CHANT CINQUIÈME |
L’INVASION |
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Salut aux fiers sapins,⎟ hôtes des lieux rebelles, |
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a |
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Des incultes hauteurs⎟ superbes sentinelles, |
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a |
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Seuls vivants, seuls debout⎟ sur ces rochers hardis, |
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b |
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Derniers jardins du rêve⎟ au labour interdits ! |
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b |
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Salut ! rocs abrités⎟ des tempêtes civiles, |
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a |
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Où n’atteint pas le flot⎟ des multitudes viles, |
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a |
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Où dorment les proscrits⎟ des peuples et des rois, |
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b |
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Et d’où la liberté⎟ s’élança tant de fois ! |
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b |
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Là, rangés en conseil,⎟ comme leurs aïeux celtes, |
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a |
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Autour des troncs sacrés,⎟ non moins forts, non moins sveltes, |
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a |
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Nos conscrits entouraient,⎟ dans l’ombre et sous le vent, |
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b |
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Leur vieux docteur pareil⎟ au druide savant. |
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b |
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De son grand cœur, troublé⎟ de sentiments contraires, |
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a |
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Ses paroles sortaient⎟ moins vives et moins claires : |
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a |
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Il annonçait des jours⎟ prévus et souhaités, |
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b |
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Mais le rire avait fui⎟ de ses yeux attristés. |
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b |
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« Mes enfants, disait-il,⎟ vos mères sont en joie : |
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a |
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Du sanglant recruteur⎟ vous n’êtes plus la proie : |
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a |
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Vous n’irez pas mourir,⎟ loin du pays natal, |
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b |
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Écrasés sous le char⎟ de cet homme fatal. |
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b |
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Ses sauvages décrets⎟ tombent avec lui-même ; |
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a |
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Vos fronts ne portent plus⎟ son cruel anathème ; |
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a |
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Rentrez dans vos maisons,⎟ vous n’êtes plus proscrits ; |
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b |
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Rendez votre labeur⎟ à nos champs appauvris. |
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b |
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Quittez ces fusils vains !⎟ reprenez vos charrues. |
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a |
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Dieu ramène chez nous⎟ des fêtes disparues. |
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a |
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Nos hameaux vont revoir⎟ leurs enfants dispersés, |
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b |
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Et l’autel tout joyeux⎟ attend les fiancés. |
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b |
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Des paroles de paix⎟ volent de bouche en bouche. |
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a |
30 |
Des soldats sont venus,⎟ qui n’ont rien de farouche ; |
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a |
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Étrangers et vainqueurs,⎟ ils s’offrent pour amis ; |
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b |
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Opprimés comme vous,⎟ comme vous insoumis, |
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b |
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Délivrés comme vous⎟ de l’oppresseur du monde, |
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a |
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Leur victoire est la vôtre ;⎟ elle sera féconde. |
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a |
35 |
Donc, sous nos toits exempts⎟ de honte et de dangers |
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b |
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Supportons sans orgueil⎟ ces hôtes passagers. » |
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b |
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Il dit ; puis il ajoute,⎟ ému dans son langage, |
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a |
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Maints détails, maints conseils⎟ dictés par un cœur sage, |
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a |
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Sur les signes du temps,⎟ sur ces fils de nos rois |
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b |
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Oui nous rendaient la paix⎟ et de plus douces lois ; |
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b |
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Sur l’avenir que nul⎟ n’entrevoyait naguères |
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a |
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Et qui s’ouvrait au monde⎟ après ces lourdes guerres. |
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a |
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Pierre, ayant écouté,⎟ restait silencieux. |
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b |
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Dans l’immobile aspect⎟ de son corps, de ses yeux, |
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b |
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Son esprit tourmenté⎟ qui creuse et se consulte |
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a |
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Trahissait les efforts⎟ d’un grand travail occulte, |
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a |
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Et le ferme vouloir⎟ d’accomplir, malgré tout, |
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b |
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Son dessein, quel qu’il fût,⎟ et d’aller jusqu’au bout. |
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b |
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C’était, pour lui, l’instant⎟ où s’ouvrent les deux voies, |
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a |
50 |
L’une d’âpres combats,⎟ l’autre de molles joies ; |
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a |
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Nul devoir absolu⎟ n’ordonnait de choisir |
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b |
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La route ardue au lieu⎟ du facile plaisir. |
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b |
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Libre, enfin, il pouvait⎟ tenir la foi promise : |
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a |
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Pernette l’attendait,⎟ souriante, à l’église. |
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a |
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Sans doute, à de moins fiers,⎟ à de moins généreux, |
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b |
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L’honneur lui-même aurait⎟ conseillé d’être heureux. |
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b |
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Mais il est de ces cœurs⎟ naïfs et magnanimes |
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a |
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Portés à leur insu⎟ vers les fautes sublimes : |
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a |
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Au prix de maints dangers,⎟ quand, proscrit, pauvre, errant, |
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b |
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Pierre avait refusé⎟ ses bras au conquérant, |
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b |
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De nos soldats nombreux⎟ forçant la lassitude |
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a |
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Cet homme répandait⎟ au loin la servitude ; |
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a |
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Ses drapeaux triomphaient ;⎟ les enfants du pays |
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b |
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Étaient envahisseurs⎟ et non pas envahis. |
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b |
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Voilà que le torrent,⎟ refoulé dans sa course, |
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a |
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Porte chez nous la guerre⎟ et remonte à sa source ; |
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a |
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Et Paris étonné⎟ voit, sans croire à ses yeux, |
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b |
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Le Scythe impur campé⎟ sur le sol des aïeux. |
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b |
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Pour nous tous, ô Français,⎟ souvenir plein de rage, |
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a |
70 |
La terre maternelle⎟ a subi cet outrage ! |
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a |
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C’est le crime d’un homme,⎟ il n’en subsiste rien ; |
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b |
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Mais la haine en doit vivre⎟ au cœur du citoyen. |
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b |
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Que d’affronts au foyer⎟ sous l’ardoise ou le chaume. |
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a |
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Après ce grand affront⎟ fait à tout le royaume ! |
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a |
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Faudra-t-il donc subir,⎟ muet, pâle et tremblant, |
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b |
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Les caprices hautains⎟ du Barbare insolent ? |
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b |
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Mais Pierre avait au cœur,⎟ exaltés dès l’enfance, |
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a |
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Tous les nobles orgueils⎟ qu’un tel servage offense ; |
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a |
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Il avait respiré⎟ deux âmes à la fois, |
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b |
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Les leçons du vieux prêtre⎟ et la fierté des bois. |
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b |
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Chez lui, l’amour du sol⎟ et du clocher rustique |
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a |
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S’ornait des souvenirs⎟ de l’héroïsme antique. |
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a |
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Il avait lu, transcrit⎟ de ses robustes mains |
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b |
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Vos sublimes conseils,⎟ précepteurs des humains ! |
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b |
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Ces grands vers qui, trouvant⎟ quelques âmes dociles, |
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a |
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Nous poussent du côté⎟ des vertus difficiles. |
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a |
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Un rapide combat⎟ se livra dans son cœur ; |
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b |
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Il en sortit navré,⎟ mais il était vainqueur ; |
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b |
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Et d’un accent profond :⎟ |
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Et d’un accent profond : « Certes, je hais cet homme |
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a |
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Comme je hais le mal,⎟ de quel nom qu’il se nomme ; |
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a |
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Et, de mes faibles mains,⎟ je voudrais ardemment |
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b |
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Être pour quelque chose⎟ en son écroulement ! |
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b |
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Aussi, c’est pour moi-même⎟ une injure soufferte |
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a |
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De voir d’autres que nous⎟ triompher de sa perte, |
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a |
95 |
D’avoir des alliés⎟ dans l’œuvre d’aujourd’hui… |
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b |
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Sa chute est une affaire⎟ entre la France et lui ! |
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b |
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Lui l’insolent orgueil,⎟ nous la fierté rebelle, |
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a |
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Nous devons seul à seul⎟ vider notre querelle, |
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a |
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Arrière l’étranger,⎟ ce vainqueur de hasard ! |
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b |
100 |
De ma juste vengeance⎟ il me prend une part. |
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b |
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Cet homme doit tomber !⎟ mais soyons-en la cause ! |
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a |
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Du sort de mon pays⎟ que mon peuple dispose. |
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a |
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Nous seuls du Corse impur⎟ sommes les vrais vainqueurs ; |
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b |
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Son joug était brisé⎟ déjà dans tous les cœurs, |
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b |
105 |
Il régnerait encor,⎟ malgré vous, invincible, |
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a |
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Si nous l’avions voulu⎟ de ce vouloir terrible |
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a |
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Dont l’Europe a subi⎟ l’indomptable vertu, |
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b |
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Quand pour la liberté⎟ la France a combattu ! |
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b |
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La guerre a fait ce trône,⎟ elle peut le défaire ; |
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a |
110 |
Il n’a pas dans le sol⎟ sa force héréditaire ; |
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a |
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Qu’il en soit rejeté⎟ par le peuple en courroux, |
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b |
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Mais que nul étranger⎟ ne commande chez nous ! |
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b |
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Cette terre est à nous,⎟ faite par nos ancêtres ; |
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a |
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Nous y devons, comme eux,⎟ vivre et mourir en maîtres ; |
6+6 |
a |
115 |
Nous seuls avons le droit⎟ d’en barrer le chemin, |
6+6 |
b |
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D’y marcher librement,⎟ les armes à la main ; |
6+6 |
b |
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Nous n’y devons souffrir,⎟ debout à cette place, |
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a |
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De chefs et de soldats⎟ que ceux de notre race ; |
6+6 |
a |
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Et nul dans nos maisons⎟ ne doit trouver accueil |
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b |
120 |
Sans déposer, d’abord,⎟ son glaive sur le seuil. |
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b |
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Savons-nous quel dessein,⎟ de leurs cités lointaines, |
6+6 |
a |
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Pousse vers nos hameaux⎟ ce flot de capitaines ? |
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a |
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Ce n’est pas notre honneur⎟ qu’ils y viennent venger ; |
6+6 |
b |
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S’ils se disent amis,⎟ leur dire est mensonger. |
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b |
125 |
Moi, je n’accepte pas⎟ cette alliance altière ; |
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a |
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Je leur tendrai la main,⎟ mais hors de ma frontière, |
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a |
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Quand ma terre écartant⎟ des voisins mal venus |
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b |
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Ne verra plus flotter⎟ ces drapeaux inconnus. |
6+6 |
b |
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Tant qu’ils osent camper⎟ sur le champ de mes pères, |
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a |
130 |
Je maudis, je combats⎟ ces hordes étrangères ! |
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a |
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Souffrirez-vous, amis,⎟ des hôtes oppresseurs |
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b |
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Dormant sous votre toit⎟ et servis par vos sœurs ? |
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b |
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Moi, plutôt que de voir,⎟ au foyer qui s’indigne, |
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a |
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Pernette leur verser⎟ le vin de notre vigne, |
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a |
135 |
Et ces chefs lui sourire,⎟ et ma mère, humblement, |
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b |
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Pétrir pour leur festin⎟ le beurre et le froment, |
6+6 |
b |
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J’irais seul assaillir⎟ l’odieuse cohorte, |
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a |
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Du logis profané⎟ je briserais la porte, |
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a |
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Et, la torche à la main,⎟ de ces maîtres impurs |
6+6 |
b |
140 |
Par le fer et le feu⎟ j’affranchirais nos murs. |
6+6 |
b |
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Si vous sentez au cœur⎟ quelque chose qui vibre, |
6+6 |
a |
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Une haine, un amour,⎟ le besoin d’être libre, |
6+6 |
a |
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Si nous voulons prouver⎟ qu’à l’abri de nos bois, |
6+6 |
b |
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Lorsque nous avons fui,⎟ bravant d’injustes lois, |
6+6 |
b |
145 |
Fiers entre tous, bien loin⎟ que le cœur nous défaille, |
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a |
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Nous avons craint d’exil⎟ et non pas la bataille, |
6+6 |
a |
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Rentrons dans nos hameaux,⎟ les armes à la main ; |
6+6 |
b |
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Envers et contre tous⎟ frayons-nous un chemin, |
6+6 |
b |
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Et chassons l’étranger⎟ qui prétend faire grâce |
6+6 |
a |
150 |
En nous laissant chez nous⎟ reprendre notre place. » |
6+6 |
a |
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Maints avis commençaient⎟ de jaillir à la fois ; |
6+6 |
b |
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D’un geste le vieillard⎟ contint ces jeunes voix ; |
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b |
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Il dit : |
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Il dit : « Sachons mêler⎟ clairvoyance et courage, |
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a |
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Et regardons, amis,⎟ plus loin que le village. |
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a |
155 |
C’est là-bas que se forme,⎟ en de noirs horizons, |
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b |
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L’essaim d’envahisseurs⎟ qui remplit nos maisons : |
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b |
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Avant notre humble bourg⎟ ils ont soumis la ville. |
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a |
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Qu’on écrase un frelon,⎟ il en reviendra mille, |
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a |
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Ardents à nous punir⎟ de ce coup généreux |
6+6 |
b |
160 |
Que la grande cité⎟ n’osa tenter contre eux. » |
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b |
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Alors le jeune chef :⎟ |
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Alors le jeune chef : « Eh bien, qu’on nous imite ! |
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a |
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L’insolent visiteur⎟ disparaîtra bien vite. |
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a |
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Qu’on s’indigne avec nous⎟ de cet affront commun, |
6+6 |
b |
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Et tous seront sauvés⎟ par l’effort de chacun. |
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b |
165 |
Que le moindre clocher⎟ sonne le glas d’alarmes ; |
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a |
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Que chacun sous son toit⎟ se dresse avec ses armes ; |
6+6 |
a |
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Que tout hameau lointain⎟ vierge de l’étranger |
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b |
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Coure au-devant du flot⎟ qui nous veut submerger ; |
6+6 |
b |
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Que dans un mur vivant⎟ bloc à bloc on se serre ; |
6+6 |
a |
170 |
Qu’un grand orage humain⎟ se soulève de terre, |
6+6 |
a |
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Et, comme nos aïeux⎟ l’ont su faire autrefois, |
6+6 |
b |
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Qu’il pousse devant lui⎟ les rochers et les bois ! |
6+6 |
b |
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Que tout homme jaloux⎟ d’une sœur, d’une femme, |
6+6 |
a |
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Ayant à lui son champ⎟ et sa fierté dans l’âme, |
6+6 |
a |
175 |
Que tout chef d’une race⎟ et tout enfant pieux |
6+6 |
b |
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Qui sait sous quel gazon⎟ reposent ses aïeux, |
6+6 |
b |
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Jurant de recouvrer⎟ cette place usurpée, |
6+6 |
a |
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Frappe un coup de sa faux,⎟ s’il manque d’une épée ! |
6+6 |
a |
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Et, certes, nous verrons⎟ ces torrents d’ennemis |
6+6 |
b |
180 |
Des villes et des bourgs⎟ promptement revomis, |
6+6 |
b |
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Et nous redeviendrons,⎟ d’insultés que nous sommes, |
6+6 |
a |
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Libres, maîtres chez nous,⎟ comme il sied à des hommes. |
6+6 |
a |
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Les yeux du vieil ami⎟ brillèrent un moment ; |
6+6 |
b |
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Puis, secouant la tête,⎟ il reprit tristement : |
6+6 |
b |
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185 |
« Quels vengeurs reste-t-il⎟ aux campagnes désertes ? |
6+6 |
a |
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La terre sera longue⎟ à réparer ses pertes. |
6+6 |
a |
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Est-ce avec des vieillards,⎟ des femmes, des enfants, |
6+6 |
b |
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Que vous repousserez⎟ ces soldats triomphants ? |
6+6 |
b |
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La guerre a dévoré⎟ toute notre jeunesse. |
6+6 |
a |
190 |
D’où crois-tu qu’un essaim⎟ de vaillants nous renaisse ? |
6+6 |
a |
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Épuisant notre sève⎟ en ses longues fureurs, |
6+6 |
b |
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Le Corse nous a pris⎟ nos derniers laboureurs. |
6+6 |
b |
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Quels bras armerez-vous⎟ du fer de nos charrues, |
6+6 |
a |
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Contre ces légions⎟ incessamment accrues ? |
6+6 |
a |
195 |
Quand tu soulèverais,⎟ des fermes aux châteaux, |
6+6 |
b |
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Tout ce qui peut brandir⎟ la massue ou la faux ; |
6+6 |
b |
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Quand les rochers, contre eux,⎟ jailliraient de la terre, |
6+6 |
a |
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Opposant vainement⎟ ta fronde à leur tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Tu n’entamerais pas⎟ l’airain de leurs canons… |
6+6 |
b |
200 |
Vous seriez brisés tous,⎟ sans que l’on sût vos noms. » |
6+6 |
b |
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Le jeune homme éclata,⎟ s’écriant : « Que m’importe |
6+6 |
a |
|
Si, ma cause étant juste,⎟ une autre est la plus forte ! |
6+6 |
a |
|
Je vais mon droit chemin,⎟ je ne veux rien prévoir. |
6+6 |
b |
|
Mon âme, en moi, me dit⎟ que je fais mon devoir. |
6+6 |
b |
205 |
Qui sait ? un coup frappé⎟ par une main hardie |
6+6 |
a |
|
Peut des plus vils cailloux⎟ tirer un incendie. |
6+6 |
a |
|
Peut-être un feu sacré,⎟ dans le sol endormi, |
6+6 |
b |
|
Doit, en s’y réveillant,⎟ dévorer l’ennemi ! |
6+6 |
b |
|
Si j’ai su l’allumer,⎟ qu’importe que j’en meure ! |
6+6 |
a |
210 |
Un affront a souillé⎟ ma race et ma demeure ; |
6+6 |
a |
|
Tout mon cœur a frémi⎟ de voir sur notre seuil |
6+6 |
b |
|
Un hideux étranger⎟ debout dans son orgueil. |
6+6 |
b |
|
Je ne souffrirai pas,⎟ moi vivant, que l’on dise |
6+6 |
a |
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Que j’ai laissé servir⎟ ma mère et ma promise, |
6+6 |
a |
215 |
Qu’un maître ou qu’un rival⎟ m’a causé de l’effroi, |
6+6 |
b |
|
Et qu’un soldat stupide⎟ a commandé chez moi. |
6+6 |
b |
|
Aux armes ! que l’issue⎟ en soit heureuse ou triste, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur parle trop haut⎟ pour que je lui résiste, |
6+6 |
a |
|
Il m’ordonne d’agir⎟ et d’aller où je vais… |
6+6 |
b |
220 |
Sentez-vous comme moi,⎟ faites comme je fais ! » |
6+6 |
b |
|
Les cœurs avaient reçu⎟ l’étincelle guerrière |
6+6 |
a |
|
Et ce cri s’éleva :⎟ |
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|
|
Et ce cri s’éleva : « Nous ferons comme Pierre ! |
6+6 |
a |
|
Nous vivrons, nous mourrons⎟ sous son commandement. » |
6+6 |
b |
|
|
Et tous les bras levés⎟ confirmaient ce serment. |
6+6 |
b |
|
225 |
Et le vieillard se tut,⎟ sachant qu’il est des heures |
6+6 |
a |
|
Où le cœur en remontre⎟ aux têtes les meilleures ; |
6+6 |
a |
|
Et, gardant ses conseils⎟ pour une autre saison, |
6+6 |
b |
|
Au cri venu de l’âme⎟ il soumit sa raison. |
6+6 |
b |
|
|
Il connaît bien d’ailleurs,⎟ l’ayant formé lui-même, |
6+6 |
a |
230 |
L’indomptable vouloir⎟ du jeune chef qu’il aime. |
6+6 |
a |
|
Puis il goûte en secret⎟ le dessein qu’il combat ; |
6+6 |
b |
|
Des mêmes passions⎟ il sent son cœur qui bat. |
6+6 |
b |
|
Car, sous les jougs divers⎟ que la foule tolère, |
6+6 |
a |
|
Lui, toujours, a frémi⎟ de honte et— de colère ; |
6+6 |
a |
235 |
Et, le despote à bas,⎟ il s’agit de venger |
6+6 |
b |
|
L’affront qu’imprime au sol⎟ la main de l’étranger. |
6+6 |
b |
|
|
Or, sans autre discours —⎟ la parole étant vaine |
6+6 |
a |
|
Quand l’âme est résolue⎟ et l’action prochaine, — |
6+6 |
a |
|
Mais, longs à s’embrasser,⎟ à se serrer la main, |
6+6 |
b |
240 |
Pierre et le bon docteur⎟ se dirent : « A demain ! » |
6+6 |
b |
|
|
Guettant l’heure propice⎟ au grand coup qui s’apprête, |
6+6 |
a |
|
Le jeune chef veillait⎟ dans la forêt discrète. |
6+6 |
a |
|
|
L’ardent vieillard, béni⎟ du peuple des hameaux, |
6+6 |
b |
|
Reprit sa course active⎟ à soulager les maux ; |
6+6 |
b |
245 |
Semant sous chaque toit⎟ ses paroles habiles, |
6+6 |
a |
|
Il disposait les cœurs⎟ à des œuvres viriles. |
6+6 |
a |
|
|
Le foyer des amis⎟ l’attendit tout le soir, |
6+6 |
b |
|
Et son retour, hélas !⎟ y trompa leur espoir. |
6+6 |
b |
|
Il rentrait seul !… Pourtant⎟ il avait, ô chimère, |
6+6 |
a |
250 |
Promis l’époux, le fils,⎟ à l’amante, à la mère ! |
6+6 |
a |
|
Il prédisait à tous⎟ la paix, un âge d’or !… |
6+6 |
b |
|
L’homme au sceptre sanglant⎟ régnerait-il encor ? |
6+6 |
b |
|
Quel danger imprévu,⎟ quelle entrave nouvelle |
6+6 |
a |
|
Retient l’absent chéri⎟ loin du seuil qui l’appelle ? |
6+6 |
a |
255 |
Les questions volaient⎟ autour du vieil ami. |
6+6 |
b |
|
Lui, contre leur assaut⎟ par avance affermi, |
6+6 |
b |
|
Grave, mais d’un ton fait⎟ pour écarter la crainte, |
6+6 |
a |
|
Vanta le jeune chef⎟ et leur dit tout sans feinte, |
6+6 |
a |
|
Annonça le combat⎟ contre les étrangers. |
6+6 |
b |
260 |
Ne cachant ni l’honneur⎟ du coup ni ses dangers. |
6+6 |
b |
|
|
Un cœur de mère en vain⎟ comprime ses alarmes, |
6+6 |
a |
|
Rien n’est plus clairvoyant⎟ que ses yeux sous leurs larmes ; |
6+6 |
a |
|
D’un regard infaillible,⎟ en l’acceptant de nous, |
6+6 |
b |
|
Elle juge un espoir⎟ qu’elle implore à genoux. |
6+6 |
b |
265 |
Hier, tous étaient joyeux,⎟ la paix était certaine… |
6+6 |
a |
|
Un indicible effroi⎟ durait chez Madeleine. |
6+6 |
a |
|
De sa longue douleur,⎟ plus légère un moment, |
6+6 |
b |
|
Elle reprit le poids⎟ sans nul étonnement, |
6+6 |
b |
|
Et son deuil, sous le coup⎟ que le sort lui renvoie, |
6+6 |
a |
270 |
Resta silencieux⎟ comme l’était sa joie ; |
6+6 |
a |
|
Forte et pieuse, au fond⎟ de son cœur qui se fend |
6+6 |
b |
|
Elle ne blâma point⎟ son téméraire enfant. |
6+6 |
b |
|
|
Dans l’âme de Pernette⎟ un aussi grand courage |
6+6 |
a |
|
S’exaltait dans l’espoir⎟ compagnon de son âge. |
6+6 |
a |
275 |
Fière de ce vaillant⎟ qui possédait son cœur, |
6+6 |
b |
|
Elle ne doutait pas⎟ de le revoir vainqueur : |
6+6 |
b |
|
Pierre est toujours certain⎟ d’accomplir ce qu’il ose ; |
6+6 |
a |
|
Dieu ne saurait faillir⎟ à cette juste cause ! |
6+6 |
a |
|
Et la vierge au front pur,⎟ debout comme un guerrier, |
6+6 |
b |
280 |
Semblait prête à combattre⎟ au sortir de prier. |
6+6 |
b |
|
|
Le soldat rayonnait⎟ aux ardeurs de sa fille. |
6+6 |
a |
|
Lui seul, depuis trois jours,⎟ attristait la famille ; |
6+6 |
a |
|
Sombre, le vieux coursier⎟ rongeait tout bas le mors ; |
6+6 |
b |
|
L’espoir de ce grand coup⎟ l’allégea d’un remords. |
6+6 |
b |
|
285 |
« Enfin, dit-il, voilà⎟ que nos fils sont des hommes ! |
6+6 |
a |
|
Ils sentent comme moi⎟ cet opprobre où nous sommes. |
6+6 |
a |
|
Des soldats étrangers⎟ sont maîtres du pays ! |
6+6 |
b |
|
Non, je ne veux plus voir,⎟ dans nos bourgs envahis, |
6+6 |
b |
|
Ces habits odieux,⎟ ces sabres qu’on y traîne ! |
6+6 |
a |
290 |
Ils fuyaient devant nous,⎟ conscrits armés à peine ! |
6+6 |
a |
|
Marchons ! donnons la chasse⎟ à ces vils animaux ; |
6+6 |
b |
|
Il suffira contre eux⎟ des fourches et des faux. |
6+6 |
b |
|
Qu’on sonne le tocsin,⎟ que Pierre nous commande ; |
6+6 |
a |
|
Moi, soldat de Moreau,⎟ je serai de la bande ! » |
6+6 |
a |
|
295 |
Le sort était jeté,⎟ chacun de nos amis |
6+6 |
b |
|
Aux soins accoutumés⎟ se fut bientôt remis. |
6+6 |
b |
|
|
Offrant la lourde broche⎟ au sarment qui pétille, |
6+6 |
a |
|
Veillant à tout, passant⎟ du rosaire à l’aiguille, |
6+6 |
a |
|
La mère au coin du feu,⎟ sobre de longs discours, |
6+6 |
b |
300 |
Travaillait et priait,⎟ triste comme toujours. |
6+6 |
b |
|
|
Prompt à suivre son cœur,⎟ malgré sa tête grise, |
6+6 |
a |
|
Le médecin jugeait⎟ au fond leur entreprise, |
6+6 |
a |
|
Mais, tout heureux d’agir,⎟ retrouvait à la fois |
6+6 |
b |
|
Sa bonté joviale⎟ et son esprit narquois ; |
6+6 |
b |
305 |
Et, pour rompre le cours⎟ de toute sombre idée, |
6+6 |
a |
|
De mille mots piquants⎟ harcelait l’accordée. |
6+6 |
a |
|
Pour son office à lui,⎟ dans l’œuvre de demain, |
6+6 |
b |
|
Il dispose à l’écart⎟ ce qu’il a sous la main ; |
6+6 |
b |
|
Et, par lui, la maison⎟ voit s’envoler loin d’elle |
6+6 |
a |
310 |
Les noirs pressentiments⎟ que sa gaîté flagelle. |
6+6 |
a |
|
|
Jacques, prêt à l’assaut⎟ du Cosaque hideux, |
6+6 |
b |
|
Fourbissait dans un coin⎟ son fusil de l’an deux. |
6+6 |
b |
|
|
Pernette offre à chacun⎟ son aide intelligente |
6+6 |
a |
|
Et va de l’un à l’autre,⎟ accorte et diligente, |
6+6 |
a |
315 |
Portant son vif esprit,⎟ son cœur que rien n’abat, |
6+6 |
b |
|
Des travaux du ménage⎟ aux apprêts du combat. |
6+6 |
b |
|
|
C’est ainsi, chaque porte⎟ étant bien verrouillée, |
6+6 |
a |
|
Qu’entre ces vieux amis⎟ se passait la veillée ; |
6+6 |
a |
|
Le bon docteur disait :⎟ |
|
|
|
Le bon docteur disait : « Mon poste est près de vous. |
6+6 |
b |
320 |
N’ayant femme au logis⎟ dont le cœur soit jaloux, |
6+6 |
b |
|
N’ayant fille ni fils⎟ dont le sort m’inquiète, |
6+6 |
a |
|
Je suis jusqu’à demain⎟ l’amoureux de Pernette. » |
6+6 |
a |
|
|
La nuit marchait ; déjà,⎟ sur le toit d’à côté, |
6+6 |
b |
|
D’un ton strident et fier⎟ le coq avait chanté ; |
6+6 |
b |
325 |
Un taureau matinal⎟ mugissait dans l’étable, |
6+6 |
a |
|
Quand le clocher lança⎟ le signal redoutable. |
6+6 |
a |
|
Un coup de feu partit…⎟ Tous quatre, à ce moment, |
6+6 |
b |
|
Se levèrent d’un bond⎟ dans leur tressaillement. |
6+6 |
b |
|
Sur les yeux enflammés⎟ les sourcils se froncèrent, |
6+6 |
a |
330 |
Sans dire un mot le père⎟ et l’enfant s’embrassèrent. |
6+6 |
a |
|
Pernette au vieux soldat⎟ présenta, d’un bras sûr, |
6+6 |
b |
|
Le fusil consacré⎟ debout contre le mur ; |
6+6 |
b |
|
Un grand signe de croix⎟ arma ces fortes âmes, |
6+6 |
a |
|
Et Jacques s’élança⎟ vers le bourg. |
|
|
|
|
Et Jacques s’élança vers le bourg. Les deux femmes |
6+6 |
a |
335 |
Tombèrent à genoux ;⎟ bientôt, se relevant, |
6+6 |
b |
|
L’ouvrage entre elles deux⎟ se pressa comme avant. |
6+6 |
b |
|
Fil à fil, sous leurs doigts⎟ d’où la neige s’échappe, |
6+6 |
a |
|
La charpie en flocons⎟ s’entassait sur la nappe ; |
6+6 |
a |
|
Et du rosaire ami⎟ le récit alterné |
6+6 |
b |
340 |
Murmurait vivement⎟ sur leur lèvre égrené. |
6+6 |
b |
|
|
Dans la salle à grands pas,⎟ distrait, baissant la tête, |
6+6 |
a |
|
Le docteur songe et va,⎟ puis tout à coup s’arrête, |
6+6 |
a |
|
Baise Pernette au front⎟ ou lui serre la main, |
6+6 |
b |
|
Répond à leur prière⎟ et reprend son chemin, |
6+6 |
b |
345 |
Scrute, l’oreille au guet,⎟ comme au lit d’un malade, |
6+6 |
a |
|
Les bruits et les détours⎟ que fait la fusillade. |
6+6 |
a |
|
Il combine, il s’efforce,⎟ en maints calculs divers, |
6+6 |
b |
|
D’augurer le succès⎟ des siens, ou leur revers. |
6+6 |
b |
|
Enfin, il n’y tient plus !⎟ le brave homme s’élance, |
6+6 |
a |
350 |
Pour le champ du combat⎟ déserte l’ambulance ; |
6+6 |
a |
|
Car il veut du péril⎟ rapprocher le secours. |
6+6 |
b |
|
|
Or les coups devenaient⎟ plus lointains et plus sourds. |
6+6 |
b |
|
|
A peine il disparut,⎟ que la porte rouverte |
6+6 |
a |
|
Rendait un ami sûr⎟ à la maison déserte : |
6+6 |
a |
355 |
Dans le trouble commun⎟ le pasteur en éveil |
6+6 |
b |
|
Savait bien où porter⎟ et l’aide et le conseil, |
6+6 |
b |
|
Et, contre l’ardeur vaine⎟ ou l’effroi des batailles, |
6+6 |
a |
|
Il venait raffermir⎟ ses plus chères ouailles. |
6+6 |
a |
|
|
Là-bas tout allait bien :⎟ habilement surpris, |
6+6 |
b |
360 |
Les étrangers cédaient⎟ le bourg à nos conscrits, |
6+6 |
b |
|
Laissant plus d’un cadavre⎟ étendu sur la route. |
6+6 |
a |
|
Je ne sais quel fantôme⎟ achevait leur déroute ; |
6+6 |
a |
|
Ils doutaient de leur force,⎟ eux, vaincus tant de fois, |
6+6 |
b |
|
Ils tremblaient de marcher⎟ sur le vieux sol gaulois. |
6+6 |
b |
|
365 |
Le château regorgeait⎟ de captifs pris au piège. |
6+6 |
a |
|
Sur la place du bourg,⎟ rentrés à grand cortège, |
6+6 |
a |
|
Les vainqueurs, les proscrits,⎟ doublement délivrés, |
6+6 |
b |
|
Des parents, des voisins⎟ s’avançaient entourés. |
6+6 |
b |
|
Dans le bruyant orgueil⎟ d’un triomphe rustique, |
6+6 |
a |
370 |
La foule grossissait⎟ devant l’église antique. |
6+6 |
a |
|
L’aurore flamboyait⎟ sur le clocher vermeil ; |
6+6 |
b |
|
Et, sur sa croix de fer,⎟ doré par le soleil, |
6+6 |
b |
|
L’oiseau sacré, le coq⎟ joyeux de cette gloire, |
6+6 |
a |
|
Semblait battre de l’aile⎟ et chanter la victoire. |
6+6 |
a |
375 |
La jeunesse acclamait⎟ son chef aux longs cheveux. |
6+6 |
b |
|
C’étaient de toutes parts⎟ des cris, des chants, des vœux : |
6+6 |
b |
|
« Pierre avait tout conduit,⎟ aussi vaillant que sage ! |
6+6 |
a |
|
Pierre est le capitaine⎟ et le roi du village ! » |
6+6 |
a |
|
Et, comme en souvenir⎟ du sacre d’autrefois, |
6+6 |
b |
380 |
Tous les bras enlacés⎟ lui faisaient un pavois. |
6+6 |
b |
|
|
Or, quand il descendit⎟ de ce trône éphémère, |
6+6 |
a |
|
C’était sur le sol même⎟ où le toit de sa mère, |
6+6 |
a |
|
Où les murs des aïeux⎟ rasés par l’empereur |
6+6 |
b |
|
De l’homme impitoyable⎟ attestaient la fureur. |
6+6 |
b |
385 |
On reconnut la place,⎟ et, du cœur populaire, |
6+6 |
a |
|
Un cri partit mêlé⎟ de joie et de colère : |
6+6 |
a |
|
On tenait la vengeance⎟ au bout de tant d’affronts ! |
6+6 |
b |
|
« Pierre, disaient-ils tous,⎟ nous la rebâtirons. » |
6+6 |
b |
|
|
Mais l’orgueil du combat⎟ ayant jeté ses flammes, |
6+6 |
a |
390 |
De plus tendres besoins⎟ s’emparèrent des âmes ; |
6+6 |
a |
|
Sous le toit de famille⎟ activement orné |
6+6 |
b |
|
Chacun des chers proscrits⎟ fut bien vite entraîné. |
6+6 |
b |
|
Les nappes de Noël⎟ par les sœurs étaient mises ; |
6+6 |
a |
|
Le vin vieux fut versé⎟ par les jeunes promises. |
6+6 |
a |
395 |
Partout c’est triple joie,⎟ et l’on fête, à grand bruit, |
6+6 |
b |
|
Les amis restaurés⎟ et le tyran détruit, |
6+6 |
b |
|
Et l’étranger vaincu,⎟ dans sa terreur subite, |
6+6 |
a |
|
Laissant le pays fier⎟ et libre par sa fuite. |
6+6 |
a |
|
|
Muse des grands sommets⎟ et des petits manoirs, |
6+6 |
b |
400 |
Qui sur le vieux tilleul⎟ te poses tous les soirs. |
6+6 |
b |
|
Oiseau des vieux jardins⎟ et des vieilles tonnelles, |
6+6 |
a |
|
Muse des prés, des champs,⎟ des ruches maternelles, |
6+6 |
a |
|
Si doux que soit ton miel⎟ fait des fleurs de nos bois, |
6+6 |
b |
|
Si généreux le sang⎟ de la vigne où tu bois, |
6+6 |
b |
405 |
Si purs que soient tes vers⎟ notés sous les charmilles, |
6+6 |
a |
|
Pris aux souffles du ciel,⎟ aux voix des jeunes filles, |
6+6 |
a |
|
Devant ce cher logis,⎟ avec tous tes trésors, |
6+6 |
b |
|
Tu te sens inégale⎟ à peindre ses transports, |
6+6 |
b |
|
Quand Pierre sur le seuil,⎟ arrivant hors d’haleine, |
6+6 |
a |
410 |
Embrassa tout en pleurs⎟ Pernette et Madeleine ! |
6+6 |
a |
|
L’hymne en nous qui se chante⎟ à de pareils instants, |
6+6 |
b |
|
La page qui s’écrit⎟ dans les cœurs palpitants, |
6+6 |
b |
|
Nulle main, nulle voix,⎟ nul effort du génie, |
6+6 |
a |
|
N’en traduiront jamais⎟ l’ineffable harmonie ; |
6+6 |
a |
415 |
Tu peux en esquisser⎟ à peine un léger trait, |
6+6 |
b |
|
Car l’âme d’une mère⎟ en garde le secret. |
6+6 |
b |
|
|
Dans le foyer, fêtant⎟ le retour d’un convive, |
6+6 |
a |
|
Jaillissait des vieux ceps⎟ une clarté plus vive. |
6+6 |
a |
|
Que de joyeux sarments⎟ s’étaient là consumés |
6+6 |
b |
420 |
Sans tirer un rayon⎟ des visages aimés ! |
6+6 |
b |
|
Ce matin, la splendeur⎟ du brasier qui flamboie |
6+6 |
a |
|
N’égale pas des yeux⎟ la lumière et la joie : |
6+6 |
a |
|
Le soleil au vitrail⎟ éclate en ce moment ; |
6+6 |
b |
|
Chaque angle du manoir⎟ a son rayonnement ; |
6+6 |
b |
425 |
On lit sur chaque meuble⎟ et sur chaque muraille, |
6+6 |
a |
|
Le retour de l’enfant⎟ et l’heureuse bataille. |
6+6 |
a |
|
|
Pas un ami ne manque⎟ au toit hospitalier, |
6+6 |
b |
|
Nul anneau n’est rompu⎟ du cercle familier ; |
6+6 |
b |
|
On se retrouve enfin !⎟ Ah ? l’épreuve était rude ! |
6+6 |
a |
430 |
Chacun reprend sa place⎟ et sa chère habitude. |
6+6 |
a |
|
Jacques, tout fier encor,⎟ les regards enflammés, |
6+6 |
b |
|
Suspend son vieux fusil⎟ aux clous accoutumés. |
6+6 |
b |
|
|
Sous son rire gaulois,⎟ cachant de grosses larmes, |
6+6 |
a |
|
Le jovial docteur⎟ est déjà sous les armes, |
6+6 |
a |
435 |
Et darde aux jeunes gens,⎟ avec un trait moqueur, |
6+6 |
b |
|
Les mots les plus amis⎟ et les plus doux au cœur. |
6+6 |
b |
|
|
Des soins multipliés⎟ occupent Madeleine. |
6+6 |
a |
|
Forte à dompter la joie⎟ aussi bien que la peine, |
6+6 |
a |
|
Laissant aux fiancés⎟ l’ivresse du retour, |
6+6 |
b |
440 |
Elle a pris pour sa part⎟ les travaux de ce jour. |
6+6 |
b |
|
Sous sa main la maison,⎟ fêtant le jeune maître, |
6+6 |
a |
|
Donne tout ce qu’elle a⎟ de rustique bien-être ; |
6+6 |
a |
|
Et devant le festin⎟ les heureux combattants |
6+6 |
b |
|
Purent s’asseoir bien vite⎟ et discourir longtemps. |
6+6 |
b |
|
445 |
Après l’épanchement⎟ des intimes pensées, |
6+6 |
a |
|
Les milles questions⎟ par l’absent adressées, |
6+6 |
a |
|
L’histoire du logis,⎟ des champs et des travaux, |
6+6 |
b |
|
Les détails répétés⎟ qui sont toujours nouveaux, |
6+6 |
b |
|
Il fallut, sérieux⎟ comme en conseil de guerre, |
6+6 |
a |
450 |
Discuter et juger⎟ la victoire de Pierre, |
6+6 |
a |
|
Et prévoir et parer⎟ les coups de l’ennemi, |
6+6 |
b |
|
Et ne pas s’endormir⎟ à le croire endormi. |
6+6 |
b |
|
|
De son premier combat,⎟ salué par l’aurore, |
6+6 |
a |
|
Au cœur du jeune chef⎟ l’orgueil vibrait encore ; |
6+6 |
a |
455 |
En mille ardents projets,⎟ pour affranchir le sol, |
6+6 |
b |
|
Son généreux esprit⎟ se lançait à plein vol ; |
6+6 |
b |
|
Et tous, à l’écouter,⎟ dans l’indulgent cénacle, |
6+6 |
a |
|
Même le vieux docteur,⎟ croyaient à ce miracle. |
6+6 |
a |
|
|
La pâle inquiétude⎟ attristait cependant |
6+6 |
b |
460 |
La beau front du pasteur⎟ vénérable et prudent, |
6+6 |
b |
|
Qui, sans un mot de blâme⎟ ou de mauvais présage, |
6+6 |
a |
|
Parla selon son cœur⎟ et dit d’une voix sage : |
6+6 |
a |
|
|
« Hélas ! l’horrible guerre⎟ envahit nos hameaux ; |
6+6 |
b |
|
Mieux que par des récits⎟ nous en savons les maux, |
6+6 |
b |
465 |
Et les balles, déjà,⎟ les menaces infâmes, |
6+6 |
a |
|
Ont effleuré la chair⎟ des enfants et des femmes. |
6+6 |
a |
|
L’homme insultera donc⎟ toujours au cœur humain ! |
6+6 |
b |
|
Toujours son propre flanc⎟ saignera sous sa main, |
6+6 |
b |
|
Et l’image de Dieu,⎟ son fils, celui qu’il aime, |
6+6 |
a |
470 |
Sera percé du fer⎟ comme ce Dieu lui-même ! |
6+6 |
a |
|
Un soldat agit bien,⎟ qui meurt pour ce qu’il croit, |
6+6 |
b |
|
Qui s’arme faible et seul⎟ pour l’honneur et le droit, |
6+6 |
b |
|
S’arrache pour combattre⎟ à ses moissons prospères, |
6+6 |
a |
|
Et frappe l’agresseur⎟ du tombeau de ses pères. |
6+6 |
a |
475 |
Pourquoi ce noble orgueil⎟ verse-t-il tant de sang, |
6+6 |
b |
|
Tant de sang inutile⎟ et surtout innocent ? |
6+6 |
b |
|
Dans la plus juste cause,⎟ il faut être économe |
6+6 |
a |
|
Des morts et des terreurs⎟ et des larmes de l’homme, |
6+6 |
a |
|
Et ne porter de coups⎟ que dans les rangs épais, |
6+6 |
b |
480 |
De ces coups forts et sûrs⎟ qui décident la paix. |
6+6 |
b |
|
Qu’importe à tout l’État⎟ que notre humble village |
6+6 |
a |
|
Ait, à l’écart, son jour⎟ de gloire et de carnage ? |
6+6 |
a |
|
Tout se décide ailleurs !⎟ Et nous avons frappé |
6+6 |
b |
|
Un hôte indifférent,⎟ pour une nuit campé, |
6+6 |
b |
485 |
Qui dans nos champs a peine⎟ eût laissé quelque ornière |
6+6 |
a |
|
Disparue au matin⎟ sous l’herbe printanière. |
6+6 |
a |
|
Qui sait, après ce coup⎟ de ton bras généreux, |
6+6 |
b |
|
S’ils ne reviendront pas⎟ irrités et nombreux, |
6+6 |
b |
|
Craignant l’exemple, ardents⎟ à l’effacer bien vite, |
6+6 |
a |
490 |
D’autant plus forts, hélas !⎟ que nul ne nous imite ? » |
6+6 |
a |
|
|
Prompt à juger les cœurs⎟ d’après son cœur vaillant, |
6+6 |
b |
|
Pierre étendit la main⎟ et dit en tressaillant, |
6+6 |
b |
|
Comme s’il engageait⎟ le sol par sa promesse |
6+6 |
a |
|
Et s’il prêtait serment⎟ pour toute la jeunesse : |
6+6 |
a |
|
495 |
« Tous feront comme nous,⎟ cher pasteur, je le sais ! |
6+6 |
b |
|
Tous ont frémi de voir⎟ souiller le sol français. |
6+6 |
b |
|
Chacun se lèvera⎟ qui peut tenir une arme ! |
6+6 |
a |
|
Nous avons ce matin⎟ poussé le cri d’alarme, |
6+6 |
a |
|
Et, des plus hauts clochers⎟ jusqu’aux plus humbles toits, |
6+6 |
b |
500 |
Le vigilant honneur⎟ l’a répété cent fois. |
6+6 |
b |
|
Nul n’accepte ce joug,⎟ ne veut, plus que moi-même, |
6+6 |
a |
|
Voir sa ville et sa mère⎟ et la vierge qu’il aime |
6+6 |
a |
|
Servir docilement⎟ le barbare odieux, |
6+6 |
b |
|
Et s’allumer pour lui⎟ le foyer des aïeux. |
6+6 |
b |
505 |
Non ! La cité, les champs,⎟ ces bois dont j’ai le culte, |
6+6 |
a |
|
Du pas de l’étranger⎟ rejetteront l’insulte. |
6+6 |
a |
|
Le sol tremble ! Et, plutôt⎟ que souffrir cet affront, |
6+6 |
b |
|
Les monts d’où je descends⎟ sur nous s’écrouleront. |
6+6 |
b |
|
|
— Amis, dit le docteur⎟ à la franche figure, |
6+6 |
a |
510 |
Gai convive, toujours,⎟ et favorable augure, |
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Pas de si noir présage,⎟ assez de grands combats ! |
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Tout va plus simplement⎟ aux choses d’ici-bas. |
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Moi, j’en lève la main,⎟ sans me croire prophète, |
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La paix entre les rois,⎟ la paix est déjà faite. |
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J’ai comme vous l’horreur⎟ du soldat étranger ; |
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Mais nos coups de fusil⎟ n’y peuvent rien changer. |
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Qu’un paysan de plus⎟ se révolte et qu’il meure, |
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Nos destins, malgré nous,⎟ sont réglés à cette heure. |
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Donc, plus de ces terreurs⎟ et de ces fiers courroux ! |
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Nos vaincus, j’en suis sûr,⎟ ne songent plus à nous, |
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Et tout le régiment,⎟ replié sur la ville, |
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Les chefs étant d’accord,⎟ y va dormir tranquille. |
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Faisons comme eux ! Et puis,⎟ de la même façon, |
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Célébrons les exploits⎟ de ce vaillant garçon |
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Qui rentre, aimé de tous,⎟ dans son pays en fête, |
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Et par droit de naissance⎟ et par droit de conquête. |
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Puis, comme tout roman,⎟ dès lors qu’il finit bien, |
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Se clôt par un hymen⎟ où l’on n’épargne rien, |
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Prodiguant les lauriers,⎟ les myrtes en trophée, |
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Marions dès ce soir⎟ le prince avec la fée. » |
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On sourit : la gaîté⎟ du rayonnant vieillard |
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S’insinuait au cœur⎟ avec son franc regard : |
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Et l’on accepta vite,⎟ après tant de secousses, |
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Le repos de l’esprit⎟ sur ces images douces. |
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Ainsi, dans les douleurs,⎟ prompte à se décevoir, |
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L’âme aspire ardemment⎟ une lueur d’espoir, |
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Comme la fleur trempée⎟ un rayon qui l’essuie, |
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Comme la terre sèche⎟ une goutte de pluie, |
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Après ce long exil,⎟ l’un près de l’autre assis, |
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Ces braves gens voulaient⎟ oublier leurs soucis : |
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Les amis retrouvés⎟ avaient tant à se dire ; |
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On avait tant pleuré,⎟ qu’il fallait bien sourire ! |
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À son grave discours,⎟ le prêtre aux cheveux blancs |
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N’ajoutait que des mots⎟ tendres et consolants. |
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Tel, sous un front serein⎟ rêvant au sort contraire, |
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Au milieu de ses fils,⎟ heureux de les distraire, |
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Gardant pour lui tout seul,⎟ dans le joyeux manoir, |
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L’austère ennui du doute⎟ et le soin de prévoir, |
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Propice à tous les jeux,⎟ de sa voix douce, un père |
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Leur montre à l’horizon⎟ quelque étoile prospère ; |
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Tel l’aimable curé,⎟ sans donner de conseil, |
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Prenait sa bonne part⎟ de ce jour de soleil, |
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Mêlant aux longs espoirs⎟ quelque sage pensée, |
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Et louant tour à tour⎟ Pierre et la fiancée. |
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Mais, tout en le gardant⎟ sur ce sentier fleuri, |
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Le bon pasteur tremblait⎟ pour son troupeau chéri. |
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À ses yeux prévoyants⎟ l’horizon restait sombre ; |
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Proche ou lointain, l’orage⎟ était là-bas, dans l’ombre, |
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Et malgré lui, hanté⎟ de lugubres tableaux, |
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Son cœur rêvait de guerre⎟ et de hasards nouveaux. |
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L’homme de noble sang⎟ applaudissait ; le prêtre |
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Se répétait au fond⎟ les paroles du Maître : |
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Qui du glaive se sert,⎟ par le glaive périt. » |
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Et le doute anxieux⎟ rentrait dans son esprit. |
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Tremblant des fiers desseins⎟ de ce fils de son âme, |
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A ses propres leçons⎟ il en jetait le blâme, |
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Et sentait à la fois⎟ l’orgueil et le remords |
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De l’avoir fait pareil⎟ à nos plus vaillants morts. |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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