CHANT QUATRIÈME |
PIERRE ET PERNETTE |
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Sur les monts dentelés | un trait de feu serpente |
6+6 |
a |
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A l’orient ; la nuit | règne encor sur leur pente. |
6+6 |
a |
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Entre les sommets noirs | et le ciel qui rougit |
6+6 |
b |
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Le sillon d’or au loin | s’élance et s’élargit. |
6+6 |
b |
5 |
Tout à coup, émergeant | d’une cime encor sombre, |
6+6 |
a |
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Laissant la plaine immense | et les coteaux dans l’ombre, |
6+6 |
a |
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Par-dessus les brouillards, | le disque du soleil |
6+6 |
b |
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Darde aux monts opposés | des teintes de vermeil. |
6+6 |
b |
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La tête des sapins | s’embrase la première ; |
6+6 |
a |
10 |
Toute la forêt baigne, | enfin, dans la lumière ; |
6+6 |
a |
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Aux angles des rochers | la flamme en se heurtant |
6+6 |
b |
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Fait jaillir du granit | un rayon éclatant. |
6+6 |
b |
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Un homme assis là-haut, | immobile, en extase, |
6+6 |
a |
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Comme un bronze au soleil | brille sur cette base ; |
6+6 |
a |
15 |
Le torrent lumineux | s’écoule devant lui, |
6+6 |
b |
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Et bientôt à ses pieds | toute la plaine a lui. |
6+6 |
b |
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Le regard du songeur | descend avec l’aurore |
6+6 |
a |
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Vers un petit clocher | dont la flèche se dore ; |
6+6 |
a |
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Et les toits entrevus | d’un village lointain |
6+6 |
b |
20 |
Rougissent à travers | les vapeurs du matin. |
6+6 |
b |
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C’est Pierre, et chaque jour | il vient sur cette roche, |
6+6 |
a |
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Aux confins de ce bois | d’où la plaine est plus proche. |
6+6 |
a |
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Loin de ses compagnons, | là, rêveur, sans témoins, |
6+6 |
b |
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Il voit les deux manoirs, | ou les devine au moins, |
6+6 |
b |
25 |
Et, poursuivant du cœur | une double chimère, |
6+6 |
a |
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Il cherche à l’horizon | et Pernette et sa mère. |
6+6 |
a |
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Un bruit dans les genêts, | un joyeux aboiement, |
6+6 |
b |
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A ce demi-sommeil | l’arrachent vivement. |
6+6 |
b |
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Il regarde : un chien fauve, | aussi prompt qu’une flèche, |
6+6 |
a |
30 |
Jusqu’à ses flancs bondit, | flaire ses mains, les lèche. |
6+6 |
a |
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A ses transports, l’ami | bien vite est reconnu. |
6+6 |
b |
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Mais quel hasard ? Si loin ! | Comment est-il venu ? |
6+6 |
b |
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Lui qui ne quittait pas | l’ombre de sa maîtresse. |
6+6 |
a |
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Et Pierre longuement | le flatte et le caresse, |
6+6 |
a |
35 |
Ému d’un vague effroi | pour ses chères amours, |
6+6 |
b |
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Et d’un rêve plus vif | croyant songer toujours. |
6+6 |
b |
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Mais est-ce un rêve ? Au coin | de ce bouquet de hêtre, |
6+6 |
a |
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Sous sa forme élégante | il la voit apparaître |
6+6 |
a |
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Sur les rochers légère | et svelte, et s’élevant |
6+6 |
b |
40 |
Comme un joyeux fantôme | apporté par le vent. |
6+6 |
b |
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Ébloui de surprise, | enchaîné dans son gîte, |
6+6 |
a |
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Il sourit au signal | du mouchoir qu’elle agite. |
6+6 |
a |
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Sans faire un pas vers elle… | il craindrait de troubler |
6+6 |
b |
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La vision furtive | et prête à s’envoler. |
6+6 |
b |
45 |
A peine, en l’éveillant, | au long cri qu’elle pousse, |
6+6 |
a |
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La chère voix l’arrache | à cette erreur si douce. |
6+6 |
a |
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Muet, les bras ouverts, | il hésite et ne croit |
6+6 |
b |
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Qu’au milieu du baiser | qu’il donne et qu’il reçoit, |
6+6 |
b |
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Quand tous deux, enlacés | comme l’orme et le lierre, |
6+6 |
a |
50 |
Eurent bien dit les noms | de Pernette et de Pierre ! |
6+6 |
a |
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Et ce furent des pleurs, | des mots à demi-voix, |
6+6 |
b |
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Brisés par les sanglots | et renoués vingt fois, |
6+6 |
b |
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Des cris et des soupirs, | la douleur, l’amour tendre… |
6+6 |
a |
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Ineffable concert, | hymne qu’on ne peut rendre ; |
6+6 |
a |
55 |
Pas plus qu’en de vains sons, | en des mots sans couleur |
6+6 |
b |
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On n’exprime la sève | et l’arôme des fleurs, |
6+6 |
b |
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Qu’on ne fait circuler | dans l’image inutile |
6+6 |
a |
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Les clartés de l’aurore | et sa chaleur subtile, |
6+6 |
a |
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Qu’on ne peint le bruit vague | et les rythmes secrets |
6+6 |
b |
60 |
Et la fraîcheur du souffle | émanés des forêts. |
6+6 |
b |
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La sainte explosion | du cri de la nature |
6+6 |
a |
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Entre ces cœurs vaillants | fut brève autant que pure, |
6+6 |
a |
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De leur ivresse austère | ils sortirent joyeux : |
6+6 |
b |
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La trace de ces pleurs | s’effaça de leurs yeux. |
6+6 |
b |
65 |
Tous deux redevenaient | maîtres de leur courage, |
6+6 |
a |
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Et Pernette, en ces mots, | accomplit son message : |
6+6 |
a |
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« Ami, je ne viens pas | t’apporter de l’espoir ; |
6+6 |
b |
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Le motif est amer | de notre doux revoir, |
6+6 |
b |
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Hélas ! et ce n’est point | pour ce charme d’une heure |
6+6 |
a |
70 |
Que j’ose ainsi laisser | mon père et ma demeure. |
6+6 |
a |
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Rien ne présage encor | notre lune de miel ; |
6+6 |
b |
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C’est l’éclair qui nous luit, | et non pas l’arc-en-ciel. |
6+6 |
b |
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Sur vous, sur ces forêts, | sur notre cher village |
6+6 |
a |
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S’amasse et va gronder | un formidable orage. |
6+6 |
a |
75 |
Notre sage pasteur | n’agit pas au hasard ; |
6+6 |
b |
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Je te parle en son nom | et je viens de sa part ; |
6+6 |
b |
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Voici que des soldats, | sous un chef dur et sombre, |
6+6 |
a |
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Vers le bourg, disait-il, | marchent en très grand nombre. |
6+6 |
a |
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Comment feront, là-haut, | pour éviter leurs coups, |
6+6 |
b |
80 |
Tous ces pauvres enfants, | traqués comme des loups ? » |
6+6 |
b |
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Pierre sourit et dit : | « Viennent l’homme et sa bande ! |
6+6 |
a |
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La montagne est bien haute | et la forêt bien grande ! |
6+6 |
a |
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Fussent-ils plus de mille | à fouiller dans nos bois, |
6+6 |
b |
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Nos sapins sont encor | plus nombreux mille fois. |
6+6 |
b |
85 |
Nous y pourrons braver | les hordes qu’on nous lance, |
6+6 |
a |
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Rien qu’en leur opposant | cette ombre et ce silence. |
6+6 |
a |
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Vers nos derniers sommets, | s’ils nous suivent trop loin, |
6+6 |
b |
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Nos rocs, pour les broyer, | descendront au besoin. |
6+6 |
b |
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Chaque arbre des sentiers | recèlera sa foudre. |
6+6 |
a |
90 |
N’avons-nous pas, comme eux, | du plomb et de la poudre ? |
6+6 |
a |
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Partout, n’avons-nous pas | d’invisibles amis ? |
6+6 |
b |
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Un aide nous viendra | des échos endormis ; |
6+6 |
b |
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Les vents nous parleront | une langue secrète, |
6+6 |
a |
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Conseillant aux bannis | l’attaque ou la retraite. |
6+6 |
a |
95 |
Pâtres et bûcherons, | les forêts, les oiseaux, |
6+6 |
b |
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Tout conspire avec nous, | jusqu’aux chiens des hameaux |
6+6 |
b |
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Je ne crains sur ces monts | soldats ni capitaines ; |
6+6 |
a |
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Une force m’y vient | du granit et des chênes. |
6+6 |
a |
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La terre où je suis né | ne me trahira pas ; |
6+6 |
b |
100 |
Je me sens secouru | par elle, à chaque pas. |
6+6 |
b |
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Tant que ces vieux rochers | se tiendront sur leur base, |
6+6 |
a |
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J’y resterai debout, | si le ciel ne m’écrase ! |
6+6 |
a |
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Mais qu’un seul jour, traîné | dans un exil fatal, |
6+6 |
b |
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Je respire un autre air | que ce bon air natal, |
6+6 |
b |
105 |
Que je cesse de voir, | là-bas, nos plaines grises, |
6+6 |
a |
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De compter par leurs noms | ces bourgs et ces églises, |
6+6 |
a |
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De me dire, en songeant | à ma mère, au manoir, |
6+6 |
b |
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J’y serai, s’il le faut, | et j’y mourrai, ce soir ; |
6+6 |
b |
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J’entendrai dans mon cœur | si Pernette m’appelle, |
6+6 |
a |
110 |
Je veillerai d’ici | sur son père et sur elle… |
6+6 |
a |
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Qu’on m’arrache au pays, | à ma vieille maison, |
6+6 |
b |
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Qu’on me donne un palais, | un camp, une prison, |
6+6 |
b |
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Alors, chef ou soldat, | que la mort me délivre, |
6+6 |
a |
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Je ne suis plus un homme, | et je ne veux plus vivre ! » |
6+6 |
a |
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115 |
Heureuse de le voir, | dans ces lieux faits pour lui, |
6+6 |
b |
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Si ferme à supporter | le péril et l’ennui, |
6+6 |
b |
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La vierge résolut, | en s’armant de courage, |
6+6 |
a |
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De lui dévoiler tout, | la ruine et l’outrage ; |
6+6 |
a |
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Elle commença donc : | |
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Elle commença donc : « Si, du haut des rochers, |
6+6 |
b |
120 |
Tu vois jusque chez nous, | en comptant ces clochers, |
6+6 |
b |
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Sache que sous mon toit | la famille est complète ; |
6+6 |
a |
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C’est là qu’il faut chercher | ta mère avec Pernette ; |
6+6 |
a |
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Nous n’aurons qu’un foyer | pour mieux parler de toi. |
6+6 |
b |
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Le tien était tombé | sous leur méchante loi ; |
6+6 |
b |
125 |
Car, ne pouvant saisir, | tuer le réfractaire, |
6+6 |
a |
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On chasse les parents | du chaume héréditaire. |
6+6 |
a |
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Les murs sont démolis, | le sol est ravagé, |
6+6 |
b |
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Et, s’il perd un soldat, | l’empereur est vengé ! » |
6+6 |
b |
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Pierre entendit : ses yeux | d’un fauve éclair brillèrent |
6+6 |
a |
130 |
De son front, de son cou | les veines se gonflèrent ; |
6+6 |
a |
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Entre ses doigts crispés | trembla légèrement |
6+6 |
b |
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Son fusil ; il garda | le silence, un moment. |
6+6 |
b |
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Puis, d’une voix tranquille | et sans parole amère : |
6+6 |
a |
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|
« Béni soit Dieu qui donne | une fille à ma mère, |
6+6 |
a |
135 |
Et, bornant de mon cœur | l’inquiet horizon, |
6+6 |
b |
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L’enferme tout entier | dans ta seule maison ! |
6+6 |
b |
|
Ma mère avec orgueil | vit chez ma fiancée ; |
6+6 |
a |
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Nous n’aurons plus qu’un toit | n’ayant qu’une pensée ; |
6+6 |
a |
|
Et, quand je t’y suivrai, | j’y serai tout joyeux |
6+6 |
b |
140 |
D’y voir naître mes fils | où naissaient tes aïeux. |
6+6 |
b |
|
Un jour nous reviendrons | à des labeurs prospères. |
6+6 |
a |
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Je veux faire œuvre d’homme | ainsi qu’ont fait nos pères ; |
6+6 |
a |
|
Heureux ou malheureux, | je me sens assez fort |
6+6 |
b |
|
Pour aider de ma main | ou combattre mon sort. |
6+6 |
b |
145 |
C’est un lâche, il n’est bon | qu’à servir sous des maîtres, |
6+6 |
a |
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Celui qui laisse choir | le toit de ses ancêtres ; |
6+6 |
a |
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Qui ne sait ajouter, | par son propre travail, |
6+6 |
b |
|
Un arbre à leur forêt, | un bœuf à leur bétail ; |
6+6 |
b |
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Qui d’un arpent de pré | n’élargit pas leur terre |
6+6 |
a |
150 |
Et s’assied sur leur mur | sans y mettre une pierre. |
6+6 |
a |
|
Mon toit s’est écroulé | sous les coups des méchants ; |
6+6 |
b |
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Pour me racheter d’eux | j’ai dû vendre mes champs ; |
6+6 |
b |
|
Mais je rebâtirai | plus solide et plus grande |
6+6 |
a |
|
Notre antique maison, | afin que j’y commande. |
6+6 |
a |
155 |
Je veux être un aïeul | et fonder à mon tour, |
6+6 |
b |
|
Et les fils de nos fils | me béniront un jour. » |
6+6 |
b |
|
|
Pernette rayonnait ! | Admirer ce qu’on aime, |
6+6 |
a |
|
N’est-ce pas un triomphe, | une fierté suprême ! |
6+6 |
a |
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Elle dit : |
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|
|
|
Elle dit : « Je savais, | ami, ce que tu vaux |
6+6 |
b |
160 |
Lorsque je t’ai choisi | parmi tant de rivaux. |
6+6 |
b |
|
Mon Pierre est un vaillant ! | Bienheureuse est la femme |
6+6 |
a |
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Qui trouve en son époux | honneur et force d’âme ; |
6+6 |
a |
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Qui, soumise à sa loi, | peut, en obéissant, |
6+6 |
b |
|
S’appuyer sur un cœur | si juste et si puissant ! |
6+6 |
b |
165 |
Je t’ai pris à jamais | pour maître ; et je me vante |
6+6 |
a |
|
D’être mieux qu’une reine | en restant ta servante. |
6+6 |
a |
|
Je t’aime d’un amour | et de fille et de sœur |
6+6 |
b |
|
Dont je ne puis sonder | l’ivresse et la douceur. |
6+6 |
b |
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Toi, le gai compagnon | de mes jeunes années, |
6+6 |
a |
170 |
A travers tous ces jeux | où nos amours sont nées, |
6+6 |
a |
|
Toi, si joyeux, si jeune | et de si doux aspect, |
6+6 |
b |
|
Tu me remplis souvent | de crainte et de respect ! |
6+6 |
b |
|
Lorsqu’à ton bras, feignant | quelque frivole envie, |
6+6 |
a |
|
J’ordonne en souriant | et je me vois servie, |
6+6 |
a |
175 |
Dans la folle gaîté | qui s’échange entre nous, |
6+6 |
b |
|
Parfois, je me sens prête | à tomber à genoux. |
6+6 |
b |
|
Peut-être que mon cœur, | plus soumis à l’usage, |
6+6 |
a |
|
Devrait, même à tes yeux, | se voiler davantage ; |
6+6 |
a |
|
Mais, si je me taisais, | dans tes jours attristés, |
6+6 |
b |
180 |
Quelle voix te dirait | ces douces vérités, |
6+6 |
b |
|
Écarterait d’un mot | tout le fiel qui t’abreuve ? |
6+6 |
a |
|
Qui donc viendrait en aide | à cette longue épreuve ?… |
6+6 |
a |
|
Mais laissons le malheur | s’épuiser dans son cours |
6+6 |
b |
|
Et restons enlacés | fermement, pour toujours. » |
6+6 |
b |
|
185 |
Debout, en plein soleil, | sur une roche étroite, |
6+6 |
a |
|
Pierre vers l’orient | étendit sa main droite, |
6+6 |
a |
|
Et, prenant les forêts | et les cieux à témoins, |
6+6 |
b |
|
Il dit : |
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|
|
Il dit : « Va, de ton cœur, | je n’espérais pas moins ; |
6+6 |
b |
|
Dieu me l’a grand ouvert | et je l’ai su connaître. |
6+6 |
a |
190 |
J’y lis mieux qu’en moi-même | et plus avant peut-être, |
6+6 |
a |
|
Et, comme il n’en est pas | d’aussi doux, d’aussi pur, |
6+6 |
b |
|
Nul ne sait mieux aimer | et d’un amour plus sûr. |
6+6 |
b |
|
Mon exil peut durer ; | mon errante existence |
6+6 |
a |
|
Fatiguera ces monts | sans lasser ta constance. |
6+6 |
a |
195 |
Attisant le foyer, | ou filant sur le seuil, |
6+6 |
b |
|
Pernette m’attendra, | près de ma mère en deuil. |
6+6 |
b |
|
Je compte sur sa foi, | plus solide et plus forte |
6+6 |
a |
|
Que le granit sacré | du rocher qui me porte. |
6+6 |
a |
|
La terre où je suis né | me fermera ses bois, |
6+6 |
b |
200 |
Leurs feuilles tomberont | et renaîtront cent fois, |
6+6 |
b |
|
Les sources tariront | ou fuiront de ma lèvre, |
6+6 |
a |
|
Avant que de son miel | ton amour ne me sèvre ; |
6+6 |
a |
|
Et ce sol, pas à pas | repris par un vainqueur, |
6+6 |
b |
|
Me manquera plutôt | que ton cœur à mon cœur. » |
6+6 |
b |
|
205 |
C’était un de ces jours | de lumière si pure |
6+6 |
a |
|
Que l’œil jusqu’à Dieu perce | à travers la nature ; |
6+6 |
a |
|
On respire avec l’air | l’espérance et la foi, |
6+6 |
b |
|
Sur ces vives hauteurs | où l’homme se sent roi. |
6+6 |
b |
|
Le vent léger et frais, | l’odeur de la résine, |
6+6 |
a |
210 |
Les intimes rumeurs | de la forêt voisine, |
6+6 |
a |
|
Les lointains entrevus, | là-bas, à l’orient, |
6+6 |
b |
|
Un éclair d’infini | qui passe en souriant, |
6+6 |
b |
|
Tous ces flots de musique | et de couleur intense |
6+6 |
a |
|
Dans nos flancs élargis | centuplent l’existence. |
6+6 |
a |
215 |
On se sent un pouvoir | égal à tout désir ; |
6+6 |
b |
|
On tendrait vers les cieux | la main pour les saisir ; |
6+6 |
b |
|
Et l’on croit, dans son cœur | qui se gonfle et ruisselle, |
6+6 |
a |
|
Que l’on va concentrer | la vie universelle. |
6+6 |
a |
|
Or, planant au-dessus | des splendeurs de ce jour, |
6+6 |
b |
220 |
Dans cet autre infini | qui se nomme l’amour, |
6+6 |
b |
|
Puisant l’oubli des maux | à ces deux sources saintes, |
6+6 |
a |
|
Ces âmes de vingt ans | firent trêve à leurs craintes ; |
6+6 |
a |
|
Sans nul souci des lois | et des hommes pervers, |
6+6 |
b |
|
Ils ne voyaient qu’eux seuls | et Dieu dans l’univers. |
6+6 |
b |
225 |
Tout leur semblait ami, | tout de joyeux présage. |
6+6 |
a |
|
L’espoir se fait si vite | accueillir à cet âge, |
6+6 |
a |
|
Et le cœur, appuyé | sur un amour certain, |
6+6 |
b |
|
Se croit si sûr de vaincre | et l’homme et le destin ! |
6+6 |
b |
|
Les soldats menaçants | et les luttes prochaines, |
6+6 |
a |
230 |
Tout fut vite effacé | par la mousse et les chênes, |
6+6 |
a |
|
Par les petites fleurs | qu’ils cueillaient autrefois, |
6+6 |
b |
|
Par les rochers témoins | de leurs jeunes exploits ; |
6+6 |
b |
|
Et, se livrant à Dieu | sans nulle défiance, |
6+6 |
a |
|
Ils revinrent aux jours | de leur paisible enfance. |
6+6 |
a |
|
235 |
Ils erraient à loisir | sur les monts sinueux, |
6+6 |
b |
|
Tout leur passé riait | et s’éveillait en eux, |
6+6 |
b |
|
Pierre disait : |
|
|
|
Pierre disait : « C’est comme | à l’un de nos dimanches, |
6+6 |
a |
|
Je te revois petite | avec tes jupes blanches, |
6+6 |
a |
|
Quand nous jasions tous deux, | à l’abri des buissons, |
6+6 |
b |
240 |
Parlant de nos oiseaux, | des chiens, de nos leçons. |
6+6 |
b |
|
Ton père nous menait | visiter ses récoltes ; |
6+6 |
a |
|
Nous essayions, parfois, | de joyeuses révoltes, |
6+6 |
a |
|
Grimpant au loin, pillant, | sur le bord du sentier, |
6+6 |
b |
|
Et la blanche aubépine | et le rouge églantier. » |
6+6 |
b |
|
|
Pernette poursuivait : | |
|
|
245 |
Pernette poursuivait : « Et plus tard, grande et fière, |
6+6 |
a |
|
Je suivais mon chasseur | des prés à la bruyère, |
6+6 |
a |
|
Non sans un peu trembler | des coups que j’admirais. |
6+6 |
b |
|
Tous ces pauvres oiseaux, | comme je les pleurais ! |
6+6 |
b |
|
Et nous allions ainsi, | par nos deux héritages, |
6+6 |
a |
250 |
Entraînés chaque jour | vers de plus hauts étages, |
6+6 |
a |
|
Jusqu’aux bois de sapins | jadis fermés pour nous |
6+6 |
b |
|
Par la vague terreur | des lutins et des loups. |
6+6 |
b |
|
|
— Mais la douce saison | est enfin commencée |
6+6 |
a |
|
Où la petite sœur | devint la fiancée, |
6+6 |
a |
255 |
Et se promit à moi | dans un aveu charmant, |
6+6 |
b |
|
Dit Pierre, en la baisant | sur le front, tristement. |
6+6 |
b |
|
Et nous allions plus haut | tenter nos escalades ; |
6+6 |
a |
|
Nos deux amis, souvent, | guidaient ces promenades. |
6+6 |
a |
|
Et le savant docteur, | mêlant l’étude au jeu, |
6+6 |
b |
260 |
Nous enseignait à lire | au grand livre de Dieu, |
6+6 |
b |
|
Nous disait les amours | et les vertus cachées |
6+6 |
a |
|
Des plantes dans l’herbier | avec art desséchées, |
6+6 |
a |
|
Et comment on applique | à mille soins divers |
6+6 |
b |
|
Le bienfait de leurs sucs | gardés de longs hivers. |
6+6 |
b |
|
265 |
— Quels bouquets, dit Pernette, | ou plutôt quelles gerbes |
6+6 |
a |
|
Nous rapportions tous deux, | rameaux, fleurs, longues herbes |
6+6 |
a |
|
C’était à qui ferait | la plus ample moisson, |
6+6 |
b |
|
Mêlerait plus de rire | à la grave leçon ; |
6+6 |
b |
|
A qui d’un œil plus vif | et d’un pied plus alerte |
6+6 |
a |
270 |
Pousserait plus avant, | là-haut, sa découverte ; |
6+6 |
a |
|
Et c’était souvent moi — | nous avons un témoin — |
6+6 |
b |
|
Qui trouvais la fleur rare | et grimpais le plus loin. » |
6+6 |
b |
|
|
Et Pierre en souriant : | |
|
|
|
Et Pierre en souriant : « Oui, le plus beau trophée |
6+6 |
a |
|
Ornait ce front de reine | et cette main de fée, |
6+6 |
a |
275 |
Grâce au vaincu joyeux | qui s’empressait encor |
6+6 |
b |
|
D’apporter son tribut | pour grossir ton trésor… |
6+6 |
b |
|
Mais voici les rochers | que nous ne passions guère, |
6+6 |
a |
|
Et nous avons franchi | nos anciennes frontières. |
6+6 |
a |
|
Dans mes États nouveaux | entrons ; viens sans effroi, |
6+6 |
b |
280 |
Et connais ces hauts lieux | dont le proscrit est roi. » |
6+6 |
b |
|
|
Sous les sapins, d’abord, | ils virent les retraites, |
6+6 |
a |
|
Les huttes de rameaux | et les grottes secrètes |
6+6 |
a |
|
Où campaient sous leur chef | ses libres compagnons, |
6+6 |
b |
|
Tous enfants du pays, | tous connus par leurs noms. |
6+6 |
b |
285 |
Et, propice à chacun, | la jeune messagère |
6+6 |
a |
|
Louait les vieux parents, | la promise, la mère. |
6+6 |
a |
|
|
Puis ils montèrent seuls | à ce plateau désert, |
6+6 |
b |
|
Ondulant sur nos monts | comme un océan vert. |
6+6 |
b |
|
Tels que de noirs clochers | au-dessus des bruyères, |
6+6 |
a |
290 |
Là, des volcans éteints | surgissent les cratères, |
6+6 |
a |
|
Et les blocs de basalte | en leurs entassements |
6+6 |
b |
|
Simulent, tout à coup, | d’étranges monuments. |
6+6 |
b |
|
Là, dominant au loin | la déserte étendue, |
6+6 |
a |
|
PIERRE-SUR-HAUTE1 en fleurs | lève sa tête ardue, |
6+6 |
a |
295 |
Réservoir des torrents | et des ruisseaux discrets |
6+6 |
b |
|
Où s’abreuvent tes fils, | cher pays de Forez ! |
6+6 |
b |
|
Qui montera là-haut | verra tout un royaume, |
6+6 |
a |
|
Tout le pays gaulois | du mont Blanc au mont Dôme. |
6+6 |
a |
|
|
Des aigles au grand vol | ce lieu reste ignoré, |
6+6 |
b |
300 |
Mais l’alouette et moi | le tenons pour sacré ; |
6+6 |
b |
|
C’est vers lui qu’éveillé | par l’humble cornemuse, |
6+6 |
a |
|
|
Enfant, je m’élançai | pour adorer la Muse. |
6+6 |
a |
|
Viens, ô Muse sans nom | qui fais là-haut ton miel, |
6+6 |
b |
|
Muse de mon pays, | mais fille aussi du ciel, |
6+6 |
b |
305 |
Vierge au front ceint d’airelle | et de bruyère rose, |
6+6 |
a |
|
Muse invisible à tous | et qui vois toute chose ! |
6+6 |
a |
|
Ouvre à mes yeux obscurs, | écartant le brouillard, |
6+6 |
b |
|
Les larges horizons | qu’embrasse ton regard, |
6+6 |
b |
|
Et, pour voler plus près | des antiques modèles, |
6+6 |
a |
310 |
Donne à ton faible enfant | le souffle et le coup d’ailes. |
6+6 |
a |
|
Le premier je t’invoque | en ces chastes déserts ; |
6+6 |
b |
|
Que ta virginité | s’atteste dans mes vers. |
6+6 |
b |
|
Fais circuler, toujours, | à travers ma pensée, |
6+6 |
a |
|
L’air pur de la montagne | et sa vertu sensée, |
6+6 |
a |
315 |
Et la salubre odeur | des pins de nos sommets |
6+6 |
b |
|
Qui suscite la vie | et n’enivre jamais. |
6+6 |
b |
|
D’autres iront cueillir, | sous des soleils torrides, |
6+6 |
a |
|
Les savoureux trésors | des jardins Hespérides, |
6+6 |
a |
|
En des lieux où l’aspic | rampe sous les gazons, |
6+6 |
b |
320 |
Où les fruits éclatants | cachent de vils poisons ; |
6+6 |
b |
|
Moi, sur le maigre sol | de tes âpres domaines, |
6+6 |
a |
|
Je ferai des moissons | plus pauvres, mais plus saines ; |
6+6 |
a |
|
Rien de bas et d’impur | ne me suivra chez toi |
6+6 |
b |
|
Et j’y marcherai seul | et libre, comme un roi. |
6+6 |
b |
325 |
Viens ! et donne à mes vers, | à mes sobres images, |
6+6 |
a |
|
Un solide support | fait de maximes sages ; |
6+6 |
a |
|
Que le parfum en fasse | oublier les couleurs ; |
6+6 |
b |
|
Qu’on devine le roc | sous le velours des fleurs ; |
6+6 |
b |
|
Que dans l’érable ou l’or, | selon ta fantaisie, |
6+6 |
a |
330 |
De l’antique sagesse | ils cachent l’ambroisie ; |
6+6 |
a |
|
Qu’enfin, dans tout ce livre, | honnête et bienfaisant, |
6+6 |
b |
|
L’âme éclate immortelle | et que Dieu soit présent ! |
6+6 |
b |
|
C’est lui qui, ce jour-là, | sous un ciel tout de flammes, |
6+6 |
a |
|
Ravivait la candeur | de ces deux fraîches âmes ; |
6+6 |
a |
335 |
Et, dans ce beau désert, | loin de tout œil humain, |
6+6 |
b |
|
Les guidait l’un par l’autre | et leur donnait la main. |
6+6 |
b |
|
Ils allaient, ignorant | quels radieux complices |
6+6 |
a |
|
Mêlaient au doux revoir | ces intimes délices, |
6+6 |
a |
|
Goûtant, à leur insu, | la haute volupté |
6+6 |
b |
340 |
De se parler d’amour | devant l’immensité. |
6+6 |
b |
|
Et Pernette disait : | |
|
|
|
Et Pernette disait : « Sommes-nous sur la terre ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce toi que je vois, | toi que j’écoute, ô Pierre ? |
6+6 |
a |
|
Je t’aime en ce désert | d’un amour tout nouveau ; |
6+6 |
b |
|
Jamais je ne t’ai vu | si puissant et si beau ; |
6+6 |
b |
345 |
Jamais je n’ai senti, | comme sur ces bruyères, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur tout débordant | d’espoir et de prières ; |
6+6 |
a |
|
Jamais, jusqu’à ce jour, | Dieu dans notre amitié |
6+6 |
b |
|
Ne m’a si bien paru | s’être mis de moitié. |
6+6 |
b |
|
Par moments, je me crois | à l’église : il me semble |
6+6 |
a |
350 |
Que nous y sommes seuls, | agenouillés ensemble ; |
6+6 |
a |
|
Que les cierges, pourtant, | l’illuminent encor ; |
6+6 |
b |
|
Que l’encens fume au pied | du tabernacle d’or ; |
6+6 |
b |
|
Que le prêtre est absent, | et, sous la voûte antique, |
6+6 |
a |
|
Que d’invisibles voix | achèvent le cantique. » |
6+6 |
a |
|
|
Pierre lui répondait : | |
|
|
355 |
Pierre lui répondait : « Nous sommes devant Dieu |
6+6 |
b |
|
Enchaînés l’un à l’autre, | à jamais, en tout lieu ! |
6+6 |
b |
|
Il ordonne à nos cœurs, | bénis de sa rosée, |
6+6 |
a |
|
L’éternelle union | par les lois refusée. |
6+6 |
a |
|
Ici-bas, ni là-haut, | quel que soit l’avenir, |
6+6 |
b |
360 |
Rien n’aura séparé | ce qu’il voulait unir. |
6+6 |
b |
|
Nous sommes mariés | comme le sont les anges ; |
6+6 |
a |
|
Ce contrat nous invite | à des douceurs étranges ; |
6+6 |
a |
|
J’oublie avec ardeur, | sur ce chaste sommet, |
6+6 |
b |
|
Ce qu’il nous interdit | dans ce qu’il nous permet. |
6+6 |
b |
365 |
J’ai droit de m’enlacer | a ton âme immortelle, |
6+6 |
a |
|
De l’attirer sur moi, | de m’appuyer sur elle, |
6+6 |
a |
|
D’entrer dans ses douleurs | et de les partager ; |
6+6 |
b |
|
De l’avoir pour refuge | à l’heure du danger ; |
6+6 |
b |
|
De cueillir, sans remords, | ses pleurs ou son sourire ; |
6+6 |
a |
370 |
De tout entendre d’elle, | heureux de tout lui dire : |
6+6 |
a |
|
Et, dans cet infini, | comme au ciel les élus, |
6+6 |
b |
|
Ayant tout, j’ai le droit | d’espérer encor plus ! |
6+6 |
b |
|
|
— Oui, Dieu nous a donné, | dit sa vive compagne, |
6+6 |
a |
|
Un jour de paradis | dans ce coin de montagne. |
6+6 |
a |
375 |
Notre plaine est si loin | qu’on se croirait aux cieux ; |
6+6 |
b |
|
Tout un monde nouveau | se révèle à mes yeux, |
6+6 |
b |
|
Et je sens, aux rayons | de cette clarté pure, |
6+6 |
a |
|
Comment l’on ressuscite | et l’on se transfigure. » |
6+6 |
a |
|
Pierre ajoutait : |
|
|
|
Pierre ajoutait : « Ce lieu | si sévère et si doux, |
6+6 |
b |
380 |
Nous voudrons le revoir | quand nous serons époux. |
6+6 |
b |
|
Fiers de nous reporter | au temps de nos épreuves, |
6+6 |
a |
|
Nous y retremperons | nos amours toujours neuves ; |
6+6 |
a |
|
Et dans l’heureux désert | plein de ce souvenir, |
6+6 |
b |
|
Sous les regards de Dieu | nous viendrons rajeunir. » |
6+6 |
b |
|
385 |
Ainsi, l’air des hauteurs, | et l’amour et leur âge |
6+6 |
a |
|
Avec l’oubli du mal | leur donnaient le courage ; |
6+6 |
a |
|
Ils s’emparaient tous deux | de l’avenir lointain, |
6+6 |
b |
|
Comme si le présent, | hélas ! était certain. |
6+6 |
b |
|
Les hommes et le monde | et ses lois insensées, |
6+6 |
a |
390 |
Disparus de leurs yeux, | sortaient de leurs pensées. |
6+6 |
a |
|
Ils marchaient seul à seul | et, durant tout un jour, |
6+6 |
b |
|
Rien n’exista pour eux | qu’eux-mêmes et l’amour. |
6+6 |
b |
|
Un tel jour brille au loin, | à travers les ans sombres, |
6+6 |
a |
|
Comme un lac pur au sein | des forêts pleines d’ombre, |
6+6 |
a |
395 |
Aux fentes d’un cachot, | comme un pan de ciel bleu, |
6+6 |
b |
|
Porte ouverte à l’espoir | pour voler jusqu’à Dieu. |
6+6 |
b |
|
|
Tandis que leur amour, | promené sur les cimes, |
6+6 |
a |
|
Aux splendeurs du dehors | mêlait ses voix intimes, |
6+6 |
a |
|
L’heure au pied trop rapide | et maintes fois trop lent |
6+6 |
b |
400 |
S’éloignait de midi | sur l’horizon brûlant ; |
6+6 |
b |
|
Aux promeneurs lassés | faisant, après leur course, |
6+6 |
a |
|
Désirer le repos, | l’ombre et l’eau de la source. |
6+6 |
a |
|
|
Au bord d’un large puits | qu’abrite un rocher noir, |
6+6 |
b |
|
Sous les pins et les ifs | ils revinrent s’asseoir ; |
6+6 |
b |
405 |
Et tandis que Pernette | un moment s’y repose, |
6+6 |
a |
|
Vers le camp, bien muni | de pain, de toute chose, |
6+6 |
a |
|
Il court ; de ses amis | l’art joyeux et frugal |
6+6 |
b |
|
Avait du jeune chef | préparé le régal. |
6+6 |
b |
|
Bientôt près de la source | il vida la corbeille. |
6+6 |
a |
410 |
Or, durant ce temps-là, | Pernette, active abeille, |
6+6 |
a |
|
Butinait sur le sol | sans épargner ses pas : |
6+6 |
b |
|
Fraise, airelle et noisette | égayaient le repas. |
6+6 |
b |
|
Et le petit panier | aux deux anses légères |
6+6 |
a |
|
Qui court si loin, au bras | des bonnes ménagères, |
6+6 |
a |
415 |
En quittant la maison, | porté sous le manteau, |
6+6 |
b |
|
N’avait pas oublié | conserves et gâteau : |
6+6 |
b |
|
Ce fin gâteau, plié | d’une blanche serviette, |
6+6 |
a |
|
Que Pierre aime si fort, | que fait si bien Pernette ! |
6+6 |
a |
|
Pétillant comme un vin, | fraîche comme un glaçon |
6+6 |
b |
420 |
La Fonfort2 leur offrait | sa piquante boisson, |
6+6 |
b |
|
Qu’aiguisent mille sels | qu’un léger gaz amorce, |
6+6 |
a |
|
Eau propice à la soif | et réparant la force. |
6+6 |
a |
|
|
Ainsi coula pour eux, | dans ce vert paradis, |
6+6 |
b |
|
Le goûter, aussi long, | aussi gai que jadis. |
6+6 |
b |
425 |
Rire, projets charmants, | douces taquineries |
6+6 |
a |
|
Brodaient, comme autrefois, | les longues causeries ; |
6+6 |
a |
|
Si bien qu’à ce soleil, | dans leurs cœurs éblouis, |
6+6 |
b |
|
Les sinistres pensers | s’étaient évanouis. |
6+6 |
b |
|
|
De larges blocs moussus, | d’où l’eau filtre et s’échappe, |
6+6 |
a |
430 |
Leur offraient et le banc | et la table et la nappe, |
6+6 |
a |
|
Et de la source heureuse | encadraient le miroir, |
6+6 |
b |
|
Les conviés souvent | s’y penchaient pour s’y voir ; |
6+6 |
b |
|
Le ciel s’y reflétait | tout bleu, pur de nuages, |
6+6 |
a |
|
Et de son vif azur | bordait ces deux visages. |
6+6 |
a |
435 |
Des lèvres et des yeux | mille signaux charmants |
6+6 |
b |
|
Couraient sur ce cristal | entre les deux amants. |
6+6 |
b |
|
Tout à coup, le miroir | s’agite : une tempête |
6+6 |
a |
|
Dans l’étroit océan | frémit sous chaque tête ; |
6+6 |
a |
|
Un fluide animé, | montant du fond de l’eau, |
6+6 |
b |
440 |
Efface en bouillonnant | le gracieux tableau. |
6+6 |
b |
|
Alors, on s’écriait ! | L’œillade et le sourire |
6+6 |
a |
|
Se disaient de plus près | ce qu’ils avaient à dire ; |
6+6 |
a |
|
Les deux fronts se touchaient, | mieux que sur le flot clair ; |
6+6 |
b |
|
Et les baisers cessaient | de se perdre dans l’air. |
6+6 |
b |
|
445 |
Quand le soleil, doublant | l’ombre qui se projette, |
6+6 |
a |
|
Ordonna le retour | à la sage Pernette, |
6+6 |
a |
|
Ils partirent légers, | sans larmes, pleins d’espoir ; |
6+6 |
b |
|
Comme s’ils étaient sûrs, | demain, de se revoir, |
6+6 |
b |
|
Comme s’ils avaient là, | près de cette fontaine, |
6+6 |
a |
450 |
Leur pain de chaque jour | et leur table certaine, |
6+6 |
a |
|
Comme s’ils avaient vu, | sous ces arbres heureux, |
6+6 |
b |
|
Un autel nuptial | déjà dressé pour eux. |
6+6 |
b |
|
|
Jusqu’aux chemins frayés, | bornes de son empire, |
6+6 |
a |
|
Pierre s’aventura, | heureux de la conduire ; |
6+6 |
a |
455 |
Il dépassa les champs | perdus le long des bois |
6+6 |
b |
|
Où le seigle aux genêts | succède quelquefois ; |
6+6 |
b |
|
Puis, l’ornière des chars | lui marqua les limites |
6+6 |
a |
|
Des douces régions | au proscrit interdites. |
6+6 |
a |
|
|
Ils laissaient le soleil | et les monts derrière eux. |
6+6 |
b |
460 |
L’astre, à demi couché, | jetait ses derniers feux ; |
6+6 |
b |
|
L’ombre des voyageurs, | oscillant sur le chaume, |
6+6 |
a |
|
S’allongeait à leurs pieds | comme un vague fantôme. |
6+6 |
a |
|
Pernette, l’ayant vu, | s’arrêta brusquement, |
6+6 |
b |
|
Tressaillit et serra | le bras de son amant. |
6+6 |
b |
465 |
Pierre sentit au cœur | quelque chose de sombre, |
6+6 |
a |
|
Mais sourit, et lui dit : | « As-tu peur de ton ombre ? » |
6+6 |
a |
|
Et, la baisant au front, | ajouta « C’est le lieu |
6+6 |
b |
|
Où sera le revoir | que nous promet l’adieu. » |
6+6 |
b |
|
|
L’adieu se fit, profond, | muet, dans une étreinte. |
6+6 |
a |
470 |
Sous les fleurs de ce jour | avait dormi la crainte ; |
6+6 |
a |
|
Mais chez la douce enfant | elle éclatait soudain, |
6+6 |
b |
|
Dès qu’ils eurent franchi | le seuil de leur Éden. |
6+6 |
b |
|
Les périls oubliés, | les ennemis sans nombre |
6+6 |
a |
|
Se dressaient à ses yeux | épouvantés d’une ombre. |
6+6 |
a |
475 |
Il fallut que l’ami, | prêt lui-même à pleurer, |
6+6 |
b |
|
Souriant, suppliant, | la forçât d’espérer ; |
6+6 |
b |
|
Lui montrât, de partout, | d’infaillibles présages, |
6+6 |
a |
|
Et, conscrit de vingt ans, | parlât comme les sages. |
6+6 |
a |
|
Il finit par ces mots : | |
|
|
|
|
Il finit par ces mots : « J’ai maint avis secret, |
6+6 |
b |
480 |
On en sait moins au bourg | que nous dans la forêt. |
6+6 |
b |
|
Partant de loin, des lieux | où notre sort s’agite, |
6+6 |
a |
|
De bannis en bannis | les nouvelles vont vite. |
6+6 |
a |
|
L’homme qui tient sous lui | le peuple gémissant |
6+6 |
b |
|
Et qui change l’Europe | en une mer de sang, |
6+6 |
b |
485 |
Celui dont les limiers, | chasseurs de chair humaine, |
6+6 |
a |
|
Me traquent dans ces bois | et m’ont pris mon domaine, |
6+6 |
a |
|
Chancelant sur ce trône | où d’autres vont s’asseoir, |
6+6 |
b |
|
S’écroulera demain, | et peut-être ce soir. |
6+6 |
b |
|
Alors, libres et fiers | dans le village en fête, |
6+6 |
a |
490 |
Nous qui l’avons bravé | nous lèverons la tête ; |
6+6 |
a |
|
Et ses camps, nos forêts, | ses cachots noirs et sourds |
6+6 |
b |
|
Rendront leurs fiancés | aux filles de nos bourgs ; |
6+6 |
b |
|
Les cloches sonneront, | et Pierre, sans remise, |
6+6 |
a |
|
Conduira triomphant | sa Pernette à l’église. » |
6+6 |
a |
|
495 |
Que la joie est facile | aux âmes de vingt ans, |
6+6 |
b |
|
Et qu’un triste horizon | s’égaye en peu d’instants |
6+6 |
b |
|
Quand parle un amoureux, | lui qui sait toute chose, |
6+6 |
a |
|
Et qu’il peint l’avenir, | et qu’il voit tout en rose ! |
6+6 |
a |
|
Comme on admire en lui | l’esprit supérieur, |
6+6 |
b |
500 |
Et combien ses raisons | s’imposent vite au cœur ! |
6+6 |
b |
|
Pernette, en l’écoutant, | accueillit la lumière ; |
6+6 |
a |
|
Elle crut, elle vit | tout ce que voyait Pierre. |
6+6 |
a |
|
Souriant de sa peur, | elle essuya ses yeux. |
6+6 |
b |
|
Les baisers du départ | furent presque joyeux, |
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b |
505 |
Comme ceux que le soir, | au hameau, sur la porte, |
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a |
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Donne, et que le matin | fidèlement rapporte. |
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a |
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Le retour au manoir | s’acheva promptement, |
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Dans le foyer joyeux | flamba le gai sarment ; |
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Bien avant dans la nuit, | à sa clarté légère, |
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510 |
Chacun voulait ouïr | la vive messagère. |
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a |
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Laissant le coup du soir | dans son verre oublié, |
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b |
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Attentif, à son banc | Jacques semblait lié ; |
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b |
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Pour la première fois, | la douce Madeleine |
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a |
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Achevait sans pleurer | son écheveau de laine ; |
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a |
515 |
Et, malgré maints récits, | maints avis différents, |
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b |
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L’espoir contagieux | gagna les vieux parents. |
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b |
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Toi, maintenant, sommeil, | sur la blanche couchette, |
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Viens, en un rêve heureux, | dans l’âme de Pernette, |
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a |
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Prolonger cet espoir | que tu sais embellir ; |
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520 |
Quand luira le soleil, | peut-être il doit pâlir ! |
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b |
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Toi, dont le bras, souvent, | pèse aux flancs qu’il caresse, |
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a |
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Sommeil, parfois si dur | à la triste vieillesse, |
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a |
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Toi qui, dans les palais, | ou les humbles réduits, |
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De tant de jours cruels | fais tant d’atroces nuits, |
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b |
525 |
Ouvre à cette jeune âme | un horizon paisible, |
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a |
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Sommeil de l’âge heureux | qui rends le ciel visible ! |
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a |
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En tableaux pleins de grâce | et de sérénité, |
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Peins-lui les souvenirs | de ce jour enchanté. |
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Sur la place, à travers | un peuple qui l’assiège, |
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a |
530 |
Fifres et violons | précèdent le cortège. |
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Il fait soleil : partout | des fleurs et des rubans ; |
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Dans la rue, à l’église, | on monte sur les bancs ; |
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b |
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De fleurs et de rameaux | les dalles sont chargées ; |
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a |
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Le large plat d’étain | verse à flot les dragées ; |
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a |
535 |
Le gai carillonneur | sonne ses plus beaux airs, |
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b |
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Cloches et pistolets, | des cierges, des cieux clairs, |
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b |
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L’encens, l’odeur des pins, | le souffle de la brise, |
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a |
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Les troncs de la forêt, | les piliers de l’église, |
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a |
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Hier et demain, mêlés | en tout confusément, |
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b |
540 |
Lui versent dans ce rêve | un même enchantement. |
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b |
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Pierre est là, sérieux, | lumineux, haut de taille, |
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a |
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En costume à la fois | de noce et de bataille, |
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Armé de son fusil, | fleuri de son bouquet. |
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L’autel est un rocher, | l’église est un bosquet. |
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b |
545 |
On se met à genoux | sur un banc de bruyères. |
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a |
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Des cantiques d’oiseaux | terminent les prières. |
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Mêlé d’azur, de fleurs, | de neige et de soleil, |
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b |
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S’étend sur les époux | un poêle sans pareil ; |
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b |
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Nulles visibles mains | ne portent ce nuage ; |
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a |
550 |
Le bon curé paraît, | des pleurs sur le visage, |
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a |
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Dans une chape d’or, | sans poser sur le sol. |
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b |
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Des ramiers a l’entour | se croisent dans leur vol. |
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b |
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Il parle, et de ses voix | un torrent l’accompagne. |
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a |
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Le soleil va passer | derrière la montagne ; |
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a |
555 |
Le prêtre étend sur eux | ses mains et les bénit ; |
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b |
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Le couchant rougit l’herbe | et l’autel de granit ; |
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b |
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Les cierges sont éteints, | le rocher devient sombre, |
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a |
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L’église et la forêt, | tout s’efface dans l’ombre, |
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a |
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Le sommeil s’épaissit… | Et, du rêve joyeux |
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b |
560 |
En s’éveillant, Pernette | avait des pleurs aux yeux. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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