| XI |
| SILVA NOVA |
| I |
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Allons revoir la place | où tomba le grand chêne |
6+6 |
a |
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Dont j’interrogeais l’âme | et que j’ai tant pleuré ; |
6+6 |
b |
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L’herbe a jauni vingt fois | et verdi dans la plaine ; |
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a |
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Et tout, hormis mon cœur, | tout s’est transfiguré. |
6+6 |
b |
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| 5 |
Surprenons dans ces bois | l’œuvre de la nature ; |
6+6 |
a |
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Je sais trop ce qu’ont fait | et défait les humains, |
6+6 |
b |
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Depuis que j’en reçus | ma première blessure |
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a |
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Et que mon vieil oracle | a péri de leurs mains ! |
6+6 |
b |
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J’aimais comme un aïeul | cet arbre aux fortes branches ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Il parlait à mon cœur | de paix et d’infini ; |
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b |
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Je goûtais à ses pieds, | sur un lit de pervenches, |
6+6 |
a |
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Ce repos créateur | d’où l’on sort rajeuni. |
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b |
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Je lui dois des sommeils | plus féconds que mes veilles ; |
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a |
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Sous son ombre un jour pur | se levait dans mon cœur ; |
6+6 |
b |
| 15 |
Mes chants volaient, pressés | comme un essaim d’abeilles, |
6+6 |
a |
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Et laissaient sur ma lèvre | une étrange douceur. |
6+6 |
b |
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Je ne sais quel parfum | et quel souffle des choses |
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a |
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S’exhalaient et coulaient | dans mon sang agité ; |
6+6 |
b |
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Les paisibles esprits | des chênes et des roses |
6+6 |
a |
| 20 |
M’armaient pour bien des jours | de leur sérénité. |
6+6 |
b |
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L’homme survint, frappa | ces antiques racines ; |
6+6 |
a |
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L’arbre géant croula | sous son triste vainqueur ; |
6+6 |
b |
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Le sol fut longuement | sillonné de ruines ; |
6+6 |
a |
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Plus d’ombre ! Et je partis | ayant le deuil au cœur. |
6+6 |
b |
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| II |
| 25 |
Je reviens. Le temps creuse | et guérit bien des plaies ; |
6+6 |
a |
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Voici mes vieux sentiers | avec de jeunes haies. |
6+6 |
a |
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Montons ! j’ai vu ce lieu | si chantant et si vert, |
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b |
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Et la mort du grand chêne | en a fait un désert ! |
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b |
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Sachons, sur ces hauteurs | par l’homme abandonnées, |
6+6 |
c |
| 30 |
Ce qu’a pu la nature | au bout de vingt années. |
6+6 |
c |
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Dans l’herbe, au pied du mont, | plus vive que jamais, |
6+6 |
a |
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Attestant le retour | des bois sur les sommets, |
6+6 |
a |
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Une eau gazouille et fuit ; | un vent de bon augure, |
6+6 |
b |
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Plein de vagues senteurs | fraîchit sur ma figure. |
6+6 |
b |
| 35 |
Des bruits confus, d’où perce | un chant rapide et clair, |
6+6 |
a |
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Viennent à nous d’en haut | avec les flots de l’air. |
6+6 |
a |
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Tout part de ce sommet, | tout ce qui se sent vivre, |
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b |
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Et la voix qui me berce | et l’odeur qui m’enivre. |
6+6 |
b |
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Tout semble avoir là-haut | son asile caché, |
6+6 |
a |
| 40 |
Les pinsons, le chevreuil | qui passe effarouché, |
6+6 |
a |
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L’insecte qui s’envole | à mes pieds de la mousse. |
6+6 |
b |
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Moi, je suis ce courant | qui m’attire et me pousse, |
6+6 |
b |
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Repris par la jeunesse | et l’instinct d’autrefois, |
6+6 |
a |
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Je marche allègrement, | car j’ai senti les bois. |
6+6 |
a |
| 45 |
Cinq coureurs inégaux, | dont la gaîté me gagne, |
6+6 |
b |
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Bondissent près de moi, | vrais fils de la montagne. |
6+6 |
b |
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L’aîné, déjà, me prête | une robuste main ; |
6+6 |
a |
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La mienne au plus petit | allège le chemin, |
6+6 |
a |
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Et, tous, joyeux, grimpants, | chantants, roulés dans l’herbe, |
6+6 |
b |
| 50 |
Nous allons par les fleurs, | et chacun fait sa gerbe. |
6+6 |
b |
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Au détour d’un rocher, | le coteau m’apparaît |
6+6 |
a |
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Où trôna seul, jadis, | le roi de la forêt. |
6+6 |
a |
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Étonnés, dans une ombre | où tout chante et fourmille, |
6+6 |
b |
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Trouvant, au lieu du père, | une immense famille, |
6+6 |
b |
| 55 |
Nous entrons sous un dôme | où de minces piliers |
6+6 |
a |
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Formaient d’étroits arceaux | et poussaient par milliers. |
6+6 |
a |
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Les hameaux enlacés | verdoyaient sur nos têtes ; |
6+6 |
b |
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Tout un peuple d’oiseaux | y célébrait ses fêtes. |
6+6 |
b |
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Les nids et les essaims, | effrayés par moments, |
6+6 |
a |
| 60 |
Nous poursuivaient de cris | et de bourdonnements. |
6+6 |
a |
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Le bois se défendait, | vierge encor de visites. |
6+6 |
b |
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D’inextricables nœuds, | ronces et clématites, |
6+6 |
b |
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Le troëne et le buis | nous retenaient captifs. |
6+6 |
a |
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Les hêtres et les pins, | les érables, les ifs, |
6+6 |
a |
| 65 |
Semés là par le vent | des montagnes prochaines, |
6+6 |
b |
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Y luttaient de vigueur | avec les jeunes chênes. |
6+6 |
b |
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Tout vivait sur ce sol | que j’avais laissé nu. |
6+6 |
a |
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L’homme absent, il semblait | que Dieu fût revenu ; |
6+6 |
a |
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Tout avait refleuri | sous sa main paternelle. |
6+6 |
b |
| 70 |
C’était au lieu d’un chêne | une forêt nouvelle. |
6+6 |
b |
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Un seul vide, au milieu | de la verte prison, |
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a |
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Laissait le bleu du ciel | percer jusqu’au gazon, |
6+6 |
a |
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Et marquait, sur le sol, | d’un tertre circulaire, |
6+6 |
b |
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La place où fut le tronc | du géant séculaire. |
6+6 |
b |
| 75 |
C’était comme l’autel | du sanctuaire ombreux ; |
6+6 |
a |
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Un soleil éclatant | l’ornait de mille feux. |
6+6 |
a |
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Les digitales d’or, | des fleurs de toute espèce, |
6+6 |
b |
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Des touffes de grands lis | montaient de l’herbe épaisse. |
6+6 |
b |
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L’air n’était que parfums, | et ce réduit charmant |
6+6 |
a |
| 80 |
Appelait la prière | et le recueillement. |
6+6 |
a |
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Je m’assis. Mon troupeau | vagabond et folâtre, |
6+6 |
a |
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Mes chevreaux, par les bois, | bondissaient loin du pâtre ; |
6+6 |
a |
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Et, seul, lançant un mot | vers eux, de temps en temps, |
6+6 |
b |
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Je repris le poème | interrompu vingt ans. |
6+6 |
b |
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| III |
| 85 |
Qu’il est bon, dans cette ombre | où le vent seul murmure, |
6+6 |
a |
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Sous ces arbres heureux, | conseillers de la paix, |
6+6 |
b |
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Qu’il est bon de mêler | son âme à la nature, |
6+6 |
a |
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Et d’exister sans vivre | au fond d’un bois épais ; |
6+6 |
b |
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Laissant monter la sève, | en silence amassée, |
6+6 |
a |
| 90 |
Du tronc dans les rameaux | et jusqu’au fruit vermeil, |
6+6 |
b |
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Et le rêve plus mûr | devenir la pensée |
6+6 |
a |
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Par l’insensible effort | du temps et du soleil. |
6+6 |
b |
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J’aime en ces lieux sacrés | l’âme qui s’y recueille |
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a |
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Pour éclater plus tard | en mille êtres divers, |
6+6 |
b |
| 95 |
Et ce travail sans bruit | qui refait feuille à feuille |
6+6 |
a |
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L’arbre et l’esprit de l’homme | et l’immense univers. |
6+6 |
b |
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Dieu vous garde, ô forêts ! | de notre impatience. |
6+6 |
a |
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Le temps qui nous échappe | au chêne est assuré. |
6+6 |
b |
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Que l’avarice impie | et la demi-science |
6+6 |
a |
| 100 |
Ignorent longuement | votre asile sacré. |
6+6 |
b |
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Croissez avec lenteur | dans le creux des ravines, |
6+6 |
a |
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Sur ces sommets dont l’homme | a décharné les os ; |
6+6 |
b |
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La nature aura vite | effacé nos ruines |
6+6 |
a |
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Si nous la respectons | dans son puissant repos. |
6+6 |
b |
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| 105 |
En groupes fraternels, | croissez, ô jeunes chênes ! |
6+6 |
a |
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Des signes effrayants | brillent de toute part, |
6+6 |
b |
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Unis pour mieux braver | les tempêtes prochaines, |
6+6 |
a |
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Faites-vous l’un à l’autre | un amoureux rempart. |
6+6 |
b |
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Chaque automne à vos pieds | la feuille s’amoncelle ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Elle a refait un sol | à ce roc dévasté. |
6+6 |
b |
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Vous amassez, là-haut, | pour la race nouvelle, |
6+6 |
a |
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Un réservoir de vie | et de fécondité. |
6+6 |
b |
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Les oiseaux disparus | reviendront avec l’ombre ; |
6+6 |
a |
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Chaque arbre aura, l’été, | son limpide concert ; |
6+6 |
b |
| 115 |
Et le riche oasis, | peuplé d’hôtes sans nombre, |
6+6 |
a |
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S’étendra tous les jours | aux dépens du désert. |
6+6 |
b |
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Neige et pluie et rosée | iront de branche en branche, |
6+6 |
a |
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Et la mousse, à vos pieds, | les boira longuement ; |
6+6 |
b |
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Et l’eau s’y fera soufre, | au lieu d’être avalanche, |
6+6 |
a |
| 120 |
Pour fuir dans le vallon | avec un bruit charmant. |
6+6 |
b |
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Et tout reverdira ; | les fils des métairies |
6+6 |
a |
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Verront s’emplir encor | les puits de leurs aïeux ; |
6+6 |
b |
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Tout, les fruits des vergers, | et les fleurs des prairies, |
6+6 |
a |
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Tout nous vient de ces bois | cachés survies hauts lieux. |
6+6 |
b |
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| 125 |
Dans ces temples ombreux, | de jour en jour plus rares, |
6+6 |
a |
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Respectons le trésor | des germes infinis ; |
6+6 |
b |
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Fermons la forêt sainte | aux bûcherons avares ; |
6+6 |
a |
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Laissons grandir l’arbuste | et se peupler les nids. |
6+6 |
b |
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Peut-être avec ces bois | un monde recommence ; |
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a |
| 130 |
Et, pareil au grand arbre | où Dieu m’a visité, |
6+6 |
b |
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Un de ces rejetons, | devenu chêne immense, |
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a |
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Tiendra sous ses rameaux | tout un peuple abrité ; |
6+6 |
b |
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Et les fils de mes fils | viendront, rêveurs paisibles, |
6+6 |
a |
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Chantant d’un cœur plus pur | et plus épanoui, |
6+6 |
b |
| 135 |
Reprendre avec l’oracle | et les voix invisibles |
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a |
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Le sublime entretien | dont j’ai si peu joui. |
6+6 |
b |
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Peut-être, un d’eux, priant | sous ce dôme sonore, |
6+6 |
a |
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Verra l’hôte attendu | sortir des antres verts, |
6+6 |
b |
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Et, vainqueur, sans combat, | du sphinx qui nous dévore, |
6+6 |
a |
| 140 |
Emportera d’ici | le mot de l’univers. |
6+6 |
b |
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Ah ! qu’ils soient plus heureux | du moins que nous ne sommes ; |
6+6 |
a |
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Qu’ils ne connaissent pas | la honte de servir ; |
6+6 |
b |
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Qu’ils cherchent ici Dieu, | mais sans y fuir les hommes, |
6+6 |
a |
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Et qu’alors le devoir | ne soit plus de haïr. |
6+6 |
b |
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| 145 |
Que l’accord fraternel | des hêtres et des chênes |
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a |
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Serve aux humains d’exemple | et leur dicte ses lois ; |
6+6 |
b |
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Et que la liberté, | seul remède à nos haines, |
6+6 |
a |
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Règne autour des palais | comme au fond des grands bois. |
6+6 |
b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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