| I |
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La nature se plaint ;⎟ un long gémissement |
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a |
| 10 |
Aux larmes nous convie ; |
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b |
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Et ce bruit douloureux⎟ reste, éternellement, |
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a |
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Le son que rend la vie. |
6 |
b |
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Le sort frappe ses coups ;⎟ plus riche est le métal, |
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a |
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Plus haut la cloche tinte ; |
6 |
b |
| 15 |
L’homme jette, entre tous,⎟ sous le marteau fatal, |
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a |
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Une plus vive plainte. |
6 |
b |
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Laisse-toi donc gémir,⎟ ô sombre voyageur ! |
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a |
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Toi qui sors de la flamme ; |
6 |
b |
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Je sais quels coups, lancés⎟ par le divin forgeur, |
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a |
| 20 |
Font retentir ton âme. |
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b |
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Je sais, moi, le désert,⎟ moi, confident sacré |
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a |
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De tous les cœurs qui saignent, |
6 |
b |
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Moi, l’écho toujours prêt⎟ du rêveur ignoré |
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a |
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Que les foules dédaignent, |
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b |
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| 25 |
Je sais ton mal secret !⎟ Ta fierté cache un deuil ; |
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a |
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J’aperçois, quand tu railles, |
6 |
b |
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Le renard acharné,⎟ sous ton manteau d’orgueil, |
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a |
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À ronger tes entrailles. |
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b |
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Je connais tout de toi,⎟ fautes et châtiment, |
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a |
| 30 |
Illusions diverses ; |
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b |
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O fier vaincu ! je sais⎟ s’ils coulent justement |
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a |
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Tous les pleurs que tu verses. |
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b |
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L’ardent besoin du vrai,⎟ dès l’enfance, a veillé, |
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a |
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La nuit dans ton alcôve ; |
6 |
b |
| 35 |
De ses froides sueurs⎟ ton front trop tôt mouillé |
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a |
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À vingt ans resta chauve. |
6 |
b |
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Tu convoquas, pour fuir⎟ les vulgaires erreurs, |
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a |
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Tous les guides célèbres ; |
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b |
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Et tu vas, assiégé⎟ de doute et de terreurs, |
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a |
| 40 |
Perdu dans les ténèbres. |
6 |
b |
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Tu pouvais, comme un autre,⎟ amoureux du loisir, |
6+6 |
a |
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Goûter les folles joies, |
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b |
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Vivre au moins et rêver…⎟ mais tu voulus choisir |
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a |
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L’art et ses rudes voies ; |
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b |
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| 45 |
Et tu t’es mis à l’œuvre,⎟ épris d’un idéal ; |
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a |
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Espérant à la foule |
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b |
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Faire un jour adorer⎟ le glorieux métal |
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a |
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Dont ton âme est le moule. |
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b |
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L’étude à ta jeunesse⎟ a fait un lourd tombeau |
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a |
| 50 |
De ton atelier sombre ; |
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b |
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Et voilà que tes mains,⎟ ô poursuivant du beau, |
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a |
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S’attachaient à son ombre ! |
6 |
b |
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Pour en saisir la trace,⎟ oh ! pleure ; il est trop tard ; |
6+6 |
a |
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Plus rien qui lui ressemble ! |
6 |
b |
| 55 |
L’automne a sur tes yeux⎟ mis son premier brouillard ; |
6+6 |
a |
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Voilà ta main qui tremble. |
6 |
b |
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Ah ! vieillir, sentir poindre⎟ en son cœur la saison |
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a |
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Stérile et monotone ; |
6 |
b |
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Voir déjà, quand l’été⎟ fut sans fleur ni moisson, |
6+6 |
a |
| 60 |
Neiger un froid automne ! |
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b |
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Tu n’as pas de tes jours⎟ bu la douce liqueur, |
6+6 |
a |
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Tu vas goûter la lie ; |
6 |
b |
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Tu bois ce fond amer⎟ qui reste sur le cœur |
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a |
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Et jamais ne s’oublie. |
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b |
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| 65 |
Tu rêvas tout ! l’amour,⎟ la vertu, le savoir, |
6+6 |
a |
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Et l’épée et la lyre. |
6 |
b |
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L’amour ! Était-ce lui ?⎟… Tu subis son pouvoir |
6+6 |
a |
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Assez pour le maudire. |
6 |
b |
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Il t’a brisé ! tu fuis ;⎟ ta stoïque raison |
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a |
| 70 |
Le juge et le déteste ; |
6 |
b |
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Il t’abreuva de fiel…⎟ et de son doux poison |
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a |
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L’ardente soif te reste. |
6 |
b |
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Lui qui t’a si souvent⎟ baigné de pleurs amers, |
6+6 |
a |
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Brûlé d’un flot de lave ; |
6 |
b |
| 75 |
Lui qui sur tes beaux jours⎟ a fait peser des fers |
6+6 |
a |
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Et t’a vu son esclave, |
6 |
b |
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Il te reste ignoré !⎟… Tu t’en vas, désormais, |
6+6 |
a |
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Enviant ceux qu’il trompe ; |
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b |
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Te voilà de son temple⎟ exilé pour jamais, |
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a |
| 80 |
Sans avoir vu sa pompe. |
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b |
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Du royaume interdit,⎟ où tous auront vécu, |
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a |
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Tu sors sans le connaître ; |
6 |
b |
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Gardant une blessure,⎟ ô douloureux vaincu !… |
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a |
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Et des remords peut-être ! |
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b |
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| 85 |
Mais, royaume ou prison,⎟ ton cœur s’en est banni ; |
6+6 |
a |
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Voici les froides heures. |
6 |
b |
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Hélas ! ce mal de moins⎟ laisse un vide infini, |
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a |
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Et déjà tu le pleures. |
6 |
b |
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Rien au fond de ton âme⎟ et rien autour de toi ! |
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a |
| 90 |
La nuit, la nuit commence ; |
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b |
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La nuit d’hiver, dont l’homme⎟ aborde avec effroi |
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a |
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La solitude immense. |
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b |
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Ici, l’horrible mort⎟ moissonna sans pitié |
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a |
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Dans le champ de ta race ; |
6 |
b |
| 95 |
Là, tu lis, sur les fronts,⎟ que la sainte amitié |
6+6 |
a |
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Fuit sans laisser de trace. |
6 |
b |
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Va, pleure et ne crains pas !⎟ Ta voix au loin se perd : |
6+6 |
a |
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Car l’oubli t’environne. |
6 |
b |
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Tes sanglots, éclatant⎟ sur ton chevet désert, |
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a |
| 100 |
N’éveilleront personne. |
6 |
b |
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Pleure ! nul front craintif,⎟ endormi près du tien, |
6+6 |
a |
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N’est mouillé de tes larmes. |
6 |
b |
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Sur tes nuits sans repos,⎟ jamais doux entretien |
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a |
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N’aura versé des charmes. |
6 |
b |
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| 105 |
Quand tu t’endormiras⎟ d’un sommeil étouffant, |
6+6 |
a |
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Il faudra qu’il s’achève ; |
6 |
b |
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Jamais, en ton angoisse,⎟ un joyeux cri d’enfant |
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a |
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N’interrompra ton rêve. |
6 |
b |
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La flamme va s’éteindre⎟ au paternel foyer ; |
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a |
| 110 |
Les récits vont se taire. |
6 |
b |
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Tiens-toi prêt à vieillir⎟ sans bras pour t’appuyer ; |
6+6 |
a |
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Voilà l’hiver austère. |
6 |
b |
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Déjà le fiel se glisse⎟ en ton sang qui tarit, |
6+6 |
a |
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Ta veine s’est glacée ; |
6 |
b |
| 115 |
Et la noire tristesse,⎟ à travers ton esprit, |
6+6 |
a |
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Coule avec la pensée. |
6 |
b |
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Tu vis avec effort ;⎟ Dieu semble te nier |
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a |
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Ce qu’il donne à chaque être, |
6 |
b |
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Ce doux réveil de l’âme⎟ au soleil printanier |
6+6 |
a |
| 120 |
Où l’on se sent renaître. |
6 |
b |
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L’air libre du désert,⎟ où jadis, en rêvant, |
6+6 |
a |
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Tu pansais tes blessures, |
6 |
b |
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Brûle aujourd’hui ta lèvre ;⎟ et les baisers du vent |
6+6 |
a |
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Sont pour toi des morsures. |
6 |
b |
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| 125 |
Souffrir, toujours souffrir !⎟ du travail, du repos ! |
6+6 |
a |
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Le feu qui te dévore |
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b |
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Circule sourdement⎟ de ton âme à tes os, |
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a |
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Et Dieu l’attise encore. |
6 |
b |
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Tout croule autour de toi !⎟ rien qui fasse espérer ; |
6+6 |
a |
| 130 |
L’antique foi succombe. |
6 |
b |
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L’air du siècle où tu vis⎟ est triste à respirer |
6+6 |
a |
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Comme une odeur de tombe. |
6 |
b |
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Toute vie est douleur ;⎟ tout gémit ici-bas, |
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a |
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La nature et toi-même. |
6 |
b |
| 135 |
Connais-tu des échos⎟ où ne raisonnent pas |
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a |
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La plainte et le blasphème ? |
6 |
b |
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Pleure sur ce qui meurt⎟ et sur ce qui grandit ; |
6+6 |
a |
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C’est ta loi ; pleure, ô maître ! |
6 |
b |
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Et lance l’anathème⎟ à ce monde maudit, |
6+6 |
a |
| 140 |
À Dieu qui t’a fait naître. |
6 |
b |
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