DÉDICACE |
À MON PÈRE.
|
I |
|
Quand j’eus pris pour devoir⎟ la sainte Poésie, |
6+6 |
a |
|
Effrayé de ma tâche⎟ après l’avoir choisie, |
6+6 |
a |
|
J’hésitai, m’accusant⎟ d’obéir à l’orgueil… |
6+6 |
b |
|
Un bras plus fort que moi⎟ m’a fait franchir le seuil. |
6+6 |
b |
5 |
Alors, pour me donner⎟ le courage et l’exemple. |
6+6 |
a |
|
J’ai gravé votre nom⎟ sur la base du temple, |
6+6 |
a |
|
Ô mon père ! et je veux⎟ qu’à son couronnement, |
6+6 |
b |
|
L’œuvre, aujourd’hui, le porte⎟ inscrit plus dignement ; |
6+6 |
b |
|
Je veux que votre front,⎟ dans sa verte vieillesse, |
6+6 |
a |
10 |
Soit entouré d’honneurs⎟ comme il l’est de tendresse. |
6+6 |
a |
|
Si j’aspirai d’abord,⎟ loin du chemin banal, |
6+6 |
b |
|
À porter haut mon cœur⎟ tendu vers l’idéal, |
6+6 |
b |
|
C’est par votre sang pur⎟ de tout levain sordide. |
6+6 |
a |
|
Par vous, par votre nom⎟ dont la vertu me guide. |
6+6 |
a |
15 |
Jamais sous votre toit⎟ au destin résigné, |
6+6 |
b |
|
Jamais un vil calcul⎟ ne me fut enseigné ; |
6+6 |
b |
|
Comme au temps des aïeux⎟ près du foyer austère, |
6+6 |
a |
|
J’ai vu briller l’honneur,⎟ pénate héréditaire ; |
6+6 |
a |
|
Je vous ai vu marcher,⎟ en quittant mon berceau, |
6+6 |
b |
20 |
Vers cette fleur de bien⎟ qui se nomme le beau. |
6+6 |
b |
|
|
Voilà pourquoi, malgré⎟ les vents et la tempête, |
6+6 |
a |
|
Ô mon père ! je fus⎟ et veux rester poëte. |
6+6 |
a |
|
|
Je suis sans fol espoir :⎟ je sens l’infirmité |
6+6 |
b |
|
D’un esprit inégal⎟ à ce qu’il a tenté ; |
6+6 |
b |
25 |
Et je ne promets pas,⎟ dans mon rêve fragile. |
6+6 |
a |
|
L’éternité du bronze⎟ à mon œuvre d’argile ; |
6+6 |
a |
|
Mais, dût l’oubli mortel⎟ la briser dès demain, |
6+6 |
b |
|
Poëte sans remords,⎟ je reste en mon chemin. |
6+6 |
b |
|
|
Jamais je n’ai flatté,⎟ pour un succès facile, |
6+6 |
a |
30 |
Le vulgaire au vrai beau⎟ par orgueil indocile ; |
6+6 |
a |
|
Jamais le rire impur⎟ n’eut d’écho dans mes chants. |
6+6 |
b |
|
Libre des passions⎟ et des instincts méchants |
6+6 |
b |
|
Ma muse a fréquenté⎟ la région sereine |
6+6 |
a |
|
Où l’auguste raison⎟ habite en souveraine. |
6+6 |
a |
|
35 |
J’ai pris, à la hauteur⎟ où vous l’avez porté, |
6+6 |
b |
|
Le culte ardent du bien⎟ et de la vérité ; |
6+6 |
b |
|
J’ai vu de quel amour,⎟ de quel respect immense, |
6+6 |
a |
|
Vous avez entouré⎟ votre noble science, |
6+6 |
a |
|
Et dans l’art que je sers,⎟ avec un soin jaloux, |
6+6 |
b |
40 |
J’ai gardé la fierté⎟ que je tenais de vous. |
6+6 |
b |
|
|
II |
|
Ainsi je veux vous suivre,⎟ et sur les mêmes voies, |
6+6 |
a |
|
Marcher au même but,⎟ dans les pleurs ou les joies. |
6+6 |
a |
|
Égaré dans ce siècle,⎟ entre ses dieux croulants, |
6+6 |
b |
|
Je vais où j’aperçois⎟ briller vos cheveux blancs. |
6+6 |
b |
45 |
Toujours dans votre foi,⎟ ferme comme la roche, |
6+6 |
a |
|
Je vous ai vu debout,⎟ sans peur et sans reproche ; |
6+6 |
a |
|
Jamais au vent du jour,⎟ sous le commun niveau, |
6+6 |
b |
|
Votre fidèle main⎟ n’abaissa son drapeau ; |
6+6 |
b |
|
Jamais l’ambition,⎟ dont chacun suit les ondes, |
6+6 |
a |
50 |
Ne vous fit dévier⎟ dans ses courants immondes. |
6+6 |
a |
|
Quand il fallut céder⎟ une part au vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Vous avez, sans fléchir,⎟ tout livré, fors l’honneur ! |
6+6 |
b |
|
Aussi pur que l’acier⎟ des antiques armures, |
6+6 |
a |
|
Votre cœur ignora⎟ la haine et les murmures ; |
6+6 |
a |
55 |
Fier en face du sort,⎟ mais combattant loyal, |
6+6 |
b |
|
Vous n’avez jamais eu⎟ d’ennemis que le mal. |
6+6 |
b |
|
|
En ce temps chimérique⎟ et de foi périssable, |
6+6 |
a |
|
Heureux le fils qui, las⎟ de fonder sur le sable, |
6+6 |
a |
|
Trouve encor chez les siens⎟ un immobile autel, |
6+6 |
b |
60 |
Et marche à la clarté⎟ de l’honneur paternel ! |
6+6 |
b |
|
|
Je reviens, ô mon père,⎟ à nos dieux domestiques. |
6+6 |
a |
|
J’ai sur le dernier mot⎟ de ces tribuns mystiques, |
6+6 |
a |
|
Qui, proclamant les fils⎟ meilleurs que les aïeux, |
6+6 |
b |
|
Prêchent un âge d’or⎟ où les hommes sont dieux. |
6+6 |
b |
65 |
C’est l’erreur de ce siècle ;⎟ elle est déjà punie : |
6+6 |
a |
|
Je n’ai vu de progrès⎟ que dans l’ignominie, |
6+6 |
a |
|
Et n’attends rien, pour fruit⎟ des âges qui naîtront, |
6+6 |
b |
|
Que des hontes de plus⎟ à porter sur le front. |
6+6 |
b |
|
|
III |
|
Quel homme de nos jours,⎟ hésitant sur sa route. |
6+6 |
a |
70 |
S’il évita l’erreur⎟ n’a pas connu le doute ? |
6+6 |
a |
|
Or, il est dans ce doute⎟ un parti toujours sûr, |
6+6 |
b |
|
Aussi doux que facile⎟ à qui porte un nom pur : |
6+6 |
b |
|
C’est d’être en tous les temps,⎟ malheureux ou prospère, |
6+6 |
a |
|
Le fidèle soldat⎟ du drapeau de son père, |
6+6 |
a |
75 |
Et d’apprendre de lui,⎟ pour suprême leçon, |
6+6 |
b |
|
À porter noblement⎟ son modeste écusson. |
6+6 |
b |
|
|
C’est par là que je veux,⎟ dans une foi solide. |
6+6 |
a |
|
Vous marquer ma tendresse,⎟ ô mon père, ô mon guide ! |
6+6 |
a |
|
Et vous rendre mon culte⎟ ainsi qu’il vous est dû, |
6+6 |
b |
80 |
Et tel qu’à mon aïeul⎟ votre cœur l’a rendu. |
6+6 |
b |
|
Je veux, dès que mes fils⎟ nous pourront bien connaître, |
6+6 |
a |
|
Qu’ils sachent vous choisir⎟ pour modèle et pour maître, |
6+6 |
a |
|
Qu’ils portent dans le cœur,⎟ pour souverain trésor, |
6+6 |
b |
|
Leurs souvenirs de vous⎟ écrits en lettres d’or. |
6+6 |
b |
|
85 |
Ils apprendront de moi⎟ votre jeunesse austère, |
6+6 |
a |
|
Ardente à conquérir⎟ un savant ministère, |
6+6 |
a |
|
Tout entière au travail,⎟ au dévoûment obscur, |
6+6 |
b |
|
Offrant dès le matin⎟ les fruits de l’âge mur. |
6+6 |
b |
|
Ils sauront qu’orphelin⎟ des tempêtes civiles, |
6+6 |
a |
90 |
Qui laissèrent sans chefs⎟ nos maisons et nos villes, |
6+6 |
a |
|
À cet âge où le cœur⎟ porte en lui son danger, |
6+6 |
b |
|
Enfant sans protecteur,⎟ vous saviez protéger. |
6+6 |
b |
|
Vous avez, jeune sage⎟ amoureux de l’étude. |
6+6 |
a |
|
Du père qui manquait⎟ pris la sollicitude : |
6+6 |
a |
95 |
Vous avez fièrement⎟ payé de vos sueurs |
6+6 |
b |
|
Le pain de votre mère⎟ et celui de vos sœurs. |
6+6 |
b |
|
Et pendant ces longs jours,⎟ ferme en sa double tâche, |
6+6 |
a |
|
Votre âme aux doctes fleurs⎟ aspirait sans relâche ; |
6+6 |
a |
|
Et du noble savoir⎟ dont vous étiez épris, |
6+6 |
b |
100 |
Vous forciez vos pareils⎟ à vous céder le prix. |
6+6 |
b |
|
|
Toujours ainsi portant,⎟ couronne familière, |
6+6 |
a |
|
Les travaux du penseur⎟ et les soucis du père, |
6+6 |
a |
|
Vous avez, à l’abri⎟ de ces féconds rameaux, |
6+6 |
b |
|
Nourri des cœurs dans l’ombre⎟ et soulagé des maux. |
6+6 |
b |
105 |
Et moi, j’ai promené⎟ mon enfance éternelle ! |
6+6 |
a |
|
Vos sérieux labeurs⎟ furent trop lourds pour elle ; |
6+6 |
a |
|
Le fardeau dont un fils⎟ devait vous affranchir, |
6+6 |
b |
|
Vous l’avez soutenu⎟ tout seul et sans fléchir. |
6+6 |
b |
|
C’est par vous que ma muse,⎟ à travers des années, |
6+6 |
a |
110 |
Put attendre, en rêvant,⎟ ses moissons ajournées, |
6+6 |
a |
|
Ô mon père ! et vous seul,⎟ dans vos mâles hivers, |
6+6 |
b |
|
M’avez fait les loisirs⎟ d’où fleurirent mes vers. |
6+6 |
b |
|
|
À chacun de mes fils,⎟ avec le nom qu’il porte, |
6+6 |
a |
|
Puissé-je avoir transmis⎟ votre âme douce et forte ! |
6+6 |
a |
115 |
À vos côtés, que Dieu⎟ leur fasse, longuement, |
6+6 |
b |
|
Voir votre fils docile⎟ à votre enseignement ; |
6+6 |
b |
|
Des leçons du foyer⎟ qu’ils apprennent sans cesse |
6+6 |
a |
|
Le respect des aïeux⎟ source de la sagesse ; |
6+6 |
a |
|
Qu’ils reçoivent de vous⎟ la raison et le cœur, |
6+6 |
b |
120 |
D’un esprit large et droit⎟ la sereine vigueur, |
6+6 |
b |
|
Surtout ce vieil honneur,⎟ richesse peu commune, ; |
6+6 |
a |
|
Par qui l’homme est toujours⎟ plus haut que sa fortune ! |
6+6 |
a |
|
|
En quel siècle fatal⎟ grandiront ces enfants ? |
6+6 |
b |
|
Quels crimes prévaudront,⎟ railleurs et triomphants ? |
6+6 |
b |
125 |
Les lois, les mœurs, les arts,⎟ rien de grand ne nous reste. |
6+6 |
a |
|
Je vois monter à flots⎟ tout ce que je déteste. |
6+6 |
a |
|
Nous, du moins, il nous faut,⎟ dans un respect profond, |
6+6 |
b |
|
Rendre un culte suprême⎟ à nos dieux qui s’en vont. |
6+6 |
b |
|
Ô mon père ! je viens⎟ jusqu’à l’heure dernière, |
6+6 |
a |
130 |
Me ranger avec vous⎟ sous l’antique bannière : |
6+6 |
a |
|
Les plus jeunes de cœur⎟ sont encor les aïeux ; |
6+6 |
b |
|
Dans le monde nouveau⎟ les hommes naissent vieux. |
6+6 |
b |
|
Nous ! résistons au temps :⎟ fidèles à l’histoire, |
6+6 |
a |
|
D’un siècle sans honneur⎟ retardons la victoire. |
6+6 |
a |
135 |
Mieux vaut rester soi-même⎟ et noblement finir |
6+6 |
b |
|
Que rien sacrifier⎟ à ce vil avenir. |
6+6 |
b |
|
Je veux dresser mes fils⎟ à des luttes pareilles ; |
6+6 |
a |
|
Qu’ils jugent au vrai poids⎟ leur temps et ses merveilles, |
6+6 |
a |
|
Et, malgré le courant⎟ des esprits asservis. |
6+6 |
b |
140 |
Qu’ils suivent les sentiers⎟ que vous avez suivis ; |
6+6 |
b |
|
Qu’ils lèguent à leur fils⎟ le dieu de votre culte ; |
6+6 |
a |
|
Et, quand le monde entier⎟ lui jettera l’insulte, |
6+6 |
a |
|
Qu’un dernier défenseur,⎟ issu de votre sang, |
6+6 |
b |
|
Veille sur ses débris,⎟ fidèle et frémissant ! |
6+6 |
b |
|
|
IV |
145 |
Recevez donc ces fils !⎟ en eux plus qu’en mon livre, |
6+6 |
a |
|
Ô mon père ! l’honneur⎟ de votre nom doit vivre. |
6+6 |
a |
|
Puissiez-vous, de longs jours,⎟ régnant sur la maison, |
6+6 |
b |
|
Dispenser la culture⎟ à leur jeune raison. |
6+6 |
b |
|
Pour former dans ces cœurs⎟ un sang de bonne race, |
6+6 |
a |
150 |
J’espère que le ciel⎟ y répandra sa grâce ; |
6+6 |
a |
|
Car, veillant sur nos fils⎟ d’un amour éternel, |
6+6 |
b |
|
Nous avons près de Dieu⎟ notre ange maternel. |
6+6 |
b |
|
Oui, toujours attentive⎟ à nos maux, dans sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Elle nous voit encor,⎟ j’ai besoin de le croire. |
6+6 |
a |
155 |
Quand je serre en mes bras⎟ cet enfant gracieux, |
6+6 |
b |
|
Je sens un froid au cœur⎟ et des larmes aux yeux, |
6+6 |
b |
|
En songeant qu’à travers⎟ sa douloureuse voie |
6+6 |
a |
|
Ma mère n’a pas eu⎟ cette suprême joie ; |
6+6 |
a |
|
Elle qui m’aima tant⎟ et l’aurait tant aimé, |
6+6 |
b |
160 |
Ce grand cœur tout de flamme⎟ et qui s’est consumé ! |
6+6 |
b |
|
|
Mais je sais que là-haut,⎟ commise à notre garde, |
6+6 |
a |
|
D’aussi près qu’autrefois⎟ ma mère nous regarde ; |
6+6 |
a |
|
Qu’elle préside encor,⎟ pour nous rendre meilleurs, |
6+6 |
b |
|
À nos humbles travaux,⎟ surtout à nos douleurs. |
6+6 |
b |
165 |
Je la vois, je lui parle !⎟ et c’est elle, ô mon père ! |
6+6 |
a |
|
Que j’invoque pour vous ;⎟ c’est elle en qui j’espère. |
6+6 |
a |
|
Son amour inquiet⎟ ne vous quittera pas ; |
6+6 |
b |
|
Elle nous garde encore ;⎟ et son âme, ici-bas, |
6+6 |
b |
|
Inspirant dans leurs soins⎟ votre fils, votre fille, |
6+6 |
a |
170 |
Vous rendra doux encor⎟ le foyer de famille. |
6+6 |
a |
|
C’est elle qui répand⎟ sur l’enfant au berceau |
6+6 |
b |
|
Les fleurs de son sourire⎟ et qui le rend si beau. |
6+6 |
b |
|
Et, pour asseoir là-haut⎟ tous les siens auprès d’elle, |
6+6 |
a |
|
Quand elle aura bien fait⎟ notre place immortelle, |
6+6 |
a |
175 |
Quand nous aurons fini⎟ d’attendre et de souffrir, |
6+6 |
b |
|
C’est elle qui viendra⎟ nous aider à mourir. |
6+6 |
b |
|
|
V |
|
Ainsi je porte au cœur,⎟ enchaînés l’un à l’autre, |
6+6 |
a |
|
Ô mon père, le nom⎟ de ma mère et le vôtre. |
6+6 |
a |
|
Dieu seul a pu savoir⎟ et peut vous dire un jour |
6+6 |
b |
180 |
Quelle place en ma vie⎟ a tenu cet amour. |
6+6 |
b |
|
Dans mes heures de calme⎟ et dans mes nuits de fièvre, |
6+6 |
a |
|
Ils reviennent sans fin,⎟ vos deux noms, sur ma lèvre. |
6+6 |
a |
|
Et, quand l’âme en priant⎟ fuira mon corps glacé, |
6+6 |
b |
|
Ces noms seront l’adieu⎟ que j’aurai prononcé. |
6+6 |
b |
|
|
1855.
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
|