I |
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Jésus, vers la montagne⎟ accompagné des siens, |
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Menacé dans Judas,⎟ fuyait les pharisiens. |
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C’est chez l’étranger seul⎟ que les cités en fête |
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Se parent pour offrir⎟ un asile au prophète ; |
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5 |
Craint ou persécuté⎟ par d’étroits raisonneurs, |
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Toujours sa propre ville⎟ est pour lui sans honneurs. |
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Il vint près de Sichar,⎟ bourg de la Samarie, |
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Du gazon printanier⎟ la glèbe étant fleurie |
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Et quatre mois avant⎟ le temps de la moisson. |
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Au pied du Garizim⎟ qui ferme l’horizon, |
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Par le champ dont Jacob,⎟ dans un dernier partage, |
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De Joseph, entre tous,⎟ agrandit l’héritage, |
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Il passait triste et las.⎟ Car, dès le point du jour, |
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Répandant la parole⎟ et priant tour à tour, |
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Sans avoir d’un ami⎟ vu s’ouvrir la demeure, |
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Il marchait ; et c’était⎟ déjà la sixième heure. |
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Dans un angle du champ⎟ plus humide et plus vert, |
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De l’ombre des palmiers⎟ à midi recouvert, |
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Un puits, au voyageur⎟ tombant de lassitude, |
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De sa pierre abritée⎟ offrait la solitude ; |
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Jacob l’avait creusé ;⎟ gardant son nom chéri, |
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Jamais, depuis ce temps,⎟ la source n’a tari ; |
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Et des troupeaux nombreux⎟ peuvent y boire encore, |
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Le soir, quand chaque vierge⎟ a rempli son amphore. |
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Fatigué de la route⎟ et du poids des soucis, |
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Sur la pierre du bord,⎟ Jésus s était assis ; |
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Et, donnant le repos⎟ du corps à la prière, |
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Immobile, il parlait⎟ à l’esprit de son père. |
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Il restait seul, les Douze⎟ étant au bourg prochain, |
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Pour les besoins du jour,⎟ allés chercher le pain. |
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Or, l’urne sur la tête,⎟ une Samaritaine, |
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Belle encore, venait⎟ puiser à la fontaine. |
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Jésus la vit. Seigneur,⎟ devant vos yeux cléments |
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La femme a trouvé grâce⎟ en ses égarements. |
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L’aspect d’un étranger⎟ la surprend ; elle hésite. |
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Lui, d’un geste adouci⎟ la rassure et l’invite ; |
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De sa voix calme et grave⎟ il parle. Sans rougeur. |
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Et sans trouble elle entend⎟ le chaste voyageur : |
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« Donne, lui dit le Christ,⎟ j’ai soif. » |
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« Donne, lui dit le Christ, j’ai soif. » Elle s’avance. |
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Pose l’urne à ses pieds ;⎟ et, rompant le silence, |
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Avec l’espoir secret⎟ d’un fertile entretien, |
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Au palmier qui lui tend⎟ son ombre et son soutien |
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S’appuie, et, sans lutter⎟ contre un charme qu’elle aime, |
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Elle ose interroger⎟ l’étranger elle-même. |
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LA SAMARITAINE
45 |
Quoi ! dans l’urne où je puise,⎟ étant fils de Judas, |
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Seigneur, tu boirais l’eau⎟ que tu me demandas ! |
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Étrangère à tes yeux,⎟ ne suis-je pas flétrie ? |
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Qui donc a rapproché⎟ Sion de Samarie ? |
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JÉSUS
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Femme, si tu savais⎟ le présent qu’à ses fils |
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Dieu garde en ses trésors,⎟ quel que soit leur pays ; |
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Si, dans la pureté⎟ d’un cœur plus prompt à croire, |
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a |
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Tu connaissais celui⎟ qui te demande à boire, |
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Peut-être tu viendrais⎟ de toi-même aujourd’hui, |
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Solliciter le don⎟ qu’il apporte avec lui ; |
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Et de la source, avant⎟ que ton peuple t’y suive, |
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Pour toi, peut-être, il eût⎟ tiré des flots d’eau vive. |
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a |
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LA SAMARITAINE
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Mais le puits est profond,⎟ Seigneur, et tu n’as rien |
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a |
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Pour en tirer de l’eau,⎟ car ce vase est le mien. |
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a |
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Où donc aurais-tu pris⎟ ce flot qui désaltère ? |
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a |
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Es-tu donc plus puissant⎟ que Jacob notre père |
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a |
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Il nous donna ce puits,⎟ et lui-même il y but, |
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a |
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Et chacun de ses fils⎟ y menait sa tribu ; |
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a |
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Et, de leurs grands troupeaux,⎟ le soir, autour des tentes, |
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Dans son onde on lavait⎟ les toisons éclatantes. |
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JÉSUS
65 |
Celui qui boit cette eau⎟ reste encore altéré : |
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a |
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Mais qui boira de l’eau⎟ que je lui donnerai, |
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b |
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Qui du bord de mon urne⎟ approchera sa lèvre, |
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c |
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Jamais plus de la soif⎟ ne connaîtra la fièvre : |
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c |
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De cette eau, dans son cœur,⎟ sitôt qu’il a goûté, |
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b |
70 |
Une source y jaillit⎟ et pour l’éternité. |
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a |
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LA SAMARITAINE
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Donnez-moi de cette eau⎟ pour que ma soif s’apaise, |
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Seigneur ! et qu’aux ardeurs⎟ de ce soleil qui pèse, |
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a |
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Il ne me faille plus,⎟ pour ce rude besoin, |
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Venir, deux fois le jour,⎟ à ce puits, de si loin. |
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a |
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JÉSUS
75 |
Appelle ton époux,⎟ viens et m’ouvre ton âme. |
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LA SAMARITAINE
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Mais je suis sans époux,⎟ Seigneur. |
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JÉSUS
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Mais je suis sans époux, Seigneur. Tu dis vrai, femme, |
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Et tu n’as point d’époux ;⎟ car, de ce nom béni, |
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a |
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De cinq qui t’approchaient⎟ nul ne te fut uni ; |
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Et, maintenant encor,⎟ l’homme qui leur succède, |
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Sans être ton époux,⎟ ô femme, te possède. |
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LA SAMARITAINE
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Je connais un prophète,⎟ ô Maître, à tes discours ; |
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a |
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Apprends-moi donc pourquoi,⎟ depuis les anciens jours, |
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Tandis que sur les monts⎟ où s’assemblaient nos pères |
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Nous venons après eux⎟ pour faire nos prières, |
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a |
85 |
Vous dites qu’ici-bas⎟ Sion est le seul lieu |
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Où, sans idolâtrie,⎟ on puisse adorer Dieu. |
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a |
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JÉSUS
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L’heure approche ; et bientôt,⎟ femme, tu peux m’en croire. |
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a |
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Ce n’est plus sur ce mont⎟ qu’à Dieu vous rendrez gloire, |
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a |
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Ni dans Jérusalem⎟ que vous sacrifîrez. |
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a |
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Vous ne savez encor⎟ ce que vous adorez ; |
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b |
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Le Dieu de notre culte⎟ à nous s’est fait connaître, |
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Car c’est d’entre Judas⎟ que le salut doit naître : |
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c |
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Il est né ! l’homme pur⎟ et droit de volonté |
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Adore dans l’esprit⎟ et dans la vérité ; |
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Le père nous veut tels,⎟ et, pour tout sacrifice, |
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Demande que notre œuvre⎟ à son œuvre s’unisse. |
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Dieu est esprit ; il faut,⎟ lui-même nous l’apprit, |
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Ainsi qu’en vérité⎟ l’adorer en esprit. |
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a |
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LA SAMARITAINE
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Le Christ nous est promis ;⎟ je crois à sa venue ; |
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100 |
La vérité, par lui,⎟ de tous sera connue. |
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a |
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JÉSUS
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Ce Christ, moi qui te parle,⎟ ô femme, je le suis. |
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a |
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Revenus de la ville⎟ et debout près du puits, |
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a |
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Les Douze s’étonnaient,⎟ sans rien faire paraître, |
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De voir, près d’une femme⎟ et lui parlant, le Maître ! |
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II |
105 |
Or, laissant là son urne⎟ et la source en oubli |
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a |
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Et de l’onde éternelle⎟ ayant le cœur rempli, |
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a |
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Elle court vers la ville ;⎟ à grands flots, par la route, |
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Répandant sur le peuple,⎟ ébranlé dans son doute, |
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Les transports inconnus⎟ de son sein débordant, |
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a |
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Elle allait et disait⎟ dans un langage ardent : |
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« Quittez champs et maisons,⎟ enfants de Samarie ; |
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a |
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Venez tous et voyez ;⎟ cet homme est le Messie ! » |
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Et, frappés de sa voix,⎟ venaient de toutes parts, |
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a |
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De la vigne et des blés,⎟ les travailleurs épars, |
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115 |
Et les vieillards assis⎟ aux portes de la ville, |
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fit les femmes filant⎟ près du foyer tranquille, |
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a |
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Et les enfants tenant⎟ des rameaux à la main, |
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Du vieux puits de Jacob⎟ tous prenaient le chemin ; |
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Et vers Jésus bientôt⎟ un peuple entier se presse. |
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Tels, au désert, le soir⎟ d’un jour de sécheresse, |
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Les brebis et les bœufs⎟ serrés près du pasteur, |
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Tandis que du grand puits⎟ l’eau monte avec lenteur, |
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Attendent, haletants⎟ et chargés de poussière, |
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Le flot qui va jaillir⎟ dans les auges de pierre. |
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125 |
Et de la source vive,⎟ où nul ne boit en vain, |
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Le pasteur à leur soif⎟ versait le flot divin. |
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a |
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III |
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Or, l’humble femme avant⎟ tout ce peuple abreuvée, |
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Celle par qui la source⎟ avait été trouvée, |
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Ramenait sur ses pas,⎟ ô pasteur jusqu’à vous, |
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L’homme qu’elle n’osa⎟ nommer du nom d’époux ; |
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a |
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Mais tous deux, consultant⎟ la voix intérieure, |
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Pouvaient du nom d’époux⎟ se parer à cette heure, |
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Et d’un chaste lien⎟ faisant le fier aveu, |
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Affronter les regains⎟ des hommes et de Dieu. |
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135 |
Car dès lors en leur âme⎟ avait coulé cette onde, |
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Mystérieux torrent⎟ qui lave et qui féconde, |
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a |
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Qui ravive le cœur⎟ dans l’homme rajeuni, |
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Et peut seul étancher⎟ notre soif d’infini. |
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a |
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C’est l’eau qui, jaillissant⎟ à travers l’Évangile, |
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En des vases d’or pur⎟ change les cœurs d’argile, |
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Et qu’au monde appauvri,⎟ pour tout renouveler, |
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L’esprit promis de Dieu⎟ va faire encor couler ; |
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Eau du puits de Jacob,⎟ dont tout homme qui passe |
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A droit de s’abreuver,⎟ quelle que soit sa race, |
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Vaste océan où tous⎟ se plongeront un jour, |
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Sur terre comme au ciel⎟ ton vrai nom c’est : Amour ! |
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a |
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