| LES ŒUVRES DE LA FOI |
| I |
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Jésus, fertilisant⎟ de ses sueurs divines |
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L’héritage où mûrit⎟ sa couronne d’épines, |
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Fait l’œuvre de son père ;⎟ et, comme il est écrit, |
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Passe dans Israël⎟ sans asile et proscrit ; |
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Travaillant dans les pleurs :⎟ des miracles qu’il sème, |
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Des bénédictions⎟ payé par l’anathème ; |
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Se lassant à guérir,⎟ dans le flot baptismal, |
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Les péchés de la terre⎟ infatigable au mal. |
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Des hommes le suivaient⎟ que la douleur amène. |
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À chaque pas, un cri⎟ de la misère humaine |
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Dominant mille cris,⎟ voix d’un cœur plus aimant, |
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Vient au cœur de Jésus⎟ frapper plus fortement. |
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Et la foi sait ravir,⎟ forçant Dieu, s’il hésite, |
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Le don miraculeux⎟ que l’amour sollicite. |
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C’est la Chananéenne⎟ et son cœur obstiné, |
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Et l’espoir maternel⎟ jamais déraciné ; |
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L’Idolâtre, en sa nuit⎟ tout à coup éclaircie, |
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A force de vouloir⎟ a connu le Messie, |
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Le Dieu venu pour tous,⎟ mais qui se tient caché |
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Et dont l’esprit ne luit⎟ qu’à ceux qui l’ont cherché. |
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Or les disciples, las⎟ du bruit de sa prière, |
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De leurs mains sans pitié⎟ la poussaient en arrière ; |
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Mais elle, aux pieds du Christ⎟ se traînant à genoux, |
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Criait : « Fils de David,⎟ ayez pitié de nous ! |
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| 25 |
« Délivrez mon enfant⎟ que le démon tourmente. » |
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Et Jésus, retenant⎟ sa parole clémente, |
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Gardait un dur silence,⎟ et, prêt à s’émouvoir |
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Devant ces pleurs sacrés,⎟ semblait ne pas les voir ; |
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Même, pour l’éprouver⎟ et donner aux fidèles |
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De la foi des Gentils⎟ d’invincibles modèles, |
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Il laissa, — lui Jésus !⎟ — tomber ce mot cruel : |
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« Je ne suis envoyé⎟ qu’aux brebis d’Israël. » |
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Toujours elle priait.⎟ Lui, comme sans l’entendre : |
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« Pour le jeter aux chiens,⎟ il n’est pas bon de prendre |
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« Le pain des fils de Dieu.⎟ » |
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| 35 |
« Le pain des fils de Dieu. » — « Seigneur ! » — d’un ton soumis, |
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Dit-elle ; — « aux petits chiens⎟ du moins il est permis |
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« De manger à vos pieds⎟ les miettes de la table. » |
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Et Jésus, reprenant⎟ son dessein véritable : |
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« Femme, votre foi donne⎟ un grand exemple ; allez ! |
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« Que Dieu fasse pour vous⎟ ainsi que vous voulez. » |
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Et la mère trouva⎟ la joie en sa famille, |
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a |
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Car le démon sur l’heure⎟ avait quitté sa fille. |
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| II |
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Autre part — mais toujours⎟ ailleurs que dans Sion, — |
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a |
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Aussi ferme en sa foi,⎟ c’est le Centurion ; |
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a |
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Au baptême de feu⎟ la charité le lave, |
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Car il vient, — lui soldat,⎟ — prier pour son esclave. |
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« Maître, un mal inconnu⎟ consume avec lenteur |
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« Et torture en son lit⎟ mon pauvre serviteur ! » |
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« J’irai, — lui dit Jésus,⎟ l’encourageant d’un signe, — |
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« Je le soulagerai.⎟ |
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| 50 |
« Je le soulagerai. — « Non, je ne suis pas digne, » |
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Reprit l’humble étranger,⎟ — « pour cette guérison, |
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« De vous voir, ô Seigneur,⎟ entrer dans ma maison ; |
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« Mais dites seulement !⎟ du mal qui nous désole, |
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« Vous guérirez cette âme⎟ avec une parole ! » |
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a |
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| 55 |
Et Jésus se tournant⎟ vers les groupes nombreux |
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S’étonne et parle ainsi :⎟ « Parmi tous les Hébreux |
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« Jamais je n’ai trouvé⎟ tant de foi qu’en cet homme ! |
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« Sors et qu’il te soit fait,⎟ — dit-il au fils de Rome, |
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a |
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« Selon que tu le crois !⎟ » |
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« Selon que tu le crois ! » Le serviteur chéri |
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a |
| 60 |
Au retour de son maître⎟ était déjà guéri. |
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| III |
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Heureuse dans sa foi⎟ l’âme vaillante et ferme, |
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a |
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De tous les dons du ciel⎟ elle a reçu le germe ; |
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a |
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A ses nuits de douleur⎟ présageant guérison, |
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Un rayon vif et pur⎟ réchauffe sa prison. |
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| 65 |
Heureux le cœur soumis⎟ au mal expiatoire |
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a |
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Qui, même sans guérir,⎟ ne cesse pas de croire ; |
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a |
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Sa souffrance est moins lourde⎟ à porter ici-bas |
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Que les plaisirs du monde⎟ au cœur qui ne croit pas. |
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a |
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L’ennui suffit chez l’un⎟ pour souffler le blasphème ; |
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a |
| 70 |
Plus l’autre est torturé,⎟ mon Dieu ! plus il vous aime ; |
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a |
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Plus il voit resplendir,⎟ adorant vos desseins, |
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a |
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Le trône qui l’attend⎟ là-haut, parmi les saints ; |
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a |
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Plus ardent il perçoit,⎟ dans sa douleur charnelle, |
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a |
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L’intime vision⎟ de la gloire éternelle. |
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a |
| 75 |
Oui, tandis que l’impie,⎟ épris des voluptés, |
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a |
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Ne croit plus aux plaisirs⎟ dès qu’il les a goûtés, |
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a |
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L’homme en qui la foi forte⎟ a dissipé toute ombre, |
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a |
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Voit au fond des douleurs⎟ des voluptés sans nombre ; |
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a |
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Car lui seul, en souffrant,⎟ libre de tout remord, |
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a |
| 80 |
Comme une guérison⎟ peut embrasser la mort. |
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a |
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| IV |
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Mon Dieu ! seul de vos créatures, |
8 |
a |
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Pourquoi l’homme peut-il douter ? |
8 |
b |
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Lui né pour vos splendeurs futures |
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a |
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Que nulle autre ne doit goûter. |
8 |
b |
| 85 |
Tout vous annonce et vous adore : |
8 |
a |
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La nuit sombre croit à l’aurore, |
8 |
a |
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L’hiver croit au printemps vermeil. |
8 |
a |
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L’homme seul hésite, examine ; |
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b |
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Lui que votre verbe illumine, |
8 |
b |
| 90 |
Il nie en face du soleil ! |
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a |
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La foi, la foi seule est féconde ; |
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a |
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La foi nous apprit à semer. |
8 |
b |
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C’est la foi qui peuple le monde ; |
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a |
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Il faut croire pour bien aimer. |
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b |
| 95 |
Sur la branche humide qui ploie, |
8 |
a |
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Avant que nul fruit ne s’y voie, |
8 |
a |
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C’est la foi qui bâtit les nids. |
8 |
a |
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Montrant des régions plus belles, |
8 |
b |
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La foi porte les hirondelles |
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b |
| 100 |
Dans les espaces infinis. |
8 |
a |
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Dans l’azur, sans savoir leur route, |
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a |
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Comme des troupeaux familiers, |
8 |
b |
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Les soleils, sans frayeur ni doute, |
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a |
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Marchent, devant Dieu, par milliers. |
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b |
| 105 |
La foi guide l’œil du prophète ; |
8 |
a |
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Elle fait entendre au poëte |
8 |
a |
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Les bruits qui deviendront des vers. |
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a |
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Au chercheur ardent qui découvre |
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b |
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Par la foi l’horizon qui s’ouvre |
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b |
| 110 |
Fait voir les nouveaux univers. |
8 |
a |
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La foi, bien mieux que la boussole, |
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a |
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Conduit les cœurs et les vaisseaux. |
8 |
b |
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Le martyr que la foi console |
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a |
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Des lions brave les assauts. |
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b |
| 115 |
Chaque astre, sur la foi du maître, |
8 |
a |
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Vole à son but, sans le connaître, |
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a |
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Et Dieu te le révèle à toi ! |
8 |
a |
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Crois donc, ô raison trop altière ! |
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b |
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L’œuvre de la nature entière |
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b |
| 120 |
N’est qu’un immense acte de foi. |
8 |
a |
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| V |
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Et moi, Seigneur, aussi,⎟ je fus rebelle à croire ! |
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a |
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Le doute, en ses déserts,⎟ m’a longtemps égaré : |
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b |
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Loin du puits de Jacob,⎟ où les âmes vont boire ; |
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a |
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Indocile au pasteur,⎟ j’ai vécu séparé. |
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b |
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| 125 |
Je tentai l’inconnu⎟ dans mon orgueil avide. |
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a |
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Je voulais une source⎟ à l’écart du troupeau, |
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b |
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J’ai marché dans la nuit,⎟ j’ai sondé dans le vide. |
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a |
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Et l’orgueil m’a partout⎟ creusé des puits sans eau. |
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b |
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Un mirage m’appelle⎟ à des sources lointaines ; |
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a |
| 130 |
Mais l’onde, au loin, recule⎟ ou tarit devant moi. |
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b |
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De tout humain savoir,⎟ j’ai goûté les fontaines, |
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a |
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Et j’en ai rapporté⎟ la soif de votre foi. |
6+6 |
b |
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Mon esprit altéré⎟ me devient un supplice ; |
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a |
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Faites pleuvoir en lui⎟ quelques larmes du ciel. |
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b |
| 135 |
Rendez à mes désirs,⎟ rendez votre calice, |
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a |
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J’y veux boire, ô mon Dieu,⎟ même avec tout son fiel ! |
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b |
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J’ai dans ma fièvre encor,⎟ j’ai des rêves funèbres ; |
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a |
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Cette langue qui prie⎟ est prête à blasphémer. |
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b |
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Éclairez ma raison,⎟ je connais mes ténèbres, |
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a |
| 140 |
Faites-moi croire, ô Dieu,⎟ je me charge d’aimer ! |
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b |
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Seigneur, vous écoutez⎟ la plus humble prière, |
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a |
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Et le cri de l’insecte⎟ et celui de l’oiseau, |
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b |
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Et cet agneau perdu⎟ qui demande sa mère, |
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a |
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Et cette herbe séchée⎟ à qui manque un peu d’eau. |
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b |
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| 145 |
Votre nom prononcé⎟ rafraîchit la pensée ; |
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a |
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Il rayonne dans l’ombre⎟ où je m’enveloppais. |
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b |
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Toute larme pieuse,⎟ à vos genoux versée, |
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a |
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Est, pour un cœur souffrant,⎟ le baume de la paix. |
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b |
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Vous m’entendrez, Seigneur,⎟ car je pleure et j’espère ! |
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a |
| 150 |
J’élève à vous mon cœur⎟ par le monde abattu. |
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b |
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J’espère ! et votre loi,⎟ tendre comme une mère, |
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a |
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De la douce espérance⎟ a fait une vertu. |
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b |
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Redonnez-moi, Seigneur,⎟ la vie et le courage ; |
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a |
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Que j’aille en vous servant⎟ jusqu’à la fin du jour ; |
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b |
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Dissipez des erreurs⎟ le stérile nuage |
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a |
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Au rayon de la foi⎟ rallumé par l’amour. |
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b |
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L’orgueil ferme le cœur⎟ aux innocentes joies |
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a |
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Et tient la porte ouverte⎟ à l’ennui triomphant. |
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b |
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Donnez-moi, pour marcher⎟ humblement dans vos voies, |
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a |
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La raison du vieillard⎟ et la foi de l’enfant. |
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b |
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Alors, Seigneur, alors,⎟ mon âme calme et forte |
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a |
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Souffrira, sans colère⎟ et sans fougueux transports, |
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b |
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Le mal que chaque jour⎟ et chaque nuit apporte |
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a |
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À cette argile de mon corps. |
8 |
b |
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1852.
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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