LIVRE PREMIER |
III |
ÉLEUSIS |
POÈME |
I |
|
Du haut des blancs parvis│ de Cérès Éleusine, |
6+6 |
a |
|
Le peuple s’écoulait│ jusqu’à la mer voisine. |
6+6 |
a |
|
Des adieux se mêlaient│ aux clameurs des nochers ; |
6+6 |
b |
|
Les tentes se pliaient│ au loin sur les rochers ; |
6+6 |
b |
5 |
Trois vaisseaux couronnés│ de fleurs, de bandelettes, |
6+6 |
a |
|
Les jeux étant finis,│ emportaient les athlètes. |
6+6 |
a |
|
Par un chemin antique,│ assis dans leurs grands chars, |
6+6 |
b |
|
Gravement revenaient│ les riches, les vieillards, |
6+6 |
b |
|
Et les vierges d’Attique│ aux corbeilles fleuries |
6+6 |
a |
10 |
Marchaient par la campagne│ en longues théories. |
6+6 |
a |
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|
Quand nul ne resta plus│ du vulgaire joyeux, |
6+6 |
b |
|
Dont les rites divins│ ne frappent que les yeux, |
6+6 |
b |
|
Des hommes désireux│ d’enseignements austères, |
6+6 |
a |
|
Et par de saints travaux│ préparés aux mystères, |
6+6 |
a |
15 |
Se levant tout à coup│ au bord des bois sacrés, |
6+6 |
b |
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Du temple, avec lenteur,│ franchirent les degrés. |
6+6 |
b |
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Ils marchaient deux à deux,│ vêtus de laine blanche, |
6+6 |
a |
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Les pieds nus et le front│ ceint d’une verte branche. |
6+6 |
a |
|
Tous avaient dans l’eau pure,│ à l’ombre des forêts, |
6+6 |
b |
20 |
Plongé trois fois leur corps│ en invoquant Cérès ; |
6+6 |
b |
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Tous avaient bu la veille│ aux amphores prescrites, |
6+6 |
a |
|
Et muni de flambeaux│ leurs mains de néophytes. |
6+6 |
a |
|
Ils étaient différents│ d’âges et de pays, |
6+6 |
b |
|
Mais un désir pareil│ les avait réunis ; |
6+6 |
b |
25 |
Et tels que des oiseaux│ qui, des bouts d’une plaine, |
6+6 |
a |
|
Viennent s’abreuver tous│ à la même fontaine, |
6+6 |
a |
|
Pour y remplir leurs cœurs│ de sagesse altérés, |
6+6 |
b |
|
Aux sources d’Éleusis│ ils s’étaient rencontrés. |
6+6 |
b |
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|
Comme un écho veillant│ sous le fronton antique, |
6+6 |
a |
30 |
Une voix leur jeta│ la formule mystique. |
6+6 |
a |
|
Alors s’ouvrit le temple│ immense et ténébreux ; |
6+6 |
b |
|
Son souffle glacial│ fit dresser leurs cheveux, |
6+6 |
b |
|
Et sur le seuil, vêtu│ d’une pourpre flottante, |
6+6 |
a |
|
Le rameau d’or en main,│ parut l’hiérophante. |
6+6 |
a |
|
L’HIÉROPHANTE
35 |
Pourquoi vos pas hardis│ troublent-ils les saints lieux ? |
6+6 |
b |
|
Hommes, dans leur repos│ laissez dormir les dieux ! |
6+6 |
b |
|
Quel orgueil, ô mortels│ que la glèbe réclame, |
6+6 |
a |
|
Fait tomber de vos mains│ la charrue et la rame ? |
6+6 |
a |
|
Du joug des vils besoins│ sous qui tout front blanchit, |
6+6 |
b |
40 |
Du servage commun│ quel droit vous affranchit ? |
6+6 |
b |
|
Tandis que vous perdez│ les jours en vœux superbes, |
6+6 |
a |
|
Vos champs au lieu d’épis│ ont de mauvaises herbes ; |
6+6 |
a |
|
Nul n’amasse pour vous│ les fruits ou les toisons ; |
6+6 |
b |
|
Vous trouverez la faim│ rôdant vers vos maisons. |
6+6 |
b |
45 |
Cette terre en est-elle│ à ses moissons suprêmes ? |
6+6 |
a |
|
Manque-t-elle à vos socs,│ et l’onde à vos trirèmes ? |
6+6 |
a |
|
Avez-vous donc tari│ tous les puits des déserts, |
6+6 |
b |
|
Et jusqu’aux pics neigeux│ labouré l’univers ? |
6+6 |
b |
|
Vos soleils sont-ils morts,│ fait-il froid dans vos âmes ? |
6+6 |
a |
50 |
N’avez-vous nulle part│ des enfants et des femmes ? |
6+6 |
a |
|
Le monde offre à vos mains│ mille biens superflus : |
6+6 |
b |
|
Prenez l’or ou l’amour ;│ que vous faut-il de plus ? |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
|
Les dieux nous ont fait naître│ en d’heureuses contrées |
6+6 |
a |
|
Riches d’astres, de fleurs,│ de sources azurées. |
6+6 |
a |
55 |
Là ne manquent jamais│ ni la rosée au ciel, |
6+6 |
b |
|
Ni le lait aux troupeaux,│ ni dans les bois le miel. |
6+6 |
b |
|
Sans cesse en ces beaux lieux│ tiédis par les Zéphyre |
6+6 |
a |
|
Les prés ont des parfums│ et les yeux des sourires. |
6+6 |
a |
|
C’est là qu’aux pieds du chêne│ ou des platanes verts |
6+6 |
b |
60 |
Nous avons de vieux toits│ par la mousse couverts, |
6+6 |
b |
|
Des puits sous les palmiers│ plantés par nos ancêtres ; |
6+6 |
a |
|
Le pampre et le laurier│ embrassent nos fenêtres ; |
6+6 |
a |
|
Dans nos sillons, si peu│ que les creuse l’airain, |
6+6 |
b |
|
Nous cueillons chaque été│ dix épis pour un grain. |
6+6 |
b |
65 |
Là, comme en nos jardins│ et nos cieux pleins de flammes, |
6+6 |
a |
|
C’est toujours le printemps│ dans le cœur de nos femmes, |
6+6 |
a |
|
Et les douces saisons│ remplissent chaque jour |
6+6 |
b |
|
Nos corbeilles de fruits│ et nos âmes d’amour. |
6+6 |
b |
|
S’il est un homme heureux,│ il vit sur ces rivages ! |
6+6 |
a |
70 |
Et nous, sans qu’une larme│ ait baigné nos visages, |
6+6 |
a |
|
Nous avons fui : ces biens│ nous sont presque odieux ; |
6+6 |
b |
|
Quelque chose de plus│ nous est dû par les dieux. |
6+6 |
b |
|
Quand le cœur aux désirs│ éternels est en proie, |
6+6 |
a |
|
L’amour est sans douceur,│ et l’exil a sa joie. |
6+6 |
a |
75 |
Nous cherchons ! les glaciers,│ les sables et les mers |
6+6 |
b |
|
Sont pour nous sans terreurs :│ tous les pains sont amers ; |
6+6 |
b |
|
Nul hôte n’est béni│ s’il n’est sage et prophète ! |
6+6 |
a |
|
Ce bien rude à trouver│ dont nous sommes en quête, |
6+6 |
a |
|
Ce n’est l’or, ni l’amour,│ ni le sceptre : à Jason |
6+6 |
b |
80 |
Nous n’eussions de Colchos│ disputé la toison ; |
6+6 |
b |
|
Pour suivre jusqu’au bout│ la voix qui nous entraîne, |
6+6 |
a |
|
Nous aurions laissé fuir│ le navire d’Hélène ; |
6+6 |
a |
|
Et, les bras étendus│ vers un plus saint trésor, |
6+6 |
b |
|
Passé sans les cueillir│ devant les pommes d’or. |
6+6 |
b |
85 |
Le fruit mystérieux│ dont l’espoir nous altère |
6+6 |
a |
|
Ne mûrit pas peut-être│ au soleil de la terre ; |
6+6 |
a |
|
S’il naissait sous un flot,│ sur un roc élevé, |
6+6 |
b |
|
Partout où l’homme atteint,│ oh ! nous l’aurions trouvé ! |
6+6 |
b |
|
Nous avons fouillé tout,│ laissant partout nos traces, |
6+6 |
a |
90 |
Aux sables d’Idumée,│ aux bois sombres des Thraces ; |
6+6 |
a |
|
Notre bouche a pressé│ les fruits mûrs du lotos, |
6+6 |
b |
|
Et bu la neige vierge│ au sommet de l’Athos. |
6+6 |
b |
|
Les peuples nous ont dit :│ Frappez aux sanctuaires ! |
6+6 |
a |
|
Nous avons de cent dieux│ levé les vieux suaires, |
6+6 |
a |
95 |
Interrogé les voix│ de cent autels divers ; |
6+6 |
b |
|
Les caveaux de Memphis│ pour nous se sont ouverts ; |
6+6 |
b |
|
De Delphe et d’Érythrée,│ au fond des noirs asiles, |
6+6 |
a |
|
Nous avons sans effroi│ vu chanter les sibylles ; |
6+6 |
a |
|
Notre oreille attentive│ a pu saisir le nom |
6+6 |
b |
100 |
Que Phœbus fait redire│ au magique Memnon ; |
6+6 |
b |
|
À Thèbes, des vieux sphinx│ interrogeant la face, |
6+6 |
a |
|
Nous y lûmes des mots│ que le simoun efface ; |
6+6 |
a |
|
Les chênes de Dodone│ ont parlé devant nous. |
6+6 |
b |
|
Et dans Persépolis,│ humblement à genoux, |
6+6 |
b |
105 |
Nous avons vu briller,│ sans percer nos nuages, |
6+6 |
a |
|
Le foyer éternel│ qu’alimentent les Mages ! |
6+6 |
a |
|
Notre esprit cherche encor│ le bien qui l’a tenté. |
6+6 |
b |
|
Est-il ici ? Tu sais│ lequel !… La Vérité ! |
6+6 |
b |
|
|
L’HIÉROPHANTE
|
Tant que vos sens craindront│ le toucher de la flamme, |
6+6 |
a |
110 |
Hommes ! la vérité│ n’est pas faite pour l’âme. |
6+6 |
a |
|
Si les dieux n’en voilaient│ les rayons trop ardents, |
6+6 |
b |
|
Ce flambeau brûlerait│ les yeux des imprudents ; |
6+6 |
b |
|
Si la terre approchait│ du dieu qui la féconde, |
6+6 |
a |
|
Un éclair de son char│ aurait dissous le monde. |
6+6 |
a |
115 |
Nul, dans ce feu, ne prend│ les charbons à son gré ; |
6+6 |
b |
|
Ce qu’il faut à chaque âge│ est là-haut mesuré. |
6+6 |
b |
|
La lampe surgira ;│ mais malheur au profane |
6+6 |
a |
|
Qui brise avant le temps│ son urne diaphane ! |
6+6 |
a |
|
N’entrez pas au saint lieu│ pour en sonder les murs |
6+6 |
b |
120 |
Et creuser sous l’autel.│ Dans les trépieds obscurs |
6+6 |
b |
|
Craignez de réveiller│ quelques clartés funèbres, |
6+6 |
a |
|
Mortels ! et rendez grâce│ aux dieux de vos ténèbres ! |
6+6 |
a |
|
|
LE CHŒUR
|
La vérité, c’est l’air│ que respire l’esprit, |
6+6 |
b |
|
L’aliment créateur│ dont l’âme se nourrit ; |
6+6 |
b |
125 |
C’est l’haleine des dieux,│ c’est leur sang qui circule : |
6+6 |
a |
|
Mais ce n’est point un feu│ qui tue, un vent qui brûle. |
6+6 |
a |
|
Ô prêtre ! à t’écouter,│ c’est un fleuve d’enfer |
6+6 |
b |
|
Où l’homme ne saurait│ tomber sans étouffer ! |
6+6 |
b |
|
Ô science ! ô science !│ ô lac tiède et fluide |
6+6 |
a |
130 |
Qui baigne les jardins│ de l’Olympe splendide, |
6+6 |
a |
|
Mer immatérielle│ aux flots mélodieux, |
6+6 |
b |
|
Où plonge en s’abreuvant│ l’heureux peuple des dieux ! |
6+6 |
b |
|
Sur leurs longs cheveux d’or│ d’où ton onde ruisselle |
6+6 |
a |
|
Quand l’âme voit de loin│ jaillir une étincelle, |
6+6 |
a |
135 |
Comme un cygne attiré│ par le reflet des eaux, |
6+6 |
b |
|
En rêve ayant déjà│ son nid dans tes roseaux, |
6+6 |
b |
|
Elle part ; et, volant│ vers ces sources si belles, |
6+6 |
a |
|
Donne pour y monter│ tout l’essor à ses ailes : |
6+6 |
a |
|
Car c’est là qu’elle trouve│ un breuvage, un lit pur, |
6+6 |
b |
140 |
Là qu’elle lave, enfin,│ sa blancheur dans l’azur, |
6+6 |
b |
|
Livre sa jeune plume│ à la brise bénie, |
6+6 |
a |
|
Et mêle au chant des flots│ sa goutte d’harmonie ! |
6+6 |
a |
|
|
L’HIÉROPHANTE
|
Il est, sur un sommet│ dans les airs suspendu, |
6+6 |
b |
|
Parmi les fleurs d’un sol│ à vos pas défendu, |
6+6 |
b |
145 |
Il est une fontaine│ où l’aigle seul vient boire, |
6+6 |
a |
|
L’eau de science y coule│ en un bassin d’ivoire ; |
6+6 |
a |
|
Quand l’homme y veut gravir│ appuyé sur l’orgueil, |
6+6 |
b |
|
Le vertige, veillant│ à la garde du seuil, |
6+6 |
b |
|
Du suprême échelon│ et du faite qu’il touche |
6+6 |
a |
150 |
Le fait rouler au fond│ d’un souffle de sa bouche. |
6+6 |
a |
|
|
LE CHŒUR
|
Sur le front de l’Atlas│ nous avons mis nos pieds ; |
6+6 |
b |
|
Leur vol n’y porte pas│ les aigles effrayés. |
6+6 |
b |
|
Sur les glaciers béants│ qui nous tendaient leurs pièges, |
6+6 |
a |
|
Nous avons sans ivresse│ aspiré l’air des neiges ; |
6+6 |
a |
155 |
Le fluide subtil│ qui flotte en haut des monts |
6+6 |
b |
|
N’a pu troubler nos yeux,│ ni brûler nos poumons ; |
6+6 |
b |
|
Et, debout, sans frémir│ au bord du pic sublime, |
6+6 |
a |
|
Nous avons soutenu│ les regards de l’abîme. |
6+6 |
a |
|
Va ! nous pourrons gravir│ en creusant nos chemins |
6+6 |
b |
160 |
Tout sommet dont la base│ offre prise à nos mains ! |
6+6 |
b |
|
|
L’HIÉROPHANTE
|
Vous saurez, mais trop tard,│ ô cœurs que rien n’effraie, |
6+6 |
a |
|
De quel funeste prix│ la science se paie |
6+6 |
a |
|
Et comme on peut vieillir│ en un jour révolu ! |
6+6 |
b |
|
Mais venez !… qu’il soit fait│ ce que l’homme a voulu ! |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
165 |
Esprit, réjouis-toi ;│ ton attente est passée ; |
6+6 |
a |
|
Voici la Vérité,│ ta belle fiancée ; |
6+6 |
a |
|
Avant l’heure d’hymen,│ au seuil de sa maison, |
6+6 |
b |
|
Chante, oiseau plein d’amour,│ ta plus douce chanson ! |
6+6 |
b |
|
|
|
II |
|
Le prêtre, en gémissant,│ livre la porte sainte |
6+6 |
a |
170 |
À ces hardis mortels ;│ eux traversent l’enceinte |
6+6 |
a |
|
Où la foule s’arrête,│ et, sans courber le front, |
6+6 |
b |
|
Vont droit au sanctuaire│ où les voix parleront. |
6+6 |
b |
|
|
C’était un antre immense,│ aussi vieux que la terre, |
6+6 |
a |
|
Où les Titans vaincus│ cachaient leur culte austère, |
6+6 |
a |
175 |
Un mont entier creusé│ des pieds jusqu’aux sommets ; |
6+6 |
b |
|
L’œil du jour et des dieux│ n’y pénétra jamais. |
6+6 |
b |
|
Sculptés dans son granit,│ des monstres séculaires |
6+6 |
a |
|
Couvraient de longs troupeaux│ ses parois circulaires ; |
6+6 |
a |
|
Sur un trépied de bronze,│ un vase empli de feu, |
6+6 |
b |
180 |
Comme un astre immobile,│ en marquait le milieu. |
6+6 |
b |
|
Seul flambeau de qui l’antre│ empruntait un jour pale, |
6+6 |
a |
|
La clarté se mourait│ près de ses flancs d’opale, |
6+6 |
a |
|
Et, sans monter jamais│ jusqu’aux faîtes obscurs, |
6+6 |
b |
|
Son reflet vaguement│ allait blanchir les murs. |
6+6 |
b |
|
185 |
Le globe merveilleux│ ne laissait point d’issue |
6+6 |
a |
|
Par où l’on pût toucher│ à la flamme aperçue ; |
6+6 |
a |
|
Sur ses larges contours│ un artiste pieux |
6+6 |
b |
|
Grava fidèlement│ les images des dieux, |
6+6 |
b |
|
Leurs combats, leurs amours,│ les traits de leur sagesse, |
6+6 |
a |
190 |
Ce qu’adoraient enfin│ l’Orient et la Grèce. |
6+6 |
a |
|
Le jour intérieur│ ne luisait au dehors |
6+6 |
b |
|
Qu’en rayons adoucis│ sortant de leurs beaux corps, |
6+6 |
b |
|
Et recevant d’eux seuls│ sa forme et ses limites, |
6+6 |
a |
|
S’échappait en clarté│ sous le voile des mythes. |
6+6 |
a |
|
195 |
L’Olympe y semblait vivre│ avec ses habitants ; |
6+6 |
b |
|
L’homme y tenait sa place│ après les vieux Titans. |
6+6 |
b |
|
Tel que l’avait conçu│ la foi du monde antique : |
6+6 |
a |
|
C’était là du grand tout│ un abrégé mystique. |
6+6 |
a |
|
|
Zeus s’y manifestait│ en ses règnes divers ; |
6+6 |
b |
200 |
Zeus, le père des dieux,│ l’âme de l’univers, |
6+6 |
b |
|
Roi toujours créateur│ dans ses métamorphoses. |
6+6 |
a |
|
Ici, sur l’Eurotas,│ sortant des lauriers-roses, |
6+6 |
a |
|
Cygne voluptueux│ par Léda caressé, |
6+6 |
b |
|
L’aile ouverte et le col│ dans ses bras enlacé, |
6+6 |
b |
205 |
De deux guerriers jumeaux│ il rend Sparte féconde, |
6+6 |
a |
|
Par ce même baiser│ qui donne Hélène au monde. |
6+6 |
a |
|
Autre part, pour aimer│ et pour créer encor, |
6+6 |
b |
|
Sur une fleur captive│ il pleut en gouttes d’or. |
6+6 |
b |
|
Ailleurs son bras soutient,│ sans que leur poids l’entraîne, |
6+6 |
a |
210 |
L’effort de tous les dieux│ suspendus à sa chaîne. |
6+6 |
a |
|
Là, sa foudre aux Titans│ défend l’abord des cieux ; |
6+6 |
b |
|
Là, taureau, sur sa croupe│ il porte en des flots bleus, |
6+6 |
b |
|
Vers un monde à peupler│ dont elle sera mère, |
6+6 |
a |
|
Europe aux pieds d’argent│ que baise l’onde amère. |
6+6 |
a |
215 |
Ainsi, dans ses projets│ pour l’amour ou l’effroi, |
6+6 |
b |
|
Tout élément concourt│ à servir le dieu-roi. |
6+6 |
b |
|
|
Plus loin l’ardent Phœbus,│ le prince au triple empire, |
6+6 |
a |
|
Archer qui tient aussi│ les rênes et la lyre, |
6+6 |
a |
|
Devant qui meurt toute ombre│ et pâlit tout flambeau, |
6+6 |
b |
220 |
Apollon, le dieu seul,│ sans rival, le dieu beau, |
6+6 |
b |
|
Séchant sous ses traits d’or│ un limoneux refuge, |
6+6 |
a |
|
Perce l’impur Python,│ noir enfant du déluge. |
6+6 |
a |
|
Instruit par son oracle,│ un couple abandonné |
6+6 |
b |
|
Sème les cailloux vils│ dont un grand peuple est né. |
6+6 |
b |
225 |
Déjà, sous le regard│ de l’éternel poète, |
6+6 |
a |
|
L’univers réveillé│ prend des habits de fête, |
6+6 |
a |
|
Et les hommes groupés│ autour du dieu vainqueur |
6+6 |
b |
|
Pour la première fois│ savent chanter en chœur. |
6+6 |
b |
|
La lyre enlève aux monts│ et bâtit les murailles |
6+6 |
a |
230 |
Des villes qui germaient│ dans leurs fortes entrailles ; |
6+6 |
a |
|
Les sauvages tribus│ accourant à sa voix, |
6+6 |
b |
|
S’approchent en dansant│ au bord des sombres bois. |
6+6 |
b |
|
Tout fleurit sous tes pas !│ Tu fais croître et transformes, |
6+6 |
a |
|
Ô dieu de l’harmonie !│ ô roi des belles formes ! |
6+6 |
a |
235 |
Ton bras, libre des plis│ de ta chlamide d’or, |
6+6 |
b |
|
Montre le vieux serpent│ qui rampe et hurle encor ; |
6+6 |
b |
|
Un orgueil triomphant│ soulève ta poitrine, |
6+6 |
a |
|
Ouvre à demi ta lèvre│ et gonfle ta narine, |
6+6 |
a |
|
Et sur ce monde neuf│ planant en souverain, |
6+6 |
b |
240 |
Tu jettes sur ton œuvre│ un œil fier et serein ! |
6+6 |
b |
|
|
Sans rompre encor le chant│ de son hymne étouffée, |
6+6 |
a |
|
L’Èbre roule la tête│ et la lyre d’Orphée. |
6+6 |
a |
|
Sur les bords du torrent│ les arbres sont en pleurs ; |
6+6 |
b |
|
Les monstres des forêts│ hurlent dans leurs douleurs ; |
6+6 |
b |
245 |
Et l’homme qui doit tout,│ arts et lois, au poète, |
6+6 |
a |
|
Passe auprès, les yeux secs,│ sans qu’un tombeau s’apprête. |
6+6 |
a |
|
|
Là, c’est le froid Caucase ;│ au granit de son front, |
6+6 |
b |
|
Avec des liens d’acier│ que d’autres dieux rompront, |
6+6 |
b |
|
Zeus, par la main d’Hermès,│ a rivé Prométhée. |
6+6 |
a |
250 |
La foule au bas se chauffe│ à la flamme inventée, |
6+6 |
a |
|
Et l’ongle du vautour│ fouillant ce noble sein |
6+6 |
b |
|
Punit le vieux Titan│ du glorieux larcin. |
6+6 |
b |
|
|
Chanteur au front pensif│ que la grâce décore, |
6+6 |
a |
|
Auprès d’Hercule assis,│ le fils de Terpsichore, |
6+6 |
a |
255 |
Linus, du rude athlète│ ose asservir les doigts |
6+6 |
b |
|
Au doux jeu de la lyre,│ et conduire sa voix. |
6+6 |
b |
|
Mais la corde est rétive│ aux mains du lourd élève ; |
6+6 |
a |
|
Jamais en son gosier│ un son pur ne s’achève ; |
6+6 |
a |
|
Il fausse la cadence ;│ et la cherchant en vain, |
6+6 |
b |
260 |
Casse la fibre d’or│ de l’instrument divin. |
6+6 |
b |
|
Retiens, maître, retiens│ toute parole amère ! |
6+6 |
a |
|
Le stupide géant│ est prompt à la colère, |
6+6 |
a |
|
Il se lève, il écume ;│ ô douleur ! t’arrachant |
6+6 |
b |
|
L’ivoire qui, dans l’air,│ jette un soupir touchant, |
6+6 |
b |
265 |
Frappe ta blonde tête│ où s’éteint le sourire, |
6+6 |
a |
|
Et brise, au même coup,│ le chanteur et la lyre. |
6+6 |
a |
|
Étanchez dans les fleurs│ le sang à ses cheveux, |
6+6 |
b |
|
Nymphes ! Pleurez sur lui,│ sur ces hommes pieux |
6+6 |
b |
|
Qui, voulant de leur âme│ animer la matière, |
6+6 |
a |
270 |
Tomberont, comme lui,│ brisés par le vulgaire ! |
6+6 |
a |
|
Si tu crains le martyre,│ étouffe tes chansons, |
6+6 |
b |
|
Ô poète ! La mort│ te paiera tes leçons. |
6+6 |
b |
|
Les peuples lasseront│ ta sagesse déçue : |
6+6 |
a |
|
N’offre jamais la lyre│ à qui tient la massue ! |
6+6 |
a |
275 |
Tous étaient là gravés :│ dieux, demi-dieux, héros, |
6+6 |
b |
|
La race des Titans,│ et ses mille travaux. |
6+6 |
b |
|
Comme l’astre qui point│ sous l’or sculpté des nues, |
6+6 |
a |
|
Un feu voilé perçait│ sous ses formes connues. |
6+6 |
a |
|
|
C’était Pallas donnant│ ses trésors et son nom |
6+6 |
b |
280 |
Aux champs où doit surgir│ le divin Parthénon. |
6+6 |
b |
|
La vierge au casque d’or,│ forte, belle et pensive, |
6+6 |
a |
|
Frappe le sol d’Afrique│ et fait jaillir l’olive. |
6+6 |
a |
|
|
Le front ceint de pavots,│ assise sur les blés, |
6+6 |
b |
|
Cérès offre aux humains│ ses seins de lait gonflés. |
6+6 |
b |
285 |
Sous un gazon plus vert│ Rhéa cache les tombes. |
6+6 |
a |
|
Aphrodite, bercée│ au vol de ses colombes, |
6+6 |
a |
|
Au milieu des baisers,│ indique au blond Éros |
6+6 |
b |
|
Une place où le fer│ défend mal les héros. |
6+6 |
b |
|
|
Bacchus, le thyrse en main│ et la face rougie, |
6+6 |
a |
290 |
Excite l’univers│ à la mystique orgie. |
6+6 |
a |
|
Il se roule en chantant│ sur le crin des lions ; |
6+6 |
b |
|
La sève autour de lui│ bouillonne ; les sillons |
6+6 |
b |
|
Versent le grain à flots ;│ les cratères s’allument ; |
6+6 |
a |
|
Un baume acre et puissant│ jaillit des fleurs qui fument. |
6+6 |
a |
295 |
Près du dieu les volcans,│ les torrents et les bois |
6+6 |
b |
|
Donnent tout ce qu’ils ont│ de feu, d’ombre et de voix ; |
6+6 |
b |
|
Le Satyre hurlant│ se tord sous les caresses ; |
6+6 |
a |
|
Tous les êtres vivants│ confondent leurs ivresses, |
6+6 |
a |
|
Et notre terre enfin,│ dont l’axe est secoué, |
6+6 |
b |
300 |
Semble être une Ménade,│ et crier : Évohé ! |
6+6 |
b |
|
|
Dans l’ombre, au bord d’une eau│ que le croissant argente, |
6+6 |
a |
|
Écartant doucement│ le cytise et l’acanthe, |
6+6 |
a |
|
Comme un rêve divin│ Phébé vient se poser |
6+6 |
b |
|
Près du pasteur chéri│ qu’éveille son baiser. |
6+6 |
b |
305 |
La déesse a d’abord,│ du bois plein de mystère, |
6+6 |
a |
|
Chassé Faunes, Sylvains.│ Sa beauté solitaire, |
6+6 |
a |
|
Vierge pour tous les dieux,│ garde ses doux secrets |
6+6 |
b |
|
Au seul Endymion,│ fils rêveur des forêts. |
6+6 |
b |
|
|
Il n’est arbre enchanté,│ fleur et source magique, |
6+6 |
a |
310 |
Que n’eût pas reproduit│ le ciseau liturgique. |
6+6 |
a |
|
L’urne au corps diaphane│ offre sur ses contours |
6+6 |
b |
|
Des eaux fuyant la main,│ des troncs saignant toujours. |
6+6 |
b |
|
Là pleure le rocher│ et l’écorce palpite, |
6+6 |
a |
|
Quand la hache a blessé│ la nymphe qui l’habite. |
6+6 |
a |
315 |
Là, par sa langueur folle│ à la terre attaché, |
6+6 |
b |
|
Sur son miroir Narcisse│ est à jamais penché, |
6+6 |
b |
|
Et végète absorbé│ dans l’amour de lui-même. |
6+6 |
a |
|
Là, pour orner le front│ du jeune dieu qui l’aime, |
6+6 |
a |
|
Un laurier abondant│ cache à demi Daphné. |
6+6 |
b |
320 |
Là, des doigts de Lotis│ un fruit est déjà né, |
6+6 |
b |
|
Et son corps virginal,│ dont le pied prend racine, |
6+6 |
a |
|
Semble une fleur s’ouvrant│ sur sa tige divine. |
6+6 |
a |
|
Quelque chose d’humain│ transpire de partout, |
6+6 |
b |
|
Et de l’oiseau qui vole│ et de l’onde qui bout. |
6+6 |
b |
325 |
Chaque arbuste est paré│ d’une grâce ravie : |
6+6 |
a |
|
À le voir végéter,│ on comprend qu’il eut vie ; |
6+6 |
a |
|
Que les êtres issus│ d’un souffle universel |
6+6 |
b |
|
Font entre eux de la forme│ un échange éternel. |
6+6 |
b |
|
|
Enfin, du haut d’un mont,│ sous les pins et les chênes, |
6+6 |
a |
330 |
Pan, le riche berger,│ surveille ses domaines. |
6+6 |
a |
|
Les Nymphes près de lui│ sont assises en rond ; |
6+6 |
b |
|
Deux rameaux verdoyants│ jaillissent de son front ; |
6+6 |
b |
|
Sa main tient le syrinx│ appliqué sur sa lèvre, |
6+6 |
a |
|
Et le gazon en fleurs│ couvre ses pieds de chèvre. |
6+6 |
a |
335 |
Son visage reluit ;│ mille étoiles en feu |
6+6 |
b |
|
Argentent comme un ciel│ sa poitrine : le dieu |
6+6 |
b |
|
Mêle ainsi dans son corps,│ peint suivant le vieux rite, |
6+6 |
a |
|
Ce qui vit ou végète│ avec ce qui gravite. |
6+6 |
a |
|
Autour, l’herbe est épaisse│ et les bois sont touffus ; |
6+6 |
b |
340 |
Les grands vallons sont pleins│ de murmures confus. |
6+6 |
b |
|
Là, taureaux et brebis,│ loups, hydres, sphinx énormes, |
6+6 |
a |
|
Hommes de divers sang,│ monstres de toutes formes, |
6+6 |
a |
|
Dans l’herbe, dans les blés,│ dans les marais épars, |
6+6 |
b |
|
Semblent depuis mille ans│ paître sous ses regards. |
6+6 |
b |
345 |
Au loin la mer blanchit│ sous les pas de la houle. |
6+6 |
a |
|
Au-dessus, dans l’éther,│ comme un sable qui roule, |
6+6 |
a |
|
Des milliers d’astres d’or│ luisent sur chaque lieu |
6+6 |
b |
|
Du cercle universel│ dont Pan est le milieu. |
6+6 |
b |
|
Lui, qui fait obéir│ cet empire à sa flûte, |
6+6 |
a |
350 |
Des éléments discords│ apaise ainsi la lutte. |
6+6 |
a |
|
Roi fort et pacifique,│ harmonieux pasteur, |
6+6 |
b |
|
Modérant la vitesse│ et pressant la lenteur, |
6+6 |
b |
|
Donnant le ton aux voix│ de l’homme, aux bruits champêtres, |
6+6 |
a |
|
Il conduit en chantant│ le grand troupeau des êtres. |
6+6 |
a |
|
355 |
Les hommes admiraient│ ces tableaux merveilleux ; |
6+6 |
b |
|
Et, tandis qu’à genoux│ ils priaient tous ces dieux, |
6+6 |
b |
|
Grave et haute, une voix —│ on eût dit l’antre même — |
6+6 |
a |
|
Se mit à proférer│ l’enseignement suprême. |
6+6 |
a |
|
Ce qu’elle remua│ d’ombres et de clarté, |
6+6 |
b |
360 |
De terreurs ou d’espoir,│ nul ne l’a raconté ; |
6+6 |
b |
|
Mais tant qu’elle parla,│ ces mortels pleins d’audace |
6+6 |
a |
|
Pâlirent en suant│ une sueur de glace. |
6+6 |
a |
|
Quelques fantômes vains│ s’effaçaient de leurs yeux, |
6+6 |
b |
|
Mais un jour effrayant│ creusait son vide entre eux, |
6+6 |
b |
365 |
Et devant sa lueur,│ qui chassait des chimères, |
6+6 |
a |
|
Ils voyaient s’éclipser│ bien des figures chères ! |
6+6 |
a |
|
|
Quand l’oracle se tut,│ une invisible main |
6+6 |
b |
|
Frappa le vase ardent,│ qui se rompit soudain, |
6+6 |
b |
|
Et de dieux en débris│ la terre fut couverte. |
6+6 |
a |
370 |
S’élançant à grands jets│ de sa prison ouverte, |
6+6 |
a |
|
La flamme inonde l’antre.│ Éblouis, aveuglés, |
6+6 |
b |
|
Par ces vives splendeurs│ sentant leurs yeux brûlés, |
6+6 |
b |
|
Regrettant l’ombre antique,│ et fuyant la lumière, |
6+6 |
a |
|
Les hommes à grands pas│ sortent du sanctuaire. |
6+6 |
a |
|
|
III |
375 |
La grève d’Éleusis│ entendit des sanglots |
6+6 |
b |
|
Se mêler, tout le soir,│ au bruit calme des flots, |
6+6 |
b |
|
Et des pas retentir,│ et des voix désolées |
6+6 |
a |
|
Se plaindre en chœur dans l’ombre│ ou gémir isolées. |
6+6 |
a |
|
LE CHŒUR
|
Ah ! la terre est déserte│ et le ciel dépeuplé ! |
6+6 |
b |
380 |
Quel est ce dieu secret│ dont l’oracle a parlé ? |
6+6 |
b |
|
Pourquoi s’enferme-t-il│ en des lieux invisibles ? |
6+6 |
a |
|
Les nôtres se montraient│ sous des formes sensibles, |
6+6 |
a |
|
Et les hommes ravis│ adoraient sans efforts |
6+6 |
b |
|
Les esprits immortels│ vêtus de ces beaux corps ! |
6+6 |
b |
385 |
Mais toi, dieu solitaire│ au delà des nuages, |
6+6 |
a |
|
Qui saura pour l’autel│ nous tailler tes images, |
6+6 |
a |
|
De quelles fleurs te ceindre,│ et de quels traits t’armer ; |
6+6 |
b |
|
Et, si nul ne te voit,│ qui donc pourra t’aimer ? |
6+6 |
b |
|
Ô Grèce ! si ces dieux│ n’étaient rien que tes rêves ! |
6+6 |
a |
390 |
Quel doigt sculpta si bien│ les contours de tes grèves ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce pour y loger│ une ombre et de vains noms |
6+6 |
b |
|
Que tes fils ont bâti│ les sacrés Parthénons ? |
6+6 |
b |
|
Adore un dieu plus fort,│ si l’homme l’imagine, |
6+6 |
a |
|
Que ceux qui t’ont donné│ Platée et Salamine ! |
6+6 |
a |
395 |
Pour l’immortel souper│ qu’attend Léonidas, |
6+6 |
b |
|
Trouve un autre Élysée│ ouvert à tes soldats ! |
6+6 |
b |
|
Quand on aura brisé│ les images des temples, |
6+6 |
a |
|
De quels dieux nos héros│ suivront-ils les exemples ? |
6+6 |
a |
|
Les autels vont crouler,│ les vertus avec eux… |
6+6 |
b |
400 |
Ah ! s’il est temps encor,│ rendez-nous nos faux dieux ! |
6+6 |
b |
|
|
UN STATUAIRE
|
N’allez plus, ô nochers,│ pour des œuvres sans gloire, |
6+6 |
a |
|
Ravir à l’Orient│ son or et son ivoire ! |
6+6 |
a |
|
Fuyons le Pentélique│ où sculptaient nos aïeux, |
6+6 |
b |
|
Et la blanche Paros,│ cette mine de dieux. |
6+6 |
b |
405 |
Jetons loin nos ciseaux,│ outils sacrés naguères, |
6+6 |
a |
|
Qui ne traceront plus│ que des formes vulgaires, |
6+6 |
a |
|
Nos marbres encensés│ trônaient sur les autels : |
6+6 |
b |
|
Ceux qui faisaient des dieux│ feront-ils des mortels ! |
6+6 |
b |
|
|
Grèce, où l’amour des dieux,│ chaleur douce et bénie, |
6+6 |
a |
410 |
Comme un fruit de ton sol│ fait mûrir le génie, |
6+6 |
a |
|
Grèce, Olympe terrestre│ où respirent encor |
6+6 |
b |
|
Mille habitants du ciel│ parés de jaspe et d’or, |
6+6 |
b |
|
Qui pourra retrouver,│ une fois abattues, |
6+6 |
a |
|
Le moule harmonieux│ d’où sortaient tes statues ? |
6+6 |
a |
415 |
Nos fils à l’idéal│ s’essayeront en vain ; |
6+6 |
b |
|
Les hommes ont brisé│ leur modèle divin. |
6+6 |
b |
|
|
Vous fuirez les regards│ des ouvriers profanes, |
6+6 |
a |
|
Ô Nymphes qui veniez│ en des nuits diaphanes, |
6+6 |
a |
|
Vous tenant par la main,│ formant des pas en rond, |
6+6 |
b |
420 |
Les cheveux dénoués│ et des fleurs sur le front, |
6+6 |
b |
|
Sans que rien lui voilât│ vos beautés ingénues, |
6+6 |
a |
|
Devant l’artiste saint│ poser chastes et nues. |
6+6 |
a |
|
|
Sèche, ô pâle ouvrier,│ autour des blocs pesants ; |
6+6 |
b |
|
Recommence vingt fois│ tes calculs épuisants ; |
6+6 |
b |
425 |
Avec l’esprit d’en haut│ que ta main rivalise ; |
6+6 |
a |
|
Cherche avec quel ciseau│ le beau se réalise ; |
6+6 |
a |
|
Tâche de remplacer│ l’amour à force d’art, |
6+6 |
b |
|
Ou, las de méditer,│ invoque le hasard. |
6+6 |
b |
|
Que l’orgueil soit ton guide ;│ insulte aux vieux mystères, |
6+6 |
a |
430 |
Et ris des visions│ que copiaient tes pères ; |
6+6 |
a |
|
En un sombre atelier│ mange ton pain amer. |
6+6 |
b |
|
Ah ! tu ne verras plus│ des vagues de la mer, |
6+6 |
b |
|
Sur la rive sacrée│ à tes pas interdite, |
6+6 |
a |
|
Sortir, le front riant,│ l’amoureuse Aphrodite ; |
6+6 |
a |
435 |
Moins blanche qu’eux l’écume│ errait sur ses beaux piés |
6+6 |
b |
|
Gardant ses doux attraits│ de ses deux bras pliés, |
6+6 |
b |
|
Belle comme jamais│ ne l’eût offerte un rêve, |
6+6 |
a |
|
Nous la vîmes ainsi│ de nos yeux sur la grève ; |
6+6 |
a |
|
Et nous avons tracé│ dans un marbre enchanté |
6+6 |
b |
440 |
Votre empreinte idéale,│ ô Grâce ! ô Volupté ! |
6+6 |
b |
|
|
Si le dieu, supplié│ jusqu’en son sanctuaire, |
6+6 |
a |
|
Ne veut pas révéler│ sa face, ô statuaire, |
6+6 |
a |
|
Si ton cœur ne tressaille│ aux approches du beau, |
6+6 |
b |
|
Si l’or d’un homme impur│ a payé ton ciseau, |
6+6 |
b |
445 |
Si pour donner son être│ à la pierre choisie, |
6+6 |
a |
|
Sans attendre l’esprit,│ tu suis la fantaisie ; |
6+6 |
a |
|
Jamais devant ton œuvre│ exposée au saint lieu, |
6+6 |
b |
|
Les peuples ne diront│ tremblants : Voilà le dieu ! |
6+6 |
b |
|
|
Si l’Olympe est un mot,│ si, d’un signe de tête, |
6+6 |
a |
450 |
Nul dieu n’en fait tomber│ la vie et la tempête, |
6+6 |
a |
|
Assis sur son grand aigle│ et la foudre en ses mains, |
6+6 |
b |
|
Et ne joue à son gré│ des dieux et des humains ; |
6+6 |
b |
|
Si jamais une vierge│ aux allures hautaines |
6+6 |
a |
|
Du beau sceptre de l’art│ ne vint douer Athènes ; |
6+6 |
a |
455 |
Si devant toi jamais│ ils n’ont paru tous deux, |
6+6 |
b |
|
Aux confins du réel│ agrandis à tes yeux, |
6+6 |
b |
|
Lui, flamboyant d’éclairs│ que sa droite balance, |
6+6 |
a |
|
Elle, portant l’égide│ et le casque et la lance ; |
6+6 |
a |
|
Pourquoi ne peut-on voir│ ton Zeus et ta Pallas, |
6+6 |
b |
460 |
Sans tomber à genoux,│ ô divin Phidias ? |
6+6 |
b |
|
|
Vous que nul dieu n’ira│ visiter dans vos veilles, |
6+6 |
a |
|
Mortels pour qui l’Olympe│ a perdu ses merveilles, |
6+6 |
a |
|
Dans l’atmosphère humaine│ en vain vous glanerez |
6+6 |
b |
|
Pour unir en faisceau│ des rayons séparés ; |
6+6 |
b |
465 |
Les éléments du beau,│ réunis par contrainte, |
6+6 |
a |
|
Manqueront sous vos doigts│ de la céleste empreinte ; |
6+6 |
a |
|
Peut-être atteindrez-vous│ un fini glacial, |
6+6 |
b |
|
Mais jamais la beauté,│ mais jamais l’idéal ! |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
|
Une voix chante, ô Mer !│ et gronde sous tes lames, |
6+6 |
a |
470 |
Une flamme en jaillit,│ le soir, au choc des rames. |
6+6 |
a |
|
Un caprice inconnu│ règne au fond de tes eaux, |
6+6 |
b |
|
Tu berces tour à tour│ ou brises les vaisseaux ; |
6+6 |
b |
|
Ton immense regard│ s’assombrit ou s’éclaire, |
6+6 |
a |
|
On dirait que tu sens│ l’amour et la colère. |
6+6 |
a |
475 |
La terre et toi luttez ;│ tu bats son vieux rempart ; |
6+6 |
b |
|
Vous avez toutes deux│ votre existence à part. |
6+6 |
b |
|
Sous tes grands bras d’athlète│ ou tes beaux seins de femme, |
6+6 |
a |
|
Corps mobile et sans borne,│ oh ! n’as-tu pas une âme ? |
6+6 |
a |
|
Mille esclaves, ô Mer !│ peuplent tes flots sacrés, |
6+6 |
b |
480 |
En toi la vie abonde│ à ses mille degrés, |
6+6 |
b |
|
Et comme chez un roi,│ dans tes profonds domaines, |
6+6 |
a |
|
Des trésors inouïs│ bravent les mains humaines. |
6+6 |
a |
|
Sur tes plaines d’azur│ volent des coursiers blancs |
6+6 |
b |
|
Dont les crins écumeux│ battent les larges flancs ; |
6+6 |
b |
485 |
Leur foule en hennissant│ t’adore et t’accompagne, |
6+6 |
a |
|
Quand tu viens sur ton char│ haut comme une montagne, |
6+6 |
a |
|
Des troupeaux monstrueux│ paissent dans tes forêts, |
6+6 |
b |
|
Nul chasseur ne les suit│ dans tes antres secrets ; |
6+6 |
b |
|
Là tu dors dans ta force│ après tes jours d’orages. |
6+6 |
a |
490 |
L’homme cueille en tremblant│ la nacre sur tes plages, |
6+6 |
a |
|
Dérobe le corail│ à tes murs de granit, |
6+6 |
b |
|
Mais nul n’a vu les bords│ où ton palais finit, |
6+6 |
b |
|
L’esprit seul peut plonger│ plus loin que ta surface ; |
6+6 |
a |
|
Sur ton front éternel│ nul sillon ne fait trace ; |
6+6 |
a |
495 |
À ton empire il n’est│ ni termes ni milieu ; |
6+6 |
b |
|
Qu’es-tu, vieil Océan,│ si tu n’es pas un dieu ? |
6+6 |
b |
|
|
Et toi que rien ne heurte│ en ta route azurée, |
6+6 |
a |
|
Toi dont les pas égaux│ mesurent la durée, |
6+6 |
a |
|
Feu voyageur, Soleil !│ qui t’a donné l’essor ? |
6+6 |
b |
500 |
Si tu n’as ni coursiers,│ ni char, ni rênes d’or, |
6+6 |
b |
|
Si tu n’es pas d’un dieu│ l’étincelant quadrige |
6+6 |
a |
|
Quelle force t’entraîne,│ et quel bras te dirige ? |
6+6 |
a |
|
Chaque terre a sa part│ de tes dons enflammés ; |
6+6 |
b |
|
Mais il est des pays│ qui sont tes bien-aimés. |
6+6 |
b |
505 |
Ah ! si tu restes sourd│ au culte qu’on t’adresse, |
6+6 |
a |
|
D’où vient cette beauté│ dont se pare la Grèce, |
6+6 |
a |
|
Et pourquoi sur son front,│ de tes baisers couvert, |
6+6 |
b |
|
Germe avec tant de fleurs│ un laurier toujours vert ? |
6+6 |
b |
|
|
Nourrice aux larges flancs,│ aux tempes crénelées, |
6+6 |
a |
510 |
Ton char à deux lions│ roulait dans les vallées ; |
6+6 |
a |
|
Tous les êtres vivants,│ par toi multipliés, |
6+6 |
b |
|
Venaient boire à ton sein│ et jouer sur tes piés ; |
6+6 |
b |
|
Mais, ô Terre ! ô Cybèle !│ ô mère qu’on délaisse ! |
6+6 |
a |
|
L’homme aime mieux t’avoir│ esclave que déesse, |
6+6 |
a |
515 |
Et trouve, hélas ! plus doux│ tes dons de chaque jour |
6+6 |
b |
|
S’il les doit à sa force│ et non à ton amour ! |
6+6 |
b |
|
Sèvre ce rude enfant│ qui brise sa lisière, |
6+6 |
a |
|
Et boit mêlé de sang│ le lait qu’offre sa mère ! |
6+6 |
a |
|
Tarisse ta mamelle│ et ton flanc dévasté, |
6+6 |
b |
520 |
O Terre, c’en est fait│ de ta divinité ! |
6+6 |
b |
|
|
UN ADOLESCENT
|
Dans le champ paternel│ que l’Ilissus arrose, |
6+6 |
a |
|
Lorsque je vis Myrtho│ cueillant le laurier-rose, |
6+6 |
a |
|
L’amour ne chantait pas│ encore dans son cœur ; |
6+6 |
b |
|
Elle me désolait│ avec son air moqueur ; |
6+6 |
b |
525 |
Près d’elle sans rougir│ m’attirait sur les gerbes. |
6+6 |
a |
|
Quand elle avait couru│ tout le soir dans les herbes |
6+6 |
a |
|
Et trouvé quelque nid,│ rien ne lui manquait plus ; |
6+6 |
b |
|
Elle avait cependant│ ses quinze ans révolus, |
6+6 |
b |
|
Et, sans qu’une étincelle│ allât jusqu’à son âme, |
6+6 |
a |
530 |
L’enfant, elle jouait│ sous mes regards de flamme ! |
6+6 |
a |
|
J’immolai deux chevreaux│ dans le temple d’Éros, |
6+6 |
b |
|
Et le dieu réveilla│ ce marbre de Paros. |
6+6 |
b |
|
Myrtho m’avait quitté│ pour le Thébain Évandre ; |
6+6 |
a |
|
Ni larmes ni présents│ n’obtenaient un mot tendre ; |
6+6 |
a |
535 |
Ses yeux, muets pour moi,│ parlaient à l’étranger ; |
6+6 |
b |
|
Quel caprice ou quel philtre│ avait pu la changer ? |
6+6 |
b |
|
Et moi, de son erreur│ pour la guérir plus vite, |
6+6 |
a |
|
J’apporte une colombe│ à l’autel d’Aphrodite, |
6+6 |
a |
|
Et le soir Myrtho vient│ s’offrir à mes baisers |
6+6 |
b |
540 |
En tremblant à son tour│ de les voir refusés. |
6+6 |
b |
|
|
Si l’arc d’Éros se brise,│ et si tu meurs, déesse, |
6+6 |
a |
|
Si tu ne prêtes plus│ aux femmes de la Grèce |
6+6 |
a |
|
Ta magique ceinture│ et lui son carquois d’or, |
6+6 |
b |
|
Quel charme le printemps│ nous garde-t-il encor ? |
6+6 |
b |
545 |
Quel dieu fera chanter│ les nids sous les charmilles |
6+6 |
a |
|
Et mettra le désir│ au cœur des jeunes filles, |
6+6 |
a |
|
Et comment éclôront│ sur un sol attristé |
6+6 |
b |
|
Les deux célestes fleurs,│ l’amour et la beauté ? |
6+6 |
b |
|
|
Meure l’Olympe entier│ si nous sauvons les roses |
6+6 |
a |
550 |
Les vieillards pleureront│ les dieux vieux et moroses |
6+6 |
a |
|
Moi, j’avais froid au cœur│ devant ces rois grondants ; |
6+6 |
b |
|
Ah ! prenne qui voudra│ leur foudre et leurs tridents ! |
6+6 |
b |
|
Mais, ô vertes Palès,│ ô Muses, ô Charites, |
6+6 |
a |
|
Prêtresses aux doux yeux│ dont nous suivons les rites, |
6+6 |
a |
555 |
Nymphes au chant liquide,│ ô reines des forêts |
6+6 |
b |
|
Qui des amants heureux│ protégez les secrets, |
6+6 |
b |
|
Cypris au sein de neige,│ à l’haleine de flamme, |
6+6 |
a |
|
Éros, ô bel archer│ si doux à percer l’âme, |
6+6 |
a |
|
Ô vous par qui l’on aime,│ ô chœur mélodieux, |
6+6 |
b |
560 |
Ne survivrez-vous pas│ à cette mort des dieux ? |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
|
« Homme, si, las d’amour,│ la soif du vrai t’altère, |
6+6 |
a |
|
Bois à la même source│ où s’abreuva ton père ; |
6+6 |
a |
|
N’y creuse pas le sable│ en cherchant d’où vient l’eau |
6+6 |
b |
|
Pour que le flot abonde│ et jaillisse en ruisseau : |
6+6 |
b |
565 |
L’onde se troublerait,│ et sous ta main déçue |
6+6 |
a |
|
Peut-être en la sondant│ tu fermerais l’issue. » |
6+6 |
a |
|
|
Nos vieillards nous l’ont dit,│ et nous avons ri d’eux ! |
6+6 |
b |
|
Et te voilà tarie,│ ô source des aïeux ! |
6+6 |
b |
|
|
Insensés qui fouillez│ les racines des roses, |
6+6 |
a |
570 |
Respirez le parfum│ sans nul souci des causes ! |
6+6 |
a |
|
Quand vous aurez levé│ tous les voiles sacrés |
6+6 |
b |
|
Des flancs de la nature│ avec art déchirés, |
6+6 |
b |
|
Quand vos doigts toucheront│ les germes de la vie, |
6+6 |
a |
|
Que du ventre au tombeau│ votre œil l’aura suivie, |
6+6 |
a |
575 |
Que le monde en débris│ vous aura laissé voir |
6+6 |
b |
|
Les intimes ressorts│ qui le faisaient mouvoir, |
6+6 |
b |
|
Quand ton œuvre d’orgueil│ enfin sera complète, |
6+6 |
a |
|
Que nous restera-t-il,│ ô science ? un squelette ! |
6+6 |
a |
|
|
Nous avions une mère│ et nous buvions son lait, |
6+6 |
b |
580 |
Une mère au front pur│ et dont l’œil nous parlait ; |
6+6 |
b |
|
Par de molles chansons│ pleines de rêverie, |
6+6 |
a |
|
Elle nous endormait│ sur sa robe fleurie ; |
6+6 |
a |
|
Des corbeilles de fruits│ étaient sur ses genoux, |
6+6 |
b |
|
Nos frères les oiseaux│ partageaient avec nous ; |
6+6 |
b |
585 |
Elle avait le secret│ d’être féconde et belle |
6+6 |
a |
|
Et de rester la même│ étant toujours nouvelle. |
6+6 |
a |
|
Mais l’orgueil et l’ennui│ nous prirent sur ses bras. |
6+6 |
b |
|
— Ô Nature ! pardonne│ à tes enfants ingrats. — |
6+6 |
b |
|
Nous avons immolé,│ sans crainte, sans mémoire, |
6+6 |
a |
590 |
Au tourment de chercher│ le doux repos de croire ; |
6+6 |
a |
|
Le chant intérieur│ en nous n’a plus chanté |
6+6 |
b |
|
Et nous ne t’avons plus,│ sainte naïveté ! |
6+6 |
b |
|
|
LE POÈTE
|
Un chœur au fond des bois│ invite le poète ; |
6+6 |
a |
|
Pan l’attire d’un signe,│ et l’emporte à sa fête. |
6+6 |
a |
595 |
Un chant alternatif│ de rire et de sanglots |
6+6 |
b |
|
Sort de tous les rameaux,│ jaillit de tous les flots, |
6+6 |
b |
|
Quand l’homme va toucher│ l’arbuste ou la fontaine, |
6+6 |
a |
|
Il voit fuir en dansant│ quelque forme lointaine ; |
6+6 |
a |
|
Des fleurs et des gazons│ que foule un pied pensif, |
6+6 |
b |
600 |
De la mousse où l’on dort│ s’échappe un cri lascif ; |
6+6 |
b |
|
Au bord de l’antre obscur│ glisse une tête blonde ; |
6+6 |
a |
|
Des yeux fascinateurs│ nous attirent sous l’onde ; |
6+6 |
a |
|
Le feuillage palpite,│ et crie à nos côtés ; |
6+6 |
b |
|
La montagne répond│ aux mots qu’on a jetés ; |
6+6 |
b |
605 |
Le sol fume et mugit,│ l’eau pleure, les troncs saignent ; |
6+6 |
a |
|
Partout ce sont des voix│ qui chantent ou se plaignent ; |
6+6 |
a |
|
Le monde est plein de dieux│ cachés sous mille noms, |
6+6 |
b |
|
C’est ce chœur qui nous parle,│ et que nous comprenons ! |
6+6 |
b |
|
|
Et vous deviez nous fuir,│ peuple aux danses joyeuses, |
6+6 |
a |
610 |
Dryades dont l’œil noir│ brille au creux des yeuses, |
6+6 |
a |
|
Nymphes aux seins rougis│ des baisers des Sylvains, |
6+6 |
b |
|
Adieu l’antre prophète│ et les arbres devins ! |
6+6 |
b |
|
Adieu les songes d’or│ qui peuplent les vieux aunes, |
6+6 |
a |
|
Les meutes d’Artémis│ et le sirynx des Faunes ! |
6+6 |
a |
615 |
Un deuil silencieux│ va peser sur nos champs ; |
6+6 |
b |
|
Car les dieux ne sont plus│ qui conduisaient les chants ! |
6+6 |
b |
|
A qui conterons-nous│ nos souffrances secrètes |
6+6 |
a |
|
Et qui nous répondra│ dans les saintes retraites ! |
6+6 |
a |
|
|
Si la nature est vide,│ et si les dieux sont morts ; |
6+6 |
b |
620 |
S’il ne nous reste plus│ ici-bas que leurs corps ; |
6+6 |
b |
|
Si les mers, les forêts│ n’ont rien qui sente et veuille |
6+6 |
a |
|
Quand la vague se gonfle│ et quand tremble la feuille ; |
6+6 |
a |
|
Si les flammes des soirs,│ la pluie et les zéphirs, |
6+6 |
b |
|
Ne sont pas des regards,│ des pleurs et des soupirs ; |
6+6 |
b |
625 |
Si l’homme, dans la source│ où son âme est trempée, |
6+6 |
a |
|
Peut plonger en tous sens│ sans trouver la Napée ; |
6+6 |
a |
|
Si tout enfin, les cieux,│ les vents, les mers, les nuits, |
6+6 |
b |
|
Au lieu d’avoir des voix,│ n’ont plus rien que des bruits ; |
6+6 |
b |
|
Qu’écoutons-nous encor ?│ Sur nos lyres muettes |
6+6 |
a |
630 |
Penchons-nous pour pleurer│ et pour mourir, poètes ! |
6+6 |
a |
|
|
LE CHŒUR
|
Heureux le toit caché│ dans l’ombre et vert de mousse, |
6+6 |
b |
|
Où l’homme est à l’abri│ de l’ardeur qui nous pousse, |
6+6 |
b |
|
Adore sans orgueil│ les Lares paternels, |
6+6 |
a |
|
Son fleuve, sa forêt,│ les astres éternels, |
6+6 |
a |
635 |
Et la nuit qui le berce,│ et l’aube qui l’éveille, |
6+6 |
b |
|
Et les riches saisons│ qui comblent sa corbeille, |
6+6 |
b |
|
Et tous ces dieux amis,│ ces esprits familiers |
6+6 |
a |
|
Errant dans la nature│ avec lui par milliers ! |
6+6 |
a |
|
Jamais l’homme n’est seul│ dans ces douces vallées, |
6+6 |
b |
640 |
D’hôtes chers et sacrés│ son cœur les voit peuplées ; |
6+6 |
b |
|
Tout lui parle, il comprend,│ il répond en tout lieu : |
6+6 |
a |
|
Chaque être qui l’entoure│ est son frère ou son dieu ! |
6+6 |
a |
|
Dans le sentier paisible│ où sa marche est bornée, |
6+6 |
b |
|
Comme l’eau suit son cours,│ il suit sa destinée ; |
6+6 |
b |
645 |
Son joug facile ou dur│ ne l’a pas révolté : |
6+6 |
a |
|
Il meurt sans avoir craint│ et sans avoir douté ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais si, las d’adorer,│ il sonde la nature ; |
6+6 |
b |
|
S’il chérit moins la paix│ qu’il ne hait l’imposture ; |
6+6 |
b |
|
Si, pour voir ses dieux nus│ dans leurs antres secrets, |
6+6 |
a |
650 |
Il trouble leur sommeil│ de ses pas indiscrets ; |
6+6 |
a |
|
Pour les faire parler,│ s’il veut les mettre aux chaînes ; |
6+6 |
b |
|
S’il creuse leurs ruisseaux,│ et s’il fend leurs vieux chênes, |
6+6 |
b |
|
Alors des eaux, de l’air,│ des fleurs, de toutes parts, |
6+6 |
a |
|
Comme des vols d’oiseaux│ s’en vont les dieux épars ; |
6+6 |
a |
655 |
Et, trompé comme nous│ dans son attente avide, |
6+6 |
b |
|
Il s’assied, l’œil en pleurs,│ seul en face du vide. |
6+6 |
b |
|
Dans ce morne royaume│ il cherche avec effroi |
6+6 |
a |
|
Après les dieux tombés│ quel est le dernier roi ! |
6+6 |
a |
|
|
UNE VOIX
|
La terre est conviée│ à des fêtes prochaines : |
6+6 |
b |
660 |
L’ombre antique s’efface,│ et l’esprit rompt ses chaînes, |
6+6 |
b |
|
Hommes, ne pleurons pas│ sur nos dieux qui sont morts |
6+6 |
a |
|
Saluons leur sépulcre,│ et partons sans remords ! |
6+6 |
a |
|
Aux vieux troncs consumés│ par le temps et la foudre |
6+6 |
b |
|
Succède un bois plus vert│ engraissé de leur poudre ; |
6+6 |
b |
665 |
La forêt d’âge en âge│ a des jets plus puissants, |
6+6 |
a |
|
Et nous pourrons à l’ombre│ y reposer mille ans. |
6+6 |
a |
|
Jamais le ciel n’est vide,│ et les races divines |
6+6 |
b |
|
En fécondent le sol│ sous leur saintes ruines : |
6+6 |
b |
|
Leur grande âme s’épure│ au fond de ces tombeaux : |
6+6 |
a |
670 |
D’autres dieux vous naîtront│ plus jeunes et plus beaux ! |
6+6 |
a |
|
|
Quand le voile est tombé│ jusqu’aux pieds de l’amante, |
6+6 |
b |
|
Tandis qu’elle résiste│ en sa pudeur charmante, |
6+6 |
b |
|
L’amant regrette-t-il,│ en voyant ses beautés, |
6+6 |
a |
|
Les fleurs, la pourpre et l’or│ de son sein écartés ? |
6+6 |
a |
675 |
Homme, la blanche vierge│ à tes mains interdite, |
6+6 |
b |
|
Que tu dois pressentir│ sous le voile du mythe, |
6+6 |
b |
|
La douce Vérité│ cédant à ton amour, |
6+6 |
a |
|
Arrache de son corps│ un voile chaque jour ; |
6+6 |
a |
|
Chaque jour elle veut│ qu’on voie ou qu’on devine |
6+6 |
b |
680 |
Quelques grâces de plus│ dans sa forme divine ; |
6+6 |
b |
|
C’est ton amante encor│ sous des habits nouveaux : |
6+6 |
a |
|
Au lieu de la déesse│ aimais-tu ces lambeaux ? |
6+6 |
a |
|
|
Laisse, artiste sacré,│ crouler tes vieux modèles, |
6+6 |
b |
|
Sans détacher ta main│ de tes marbres fidèles ; |
6+6 |
b |
685 |
Quand nul dieu ne s’impose│ à ton libre ciseau, |
6+6 |
a |
|
Écoute ta pensée│ et cherche l’art nouveau. |
6+6 |
a |
|
Si la blanche Aphrodite│ a déserté les grèves, |
6+6 |
b |
|
Contemple les beautés│ qui peuplèrent tes rêves ; |
6+6 |
b |
|
Vers l’Olympe désert│ ne tourne plus les yeux, |
6+6 |
a |
690 |
Regarde dans ton cœur,│ c’est là que sont les dieux ! |
6+6 |
a |
|
Cueille les fleurs et l’or│ pour vêtir ces idoles, |
6+6 |
b |
|
De cent rayons épars│ tresse leurs auréoles. |
6+6 |
b |
|
Glane, ô puissante abeille,│ en tout notre univers, |
6+6 |
a |
|
La forme et la couleur,│ trésors toujours ouverts. |
6+6 |
a |
695 |
Mêle dans le creuset,│ pour ton œuvre hardie, |
6+6 |
b |
|
Le réel au possible ;│ imagine, étudie. |
6+6 |
b |
|
Vois les taureaux bondir ;│ vois danser sur les prés |
6+6 |
a |
|
Les filles aux doux yeux ;│ dans les couchants dorés, |
6+6 |
a |
|
Vois saillir des grands monts│ les arêtes chenues, |
6+6 |
b |
700 |
Et la pourpre échancrer│ le noir profil des nues. |
6+6 |
b |
|
Vois l’aube nuancer│ la mer de mille tons ; |
6+6 |
a |
|
Le lotus découper│ ses fleurs hors des boutons, |
6+6 |
a |
|
Les nids s’entrelacer│ sur le chêne difforme : |
6+6 |
b |
|
Vois comme le grand tout│ se sculpte et se transforme. |
6+6 |
b |
705 |
Mêle, quand tu pétris,│ l’argile entre tes mains. |
6+6 |
a |
|
Des gouttes d’eau du ciel│ à quelques pleurs humains. |
6+6 |
a |
|
Prends un peu de ton âme,│ un peu de la nature, |
6+6 |
b |
|
Aux baisers du soleil│ expose la figure ; |
6+6 |
b |
|
Dès que luira son front│ doré par leur reflet, |
6+6 |
a |
710 |
Ébauché dans ton cœur,│ le dieu sera complet ! |
6+6 |
a |
|
|
Éros, le dieu vermeil│ que la mort décolore, |
6+6 |
b |
|
Expire sur les fleurs│ qu’il vient de faire éclore. |
6+6 |
b |
|
Pose, ô cœur de seize ans,│ tes baisers sur son front, |
6+6 |
a |
|
Mais sans larme : à leur dieu│ les roses survivront. |
6+6 |
a |
715 |
Va ! les tendres soucis,│ les langueurs, les ivresses, |
6+6 |
b |
|
La volupté des pleurs,│ l’âcreté des caresses, |
6+6 |
b |
|
Ces flèches de son arc,│ ces feux de ses autels, |
6+6 |
a |
|
Ces mille maux si doux,│ enfant, sont immortels ! |
6+6 |
a |
|
L’homme peut voir crouler│ ses temples d’âge en âge. |
6+6 |
b |
720 |
Les débris de ses lois│ s’amasser par étage, |
6+6 |
b |
|
Ses soleils s’éclipser│ et brûler tour à tour, |
6+6 |
a |
|
Vivre sans rois, sans dieux,│ mais jamais sans amour ! |
6+6 |
a |
|
|
Garde ton âme ouverte│ aux saintes voix du monde ; |
6+6 |
b |
|
Poète, écoute encor│ les vents, les bois et l’onde ! |
6+6 |
b |
725 |
La main qui de leurs nids│ chasse les vieux démons |
6+6 |
a |
|
Va loucher le clavier│ des vagues et des monts, |
6+6 |
a |
|
Et l’hymne où mille cris│ jetaient un sens étrange |
6+6 |
b |
|
Tu l’entendras chanter,│ pur de tout vil mélange. |
6+6 |
b |
|
Chaque jour écartant│ un vain sujet d’effroi, |
6+6 |
a |
730 |
La nature s’approche│ et tend les bras vers toi ; |
6+6 |
a |
|
Vous pourrez vous aimer│ et vous parler en face ; |
6+6 |
b |
|
Plus d’œil caché dans l’ombre│ et d’Argus qui vous glace. |
6+6 |
b |
|
Sans passer à travers│ les flûtes des Sylvains, |
6+6 |
a |
|
Le vent de sa poitrine│ aura des sons divins ; |
6+6 |
a |
735 |
Sa voix, de jour en jour│ moins mystique et plus tendre, |
6+6 |
b |
|
T’expliquera les mots│ que nul n’a su comprendre ; |
6+6 |
b |
|
À son grand livre ouvert,│ dans un antre inconnu, |
6+6 |
a |
|
Comme en ton propre cœur│ tu pourras lire à nu. |
6+6 |
a |
|
Vous serez confondus│ dans un hymen suprême ; |
6+6 |
b |
740 |
Tu croiras dans ces bruits│ t’ouïr chanter toi-même : |
6+6 |
b |
|
Car cette âme qui coule│ et mugit dans les bois |
6+6 |
a |
|
S’agite dans ton sang,│ soupire dans ta voix. |
6+6 |
a |
|
Au lieu du vieux chaos│ où luttaient les génies, |
6+6 |
b |
|
Un monde va s’ouvrir│ tout peuplé d’harmonies, |
6+6 |
b |
745 |
Et tu seras le cri│ de ce dieu souverain |
6+6 |
a |
|
Qui se parle à lui-même│ avec l’organe humain ! |
6+6 |
a |
|
|
Hommes ! l’ardent soleil│ dont un âge s’éclaire |
6+6 |
b |
|
Est pour l’âge qui suit│ un feu crépusculaire ; |
6+6 |
b |
|
Le flambeau de vos fils,│ qui d’avance vous luit, |
6+6 |
a |
750 |
Près du jour à venir│ est encore une nuit ! |
6+6 |
a |
|
À chaque heure l’éther│ brille de plus de flamme, |
6+6 |
b |
|
Et pour s’en pénétrer│ s’élargit l’œil de l’âme. |
6+6 |
b |
|
Chaque jour ce grand lac│ qui croit incessamment |
6+6 |
a |
|
Réfléchit plus au loin│ l’azur du firmament ; |
6+6 |
a |
755 |
Chaque jour il enferme│ une nouvelle étoile ; |
6+6 |
b |
|
Le ciel, pour s’y mirer│ jette son dernier voile, |
6+6 |
b |
|
Jusqu’à l’embrassement│ immense et triomphal |
6+6 |
a |
|
Où doivent s’absorber│ la terre et l’idéal. |
6+6 |
a |
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Alors, dans l’Océan,│ dont elles sont les gouttes, |
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b |
760 |
Pour n’en sortir jamais│ les âmes fondront toutes, |
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b |
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Et chaque être vivra│ dans un être commun, |
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a |
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Et la lumière et l’œil,│ enfin, ne seront qu’un ! |
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a |
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À cette heure douteuse│ où le jour lutte encore, |
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b |
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Tournez donc vos regards│ du côté de l’aurore ; |
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b |
765 |
En rappelant à vous│ l’antique obscurité |
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a |
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N’entravez pas ce char│ dans l’azur emporté. |
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a |
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Tout autre astre pâlit│ et s’efface d’avance, |
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b |
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Sitôt que dans l’éther│ l’ardent cocher s’élance ; |
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b |
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À sa splendeur royale│ accoutumez vos yeux, |
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a |
770 |
Et laissez sans regret│ fuir le peuple des cieux ! |
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a |
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Marchez vers l’orient│ en troupes fraternelles ; |
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b |
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Pour un hôte nouveau│ cueillez des fleurs nouvelles, |
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b |
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Et sous un même toit│ allez vous réunir |
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a |
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Pour recevoir en paix│ celui qui doit venir. |
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a |
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1839.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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