| LIVRE PREMIER |
| III |
| ÉLEUSIS |
| POÈME |
| I |
|
Du haut des blancs parvis | de Cérès Éleusine, |
6+6 |
a |
|
Le peuple s’écoulait | jusqu’à la mer voisine. |
6+6 |
a |
|
Des adieux se mêlaient | aux clameurs des nochers ; |
6+6 |
b |
|
Les tentes se pliaient | au loin sur les rochers ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Trois vaisseaux couronnés | de fleurs, de bandelettes, |
6+6 |
a |
|
Les jeux étant finis, | emportaient les athlètes. |
6+6 |
a |
|
Par un chemin antique, | assis dans leurs grands chars, |
6+6 |
b |
|
Gravement revenaient | les riches, les vieillards, |
6+6 |
b |
|
Et les vierges d’Attique | aux corbeilles fleuries |
6+6 |
a |
| 10 |
Marchaient par la campagne | en longues théories. |
6+6 |
a |
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|
Quand nul ne resta plus | du vulgaire joyeux, |
6+6 |
b |
|
Dont les rites divins | ne frappent que les yeux, |
6+6 |
b |
|
Des hommes désireux | d’enseignements austères, |
6+6 |
a |
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Et par de saints travaux | préparés aux mystères, |
6+6 |
a |
| 15 |
Se levant tout à coup | au bord des bois sacrés, |
6+6 |
b |
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Du temple, avec lenteur, | franchirent les degrés. |
6+6 |
b |
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Ils marchaient deux à deux, | vêtus de laine blanche, |
6+6 |
a |
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Les pieds nus et le front | ceint d’une verte branche. |
6+6 |
a |
|
Tous avaient dans l’eau pure, | à l’ombre des forêts, |
6+6 |
b |
| 20 |
Plongé trois fois leur corps | en invoquant Cérès ; |
6+6 |
b |
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Tous avaient bu la veille | aux amphores prescrites, |
6+6 |
a |
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Et muni de flambeaux | leurs mains de néophytes. |
6+6 |
a |
|
Ils étaient différents | d’âges et de pays, |
6+6 |
b |
|
Mais un désir pareil | les avait réunis ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Et tels que des oiseaux | qui, des bouts d’une plaine, |
6+6 |
a |
|
Viennent s’abreuver tous | à la même fontaine, |
6+6 |
a |
|
Pour y remplir leurs cœurs | de sagesse altérés, |
6+6 |
b |
|
Aux sources d’Éleusis | ils s’étaient rencontrés. |
6+6 |
b |
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|
Comme un écho veillant | sous le fronton antique, |
6+6 |
a |
| 30 |
Une voix leur jeta | la formule mystique. |
6+6 |
a |
|
Alors s’ouvrit le temple | immense et ténébreux ; |
6+6 |
b |
|
Son souffle glacial | fit dresser leurs cheveux, |
6+6 |
b |
|
Et sur le seuil, vêtu | d’une pourpre flottante, |
6+6 |
a |
|
Le rameau d’or en main, | parut l’hiérophante. |
6+6 |
a |
|
L’HIÉROPHANTE
| 35 |
Pourquoi vos pas hardis | troublent-ils les saints lieux ? |
6+6 |
b |
|
Hommes, dans leur repos | laissez dormir les dieux ! |
6+6 |
b |
|
Quel orgueil, ô mortels | que la glèbe réclame, |
6+6 |
a |
|
Fait tomber de vos mains | la charrue et la rame ? |
6+6 |
a |
|
Du joug des vils besoins | sous qui tout front blanchit, |
6+6 |
b |
| 40 |
Du servage commun | quel droit vous affranchit ? |
6+6 |
b |
|
Tandis que vous perdez | les jours en vœux superbes, |
6+6 |
a |
|
Vos champs au lieu d’épis | ont de mauvaises herbes ; |
6+6 |
a |
|
Nul n’amasse pour vous | les fruits ou les toisons ; |
6+6 |
b |
|
Vous trouverez la faim | rôdant vers vos maisons. |
6+6 |
b |
| 45 |
Cette terre en est-elle | à ses moissons suprêmes ? |
6+6 |
a |
|
Manque-t-elle à vos socs, | et l’onde à vos trirèmes ? |
6+6 |
a |
|
Avez-vous donc tari | tous les puits des déserts, |
6+6 |
b |
|
Et jusqu’aux pics neigeux | labouré l’univers ? |
6+6 |
b |
|
Vos soleils sont-ils morts, | fait-il froid dans vos âmes ? |
6+6 |
a |
| 50 |
N’avez-vous nulle part | des enfants et des femmes ? |
6+6 |
a |
|
Le monde offre à vos mains | mille biens superflus : |
6+6 |
b |
|
Prenez l’or ou l’amour ; | que vous faut-il de plus ? |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
|
Les dieux nous ont fait naître | en d’heureuses contrées |
6+6 |
a |
|
Riches d’astres, de fleurs, | de sources azurées. |
6+6 |
a |
| 55 |
Là ne manquent jamais | ni la rosée au ciel, |
6+6 |
b |
|
Ni le lait aux troupeaux, | ni dans les bois le miel. |
6+6 |
b |
|
Sans cesse en ces beaux lieux | tiédis par les Zéphyre |
6+6 |
a |
|
Les prés ont des parfums | et les yeux des sourires. |
6+6 |
a |
|
C’est là qu’aux pieds du chêne | ou des platanes verts |
6+6 |
b |
| 60 |
Nous avons de vieux toits | par la mousse couverts, |
6+6 |
b |
|
Des puits sous les palmiers | plantés par nos ancêtres ; |
6+6 |
a |
|
Le pampre et le laurier | embrassent nos fenêtres ; |
6+6 |
a |
|
Dans nos sillons, si peu | que les creuse l’airain, |
6+6 |
b |
|
Nous cueillons chaque été | dix épis pour un grain. |
6+6 |
b |
| 65 |
Là, comme en nos jardins | et nos cieux pleins de flammes, |
6+6 |
a |
|
C’est toujours le printemps | dans le cœur de nos femmes, |
6+6 |
a |
|
Et les douces saisons | remplissent chaque jour |
6+6 |
b |
|
Nos corbeilles de fruits | et nos âmes d’amour. |
6+6 |
b |
|
S’il est un homme heureux, | il vit sur ces rivages ! |
6+6 |
a |
| 70 |
Et nous, sans qu’une larme | ait baigné nos visages, |
6+6 |
a |
|
Nous avons fui : ces biens | nous sont presque odieux ; |
6+6 |
b |
|
Quelque chose de plus | nous est dû par les dieux. |
6+6 |
b |
|
Quand le cœur aux désirs | éternels est en proie, |
6+6 |
a |
|
L’amour est sans douceur, | et l’exil a sa joie. |
6+6 |
a |
| 75 |
Nous cherchons ! les glaciers, | les sables et les mers |
6+6 |
b |
|
Sont pour nous sans terreurs : | tous les pains sont amers ; |
6+6 |
b |
|
Nul hôte n’est béni | s’il n’est sage et prophète ! |
6+6 |
a |
|
Ce bien rude à trouver | dont nous sommes en quête, |
6+6 |
a |
|
Ce n’est l’or, ni l’amour, | ni le sceptre : à Jason |
6+6 |
b |
| 80 |
Nous n’eussions de Colchos | disputé la toison ; |
6+6 |
b |
|
Pour suivre jusqu’au bout | la voix qui nous entraîne, |
6+6 |
a |
|
Nous aurions laissé fuir | le navire d’Hélène ; |
6+6 |
a |
|
Et, les bras étendus | vers un plus saint trésor, |
6+6 |
b |
|
Passé sans les cueillir | devant les pommes d’or. |
6+6 |
b |
| 85 |
Le fruit mystérieux | dont l’espoir nous altère |
6+6 |
a |
|
Ne mûrit pas peut-être | au soleil de la terre ; |
6+6 |
a |
|
S’il naissait sous un flot, | sur un roc élevé, |
6+6 |
b |
|
Partout où l’homme atteint, | oh ! nous l’aurions trouvé ! |
6+6 |
b |
|
Nous avons fouillé tout, | laissant partout nos traces, |
6+6 |
a |
| 90 |
Aux sables d’Idumée, | aux bois sombres des Thraces ; |
6+6 |
a |
|
Notre bouche a pressé | les fruits mûrs du lotos, |
6+6 |
b |
|
Et bu la neige vierge | au sommet de l’Athos. |
6+6 |
b |
|
Les peuples nous ont dit : | Frappez aux sanctuaires ! |
6+6 |
a |
|
Nous avons de cent dieux | levé les vieux suaires, |
6+6 |
a |
| 95 |
Interrogé les voix | de cent autels divers ; |
6+6 |
b |
|
Les caveaux de Memphis | pour nous se sont ouverts ; |
6+6 |
b |
|
De Delphe et d’Érythrée, | au fond des noirs asiles, |
6+6 |
a |
|
Nous avons sans effroi | vu chanter les sibylles ; |
6+6 |
a |
|
Notre oreille attentive | a pu saisir le nom |
6+6 |
b |
| 100 |
Que Phœbus fait redire | au magique Memnon ; |
6+6 |
b |
|
À Thèbes, des vieux sphinx | interrogeant la face, |
6+6 |
a |
|
Nous y lûmes des mots | que le simoun efface ; |
6+6 |
a |
|
Les chênes de Dodone | ont parlé devant nous. |
6+6 |
b |
|
Et dans Persépolis, | humblement à genoux, |
6+6 |
b |
| 105 |
Nous avons vu briller, | sans percer nos nuages, |
6+6 |
a |
|
Le foyer éternel | qu’alimentent les Mages ! |
6+6 |
a |
|
Notre esprit cherche encor | le bien qui l’a tenté. |
6+6 |
b |
|
Est-il ici ? Tu sais | lequel !… La Vérité ! |
6+6 |
b |
|
|
L’HIÉROPHANTE
|
Tant que vos sens craindront | le toucher de la flamme, |
6+6 |
a |
| 110 |
Hommes ! la vérité | n’est pas faite pour l’âme. |
6+6 |
a |
|
Si les dieux n’en voilaient | les rayons trop ardents, |
6+6 |
b |
|
Ce flambeau brûlerait | les yeux des imprudents ; |
6+6 |
b |
|
Si la terre approchait | du dieu qui la féconde, |
6+6 |
a |
|
Un éclair de son char | aurait dissous le monde. |
6+6 |
a |
| 115 |
Nul, dans ce feu, ne prend | les charbons à son gré ; |
6+6 |
b |
|
Ce qu’il faut à chaque âge | est là-haut mesuré. |
6+6 |
b |
|
La lampe surgira ; | mais malheur au profane |
6+6 |
a |
|
Qui brise avant le temps | son urne diaphane ! |
6+6 |
a |
|
N’entrez pas au saint lieu | pour en sonder les murs |
6+6 |
b |
| 120 |
Et creuser sous l’autel. | Dans les trépieds obscurs |
6+6 |
b |
|
Craignez de réveiller | quelques clartés funèbres, |
6+6 |
a |
|
Mortels ! et rendez grâce | aux dieux de vos ténèbres ! |
6+6 |
a |
|
|
LE CHŒUR
|
La vérité, c’est l’air | que respire l’esprit, |
6+6 |
b |
|
L’aliment créateur | dont l’âme se nourrit ; |
6+6 |
b |
| 125 |
C’est l’haleine des dieux, | c’est leur sang qui circule : |
6+6 |
a |
|
Mais ce n’est point un feu | qui tue, un vent qui brûle. |
6+6 |
a |
|
Ô prêtre ! à t’écouter, | c’est un fleuve d’enfer |
6+6 |
b |
|
Où l’homme ne saurait | tomber sans étouffer ! |
6+6 |
b |
|
Ô science ! ô science ! | ô lac tiède et fluide |
6+6 |
a |
| 130 |
Qui baigne les jardins | de l’Olympe splendide, |
6+6 |
a |
|
Mer immatérielle | aux flots mélodieux, |
6+6 |
b |
|
Où plonge en s’abreuvant | l’heureux peuple des dieux ! |
6+6 |
b |
|
Sur leurs longs cheveux d’or | d’où ton onde ruisselle |
6+6 |
a |
|
Quand l’âme voit de loin | jaillir une étincelle, |
6+6 |
a |
| 135 |
Comme un cygne attiré | par le reflet des eaux, |
6+6 |
b |
|
En rêve ayant déjà | son nid dans tes roseaux, |
6+6 |
b |
|
Elle part ; et, volant | vers ces sources si belles, |
6+6 |
a |
|
Donne pour y monter | tout l’essor à ses ailes : |
6+6 |
a |
|
Car c’est là qu’elle trouve | un breuvage, un lit pur, |
6+6 |
b |
| 140 |
Là qu’elle lave, enfin, | sa blancheur dans l’azur, |
6+6 |
b |
|
Livre sa jeune plume | à la brise bénie, |
6+6 |
a |
|
Et mêle au chant des flots | sa goutte d’harmonie ! |
6+6 |
a |
|
|
L’HIÉROPHANTE
|
Il est, sur un sommet | dans les airs suspendu, |
6+6 |
b |
|
Parmi les fleurs d’un sol | à vos pas défendu, |
6+6 |
b |
| 145 |
Il est une fontaine | où l’aigle seul vient boire, |
6+6 |
a |
|
L’eau de science y coule | en un bassin d’ivoire ; |
6+6 |
a |
|
Quand l’homme y veut gravir | appuyé sur l’orgueil, |
6+6 |
b |
|
Le vertige, veillant | à la garde du seuil, |
6+6 |
b |
|
Du suprême échelon | et du faite qu’il touche |
6+6 |
a |
| 150 |
Le fait rouler au fond | d’un souffle de sa bouche. |
6+6 |
a |
|
|
LE CHŒUR
|
Sur le front de l’Atlas | nous avons mis nos pieds ; |
6+6 |
b |
|
Leur vol n’y porte pas | les aigles effrayés. |
6+6 |
b |
|
Sur les glaciers béants | qui nous tendaient leurs pièges, |
6+6 |
a |
|
Nous avons sans ivresse | aspiré l’air des neiges ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Le fluide subtil | qui flotte en haut des monts |
6+6 |
b |
|
N’a pu troubler nos yeux, | ni brûler nos poumons ; |
6+6 |
b |
|
Et, debout, sans frémir | au bord du pic sublime, |
6+6 |
a |
|
Nous avons soutenu | les regards de l’abîme. |
6+6 |
a |
|
Va ! nous pourrons gravir | en creusant nos chemins |
6+6 |
b |
| 160 |
Tout sommet dont la base | offre prise à nos mains ! |
6+6 |
b |
|
|
L’HIÉROPHANTE
|
Vous saurez, mais trop tard, | ô cœurs que rien n’effraie, |
6+6 |
a |
|
De quel funeste prix | la science se paie |
6+6 |
a |
|
Et comme on peut vieillir | en un jour révolu ! |
6+6 |
b |
|
Mais venez !… qu’il soit fait | ce que l’homme a voulu ! |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
| 165 |
Esprit, réjouis-toi ; | ton attente est passée ; |
6+6 |
a |
|
Voici la Vérité, | ta belle fiancée ; |
6+6 |
a |
|
Avant l’heure d’hymen, | au seuil de sa maison, |
6+6 |
b |
|
Chante, oiseau plein d’amour, | ta plus douce chanson ! |
6+6 |
b |
|
|
|
| II |
|
Le prêtre, en gémissant, | livre la porte sainte |
6+6 |
a |
| 170 |
À ces hardis mortels ; | eux traversent l’enceinte |
6+6 |
a |
|
Où la foule s’arrête, | et, sans courber le front, |
6+6 |
b |
|
Vont droit au sanctuaire | où les voix parleront. |
6+6 |
b |
|
|
C’était un antre immense, | aussi vieux que la terre, |
6+6 |
a |
|
Où les Titans vaincus | cachaient leur culte austère, |
6+6 |
a |
| 175 |
Un mont entier creusé | des pieds jusqu’aux sommets ; |
6+6 |
b |
|
L’œil du jour et des dieux | n’y pénétra jamais. |
6+6 |
b |
|
Sculptés dans son granit, | des monstres séculaires |
6+6 |
a |
|
Couvraient de longs troupeaux | ses parois circulaires ; |
6+6 |
a |
|
Sur un trépied de bronze, | un vase empli de feu, |
6+6 |
b |
| 180 |
Comme un astre immobile, | en marquait le milieu. |
6+6 |
b |
|
Seul flambeau de qui l’antre | empruntait un jour pale, |
6+6 |
a |
|
La clarté se mourait | près de ses flancs d’opale, |
6+6 |
a |
|
Et, sans monter jamais | jusqu’aux faîtes obscurs, |
6+6 |
b |
|
Son reflet vaguement | allait blanchir les murs. |
6+6 |
b |
|
| 185 |
Le globe merveilleux | ne laissait point d’issue |
6+6 |
a |
|
Par où l’on pût toucher | à la flamme aperçue ; |
6+6 |
a |
|
Sur ses larges contours | un artiste pieux |
6+6 |
b |
|
Grava fidèlement | les images des dieux, |
6+6 |
b |
|
Leurs combats, leurs amours, | les traits de leur sagesse, |
6+6 |
a |
| 190 |
Ce qu’adoraient enfin | l’Orient et la Grèce. |
6+6 |
a |
|
Le jour intérieur | ne luisait au dehors |
6+6 |
b |
|
Qu’en rayons adoucis | sortant de leurs beaux corps, |
6+6 |
b |
|
Et recevant d’eux seuls | sa forme et ses limites, |
6+6 |
a |
|
S’échappait en clarté | sous le voile des mythes. |
6+6 |
a |
|
| 195 |
L’Olympe y semblait vivre | avec ses habitants ; |
6+6 |
b |
|
L’homme y tenait sa place | après les vieux Titans. |
6+6 |
b |
|
Tel que l’avait conçu | la foi du monde antique : |
6+6 |
a |
|
C’était là du grand tout | un abrégé mystique. |
6+6 |
a |
|
|
Zeus s’y manifestait | en ses règnes divers ; |
6+6 |
b |
| 200 |
Zeus, le père des dieux, | l’âme de l’univers, |
6+6 |
b |
|
Roi toujours créateur | dans ses métamorphoses. |
6+6 |
a |
|
Ici, sur l’Eurotas, | sortant des lauriers-roses, |
6+6 |
a |
|
Cygne voluptueux | par Léda caressé, |
6+6 |
b |
|
L’aile ouverte et le col | dans ses bras enlacé, |
6+6 |
b |
| 205 |
De deux guerriers jumeaux | il rend Sparte féconde, |
6+6 |
a |
|
Par ce même baiser | qui donne Hélène au monde. |
6+6 |
a |
|
Autre part, pour aimer | et pour créer encor, |
6+6 |
b |
|
Sur une fleur captive | il pleut en gouttes d’or. |
6+6 |
b |
|
Ailleurs son bras soutient, | sans que leur poids l’entraîne, |
6+6 |
a |
| 210 |
L’effort de tous les dieux | suspendus à sa chaîne. |
6+6 |
a |
|
Là, sa foudre aux Titans | défend l’abord des cieux ; |
6+6 |
b |
|
Là, taureau, sur sa croupe | il porte en des flots bleus, |
6+6 |
b |
|
Vers un monde à peupler | dont elle sera mère, |
6+6 |
a |
|
Europe aux pieds d’argent | que baise l’onde amère. |
6+6 |
a |
| 215 |
Ainsi, dans ses projets | pour l’amour ou l’effroi, |
6+6 |
b |
|
Tout élément concourt | à servir le dieu-roi. |
6+6 |
b |
|
|
Plus loin l’ardent Phœbus, | le prince au triple empire, |
6+6 |
a |
|
Archer qui tient aussi | les rênes et la lyre, |
6+6 |
a |
|
Devant qui meurt toute ombre | et pâlit tout flambeau, |
6+6 |
b |
| 220 |
Apollon, le dieu seul, | sans rival, le dieu beau, |
6+6 |
b |
|
Séchant sous ses traits d’or | un limoneux refuge, |
6+6 |
a |
|
Perce l’impur Python, | noir enfant du déluge. |
6+6 |
a |
|
Instruit par son oracle, | un couple abandonné |
6+6 |
b |
|
Sème les cailloux vils | dont un grand peuple est né. |
6+6 |
b |
| 225 |
Déjà, sous le regard | de l’éternel poète, |
6+6 |
a |
|
L’univers réveillé | prend des habits de fête, |
6+6 |
a |
|
Et les hommes groupés | autour du dieu vainqueur |
6+6 |
b |
|
Pour la première fois | savent chanter en chœur. |
6+6 |
b |
|
La lyre enlève aux monts | et bâtit les murailles |
6+6 |
a |
| 230 |
Des villes qui germaient | dans leurs fortes entrailles ; |
6+6 |
a |
|
Les sauvages tribus | accourant à sa voix, |
6+6 |
b |
|
S’approchent en dansant | au bord des sombres bois. |
6+6 |
b |
|
Tout fleurit sous tes pas ! | Tu fais croître et transformes, |
6+6 |
a |
|
Ô dieu de l’harmonie ! | ô roi des belles formes ! |
6+6 |
a |
| 235 |
Ton bras, libre des plis | de ta chlamide d’or, |
6+6 |
b |
|
Montre le vieux serpent | qui rampe et hurle encor ; |
6+6 |
b |
|
Un orgueil triomphant | soulève ta poitrine, |
6+6 |
a |
|
Ouvre à demi ta lèvre | et gonfle ta narine, |
6+6 |
a |
|
Et sur ce monde neuf | planant en souverain, |
6+6 |
b |
| 240 |
Tu jettes sur ton œuvre | un œil fier et serein ! |
6+6 |
b |
|
|
Sans rompre encor le chant | de son hymne étouffée, |
6+6 |
a |
|
L’Èbre roule la tête | et la lyre d’Orphée. |
6+6 |
a |
|
Sur les bords du torrent | les arbres sont en pleurs ; |
6+6 |
b |
|
Les monstres des forêts | hurlent dans leurs douleurs ; |
6+6 |
b |
| 245 |
Et l’homme qui doit tout, | arts et lois, au poète, |
6+6 |
a |
|
Passe auprès, les yeux secs, | sans qu’un tombeau s’apprête. |
6+6 |
a |
|
|
Là, c’est le froid Caucase ; | au granit de son front, |
6+6 |
b |
|
Avec des liens d’acier | que d’autres dieux rompront, |
6+6 |
b |
|
Zeus, par la main d’Hermès, | a rivé Prométhée. |
6+6 |
a |
| 250 |
La foule au bas se chauffe | à la flamme inventée, |
6+6 |
a |
|
Et l’ongle du vautour | fouillant ce noble sein |
6+6 |
b |
|
Punit le vieux Titan | du glorieux larcin. |
6+6 |
b |
|
|
Chanteur au front pensif | que la grâce décore, |
6+6 |
a |
|
Auprès d’Hercule assis, | le fils de Terpsichore, |
6+6 |
a |
| 255 |
Linus, du rude athlète | ose asservir les doigts |
6+6 |
b |
|
Au doux jeu de la lyre, | et conduire sa voix. |
6+6 |
b |
|
Mais la corde est rétive | aux mains du lourd élève ; |
6+6 |
a |
|
Jamais en son gosier | un son pur ne s’achève ; |
6+6 |
a |
|
Il fausse la cadence ; | et la cherchant en vain, |
6+6 |
b |
| 260 |
Casse la fibre d’or | de l’instrument divin. |
6+6 |
b |
|
Retiens, maître, retiens | toute parole amère ! |
6+6 |
a |
|
Le stupide géant | est prompt à la colère, |
6+6 |
a |
|
Il se lève, il écume ; | ô douleur ! t’arrachant |
6+6 |
b |
|
L’ivoire qui, dans l’air, | jette un soupir touchant, |
6+6 |
b |
| 265 |
Frappe ta blonde tête | où s’éteint le sourire, |
6+6 |
a |
|
Et brise, au même coup, | le chanteur et la lyre. |
6+6 |
a |
|
Étanchez dans les fleurs | le sang à ses cheveux, |
6+6 |
b |
|
Nymphes ! Pleurez sur lui, | sur ces hommes pieux |
6+6 |
b |
|
Qui, voulant de leur âme | animer la matière, |
6+6 |
a |
| 270 |
Tomberont, comme lui, | brisés par le vulgaire ! |
6+6 |
a |
|
Si tu crains le martyre, | étouffe tes chansons, |
6+6 |
b |
|
Ô poète ! La mort | te paiera tes leçons. |
6+6 |
b |
|
Les peuples lasseront | ta sagesse déçue : |
6+6 |
a |
|
N’offre jamais la lyre | à qui tient la massue ! |
6+6 |
a |
| 275 |
Tous étaient là gravés : | dieux, demi-dieux, héros, |
6+6 |
b |
|
La race des Titans, | et ses mille travaux. |
6+6 |
b |
|
Comme l’astre qui point | sous l’or sculpté des nues, |
6+6 |
a |
|
Un feu voilé perçait | sous ses formes connues. |
6+6 |
a |
|
|
C’était Pallas donnant | ses trésors et son nom |
6+6 |
b |
| 280 |
Aux champs où doit surgir | le divin Parthénon. |
6+6 |
b |
|
La vierge au casque d’or, | forte, belle et pensive, |
6+6 |
a |
|
Frappe le sol d’Afrique | et fait jaillir l’olive. |
6+6 |
a |
|
|
Le front ceint de pavots, | assise sur les blés, |
6+6 |
b |
|
Cérès offre aux humains | ses seins de lait gonflés. |
6+6 |
b |
| 285 |
Sous un gazon plus vert | Rhéa cache les tombes. |
6+6 |
a |
|
Aphrodite, bercée | au vol de ses colombes, |
6+6 |
a |
|
Au milieu des baisers, | indique au blond Éros |
6+6 |
b |
|
Une place où le fer | défend mal les héros. |
6+6 |
b |
|
|
Bacchus, le thyrse en main | et la face rougie, |
6+6 |
a |
| 290 |
Excite l’univers | à la mystique orgie. |
6+6 |
a |
|
Il se roule en chantant | sur le crin des lions ; |
6+6 |
b |
|
La sève autour de lui | bouillonne ; les sillons |
6+6 |
b |
|
Versent le grain à flots ; | les cratères s’allument ; |
6+6 |
a |
|
Un baume acre et puissant | jaillit des fleurs qui fument. |
6+6 |
a |
| 295 |
Près du dieu les volcans, | les torrents et les bois |
6+6 |
b |
|
Donnent tout ce qu’ils ont | de feu, d’ombre et de voix ; |
6+6 |
b |
|
Le Satyre hurlant | se tord sous les caresses ; |
6+6 |
a |
|
Tous les êtres vivants | confondent leurs ivresses, |
6+6 |
a |
|
Et notre terre enfin, | dont l’axe est secoué, |
6+6 |
b |
| 300 |
Semble être une Ménade, | et crier : Évohé ! |
6+6 |
b |
|
|
Dans l’ombre, au bord d’une eau | que le croissant argente, |
6+6 |
a |
|
Écartant doucement | le cytise et l’acanthe, |
6+6 |
a |
|
Comme un rêve divin | Phébé vient se poser |
6+6 |
b |
|
Près du pasteur chéri | qu’éveille son baiser. |
6+6 |
b |
| 305 |
La déesse a d’abord, | du bois plein de mystère, |
6+6 |
a |
|
Chassé Faunes, Sylvains. | Sa beauté solitaire, |
6+6 |
a |
|
Vierge pour tous les dieux, | garde ses doux secrets |
6+6 |
b |
|
Au seul Endymion, | fils rêveur des forêts. |
6+6 |
b |
|
|
Il n’est arbre enchanté, | fleur et source magique, |
6+6 |
a |
| 310 |
Que n’eût pas reproduit | le ciseau liturgique. |
6+6 |
a |
|
L’urne au corps diaphane | offre sur ses contours |
6+6 |
b |
|
Des eaux fuyant la main, | des troncs saignant toujours. |
6+6 |
b |
|
Là pleure le rocher | et l’écorce palpite, |
6+6 |
a |
|
Quand la hache a blessé | la nymphe qui l’habite. |
6+6 |
a |
| 315 |
Là, par sa langueur folle | à la terre attaché, |
6+6 |
b |
|
Sur son miroir Narcisse | est à jamais penché, |
6+6 |
b |
|
Et végète absorbé | dans l’amour de lui-même. |
6+6 |
a |
|
Là, pour orner le front | du jeune dieu qui l’aime, |
6+6 |
a |
|
Un laurier abondant | cache à demi Daphné. |
6+6 |
b |
| 320 |
Là, des doigts de Lotis | un fruit est déjà né, |
6+6 |
b |
|
Et son corps virginal, | dont le pied prend racine, |
6+6 |
a |
|
Semble une fleur s’ouvrant | sur sa tige divine. |
6+6 |
a |
|
Quelque chose d’humain | transpire de partout, |
6+6 |
b |
|
Et de l’oiseau qui vole | et de l’onde qui bout. |
6+6 |
b |
| 325 |
Chaque arbuste est paré | d’une grâce ravie : |
6+6 |
a |
|
À le voir végéter, | on comprend qu’il eut vie ; |
6+6 |
a |
|
Que les êtres issus | d’un souffle universel |
6+6 |
b |
|
Font entre eux de la forme | un échange éternel. |
6+6 |
b |
|
|
Enfin, du haut d’un mont, | sous les pins et les chênes, |
6+6 |
a |
| 330 |
Pan, le riche berger, | surveille ses domaines. |
6+6 |
a |
|
Les Nymphes près de lui | sont assises en rond ; |
6+6 |
b |
|
Deux rameaux verdoyants | jaillissent de son front ; |
6+6 |
b |
|
Sa main tient le syrinx | appliqué sur sa lèvre, |
6+6 |
a |
|
Et le gazon en fleurs | couvre ses pieds de chèvre. |
6+6 |
a |
| 335 |
Son visage reluit ; | mille étoiles en feu |
6+6 |
b |
|
Argentent comme un ciel | sa poitrine : le dieu |
6+6 |
b |
|
Mêle ainsi dans son corps, | peint suivant le vieux rite, |
6+6 |
a |
|
Ce qui vit ou végète | avec ce qui gravite. |
6+6 |
a |
|
Autour, l’herbe est épaisse | et les bois sont touffus ; |
6+6 |
b |
| 340 |
Les grands vallons sont pleins | de murmures confus. |
6+6 |
b |
|
Là, taureaux et brebis, | loups, hydres, sphinx énormes, |
6+6 |
a |
|
Hommes de divers sang, | monstres de toutes formes, |
6+6 |
a |
|
Dans l’herbe, dans les blés, | dans les marais épars, |
6+6 |
b |
|
Semblent depuis mille ans | paître sous ses regards. |
6+6 |
b |
| 345 |
Au loin la mer blanchit | sous les pas de la houle. |
6+6 |
a |
|
Au-dessus, dans l’éther, | comme un sable qui roule, |
6+6 |
a |
|
Des milliers d’astres d’or | luisent sur chaque lieu |
6+6 |
b |
|
Du cercle universel | dont Pan est le milieu. |
6+6 |
b |
|
Lui, qui fait obéir | cet empire à sa flûte, |
6+6 |
a |
| 350 |
Des éléments discords | apaise ainsi la lutte. |
6+6 |
a |
|
Roi fort et pacifique, | harmonieux pasteur, |
6+6 |
b |
|
Modérant la vitesse | et pressant la lenteur, |
6+6 |
b |
|
Donnant le ton aux voix | de l’homme, aux bruits champêtres, |
6+6 |
a |
|
Il conduit en chantant | le grand troupeau des êtres. |
6+6 |
a |
|
| 355 |
Les hommes admiraient | ces tableaux merveilleux ; |
6+6 |
b |
|
Et, tandis qu’à genoux | ils priaient tous ces dieux, |
6+6 |
b |
|
Grave et haute, une voix — | on eût dit l’antre même — |
6+6 |
a |
|
Se mit à proférer | l’enseignement suprême. |
6+6 |
a |
|
Ce qu’elle remua | d’ombres et de clarté, |
6+6 |
b |
| 360 |
De terreurs ou d’espoir, | nul ne l’a raconté ; |
6+6 |
b |
|
Mais tant qu’elle parla, | ces mortels pleins d’audace |
6+6 |
a |
|
Pâlirent en suant | une sueur de glace. |
6+6 |
a |
|
Quelques fantômes vains | s’effaçaient de leurs yeux, |
6+6 |
b |
|
Mais un jour effrayant | creusait son vide entre eux, |
6+6 |
b |
| 365 |
Et devant sa lueur, | qui chassait des chimères, |
6+6 |
a |
|
Ils voyaient s’éclipser | bien des figures chères ! |
6+6 |
a |
|
|
Quand l’oracle se tut, | une invisible main |
6+6 |
b |
|
Frappa le vase ardent, | qui se rompit soudain, |
6+6 |
b |
|
Et de dieux en débris | la terre fut couverte. |
6+6 |
a |
| 370 |
S’élançant à grands jets | de sa prison ouverte, |
6+6 |
a |
|
La flamme inonde l’antre. | Éblouis, aveuglés, |
6+6 |
b |
|
Par ces vives splendeurs | sentant leurs yeux brûlés, |
6+6 |
b |
|
Regrettant l’ombre antique, | et fuyant la lumière, |
6+6 |
a |
|
Les hommes à grands pas | sortent du sanctuaire. |
6+6 |
a |
|
|
| III |
| 375 |
La grève d’Éleusis | entendit des sanglots |
6+6 |
b |
|
Se mêler, tout le soir, | au bruit calme des flots, |
6+6 |
b |
|
Et des pas retentir, | et des voix désolées |
6+6 |
a |
|
Se plaindre en chœur dans l’ombre | ou gémir isolées. |
6+6 |
a |
|
LE CHŒUR
|
Ah ! la terre est déserte | et le ciel dépeuplé ! |
6+6 |
b |
| 380 |
Quel est ce dieu secret | dont l’oracle a parlé ? |
6+6 |
b |
|
Pourquoi s’enferme-t-il | en des lieux invisibles ? |
6+6 |
a |
|
Les nôtres se montraient | sous des formes sensibles, |
6+6 |
a |
|
Et les hommes ravis | adoraient sans efforts |
6+6 |
b |
|
Les esprits immortels | vêtus de ces beaux corps ! |
6+6 |
b |
| 385 |
Mais toi, dieu solitaire | au delà des nuages, |
6+6 |
a |
|
Qui saura pour l’autel | nous tailler tes images, |
6+6 |
a |
|
De quelles fleurs te ceindre, | et de quels traits t’armer ; |
6+6 |
b |
|
Et, si nul ne te voit, | qui donc pourra t’aimer ? |
6+6 |
b |
|
Ô Grèce ! si ces dieux | n’étaient rien que tes rêves ! |
6+6 |
a |
| 390 |
Quel doigt sculpta si bien | les contours de tes grèves ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce pour y loger | une ombre et de vains noms |
6+6 |
b |
|
Que tes fils ont bâti | les sacrés Parthénons ? |
6+6 |
b |
|
Adore un dieu plus fort, | si l’homme l’imagine, |
6+6 |
a |
|
Que ceux qui t’ont donné | Platée et Salamine ! |
6+6 |
a |
| 395 |
Pour l’immortel souper | qu’attend Léonidas, |
6+6 |
b |
|
Trouve un autre Élysée | ouvert à tes soldats ! |
6+6 |
b |
|
Quand on aura brisé | les images des temples, |
6+6 |
a |
|
De quels dieux nos héros | suivront-ils les exemples ? |
6+6 |
a |
|
Les autels vont crouler, | les vertus avec eux… |
6+6 |
b |
| 400 |
Ah ! s’il est temps encor, | rendez-nous nos faux dieux ! |
6+6 |
b |
|
|
UN STATUAIRE
|
N’allez plus, ô nochers, | pour des œuvres sans gloire, |
6+6 |
a |
|
Ravir à l’Orient | son or et son ivoire ! |
6+6 |
a |
|
Fuyons le Pentélique | où sculptaient nos aïeux, |
6+6 |
b |
|
Et la blanche Paros, | cette mine de dieux. |
6+6 |
b |
| 405 |
Jetons loin nos ciseaux, | outils sacrés naguères, |
6+6 |
a |
|
Qui ne traceront plus | que des formes vulgaires, |
6+6 |
a |
|
Nos marbres encensés | trônaient sur les autels : |
6+6 |
b |
|
Ceux qui faisaient des dieux | feront-ils des mortels ! |
6+6 |
b |
|
|
Grèce, où l’amour des dieux, | chaleur douce et bénie, |
6+6 |
a |
| 410 |
Comme un fruit de ton sol | fait mûrir le génie, |
6+6 |
a |
|
Grèce, Olympe terrestre | où respirent encor |
6+6 |
b |
|
Mille habitants du ciel | parés de jaspe et d’or, |
6+6 |
b |
|
Qui pourra retrouver, | une fois abattues, |
6+6 |
a |
|
Le moule harmonieux | d’où sortaient tes statues ? |
6+6 |
a |
| 415 |
Nos fils à l’idéal | s’essayeront en vain ; |
6+6 |
b |
|
Les hommes ont brisé | leur modèle divin. |
6+6 |
b |
|
|
Vous fuirez les regards | des ouvriers profanes, |
6+6 |
a |
|
Ô Nymphes qui veniez | en des nuits diaphanes, |
6+6 |
a |
|
Vous tenant par la main, | formant des pas en rond, |
6+6 |
b |
| 420 |
Les cheveux dénoués | et des fleurs sur le front, |
6+6 |
b |
|
Sans que rien lui voilât | vos beautés ingénues, |
6+6 |
a |
|
Devant l’artiste saint | poser chastes et nues. |
6+6 |
a |
|
|
Sèche, ô pâle ouvrier, | autour des blocs pesants ; |
6+6 |
b |
|
Recommence vingt fois | tes calculs épuisants ; |
6+6 |
b |
| 425 |
Avec l’esprit d’en haut | que ta main rivalise ; |
6+6 |
a |
|
Cherche avec quel ciseau | le beau se réalise ; |
6+6 |
a |
|
Tâche de remplacer | l’amour à force d’art, |
6+6 |
b |
|
Ou, las de méditer, | invoque le hasard. |
6+6 |
b |
|
Que l’orgueil soit ton guide ; | insulte aux vieux mystères, |
6+6 |
a |
| 430 |
Et ris des visions | que copiaient tes pères ; |
6+6 |
a |
|
En un sombre atelier | mange ton pain amer. |
6+6 |
b |
|
Ah ! tu ne verras plus | des vagues de la mer, |
6+6 |
b |
|
Sur la rive sacrée | à tes pas interdite, |
6+6 |
a |
|
Sortir, le front riant, | l’amoureuse Aphrodite ; |
6+6 |
a |
| 435 |
Moins blanche qu’eux l’écume | errait sur ses beaux piés |
6+6 |
b |
|
Gardant ses doux attraits | de ses deux bras pliés, |
6+6 |
b |
|
Belle comme jamais | ne l’eût offerte un rêve, |
6+6 |
a |
|
Nous la vîmes ainsi | de nos yeux sur la grève ; |
6+6 |
a |
|
Et nous avons tracé | dans un marbre enchanté |
6+6 |
b |
| 440 |
Votre empreinte idéale, | ô Grâce ! ô Volupté ! |
6+6 |
b |
|
|
Si le dieu, supplié | jusqu’en son sanctuaire, |
6+6 |
a |
|
Ne veut pas révéler | sa face, ô statuaire, |
6+6 |
a |
|
Si ton cœur ne tressaille | aux approches du beau, |
6+6 |
b |
|
Si l’or d’un homme impur | a payé ton ciseau, |
6+6 |
b |
| 445 |
Si pour donner son être | à la pierre choisie, |
6+6 |
a |
|
Sans attendre l’esprit, | tu suis la fantaisie ; |
6+6 |
a |
|
Jamais devant ton œuvre | exposée au saint lieu, |
6+6 |
b |
|
Les peuples ne diront | tremblants : Voilà le dieu ! |
6+6 |
b |
|
|
Si l’Olympe est un mot, | si, d’un signe de tête, |
6+6 |
a |
| 450 |
Nul dieu n’en fait tomber | la vie et la tempête, |
6+6 |
a |
|
Assis sur son grand aigle | et la foudre en ses mains, |
6+6 |
b |
|
Et ne joue à son gré | des dieux et des humains ; |
6+6 |
b |
|
Si jamais une vierge | aux allures hautaines |
6+6 |
a |
|
Du beau sceptre de l’art | ne vint douer Athènes ; |
6+6 |
a |
| 455 |
Si devant toi jamais | ils n’ont paru tous deux, |
6+6 |
b |
|
Aux confins du réel | agrandis à tes yeux, |
6+6 |
b |
|
Lui, flamboyant d’éclairs | que sa droite balance, |
6+6 |
a |
|
Elle, portant l’égide | et le casque et la lance ; |
6+6 |
a |
|
Pourquoi ne peut-on voir | ton Zeus et ta Pallas, |
6+6 |
b |
| 460 |
Sans tomber à genoux, | ô divin Phidias ? |
6+6 |
b |
|
|
Vous que nul dieu n’ira | visiter dans vos veilles, |
6+6 |
a |
|
Mortels pour qui l’Olympe | a perdu ses merveilles, |
6+6 |
a |
|
Dans l’atmosphère humaine | en vain vous glanerez |
6+6 |
b |
|
Pour unir en faisceau | des rayons séparés ; |
6+6 |
b |
| 465 |
Les éléments du beau, | réunis par contrainte, |
6+6 |
a |
|
Manqueront sous vos doigts | de la céleste empreinte ; |
6+6 |
a |
|
Peut-être atteindrez-vous | un fini glacial, |
6+6 |
b |
|
Mais jamais la beauté, | mais jamais l’idéal ! |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
|
Une voix chante, ô Mer ! | et gronde sous tes lames, |
6+6 |
a |
| 470 |
Une flamme en jaillit, | le soir, au choc des rames. |
6+6 |
a |
|
Un caprice inconnu | règne au fond de tes eaux, |
6+6 |
b |
|
Tu berces tour à tour | ou brises les vaisseaux ; |
6+6 |
b |
|
Ton immense regard | s’assombrit ou s’éclaire, |
6+6 |
a |
|
On dirait que tu sens | l’amour et la colère. |
6+6 |
a |
| 475 |
La terre et toi luttez ; | tu bats son vieux rempart ; |
6+6 |
b |
|
Vous avez toutes deux | votre existence à part. |
6+6 |
b |
|
Sous tes grands bras d’athlète | ou tes beaux seins de femme, |
6+6 |
a |
|
Corps mobile et sans borne, | oh ! n’as-tu pas une âme ? |
6+6 |
a |
|
Mille esclaves, ô Mer ! | peuplent tes flots sacrés, |
6+6 |
b |
| 480 |
En toi la vie abonde | à ses mille degrés, |
6+6 |
b |
|
Et comme chez un roi, | dans tes profonds domaines, |
6+6 |
a |
|
Des trésors inouïs | bravent les mains humaines. |
6+6 |
a |
|
Sur tes plaines d’azur | volent des coursiers blancs |
6+6 |
b |
|
Dont les crins écumeux | battent les larges flancs ; |
6+6 |
b |
| 485 |
Leur foule en hennissant | t’adore et t’accompagne, |
6+6 |
a |
|
Quand tu viens sur ton char | haut comme une montagne, |
6+6 |
a |
|
Des troupeaux monstrueux | paissent dans tes forêts, |
6+6 |
b |
|
Nul chasseur ne les suit | dans tes antres secrets ; |
6+6 |
b |
|
Là tu dors dans ta force | après tes jours d’orages. |
6+6 |
a |
| 490 |
L’homme cueille en tremblant | la nacre sur tes plages, |
6+6 |
a |
|
Dérobe le corail | à tes murs de granit, |
6+6 |
b |
|
Mais nul n’a vu les bords | où ton palais finit, |
6+6 |
b |
|
L’esprit seul peut plonger | plus loin que ta surface ; |
6+6 |
a |
|
Sur ton front éternel | nul sillon ne fait trace ; |
6+6 |
a |
| 495 |
À ton empire il n’est | ni termes ni milieu ; |
6+6 |
b |
|
Qu’es-tu, vieil Océan, | si tu n’es pas un dieu ? |
6+6 |
b |
|
|
Et toi que rien ne heurte | en ta route azurée, |
6+6 |
a |
|
Toi dont les pas égaux | mesurent la durée, |
6+6 |
a |
|
Feu voyageur, Soleil ! | qui t’a donné l’essor ? |
6+6 |
b |
| 500 |
Si tu n’as ni coursiers, | ni char, ni rênes d’or, |
6+6 |
b |
|
Si tu n’es pas d’un dieu | l’étincelant quadrige |
6+6 |
a |
|
Quelle force t’entraîne, | et quel bras te dirige ? |
6+6 |
a |
|
Chaque terre a sa part | de tes dons enflammés ; |
6+6 |
b |
|
Mais il est des pays | qui sont tes bien-aimés. |
6+6 |
b |
| 505 |
Ah ! si tu restes sourd | au culte qu’on t’adresse, |
6+6 |
a |
|
D’où vient cette beauté | dont se pare la Grèce, |
6+6 |
a |
|
Et pourquoi sur son front, | de tes baisers couvert, |
6+6 |
b |
|
Germe avec tant de fleurs | un laurier toujours vert ? |
6+6 |
b |
|
|
Nourrice aux larges flancs, | aux tempes crénelées, |
6+6 |
a |
| 510 |
Ton char à deux lions | roulait dans les vallées ; |
6+6 |
a |
|
Tous les êtres vivants, | par toi multipliés, |
6+6 |
b |
|
Venaient boire à ton sein | et jouer sur tes piés ; |
6+6 |
b |
|
Mais, ô Terre ! ô Cybèle ! | ô mère qu’on délaisse ! |
6+6 |
a |
|
L’homme aime mieux t’avoir | esclave que déesse, |
6+6 |
a |
| 515 |
Et trouve, hélas ! plus doux | tes dons de chaque jour |
6+6 |
b |
|
S’il les doit à sa force | et non à ton amour ! |
6+6 |
b |
|
Sèvre ce rude enfant | qui brise sa lisière, |
6+6 |
a |
|
Et boit mêlé de sang | le lait qu’offre sa mère ! |
6+6 |
a |
|
Tarisse ta mamelle | et ton flanc dévasté, |
6+6 |
b |
| 520 |
O Terre, c’en est fait | de ta divinité ! |
6+6 |
b |
|
|
UN ADOLESCENT
|
Dans le champ paternel | que l’Ilissus arrose, |
6+6 |
a |
|
Lorsque je vis Myrtho | cueillant le laurier-rose, |
6+6 |
a |
|
L’amour ne chantait pas | encore dans son cœur ; |
6+6 |
b |
|
Elle me désolait | avec son air moqueur ; |
6+6 |
b |
| 525 |
Près d’elle sans rougir | m’attirait sur les gerbes. |
6+6 |
a |
|
Quand elle avait couru | tout le soir dans les herbes |
6+6 |
a |
|
Et trouvé quelque nid, | rien ne lui manquait plus ; |
6+6 |
b |
|
Elle avait cependant | ses quinze ans révolus, |
6+6 |
b |
|
Et, sans qu’une étincelle | allât jusqu’à son âme, |
6+6 |
a |
| 530 |
L’enfant, elle jouait | sous mes regards de flamme ! |
6+6 |
a |
|
J’immolai deux chevreaux | dans le temple d’Éros, |
6+6 |
b |
|
Et le dieu réveilla | ce marbre de Paros. |
6+6 |
b |
|
Myrtho m’avait quitté | pour le Thébain Évandre ; |
6+6 |
a |
|
Ni larmes ni présents | n’obtenaient un mot tendre ; |
6+6 |
a |
| 535 |
Ses yeux, muets pour moi, | parlaient à l’étranger ; |
6+6 |
b |
|
Quel caprice ou quel philtre | avait pu la changer ? |
6+6 |
b |
|
Et moi, de son erreur | pour la guérir plus vite, |
6+6 |
a |
|
J’apporte une colombe | à l’autel d’Aphrodite, |
6+6 |
a |
|
Et le soir Myrtho vient | s’offrir à mes baisers |
6+6 |
b |
| 540 |
En tremblant à son tour | de les voir refusés. |
6+6 |
b |
|
|
Si l’arc d’Éros se brise, | et si tu meurs, déesse, |
6+6 |
a |
|
Si tu ne prêtes plus | aux femmes de la Grèce |
6+6 |
a |
|
Ta magique ceinture | et lui son carquois d’or, |
6+6 |
b |
|
Quel charme le printemps | nous garde-t-il encor ? |
6+6 |
b |
| 545 |
Quel dieu fera chanter | les nids sous les charmilles |
6+6 |
a |
|
Et mettra le désir | au cœur des jeunes filles, |
6+6 |
a |
|
Et comment éclôront | sur un sol attristé |
6+6 |
b |
|
Les deux célestes fleurs, | l’amour et la beauté ? |
6+6 |
b |
|
|
Meure l’Olympe entier | si nous sauvons les roses |
6+6 |
a |
| 550 |
Les vieillards pleureront | les dieux vieux et moroses |
6+6 |
a |
|
Moi, j’avais froid au cœur | devant ces rois grondants ; |
6+6 |
b |
|
Ah ! prenne qui voudra | leur foudre et leurs tridents ! |
6+6 |
b |
|
Mais, ô vertes Palès, | ô Muses, ô Charites, |
6+6 |
a |
|
Prêtresses aux doux yeux | dont nous suivons les rites, |
6+6 |
a |
| 555 |
Nymphes au chant liquide, | ô reines des forêts |
6+6 |
b |
|
Qui des amants heureux | protégez les secrets, |
6+6 |
b |
|
Cypris au sein de neige, | à l’haleine de flamme, |
6+6 |
a |
|
Éros, ô bel archer | si doux à percer l’âme, |
6+6 |
a |
|
Ô vous par qui l’on aime, | ô chœur mélodieux, |
6+6 |
b |
| 560 |
Ne survivrez-vous pas | à cette mort des dieux ? |
6+6 |
b |
|
|
LE CHŒUR
|
« Homme, si, las d’amour, | la soif du vrai t’altère, |
6+6 |
a |
|
Bois à la même source | où s’abreuva ton père ; |
6+6 |
a |
|
N’y creuse pas le sable | en cherchant d’où vient l’eau |
6+6 |
b |
|
Pour que le flot abonde | et jaillisse en ruisseau : |
6+6 |
b |
| 565 |
L’onde se troublerait, | et sous ta main déçue |
6+6 |
a |
|
Peut-être en la sondant | tu fermerais l’issue. » |
6+6 |
a |
|
|
Nos vieillards nous l’ont dit, | et nous avons ri d’eux ! |
6+6 |
b |
|
Et te voilà tarie, | ô source des aïeux ! |
6+6 |
b |
|
|
Insensés qui fouillez | les racines des roses, |
6+6 |
a |
| 570 |
Respirez le parfum | sans nul souci des causes ! |
6+6 |
a |
|
Quand vous aurez levé | tous les voiles sacrés |
6+6 |
b |
|
Des flancs de la nature | avec art déchirés, |
6+6 |
b |
|
Quand vos doigts toucheront | les germes de la vie, |
6+6 |
a |
|
Que du ventre au tombeau | votre œil l’aura suivie, |
6+6 |
a |
| 575 |
Que le monde en débris | vous aura laissé voir |
6+6 |
b |
|
Les intimes ressorts | qui le faisaient mouvoir, |
6+6 |
b |
|
Quand ton œuvre d’orgueil | enfin sera complète, |
6+6 |
a |
|
Que nous restera-t-il, | ô science ? un squelette ! |
6+6 |
a |
|
|
Nous avions une mère | et nous buvions son lait, |
6+6 |
b |
| 580 |
Une mère au front pur | et dont l’œil nous parlait ; |
6+6 |
b |
|
Par de molles chansons | pleines de rêverie, |
6+6 |
a |
|
Elle nous endormait | sur sa robe fleurie ; |
6+6 |
a |
|
Des corbeilles de fruits | étaient sur ses genoux, |
6+6 |
b |
|
Nos frères les oiseaux | partageaient avec nous ; |
6+6 |
b |
| 585 |
Elle avait le secret | d’être féconde et belle |
6+6 |
a |
|
Et de rester la même | étant toujours nouvelle. |
6+6 |
a |
|
Mais l’orgueil et l’ennui | nous prirent sur ses bras. |
6+6 |
b |
|
— Ô Nature ! pardonne | à tes enfants ingrats. — |
6+6 |
b |
|
Nous avons immolé, | sans crainte, sans mémoire, |
6+6 |
a |
| 590 |
Au tourment de chercher | le doux repos de croire ; |
6+6 |
a |
|
Le chant intérieur | en nous n’a plus chanté |
6+6 |
b |
|
Et nous ne t’avons plus, | sainte naïveté ! |
6+6 |
b |
|
|
LE POÈTE
|
Un chœur au fond des bois | invite le poète ; |
6+6 |
a |
|
Pan l’attire d’un signe, | et l’emporte à sa fête. |
6+6 |
a |
| 595 |
Un chant alternatif | de rire et de sanglots |
6+6 |
b |
|
Sort de tous les rameaux, | jaillit de tous les flots, |
6+6 |
b |
|
Quand l’homme va toucher | l’arbuste ou la fontaine, |
6+6 |
a |
|
Il voit fuir en dansant | quelque forme lointaine ; |
6+6 |
a |
|
Des fleurs et des gazons | que foule un pied pensif, |
6+6 |
b |
| 600 |
De la mousse où l’on dort | s’échappe un cri lascif ; |
6+6 |
b |
|
Au bord de l’antre obscur | glisse une tête blonde ; |
6+6 |
a |
|
Des yeux fascinateurs | nous attirent sous l’onde ; |
6+6 |
a |
|
Le feuillage palpite, | et crie à nos côtés ; |
6+6 |
b |
|
La montagne répond | aux mots qu’on a jetés ; |
6+6 |
b |
| 605 |
Le sol fume et mugit, | l’eau pleure, les troncs saignent ; |
6+6 |
a |
|
Partout ce sont des voix | qui chantent ou se plaignent ; |
6+6 |
a |
|
Le monde est plein de dieux | cachés sous mille noms, |
6+6 |
b |
|
C’est ce chœur qui nous parle, | et que nous comprenons ! |
6+6 |
b |
|
|
Et vous deviez nous fuir, | peuple aux danses joyeuses, |
6+6 |
a |
| 610 |
Dryades dont l’œil noir | brille au creux des yeuses, |
6+6 |
a |
|
Nymphes aux seins rougis | des baisers des Sylvains, |
6+6 |
b |
|
Adieu l’antre prophète | et les arbres devins ! |
6+6 |
b |
|
Adieu les songes d’or | qui peuplent les vieux aunes, |
6+6 |
a |
|
Les meutes d’Artémis | et le sirynx des Faunes ! |
6+6 |
a |
| 615 |
Un deuil silencieux | va peser sur nos champs ; |
6+6 |
b |
|
Car les dieux ne sont plus | qui conduisaient les chants ! |
6+6 |
b |
|
A qui conterons-nous | nos souffrances secrètes |
6+6 |
a |
|
Et qui nous répondra | dans les saintes retraites ! |
6+6 |
a |
|
|
Si la nature est vide, | et si les dieux sont morts ; |
6+6 |
b |
| 620 |
S’il ne nous reste plus | ici-bas que leurs corps ; |
6+6 |
b |
|
Si les mers, les forêts | n’ont rien qui sente et veuille |
6+6 |
a |
|
Quand la vague se gonfle | et quand tremble la feuille ; |
6+6 |
a |
|
Si les flammes des soirs, | la pluie et les zéphirs, |
6+6 |
b |
|
Ne sont pas des regards, | des pleurs et des soupirs ; |
6+6 |
b |
| 625 |
Si l’homme, dans la source | où son âme est trempée, |
6+6 |
a |
|
Peut plonger en tous sens | sans trouver la Napée ; |
6+6 |
a |
|
Si tout enfin, les cieux, | les vents, les mers, les nuits, |
6+6 |
b |
|
Au lieu d’avoir des voix, | n’ont plus rien que des bruits ; |
6+6 |
b |
|
Qu’écoutons-nous encor ? | Sur nos lyres muettes |
6+6 |
a |
| 630 |
Penchons-nous pour pleurer | et pour mourir, poètes ! |
6+6 |
a |
|
|
LE CHŒUR
|
Heureux le toit caché | dans l’ombre et vert de mousse, |
6+6 |
b |
|
Où l’homme est à l’abri | de l’ardeur qui nous pousse, |
6+6 |
b |
|
Adore sans orgueil | les Lares paternels, |
6+6 |
a |
|
Son fleuve, sa forêt, | les astres éternels, |
6+6 |
a |
| 635 |
Et la nuit qui le berce, | et l’aube qui l’éveille, |
6+6 |
b |
|
Et les riches saisons | qui comblent sa corbeille, |
6+6 |
b |
|
Et tous ces dieux amis, | ces esprits familiers |
6+6 |
a |
|
Errant dans la nature | avec lui par milliers ! |
6+6 |
a |
|
Jamais l’homme n’est seul | dans ces douces vallées, |
6+6 |
b |
| 640 |
D’hôtes chers et sacrés | son cœur les voit peuplées ; |
6+6 |
b |
|
Tout lui parle, il comprend, | il répond en tout lieu : |
6+6 |
a |
|
Chaque être qui l’entoure | est son frère ou son dieu ! |
6+6 |
a |
|
Dans le sentier paisible | où sa marche est bornée, |
6+6 |
b |
|
Comme l’eau suit son cours, | il suit sa destinée ; |
6+6 |
b |
| 645 |
Son joug facile ou dur | ne l’a pas révolté : |
6+6 |
a |
|
Il meurt sans avoir craint | et sans avoir douté ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais si, las d’adorer, | il sonde la nature ; |
6+6 |
b |
|
S’il chérit moins la paix | qu’il ne hait l’imposture ; |
6+6 |
b |
|
Si, pour voir ses dieux nus | dans leurs antres secrets, |
6+6 |
a |
| 650 |
Il trouble leur sommeil | de ses pas indiscrets ; |
6+6 |
a |
|
Pour les faire parler, | s’il veut les mettre aux chaînes ; |
6+6 |
b |
|
S’il creuse leurs ruisseaux, | et s’il fend leurs vieux chênes, |
6+6 |
b |
|
Alors des eaux, de l’air, | des fleurs, de toutes parts, |
6+6 |
a |
|
Comme des vols d’oiseaux | s’en vont les dieux épars ; |
6+6 |
a |
| 655 |
Et, trompé comme nous | dans son attente avide, |
6+6 |
b |
|
Il s’assied, l’œil en pleurs, | seul en face du vide. |
6+6 |
b |
|
Dans ce morne royaume | il cherche avec effroi |
6+6 |
a |
|
Après les dieux tombés | quel est le dernier roi ! |
6+6 |
a |
|
|
UNE VOIX
|
La terre est conviée | à des fêtes prochaines : |
6+6 |
b |
| 660 |
L’ombre antique s’efface, | et l’esprit rompt ses chaînes, |
6+6 |
b |
|
Hommes, ne pleurons pas | sur nos dieux qui sont morts |
6+6 |
a |
|
Saluons leur sépulcre, | et partons sans remords ! |
6+6 |
a |
|
Aux vieux troncs consumés | par le temps et la foudre |
6+6 |
b |
|
Succède un bois plus vert | engraissé de leur poudre ; |
6+6 |
b |
| 665 |
La forêt d’âge en âge | a des jets plus puissants, |
6+6 |
a |
|
Et nous pourrons à l’ombre | y reposer mille ans. |
6+6 |
a |
|
Jamais le ciel n’est vide, | et les races divines |
6+6 |
b |
|
En fécondent le sol | sous leur saintes ruines : |
6+6 |
b |
|
Leur grande âme s’épure | au fond de ces tombeaux : |
6+6 |
a |
| 670 |
D’autres dieux vous naîtront | plus jeunes et plus beaux ! |
6+6 |
a |
|
|
Quand le voile est tombé | jusqu’aux pieds de l’amante, |
6+6 |
b |
|
Tandis qu’elle résiste | en sa pudeur charmante, |
6+6 |
b |
|
L’amant regrette-t-il, | en voyant ses beautés, |
6+6 |
a |
|
Les fleurs, la pourpre et l’or | de son sein écartés ? |
6+6 |
a |
| 675 |
Homme, la blanche vierge | à tes mains interdite, |
6+6 |
b |
|
Que tu dois pressentir | sous le voile du mythe, |
6+6 |
b |
|
La douce Vérité | cédant à ton amour, |
6+6 |
a |
|
Arrache de son corps | un voile chaque jour ; |
6+6 |
a |
|
Chaque jour elle veut | qu’on voie ou qu’on devine |
6+6 |
b |
| 680 |
Quelques grâces de plus | dans sa forme divine ; |
6+6 |
b |
|
C’est ton amante encor | sous des habits nouveaux : |
6+6 |
a |
|
Au lieu de la déesse | aimais-tu ces lambeaux ? |
6+6 |
a |
|
|
Laisse, artiste sacré, | crouler tes vieux modèles, |
6+6 |
b |
|
Sans détacher ta main | de tes marbres fidèles ; |
6+6 |
b |
| 685 |
Quand nul dieu ne s’impose | à ton libre ciseau, |
6+6 |
a |
|
Écoute ta pensée | et cherche l’art nouveau. |
6+6 |
a |
|
Si la blanche Aphrodite | a déserté les grèves, |
6+6 |
b |
|
Contemple les beautés | qui peuplèrent tes rêves ; |
6+6 |
b |
|
Vers l’Olympe désert | ne tourne plus les yeux, |
6+6 |
a |
| 690 |
Regarde dans ton cœur, | c’est là que sont les dieux ! |
6+6 |
a |
|
Cueille les fleurs et l’or | pour vêtir ces idoles, |
6+6 |
b |
|
De cent rayons épars | tresse leurs auréoles. |
6+6 |
b |
|
Glane, ô puissante abeille, | en tout notre univers, |
6+6 |
a |
|
La forme et la couleur, | trésors toujours ouverts. |
6+6 |
a |
| 695 |
Mêle dans le creuset, | pour ton œuvre hardie, |
6+6 |
b |
|
Le réel au possible ; | imagine, étudie. |
6+6 |
b |
|
Vois les taureaux bondir ; | vois danser sur les prés |
6+6 |
a |
|
Les filles aux doux yeux ; | dans les couchants dorés, |
6+6 |
a |
|
Vois saillir des grands monts | les arêtes chenues, |
6+6 |
b |
| 700 |
Et la pourpre échancrer | le noir profil des nues. |
6+6 |
b |
|
Vois l’aube nuancer | la mer de mille tons ; |
6+6 |
a |
|
Le lotus découper | ses fleurs hors des boutons, |
6+6 |
a |
|
Les nids s’entrelacer | sur le chêne difforme : |
6+6 |
b |
|
Vois comme le grand tout | se sculpte et se transforme. |
6+6 |
b |
| 705 |
Mêle, quand tu pétris, | l’argile entre tes mains. |
6+6 |
a |
|
Des gouttes d’eau du ciel | à quelques pleurs humains. |
6+6 |
a |
|
Prends un peu de ton âme, | un peu de la nature, |
6+6 |
b |
|
Aux baisers du soleil | expose la figure ; |
6+6 |
b |
|
Dès que luira son front | doré par leur reflet, |
6+6 |
a |
| 710 |
Ébauché dans ton cœur, | le dieu sera complet ! |
6+6 |
a |
|
|
Éros, le dieu vermeil | que la mort décolore, |
6+6 |
b |
|
Expire sur les fleurs | qu’il vient de faire éclore. |
6+6 |
b |
|
Pose, ô cœur de seize ans, | tes baisers sur son front, |
6+6 |
a |
|
Mais sans larme : à leur dieu | les roses survivront. |
6+6 |
a |
| 715 |
Va ! les tendres soucis, | les langueurs, les ivresses, |
6+6 |
b |
|
La volupté des pleurs, | l’âcreté des caresses, |
6+6 |
b |
|
Ces flèches de son arc, | ces feux de ses autels, |
6+6 |
a |
|
Ces mille maux si doux, | enfant, sont immortels ! |
6+6 |
a |
|
L’homme peut voir crouler | ses temples d’âge en âge. |
6+6 |
b |
| 720 |
Les débris de ses lois | s’amasser par étage, |
6+6 |
b |
|
Ses soleils s’éclipser | et brûler tour à tour, |
6+6 |
a |
|
Vivre sans rois, sans dieux, | mais jamais sans amour ! |
6+6 |
a |
|
|
Garde ton âme ouverte | aux saintes voix du monde ; |
6+6 |
b |
|
Poète, écoute encor | les vents, les bois et l’onde ! |
6+6 |
b |
| 725 |
La main qui de leurs nids | chasse les vieux démons |
6+6 |
a |
|
Va loucher le clavier | des vagues et des monts, |
6+6 |
a |
|
Et l’hymne où mille cris | jetaient un sens étrange |
6+6 |
b |
|
Tu l’entendras chanter, | pur de tout vil mélange. |
6+6 |
b |
|
Chaque jour écartant | un vain sujet d’effroi, |
6+6 |
a |
| 730 |
La nature s’approche | et tend les bras vers toi ; |
6+6 |
a |
|
Vous pourrez vous aimer | et vous parler en face ; |
6+6 |
b |
|
Plus d’œil caché dans l’ombre | et d’Argus qui vous glace. |
6+6 |
b |
|
Sans passer à travers | les flûtes des Sylvains, |
6+6 |
a |
|
Le vent de sa poitrine | aura des sons divins ; |
6+6 |
a |
| 735 |
Sa voix, de jour en jour | moins mystique et plus tendre, |
6+6 |
b |
|
T’expliquera les mots | que nul n’a su comprendre ; |
6+6 |
b |
|
À son grand livre ouvert, | dans un antre inconnu, |
6+6 |
a |
|
Comme en ton propre cœur | tu pourras lire à nu. |
6+6 |
a |
|
Vous serez confondus | dans un hymen suprême ; |
6+6 |
b |
| 740 |
Tu croiras dans ces bruits | t’ouïr chanter toi-même : |
6+6 |
b |
|
Car cette âme qui coule | et mugit dans les bois |
6+6 |
a |
|
S’agite dans ton sang, | soupire dans ta voix. |
6+6 |
a |
|
Au lieu du vieux chaos | où luttaient les génies, |
6+6 |
b |
|
Un monde va s’ouvrir | tout peuplé d’harmonies, |
6+6 |
b |
| 745 |
Et tu seras le cri | de ce dieu souverain |
6+6 |
a |
|
Qui se parle à lui-même | avec l’organe humain ! |
6+6 |
a |
|
|
Hommes ! l’ardent soleil | dont un âge s’éclaire |
6+6 |
b |
|
Est pour l’âge qui suit | un feu crépusculaire ; |
6+6 |
b |
|
Le flambeau de vos fils, | qui d’avance vous luit, |
6+6 |
a |
| 750 |
Près du jour à venir | est encore une nuit ! |
6+6 |
a |
|
À chaque heure l’éther | brille de plus de flamme, |
6+6 |
b |
|
Et pour s’en pénétrer | s’élargit l’œil de l’âme. |
6+6 |
b |
|
Chaque jour ce grand lac | qui croit incessamment |
6+6 |
a |
|
Réfléchit plus au loin | l’azur du firmament ; |
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| 755 |
Chaque jour il enferme | une nouvelle étoile ; |
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Le ciel, pour s’y mirer | jette son dernier voile, |
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Jusqu’à l’embrassement | immense et triomphal |
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Où doivent s’absorber | la terre et l’idéal. |
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Alors, dans l’Océan, | dont elles sont les gouttes, |
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Pour n’en sortir jamais | les âmes fondront toutes, |
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b |
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Et chaque être vivra | dans un être commun, |
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a |
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Et la lumière et l’œil, | enfin, ne seront qu’un ! |
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À cette heure douteuse | où le jour lutte encore, |
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Tournez donc vos regards | du côté de l’aurore ; |
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b |
| 765 |
En rappelant à vous | l’antique obscurité |
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N’entravez pas ce char | dans l’azur emporté. |
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a |
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Tout autre astre pâlit | et s’efface d’avance, |
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Sitôt que dans l’éther | l’ardent cocher s’élance ; |
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b |
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À sa splendeur royale | accoutumez vos yeux, |
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| 770 |
Et laissez sans regret | fuir le peuple des cieux ! |
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Marchez vers l’orient | en troupes fraternelles ; |
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Pour un hôte nouveau | cueillez des fleurs nouvelles, |
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Et sous un même toit | allez vous réunir |
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Pour recevoir en paix | celui qui doit venir. |
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a |
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1839.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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