| IX |
| ADIEU A LA MUSE |
| I |
|
Pars et remporte au ciel│ le meilleur de mon âme, |
6+6 |
a |
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O souffle inspirateur│ qui réglais tout en moi ; |
6+6 |
b |
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Quitte ce corps vieilli,│ ce cœur triste et sans flamme, |
6+6 |
a |
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Muse ! il n'y reste rien│ qui soit digne de toi. |
6+6 |
b |
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| 5 |
Muse, je te dois tout,│ mes courts instants de joie. |
6+6 |
a |
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Ma sereine vigueur│ à porter les ennuis, |
6+6 |
b |
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La clarté qui m'attire│ et m'a montré ma voie. |
6+6 |
a |
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Ce que j'ai rêvé d'être│ et le peu que je suis. |
6+6 |
b |
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|
Toi seule, à travers l'âme│ et la nature entière, |
6+6 |
a |
| 10 |
As porté devant moi│ l'infaillible flambeau, |
6+6 |
b |
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O Muse ! Et c'est par toi,│ ma force et ma lumière, |
6+6 |
a |
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Que j'essayai le bien,│ que j'entrevis le beau. |
6+6 |
b |
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Tu m'as fait adorer│ des splendeurs invisibles |
6+6 |
a |
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Dans la morne épaisseur│ des ombres d'ici-bas ; |
6+6 |
b |
| 15 |
Tu m'as fait parcourir,│ aux seuls endroits paisibles. |
6+6 |
a |
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Ce globe ensanglanté│ par tant d'affreux combats. |
6+6 |
b |
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|
J'ai passé, plein de toi,│ sur les monts, sur les pentes. |
6+6 |
a |
|
Dans les halliers impurs,│ au bord d'infectes eaux |
6+6 |
b |
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Prodigues de poisons│ et de bêtes rampantes… |
6+6 |
a |
| 20 |
Je n'ai vu que le ciel,│ ouï que les oiseaux. |
6+6 |
b |
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Sur l'ortie et l'ajonc│ tu me cueillais des roses, |
6+6 |
a |
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De douces pommes d'or│ sur les hideux buissons ; |
6+6 |
b |
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Des funèbres soupirs│ sortant de toutes choses |
6+6 |
a |
|
Tu m'aidais à former│ de joyeuses chansons. |
6+6 |
b |
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| 25 |
Dans la ville, au milieu│ des haines, des souillures, |
6+6 |
a |
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Tu peuplais de tes fleurs│ mes austères chemins ; |
6+6 |
b |
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Par toi, sourd aux clameurs,│ à l'envie, aux injures, |
6+6 |
a |
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Je bénissais la terre│ et j'aimais les humains. |
6+6 |
b |
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Soigneuse de mon cœur,│ comme une chaste mère, |
6+6 |
a |
| 30 |
Sous tes voiles d'azur│ lu me cachais le mal ; |
6+6 |
b |
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J'ai marché sans rien voir│ de bas et d'éphémère, |
6+6 |
a |
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Ne quittant pas des yeux│ l'éternel idéal. |
6+6 |
b |
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|
Dans ce siècle haineux│ où l'on s'entre-dévore, |
6+6 |
a |
|
Croyant de la beauté,│ j'ignorais nos laideurs ; |
6+6 |
b |
| 35 |
Tu dirigeais ma foi│ vers la future aurore, |
6+6 |
a |
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Et j'y nageais d'avance│ en des flots de splendeurs. |
6+6 |
b |
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Tu me gardais, ô Muse,│ enfant parmi les hommes : |
6+6 |
a |
|
Hier encore, en pleurant│ des forfaits odieux, |
6+6 |
b |
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Je nous voyais meilleurs,│ hélas ! que nous ne sommes, |
6+6 |
a |
| 40 |
Et la seule vieillesse│ a dessillé mes yeux. |
6+6 |
b |
|
|
Alors tu m'as sauvé│ du doute et du blasphème, |
6+6 |
a |
|
Grâce au noble avenir│ qu'il est bon d'entrevoir ; |
6+6 |
b |
|
Tu m'emportas sans cesse│ au-dessus de moi-même ; |
6+6 |
a |
|
J'y trouve et j'y conserve│ une vertu, l'Espoir. |
6+6 |
b |
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|
| II |
| 45 |
Muse, as-tu bien connu│ la ferveur de mon culte ? |
6+6 |
a |
|
Sais-tu ce que j'ai fait│ dans l'ombre, à chaque pas, |
6+6 |
b |
|
Pour qu'un grain de poussière│ et l'ombre d'une insulte |
6+6 |
a |
|
Sur tes pieds adorés│ ne rejaillissent pas ? |
6+6 |
b |
|
|
Je te portais en moi│ comme on porte un calice, |
6+6 |
a |
| 50 |
Et tenant haut mon cœur│ dépouillé de mes sens, |
6+6 |
b |
|
Tel qu'un prêtre à l'autel│ durant le sacrifice. |
6+6 |
a |
|
Je te cachais aux yeux│ sous des voiles d'encens. |
6+6 |
b |
|
|
Je ne t'enseignai point│ l'ivresse et le délire : |
6+6 |
a |
|
L'esprit pur dans mes vers│ domptait la passion. |
6+6 |
b |
| 55 |
Et je n'ajoutai pas│ une corde à ta lyre |
6+6 |
a |
|
Pour la mollesse infâme│ ou l'âpre ambition. |
6+6 |
b |
|
|
Je n'ai point détrempé│ tes fibres sous mes larmes : |
6+6 |
a |
|
Rebelle aux vains plaisirs│ comme aux lâches douleurs, |
6+6 |
b |
|
Je n'ai pleuré qu'au temps│ des civiques alarmes, |
6+6 |
a |
| 60 |
Et je portais du fer│ sous tes myrtes en fleurs. |
6+6 |
b |
|
|
Je ne t'ai jamais fait│ encenser le vulgaire ; |
6+6 |
a |
|
Jamais pour des bravos,│ ou pour des gains plus sûrs, |
6+6 |
b |
|
Mon vers ne courtisa,│ pâle thuriféraire, |
6+6 |
a |
|
L'obscène multitude│ ou les pouvoirs impurs. |
6+6 |
b |
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| 65 |
Ami des laboureurs,│ du peuple qui travaille, |
6+6 |
a |
|
J'ai dit sa vertu simple│ et soutenu ses droits ; |
6+6 |
b |
|
Mais je n'ai pas hurlé│ d'hymnes à la canaille |
6+6 |
a |
|
Après avoir chanté│ les naissances des rois. |
6+6 |
b |
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|
Je sais en quel mépris,│ reine de l'harmonie, |
6+6 |
a |
| 70 |
Tu tiens les vils railleurs│ et leur rire hébété ; |
6+6 |
b |
|
L'amour et le respect│ sont l'âme du génie ; |
6+6 |
a |
|
Il combat et s'indigne│ avec sérénité. |
6+6 |
b |
|
|
Tes saints courroux n'ont rien│ des fureurs populaires. |
6+6 |
a |
|
Quand Dieu t'appelle à l'œuvre│ et qu'il faut obéir, |
6+6 |
b |
| 75 |
Le pur enthousiasme│ éclate en tes colères, |
6+6 |
a |
|
Et, terrible aux méchants,│ tu frappes sans haïr. |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi, lorsque alarmé│ de sinistres augures, |
6+6 |
a |
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J'ai suscité ton fouet│ sous un règne fatal, |
6+6 |
b |
|
Je ne t'abaissais pas│ à venger mes injures, |
6+6 |
a |
| 80 |
Et je n'eus, comme loi,│ d'ennemi que le mal. |
6+6 |
b |
|
|
Soldat de l'idéal,│ vengeur des droits de l'âme, |
6+6 |
a |
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Je ne t'ai point soumise│ aux tribuns insensés, |
6+6 |
b |
|
Et de sa gaine d'or│ je n'ai tiré ta lame |
6+6 |
a |
|
Qu'au nom de la pudeur│ et des dieux offensés. |
6+6 |
b |
|
| 85 |
Un seul jour, l'œil sanglant│ et l'écume à la bouche, |
6+6 |
a |
|
J'ai voulu de ma haine│ embraser tous les cœurs, |
6+6 |
b |
|
Je t'ai de Némésis│ prêté l'accent farouche… |
6+6 |
a |
|
La France agonisait│ sous d'horribles vainqueurs. |
6+6 |
b |
|
|
Toi qui sondas mes reins,│ ma poitrine meurtrie. |
6+6 |
a |
| 90 |
Muse, et seule as compté│ tous les pleurs de mes yeux. |
6+6 |
b |
|
Tu sais si je frémis│ à ce mot : la Patrie, |
6+6 |
a |
|
Tu sais l'ardent amour│ que je porte aux aïeux ! |
6+6 |
b |
|
|
Muse ! avant que je rentre│ en l'éternel silence. |
6+6 |
a |
|
Témoignons devant tous│ de notre ferme foi : |
6+6 |
b |
| 95 |
Répétons-le, tous deux,│ ce nom sacré de France… |
6+6 |
a |
|
Tu le feras redire│ à de meilleurs que moi. |
6+6 |
b |
|
|
J'ai fait ce que j'ai pu !│ languissante et fragile, |
6+6 |
a |
|
Ma fibre a sous tes doigts│ faiblement résonné : |
6+6 |
b |
|
J'ai confessé, du moins,│ la France et l'Évangile, |
6+6 |
a |
| 100 |
J'ai fait ce que j'ai pu…│ je serai pardonné ! |
6+6 |
b |
|
|
Qu'importe si la foule│ ignore mes ouvrages ! |
6+6 |
a |
|
Tu ne m'as rien dicté│ qui me laisse un remords. |
6+6 |
b |
|
Et nul fantôme impur│ évoqué de mes pages |
6+6 |
a |
|
Ne troublera mon âme│ à l'heure de la mort. |
6+6 |
b |
|
|
| III |
| 105 |
Mais si je t'abritai│ des souillures humaines, |
6+6 |
a |
|
Si mon vers pur et fier│ garda tes chastes lois, |
6+6 |
b |
|
Muse, ô mon seul recours,│ ma force dans mes peines, |
6+6 |
a |
|
Connais ma vie entière│ et ce que je te dois. |
6+6 |
b |
|
|
Prêtresse des hauts lieux,│ sérénité suprême, |
6+6 |
a |
| 110 |
L'amour que j'ai pour toi,│ tu me l'as bien rendu |
6+6 |
b |
|
Contre les noirs destins,│ les hommes et moi-même, |
6+6 |
a |
|
Sur mes âpres sentiers│ tu m'as bien défendu. |
6+6 |
b |
|
|
Par toi, sans m'arracher│ une note plaintive. |
6+6 |
a |
|
Le mal sur moi s'épuise│ et j'en reste vainqueur ; |
6+6 |
b |
| 115 |
Sous l'ongle du vautour│ qui ronge ma chair vive |
6+6 |
a |
|
Mes vers calmes et forts│ jaillissent de mon cœur. |
6+6 |
b |
|
|
Qu'est-ce que la douleur ?│ Effroyable mystère |
6+6 |
a |
|
Qui torture l'esprit│ aussi bien que le corps ! |
6+6 |
b |
|
Mais ces cris de mes os,│ ta voix les a fait taire, |
6+6 |
a |
| 120 |
Et tu forces mon âme│ à rendre des accords. |
6+6 |
b |
|
|
Pour arriver à toi│ tout m'était un obstacle. |
6+6 |
a |
|
Les besoins du présent,│ l'effroi de l'avenir… |
6+6 |
b |
|
Mais j'avais entr'ouvert,│ un soir, ton tabernacle, |
6+6 |
a |
|
Et dès qu'on t'aperçoit│ on veut t'appartenir. |
6+6 |
b |
|
| 125 |
Je l'ai voulu ! poussé,│ forcé sur d'autres routes. |
6+6 |
a |
|
Mais vers ce but toujours│ dirigeant mon sillon ! |
6+6 |
b |
|
Je l'ai voulu ! j'osai,│ malgré mes propres doutes ; |
6+6 |
a |
|
Les sarcasmes des sots│ m'étaient un aiguillon. |
6+6 |
b |
|
|
Jamais, sur tes autels,│ les sombres destinées |
6+6 |
a |
| 130 |
Ne laissaient ma ferveur│ s'épandre un jour entier ; |
6+6 |
b |
|
Mais je te retrouvais│ en mes nuits obstinées |
6+6 |
a |
|
Et j'oubliais dans l'art│ les soucis du métier. |
6+6 |
b |
|
|
La vie est un combat,│ telle est la loi commune : |
6+6 |
a |
|
Et l'amant du vrai beau,│ le poète insoumis, |
6+6 |
b |
| 135 |
L'homme qui tient son cœur│ plus haut que sa fortune |
6+6 |
a |
|
Lui qui ne veut qu'aimer│ n'a que des ennemis. |
6+6 |
b |
|
|
Au vol de l'esprit pur,│ ici-bas, tout s'oppose ; |
6+6 |
a |
|
Les biens comme les maux│ retardent son essor, |
6+6 |
b |
|
Mille obstacles chéris│ tiennent la route close, |
6+6 |
a |
| 140 |
A chaque heure qui sonne│ il en survient encor ; |
6+6 |
b |
|
|
Je les connus bien peu,│ ces obstacles qu'on aime ! |
6+6 |
a |
|
Mille ennemis plus forts│ nous tenaient séparés, |
6+6 |
b |
|
O Muse, et pour l'honneur,│ pour la vie elle-même. |
6+6 |
a |
|
Ce sont de vrais combats│ que nous avons livrés. |
6+6 |
b |
|
| 145 |
Grâce à loi j'ai vaincu !│ mon œuvre est achevée, |
6+6 |
a |
|
Mais tu sais à quel prix│ et sous quelles clameurs. |
6+6 |
b |
|
Mon œuvre ! elle n'est pas│ celle que j'ai rêvée ; |
6+6 |
a |
|
Merci pourtant, ô Muse,│ elle est faite et j'en meurs ! |
6+6 |
b |
|
|
Jamais la paix, un jour│ certain, un travail libre ! |
6+6 |
a |
| 150 |
Sur toutes mes ardeurs│ soufflait un froid mauvais. |
6+6 |
b |
|
Un ongle dans mes flancs│ déchirait quelque fibre, |
6+6 |
a |
|
Mais je prenais ta main│ et tu me relevais. |
6+6 |
b |
|
|
Aux heures de l'esprit│ heurtant ma faible porte |
6+6 |
a |
|
Et de son poing grossier│ brisant tous les verroux, |
6+6 |
b |
| 155 |
La prose, chaque jour│ plus altière et plus forte, |
6+6 |
a |
|
Faisait tonner chez moi│ ses stupides courroux. |
6+6 |
b |
|
|
Mon sang se révoltait│ dans ma chair frémissante, |
6+6 |
a |
|
Je tombais éperdu,│ Muse, de ta hauteur ; |
6+6 |
b |
|
Mais toi, tu ravivais│ l'âme toute-puissante |
6+6 |
a |
| 160 |
Et reprenais ton œuvre,│ ô souffle créateur ! |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi le vil caillou,│ lancé dans l'eau profonde, |
6+6 |
a |
|
La ride à la surface│ et l'agite un moment ; |
6+6 |
b |
|
Il ne saurait troubler│ pas plus qu'arrêter l'onde |
6+6 |
a |
|
Qu'une pente amoureuse│ entraîne doucement. |
6+6 |
b |
|
| 165 |
Après un court frisson,│ je rentrais sur ma voie |
6+6 |
a |
|
Marchant vers les devoirs│ qui m'attendaient ailleurs, |
6+6 |
b |
|
Vers d'autres ennemis│ affrontés avec joie. |
6+6 |
a |
|
Et je me reposais│ dans ces combats meilleurs. |
6+6 |
b |
|
|
Oublions tout ! hormis│ tes dons. Muse immortelle. |
6+6 |
a |
| 170 |
Qui me tiens libre et fort│ au sein de la douleur ; |
6+6 |
b |
|
Toi par qui chaque jour│ l'esprit se renouvelle, |
6+6 |
a |
|
Réchauffant mes vieux os│ de sa jeune chaleur. |
6+6 |
b |
|
|
Jusqu'ici, pas à pas,│ tu voulus bien me suivre. |
6+6 |
a |
|
Mais, pars, laisse-moi seul,│ je n'ai plus qu'à souffrir. |
6+6 |
b |
| 175 |
Porte à d'autres tes soins,│ j'ai fait mon dernier livre, |
6+6 |
a |
|
Va-t'en !… Tu reviendras│ pour m'aider à mourir ! |
6+6 |
b |
|
|
Tous ceux par qui je fus│ honnête homme et poète, |
6+6 |
a |
|
Et le père et la mère│ et les braves aïeux, |
6+6 |
b |
|
Évoques avec toi│ seront à cette fête, |
6+6 |
a |
| 180 |
Lorsque ta douce main│ me fermera les yeux. |
6+6 |
b |
|
|
Et je les rouvrirai│ dans la lumière ardente |
6+6 |
a |
|
Dont le doute à jamais│ fuit les rayons vainqueurs |
6+6 |
b |
|
Dans ces concerts ouïs│ par Virgile et par Dante, |
6+6 |
a |
|
Où, sans nuls désaccords,│ chanteront tous les cœurs. |
6+6 |
b |
|
| 185 |
Là, tu ne seras plus│ une autre que moi-même. |
6+6 |
a |
|
Ton esprit et le mien│ se fondront sans retour ; |
6+6 |
b |
|
Et je m'enivrerai,│ dans notre hymen suprême. |
6+6 |
a |
|
D'éternelle raison│ et d'éternel amour. |
6+6 |
b |
|
|
Au Perrey,
septembre 1877.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 47(abab)
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