| IX |
| ADIEU A LA MUSE |
| I |
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Pars et remporte au ciel | le meilleur de mon âme, |
6+6 |
a |
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O souffle inspirateur | qui réglais tout en moi ; |
6+6 |
b |
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Quitte ce corps vieilli, | ce cœur triste et sans flamme, |
6+6 |
a |
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Muse ! il n'y reste rien | qui soit digne de toi. |
6+6 |
b |
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| 5 |
Muse, je te dois tout, | mes courts instants de joie. |
6+6 |
a |
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Ma sereine vigueur | à porter les ennuis, |
6+6 |
b |
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La clarté qui m'attire | et m'a montré ma voie. |
6+6 |
a |
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Ce que j'ai rêvé d'être | et le peu que je suis. |
6+6 |
b |
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Toi seule, à travers l'âme | et la nature entière, |
6+6 |
a |
| 10 |
As porté devant moi | l'infaillible flambeau, |
6+6 |
b |
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O Muse ! Et c'est par toi, | ma force et ma lumière, |
6+6 |
a |
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Que j'essayai le bien, | que j'entrevis le beau. |
6+6 |
b |
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Tu m'as fait adorer | des splendeurs invisibles |
6+6 |
a |
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Dans la morne épaisseur | des ombres d'ici-bas ; |
6+6 |
b |
| 15 |
Tu m'as fait parcourir, | aux seuls endroits paisibles. |
6+6 |
a |
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Ce globe ensanglanté | par tant d'affreux combats. |
6+6 |
b |
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J'ai passé, plein de toi, | sur les monts, sur les pentes. |
6+6 |
a |
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Dans les halliers impurs, | au bord d'infectes eaux |
6+6 |
b |
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Prodigues de poisons | et de bêtes rampantes… |
6+6 |
a |
| 20 |
Je n'ai vu que le ciel, | ouï que les oiseaux. |
6+6 |
b |
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Sur l'ortie et l'ajonc | tu me cueillais des roses, |
6+6 |
a |
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De douces pommes d'or | sur les hideux buissons ; |
6+6 |
b |
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Des funèbres soupirs | sortant de toutes choses |
6+6 |
a |
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Tu m'aidais à former | de joyeuses chansons. |
6+6 |
b |
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| 25 |
Dans la ville, au milieu | des haines, des souillures, |
6+6 |
a |
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Tu peuplais de tes fleurs | mes austères chemins ; |
6+6 |
b |
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Par toi, sourd aux clameurs, | à l'envie, aux injures, |
6+6 |
a |
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Je bénissais la terre | et j'aimais les humains. |
6+6 |
b |
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Soigneuse de mon cœur, | comme une chaste mère, |
6+6 |
a |
| 30 |
Sous tes voiles d'azur | lu me cachais le mal ; |
6+6 |
b |
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J'ai marché sans rien voir | de bas et d'éphémère, |
6+6 |
a |
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Ne quittant pas des yeux | l'éternel idéal. |
6+6 |
b |
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Dans ce siècle haineux | où l'on s'entre-dévore, |
6+6 |
a |
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Croyant de la beauté, | j'ignorais nos laideurs ; |
6+6 |
b |
| 35 |
Tu dirigeais ma foi | vers la future aurore, |
6+6 |
a |
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Et j'y nageais d'avance | en des flots de splendeurs. |
6+6 |
b |
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Tu me gardais, ô Muse, | enfant parmi les hommes : |
6+6 |
a |
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Hier encore, en pleurant | des forfaits odieux, |
6+6 |
b |
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Je nous voyais meilleurs, | hélas ! que nous ne sommes, |
6+6 |
a |
| 40 |
Et la seule vieillesse | a dessillé mes yeux. |
6+6 |
b |
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Alors tu m'as sauvé | du doute et du blasphème, |
6+6 |
a |
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Grâce au noble avenir | qu'il est bon d'entrevoir ; |
6+6 |
b |
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Tu m'emportas sans cesse | au-dessus de moi-même ; |
6+6 |
a |
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J'y trouve et j'y conserve | une vertu, l'Espoir. |
6+6 |
b |
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|
| II |
| 45 |
Muse, as-tu bien connu | la ferveur de mon culte ? |
6+6 |
a |
|
Sais-tu ce que j'ai fait | dans l'ombre, à chaque pas, |
6+6 |
b |
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Pour qu'un grain de poussière | et l'ombre d'une insulte |
6+6 |
a |
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Sur tes pieds adorés | ne rejaillissent pas ? |
6+6 |
b |
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|
Je te portais en moi | comme on porte un calice, |
6+6 |
a |
| 50 |
Et tenant haut mon cœur | dépouillé de mes sens, |
6+6 |
b |
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Tel qu'un prêtre à l'autel | durant le sacrifice. |
6+6 |
a |
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Je te cachais aux yeux | sous des voiles d'encens. |
6+6 |
b |
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Je ne t'enseignai point | l'ivresse et le délire : |
6+6 |
a |
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L'esprit pur dans mes vers | domptait la passion. |
6+6 |
b |
| 55 |
Et je n'ajoutai pas | une corde à ta lyre |
6+6 |
a |
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Pour la mollesse infâme | ou l'âpre ambition. |
6+6 |
b |
|
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Je n'ai point détrempé | tes fibres sous mes larmes : |
6+6 |
a |
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Rebelle aux vains plaisirs | comme aux lâches douleurs, |
6+6 |
b |
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Je n'ai pleuré qu'au temps | des civiques alarmes, |
6+6 |
a |
| 60 |
Et je portais du fer | sous tes myrtes en fleurs. |
6+6 |
b |
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Je ne t'ai jamais fait | encenser le vulgaire ; |
6+6 |
a |
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Jamais pour des bravos, | ou pour des gains plus sûrs, |
6+6 |
b |
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Mon vers ne courtisa, | pâle thuriféraire, |
6+6 |
a |
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L'obscène multitude | ou les pouvoirs impurs. |
6+6 |
b |
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| 65 |
Ami des laboureurs, | du peuple qui travaille, |
6+6 |
a |
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J'ai dit sa vertu simple | et soutenu ses droits ; |
6+6 |
b |
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Mais je n'ai pas hurlé | d'hymnes à la canaille |
6+6 |
a |
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Après avoir chanté | les naissances des rois. |
6+6 |
b |
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Je sais en quel mépris, | reine de l'harmonie, |
6+6 |
a |
| 70 |
Tu tiens les vils railleurs | et leur rire hébété ; |
6+6 |
b |
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L'amour et le respect | sont l'âme du génie ; |
6+6 |
a |
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Il combat et s'indigne | avec sérénité. |
6+6 |
b |
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|
Tes saints courroux n'ont rien | des fureurs populaires. |
6+6 |
a |
|
Quand Dieu t'appelle à l'œuvre | et qu'il faut obéir, |
6+6 |
b |
| 75 |
Le pur enthousiasme | éclate en tes colères, |
6+6 |
a |
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Et, terrible aux méchants, | tu frappes sans haïr. |
6+6 |
b |
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Ainsi, lorsque alarmé | de sinistres augures, |
6+6 |
a |
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J'ai suscité ton fouet | sous un règne fatal, |
6+6 |
b |
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Je ne t'abaissais pas | à venger mes injures, |
6+6 |
a |
| 80 |
Et je n'eus, comme loi, | d'ennemi que le mal. |
6+6 |
b |
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Soldat de l'idéal, | vengeur des droits de l'âme, |
6+6 |
a |
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Je ne t'ai point soumise | aux tribuns insensés, |
6+6 |
b |
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Et de sa gaine d'or | je n'ai tiré ta lame |
6+6 |
a |
|
Qu'au nom de la pudeur | et des dieux offensés. |
6+6 |
b |
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| 85 |
Un seul jour, l'œil sanglant | et l'écume à la bouche, |
6+6 |
a |
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J'ai voulu de ma haine | embraser tous les cœurs, |
6+6 |
b |
|
Je t'ai de Némésis | prêté l'accent farouche… |
6+6 |
a |
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La France agonisait | sous d'horribles vainqueurs. |
6+6 |
b |
|
|
Toi qui sondas mes reins, | ma poitrine meurtrie. |
6+6 |
a |
| 90 |
Muse, et seule as compté | tous les pleurs de mes yeux. |
6+6 |
b |
|
Tu sais si je frémis | à ce mot : la Patrie, |
6+6 |
a |
|
Tu sais l'ardent amour | que je porte aux aïeux ! |
6+6 |
b |
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|
Muse ! avant que je rentre | en l'éternel silence. |
6+6 |
a |
|
Témoignons devant tous | de notre ferme foi : |
6+6 |
b |
| 95 |
Répétons-le, tous deux, | ce nom sacré de France… |
6+6 |
a |
|
Tu le feras redire | à de meilleurs que moi. |
6+6 |
b |
|
|
J'ai fait ce que j'ai pu ! | languissante et fragile, |
6+6 |
a |
|
Ma fibre a sous tes doigts | faiblement résonné : |
6+6 |
b |
|
J'ai confessé, du moins, | la France et l'Évangile, |
6+6 |
a |
| 100 |
J'ai fait ce que j'ai pu… | je serai pardonné ! |
6+6 |
b |
|
|
Qu'importe si la foule | ignore mes ouvrages ! |
6+6 |
a |
|
Tu ne m'as rien dicté | qui me laisse un remords. |
6+6 |
b |
|
Et nul fantôme impur | évoqué de mes pages |
6+6 |
a |
|
Ne troublera mon âme | à l'heure de la mort. |
6+6 |
b |
|
|
| III |
| 105 |
Mais si je t'abritai | des souillures humaines, |
6+6 |
a |
|
Si mon vers pur et fier | garda tes chastes lois, |
6+6 |
b |
|
Muse, ô mon seul recours, | ma force dans mes peines, |
6+6 |
a |
|
Connais ma vie entière | et ce que je te dois. |
6+6 |
b |
|
|
Prêtresse des hauts lieux, | sérénité suprême, |
6+6 |
a |
| 110 |
L'amour que j'ai pour toi, | tu me l'as bien rendu |
6+6 |
b |
|
Contre les noirs destins, | les hommes et moi-même, |
6+6 |
a |
|
Sur mes âpres sentiers | tu m'as bien défendu. |
6+6 |
b |
|
|
Par toi, sans m'arracher | une note plaintive. |
6+6 |
a |
|
Le mal sur moi s'épuise | et j'en reste vainqueur ; |
6+6 |
b |
| 115 |
Sous l'ongle du vautour | qui ronge ma chair vive |
6+6 |
a |
|
Mes vers calmes et forts | jaillissent de mon cœur. |
6+6 |
b |
|
|
Qu'est-ce que la douleur ? | Effroyable mystère |
6+6 |
a |
|
Qui torture l'esprit | aussi bien que le corps ! |
6+6 |
b |
|
Mais ces cris de mes os, | ta voix les a fait taire, |
6+6 |
a |
| 120 |
Et tu forces mon âme | à rendre des accords. |
6+6 |
b |
|
|
Pour arriver à toi | tout m'était un obstacle. |
6+6 |
a |
|
Les besoins du présent, | l'effroi de l'avenir… |
6+6 |
b |
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Mais j'avais entr'ouvert, | un soir, ton tabernacle, |
6+6 |
a |
|
Et dès qu'on t'aperçoit | on veut t'appartenir. |
6+6 |
b |
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| 125 |
Je l'ai voulu ! poussé, | forcé sur d'autres routes. |
6+6 |
a |
|
Mais vers ce but toujours | dirigeant mon sillon ! |
6+6 |
b |
|
Je l'ai voulu ! j'osai, | malgré mes propres doutes ; |
6+6 |
a |
|
Les sarcasmes des sots | m'étaient un aiguillon. |
6+6 |
b |
|
|
Jamais, sur tes autels, | les sombres destinées |
6+6 |
a |
| 130 |
Ne laissaient ma ferveur | s'épandre un jour entier ; |
6+6 |
b |
|
Mais je te retrouvais | en mes nuits obstinées |
6+6 |
a |
|
Et j'oubliais dans l'art | les soucis du métier. |
6+6 |
b |
|
|
La vie est un combat, | telle est la loi commune : |
6+6 |
a |
|
Et l'amant du vrai beau, | le poète insoumis, |
6+6 |
b |
| 135 |
L'homme qui tient son cœur | plus haut que sa fortune |
6+6 |
a |
|
Lui qui ne veut qu'aimer | n'a que des ennemis. |
6+6 |
b |
|
|
Au vol de l'esprit pur, | ici-bas, tout s'oppose ; |
6+6 |
a |
|
Les biens comme les maux | retardent son essor, |
6+6 |
b |
|
Mille obstacles chéris | tiennent la route close, |
6+6 |
a |
| 140 |
A chaque heure qui sonne | il en survient encor ; |
6+6 |
b |
|
|
Je les connus bien peu, | ces obstacles qu'on aime ! |
6+6 |
a |
|
Mille ennemis plus forts | nous tenaient séparés, |
6+6 |
b |
|
O Muse, et pour l'honneur, | pour la vie elle-même. |
6+6 |
a |
|
Ce sont de vrais combats | que nous avons livrés. |
6+6 |
b |
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| 145 |
Grâce à loi j'ai vaincu ! | mon œuvre est achevée, |
6+6 |
a |
|
Mais tu sais à quel prix | et sous quelles clameurs. |
6+6 |
b |
|
Mon œuvre ! elle n'est pas | celle que j'ai rêvée ; |
6+6 |
a |
|
Merci pourtant, ô Muse, | elle est faite et j'en meurs ! |
6+6 |
b |
|
|
Jamais la paix, un jour | certain, un travail libre ! |
6+6 |
a |
| 150 |
Sur toutes mes ardeurs | soufflait un froid mauvais. |
6+6 |
b |
|
Un ongle dans mes flancs | déchirait quelque fibre, |
6+6 |
a |
|
Mais je prenais ta main | et tu me relevais. |
6+6 |
b |
|
|
Aux heures de l'esprit | heurtant ma faible porte |
6+6 |
a |
|
Et de son poing grossier | brisant tous les verroux, |
6+6 |
b |
| 155 |
La prose, chaque jour | plus altière et plus forte, |
6+6 |
a |
|
Faisait tonner chez moi | ses stupides courroux. |
6+6 |
b |
|
|
Mon sang se révoltait | dans ma chair frémissante, |
6+6 |
a |
|
Je tombais éperdu, | Muse, de ta hauteur ; |
6+6 |
b |
|
Mais toi, tu ravivais | l'âme toute-puissante |
6+6 |
a |
| 160 |
Et reprenais ton œuvre, | ô souffle créateur ! |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi le vil caillou, | lancé dans l'eau profonde, |
6+6 |
a |
|
La ride à la surface | et l'agite un moment ; |
6+6 |
b |
|
Il ne saurait troubler | pas plus qu'arrêter l'onde |
6+6 |
a |
|
Qu'une pente amoureuse | entraîne doucement. |
6+6 |
b |
|
| 165 |
Après un court frisson, | je rentrais sur ma voie |
6+6 |
a |
|
Marchant vers les devoirs | qui m'attendaient ailleurs, |
6+6 |
b |
|
Vers d'autres ennemis | affrontés avec joie. |
6+6 |
a |
|
Et je me reposais | dans ces combats meilleurs. |
6+6 |
b |
|
|
Oublions tout ! hormis | tes dons. Muse immortelle. |
6+6 |
a |
| 170 |
Qui me tiens libre et fort | au sein de la douleur ; |
6+6 |
b |
|
Toi par qui chaque jour | l'esprit se renouvelle, |
6+6 |
a |
|
Réchauffant mes vieux os | de sa jeune chaleur. |
6+6 |
b |
|
|
Jusqu'ici, pas à pas, | tu voulus bien me suivre. |
6+6 |
a |
|
Mais, pars, laisse-moi seul, | je n'ai plus qu'à souffrir. |
6+6 |
b |
| 175 |
Porte à d'autres tes soins, | j'ai fait mon dernier livre, |
6+6 |
a |
|
Va-t'en !… Tu reviendras | pour m'aider à mourir ! |
6+6 |
b |
|
|
Tous ceux par qui je fus | honnête homme et poète, |
6+6 |
a |
|
Et le père et la mère | et les braves aïeux, |
6+6 |
b |
|
Évoques avec toi | seront à cette fête, |
6+6 |
a |
| 180 |
Lorsque ta douce main | me fermera les yeux. |
6+6 |
b |
|
|
Et je les rouvrirai | dans la lumière ardente |
6+6 |
a |
|
Dont le doute à jamais | fuit les rayons vainqueurs |
6+6 |
b |
|
Dans ces concerts ouïs | par Virgile et par Dante, |
6+6 |
a |
|
Où, sans nuls désaccords, | chanteront tous les cœurs. |
6+6 |
b |
|
| 185 |
Là, tu ne seras plus | une autre que moi-même. |
6+6 |
a |
|
Ton esprit et le mien | se fondront sans retour ; |
6+6 |
b |
|
Et je m'enivrerai, | dans notre hymen suprême. |
6+6 |
a |
|
D'éternelle raison | et d'éternel amour. |
6+6 |
b |
|
|
Au Perrey,
septembre 1877.
|
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
