| VII |
| A L'ANGE GARDIEN |
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Je veux, pour bien finir│ en reprenant courage, |
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Accomplir un devoir│ dont j'aime la douceur. |
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Et vous parler encor,│ sur ma dernière page, |
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O vous qui m'exhortez│ et relevez mon cœur. |
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Votre esprit dans le mien│ verse encor sa lumière ; |
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La mort n'a pas brisé│ nos entretiens chéris : |
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Vous me dictez toujours,│ grande âme de ma mère, |
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Et la loi que j'observe│ et les vers que j'écris. |
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C'est vous, sans le savoir,│ humble femme ingénue, |
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Qui m'avez fait poète│ habitant les sommets ; |
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Et vous m'avez légué│ cette ardeur contenue |
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Qui brûle au sein de l'ombre│ et ne s'éteint jamais. |
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Ma voix tombe et mon sang│ va se glacer peut-être ; |
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Je suis prêt ici-bas│ à me taire, il le faut ; |
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Mais je sais que la mort│ nous appelle à renaître, |
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Et l'hymne interrompu│ sera repris là-haut. |
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Il me reste mon cœur│ à défaut de génie, |
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Mon cœur où vous lisez,│ où vous régnez toujours ; |
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Du père et du chrétien│ l'œuvre n'est pas finie, |
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Mère, et pour l'accomplir│ j'ai besoin de secours. |
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Voici l'heure d'agir│ et d'oublier ce livre, |
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Pâle et stérile hommage│ au bien que j'ai rêvé ; |
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Donnons à Dieu tout seul│ ce qui me reste à vivre |
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Et faisons de mon âme│ un poème achevé. |
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Vous savez ce qui manque│ à ce cœur misérable. |
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Ah ! je vous cacherais,│ ici-bas, tous mes pleurs : |
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Mais, là-haut, votre paix│ demeure inaltérable |
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Et Dieu vous laisse voir│ au fond de mes douleurs. |
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Car la fin et la cause│ et le prix de nos luttes. |
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Tout dans un seul regard│ apparaît aux élus : |
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Vous savez la victoire│ aussitôt que les chutes, |
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Vous voyez ma torture…│ et vous n'en souffrez plus. |
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Pauvre cœur maternel│ si tendre à toute chose, |
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Qui répondais si vite│ à mes moindres penséespensers ! |
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Toi qui saignais aux plis│ d'une feuille de rose, |
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Quand mon corps ou mon âme│ en étaient offensés ! |
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Regarde et connais-moi│ dans toute ma misère. |
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Suis-moi dans les détours│ de mon sentier fatal. |
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Car tu dois mesurer│ là-haut, ma douce mère. |
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Le prix à mes efforts,│ le remède à mon mal. |
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Laisse ma vieille chair│ à sa longue torture : |
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C'est plus près de mon cœur│ que j'eus mon ennemi ; |
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Toi-même dans tes os,│ dominant la nature, |
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Tu souffris davantage│ et tu n'as pas gémi. |
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Mais il existe un mal│ sans honneur et sans trêve |
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Qu'un cœur pareil au tien│ n'eût jamais soupçonné, |
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Que tu n'entrevis pas,│ même en un mauvais rêve… |
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Moi qui meurs de ses coups,│ j'en demeure étonné. |
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Tu vois tout de là-haut.│ Sois mon guide et mon juge ! |
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Tu sais bien quelle paix│ habitait parmi nous : |
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Chacun était pour tous│ un bonheur, un refuge ; |
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Tu connaissais ton fils,│ un enfant simple et doux. |
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Sans rêve ambitieux│ de pouvoir, de richesse, |
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L'honneur et le travail│ étaient ses seuls besoins |
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Tu sais de quels amis│ il obtint la tendresse ; |
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Son humble histoire un jour│ aura de fiers témoins. |
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A lui, rêveur paisible│ et frère des poètes, |
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Il était dû, peut-être,│ une part de douleur |
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Autre que la discorde│ et d'ignobles tempêtes… |
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Grâce à Dieu, tu n'as vu│ que d'en haut son malheur. |
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Ici-bas, tu ne peux│ vider sa coupe amère ; |
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Souffrons, puisqu'il le faut,│ jusqu'au jour de mourir ! |
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Ce n'est pas le bonheur│ que je demande, ô mère, |
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C'est l'humble patience│ et l'art de mieux souffrir. |
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Qu'au moins de ces douleurs│ je sois seule victime ; |
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L'avenir n'est pour moi│ qu'un morne épouvantail. |
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Mais sauve, s'il se peut,│ de mon naufrage intime |
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Ma liberté d'esprit│ et mon pauvre travail. |
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Au tenace ouragan│ j'abandonne le reste, |
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Et mon corps et mon cœur│ et mes affreuses nuits ! |
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Tous ces maux acceptés│ auront leur fin céleste, |
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Je n'aurai pas connu│ de stériles ennuis. |
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Tu dirigeas mon âme│ et mes yeux et ma plume |
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Vers un monde où finit,│ mon Dieu, votre rigueur ; |
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Dans ces combats obscurs│ où plus d'un se consume, |
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Tu m'auras conservé│ ma sereine vigueur. |
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Tu feras mieux pour moi !│ Tu voudras, je l'espère. |
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Que fidèle aux devoirs│ appris dans la maison. |
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Je garde à ton exemple,│ à celui de mon père, |
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Et ta sage tendresse│ et sa douce raison. |
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J'entends leur sainte voix│ qui m'invite au courage, |
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A l'oubli de ces maux│ qui vont se terminer : |
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Je sais qu'étant leur fils│ il est dans mon partage |
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De souffrir plus qu'un autre│ et de mieux pardonner. |
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Je ne demande plus│ que des heures de trêve |
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Pour recueillir mon âme│ en un dernier effort, |
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Pour aider à ta main│ qui vers Dieu me soulève |
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Et jouir de la paix│ au moment de la mort. |
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Septembre 1877.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 22(abab)
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