XXXI |
LES VACANCES |
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Changeons, pour ces deux mois,│ de livres et de maîtres. |
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Que l’encre et le papier│ se reposent un peu. |
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Loin de ces sombres murs,│ sous les pins et les hêtres, |
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Étudions ensemble│ à l’école de Dieu. |
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5 |
Nous reviendrons pâlir│ sur les œuvres de l’homme ; |
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La classe aujourd’hui s’ouvre│ à travers les buissons, |
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Après les hauts penseurs│ de la Grèce et de Rome, |
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Les oiseaux des forêts│ nous offrent leurs leçons. |
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Vous le savez, amis,│ leur sagesse est bien douce ; |
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Elle entre au fond du cœur│ avec l’air embaumé. |
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Nous lirons sans effort,│ dans l’herbe et dans la mousse, |
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Le poème éternel│ sur ce globe imprimé. |
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À cette heureuse école│ on apprend mille choses ; |
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Le disciple endormi│ s’y retrouve, au réveil, |
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Savant comme le chêne│ et frais comme les roses, |
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Rien qu’en ouvrant son âme│ aux rayons du soleil. |
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On s’instruit dans les champs,│ rien qu’à s’y laisser vivre, |
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Rien qu’à n’y pas fermer│ obstinément les yeux, |
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Rien qu’à toucher du doigt│ les feuillets de ce livre, |
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En écoutant le maître│ avec le cœur joyeux. |
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Ce maître, c’est le père !│ il vient, heureux et tendre, |
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Aux portes du collège│ il attendait son jour ; |
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Il amassait pour vous,│ brûlant de le répandre, |
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Le plus grand des savoirs│ et le plus pur : l’amour. |
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Il donne une leçon│ chaque fois qu’il caresse, |
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Qu’il vous cueille une fleur,│ qu’il vous montre les cieux, |
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Qu’avec le souvenir│ de leur sainte vieillesse, |
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Il vous transmet, enfants,│ les baisers des aïeux. |
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La science est l’écho│ de leurs âmes bénies, |
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Le fruit de leurs conseils│ pratiqués tant de fois ; |
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Et vous l’entendrez mieux│ mêlée aux harmonies |
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Qu’ajoute à nos discours│ le murmure des bois. |
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Baignés de la fraîcheur│ des splendides aurores, |
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Vous conduirez l’étude│ à la cime des monts |
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35 |
Où la lumière en nous│ filtre par tous les pores, |
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Où l’arôme des pins│ se boit à pleins poumons. |
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Car l’esprit ne vit pas│ du maigre pain des livres ; |
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Il se nourrit encor│ de soleil, de grand air, |
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Des fluides sacrés│ dont les forêts sont ivres, |
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Des atomes ardents│ qui gonflent notre chair. |
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Il s’anime au contact│ des choses animées, |
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Au galop des coursiers,│ à l’odeur des prés verts, |
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En passant de l’école│ aux campagnes aimées, |
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Et de ces chiffres morts│ au vivant univers. |
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Tout savoir n’est pas fait│ de calculs et d’étude ; |
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La vie excelle, enfants,│ à nous le dispenser. |
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Il est bon de gravir│ par quelque sentier rude, |
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De sentir et de voir│ autant que de penser. |
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Allons prendre conseil│ de la terre natale ; |
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Interrogeons l’esprit│ des vallons familiers ; |
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Pour nous verser à flots│ sa science vitale, |
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La nature enseignante│ attend ses écoliers. |
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Voici la chasse ouverte│ et les vignes sont mûres ! |
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Je veux voir, dans la classe│ où demain nous entrons, |
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Au lieu d’encre à vos doigts│ le jus pourpré des mûres, |
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La poussière à vos pieds│ et le hâle à vos fronts. |
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Le livre aimé palpite│ et s’ouvre à notre approche ; |
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Il est écrit de fleurs,│ illustré de soleil. |
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Chaque pas fait jaillir,│ de l’herbe et de la roche, |
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Quelque brin de science,│ une image, un conseil. |
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Ce vaste mont, fendu│ de la base à la crête, |
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Des temps amoncelés│ nous trahit l’épaisseur ; |
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Cette plante me livre│ une vertu secrète ; |
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La ruse de l’oiseau│ se transmet au chasseur. |
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Ce pâtre industrieux│ nous instruit, sur les landes, |
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Tressant l’osier flexible│ ou découpant le bois ; |
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Du lait de ses troupeaux,│ du miel de ses légendes, |
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Le rustique chanteur│ nous abreuve à la fois. |
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Avec nous le semeur,│ à l’affût d’un présage, |
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Interroge le ciel│ si prompt à varier ; |
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Conduite sous nos yeux,│ l’œuvre du labourage |
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Nous apprend le respect│ de son mâle ouvrier. |
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Partout c’est un conseil│ inculqué par l’exemple ; |
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Et le soir, en rentrant,│ disciples des forêts, |
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Pleins du vivant esprit│ qui souffle dans ce temple, |
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Nous savons mieux prier,│ voyant Dieu de plus près. |
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Ainsi, même en nos jeux,│ l’étude se consomme, |
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Et, du sombre lycée│ aux lumineux sommets, |
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Sur les pas de l’enfant,│ pour en tirer un homme, |
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Marche un doux précepteur│ qui ne s’endort jamais. |
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Venez donc et montons│ à travers les bruyères, |
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Aspirant l’air chargé│ de parfums et d’accords, |
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Qui, des flots et des fleurs,│ porte en haut les prières. |
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Nous travaillons pour l’âme│ en exerçant le corps. |
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Toute vertu s’accroît│ de leur mâle équilibre, |
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Dans ces temps de bassesse│ et d’appétits sans frein, |
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Il faut, pour rester juste,│ il faut, pour rester libre, |
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Un ferme cœur servi│ par des membres d’airain. |
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Aussi bien qu’un penseur│ le sage est un athlète ; |
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Un fier combat l’attend,│ à toute heure, en tout lieu. |
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Il faut, pour lui forger│ une armure complète, |
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Que la sainte nature│ aide l’esprit de Dieu. |
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Allons nous raviver,│ nous recréer en elle ! |
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Nous reviendrons plus forts│ et mieux prêts au combat, |
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Si nous pressons du cœur│ la terre maternelle |
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Qui relève son fils│ dès que l’ennui l’abat. |
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Armons-nous, mes amis,│ pour les luttes prochaines, |
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Du souffle des hauts lieux│ sous les pins toujours verts ; |
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Allons respirer l’air│ que respirent les chênes… |
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100 |
Les livres sont fermés│ et les bois sont ouverts. |
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b |
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Avril 1867.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 25(abab)
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