| XXIV |
| SERMENT |
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Nommez votre pays⎟ de ce nom : la Patrie ! |
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Après celui de Dieu,⎟ c’est le nom du devoir. |
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Prononcez-le toujours⎟ avec idolâtrie, |
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Ce nom qui vous oblige⎟ au combat, à l’espoir. |
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Si quelqu’un, se disant⎟ le citoyen du monde, |
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Insulte à votre amour⎟ du haut de sa raison, |
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Ce mot : l’Humanité,⎟ sur sa lèvre inféconde |
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Veut dire l’égoïsme⎟ et sent la trahison. |
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b |
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Nous ! plus Dieu la punit,⎟ plus le monde l’accable, |
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a |
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Plus elle est en opprobre⎟ aux rois, aux empereurs, |
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b |
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Aimons notre cité⎟ d’un amour implacable… |
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a |
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Opposons cet amour⎟ à leurs lâches fureurs. |
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Qu’on ne me parle plus⎟ de ces peuples, nos frères ! |
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Où sont-ils, et lequel⎟ nous a tendu la main ? |
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Je suis Français ! la France⎟ a les destins contraires : |
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J’ai souci d’elle seule,⎟ et non du genre humain. |
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Oui, nous sommes tombés,⎟ vaincus par notre faute ! |
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Nous avons manqué d’âme⎟ et quitté les sommets : |
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L’abîme est bien profond,⎟ car la cime était haute… |
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Ceux qui rampent toujours⎟ seuls ne tombent jamais. |
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Oui, la France est coupable,⎟ et s’accuse elle-même ; |
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a |
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Mais lequel est plus pur,⎟ de ses voisins jaloux ? |
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Lequel peut, à bon droit⎟ nous lancer l’anathème ? |
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Quel peuple sans péché⎟ se lève contre nous ? |
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b |
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Qu’ils se taisent ! Nous seuls⎟ et l’esprit de nos pères |
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Restons juges du crime⎟ et des devoirs trahis. |
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Par fierté, par amour,⎟ soyons juges sévères… |
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C’est le servir bien mal⎟ que flatter son pays. |
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Mais plus nos doigts sanglants⎟ sonderont de blessures, |
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Plus il apparaîtra⎟ de hontes au grand jour ; |
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Plus la sainte patrie⎟ aura subi d’injures, |
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Plus le deuil sera grand…⎟ plus grand sera l’amour ! |
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Je t’aimais glorieuse,⎟ et t’adore insultée ; |
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a |
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Je me sens mieux ton fils⎟ en pleurant tes revers, |
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France ! Ô mère ! ô grandeur⎟ que j’ai trop peu chantée, |
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À toi mon dernier souffle,⎟ à toi mon dernier vers ! |
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Enfants ! si votre père,⎟ en butte à quelque outrage, |
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Vieux, proscrit, mutilé,⎟ portait son propre deuil, |
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C’est alors que, debout,⎟ pleins d’amour, pleins de rage, |
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Vous vous diriez ses fils⎟ avec le plus d’orgueil. |
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Soyons ainsi, nous tous,⎟ les fils de la Patrie, |
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Humbles devant son Dieu,⎟ fiers devant l’étranger ! |
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Tenons-nous le cœur haut⎟ et la main aguerrie ; |
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a |
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Faisons-nous des vertus⎟ dignes de la venger. |
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b |
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Jeunes gens qui serez⎟ meilleurs que nous ne sommes, |
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a |
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Vous qui vaincrez, — mon cœur⎟ a son pressentiment ! — |
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b |
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Sous les drapeaux, le jour⎟ où vous devenez hommes, |
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Avancez la main haute,⎟ et prêtez ce serment : |
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« Je jure devant Dieu,⎟ sur mon âme immortelle, |
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Sur les os de nos morts⎟ et de par leurs exploits, |
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De vivre pour la France⎟ et de mourir pour elle, |
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D’honorer ses autels,⎟ d’obéir à ses lois. |
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« Jamais entre mes mains⎟ l’ombre d’une souillure |
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Ne ternira l’éclat⎟ dont ses armes ont lui. |
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Si mon voisin de rang⎟ tombe d’une blessure, |
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Sans m’écarter d’un pas⎟ je combattrai pour lui. |
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« Je maintiendrai la terre⎟ et le nom des ancêtres : |
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Et, fussé-je le seul⎟ à lui garder ma foi, |
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Je jure de laisser,⎟ libre d’injustes maîtres, |
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Mon cher pays plus grand⎟ qu’il n’était avant moi. » |
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C’est ainsi que jurait⎟ la jeunesse d’Athènes. |
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Vous savez quels combats⎟ ces soldats ont livrés ! |
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Enfants, dressés comme eux⎟ à des luttes certaines, |
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Vous Français, vous chrétiens,⎟ vous les surpasserez. |
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N’avez-vous pas, de plus⎟ que le héros antique, |
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Ce ferme espoir qui fait⎟ de la mort un bonheur ? |
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Outre le Dieu vivant⎟ qui manquait à l’Attique, |
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N’avez-vous pas l’esprit⎟ de nos aïeux… l’honneur ? |
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b |
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23 février 1874.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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