| XXIV |
| SERMENT |
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Nommez votre pays | de ce nom : la Patrie ! |
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Après celui de Dieu, | c’est le nom du devoir. |
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Prononcez-le toujours | avec idolâtrie, |
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Ce nom qui vous oblige | au combat, à l’espoir. |
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b |
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Si quelqu’un, se disant | le citoyen du monde, |
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Insulte à votre amour | du haut de sa raison, |
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b |
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Ce mot : l’Humanité, | sur sa lèvre inféconde |
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Veut dire l’égoïsme | et sent la trahison. |
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b |
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Nous ! plus Dieu la punit, | plus le monde l’accable, |
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a |
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Plus elle est en opprobre | aux rois, aux empereurs, |
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b |
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Aimons notre cité | d’un amour implacable… |
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a |
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Opposons cet amour | à leurs lâches fureurs. |
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Qu’on ne me parle plus | de ces peuples, nos frères ! |
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a |
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Où sont-ils, et lequel | nous a tendu la main ? |
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b |
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Je suis Français ! la France | a les destins contraires : |
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a |
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J’ai souci d’elle seule, | et non du genre humain. |
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Oui, nous sommes tombés, | vaincus par notre faute ! |
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a |
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Nous avons manqué d’âme | et quitté les sommets : |
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L’abîme est bien profond, | car la cime était haute… |
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Ceux qui rampent toujours | seuls ne tombent jamais. |
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Oui, la France est coupable, | et s’accuse elle-même ; |
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a |
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Mais lequel est plus pur, | de ses voisins jaloux ? |
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Lequel peut, à bon droit | nous lancer l’anathème ? |
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a |
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Quel peuple sans péché | se lève contre nous ? |
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b |
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Qu’ils se taisent ! Nous seuls | et l’esprit de nos pères |
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Restons juges du crime | et des devoirs trahis. |
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b |
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Par fierté, par amour, | soyons juges sévères… |
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C’est le servir bien mal | que flatter son pays. |
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Mais plus nos doigts sanglants | sonderont de blessures, |
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Plus il apparaîtra | de hontes au grand jour ; |
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Plus la sainte patrie | aura subi d’injures, |
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a |
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Plus le deuil sera grand… | plus grand sera l’amour ! |
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Je t’aimais glorieuse, | et t’adore insultée ; |
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a |
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Je me sens mieux ton fils | en pleurant tes revers, |
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b |
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France ! Ô mère ! ô grandeur | que j’ai trop peu chantée, |
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a |
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À toi mon dernier souffle, | à toi mon dernier vers ! |
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b |
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Enfants ! si votre père, | en butte à quelque outrage, |
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a |
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Vieux, proscrit, mutilé, | portait son propre deuil, |
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b |
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C’est alors que, debout, | pleins d’amour, pleins de rage, |
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a |
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Vous vous diriez ses fils | avec le plus d’orgueil. |
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b |
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Soyons ainsi, nous tous, | les fils de la Patrie, |
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a |
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Humbles devant son Dieu, | fiers devant l’étranger ! |
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Tenons-nous le cœur haut | et la main aguerrie ; |
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a |
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Faisons-nous des vertus | dignes de la venger. |
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b |
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Jeunes gens qui serez | meilleurs que nous ne sommes, |
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a |
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Vous qui vaincrez, — mon cœur | a son pressentiment ! — |
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b |
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Sous les drapeaux, le jour | où vous devenez hommes, |
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Avancez la main haute, | et prêtez ce serment : |
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b |
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« Je jure devant Dieu, | sur mon âme immortelle, |
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Sur les os de nos morts | et de par leurs exploits, |
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De vivre pour la France | et de mourir pour elle, |
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D’honorer ses autels, | d’obéir à ses lois. |
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« Jamais entre mes mains | l’ombre d’une souillure |
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a |
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Ne ternira l’éclat | dont ses armes ont lui. |
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b |
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Si mon voisin de rang | tombe d’une blessure, |
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Sans m’écarter d’un pas | je combattrai pour lui. |
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« Je maintiendrai la terre | et le nom des ancêtres : |
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Et, fussé-je le seul | à lui garder ma foi, |
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Je jure de laisser, | libre d’injustes maîtres, |
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Mon cher pays plus grand | qu’il n’était avant moi. » |
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C’est ainsi que jurait | la jeunesse d’Athènes. |
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Vous savez quels combats | ces soldats ont livrés ! |
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Enfants, dressés comme eux | à des luttes certaines, |
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Vous Français, vous chrétiens, | vous les surpasserez. |
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N’avez-vous pas, de plus | que le héros antique, |
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Ce ferme espoir qui fait | de la mort un bonheur ? |
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b |
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Outre le Dieu vivant | qui manquait à l’Attique, |
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a |
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N’avez-vous pas l’esprit | de nos aïeux… l’honneur ? |
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b |
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23 février 1874.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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