IX |
INQUIÉTUDES |
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Vous dont je devrai compte│ à l’âme de mon père, |
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a |
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Enfants par qui je crains│ tour à tour et j’espère, |
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J’ai tenté bien des fois│ de percer l’avenir |
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Pour vous y suivre encore│ et vous y soutenir ; |
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b |
5 |
Je songe avec terreur│ à ce juge suprême |
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Qui doit vous voir à l’œuvre│ et me juger moi-même. |
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Comme j’accepterais│ mon fardeau redoublé |
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Si moi seul, moi tout seul,│ j’en étais accablé ! |
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b |
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Comme énergiquement│ j’achèverais ma tâche, |
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Certain, sous mes douleurs,│ de n’être jamais lâche, |
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Si vous m’étiez montrés,│ après ces temps mauvais, |
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Dignes de votre aïeul,│ tels que je vous rêvais : |
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b |
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Si vous aviez atteint│ le seul but où je vise, |
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Et plus haut que mes vers│ inscrit notre devise ; |
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a |
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Et si Dieu, dès ce monde,│ en surcroît de l’honneur, |
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Voulait vous accorder│ quelque peu de bonheur ! |
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b |
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Qu’importe que ma fin│ soit souriante ou triste ! |
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C’est pour ces jeunes fleurs│ que le vieil arbre existe, |
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Que la fleur soit donc belle│ et le fruit généreux : |
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L’arbre qui les portait│ sera jugé sur eux. |
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C’est ainsi, chers enfants,│ dont l’aspect me rassure, |
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a |
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Que vous serez ma gloire│ ou bien ma flétrissure. |
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Étant sortis de moi,│ vous me devez au moins |
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D’attester tout mon cœur│ et d’être mes témoins. |
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Exerçant sur mon nom│ la censure et l’envie, |
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Bien des gens ne sauront│ de moi que votre vie, |
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Et si vous n’êtes bons,│ je serai cru pervers ; |
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De mensonge et d’orgueil│ on taxera mes vers, |
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b |
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Et, les effaçant tous,│ d’un seul coup de faiblesse, |
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a |
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Vous ferez un plomb vil│ de l’or que je vous laisse. |
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a |
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Ne me démentez pas !│ l’honneur est à ce prix. |
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Tâchez de valoir mieux│ que mes meilleurs écrits ; |
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Et que l’on reconnaisse,│ en vous regardant vivre, |
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Que mon cœur sentait bien│ ce que disait mon livre ; |
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a |
35 |
Que j’avais dans le sang,│ que j’observai toujours |
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La fière loyauté│ qui règne en mes discours ; |
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b |
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Que, si vous marchez droit,│ c’est en suivant ma trace, |
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Que ce n’est point hasard,│ mais vertu de ma race. |
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Ayez donc devant vous,│ comme image du bien, |
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Votre père, toujours,│ ainsi que j’eus le mien ; |
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Qu’il soit mort ou proscrit,│ vivez en sa présence : |
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a |
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L’aïeul vous parlera│ dans votre conscience. |
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a |
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Avant de vous fier│ à ce qui semble d’or, |
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Consultez son honneur,│ comme je fais encor. |
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b |
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Ce n’est pas moi, c’est lui│ que je pose en modèle ! |
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J’ai tâché seulement│ d’être une ombre fidèle, |
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a |
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De marcher sur sa voie│ et vers son but sacré ; |
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Je ne l’atteindrai point,│ mais j’en approcherai ! |
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b |
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Au mépris du succès,│ du bien-être éphémère, |
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a |
50 |
J’écris d’après mon cœur│ et le cœur de ma mère. |
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a |
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Mes modestes héros│ ne sont pas pris ailleurs. |
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Si mon poème est bon,│ vos aïeux sont meilleurs. |
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b |
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Heureux quand, par moments,│ réchauffé de leurs flammes, |
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a |
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J’ai su parer mes vers│ des beautés de leurs âmes. |
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55 |
Du tronc qui nous porta│ soyez les dignes fruits ; |
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Qu’on me retrouve en vous│ plus pur que je ne suis, |
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b |
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Que, dans vos actions,│ mon âme reparaisse |
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a |
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Libre enfin de toute ombre│ et de toute faiblesse. |
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a |
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Polissez nuit et jour│ sous la main du devoir |
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L’acier de votre vie│ où je veux me revoir, |
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b |
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Afin qu’à tous les yeux│ la clarté dont il brille |
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Illumine mon œuvre,│ honneur de la famille. |
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a |
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Ah ! comme avec douceur│ aux trois quarts du chemin |
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Mon vieux corps fatigué│ se coucherait demain ; |
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Que l’éternel repos│ aurait pour moi de charmes, |
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a |
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Si je vous laissais tous│ vaillants et tous en armes ! |
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a |
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Si, de là-bas, dans l’ombre│ où dorment les aïeux, |
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Je vous savais aimés,│ purs, honorés, joyeux ! |
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b |
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Si je voyais déjà│ poindre vos destinées |
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a |
70 |
Dans ce feuillage obscur│ des premières années ; |
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a |
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Si les fruits grossissants,│ peints de vives couleurs, |
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b |
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Étaient prêts à tenir│ les promesses des fleurs ! |
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b |
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Mais je pars, le cœur plein│ de doute et de murmures, |
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Avant que la vendange│ et la moisson soient mûres ! |
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Le triste laboureur,│ loin du champ bien aimé, |
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Ne récoltera pas│ ce qu’il avait semé. |
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b |
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Et qui sait, après lui,│ si la foudre et la grêle, |
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Si les chasseurs, foulant│ ses blés, sa vigne frêle, |
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Laisseront sur le sol,│ dans les greniers en feu, |
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b |
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Quelque chose à cueillir│ ou pour l’homme ou pour Dieu ! |
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b |
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Puisse, un jour, récoltant│ l’or de ces jeunes plantes, |
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Au gré du vieux semeur│ bien douces mais trop lentes, |
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La patrie hériter│ de ma chère moisson ! |
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Amis, si vous gardez│ ma suprême leçon, |
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Si je vous vois, comblant│ ma plus haute espérance, |
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Chérir, comme je fais,│ notre mère la France, |
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Prêts à la bien servir│ en temps calme ou troublé, |
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Je puis vivre ou mourir,│ mais fier, mais consolé. |
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b |
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Pourquoi douter ? pourquoi,│ rassasié d’orages, |
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Ne pas forcer ton âme│ à de meilleurs présages ? |
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La vie est sombre, ayons│ un radieux trépas ! |
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Croyons à de beaux jours│ que nous ne verrons pas, |
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b |
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Et qui feront mûrir,│ dans l’héritage en fête, |
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a |
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Cette verte moisson│ qui si fort t’inquiète ! |
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a |
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Fions-nous au bon sol,│ au bon grain, au soleil… |
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b |
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Et dans les bras de Dieu│ dormons notre sommeil. |
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b |
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Février 1875.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 48((aa))
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