| LIVRE DEUXIÈME |
| IV |
| LA LIBERTÉ |
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Elle ne viendra pas | sous l'armure guerrière. |
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Comme la tyrannie, | une hache à la main ; |
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La vierge aux ailes d'or, | fille de la lumière, |
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Apporte, en se montrant, | la paix au genre humain. |
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Dès que son fier sourire | éclaire un coin du globe, |
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Les peuples éblouis | se l'annoncent entre eux : |
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Les sillons effleurés | d'un seul pli de sa robe |
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Livrent au moissonneur | un pain plus généreux. |
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Le sol germe à l'instant | mille vertus nouvelles. |
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Les fronts pâles et froids | ont repris leurs couleurs. |
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De plus forts jeunes gens | et des vierges plus belles |
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En essaims plus nombreux | se groupent dans les fleurs. |
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Quand, sur les sombres mers, | éclipsant les étoiles, |
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Elle a d'un pied vermeil | rasé le bout des flots, |
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Le sinistre Océan, | peuplé de blanches voiles, |
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S'égaye à la chanson | des joyeux matelots. |
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Mille hardis vaisseaux, | malgré les vents contraires, |
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Savent d'un monde à l'autre | apporter les présents ; |
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Des peuples inconnus | vont se saluer frères |
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Et s'enseigner les mœurs | et les arts bienfaisants. |
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Lorsqu'elle daigne une heure, | au pied de l'Acropole, |
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S'asseoir dans les cités | et leur donner des lois, |
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Elle y fait, dans ces murs | bâtis par sa parole, |
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Les moindres citoyens | plus nobles que les rois. |
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Une Muse, sa sœur, | instruit les statuaires : |
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Assemblés en conseil | sur le fronton serein, |
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Des dieux plus souriants | peuplent les sanctuaires ; |
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L'idéal s'est fait chair | dans le marbre et l'airain. |
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Ah ! ceux-là t'insultaient | dans leur culte sauvage ! |
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Ces hommes au front bas | qui, de sang abreuvés, |
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D'un masque de furie | ont sali ton visage |
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Et caché ton berceau | sous un tas de pavés ; |
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Qui t'ont montrée hurlant | et tuant sur nos places, |
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Dansant la carmagnole | autour des rois mourants !.. |
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Ces amours des tribuns | avec les populaces |
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Consacrés par la haine | ont pour fruit les tyrans. |
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Non, tu ne grandis pas | sur des palais en cendre ! |
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Non, tu ne te plais pas | aux farouches clameurs ! |
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Jamais de ton azur | on ne te vit descendre |
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Chez des peuples sans Dieu, | sans aïeux et sans mœurs. |
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Non, non, la liberté | naquit le jour suprême |
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Où la raison sur l'âme | assura son pouvoir ; |
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Où l'homme en ses désirs | sut se vaincre lui-même |
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Et connut le saint nom | des lois et du devoir ; |
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Où le premier martyr | tomba seul et dans l'ombre ; |
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Où le premier vaincu | s'affranchit par la mort ; |
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Le jour où la sagesse | a triomphé du nombre ; |
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Le jour où le plus juste | a bravé le plus fort. |
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Les abeilles d'Hymette | ont nourri son enfance ; |
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Elle a parlé d'abord | la langue de Platon ; |
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Pallas lui confiait | son égide et si lance ; |
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Eschyle était soldat | pour elle à Marathon. |
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Puis, dans le mâle éclat | de sa beauté sévère, |
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Sous le joug des Césars | voyant Rome expirer, |
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Elle a rempli sa coupe | aux vignes du Calvaire |
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Et l'offre au genre humain | pour s'y régénérer. |
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Tout homme en y buvant | est affranchi par elle. |
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Les peuples abreuvés | du flot libérateur |
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Aiment seuls à bâtir | la cité fraternelle |
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Où tous sont rois, chacun | s'y faisant serviteur. |
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Ceux-là marchent en paix, | ils vaincront par l'exemple : |
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Chez eux, le droit nouveau | fleurit d'un arbre ancien ; |
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La chaste liberté, | dont ils fondent le temple, |
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N'a jamais répandu | d'autre sang que le sien. |
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Elle reste invincible | à travers nos défaites. |
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Vigilante au milieu | de notre épais sommeil ! |
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Quand son astre se voile | au sein de nos tempêtes, |
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Croyons à ses retours | comme à ceux du soleil. |
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Pareils au laboureur | patient, calme, austère, |
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Robuste volonté | dont rien n'use l'airain, |
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Aux rayons à venir | préparons notre terre ; |
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a |
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Afin d'y moissonner, | semons-y le bon grain. |
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Préparons nos cités | pour qu'elle s'y repose |
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Et donne aux lois, aux arts, | à l'homme, au monument, |
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La beauté, le sourire | absent de toute chose |
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Qui n'a pas de sa main | reçu l'achèvement. |
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b |
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Préparons-lui des fils | meilleurs que nous ne sommes ! |
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Elle aime les cœurs fiers | et soumis tour à tour, |
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Ceux dont l'âme, inflexible | aux caprices des hommes, |
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Au joug sacré des lois | se courbe avec amour ; |
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Ceux qui sont purs d'envie | et de vanité basse ; |
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Ceux qui ne rêvent pas, | complices d'un tyran, |
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D'abattre ou d'avilir | tout front qui les dépasse |
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Et de faire petit | ce que Dieu voulait grand ; |
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Qui savent respecter, | voulant qu'on les respecte ; |
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Ceux qui ne tiennent point, | dans leur orgueil étroit, |
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Toute haute vertu | pour folle ou pour suspecte, |
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Tout droit qui n'est pas leur | pour un injuste droit ; |
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Ceux qui n'insultent pas | aux œuvres de leurs pères ; |
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a |
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Ceux qui sont au devoir | plus âpres qu'au bonheur ; |
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b |
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Qui, sous leurs humbles toits, | trouvent leurs jours prospères |
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a |
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Quand leurs fils, pour tous biens, | ont le pain et l'honneur. |
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b |
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Ceux qui n'adorent pas | le stérile bien-être ; |
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a |
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Qui servent leur pays | sans lui demander rien ; |
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b |
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Qui, pour un lit de pourpre | aux gras festins du maître, |
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a |
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Pauvres, ne vendaient pas | leurs droits de citoyens. |
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b |
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Chez ceux-là, méprisant | la gloire mensongère, |
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a |
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L'auguste liberté | vient choisir ses élus : |
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b |
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Soyons tels ! et demain | la divine étrangère |
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a |
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Fera de nous son peuple | et ne partira plus. |
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b |
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Mai 1866.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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