LIVRE PREMIER |
XV |
ADIEUX A LA SATIRE |
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Reviens sur les hauteurs⎟ où sont tes vrais domaines, |
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a |
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Où, dans nos grands amours,⎟ meurent toutes les haines, |
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a |
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Muse ! et fermons ce livre⎟ écrit sans le prévoir ; |
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b |
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Livre amer et dicté⎟ par un âpre devoir. |
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b |
5 |
C'est assez d'un combat⎟ sans espoir de victoire. |
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a |
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Mais à nos cœurs sans fiel⎟ la haine est méritoire ; |
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a |
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Nous n'avons pas vengé⎟ notre querelle à nous. |
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b |
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Et Dieu nous doit le prix⎟ de nos jours de courroux ; |
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b |
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Lui seul nous a conduits⎟ dans ces luttes sans joie |
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a |
10 |
Où le cygne amoureux⎟ s'est fait oiseau de proie. |
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a |
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Il est dur au penseur⎟ de quitter l'infini, |
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b |
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Les splendides sommets⎟ d'où rien ne l'eut banni, |
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b |
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De fuir l'éternité⎟ pour le siècle où nous sommes ; |
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a |
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Il est dur do quitter⎟ les forêts pour les hommes. |
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a |
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Nul, caché plus longtemps⎟ sous ces rideaux épais, |
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b |
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N'a vécu, plus que moi,⎟ de prière et de paix. |
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b |
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Sans donner un regard⎟ à rien de a qui passe, |
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a |
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J'ai voulu vers mon Dieu⎟ voler en plein espace. |
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a |
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J'habitai sur l'Horeb.⎟ J'ai marché, jusqu'au soir. |
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b |
20 |
Avec ceux qui portaient⎟ la harpe et l'encensoir ; |
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b |
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Chez ces douces tribus⎟ à l'autel réservées, |
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a |
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Qui tiennent vers les cieux⎟ leurs mains toujours levées, |
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a |
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Et qui, loin de la plaine⎟ où l'on verse le sang. |
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b |
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Prennent part au combat…⎟ mais rien qu'en bénissant. |
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b |
25 |
Quand mon cœur débordait⎟ jusqu'aux cités prochaines, |
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a |
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Il distillait un miel⎟ comme le tronc des chênes ; |
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a |
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Je répandais comme eux,⎟ nourri de leurs leçons, |
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b |
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La douceur et la force⎟ en d'austères chansons. |
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b |
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Mais cette austérité⎟ n'avait rien de morose ; |
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a |
30 |
Par le côté divin⎟ j'embrassais toute chose ; |
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a |
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Marchant vers l'avenir⎟ avec sérénité, |
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b |
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Je poursuivais d'amour⎟ l'invisible beauté. |
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b |
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Certes, je savais bien,⎟ dans nos bois, sur nos cimes, |
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a |
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Que mille impurs pythons⎟ rampaient dans les abîmes. |
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a |
35 |
Que la fraude et l'erreur⎟ trônent chez les humains, |
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b |
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Que l'agneau s'y déchire⎟ aux buissons des' chemins, |
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b |
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Et qu'armé pour le droit⎟ chez un peuple en délire, |
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a |
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Tout poète a son arc⎟ aussi bien que sa lyre. |
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a |
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Mais j'ai pu, sans faiblesse,⎟ oubliant nos travers. |
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b |
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Perdre au milieu des bois⎟ mes flèches et mes vers ; |
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b |
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Dans nos cités, alors,⎟ sentinelle rigide, |
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a |
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Portant aux yeux de tous⎟ sa lance et son égide, |
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a |
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La liberté veillait⎟ près de la foi, sa sœur, |
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b |
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Et toute noble cause⎟ avait son défenseur. |
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b |
45 |
J'ai pu fuir, à vingt ans,⎟ nos disputes civiles. |
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a |
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Nul danger n'attirait⎟ un grand cœur dans les villes ; |
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a |
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Sans crainte, on choisissait⎟ le jour, l'heure et le lieu, |
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b |
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Pour attaquer le vice⎟ et pour confesser Dieu. |
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b |
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On y trouvait la palme⎟ et non pas le martyre. |
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a |
50 |
La vérité servait⎟ à qui savait la dire ; |
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a |
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C'était un grand honneur⎟ pour très peu de péril… |
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b |
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Je me taisais ! J'errais⎟ cueillant les fleurs d'avril. |
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b |
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D'autres jours sont venus :⎟ chacun ferme la bouche ; |
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a |
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Le laquais s'est montré⎟ sous le tribun farouche. |
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a |
55 |
Moi, j'ai jugé ce temps⎟ qui tue à petit bruit ; |
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b |
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Dès le premier bourgeon⎟ j'ai deviné le fruit. |
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b |
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Quand l'histoire au mensonge⎟ eut donné la parole, |
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a |
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J'abdiquai mon silence⎟ et tout penser frivole. |
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a |
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Vingt ans déjà passés,⎟ j'écrivais tristement |
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b |
60 |
Ces deux vers à la fin⎟ d'un pieux monument : |
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b |
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« Ami, tu le sais bien,⎟ dans l'ère qui commence. |
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a |
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Malheur à l'âme fière,⎟ à tout homme qui pense. » |
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a |
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j'ai brigué ce malheur⎟ et j'y suis parvenu. |
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b |
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Mon cœur a débordé,⎟ trop longtemps contenu ; |
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b |
65 |
J'ai quitté mes déserts,⎟ l'idéal qui m'attire ; |
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a |
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Ma symphonie en pleurs⎟ a dardé la satire. |
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a |
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Et j'ai brandi le fouet,⎟ et le fouet a mordu… |
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b |
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Advienne que pourra,⎟ j'ai fait ce que j'ai dû. |
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b |
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Honte à qui sait mentir⎟ avec la poésie, |
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a |
70 |
Qui berce en vains accords⎟ sa noble fantaisie. |
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a |
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Qui, paisible histrion,⎟ sans s'indigner de rien. |
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b |
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N'a jamais, sous l'auteur,⎟ trahi le citoyen ; |
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b |
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A qui put empiler⎟ volume sur volume |
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a |
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Sans qu'on ait su jamais⎟ quel dieu guide sa plume. |
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a |
75 |
Quand son lecteur le presse,⎟ il cache en divaguant |
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b |
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S'il est pour Mahomet,⎟ Jésus ou Tervagant. |
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b |
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Ni blanc ni noir, jamais⎟ ce prudent ne hasarde |
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a |
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D'attacher à son nom⎟ l'une ou l'autre cocarde. |
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a |
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Impassible aux douleurs⎟ qui ne l'atteignent pas, |
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b |
80 |
La honte lucrative⎟ a pour lui des appas ; |
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b |
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Il veut enrubanner⎟ le griffon qu'il chevauche ; |
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a |
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L'art n'est, entre ses mains,⎟ qu'une exquise débauche ; |
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a |
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Pour César ou Caton⎟ il n'a jamais pris feu ; |
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b |
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Il a ses vanités⎟ pour patrie et pour dieu. |
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b |
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85 |
Fallait-il, moi croyant,⎟ me courber au silence ? |
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a |
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Mériter ces soupçons⎟ de lâche indifférence ? |
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a |
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Non ! Je veux que mes vers,⎟ s'ils sont un jour relus, |
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b |
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Témoignent de mon cœur⎟ quand je ne serai plus. |
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b |
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Je veux qu'en abhorrant⎟ cette époque et ses vices, |
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a |
90 |
On ne me compte pas⎟ pour un de leurs complices. |
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a |
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Mes fils, au moins, sauront⎟ que, jamais résigné. |
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b |
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Dans l'ombre et sous le joug⎟ je vivais indigné ; |
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b |
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Que j'ai voulu garder⎟ leur nom sans flétrissures. |
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a |
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Ils sauront qu'insensible⎟ à mes propres blessures. |
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a |
95 |
Mais jaloux pour la France⎟ et pour le nom chrétien. |
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b |
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Je n'ai jamais haï⎟ que par amour du bien. |
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b |
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J'ai voulu témoigner⎟ pour la muse elle-même. |
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a |
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Pour mes saintes forêts,⎟ pour les hauteurs que j'aime. |
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a |
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Pour l'idéal rêvé⎟ dans mon premier printemps, |
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b |
100 |
Pour la nature où Dieu⎟ parle dans tous les temps. |
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b |
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Pour tout ce qu'elle enseigne⎟ au cœur qui la fréquente, |
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a |
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Pour les torrents, les lacs,⎟ pour la neige éloquente. |
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a |
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Je veux qu'on sache à quoi⎟ la solitude sert |
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b |
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Et quels mâles pensers⎟ je cueillais au désert. |
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b |
105 |
Que l'on n'accuse plus⎟ d'inertes rêveries |
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a |
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Mes contemplations⎟ au vertige aguerries, |
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a |
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Le combat de Jacob⎟ longuement soutenu |
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b |
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Et le sacré colloque⎟ avec l'hôte inconnu. |
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b |
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On a cru qu'à l'entour⎟ de nos cimes glacées |
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a |
110 |
Le froid en lourd nuage⎟ épaissit la pensée. |
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a |
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Dites si, pour jaillir⎟ d'un plus profond azur, |
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b |
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Le trait que j'ai lancé⎟ vous paraît plus obscur, |
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b |
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Si j'ai vu, de là-haut,⎟ d'un œil timide et louche, |
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a |
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Et si ma langue apprit⎟ à trembler dans ma bouche. |
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a |
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115 |
Je suis venu ; j'ai mis⎟ mon cœur à découvert |
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b |
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Comme quand je parlais⎟ à Dieu dans mon désert. |
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b |
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J'ai dit la vérité,⎟ toujours si mal reçue. |
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a |
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Sur nos chênes gaulois⎟ j'ai pris une massue. |
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a |
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O montagne ! ô forêt⎟ d'où j'ai tout apporté ! |
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b |
120 |
Mon livre est né de vous⎟ comme la liberté ; |
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b |
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Et j'ai su, moi chétif,⎟ après tant de poètes. |
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a |
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Ce qu'un vers rude et franc⎟ peut causer de tempêtes. |
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a |
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J'ai soulevé les flots⎟ du mensonge alarmé. |
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b |
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Autour de moi l'orage⎟ est loin d'être calmé. |
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b |
125 |
Et j'entends de la grève,⎟ où ma barque s'échoue, |
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a |
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Bouillonner et gronder⎟ cet océan de boue |
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a |
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Qu'importe ! A vous haïr⎟ instruisant nos neveux, |
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b |
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Mon livre existera,⎟ c'est tout ce que je veux. |
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b |
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J'ai dû faire, à mon tour,⎟ œuvre d'homme ! Elle est faite. |
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a |
130 |
Je retourne au désert⎟ qui se met tout en fête. |
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a |
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J'y reprends pour toujours⎟ l'amitié des hauts lieux ; |
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b |
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J'y veux goûter encor⎟ le colloque des dieux. |
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b |
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Et, poursuivant mon rêve⎟ à travers l'invisible, |
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a |
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Chanter sans crainte, armé⎟ de mon dédain paisible. |
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a |
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135 |
Je sais bien qu'on verra,⎟ dans leurs chenils divers, |
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b |
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Des meutes de laquais⎟ japper contre mes vers ; |
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b |
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De par l'égalité,⎟ son heureuse patronne. |
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a |
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Tel démocrate ira⎟ criant : « Qu'on le bâillonne ! » |
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a |
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Épargnez-vous ce soin,⎟ délateurs ! j'ai fini ; |
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b |
140 |
Du monde où vous régnez⎟ je pars, je suis banni ; |
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b |
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Je vais rejoindre au loin⎟ tous mes dieux qu'on insulte |
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a |
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Aux Muses de la paix⎟ je rapporte mon culte. |
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a |
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J'ai trop souillé mes yeux⎟ de ce spectacle impur ; |
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b |
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J'ai besoin d'essuyer⎟ mes regards à l'azur. |
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b |
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145 |
C'est trop d'un jour entier⎟ perdu dans la satire ; |
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a |
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Ne tressons plus en fouet⎟ les cordes de la lyre. |
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a |
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Reviens, chaste idéal⎟ qui m'inspiras mes chants ! |
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b |
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J'ignore à tout jamais⎟ les sots et les méchants. |
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b |
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J'ai repris mon voyage⎟ avec les bons génies. |
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a |
150 |
Mon oreille et mon cœur⎟ vont droit aux harmonies, |
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a |
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Et mon œuvre appartient,⎟ quel que soit l'avenir, |
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b |
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A ce qu'il faut aimer,⎟ à ce qu'il faut bénir. |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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