| LIVRE PREMIER |
| V |
| LES MUSES D'ÉTAT |
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Muses, les dieux s'en vont⎟ et… les badauds arrivent ! |
6+6 |
a |
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Soyez de votre temps,⎟ vivez pour ceux qui vivent ; |
6+6 |
a |
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Assez prêché ; voici⎟ les trois coups de marteau : |
6+6 |
b |
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Vous montiez à l'autel,⎟ grimpez sur le tréteau : |
6+6 |
b |
| 5 |
Descendez à jamais⎟ de ces hauteurs glacées |
6+6 |
a |
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Qu'attristent la prière⎟ et les mâles pensées ; |
6+6 |
a |
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Où l'homme sent toujours⎟ un Dieu peser sur lui ; |
6+6 |
b |
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Où règne la pudeur…⎟ je veux dire l'ennui. |
6+6 |
b |
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Amusez-vous ! veillez⎟ aux plaisirs de l'empire ; |
6+6 |
a |
| 10 |
C'est à vous de trouver⎟ le petit mot pour rire. |
6+6 |
a |
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Les nouveaux arrivants⎟ se montrent délicats ; |
6+6 |
b |
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De grâce, épargnez-nous⎟ tous les mots à fracas : |
6+6 |
b |
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L'honneur, la liberté,⎟ le droit que l'on supprime. |
6+6 |
a |
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Tout cela dans les vers,⎟ n'est bon que pour la rime. |
6+6 |
a |
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Il s'agit d'être gai !⎟ L'art, cet aimable jeu, |
6+6 |
b |
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Proscrit également⎟ le diable et le bon Dieu. |
6+6 |
b |
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Boileau l'a dit : Le front⎟ tout barbouillé de lie, |
6+6 |
a |
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Vous avez commencé.⎟ Muses, par la folie. |
6+6 |
a |
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Tâchez de rire encore⎟ au déclin de vos ans. |
6+6 |
b |
| 20 |
D'accrocher des quarts d'heure⎟ et des sous aux passants. |
6+6 |
b |
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Sur le char de Thespis,⎟ orné du bouc obscène, |
6+6 |
a |
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Dans le nouveau Paris,⎟ roulez de scène en scène ; |
6+6 |
a |
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Aiguisez là, pour plaire⎟ à nos sens excités, |
6+6 |
b |
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De clinquant et de fard⎟ vos vieilles nudités ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Des salons pleins de fleurs⎟ aux trottoirs pleins de crotte, |
6+6 |
a |
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Que l'art danse aux grelots⎟ et porte la marotte. |
6+6 |
a |
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Vous verrez qu'il est bon⎟ de s'adoucir parfois, |
6+6 |
b |
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D'être un peu de son siècle⎟ et de quitter les bois. |
6+6 |
b |
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Toujours sur le trépied⎟ et toujours dans la chaire ! |
6+6 |
a |
| 30 |
Sur vos sommets, vraiment,⎟ vous faisiez maigre chère. |
6+6 |
a |
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Servez ! et vous pourrez⎟ chez quelque potentat |
6+6 |
b |
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Gagner bonne pitance⎟ et place dans l'État. |
6+6 |
b |
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Chacun ses fonctions ;⎟ les Muses, quoi qu'on en die. |
6+6 |
a |
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Ont leur utilité,⎟ surtout la Comédie. |
6+6 |
a |
| 35 |
Un peuple d'électeurs,⎟ aménagés dûment, |
6+6 |
b |
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De suffrage et de pain⎟ ne vit pas seulement ; |
6+6 |
b |
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Pour rester bons amis,⎟ compères, camarades. |
6+6 |
a |
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Donnons-lui, quelquefois.⎟ Bobèche et des parades. |
6+6 |
a |
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Nous n'avons plus le cirque⎟ et les gladiateurs. |
6+6 |
b |
| 40 |
Des cochers bleus et verts,⎟ des tigres pour acteurs ; |
6+6 |
b |
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Nous avons le roman,⎟ les chroniques, les drames ; |
6+6 |
a |
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On peut, avec cela,⎟ contenter bien des âmes. |
6+6 |
a |
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Dans un État réglé⎟ tout sert dorénavant. |
6+6 |
b |
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Tout, le poète même⎟ et le singe savant. |
6+6 |
b |
| 45 |
Pour que l'on pense bien,⎟ il faut que l'on s'amuse ; |
6+6 |
a |
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C'est là ta raison d'être⎟ et ta noblesse, ô Muse ! |
6+6 |
a |
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Et c'est pourquoi, muni⎟ d'un visa du parquet. |
6+6 |
b |
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Nous t'élevons un temple,⎟ Apollon Bilboquet ! |
6+6 |
b |
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Les dieux sur le retour⎟ entrent dans la police. |
6+6 |
a |
| 50 |
O groupe des Neuf Sœurs,⎟ si vieux et si novice, |
6+6 |
a |
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Qui descendez du Pinde⎟ en rêvant d'un héros… |
6+6 |
b |
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Allez chez l'inspecteur⎟ prendre vos numéros, |
6+6 |
b |
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O Muses ! quels honneurs,⎟ sans compter le salaire, |
6+6 |
a |
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L'État vous garderait,⎟ — un État populaire, — |
6+6 |
a |
| 55 |
Si l'on s'était rangé !⎟ si l'on avait voulu |
6+6 |
b |
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Aider discrètement⎟ le pouvoir absolu ! |
6+6 |
b |
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Si la plume, en vos doigts,⎟ marchant à la baguette, |
6+6 |
a |
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Chargeait en douze temps⎟ comme la baïonnette ; |
6+6 |
a |
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Si vos lyres, d'accord⎟ avec les tympanons, |
6+6 |
b |
| 60 |
Répétaient à l'envi⎟ l'hosanna des canons ; |
6+6 |
b |
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Si le penseur docile⎟ et toujours sous le charme. |
6+6 |
a |
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Le critique, au besoin,⎟ remplaçaient le gendarme ; |
6+6 |
a |
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Et l'œil, toujours ouvert⎟ aux merveilles du temps, |
6+6 |
b |
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D'un crayon venimeux⎟ notaient les mécontents. |
6+6 |
b |
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| 65 |
O grand siècle ! ô bonheur⎟ dont nous ferons l'épreuve ! |
6+6 |
a |
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Un jour viendra, ce jour⎟ rêvé par Sainte-Beuve, |
6+6 |
a |
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Où les Muses d'État,⎟ nous tenant par la main, |
6+6 |
b |
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Enrégimenteront⎟ chez nous l'esprit humain. |
6+6 |
b |
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Selon le numéro,⎟ selon l'arme et le grade. |
6+6 |
a |
| 70 |
Nous verrons les beaux-arts⎟ défiler la parade. |
6+6 |
a |
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Tels, conscrits aujourd'hui,⎟ marchant les pieds déchaux. |
6+6 |
b |
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Qui seront colonels,⎟ peut-être maréchaux, |
6+6 |
b |
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Suivant qu'ils useront,⎟ dans le panégyrique. |
6+6 |
a |
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De prose tempérée⎟ ou de prose lyrique. |
6+6 |
a |
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| 75 |
On bat déjà l'appel⎟ sur les doctes hauteurs : |
6+6 |
b |
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J'entends la voix sucrée⎟ et l'or des recruteurs. |
6+6 |
b |
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Tout s'émeut dans l'azur :⎟ un bataillon de cygnes |
6+6 |
a |
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Se forme en éclaireurs,⎟ vedettes et consignes ; |
6+6 |
a |
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Pégase, tout bridé,⎟ piaffe dans le décor, |
6+6 |
b |
| 80 |
En caparaçon vert⎟ semé d'abeilles d'or ; |
6+6 |
b |
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Et Philomèle aussi,⎟ d'une voix attendrie, |
6+6 |
a |
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Entonne sur l'ormeau :⎟ « Nourris par la patrie. » |
6+6 |
a |
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Le hussard-vaudeville⎟ a poussé des hourras ; |
6+6 |
b |
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Le roman-voltigeur⎟ s'avance l'arme au bras. |
6+6 |
b |
| 85 |
Artilleur à cheval⎟ et muni de fusées, |
6+6 |
a |
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Le feuilleton pétille⎟ et s'échappe en risées. |
6+6 |
a |
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Et les Premiers-Paris,⎟ gros canonniers du camp, |
6+6 |
b |
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Font feu sur le Kremlin⎟ et sur le Vatican. |
6+6 |
b |
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L'historien-sapeur,⎟ lavant le linge sale, |
6+6 |
a |
| 90 |
Médite un coup de hache⎟ aux vaincus de Pharsale. |
6+6 |
a |
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La carabine en main,⎟ de tous les trous sortis, |
6+6 |
b |
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Les chroniqueurs font feu⎟ sur les anciens partis, |
6+6 |
b |
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Et la Philosophie,⎟ en muse qui s'observe, |
6+6 |
a |
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Forme des cuirassiers⎟ la prudente réserve. |
6+6 |
a |
| 95 |
Tout est prêt ; on attend⎟ la voix qui dit : «Allons !…» |
6+6 |
b |
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Et tout doit manœuvrer⎟ comme au camp de Châlons. |
6+6 |
b |
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Partez ! J'entends la voix⎟ du critique avant-garde, |
6+6 |
a |
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Balayant les abords⎟ et traînant sa bombarde, |
6+6 |
a |
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Et nous invitant tous,⎟ prosateurs et rimeurs, |
6+6 |
b |
| 100 |
Pour gagner du terrain⎟ à démolir les mœurs. |
6+6 |
b |
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Place aux Muses d'État !⎟ et brisons les obstacles. |
6+6 |
a |
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Il faut aux braves gens⎟ du pain et des spectacles. |
6+6 |
a |
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Mais, vraiment, les beaux-arts,⎟ dans leur nouvel essor. |
6+6 |
b |
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Par la morale et Dieu⎟ sont entravés encor : |
6+6 |
b |
| 105 |
Supprimons Dieu, poète,⎟ et que ton œuvre entière |
6+6 |
a |
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Chante, sur tous les tons,⎟ un hymne à la matière. |
6+6 |
a |
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Le réel avant tout…⎟ Fi du vieil idéal ! |
6+6 |
b |
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Donnez à vos romans⎟ une odeur d'hôpital ; |
6+6 |
b |
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Faites-en des charniers⎟ peuplés de bêtes fauves ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Allez fouiller du nez⎟ dans toutes les alcôves ; |
6+6 |
a |
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Peignez-nous chaque ulcère⎟ et chaque exploit galant, |
6+6 |
b |
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Comme dit le critique,⎟ en « style truculent » ; |
6+6 |
b |
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Et, pour féconder l'art,⎟ dans ce nouveau domaine, |
6+6 |
a |
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Traînez tout le fumier⎟ de la nature humaine. |
6+6 |
a |
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| 115 |
A vous, heureux auteurs,⎟ les croix, les missions, |
6+6 |
b |
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Les succès consacrés⎟ par vingt éditions ; |
6+6 |
b |
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Et dans le Moniteur,⎟ en six longues colonnes, |
6+6 |
a |
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Le Causeur du lundi⎟ vous tressant des couronnes ; |
6+6 |
a |
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Qui sait même ? à l'école,⎟ où se font nos penseurs. |
6+6 |
b |
| 120 |
Enseignant ce beau style⎟ aux futurs professeurs. |
6+6 |
b |
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Que si, légers de plume⎟ et d'humeur militante. |
6+6 |
a |
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De Voltaire enterré⎟ la défroque vous tente. |
6+6 |
a |
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Aux princes, comme lui,⎟ tournez le compliment ; |
6+6 |
b |
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Il vous sera permis⎟ de penser librement. |
6+6 |
b |
| 125 |
Vous pourrez vous donner,⎟ à l'abri des poursuites. |
6+6 |
a |
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Le plaisir toujours neuf⎟ de la chasse aux jésuites, |
6+6 |
a |
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Et dire avec fierté,⎟ sans cacher votre jeu, |
6+6 |
b |
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A César qu'il est pape,⎟ au peuple qu'il est Dieu. |
6+6 |
b |
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Noble temps, et sur qui⎟ mon vers ne saurait mordre. |
6+6 |
a |
| 130 |
Où la plume demande⎟ au sabre son mot d'ordre ; |
6+6 |
a |
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Où les canons rayés⎟ vomissent des pamphlets ; |
6+6 |
b |
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Où l'on fait souffleter⎟ son Dieu par ses valets ; |
6+6 |
b |
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Où les proscrits, tous ceux⎟ qu'une injure aiguillonne, |
6+6 |
a |
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Sont insultés encore⎟ après qu'on les bâillonne ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Où le joug est nié⎟ par qui s'attelle au char ; |
6+6 |
b |
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Où l'on se croit tribun,⎟ quand on n'est que mouchard ! |
6+6 |
b |
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Allons, gladiateurs,⎟ armés de l'écritoire, |
6+6 |
a |
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Au cirque !… Non, j'ai tort,⎟ je veux dire à la foire, |
6+6 |
a |
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Histrions ! le licteur⎟ vous défend des sifflets. |
6+6 |
b |
| 140 |
Gagés par le préteur,⎟ applaudis des valets, |
6+6 |
b |
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Dites, en vous rangeant⎟ chacun par rang de taille : |
6+6 |
a |
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« César, sois salué⎟ par ceux qui font ripaille ! » |
6+6 |
a |
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Gambadez maintenant⎟ et donnez de la voix ; |
6+6 |
b |
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Tirez vos mirlitons⎟ et vos sabres de bois ; |
6+6 |
b |
| 145 |
Et rabâchez encore⎟ à la foule attroupée |
6+6 |
a |
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Votre vieux mélodrame⎟ en singeant l'épopée, |
6+6 |
a |
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Et l'Europe, et la dîme,⎟ et les droits féodaux, |
6+6 |
b |
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Et les rois essuyant⎟ vos pieds de leurs bandeaux ; |
6+6 |
b |
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La gloire et la victoire,⎟ et plus d'aristocrates ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Égalité… Mais tout⎟ pour les gens sans cravates ; |
6+6 |
a |
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Plus de bavards, et place⎟ aux muets travailleurs ; |
6+6 |
b |
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A nous l'Escaut, le Rhin…⎟ — J'en passe et des meilleurs. |
6+6 |
b |
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Poussez ferme, poussez !⎟ bientôt vos adversaires |
6+6 |
a |
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N'auront plus de journal,⎟ d'imprimeur, de libraires… |
6+6 |
a |
| 155 |
Faute de combattants,⎟ le combat est fini. |
6+6 |
b |
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Et vous êtes vainqueurs…⎟ comme chez Franconi. |
6+6 |
b |
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Or, maintenant, faisons,⎟ pour nous calmer la bile, |
6+6 |
a |
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Le tour de l'assemblée⎟ et tendons la sébile. |
6+6 |
a |
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D'abord nous commençons⎟ par monsieur le préfet, |
6+6 |
b |
| 160 |
L'homme créé du ciel⎟ pour être satisfait : |
6+6 |
b |
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« Bien ! très bien !» dit la voix⎟ auguste et circonspecte. |
6+6 |
a |
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Voici le bon quart d'heure ;⎟ oh ! quelle ample collecte ! |
6+6 |
a |
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Des rouleaux, des billets,⎟ des croix et des galons, |
6+6 |
b |
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Une épée en verrouil⎟ qui vous bat les talons, |
6+6 |
b |
| 165 |
Jusqu'à des parchemins⎟ et des manteaux d'hermine, |
6+6 |
a |
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Si le nom sonne bien,⎟ si l'on a bonne mine : |
6+6 |
a |
|
Et, parfois, — respectons,⎟ Muses, de tels cadeaux — |
6+6 |
b |
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Quelques gros sous, tribut⎟ des honnêtes badauds. |
6+6 |
b |
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Donc, nantis largement⎟ de l'or qui vous allèche, |
6+6 |
a |
| 170 |
Accourus en sabots,⎟ repartez en calèche. |
6+6 |
a |
|
Et si, du haut du char⎟ qui porte vos splendeurs, |
6+6 |
b |
|
Vous rencontrez là-bas⎟ quelqu'un de ces boudeurs, |
6+6 |
b |
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De ces gens obstinés⎟ à garder leur cocarde, |
6+6 |
a |
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L'un dans son âpre exil,⎟ l'autre dans sa mansarde ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Et cet autre moins fier,⎟ mais non moins ulcéré, |
6+6 |
b |
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Qu'enchaîne à ses outils⎟ quelque devoir sacré…. |
6+6 |
b |
|
D'un ton facétieux,⎟ célébrant vos bamboches, |
6+6 |
a |
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Vous lui ferez la nique⎟ en frappant sur vos poches. |
6+6 |
a |
|
|
— Reposons-nous, amis,⎟ dans un cher souvenir. |
6+6 |
b |
| 180 |
Fuyons dans le passé,⎟ fuyons dans l'avenir. |
6+6 |
b |
|
Voici l'ombre et le soir !⎟ Rappelez-vous l'aurore |
6+6 |
a |
|
Qui nous éveilla tous,⎟ nous qui chantons encore, |
6+6 |
a |
|
Quand notre âme embrassait⎟ dans sa virginité, |
6+6 |
b |
|
Et jeune poésie⎟ et jeune liberté. |
6+6 |
b |
| 185 |
Comme nous écoutions⎟ aux portes du cénacle ! |
6+6 |
a |
|
Comme un lambeau de vers⎟ nous semblait un oracle ! |
6+6 |
a |
|
Comme nous adorions⎟ ces demi-dieux rivaux. |
6+6 |
b |
|
Dont la voix nous ouvrait⎟ tant de mondes nouveaux ! |
6+6 |
b |
|
C'était l'heure où l'on croit,⎟ où l'on aime sans trêves ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Pour la France et pour nous,⎟ que d'espoirs, que de rêves ! |
6+6 |
a |
|
Comme nous marchions fiers⎟ et portant au grand jour |
6+6 |
b |
|
Ces nobles amitiés,⎟ belles comme l'amour. |
6+6 |
b |
|
Et ces belles amours⎟ si pures, si parfaites. |
6+6 |
a |
|
Que les anges du ciel⎟ enviaient aux poètes ! — |
6+6 |
a |
| 195 |
Rentrons dans le présent :⎟ d'obliques délateurs, |
6+6 |
b |
|
Au coin des bons journaux⎟ surveillent les auteurs. |
6+6 |
b |
|
Tout prêts à souligner,⎟ quand leur zèle s'alarme. |
6+6 |
a |
|
Le mot qui peut donner⎟ quelque prise au gendarme. |
6+6 |
a |
|
Il faut être content⎟ s'il pleut, s'il fait soleil, |
6+6 |
b |
| 200 |
S'il fait chaud, s'il fait froid «⎟ Ayez le teint vermeil ; |
6+6 |
b |
|
« Je déteste ces gens⎟ maigres à face pâle ; |
6+6 |
a |
|
« Celui qui ne rit point⎟ mérite qu'on l'empale, • |
6+6 |
a |
|
— Dit l'ombre qui vous suit⎟ en comptant tous vos pas. — |
6+6 |
b |
|
« Empoignez-moi ce gueux⎟ qui ne s'amuse pas ! » |
6+6 |
b |
|
| 205 |
O progrès ! quelque jour⎟ nous atteindrons la Chine. |
6+6 |
a |
|
Quel art dans notre presse,⎟ admirable machine ! |
6+6 |
a |
|
Chaque discussion,⎟ pleine de traquenards, |
6+6 |
b |
|
Les lions aux chasseurs⎟ vendus par les renards ; |
6+6 |
b |
|
Et tout ce monde-là,⎟ fait pour bourrer des pipes, |
6+6 |
a |
| 210 |
Signant : Quatre-vingt-neuf,⎟ et parlant de principes ! |
6+6 |
a |
|
Soyons gais ! O railleurs !⎟ vous avez bien raison, |
6+6 |
b |
|
Les colères ici⎟ ne sont pas de saison ; |
6+6 |
b |
|
La satire est absurde⎟ et déplus ennuyeuse ; |
6+6 |
a |
|
Qui s'indigne aujourd'hui⎟ d'une voix sérieuse ? |
6+6 |
a |
| 215 |
Oh ! le plaisant nigaud,⎟ qui forme en tribunal, |
6+6 |
b |
|
Pour Macaire et Bertrand,⎟ Tacite et Juvénal ! |
6+6 |
b |
|
Qui dénonce Tartufe⎟ aux fureurs de Camille, |
6+6 |
a |
|
Et réveille le Cid⎟ pour rosser Mascarille ! |
6+6 |
a |
|
Muse, retourne alors⎟ sous les murs d'Ilion, |
6+6 |
b |
| 220 |
Chez ces héros nourris⎟ de moelle de lion. |
6+6 |
b |
|
Priant Minerve et Mars⎟ de t'accorder leur aide. |
6+6 |
a |
|
Fais lancer par Achille,⎟ Ajax et Diomède, |
6+6 |
a |
|
Ces quartiers de rochers,⎟ aussi gros que des tours, |
6+6 |
b |
|
Qu'à peine ébranleraient⎟ vingt hommes de nos jours. |
6+6 |
b |
| 225 |
Et ces traits que Vulcain⎟ tordit dans ses fournaises ; |
6+6 |
a |
|
Fais tonner Jupiter !⎟… pour tuer des punaises. |
6+6 |
a |
|
|
Octobre 1861.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
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