| LIVRE PREMIER |
| V |
| LES MUSES D'ÉTAT |
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| 15 |
Il s'agit d'être gai !│L'art, cet aimable jeu, |
6+6 |
b |
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Proscrit également│le diable et le bon Dieu. |
6+6 |
b |
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Boileau l'a dit : Le front│tout barbouillé de lie, |
6+6 |
a |
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Vous avez commencé.│Muses, par la folie. |
6+6 |
a |
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Tâchez de rire encore│au déclin de vos ans. |
6+6 |
b |
| 20 |
D'accrocher des quarts d'heure│et des sous aux passants. |
6+6 |
b |
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Sur le char de Thespis,│orné du bouc obscène, |
6+6 |
a |
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Dans le nouveau Paris,│roulez de scène en scène ; |
6+6 |
a |
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Aiguisez là, pour plaire│à nos sens excités, |
6+6 |
b |
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De clinquant et de fard│vos vieilles nudités ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Des salons pleins de fleurs│aux trottoirs pleins de crotte, |
6+6 |
a |
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Que l'art danse aux grelots│et porte la marotte. |
6+6 |
a |
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Vous verrez qu'il est bon│de s'adoucir parfois, |
6+6 |
b |
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D'être un peu de son siècle│et de quitter les bois. |
6+6 |
b |
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Toujours sur le trépied│et toujours dans la chaire ! |
6+6 |
a |
| 30 |
Sur vos sommets, vraiment,│vous faisiez maigre chère. |
6+6 |
a |
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Servez ! et vous pourrez│chez quelque potentat |
6+6 |
b |
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Gagner bonne pitance│et place dans l'État. |
6+6 |
b |
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Chacun ses fonctions ;│les Muses, quoi qu'on en die. |
6+6 |
a |
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Ont leur utilité,│surtout la Comédie. |
6+6 |
a |
| 35 |
Un peuple d'électeurs,│aménagés dûment, |
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b |
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De suffrage et de pain│ne vit pas seulement ; |
6+6 |
b |
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Pour rester bons amis,│compères, camarades. |
6+6 |
a |
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Donnons-lui, quelquefois.│Bobèche et des parades. |
6+6 |
a |
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Nous n'avons plus le cirque│et les gladiateurs. |
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b |
| 40 |
Des cochers bleus et verts,│des tigres pour acteurs ; |
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b |
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Nous avons le roman,│les chroniques, les drames ; |
6+6 |
a |
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On peut, avec cela,│contenter bien des âmes. |
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a |
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Dans un État réglé│tout sert dorénavant. |
6+6 |
b |
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Tout, le poète même│et le singe savant. |
6+6 |
b |
| 45 |
Pour que l'on pense bien,│il faut que l'on s'amuse ; |
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a |
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C'est là ta raison d'être│et ta noblesse, ô Muse ! |
6+6 |
a |
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Et c'est pourquoi, muni│d'un visa du parquet. |
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b |
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Nous t'élevons un temple,│Apollon Bilboquet ! |
6+6 |
b |
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Les dieux sur le retour│entrent dans la police. |
6+6 |
a |
| 50 |
O groupe des Neuf Sœurs,│si vieux et si novice, |
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a |
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Qui descendez du Pinde│en rêvant d'un héros… |
6+6 |
b |
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Allez chez l'inspecteur│prendre vos numéros, |
6+6 |
b |
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O Muses ! quels honneurs,│sans compter le salaire, |
6+6 |
a |
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L'État vous garderait,│— un État populaire, — |
6+6 |
a |
| 55 |
Si l'on s'était rangé !│si l'on avait voulu |
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b |
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Aider discrètement│le pouvoir absolu ! |
6+6 |
b |
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Si la plume, en vos doigts,│marchant à la baguette, |
6+6 |
a |
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Chargeait en douze temps│comme la baïonnette ; |
6+6 |
a |
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Si vos lyres, d'accord│avec les tympanons, |
6+6 |
b |
| 60 |
Répétaient à l'envi│l'hosanna des canons ; |
6+6 |
b |
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Si le penseur docile│et toujours sous le charme. |
6+6 |
a |
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Le critique, au besoin,│remplaçaient le gendarme ; |
6+6 |
a |
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Et l'œil, toujours ouvert│aux merveilles du temps, |
6+6 |
b |
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D'un crayon venimeux│notaient les mécontents. |
6+6 |
b |
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| 65 |
O grand siècle ! ô bonheur│dont nous ferons l'épreuve ! |
6+6 |
a |
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Un jour viendra, ce jour│rêvé par Sainte-Beuve, |
6+6 |
a |
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Où les Muses d'État,│nous tenant par la main, |
6+6 |
b |
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Enrégimenteront│chez nous l'esprit humain. |
6+6 |
b |
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Selon le numéro,│selon l'arme et le grade. |
6+6 |
a |
| 70 |
Nous verrons les beaux-arts│défiler la parade. |
6+6 |
a |
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Tels, conscrits aujourd'hui,│marchant les pieds déchaux. |
6+6 |
b |
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Qui seront colonels,│peut-être maréchaux, |
6+6 |
b |
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Suivant qu'ils useront,│dans le panégyrique. |
6+6 |
a |
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De prose tempérée│ou de prose lyrique. |
6+6 |
a |
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| 75 |
On bat déjà l'appel│sur les doctes hauteurs : |
6+6 |
b |
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J'entends la voix sucrée│et l'or des recruteurs. |
6+6 |
b |
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Tout s'émeut dans l'azur :│un bataillon de cygnes |
6+6 |
a |
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Se forme en éclaireurs,│vedettes et consignes ; |
6+6 |
a |
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Pégase, tout bridé,│piaffe dans le décor, |
6+6 |
b |
| 80 |
En caparaçon vert│semé d'abeilles d'or ; |
6+6 |
b |
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Et Philomèle aussi,│d'une voix attendrie, |
6+6 |
a |
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Entonne sur l'ormeau :│« Nourris par la patrie. » |
6+6 |
a |
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Le hussard-vaudeville│a poussé des hourras ; |
6+6 |
b |
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Le roman-voltigeur│s'avance l'arme au bras. |
6+6 |
b |
| 85 |
Artilleur à cheval│et muni de fusées, |
6+6 |
a |
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Le feuilleton pétille│et s'échappe en risées. |
6+6 |
a |
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Et les Premiers-Paris,│gros canonniers du camp, |
6+6 |
b |
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Font feu sur le Kremlin│et sur le Vatican. |
6+6 |
b |
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L'historien-sapeur,│lavant le linge sale, |
6+6 |
a |
| 90 |
Médite un coup de hache│aux vaincus de Pharsale. |
6+6 |
a |
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La carabine en main,│de tous les trous sortis, |
6+6 |
b |
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Les chroniqueurs font feu│sur les anciens partis, |
6+6 |
b |
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Et la Philosophie,│en muse qui s'observe, |
6+6 |
a |
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Forme des cuirassiers│la prudente réserve. |
6+6 |
a |
| 95 |
Tout est prêt ; on attend│la voix qui dit : «Allons !…» |
6+6 |
b |
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Et tout doit manœuvrer│comme au camp de Châlons. |
6+6 |
b |
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Partez ! J'entends la voix│du critique avant-garde, |
6+6 |
a |
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Balayant les abords│et traînant sa bombarde, |
6+6 |
a |
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Et nous invitant tous,│prosateurs et rimeurs, |
6+6 |
b |
| 100 |
Pour gagner du terrain│à démolir les mœurs. |
6+6 |
b |
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Place aux Muses d'État !│et brisons les obstacles. |
6+6 |
a |
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Il faut aux braves gens│du pain et des spectacles. |
6+6 |
a |
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Mais, vraiment, les beaux-arts,│dans leur nouvel essor. |
6+6 |
b |
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Par la morale et Dieu│sont entravés encor : |
6+6 |
b |
| 105 |
Supprimons Dieu, poète,│et que ton œuvre entière |
6+6 |
a |
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Chante, sur tous les tons,│un hymne à la matière. |
6+6 |
a |
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Allons, gladiateurs,│armés de l'écritoire, |
6+6 |
a |
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Au cirque !… Non, j'ai tort,│je veux dire à la foire, |
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a |
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Histrions ! le licteur│vous défend des sifflets. |
6+6 |
b |
| 140 |
Gagés par le préteur,│applaudis des valets, |
6+6 |
b |
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Dites, en vous rangeant│chacun par rang de taille : |
6+6 |
a |
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« César, sois salué│par ceux qui font ripaille ! » |
6+6 |
a |
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Gambadez maintenant│et donnez de la voix ; |
6+6 |
b |
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Tirez vos mirlitons│et vos sabres de bois ; |
6+6 |
b |
| 145 |
Et rabâchez encore│à la foule attroupée |
6+6 |
a |
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Votre vieux mélodrame│en singeant l'épopée, |
6+6 |
a |
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Et l'Europe, et la dîme,│et les droits féodaux, |
6+6 |
b |
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Et les rois essuyant│vos pieds de leurs bandeaux ; |
6+6 |
b |
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La gloire et la victoire,│et plus d'aristocrates ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Égalité… Mais tout│pour les gens sans cravates ; |
6+6 |
a |
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Plus de bavards, et place│aux muets travailleurs ; |
6+6 |
b |
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A nous l'Escaut, le Rhin…│— J'en passe et des meilleurs. |
6+6 |
b |
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Poussez ferme, poussez !│bientôt vos adversaires |
6+6 |
a |
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N'auront plus de journal,│d'imprimeur, de libraires… |
6+6 |
a |
| 155 |
Faute de combattants,│le combat est fini. |
6+6 |
b |
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Et vous êtes vainqueurs…│comme chez Franconi. |
6+6 |
b |
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Or, maintenant, faisons,│pour nous calmer la bile, |
6+6 |
a |
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Le tour de l'assemblée│et tendons la sébile. |
6+6 |
a |
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D'abord nous commençons│par monsieur le préfet, |
6+6 |
b |
| 160 |
L'homme créé du ciel│pour être satisfait : |
6+6 |
b |
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« Bien ! très bien !» dit la voix│auguste et circonspecte. |
6+6 |
a |
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Voici le bon quart d'heure ;│oh ! quelle ample collecte ! |
6+6 |
a |
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Des rouleaux, des billets,│des croix et des galons, |
6+6 |
b |
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Une épée en verrouil│qui vous bat les talons, |
6+6 |
b |
| 165 |
Jusqu'à des parchemins│et des manteaux d'hermine, |
6+6 |
a |
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Si le nom sonne bien,│si l'on a bonne mine : |
6+6 |
a |
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Et, parfois, — respectons,│Muses, de tels cadeaux — |
6+6 |
b |
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Quelques gros sous, tribut│des honnêtes badauds. |
6+6 |
b |
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Donc, nantis largement│de l'or qui vous allèche, |
6+6 |
a |
| 170 |
Accourus en sabots,│repartez en calèche. |
6+6 |
a |
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Et si, du haut du char│qui porte vos splendeurs, |
6+6 |
b |
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Vous rencontrez là-bas│quelqu'un de ces boudeurs, |
6+6 |
b |
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De ces gens obstinés│à garder leur cocarde, |
6+6 |
a |
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L'un dans son âpre exil,│l'autre dans sa mansarde ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Et cet autre moins fier,│mais non moins ulcéré, |
6+6 |
b |
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Qu'enchaîne à ses outils│quelque devoir sacré…. |
6+6 |
b |
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D'un ton facétieux,│célébrant vos bamboches, |
6+6 |
a |
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Vous lui ferez la nique│en frappant sur vos poches. |
6+6 |
a |
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— Reposons-nous, amis,│dans un cher souvenir. |
6+6 |
b |
| 180 |
Fuyons dans le passé,│fuyons dans l'avenir. |
6+6 |
b |
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Voici l'ombre et le soir !│Rappelez-vous l'aurore |
6+6 |
a |
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Qui nous éveilla tous,│nous qui chantons encore, |
6+6 |
a |
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Quand notre âme embrassait│dans sa virginité, |
6+6 |
b |
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Et jeune poésie│et jeune liberté. |
6+6 |
b |
| 185 |
Comme nous écoutions│aux portes du cénacle ! |
6+6 |
a |
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Comme un lambeau de vers│nous semblait un oracle ! |
6+6 |
a |
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Comme nous adorions│ces demi-dieux rivaux. |
6+6 |
b |
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Dont la voix nous ouvrait│tant de mondes nouveaux ! |
6+6 |
b |
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C'était l'heure où l'on croit,│où l'on aime sans trêves ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Pour la France et pour nous,│que d'espoirs, que de rêves ! |
6+6 |
a |
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Comme nous marchions fiers│et portant au grand jour |
6+6 |
b |
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Ces nobles amitiés,│belles comme l'amour. |
6+6 |
b |
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Et ces belles amours│si pures, si parfaites. |
6+6 |
a |
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Que les anges du ciel│enviaient aux poètes ! — |
6+6 |
a |
| 195 |
Rentrons dans le présent :│d'obliques délateurs, |
6+6 |
b |
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Au coin des bons journaux│surveillent les auteurs. |
6+6 |
b |
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Tout prêts à souligner,│quand leur zèle s'alarme. |
6+6 |
a |
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Le mot qui peut donner│quelque prise au gendarme. |
6+6 |
a |
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Il faut être content│s'il pleut, s'il fait soleil, |
6+6 |
b |
| 200 |
S'il fait chaud, s'il fait froid «│Ayez le teint vermeil ; |
6+6 |
b |
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« Je déteste ces gens│maigres à face pâle ; |
6+6 |
a |
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« Celui qui ne rit point│mérite qu'on l'empale, • |
6+6 |
a |
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— Dit l'ombre qui vous suit│en comptant tous vos pas. — |
6+6 |
b |
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« Empoignez-moi ce gueux│qui ne s'amuse pas ! » |
6+6 |
b |
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| 205 |
O progrès ! quelque jour│nous atteindrons la Chine. |
6+6 |
a |
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Quel art dans notre presse,│admirable machine ! |
6+6 |
a |
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Chaque discussion,│pleine de traquenards, |
6+6 |
b |
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Les lions aux chasseurs│vendus par les renards ; |
6+6 |
b |
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Et tout ce monde-là,│fait pour bourrer des pipes, |
6+6 |
a |
| 210 |
Signant : Quatre-vingt-neuf,│et parlant de principes ! |
6+6 |
a |
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Soyons gais ! O railleurs !│vous avez bien raison, |
6+6 |
b |
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Les colères ici│ne sont pas de saison ; |
6+6 |
b |
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La satire est absurde│et déplus ennuyeuse ; |
6+6 |
a |
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Qui s'indigne aujourd'hui│d'une voix sérieuse ? |
6+6 |
a |
| 215 |
Oh ! le plaisant nigaud,│qui forme en tribunal, |
6+6 |
b |
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Pour Macaire et Bertrand,│Tacite et Juvénal ! |
6+6 |
b |
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Qui dénonce Tartufe│aux fureurs de Camille, |
6+6 |
a |
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Et réveille le Cid│pour rosser Mascarille ! |
6+6 |
a |
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Muse, retourne alors│sous les murs d'Ilion, |
6+6 |
b |
| 220 |
Chez ces héros nourris│de moelle de lion. |
6+6 |
b |
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Priant Minerve et Mars│de t'accorder leur aide. |
6+6 |
a |
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Fais lancer par Achille,│Ajax et Diomède, |
6+6 |
a |
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Ces quartiers de rochers,│aussi gros que des tours, |
6+6 |
b |
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Qu'à peine ébranleraient│vingt hommes de nos jours. |
6+6 |
b |
| 225 |
Et ces traits que Vulcain│tordit dans ses fournaises ; |
6+6 |
a |
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Fais tonner Jupiter !│… pour tuer des punaises. |
6+6 |
a |
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Octobre 1861.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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