| LIVRE PREMIER |
| IV |
| AUX DÉMOLISSEURS |
|
Tombez, vieilles maisons│ avec les vieilles mœurs ! |
6+6 |
a |
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Le champ des parvenus│ se cultive en primeurs ; |
6+6 |
a |
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Il veut des hommes neufs│ et des bâtisses neuves ; |
6+6 |
b |
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C'est en démolissant│ que l'on y fait ses preuves. |
6+6 |
b |
| 5 |
Donc, poussez, en un soir,│ comme des champignons, |
6+6 |
a |
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Poussez, sur les débris│ de nos humbles pignons, |
6+6 |
a |
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Temples des dieux, des arts,│ des libertés modernes, |
6+6 |
b |
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Bazars et lupanars,│ banques, tripots, casernes ! |
6+6 |
b |
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Pour nous, déracinés│ par le droit du plus fort. |
6+6 |
a |
| 10 |
Nous qui voulions mourir│ où notre aïeul est mort, |
6+6 |
a |
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Errants et ballottés│ dans la tourbe flottante, |
6+6 |
b |
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Au pied de vos palais│ nous vivrons sous la lente. |
6+6 |
b |
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Ah ! par le temps qui court,│ bienheureux les bâtards ! |
6+6 |
a |
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Ceux-là n'opposent pas│ au progrès des retards ; |
6+6 |
a |
| 15 |
Ceux-là ne traînent pas,│ cabrés contre la mode, |
6+6 |
b |
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De regrets surannés│ un bagage incommode ; |
6+6 |
b |
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Jamais sur leur chemin│ libre de préjugés |
6+6 |
a |
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Une tombe, un vieux mur,│ ne les a dérangés. |
6+6 |
a |
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Hélas ! nous ne saurions,│ nous, gens d'humeurs chagrines, |
6+6 |
b |
| 20 |
Procéder si gaiement│ à faire des ruines, |
6+6 |
b |
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Et déchirer l'histoire,│ et sur le sol natal. |
6+6 |
a |
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Répandre, en le fauchant,│ l'oubli, l'oubli fatal. |
6+6 |
a |
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Nous ne saurions, au gré│ des intérêts serviles, |
6+6 |
b |
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Comme un pays conquis│ transfigurer nos villes ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Si bien les embellir,│ si bien les ravager. |
6+6 |
a |
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Que tout vieux citoyen│ s'y croit un étranger. |
6+6 |
a |
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Tous nos chers souvenirs,│ tous nos cultes intimes |
6+6 |
b |
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Se soldent, à vos yeux,│ par francs et par centimes. |
6+6 |
b |
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Vous ne comprenez pas —│ on en sait les motifs — |
6+6 |
a |
| 30 |
L'affreux deuil qui nous tient│ de ces manoirs chétifs |
6+6 |
a |
|
Oui, nous avons eu, nous,│ nos maisons paternelles ; |
6+6 |
b |
|
C'est un tort, je le sais,│ chez ces races nouvelles |
6+6 |
b |
|
Tous, depuis les plus fiers│ jusques aux plus obscurs, |
6+6 |
a |
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Nous avions un passé│ qui croule avec ces murs |
6+6 |
a |
| 35 |
Tout fils de bonne mère│ est d'une souche antique |
6+6 |
b |
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Et peut de son berceau│ se faire une relique. |
6+6 |
b |
|
Ah ! pour tenir son cœur│ au sol enraciné. |
6+6 |
a |
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Pas n'est besoin d'avoir│ un donjon blasonné ; |
6+6 |
a |
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Il suffit, tout enfant,│ près de l'âtre qui brille, |
6+6 |
b |
| 40 |
D'avoir vu pendre au mur│ un sabre de famille ; |
6+6 |
b |
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Sur le même établi│ d'avoir, jusqu'à dix ans, |
6+6 |
a |
|
Présenté leurs outils│ à de bons artisans ; |
6+6 |
a |
|
Aidé parfois le père,│ heureux de son emplette, |
6+6 |
b |
|
A charger d'un vieux livre│ une vieille tablette. |
6+6 |
b |
| 45 |
Et, dans le même coin,│ sur le même fauteuil, |
6+6 |
a |
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Grimpé sur les genoux│ de l'oncle ou de l'aïeul. |
6+6 |
a |
|
|
Malheureux, sur ce sol│ qui tremble d'heure en heure. |
6+6 |
b |
|
Malheureux qui s'attache│ à sa pauvre demeure ! |
6+6 |
b |
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Sous son rustique abri,│ notre vieux banc de bois |
6+6 |
a |
| 50 |
N'est pas plus assuré│ que le trône des rois. |
6+6 |
a |
|
Nul ne sait aujourd'hui,│ si petit qu'il se fasse, |
6+6 |
b |
|
Quelle raison d'État│ se trame et le menace ; |
6+6 |
b |
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Et nul ne peut jurer,│ chez ce peuple si fier, |
6+6 |
a |
|
Qu'il couchera ce soir│ au même lit qu'hier. |
6+6 |
a |
| 55 |
Sortez, déménagez,│ partez, la loi l'ordonne, |
6+6 |
b |
|
Et rien n'appartient plus│ de nos jours à personne ! |
6+6 |
b |
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|
Ah ! que nous sommes loin│ de ces temps casaniers |
6+6 |
a |
|
Où les rois respectaient│ la hutte des meuniers ! |
6+6 |
a |
|
Où l'homme, qui chez lui│ voulait rester le maître |
6+6 |
b |
| 60 |
Et préférait à l'or│ le foyer d'un ancêtre, |
6+6 |
b |
|
Trouvait, en s'obstinant,│ applaudi des railleurs, |
6+6 |
a |
|
Des juges à Berlin…│ et quelquefois ailleurs. |
6+6 |
a |
|
Chez nous, grâce aux clartés│ que le progrès apporte, |
6+6 |
b |
|
Les choses, maintenant,│ se passent d'autre sorte : |
6+6 |
b |
| 65 |
Un affreux petit juif,│ jadis porte-haillons, |
6+6 |
a |
|
Rêve de s'embellir│ de quelques millions ; |
6+6 |
a |
|
Il avise un projet│ qui ne saurait déplaire, |
6+6 |
b |
|
— Toujours dans l'intérêt│ et le vœu populaire ! — |
6+6 |
b |
|
Mais, d'abord, il lui faut│ sans trêve et sans débats |
6+6 |
a |
| 70 |
Qu'on jette la moitié│ de votre ville à bas ; |
6+6 |
a |
|
Il en tient dans sa caisse│ une autre toute prête. |
6+6 |
b |
|
Donc que chacun se range│ et que rien ne l'arrête, |
6+6 |
b |
|
Et qu'un long boulevard│ à travers nos taudis |
6+6 |
a |
|
S'ouvre aux heureux mortels│ jusqu'à son paradis. |
6+6 |
a |
| 75 |
Alors, en un clin d'œil,│ comme des fourmilières, |
6+6 |
b |
|
Surgiront les hôtels,│ les cités ouvrières, |
6+6 |
b |
|
Docks, opéras, jardins,│ bals et cafés chantants. |
6+6 |
a |
|
Et des loyers gratis│ pour cent mille habitants. |
6+6 |
a |
|
Advienne que pourra !│ le neveu des prophètes |
6+6 |
b |
| 80 |
A vendu son papier,│ et ses orges sont faites ! |
6+6 |
b |
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|
Or, à tant de bienfaits,│ dus au peuple romain, |
6+6 |
a |
|
Si votre humble maison│ barre encor le chemin, |
6+6 |
a |
|
Cessant de faire obstacle│ au bonheur de la foule, |
6+6 |
b |
|
N'est-il pas, dites-moi,│ juste qu'elle s'écroule ? |
6+6 |
b |
| 85 |
Tant mieux si l'homme habile,│ épris du bien commun, |
6+6 |
a |
|
Dans l'innocent trafic│ a gagné cent pour un. |
6+6 |
a |
|
Si, pour mieux cheminer│ vers ses terrains prospères, |
6+6 |
b |
|
Il a graissé la patte│ à quelques gros compères… |
6+6 |
b |
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Respectez, citoyens,│ cet intérêt urgent, |
6+6 |
a |
| 90 |
Et, payés bien ou mal,│ emportez votre argent ; |
6+6 |
a |
|
D'un nouveau boulevard│ la cité s'est accrue, |
6+6 |
b |
|
Trouvez un autre gîte│ ou couchez dans la rue. |
6+6 |
b |
|
|
Mais comment, — nous diront│ ceux qui n'ont pas le fil, — |
6+6 |
a |
|
Comment, pourquoi, par qui│ tout cela se fait-il ? |
6+6 |
a |
| 95 |
Moi, je suis ruiné !│ — Tant pis… et tout s'explique |
6+6 |
b |
|
Par ce mot consolant :│ utilité publique ; |
6+6 |
b |
|
Il fait naître le bien│ et l'agrément commun, |
6+6 |
a |
|
Du total des ennuis│ qu'on impose à chacun. |
6+6 |
a |
|
|
Comprenez-vous ? — Fort peu ;│ cependant je soupçonne |
6+6 |
b |
| 100 |
Que tout ceci profite│ à plus d'une personne ; |
6+6 |
b |
|
On en glose, du moins,│ en cent mille façons ; |
6+6 |
a |
|
Chacun a sa chronique│ et chacun ses leçons ; |
6+6 |
a |
|
J'ai la mienne, fort drôle│ et qui vous fera rire ; |
6+6 |
b |
|
Mais je me garderais,│ certes, d'en rien écrire ! |
6+6 |
b |
| 105 |
Je sais ce qu'il en cuit│ d'un article malin : |
6+6 |
a |
|
Je me tais… nous avons│ des juges à Berlin. |
6+6 |
a |
|
|
Donc, ravagez en paix│ nos maisons et l'histoire ; |
6+6 |
b |
|
Rien n'existait hier,│ avant vous, c'est notoire : |
6+6 |
b |
|
Sans berceau, sans aïeux,│ et sans passé connu, |
6+6 |
a |
| 110 |
La France est tout entière│ un pays parvenu. |
6+6 |
a |
|
Sur le sol, dans les lois,│ tout date, je suppose. |
6+6 |
b |
|
Du jour où le hasard│ fit de vous quelque chose. |
6+6 |
b |
|
Tout est né d'aujourd'hui,│ villes, hameaux, chalets. |
6+6 |
a |
|
Les fermes, les châteaux…│ et surtout les valets. |
6+6 |
a |
|
| 115 |
Édiles ! reprenez│ nos cités par la base : |
6+6 |
b |
|
Chacun hors de chez soi !│ puis, faisons table rase ! |
6+6 |
b |
|
Voyez dans quel taudis,│ pour en cire si vains, |
6+6 |
a |
|
Logeaient nos vieux prévôts│ et nos vieux échevins ! |
6+6 |
a |
|
Comment administrer│ du fond d'une masure ? |
6+6 |
b |
| 120 |
Au luxe d'un consul│ son talent se mesure. |
6+6 |
b |
|
Sitôt qu'on a souci│ de se rendre immortel, |
6+6 |
a |
|
Pour agrandir son âme│ on accroît son hôtel ; |
6+6 |
a |
|
On abat le voisin.│ — Rangeons-nous, et silence ! |
6+6 |
b |
|
Place au vieux jacobin│ qui devient excellence ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Puis il faut en finir :│ que les morts soient bien morts |
6+6 |
a |
|
En abattant ces murs,│ on abat des remords ; |
6+6 |
a |
|
L'un sent la royauté,│ l'autre la république ; |
6+6 |
b |
|
On fit entre les deux│ un chemin très oblique ; |
6+6 |
b |
|
On peut, à chaque pas,│ dans ces vieilles maisons, |
6+6 |
a |
| 130 |
Se heurter nez à nez│ avec ses trahisons. |
6+6 |
a |
|
On n'aime pas à voir,│ ex-libéral austère, |
6+6 |
b |
|
Son ancien club louchant│ près de son ministère. |
6+6 |
b |
|
Et, du haut d'un balcon│ d'or à quatre piliers. |
6+6 |
a |
|
Le coin de rue où l'on│ décrotta les souliers. |
6+6 |
a |
|
| 135 |
Et c'est pourquoi la France│ aux marteaux est livrée ; |
6+6 |
b |
|
Du passé qu'on égorge│ on sonne la curée. |
6+6 |
b |
|
Partout, de mon village│ au centre de Paris, |
6+6 |
a |
|
Je n'ai pu faire un pas│ sans heurter un débris. |
6+6 |
a |
|
Ah ! du siècle, partout,│ le sol offre l'emblème : |
6+6 |
b |
| 140 |
Le champ est le portrait│ du laboureur lui-même : |
6+6 |
b |
|
Chaque temple est pareil│ à sa divinité, |
6+6 |
a |
|
L'âme du citoyen│ se peint dans la cité. |
6+6 |
a |
|
Partout, c'est un amas│ de cendre et de décombres |
6+6 |
b |
|
L'honneur, la foi, l'amour,│ laissent des vides sombres, |
6+6 |
b |
| 145 |
Comme ces vieux logis│ croulant sous les marteaux ; |
6+6 |
a |
|
Tout s'en va, démoli│ par les instincts brutaux. |
6+6 |
a |
|
D'ici, de là, peut-être,│ infirme et replâtrée, |
6+6 |
b |
|
Une antique chapelle│ est parfois rencontrée ; |
6+6 |
b |
|
Mais tout auprès se dresse,│ impossible et sans art, |
6+6 |
a |
| 150 |
Percé de mille trous│ quelque long mur blafard ; |
6+6 |
a |
|
Tel, qu'on cherche, en voyant│ ce pastiche vulgaire, |
6+6 |
b |
|
A quel vice banal│ on bâtit un repaire. |
6+6 |
b |
|
|
De ces plats bâtiments│ au front numéroté, |
6+6 |
a |
|
J'exècre l'air de gêne│ et l'uniformité. |
6+6 |
a |
| 155 |
Tout, par le temps qui court│ et l'esprit qui gouverne. |
6+6 |
b |
|
Tout prend, sans qu'on y songe,│ un aspect de caserne ; |
6+6 |
b |
|
Pas un caprice heureux,│ rien d'architectural, |
6+6 |
a |
|
Et tout semble aligné│ des mains d'un caporal. |
6+6 |
a |
|
Jadis en nos manoirs,│ — hôtels, maisons étroites, — |
6+6 |
b |
| 160 |
Je sais qu'on avait peu│ souci des lignes droites. |
6+6 |
b |
|
D'un art un peu fantasque│ on y suivait la loi, |
6+6 |
a |
|
Mais c'était un art libre,│ et l'on était chez soi. |
6+6 |
a |
|
Comme pour une armure│ et pour une bataille. |
6+6 |
b |
|
Chacun se construisait│ sa demeure à sa taille ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Le maître charbonnier│ et le puissant seigneur |
6+6 |
a |
|
Étaient cuirassés là│ comme dans leur honneur, |
6+6 |
a |
|
Sûrs qu'après eux le fils│ ou l'époux de la fille |
6+6 |
b |
|
y vivraient dans le culte│ et les droits de famille, |
6+6 |
b |
|
Qu'on y garderait purs│ l'enseigne ou le blason… |
6+6 |
a |
| 170 |
Et que Dieu seul pouvait│ briser une maison ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais, aujourd'hui, trottant│ sous la loi d'un concierge. |
6+6 |
b |
|
On n'a plus de manoir,│ on demeure à l'auberge. |
6+6 |
b |
|
Peuple nomade ! un bail,│ qui dure longuement. |
6+6 |
a |
|
Vit l'espace d'un deuil│ ou d'un gouvernement. |
6+6 |
a |
| 175 |
A les voir, vos maisons,│ ces affreux phalanstères, |
6+6 |
b |
|
On flaire un antre. ouvert│ à tous les adultères, |
6+6 |
b |
|
Où, sans pudeur, tout va,│ chez un peuple rampant. |
6+6 |
a |
|
Suivant le bon plaisir│ du dernier occupant. |
6+6 |
a |
|
Ces murs ont un visage│ impossible à décrire ; |
6+6 |
b |
| 180 |
Ils s'éclairent le soir│ d'un étrange sourire ; |
6+6 |
b |
|
Le cœur est soulevé│ par ce honteux regard, |
6+6 |
a |
|
Et l'on reconnaît vite│ à ce luxe, à ce fard, |
6+6 |
a |
|
A ce balcon doré│ qui regarde en coulisse. |
6+6 |
b |
|
Tout un monde élégant…│ inscrit à la police. |
6+6 |
b |
|
| 185 |
Tout porte le cachet│ de ce monde suspect ; |
6+6 |
a |
|
L'air de ces monuments│ repousse le respect. |
6+6 |
a |
|
Il semble que Paris│ s'attife et se déploie |
6+6 |
b |
|
Pour les yeux des laquais│ et des filles de joie. |
6+6 |
b |
|
|
Donc, reprenez le pic,│ au nom de l'avenir, |
6+6 |
a |
| 190 |
Maçons, et faites brèche│ à tout grand souvenir ; |
6+6 |
a |
|
Et qu'on ouvre, à travers│ nos maisons éventrées, |
6+6 |
b |
|
A ce peuple fringant,│ de plus larges entrées. |
6+6 |
b |
|
Qu'un long flot d'étrangers,│ planteurs, lords et boyards. |
6+6 |
a |
|
Gonflé de fange et d'or,│ coule en nos boulevards ; |
6+6 |
a |
| 195 |
Faites de ce Paris,│ centre des vieilles Frondes, |
6+6 |
b |
|
Un lupanar ouvert│ aux vices des deux mondes. |
6+6 |
b |
|
|
Et nous, gens de province,│ et nous, peuple mouton, |
6+6 |
a |
|
Dans l'antre de la louve│ allons prendre le ton. |
6+6 |
a |
|
Démolir, rebâtir,│ gâcher, c'est une rage |
6+6 |
b |
| 200 |
Qui, de Paris, s'infiltre│ au plus mince village. |
6+6 |
b |
|
Tout, églises, châteaux,│ cloîtres, tombeaux, rempart, |
6+6 |
a |
|
Tout croule et tout s'allonge│ et devient boulevard. |
6+6 |
a |
|
Sur ses douze maisons│ mon hameau fait main basse |
6+6 |
b |
|
Pour élargir sa rue│ où personne ne passe. |
6+6 |
b |
| 205 |
Le plus petit préfet,│ avec acharnement, |
6+6 |
a |
|
Du Louvre de l'endroit│ poursuit l'achèvement, |
6+6 |
a |
|
Tout fier s'il peut laisser,│ quand son mandat expire, |
6+6 |
b |
|
A son département│ la dette d'un empire. |
6+6 |
b |
|
Je ne me plaindrais pas,│ si ce luxe indigent |
6+6 |
a |
| 210 |
Ne faisait parmi nous│ de tort qu'à notre argent ; |
6+6 |
a |
|
Si la fierté, le droit,│ l'horreur des injustices, |
6+6 |
b |
|
Avaient plus large place│ en vos longues bâtisses, |
6+6 |
b |
|
Et si Dieu se trouvait│ plus noblement servi |
6+6 |
a |
|
Sur cet autel repeint│ dont le suisse est ravi. |
6+6 |
a |
| 215 |
A-t-on su mieux pourvoir│ à la chose publique |
6+6 |
b |
|
Dans les villes de marbre│ ou dans celles de brique ? |
6+6 |
b |
|
N'aurons-nous, en retour│ de nos toits saccagés, |
6+6 |
a |
|
Que l'honneur de servir│ des maîtres mieux logés ? |
6+6 |
a |
|
|
Le monde a déjà vu —│ j'écarte cet augure — |
6+6 |
b |
| 220 |
Ce qu'on gagne à changer│ en palais sa masure, |
6+6 |
b |
|
A quel prix, pour les mœurs│ et pour les volontés, |
6+6 |
a |
|
Le luxe impitoyable│ envahit les cités, |
6+6 |
a |
|
Quand un pays n'est plus│ que le temple d'un homme, |
6+6 |
b |
|
Quand la plèbe et César│ se caressaient dans Rome |
6+6 |
b |
| 225 |
Et s'offraient l'un à l'autre,│ entourés de flatteurs. |
6+6 |
a |
|
Des cirques, des palais│ et des gladiateurs. |
6+6 |
a |
|
Oui, dans ces temps hideux│ qu'on exhume et qu'on loue. |
6+6 |
b |
|
Les murs étaient de marbre…│ et les âmes de boue. |
6+6 |
b |
|
Et sur ce marbre encore,│ à grands frais tourmenté. |
6+6 |
a |
| 230 |
Si la richesse éclate,│ il manque la beauté. |
6+6 |
a |
|
La Muse n'a souri,│ de l'Illyssus au Tibre, |
6+6 |
b |
|
Qu'aux pieux monuments│ nés dans un siècle libre. |
6+6 |
b |
|
Un peuple, dont l'honneur│ court tous ces vils hasards, |
6+6 |
a |
|
Indifférent aux dieux,│ est inhabile aux arts. |
6+6 |
a |
|
| 235 |
En vain je cherche une âme│ à tous ces édifices : |
6+6 |
b |
|
Aucun art sérieux│ et beaucoup d'artifices, |
6+6 |
b |
|
Rien qui parle à l'esprit,│ rien de fort, d'émouvant. |
6+6 |
a |
|
De la dorure, un air│ de théâtre en plein vent. |
6+6 |
a |
|
Un agrément pareil│ à ce charme équivoque |
6+6 |
b |
| 240 |
Qui s'adresse à la chair│ et que la chair provoque. |
6+6 |
b |
|
Mais toutes ces laideurs,│ mille autres qui naîtront. |
6+6 |
a |
|
Portent les mots : fragile│ et provisoire au front ; |
6+6 |
a |
|
A ces énormités│ la solidité manque : |
6+6 |
b |
|
Un souffle emportera│ baraque et saltimbanque. |
6+6 |
b |
| 245 |
Jamais de son respect,│ à la fin baptisés. |
6+6 |
a |
|
Le temps ne sacrera│ ces murs improvisés ; |
6+6 |
a |
|
Sur ces trottoirs hantés│ par les louves nocturnes |
6+6 |
b |
|
Jamais la grande histoire,│ avec ses hauts cothurnes, |
6+6 |
b |
|
Ne voudra faire un pas│ entre ces oripeaux |
6+6 |
a |
| 250 |
Et recueillir un nom│ chez ces peuples troupeaux ; |
6+6 |
a |
|
Jamais votre âge impur,│ de quel mot qu'il s'appelle, |
6+6 |
b |
|
N'aura son Parthénon│ ni sa Sainte-Chapelle, |
6+6 |
b |
|
Et, dans l'art qui couronne│ ou construit la cité, |
6+6 |
a |
|
Rien ne remplacera│ Dieu ni la liberté. |
6+6 |
a |
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Septembre 1861.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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