| LIVRE PREMIER |
| IV |
| AUX DÉMOLISSEURS |
|
Tombez, vieilles maisons│avec les vieilles mœurs ! |
6+6 |
a |
|
Le champ des parvenus│se cultive en primeurs ; |
6+6 |
a |
|
Il veut des hommes neufs│et des bâtisses neuves ; |
6+6 |
b |
|
C'est en démolissant│que l'on y fait ses preuves. |
6+6 |
b |
| 5 |
Donc, poussez, en un soir,│comme des champignons, |
6+6 |
a |
|
Poussez, sur les débris│de nos humbles pignons, |
6+6 |
a |
|
Temples des dieux, des arts,│des libertés modernes, |
6+6 |
b |
|
Bazars et lupanars,│banques, tripots, casernes ! |
6+6 |
b |
|
Pour nous, déracinés│par le droit du plus fort. |
6+6 |
a |
| 10 |
Nous qui voulions mourir│où notre aïeul est mort, |
6+6 |
a |
|
Errants et ballottés│dans la tourbe flottante, |
6+6 |
b |
|
Au pied de vos palais│nous vivrons sous la lente. |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! par le temps qui court,│bienheureux les bâtards ! |
6+6 |
a |
|
Ceux-là n'opposent pas│au progrès des retards ; |
6+6 |
a |
| 15 |
Ceux-là ne traînent pas,│cabrés contre la mode, |
6+6 |
b |
|
De regrets surannés│un bagage incommode ; |
6+6 |
b |
|
Jamais sur leur chemin│libre de préjugés |
6+6 |
a |
|
Une tombe, un vieux mur,│ne les a dérangés. |
6+6 |
a |
|
Hélas ! nous ne saurions,│nous, gens d'humeurs chagrines, |
6+6 |
b |
| 20 |
Procéder si gaiement│à faire des ruines, |
6+6 |
b |
|
Et déchirer l'histoire,│et sur le sol natal. |
6+6 |
a |
|
Répandre, en le fauchant,│l'oubli, l'oubli fatal. |
6+6 |
a |
|
Nous ne saurions, au gré│des intérêts serviles, |
6+6 |
b |
|
Comme un pays conquis│transfigurer nos villes ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Si bien les embellir,│si bien les ravager. |
6+6 |
a |
|
Que tout vieux citoyen│s'y croit un étranger. |
6+6 |
a |
|
Tous nos chers souvenirs,│tous nos cultes intimes |
6+6 |
b |
|
Se soldent, à vos yeux,│par francs et par centimes. |
6+6 |
b |
|
Vous ne comprenez pas —│on en sait les motifs — |
6+6 |
a |
| 30 |
L'affreux deuil qui nous tient│de ces manoirs chétifs |
6+6 |
a |
|
Oui, nous avons eu, nous,│nos maisons paternelles ; |
6+6 |
b |
|
C'est un tort, je le sais,│chez ces races nouvelles |
6+6 |
b |
|
Tous, depuis les plus fiers│jusques aux plus obscurs, |
6+6 |
a |
|
Nous avions un passé│qui croule avec ces murs |
6+6 |
a |
| 35 |
Tout fils de bonne mère│est d'une souche antique |
6+6 |
b |
|
Et peut de son berceau│se faire une relique. |
6+6 |
b |
|
Ah ! pour tenir son cœur│au sol enraciné. |
6+6 |
a |
|
Pas n'est besoin d'avoir│un donjon blasonné ; |
6+6 |
a |
|
Il suffit, tout enfant,│près de l'âtre qui brille, |
6+6 |
b |
| 40 |
D'avoir vu pendre au mur│un sabre de famille ; |
6+6 |
b |
|
Sur le même établi│d'avoir, jusqu'à dix ans, |
6+6 |
a |
|
Présenté leurs outils│à de bons artisans ; |
6+6 |
a |
|
Aidé parfois le père,│heureux de son emplette, |
6+6 |
b |
|
A charger d'un vieux livre│une vieille tablette. |
6+6 |
b |
| 45 |
Et, dans le même coin,│sur le même fauteuil, |
6+6 |
a |
|
Grimpé sur les genoux│de l'oncle ou de l'aïeul. |
6+6 |
a |
|
|
Malheureux, sur ce sol│qui tremble d'heure en heure. |
6+6 |
b |
|
Malheureux qui s'attache│à sa pauvre demeure ! |
6+6 |
b |
|
Sous son rustique abri,│notre vieux banc de bois |
6+6 |
a |
| 50 |
N'est pas plus assuré│que le trône des rois. |
6+6 |
a |
|
Nul ne sait aujourd'hui,│si petit qu'il se fasse, |
6+6 |
b |
|
Quelle raison d'État│se trame et le menace ; |
6+6 |
b |
|
Et nul ne peut jurer,│chez ce peuple si fier, |
6+6 |
a |
|
Qu'il couchera ce soir│au même lit qu'hier. |
6+6 |
a |
| 55 |
Sortez, déménagez,│partez, la loi l'ordonne, |
6+6 |
b |
|
Et rien n'appartient plus│de nos jours à personne ! |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! que nous sommes loin│de ces temps casaniers |
6+6 |
a |
|
Où les rois respectaient│la hutte des meuniers ! |
6+6 |
a |
|
Où l'homme, qui chez lui│voulait rester le maître |
6+6 |
b |
| 60 |
Et préférait à l'or│le foyer d'un ancêtre, |
6+6 |
b |
|
Trouvait, en s'obstinant,│applaudi des railleurs, |
6+6 |
a |
|
Des juges à Berlin…│et quelquefois ailleurs. |
6+6 |
a |
|
Chez nous, grâce aux clartés│que le progrès apporte, |
6+6 |
b |
|
Les choses, maintenant,│se passent d'autre sorte : |
6+6 |
b |
| 65 |
Un affreux petit juif,│jadis porte-haillons, |
6+6 |
a |
|
Rêve de s'embellir│de quelques millions ; |
6+6 |
a |
|
Il avise un projet│qui ne saurait déplaire, |
6+6 |
b |
|
— Toujours dans l'intérêt│et le vœu populaire ! — |
6+6 |
b |
|
Mais, d'abord, il lui faut│sans trêve et sans débats |
6+6 |
a |
| 70 |
Qu'on jette la moitié│de votre ville à bas ; |
6+6 |
a |
|
Il en tient dans sa caisse│une autre toute prête. |
6+6 |
b |
|
Donc que chacun se range│et que rien ne l'arrête, |
6+6 |
b |
|
Et qu'un long boulevard│à travers nos taudis |
6+6 |
a |
|
S'ouvre aux heureux mortels│jusqu'à son paradis. |
6+6 |
a |
| 75 |
Alors, en un clin d'œil,│comme des fourmilières, |
6+6 |
b |
|
Surgiront les hôtels,│les cités ouvrières, |
6+6 |
b |
|
Docks, opéras, jardins,│bals et cafés chantants. |
6+6 |
a |
|
Et des loyers gratis│pour cent mille habitants. |
6+6 |
a |
|
Advienne que pourra !│le neveu des prophètes |
6+6 |
b |
| 80 |
A vendu son papier,│et ses orges sont faites ! |
6+6 |
b |
|
|
Or, à tant de bienfaits,│dus au peuple romain, |
6+6 |
a |
|
Si votre humble maison│barre encor le chemin, |
6+6 |
a |
|
Cessant de faire obstacle│au bonheur de la foule, |
6+6 |
b |
|
N'est-il pas, dites-moi,│juste qu'elle s'écroule ? |
6+6 |
b |
| 85 |
Tant mieux si l'homme habile,│épris du bien commun, |
6+6 |
a |
|
Dans l'innocent trafic│a gagné cent pour un. |
6+6 |
a |
|
Si, pour mieux cheminer│vers ses terrains prospères, |
6+6 |
b |
|
Il a graissé la patte│à quelques gros compères… |
6+6 |
b |
|
Respectez, citoyens,│cet intérêt urgent, |
6+6 |
a |
| 90 |
Et, payés bien ou mal,│emportez votre argent ; |
6+6 |
a |
|
D'un nouveau boulevard│la cité s'est accrue, |
6+6 |
b |
|
Trouvez un autre gîte│ou couchez dans la rue. |
6+6 |
b |
|
|
|
|
Donc, ravagez en paix│nos maisons et l'histoire ; |
6+6 |
b |
|
Rien n'existait hier,│avant vous, c'est notoire : |
6+6 |
b |
|
Sans berceau, sans aïeux,│et sans passé connu, |
6+6 |
a |
| 110 |
La France est tout entière│un pays parvenu. |
6+6 |
a |
|
Sur le sol, dans les lois,│tout date, je suppose. |
6+6 |
b |
|
Du jour où le hasard│fit de vous quelque chose. |
6+6 |
b |
|
Tout est né d'aujourd'hui,│villes, hameaux, chalets. |
6+6 |
a |
|
Les fermes, les châteaux…│et surtout les valets. |
6+6 |
a |
|
| 115 |
Édiles ! reprenez│nos cités par la base : |
6+6 |
b |
|
Chacun hors de chez soi !│puis, faisons table rase ! |
6+6 |
b |
|
Voyez dans quel taudis,│pour en cire si vains, |
6+6 |
a |
|
Logeaient nos vieux prévôts│et nos vieux échevins ! |
6+6 |
a |
|
Comment administrer│du fond d'une masure ? |
6+6 |
b |
| 120 |
Au luxe d'un consul│son talent se mesure. |
6+6 |
b |
|
Sitôt qu'on a souci│de se rendre immortel, |
6+6 |
a |
|
Pour agrandir son âme│on accroît son hôtel ; |
6+6 |
a |
|
On abat le voisin.│— Rangeons-nous, et silence ! |
6+6 |
b |
|
Place au vieux jacobin│qui devient excellence ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Puis il faut en finir :│que les morts soient bien morts |
6+6 |
a |
|
En abattant ces murs,│on abat des remords ; |
6+6 |
a |
|
L'un sent la royauté,│l'autre la république ; |
6+6 |
b |
|
On fit entre les deux│un chemin très oblique ; |
6+6 |
b |
|
On peut, à chaque pas,│dans ces vieilles maisons, |
6+6 |
a |
| 130 |
Se heurter nez à nez│avec ses trahisons. |
6+6 |
a |
|
On n'aime pas à voir,│ex-libéral austère, |
6+6 |
b |
|
Son ancien club louchant│près de son ministère. |
6+6 |
b |
|
Et, du haut d'un balcon│d'or à quatre piliers. |
6+6 |
a |
|
Le coin de rue où l'on│décrotta les souliers. |
6+6 |
a |
|
| 135 |
Et c'est pourquoi la France│aux marteaux est livrée ; |
6+6 |
b |
|
Du passé qu'on égorge│on sonne la curée. |
6+6 |
b |
|
Partout, de mon village│au centre de Paris, |
6+6 |
a |
|
Je n'ai pu faire un pas│sans heurter un débris. |
6+6 |
a |
|
Ah ! du siècle, partout,│le sol offre l'emblème : |
6+6 |
b |
| 140 |
Le champ est le portrait│du laboureur lui-même : |
6+6 |
b |
|
Chaque temple est pareil│à sa divinité, |
6+6 |
a |
|
L'âme du citoyen│se peint dans la cité. |
6+6 |
a |
|
Partout, c'est un amas│de cendre et de décombres |
6+6 |
b |
|
L'honneur, la foi, l'amour,│laissent des vides sombres, |
6+6 |
b |
| 145 |
Comme ces vieux logis│croulant sous les marteaux ; |
6+6 |
a |
|
Tout s'en va, démoli│par les instincts brutaux. |
6+6 |
a |
|
D'ici, de là, peut-être,│infirme et replâtrée, |
6+6 |
b |
|
Une antique chapelle│est parfois rencontrée ; |
6+6 |
b |
|
Mais tout auprès se dresse,│impossible et sans art, |
6+6 |
a |
| 150 |
Percé de mille trous│quelque long mur blafard ; |
6+6 |
a |
|
Tel, qu'on cherche, en voyant│ce pastiche vulgaire, |
6+6 |
b |
|
A quel vice banal│on bâtit un repaire. |
6+6 |
b |
|
|
De ces plats bâtiments│au front numéroté, |
6+6 |
a |
|
J'exècre l'air de gêne│et l'uniformité. |
6+6 |
a |
| 155 |
Tout, par le temps qui court│et l'esprit qui gouverne. |
6+6 |
b |
|
Tout prend, sans qu'on y songe,│un aspect de caserne ; |
6+6 |
b |
|
Pas un caprice heureux,│rien d'architectural, |
6+6 |
a |
|
Et tout semble aligné│des mains d'un caporal. |
6+6 |
a |
|
Jadis en nos manoirs,│— hôtels, maisons étroites, — |
6+6 |
b |
| 160 |
Je sais qu'on avait peu│souci des lignes droites. |
6+6 |
b |
|
D'un art un peu fantasque│on y suivait la loi, |
6+6 |
a |
|
Mais c'était un art libre,│et l'on était chez soi. |
6+6 |
a |
|
Comme pour une armure│et pour une bataille. |
6+6 |
b |
|
Chacun se construisait│sa demeure à sa taille ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Le maître charbonnier│et le puissant seigneur |
6+6 |
a |
|
Étaient cuirassés là│comme dans leur honneur, |
6+6 |
a |
|
Sûrs qu'après eux le fils│ou l'époux de la fille |
6+6 |
b |
|
y vivraient dans le culte│et les droits de famille, |
6+6 |
b |
|
Qu'on y garderait purs│l'enseigne ou le blason… |
6+6 |
a |
| 170 |
Et que Dieu seul pouvait│briser une maison ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais, aujourd'hui, trottant│sous la loi d'un concierge. |
6+6 |
b |
|
On n'a plus de manoir,│on demeure à l'auberge. |
6+6 |
b |
|
Peuple nomade ! un bail,│qui dure longuement. |
6+6 |
a |
|
Vit l'espace d'un deuil│ou d'un gouvernement. |
6+6 |
a |
| 175 |
A les voir, vos maisons,│ces affreux phalanstères, |
6+6 |
b |
|
On flaire un antre. ouvert│à tous les adultères, |
6+6 |
b |
|
Où, sans pudeur, tout va,│chez un peuple rampant. |
6+6 |
a |
|
Suivant le bon plaisir│du dernier occupant. |
6+6 |
a |
|
Ces murs ont un visage│impossible à décrire ; |
6+6 |
b |
| 180 |
Ils s'éclairent le soir│d'un étrange sourire ; |
6+6 |
b |
|
Le cœur est soulevé│par ce honteux regard, |
6+6 |
a |
|
Et l'on reconnaît vite│à ce luxe, à ce fard, |
6+6 |
a |
|
A ce balcon doré│qui regarde en coulisse. |
6+6 |
b |
|
Tout un monde élégant…│inscrit à la police. |
6+6 |
b |
|
|
|
Donc, reprenez le pic,│au nom de l'avenir, |
6+6 |
a |
| 190 |
Maçons, et faites brèche│à tout grand souvenir ; |
6+6 |
a |
|
Et qu'on ouvre, à travers│nos maisons éventrées, |
6+6 |
b |
|
A ce peuple fringant,│de plus larges entrées. |
6+6 |
b |
|
Qu'un long flot d'étrangers,│planteurs, lords et boyards. |
6+6 |
a |
|
Gonflé de fange et d'or,│coule en nos boulevards ; |
6+6 |
a |
| 195 |
Faites de ce Paris,│centre des vieilles Frondes, |
6+6 |
b |
|
Un lupanar ouvert│aux vices des deux mondes. |
6+6 |
b |
|
|
Et nous, gens de province,│et nous, peuple mouton, |
6+6 |
a |
|
Dans l'antre de la louve│allons prendre le ton. |
6+6 |
a |
|
Démolir, rebâtir,│gâcher, c'est une rage |
6+6 |
b |
| 200 |
Qui, de Paris, s'infiltre│au plus mince village. |
6+6 |
b |
|
Tout, églises, châteaux,│cloîtres, tombeaux, rempart, |
6+6 |
a |
|
Tout croule et tout s'allonge│et devient boulevard. |
6+6 |
a |
|
Sur ses douze maisons│mon hameau fait main basse |
6+6 |
b |
|
Pour élargir sa rue│où personne ne passe. |
6+6 |
b |
| 205 |
Le plus petit préfet,│avec acharnement, |
6+6 |
a |
|
Du Louvre de l'endroit│poursuit l'achèvement, |
6+6 |
a |
|
Tout fier s'il peut laisser,│quand son mandat expire, |
6+6 |
b |
|
A son département│la dette d'un empire. |
6+6 |
b |
|
Je ne me plaindrais pas,│si ce luxe indigent |
6+6 |
a |
| 210 |
Ne faisait parmi nous│de tort qu'à notre argent ; |
6+6 |
a |
|
Si la fierté, le droit,│l'horreur des injustices, |
6+6 |
b |
|
Avaient plus large place│en vos longues bâtisses, |
6+6 |
b |
|
Et si Dieu se trouvait│plus noblement servi |
6+6 |
a |
|
Sur cet autel repeint│dont le suisse est ravi. |
6+6 |
a |
| 215 |
A-t-on su mieux pourvoir│à la chose publique |
6+6 |
b |
|
Dans les villes de marbre│ou dans celles de brique ? |
6+6 |
b |
|
N'aurons-nous, en retour│de nos toits saccagés, |
6+6 |
a |
|
Que l'honneur de servir│des maîtres mieux logés ? |
6+6 |
a |
|
|
Le monde a déjà vu —│j'écarte cet augure — |
6+6 |
b |
| 220 |
Ce qu'on gagne à changer│en palais sa masure, |
6+6 |
b |
|
A quel prix, pour les mœurs│et pour les volontés, |
6+6 |
a |
|
Le luxe impitoyable│envahit les cités, |
6+6 |
a |
|
Quand un pays n'est plus│que le temple d'un homme, |
6+6 |
b |
|
Quand la plèbe et César│se caressaient dans Rome |
6+6 |
b |
| 225 |
Et s'offraient l'un à l'autre,│entourés de flatteurs. |
6+6 |
a |
|
Des cirques, des palais│et des gladiateurs. |
6+6 |
a |
|
Oui, dans ces temps hideux│qu'on exhume et qu'on loue. |
6+6 |
b |
|
Les murs étaient de marbre…│et les âmes de boue. |
6+6 |
b |
|
Et sur ce marbre encore,│à grands frais tourmenté. |
6+6 |
a |
| 230 |
Si la richesse éclate,│il manque la beauté. |
6+6 |
a |
|
La Muse n'a souri,│de l'Illyssus au Tibre, |
6+6 |
b |
|
Qu'aux pieux monuments│nés dans un siècle libre. |
6+6 |
b |
|
Un peuple, dont l'honneur│court tous ces vils hasards, |
6+6 |
a |
|
Indifférent aux dieux,│est inhabile aux arts. |
6+6 |
a |
|
| 235 |
En vain je cherche une âme│à tous ces édifices : |
6+6 |
b |
|
Aucun art sérieux│et beaucoup d'artifices, |
6+6 |
b |
|
Rien qui parle à l'esprit,│rien de fort, d'émouvant. |
6+6 |
a |
|
De la dorure, un air│de théâtre en plein vent. |
6+6 |
a |
|
Un agrément pareil│à ce charme équivoque |
6+6 |
b |
| 240 |
Qui s'adresse à la chair│et que la chair provoque. |
6+6 |
b |
|
Mais toutes ces laideurs,│mille autres qui naîtront. |
6+6 |
a |
|
Portent les mots : fragile│et provisoire au front ; |
6+6 |
a |
|
A ces énormités│la solidité manque : |
6+6 |
b |
|
Un souffle emportera│baraque et saltimbanque. |
6+6 |
b |
| 245 |
Jamais de son respect,│à la fin baptisés. |
6+6 |
a |
|
Le temps ne sacrera│ces murs improvisés ; |
6+6 |
a |
|
Sur ces trottoirs hantés│par les louves nocturnes |
6+6 |
b |
|
Jamais la grande histoire,│avec ses hauts cothurnes, |
6+6 |
b |
|
Ne voudra faire un pas│entre ces oripeaux |
6+6 |
a |
| 250 |
Et recueillir un nom│chez ces peuples troupeaux ; |
6+6 |
a |
|
Jamais votre âge impur,│de quel mot qu'il s'appelle, |
6+6 |
b |
|
N'aura son Parthénon│ni sa Sainte-Chapelle, |
6+6 |
b |
|
Et, dans l'art qui couronne│ou construit la cité, |
6+6 |
a |
|
Rien ne remplacera│Dieu ni la liberté. |
6+6 |
a |
|
|
Septembre 1861.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
