| LIVRE PREMIER |
| II |
| JEUNES FOUS ET JEUNES SAGES |
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A LA MÉMOIRE DE BARTHELEMY TISSEUR
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| I |
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J'ai quitté, cette fois,⎟ mon Alpe solitaire : |
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a |
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Les chênes, dans mes vers,⎟ les torrents vont se taire |
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a |
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Je m'interdis les bois,⎟ les chemins écartés |
6+6 |
b |
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Par où je m'enfuyais⎟ loin des réalités. |
6+6 |
b |
| 5 |
Où Dieu parle trop haut⎟ pour qu'on entende l'homme, |
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a |
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Où de ses noms secrets⎟ chaque herbe à moi se nomme, |
6+6 |
a |
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Où, dans mes amitiés⎟ avec les Heurs des champs, |
6+6 |
b |
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J'oubliais de haïr⎟ le mal et les méchants. |
6+6 |
b |
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Rentré chez les humains⎟ puisque l'on m'y convie. |
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a |
| 10 |
Je viens prendre mon poste⎟ au combat de la vie ; |
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a |
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Je renonce à la paix⎟ des sereines hauteurs ; |
6+6 |
b |
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On dit que le sommeil⎟ y gagnait mes lecteurs |
6+6 |
b |
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Las de suivre, à travers⎟ d'austères paysages, |
6+6 |
a |
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D'impassibles héros⎟ sculptés dans les nuages. |
6+6 |
a |
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| 15 |
Donc, j'ai trop fait gémir⎟ les roseaux et les vents. |
6+6 |
b |
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Eh bien, tirons un cri⎟ de l'âme des vivants ; |
6+6 |
b |
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Le clairon va sonner⎟ autour des beaux exemples ; |
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a |
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Je viens brandir le fouet⎟ sur le parvis des temples, |
6+6 |
a |
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Et j'accepte, à cette heure⎟ où toute lèvre ment. |
6+6 |
b |
| 20 |
Les hasards que l'on court⎟ à parler franchement. |
6+6 |
b |
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Passons du rêve à l'acte,⎟ et faisons de l'histoire. |
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a |
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J'ai trouvé mon héros !⎟ Où donc est l'auditoire ? |
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a |
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Je viens parler de Dieu,⎟ de l'honneur qui se perd… |
6+6 |
b |
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Voici qu'on me renvoie⎟ aux échos du désert. |
6+6 |
b |
| 25 |
Et mon dernier lecteur⎟ que la morale attriste, |
6+6 |
a |
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Jeune ou vieux, a repris⎟ son roman réaliste. |
6+6 |
a |
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Ah ! j'ai connu des jours⎟ et je les ai vécu. |
6+6 |
b |
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Où les droits désarmés,⎟ où l'idéal vaincu, |
6+6 |
b |
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Le penseur qu'on proscrit⎟ et le Dieu qu'on délaisse |
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a |
| 30 |
Avaient au moins pour eux⎟ les cœurs de la jeunesse ! |
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a |
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Sous son drapeau la Muse⎟ enrôla, de tout temps. |
6+6 |
b |
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Le bataillon sacré⎟ des âmes de vingt ans. |
6+6 |
b |
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C'étaient vous, jeunes gens⎟ qui la suiviez, naguères. |
6+6 |
a |
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Dans ses nobles amours⎟ et dans ses nobles guerres ! |
6+6 |
a |
| 35 |
Vous qui preniez, des mains⎟ d'Eschyle et de Platon, |
6+6 |
b |
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L'idée à Sunium,⎟ le glaive à Marathon. |
6+6 |
b |
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Hier, vous aviez chacun⎟ votre beauté choisie, |
6+6 |
a |
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Tantôt la liberté,⎟ tantôt la poésie ; |
6+6 |
a |
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Alors aux grandes voix⎟ les cœurs étaient ouverts, |
6+6 |
b |
| 40 |
El les beaux sentiments⎟ s'inspiraient des beaux vers. |
6+6 |
b |
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Tous, alors, adoptant⎟ nos poètes pour guides, |
6+6 |
a |
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Nous montions, dédaigneux⎟ des intérêts sordides, |
6+6 |
a |
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Fiers, altérés du beau⎟ plutôt que du bonheur, |
6+6 |
b |
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Amoureux de l'amour,⎟ du droit, du vieil honneur, |
6+6 |
b |
| 45 |
Et tous prêts à mourir,⎟ purs de toute autre envie, |
6+6 |
a |
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Pour ces biens qui font seuls⎟ les causes de la vie. |
6+6 |
a |
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| II |
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Nous marchions au combat⎟ comme ces Jeunes Francs |
6+6 |
b |
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Qu'une chaîne de fer⎟ liait flancs contre flancs ; |
6+6 |
b |
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Arborant deux à deux⎟ notre amitié guerrière. |
6+6 |
a |
| 50 |
Je vais seul, aujourd'hui,⎟ dans cette âpre carrière, |
6+6 |
a |
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Frère ! et Dieu t'a repris,⎟ t'ayant Jugé vainqueur ; |
6+6 |
b |
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Mais Je te sens toujours⎟ à côté de mon cœur. |
6+6 |
b |
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Toujours J'entends de près,⎟ quand la tourmente est forte |
6+6 |
a |
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Sonner ton fer qui frappe⎟ et ta voix qui m'exhorte ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Partout, depuis vingt ans⎟ que tu t'es endormi. |
6+6 |
b |
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Ton ferme bouclier⎟ couvre encor ton ami. |
6+6 |
b |
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Je t'interroge encor ;⎟ docile aux moindres signes, |
6+6 |
a |
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Je lance hardiment⎟ les traits que tu désignes ; |
6+6 |
a |
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Chaque soir de bataille,⎟ avec la même foi, |
6+6 |
b |
| 60 |
Je te répète encore :⎟ Es-tu content de moi ? |
6+6 |
b |
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Dis à cette jeunesse⎟ où nous prenions nos armes, |
6+6 |
a |
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Nous, timides rêveurs⎟ si prompts aux douces larmes : |
6+6 |
a |
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Sans nul étroit souci⎟ de notre lendemain, |
6+6 |
b |
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Nous marchions, hardiment,⎟ un poète à la main. |
6+6 |
b |
| 65 |
Combien dans l'impossible⎟ avons-nous fait de lieues. |
6+6 |
a |
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Cher Tisseur ! Quel voyage⎟ autour des sphères bleues ; |
6+6 |
a |
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Au nom de l'idéal⎟ par tous deux visité, |
6+6 |
b |
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Quels défis nous lancions⎟ à la réalité. |
6+6 |
b |
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En allant, chaque soir,⎟ sur les hauteurs chéries, |
6+6 |
a |
| 70 |
Vider la coupe d'or⎟ des saintes causeries ! |
6+6 |
a |
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Ami, Dieu t'a chez lui⎟ rendu notre passé. |
6+6 |
b |
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Les clartés de son ciel⎟ n'en ont rien effacé ; |
6+6 |
b |
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Tu gardes tes vingt ans !⎟ Moi, je leur suis fidèle ; |
6+6 |
a |
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J'y vais chercher encor⎟ la force et le modèle. |
6+6 |
a |
| 75 |
Et j'aurai pour lumière,⎟ en mes jours avancés, |
6+6 |
b |
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Cet âge où nous étions⎟ de nobles insensés. |
6+6 |
b |
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Ami, c'est ma jeunesse⎟ et toi que je consulte. |
6+6 |
a |
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Quand je dois décerner⎟ mon mépris ou mon culte. |
6+6 |
a |
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Lorsqu'un mot juste et fort⎟ jaillit de mes crayons, |
6+6 |
b |
| 80 |
C'est que j'écris enfin⎟ les vers que nous rêvions. |
6+6 |
b |
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Mon cœur, en vieillissant,⎟ se raconte à lui-même |
6+6 |
a |
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Notre histoire d'alors,⎟ qui devient mon poème ; |
6+6 |
a |
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Et grâce à notre avril,⎟ j'aurai pour mes hivers. |
6+6 |
b |
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Des fruits toujours vermeils,⎟ des rameaux toujours verts. |
6+6 |
b |
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| 85 |
Quel fertile avenir⎟ moissonné par avance |
6+6 |
a |
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Éclairait, dans nos cœurs,⎟ le soleil de Provence ; |
6+6 |
a |
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Cher pays où la Muse,⎟ avec nous de moitié, |
6+6 |
b |
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Dans sa première fleur⎟ cueillit notre amitié ! |
6+6 |
b |
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Comme après l'inconnu⎟ du désert et du rêve |
6+6 |
a |
| 90 |
Nous lancions nos esprits⎟ de la cime à la grève, |
6+6 |
a |
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Et mêlions dans notre hymne,⎟ ivres de ce beau lieu, |
6+6 |
b |
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La liberté, l'amour,⎟ et la nature et Dieu ! |
6+6 |
b |
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| III |
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Un jour, un jour de juin,⎟ ce mois où tout s'embaume, |
6+6 |
a |
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Dans un champ de genêt,⎟ près de la Sainte-Baume, |
6+6 |
a |
| 95 |
Oiseaux et pèlerins,⎟ nous avions pris l'essor, |
6+6 |
b |
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Les fleurs, autour de nous,⎟ pleuvaient en neige d'or ; |
6+6 |
b |
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Le soleil éclatait⎟ sur une ardente cime |
6+6 |
a |
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D'où l'âme et le regard⎟ prennent un vol sublime : |
6+6 |
a |
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Des glaciers à la mer,⎟ des forêts aux jardins. |
6+6 |
b |
| 100 |
Les sommets flamboyants⎟ s'abaissent par gradins ; |
6+6 |
b |
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L'œil embrasse à la fois,⎟ des Alpes aux Stœchades, |
6+6 |
a |
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Les pins sur les rochers⎟ et les mâts sur les rades. |
6+6 |
a |
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Amoureux des hauteurs,⎟ des sentiers hasardeux, |
6+6 |
b |
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L'assaut de l'infini⎟ nous invitait tous deux ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Nous sortions de la grotte⎟ où mourut Madeleine ; |
6+6 |
a |
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De prière et d'amour⎟ nous avions l'âme pleine. |
6+6 |
a |
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Et l'air gardait pour nous⎟ la mystique saveur |
6+6 |
b |
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Des parfums répandus⎟ sur les pieds du Sauveur. |
6+6 |
b |
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Nous partons. Au détour⎟ d'une rampe glissante, |
6+6 |
a |
| 110 |
Mon pied heurte une croix⎟ sur les cailloux gisante ; |
6+6 |
a |
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Sans honneurs, sur un sol⎟ par les eaux ruiné. |
6+6 |
b |
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L'arbre saint, dès longtemps,⎟ semblait déraciné. |
6+6 |
b |
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Tristes, chrétiens tous deux,⎟ nous songeons au Calvaire, |
6+6 |
a |
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Au Dieu clément pour qui⎟ le monde est si sévère. |
6+6 |
a |
| 115 |
« Laisserons-nous, ami,⎟ sans lui tendre la main, |
6+6 |
b |
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Jésus tomber encor⎟ dans son âpre chemin ? |
6+6 |
b |
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Laisserons-nous, dans l'ombre⎟ et la poussière infâme, |
6+6 |
a |
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Périr ce labarum⎟ des grands combats de l'âme ? |
6+6 |
a |
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Non ! pour fleurir encore⎟ et pour féconder tout, |
6+6 |
b |
| 120 |
L'arbre de liberté⎟ sera remis debout. |
6+6 |
b |
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Mais là, dans ce ravin,⎟ disciples sans audace, |
6+6 |
a |
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Nous ne cacherons pas⎟ notre étendard vivace ; |
6+6 |
a |
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Osons, frère, et si loin⎟ que l'on pourra monter, |
6+6 |
b |
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C'est là-haut, dans l'azur⎟ qu'il faut l'aller planter. » |
6+6 |
b |
| 125 |
Et, courbés tous les deux,⎟ nous chargeons à grand'peine, |
6+6 |
a |
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Sur nos bras d'écoliers⎟ l'énorme croix de chêne : |
6+6 |
a |
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En marche ! et nous prenions⎟ courage en la baisant. |
6+6 |
b |
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Le sentier était rude⎟ et le fardeau pesant, |
6+6 |
b |
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L'air brûlait, la sueur⎟ inondait nos corps frêles ; |
6+6 |
a |
| 130 |
Mais au cœur la fierté⎟ nous avait mis des ailes. |
6+6 |
a |
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Harassés, fléchissants,⎟ nous chantions à grands cris, |
6+6 |
b |
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A notre aide invoquant⎟ nos compagnons chéris. |
6+6 |
b |
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Nos poètes sacrés,⎟ ces donneurs de courage, |
6+6 |
a |
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Tous, de leurs plus beaux vers,⎟ prenaient part à l'ouvrage • |
6+6 |
a |
| 135 |
Et la forte amitié⎟ qui marchait avec nous |
6+6 |
b |
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Doublait de son airain⎟ nos bras et nos genoux. |
6+6 |
b |
|
« O bonheur de porter⎟ ce fardeau l'un pour l'autre ! |
6+6 |
a |
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Cette croix du Sauveur⎟ à jamais devient nôtre. |
6+6 |
a |
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Ainsi, dans la même œuvre,⎟ avec le même effort. |
6+6 |
b |
| 140 |
Frère, et du même cœur⎟ marchons jusqu'à la mort. » |
6+6 |
b |
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|
Vers le sommet choisi,⎟ sous un ciel tout en flammes, |
6+6 |
a |
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A travers les rochers,⎟ trois heures nous montâmes, |
6+6 |
a |
|
Non sans reprendre haleine⎟ et sans tomber souvent ; |
6+6 |
b |
|
Alors, un livre aimé⎟ nous criait : « En avant ! » |
6+6 |
b |
| 145 |
Et la croix fut portée⎟ et parvint jusqu'aux faîtes |
6+6 |
a |
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Avec les deux amis⎟ portés par leurs poètes |
6+6 |
a |
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|
Enfin, sur un autel⎟ de pierre et de gazon |
6+6 |
b |
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Quand noire Christ ouvrit⎟ ses bras à l'horizon, |
6+6 |
b |
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Autour de ce rocher,⎟ comme un orage immense, |
6+6 |
a |
| 150 |
Éclata de nos cœurs⎟ la pieuse démence : '' |
6+6 |
a |
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Nous tombons à genoux⎟ et restons embrassés ; |
6+6 |
b |
|
Nous célébrons, là-haut,⎟ des rites insensés. |
6+6 |
b |
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Chantant, pleurant, poussant⎟ des clameurs éperdues ; |
6+6 |
a |
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Aux quatre points du ciel⎟ les deux mains étendues, |
6+6 |
a |
| 155 |
Comme si nous avions⎟ le pouvoir de bénir, |
6+6 |
b |
|
Faisant appel aux morts,⎟ implorant l'avenir ; |
6+6 |
b |
|
Sur toutes les cités⎟ et sur tous les royaumes |
6+6 |
a |
|
Versant notre âme entière⎟ avec le flot des psaumes, |
6+6 |
a |
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Mêlant tous les objets⎟ de notre jeune foi. |
6+6 |
b |
| 160 |
Les chants républicains⎟ aux versets du saint roi |
6+6 |
b |
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Évoquant des grands morts⎟ les stoïques histoires |
6+6 |
a |
|
Lançant d'âpres défis⎟ aux injustes victoires, |
6+6 |
a |
|
Et demandant, pour prix⎟ du chêne replanté, |
6+6 |
b |
|
A souffrir pour le Christ⎟ et pour la liberté. |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
| 165 |
Écoliers, jeunes fous,⎟ c'étaient là nos orgies, |
6+6 |
a |
|
L'ivresse où nous puisions⎟ nos rudes élégies ; |
6+6 |
a |
|
C'était notre soleil⎟ dans les travaux obscurs |
6+6 |
b |
|
Qui nous ont gardés fiers⎟ en nous conservant purs. |
6+6 |
b |
|
Peut-être en se donnant⎟ ces fêtes insensées, |
6+6 |
a |
| 170 |
Nos cœurs ont-ils cueilli⎟ leurs plus mâles pensées ; |
6+6 |
a |
|
Peut-être l'homme fait⎟ s'est-il plus d'une fois, |
6+6 |
b |
|
Armé de ce serment⎟ prête sur une croix ; |
6+6 |
b |
|
Quand il cherche, aujourd'hui,⎟ son courage ou sa verve, |
6+6 |
a |
|
C'est l'écolier, peut-être,⎟ en nous qui les conserve ! |
6+6 |
a |
|
| 175 |
Mais j'aurais dû garder⎟ comme un secret d'amour |
6+6 |
b |
|
Ce récit mal venu⎟ des esprits forts du jour ; |
6+6 |
b |
|
C'est assez d'y rêver⎟ tout seul, quand l'heure est sombre. |
6+6 |
a |
|
Ami, quand je l'éclaire⎟ en évoquant ton ombre ; |
6+6 |
a |
|
Quand un espoir me luit⎟ en parlant d'avenir |
6+6 |
b |
| 180 |
Aux vieillards prés de qui⎟ je vais me rajeunir. |
6+6 |
b |
|
Ce dépôt t'appartient ;⎟ l'ai-je trahi ? Qu'importe ! |
6+6 |
a |
|
N'écris-je pas ici⎟ dans une langue morte ? |
6+6 |
a |
|
Je peux lui confier,⎟ hélas ! tous nos travers : |
6+6 |
b |
|
Ceux qui s'en moqueraient⎟ ne lisent pas les vers. |
6+6 |
b |
| 185 |
Au cynisme gaulois⎟ qu'un plat bouffon amuse, |
6+6 |
a |
|
Nos secrets sont cachés⎟ étant dits à la Muse. |
6+6 |
a |
|
Les jeunes gens, surtout,⎟ — comme ils en riraient bien ! |
6+6 |
b |
|
Heureusement pour moi,⎟ certes, n'en sauront rien ; |
6+6 |
b |
|
Ils me lorgnaient déjà⎟ du haut de leur sagesse. |
6+6 |
a |
|
| 190 |
Ah ! ceux-là sont exempts⎟ des torts que je confesse ! |
6+6 |
a |
|
Nos graves bacheliers,⎟ dans leur flegme étonnant, |
6+6 |
b |
|
Enseignent la prudence⎟ au rêveur grisonnant ; |
6+6 |
b |
|
Et j'aurais fait, peut-être,⎟ un chemin politique. |
6+6 |
a |
|
Si j'avais quelque peu⎟ de leur raison pratique ; |
6+6 |
a |
| 195 |
Tant ces jeunes esprits⎟ sont mûrs et dégagés |
6+6 |
b |
|
Des vieilles passions⎟ et des vieux préjugés ; |
6+6 |
b |
|
Tant ils font du succès⎟ leur unique chimère, |
6+6 |
a |
|
Méprisant tout le reste…⎟ y compris la grammaire. |
6+6 |
a |
|
|
| V |
|
Certes, le temps n'est plus⎟ où les auteurs païens |
6+6 |
b |
| 200 |
Faussaient dès le berceau⎟ l'esprit des citoyens ; |
6+6 |
b |
|
Où de petits rhéteurs,⎟ soufflés par Démosthènes, |
6+6 |
a |
|
Rêvaient d'un pays libre⎟ et pleuraient sur Athènes ; |
6+6 |
a |
|
Où nos discours latins⎟ faisaient trembler les rois ; |
6+6 |
b |
|
Où l'hexamètre altier,⎟ défenseur de nos droits, |
6+6 |
b |
| 205 |
Vouait Tarquin, Philippe⎟ et César au Cocyte ; |
6+6 |
a |
|
Où nous épousions tous⎟ les haines de Tacite. |
6+6 |
a |
|
On laisse à de vieux fous⎟ ces soins rétrospectifs ; |
6+6 |
b |
|
On s'occupe, seize ans,⎟ d'objets plus positifs |
6+6 |
b |
|
Qu'Athènes dans les fers⎟ et que Rome expirante : |
6+6 |
a |
| 210 |
Tout le quartier latin⎟ suit les cours… de la rente |
6+6 |
a |
|
Chacun s'y fait, tout bas,⎟ son art de parvenir ; |
6+6 |
b |
|
On spécule, on calcule,⎟ on songe à l'avenir ; |
6+6 |
b |
|
Comme un bon capital⎟ un bon cœur s'administre ; |
6+6 |
a |
|
On prend pour son ami⎟ le neveu du ministre ; |
6+6 |
a |
| 215 |
Mieux avisé, tel autre⎟ a choisi son bâtard. |
6+6 |
b |
|
On poursuit des amours⎟ qui s'escomptent plus tard. |
6+6 |
b |
|
Quand pousse autour du trône⎟ une race pareille, |
6+6 |
a |
|
Dormez, ô rois ! dormez⎟ sur l'une et l'autre oreille. |
6+6 |
a |
|
Que d'électeurs naïfs⎟ et de commis retors ! |
6+6 |
b |
| 220 |
Mais tâchez, jusque-là,⎟ de rester les plus forts. |
6+6 |
b |
|
Dors du même sommeil,⎟ ô père de famille ! |
6+6 |
a |
|
Qui tremblais à garder⎟ les attraits de ta fille. |
6+6 |
a |
|
Lorsque, moins soucieux⎟ des contrats réguliers, |
6+6 |
b |
|
Jadis sous les balcons⎟ chantaient les écoliers, |
6+6 |
b |
| 225 |
Voici contre l'amour⎟ l'infaillible recette : |
6+6 |
a |
|
Ferme au blond jouvenceau⎟ les yeux de ta cassette, |
6+6 |
a |
|
Pas un jeune aspirant⎟ ne soufflera le mot ; |
6+6 |
b |
|
Ne crains plus que les vieux⎟ pour la beauté sans dot. |
6+6 |
b |
|
|
Ce n'est plus par l'amour,⎟ cette vieille folie, |
6+6 |
a |
| 230 |
Qu'une caisse, aujourd'hui,⎟ qu'un nom se mésallie. |
6+6 |
a |
|
Et vous ne verrez plus,⎟ pour une Elvire en l'air. |
6+6 |
b |
|
Vos garçons refuser⎟ le comptant le plus clair. |
6+6 |
b |
|
Ce mal — et tous les maux —⎟ nous venaient des poètes ; |
6+6 |
a |
|
Tous ces grands sentiments⎟ faisaient tourner les têtes ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Chacun de ces auteurs,⎟ gros de quelque attentat. |
6+6 |
b |
|
Troublait, l'un la famille,⎟ et cet autre l'État. |
6+6 |
b |
|
A nos bourgeois, connus⎟ pour leur humeur austère. |
6+6 |
a |
|
Tacite apprit l'émeute⎟ et Byron l'adultère. |
6+6 |
a |
|
Mais, grâce à Dieu, la presse⎟ est mise à la raison. |
6+6 |
b |
| 240 |
Et la règle de trois⎟ gouverne la maison. |
6+6 |
b |
|
La prime et le report,⎟ seuls droits qu'on émancipe, |
6+6 |
a |
|
Ont de l'autorité⎟ rétabli le principe ; |
6+6 |
a |
|
Et la religion⎟ du doit§ et de l'§avoir
|
6+6 |
b |
|
A réduit la jeunesse⎟ aux règles du devoir. |
6+6 |
b |
| 245 |
En affaires de cœur,⎟ le blond célibataire |
6+6 |
a |
|
Est fier de raisonner⎟ contre son vieux notaire. |
6+6 |
a |
|
Dans un noble salon⎟ je voyais, l'autre soir, |
6+6 |
b |
|
A l'âge où, discutant⎟ de l'œil bleu, de l'œil noir. |
6+6 |
b |
|
Nous comptions par beautés⎟ les trésors d'une ville. |
6+6 |
a |
| 250 |
Deux frais licenciés⎟ chiffrant mille par mille, |
6+6 |
a |
|
Calculant, supputant,⎟ dressant pertinemment |
6+6 |
b |
|
Une liste des dots⎟ de leur département. |
6+6 |
b |
|
Stupéfait et charmé⎟ de cette raison sûre. |
6+6 |
a |
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Maint bourgeois de son fils⎟ redoute la censure. |
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a |
| 255 |
Quand, parfois, après boire,⎟ en un concours rural, |
6+6 |
b |
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Bourgeonne à fleur de peau⎟ son vieux sang libéral, |
6+6 |
b |
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Lorsqu'au retour sa langue,⎟ un peu trop déliée, |
6+6 |
a |
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Retrouve au clair de lune⎟ une strophe oubliée. |
6+6 |
a |
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Certes, l'on a pu voir,⎟ — tant son rôle est connu, — |
6+6 |
b |
| 260 |
Si de ses vieux péchés⎟ il est bien revenu ; |
6+6 |
b |
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Si pour la liberté,⎟ l'art, la belle nature. |
6+6 |
a |
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Il perd son pot-de-vin⎟ ou bien sa fourniture. |
6+6 |
a |
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Mais son fils, — ô progrès !⎟ — quel esprit positif ! |
6+6 |
b |
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Ce fils, — à lui baron⎟ du Corps législatif, — |
6+6 |
b |
| 265 |
Ne lui pardonne pas,⎟ — jeunesse intolérante ! |
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a |
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Un vote indépendant…⎟ de mil huit cent quarante. |
6+6 |
a |
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Et c'est ainsi : le père⎟ un peu trop avancé. |
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b |
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Par son fils, aujourd'hui,⎟ l'heureux père est tancé ; |
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b |
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L'oncle apprend du neveu⎟ commis à sa boutique |
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a |
| 270 |
Que l'état le meilleur,⎟ c'est l'état despotique. |
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a |
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Désormais tout se range !⎟ Oyez les bacheliers |
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b |
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Avec l'argot du jour⎟ promptement familiers : |
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b |
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D'où venait tout le mal ?⎟ Du parlementarisme. |
6+6 |
a |
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— La bifurcation⎟ permet le barbarisme. — |
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a |
| 275 |
O nourrissons hâtifs⎟ du chiffre et du compas. |
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b |
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Si le sort le permet,⎟ jusqu'où n'irez-vous pas ? |
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b |
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Les rhéteurs, les rêveurs,⎟ les rimeurs vont se taire ; |
6+6 |
a |
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Place aux libres penseurs⎟ de souple caractère ! |
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a |
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Place aux savants ! ils n'ont⎟ que d'utiles défauts. |
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b |
| 280 |
Et sont les mieux rentés⎟ de tous les esprits faux. |
6+6 |
b |
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| VI |
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Bienheureux avenir !⎟ quel siècle se prépare, |
6+6 |
a |
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De sage liberté,⎟ d'honneur, de fierté rare, |
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a |
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Quand ces petits messieurs⎟ seront les hommes faits ; |
6+6 |
b |
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Lorsque nous les aurons,⎟ nous vieillards, pour préfets ; |
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b |
| 285 |
Qu'ils viendront, débitant⎟ leur spécifique unique, |
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a |
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Du vote universel⎟ tourner la mécanique, |
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a |
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Et d'un doigt absolu,⎟ tracer chaque matin |
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b |
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La consigne aux esprits⎟ exemptés du latin ! |
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b |
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Comme tous ces beaux fils⎟ porteront la livrée, |
6+6 |
a |
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Pour peu qu'un maître habile⎟ avec art l'ait dorée ! |
6+6 |
a |
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Ceux-là n'ont pas, ainsi⎟ que nos vieux imprudents, |
6+6 |
b |
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A se débarbouiller⎟ de leurs antécédents ; |
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b |
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Jamais, tribuns hargneux,⎟ sous un règne bonasse. |
6+6 |
a |
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Leur voix n'a contrefait⎟ le peuple qui menace, |
6+6 |
a |
| 295 |
Ils ont tous, franchement,⎟ et purs de tels excès. |
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b |
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L'intérêt pour principe⎟ et pour dieu le succès ; |
6+6 |
b |
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Et, changions-nous cent fois⎟ de chef et de cuisine. |
6+6 |
a |
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Ils tiendront pour seul vrai⎟ le César où l'on dîne. |
6+6 |
a |
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Je sais bien qu'ici-bas,⎟ par des retours communs. |
6+6 |
b |
| 300 |
On a vu des laquais⎟ redevenus tribuns |
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b |
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A des rois indulgents⎟ faire une lâche guerre ; |
6+6 |
a |
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On pourrait le revoir…⎟ mais je n'y compte guère. |
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a |
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Quels présages dans l'air !⎟ avec quel sombre ennui |
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b |
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J'attends l'affreux demain⎟ qui naîtra d'aujourd'hui. |
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b |
| 305 |
En songeant que mes fils,⎟ mes pauvres petits anges, |
6+6 |
a |
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Quand ils sauront marcher⎟ vont toucher à ces fanges ; |
6+6 |
a |
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Qu'un vil chemin s'y fraye,⎟ après ces froids moqueurs, |
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b |
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Dont la fièvre de l'or⎟ seule échauffe les cœurs ; |
6+6 |
b |
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Que nos enfants promis⎟ à ces règnes sinistres. |
6+6 |
a |
| 310 |
Auront là, pour conseils,⎟ pour patrons, pour ministres. |
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a |
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Pour juges de l'esprit,⎟ des plaisirs élégants. |
6+6 |
b |
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Ces petits Machiavels⎟ jaunes comme leurs gants, |
6+6 |
b |
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Qu'on voit sans barbe encore,⎟ affranchis de l'élude, |
6+6 |
a |
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Disciples de la Bourse⎟ et de la servitude ! |
6+6 |
a |
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| 315 |
O mes fils ! ô mes fils !⎟ nul n'échappe à son temps. |
6+6 |
b |
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Vous devrez, les plus purs⎟ et les mieux résistants. |
6+6 |
b |
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Respirer dans les mœurs,⎟ les lois et les doctrines. |
6+6 |
a |
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Un air empoisonné⎟ par ces lâches poitrines ! |
6+6 |
a |
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Que faut-il, dès ce soir,⎟ pour qu'un souffle pervers |
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b |
| 320 |
Vienne infecter mon nid⎟ couvé dans nos déserts ? |
6+6 |
b |
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Le chêne peut crouler,⎟ votre unique défense ; |
6+6 |
a |
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Je sors de l'âge mûr,⎟ vous entrez dans l'enfance. |
6+6 |
a |
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Entre les mains de Dieu,⎟ plus qu'à demi brisé. |
6+6 |
b |
|
Si je tombe avant l'heure,⎟ et s'il m'est refusé |
6+6 |
b |
| 325 |
D'attacher, pièce à pièce,⎟ aux flancs de chaque athlète. |
6+6 |
a |
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L'honneur, ce vieil honneur,⎟ seule armure complète. |
6+6 |
a |
|
Qui donc vous gardera,⎟ lorsque tout a cédé. |
6+6 |
b |
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Purs, dignes de l'aïeul⎟ par qui je fus gardé ? |
6+6 |
b |
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|
Morne décrépitude,⎟ ô jours que je déteste ! |
6+6 |
a |
| 330 |
Je cherche à l'horizon⎟ quel noble espoir nous reste ; |
6+6 |
a |
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Quels fruits, quelles moissons,⎟ portera l'avenir, |
6+6 |
b |
|
Quand déjà le printemps⎟ voit les feuilles jaunir ; |
6+6 |
b |
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Lorsqu'au lieu d'éclater⎟ en fleurs, même en épines, |
6+6 |
a |
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La sève redescend⎟ des branches aux racines. |
6+6 |
a |
| 335 |
J'ai tâté bien des cœurs⎟ de vingt ans : rien n'y bout ; |
6+6 |
b |
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Et nos fermes vieillards⎟ sont seuls restés debout. |
6+6 |
b |
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Hélas ! le mieux armé⎟ qui vit en sentinelle, |
6+6 |
a |
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Pour garder son nom pur⎟ et sa foi paternelle, |
6+6 |
a |
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Ose à peine engendrer⎟ des fils à ses aïeux, |
6+6 |
b |
| 340 |
A voir, autour de lui,⎟ les enfants naître vieux, |
6+6 |
b |
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A voir ces jeunes fronts⎟ afficher, par les villes, |
6+6 |
a |
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La pâle soif de l'or⎟ et les instincts serviles, |
6+6 |
a |
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La précoce ironie⎟ et le dédain brutal |
6+6 |
b |
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Pour tout ce qui n'est pas⎟ de chair ou de métal ; |
6+6 |
b |
| 345 |
A voir que nul éclair⎟ ne jaillit de leurs âmes |
6+6 |
a |
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Au choc des vents sacrés⎟ qui nous tiraient des flammes ; |
6+6 |
a |
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A les voir accueillant⎟ d'un sourire hébété. |
6+6 |
b |
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Ton nom qui nous faisait⎟ bondir, ô liberté ! |
6+6 |
b |
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| VII |
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Mais l'hiver parle ainsi⎟ de la saison des roses ; |
6+6 |
a |
| 350 |
Peut-être qu'aveuglé⎟ par mes vapeurs moroses, |
6+6 |
a |
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J'y vois mal à travers⎟ ma neige et mon brouillard. |
6+6 |
b |
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Dites que je vous juge⎟ en précoce vieillard ; |
6+6 |
b |
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Qu'étonné, ce matin,⎟ de voir ma barbe grise, |
6+6 |
a |
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J'épanche, à flots de bile,⎟ une amère surprise ; |
6+6 |
a |
| 355 |
Et que, par l'avenir⎟ à mon tour menacé. |
6+6 |
b |
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J'insulte à l'espérance⎟ en louant le passé. |
6+6 |
b |
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Amis, jeunes amis,⎟ que ma satire indigne. |
6+6 |
a |
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Dites-moi que je mens,⎟ parlez, faites un signe ! |
6+6 |
a |
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Traqués par mes défis⎟ dans ce mol abandon. |
6+6 |
b |
| 360 |
Venez forcer la Muse⎟ à demander pardon. |
6+6 |
b |
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Dans vos yeux, sur vos fronts⎟ où se gonflent vos veines, |
6+6 |
a |
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Montrez-moi fièrement⎟ des amours et des haines. |
6+6 |
a |
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A travers l'impossible,⎟ ouvrez un large essor |
6+6 |
b |
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Aux saints désirs éclos⎟ dans le mépris de l'or, |
6+6 |
b |
| 365 |
A l'orgueil de votre âge,⎟ au rêve, aux utopies, |
6+6 |
a |
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Aux mâles passions⎟ un instant assoupies ; |
6+6 |
a |
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Et par couples d'amis,⎟ venez, en plein soleil, |
6+6 |
b |
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Des dieux que j'aiguillonne⎟ attester le réveil ! |
6+6 |
b |
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Oui, je me laissais prendre⎟ à des masques frivoles ; |
6+6 |
a |
| 370 |
Je vous retrouve enfin,⎟ vrais fils de nos écoles, |
6+6 |
a |
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Je vois chacun de vous,⎟ en combattant féal, |
6+6 |
b |
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Défier le réel⎟ au nom de l'idéal. |
6+6 |
b |
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Lève-toi dans ta force,⎟ ô divine jeunesse ! |
6+6 |
a |
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Souris sur le vieux monde,⎟ afin que tout renaisse. |
6+6 |
a |
| 375 |
Amis ! gardez la joie⎟ et les fraîches couleurs ; |
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b |
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Mais qu'un acier toujours⎟ soit caché sous vos fleurs. |
6+6 |
b |
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Vous seuls portez encor,⎟ prêts aux luttes certaines, |
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a |
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Dans ce myrte amoureux⎟ la liberté d'Athènes. |
6+6 |
a |
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Voici des droits vaincus,⎟ voici les combattants |
6+6 |
b |
| 380 |
Tels que je les voyais⎟ jadis à mes vingt ans ! |
6+6 |
b |
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Partez, le clairon sonne⎟ et la lice est ouverte ! |
6+6 |
a |
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A vous le rameau d'or⎟ et la couronne verte ; |
6+6 |
a |
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A vous les biens sans nombre⎟ aux vaillants destinés. |
6+6 |
b |
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Les droits que n'ont pas su⎟ conquérir vos aînés. |
6+6 |
b |
| 385 |
Le but qui nous a fuis,⎟ c'est à vous de l'atteindre. |
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a |
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Moi, j'ai porté ma lampe,⎟ un moment, sans l'éteindre, |
6+6 |
a |
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Sur le stade éternel⎟ où l'on poursuit le beau… |
6+6 |
b |
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C'est à vous de saisir⎟ le vivace flambeau. |
6+6 |
b |
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Juin 1860.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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