TREIZIÈME VISION |
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Mais sous ses yeux fermés│ son cœur ne dormait pas : |
6+6 |
a |
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Elle eût rêvé Cédar│ sous la main du trépas. |
6+6 |
a |
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L’amour qui l’embrasait│ pour le céleste esclave |
6+6 |
b |
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Dans ses veines d’enfant│ roulait des flots de lave. |
6+6 |
b |
5 |
Sa tempe dans son front│ ne pouvait s’assoupir, |
6+6 |
a |
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Sa respiration│ n’était qu’un long soupir. |
6+6 |
a |
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Elle voyait toujours│ son chaud regard sur elle |
6+6 |
b |
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Luire en rêve dans l’ombre ;│ ainsi qu’une étincelle. |
6+6 |
b |
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Dans le profond silence│ elle entendait sa voix. |
6+6 |
a |
10 |
Les moments écoulés│ semblaient couler cent fois ; |
6+6 |
a |
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De l’aurore à la nuit│ son attente insensée |
6+6 |
b |
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Dévorait les instants,│ d’heure en heure élancée, |
6+6 |
b |
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Et des siècles de nuits│ pleines de ses amours |
6+6 |
a |
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Aux genoux du captif│ lui paraissaient trop courts. |
6+6 |
a |
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15 |
En vain à son chevet│ les esclaves tremblantes |
6+6 |
b |
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Essayaient d’animer│ ses langueurs indolentes, |
6+6 |
b |
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Adoraient de son front│ la naissante beauté, |
6+6 |
a |
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Relevaient de ses yeux│ le regard velouté, |
6+6 |
a |
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Lui parlaient à l’envi│ du pouvoir de ses charmes, |
6+6 |
b |
20 |
Briguaient sa confidence│ et pleuraient de ses larmes ; |
6+6 |
b |
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En vain Nemphed, jaloux│ de devancer ses vœux, |
6+6 |
a |
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Passait sur son beau front│ la main dans ses cheveux, |
6+6 |
a |
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Et, sur ses traits charmants│ découvrant un nuage, |
6+6 |
b |
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Lui demandait quel songe│ attristait son visage. |
6+6 |
b |
25 |
Toute sa vie avait│ changé sous un regard ; |
6+6 |
a |
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Elle se retirait│ de la foule, à l’écart, |
6+6 |
a |
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Elle cherchait la nuit│ des arbres les plus sombres ; |
6+6 |
b |
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Le cèdre pour ses pas│ n’avait plus assez d’ombres ; |
6+6 |
b |
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Seule, elle s’enfonçait│ sous leurs mornes rameaux, |
6+6 |
a |
30 |
Les quittait pour s’asseoir│ pensive aux bords des eaux, |
6+6 |
a |
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Regardait tout le jour,│ dans les bassins de marbre, |
6+6 |
b |
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Flotter le nénufar,│ tomber la feuille d’arbre, |
6+6 |
b |
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Écoutait fuir la brise│ ou la source pleurer, |
6+6 |
a |
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Mais nulle part longtemps│ ne pouvait demeurer, |
6+6 |
a |
35 |
Et, d’un instinct sans but│ secrètement poussée, |
6+6 |
b |
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Changeait à chaque instant│ de place et de pensée. |
6+6 |
b |
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Les spectacles des dieux,│ les féroces plaisirs, |
6+6 |
a |
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Qui de sa vie passée│ occupaient les loisirs, |
6+6 |
a |
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Ne divertissaient plus│ sa morne léthargie ; |
6+6 |
b |
40 |
Son cœur se détournait│ des horreurs de l’orgie : |
6+6 |
b |
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On eût dit qu’un rayon│ qui décolorait tout |
6+6 |
a |
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Lui faisait prendre enfin│ ses forfaits en dégoût. |
6+6 |
a |
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En voyant ces Titans,│ monstres à face humaine, |
6+6 |
b |
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Son adoration│ se transformait en haine. |
6+6 |
b |
45 |
Si la foudre avait pu│ s’enflammer à sa voix, |
6+6 |
a |
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Son mépris les eût tous│ écrasés à la fois ! |
6+6 |
a |
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Complice involontaire,│ elle exécrait leurs crimes, |
6+6 |
b |
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Détournait ses regards,│ ou plaignait leurs victimes : |
6+6 |
b |
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Du moment où ce cœur│ flétri venait d’aimer, |
6+6 |
a |
50 |
Un germe de vertu│ semblait s’y ranimer, |
6+6 |
a |
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Et le dégoût du vice,│ à défaut d’innocence, |
6+6 |
b |
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Régénérait déjà│ cette coupable enfance. |
6+6 |
b |
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Mais, haïssant les dieux,│ trop faible pour frapper, |
6+6 |
a |
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Son dernier vice au moins│ était de les tromper : |
6+6 |
a |
55 |
Elle leur dérobait│ son cœur comme un mystère. |
6+6 |
b |
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Chaque fois que la nuit│ enveloppait la terre, |
6+6 |
b |
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Des cachots de Cédar│ reprenant le chemin, |
6+6 |
a |
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Elle disparaissait│ la lampe dans la main, |
6+6 |
a |
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Et venait savourer│ jusqu’à la blanche aurore |
6+6 |
b |
60 |
La contemplation│ de l’être qu’elle adore : |
6+6 |
b |
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Chaque absence d’un jour│ le lui rendait plus cher. |
6+6 |
a |
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Son cœur fondait en elle│ avant de l’approcher. |
6+6 |
a |
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Un mélange confus│ de respect, de tendresse, |
6+6 |
b |
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Ralentissait son pas│ pressé par son ivresse ; |
6+6 |
b |
65 |
Et debout devant lui,│ le front baissé, sans voix, |
6+6 |
a |
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Elle avait aussi peur│ que la première fois. |
6+6 |
a |
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Elle admirait de loin,│ dans leur morne attitude, |
6+6 |
b |
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Ces membres à leurs fers│ pliés par l’habitude, |
6+6 |
b |
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Ce torse tressaillant│ aux reflets du flambeau, |
6+6 |
a |
70 |
Comme un dieu rajeuni│ qui sort de son tombeau ; |
6+6 |
a |
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Ce corps que flétrissaient│ les taches de l’opale, |
6+6 |
b |
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Ce visage pensif│ de jour en jour plus pâle, |
6+6 |
b |
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Où le duvet naissant│ de l’homme à son été |
6+6 |
a |
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Relevait de la peau│ le marbre velouté ; |
6+6 |
a |
75 |
Et, n’osant s’élancer│ vers ce sein qui l’attire, |
6+6 |
b |
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Son amour contenu│ s’accroissait du martyre. |
6+6 |
b |
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Jusqu’à ce que Cédar│ eût daigné lui parler, |
6+6 |
a |
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Elle restait ainsi│ muette à contempler. |
6+6 |
a |
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Telle au berceau d’un fils│ la jeune mère assise |
6+6 |
b |
80 |
Se penche et tour à tour│ se relève indécise, |
6+6 |
b |
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Sent son âme voler│ à ce beau front vermeil, |
6+6 |
a |
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Mais craint en le touchant│ de troubler son sommeil. |
6+6 |
a |
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Cependant le captif,│ dont cette amitié tendre |
6+6 |
b |
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Amollissait le cœur│ heureux de se détendre, |
6+6 |
b |
85 |
Et qui dans cet enfant│ sur ses chaînes couché |
6+6 |
a |
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Ne voyait qu’un ami│ de son malheur touché, |
6+6 |
a |
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Par son propre malheur│ s’attendrissant lui-même, |
6+6 |
b |
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Impatient d’avoir│ un mot sur ce qu’il aime, |
6+6 |
b |
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De sentir dans sa nuit│ un rayon de pitié, |
6+6 |
a |
90 |
Commençait à livrer│ son âme à l’amitié. |
6+6 |
a |
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Sans soupçon de l’amour│ sous cet âge modeste, |
6+6 |
b |
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Plus près, pour mieux l’entendre,│ il l’attirait du geste ; |
6+6 |
b |
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Oublieux de son sexe,│ il n’apercevait pas |
6+6 |
a |
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Le trouble dont Lakmi│ frissonnait sous son bras, |
6+6 |
a |
95 |
Ou bien il n’imputait│ qu’a sa pitié naïve |
6+6 |
b |
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Le soupir qui coupait│ sa parole craintive, |
6+6 |
b |
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De sa voix qui changeait│ la tristesse et le son, |
6+6 |
a |
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Et de ses doigts glacés│ l’étreinte et le frisson. |
6+6 |
a |
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L’enfant en devenait│ plus cher à sa détresse. |
6+6 |
b |
100 |
Elle le consolait│ avec tant de tendresse, |
6+6 |
b |
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Elle confondait tant,│ dans leurs longs entretiens, |
6+6 |
a |
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Sa pensée à la sienne│ et ses soupirs aux siens, |
6+6 |
a |
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Qu’elle était devenue,│ en sa morne demeure, |
6+6 |
b |
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Le seul doux intérêt│ qui lui fît compter l’heure : |
6+6 |
b |
105 |
L’amitié naît si vite│ au cœur des malheureux ! |
6+6 |
a |
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Des gestes familiers│ déjà régnaient entre eux ; |
6+6 |
a |
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Quelquefois il penchait│ le front sur son épaule, |
6+6 |
b |
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Comme un robuste chêne│ incliné vers un saule, |
6+6 |
b |
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Et laissait en silence│ égoutter dans son sein |
6+6 |
a |
110 |
Les larmes de l’amour│ dont son cœur était plein : |
6+6 |
a |
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Pour la pauvre Lakmi│ voluptueux supplice ! |
6+6 |
b |
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Comme un lis qui se fane│ entr’ouvre son calice |
6+6 |
b |
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Pour aspirer la brise│ et pour boire sans bruit |
6+6 |
a |
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Les gouttes de sa soif│ que lui répand la nuit, |
6+6 |
a |
115 |
Elle sentait filtrer│ jusqu’au fond de son âme |
6+6 |
b |
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Ces pleurs qui ne coulaient│ que pour une autre femme ; |
6+6 |
b |
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Et, de rage et d’amour│ tressaillant à la fois, |
6+6 |
a |
|
De sa lèvre en secret│ les buvait sur ses doigts ! |
6+6 |
a |
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|
Chaque nuit resserrait│ cette amitié perfide ; |
6+6 |
b |
120 |
Et quelquefois Lakmi,│ dans ses vœux moins timide, |
6+6 |
b |
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À l’innocent plaisir│ que Cédar éprouvait |
6+6 |
a |
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Croyait y découvrir│ l’amour qu’elle rêvait ! |
6+6 |
a |
|
Elle quittait ses pieds│ enivrée d’allégresse, |
6+6 |
b |
|
Heureuse tout un jour│ d’un seul mot de tendresse. |
6+6 |
b |
|
125 |
Une nuit que Cédar,│ d’un ton plus languissant, |
6+6 |
a |
|
De l’amour à sa voix│ avait donné l’accent, |
6+6 |
a |
|
Et, dans l’illusion│ dont l’erreur le domine, |
6+6 |
b |
|
Serré d’un geste étroit│ l’enfant sur sa poitrine, |
6+6 |
b |
|
Lakmi, qu’éblouissait│ sa folle passion, |
6+6 |
a |
130 |
Crut sentir son triomphe│ à cette pression. |
6+6 |
a |
|
Un cri, de son bonheur│ trahissant le mystère, |
6+6 |
b |
|
De son cœur éclaté│ jaillit involontaire. |
6+6 |
b |
|
« Ah ! le feu de mon âme│ à la tienne enfin prend, |
6+6 |
a |
|
Cédar ! s’écria-t-elle ;│ enfin il me comprend ! » |
6+6 |
a |
135 |
Mais lui, comme un serpent│ qu’avec horreur on touche, |
6+6 |
b |
|
D’un geste de dégoût│ s’écartant de sa couche, |
6+6 |
b |
|
Et retirant soudain│ ses membres repliés, |
6+6 |
a |
|
La laissa sur le sol│ se rouler à ses piés, |
6+6 |
a |
|
Et, plissant de dédain│ sa superbe paupière, |
6+6 |
b |
140 |
La regarda d’en haut│ ramper dans la poussière. |
6+6 |
b |
|
|
L’humiliation,│ l’horreur, l’étonnement, |
6+6 |
a |
|
Les frappèrent tous deux│ de silence un moment, |
6+6 |
a |
|
Tel qu’après chaque éclair│ échappé du nuage |
6+6 |
b |
|
Un silence interrompt│ ou précède l’orage ; |
6+6 |
b |
145 |
Mais Lakmi, reprenant│ sa ruse avec ses sens, |
6+6 |
a |
|
La première à la fin│ retrouva des accents, |
6+6 |
a |
|
Pour lui baiser les pieds│ se traînant humble et douce, |
6+6 |
b |
|
Comme un chien qui revient│ au pied qui le repousse : |
6+6 |
b |
|
« Je le sais, ô Cédar,│ le ciel est entre nous ; |
6+6 |
a |
150 |
Les mortels ne devraient│ te parler qu’à genoux. |
6+6 |
a |
|
J’aurais dû pour toujours│ étouffer dans mon âme |
6+6 |
b |
|
Cet amour dont un mot│ a révélé la flamme, |
6+6 |
b |
|
Et, comme le charbon│ dans la main renfermé, |
6+6 |
a |
|
Ne découvrir mon cœur│ qu’en cendre consumé ! |
6+6 |
a |
155 |
Et pourtant cet amour│ dont l’aveu seul t’outrage |
6+6 |
b |
|
Involontairement│ n’est-il pas ton ouvrage ? |
6+6 |
b |
|
N’as-tu pas relevé│ mon front humilié ? |
6+6 |
a |
|
N’as-tu pas rassuré│ mon amour par pitié ? |
6+6 |
a |
|
N’as-tu pas approché│ de ton sein qu’il adore |
6+6 |
b |
160 |
Ce cœur où l’étincelle│ était dormante encore ? |
6+6 |
b |
|
C’est toi qui l’allumas│ de ton souffle de dieu, |
6+6 |
a |
|
Est-ce ma faute, ô dis !│ si la paille a pris feu ? |
6+6 |
a |
|
Si ton divin regard,│ qui consumerait l’ange, |
6+6 |
b |
|
En tombant sur la terre│ a consumé ma fange ? |
6+6 |
b |
165 |
Tout mon crime, ô Cédar !│ c’est toi qui l’as commis ! |
6+6 |
a |
|
Mais moi, je l’expierai│ d’un cœur humble et soumis. |
6+6 |
a |
|
Frappe-moi ! punis-moi│ du culte qui m’embrase ! |
6+6 |
b |
|
Je bénirai ton pied│ si c’est lui qui m’écrase ! |
6+6 |
b |
|
J’adorerai de toi│ jusques à ton mépris ! |
6+6 |
a |
170 |
Esclave sans espoir,│ je servirai sans prix ; |
6+6 |
a |
|
À quelque abaissement│ qu’un geste me ravale, |
6+6 |
b |
|
Je mettrai mon orgueil│ à servir ma rivale ! |
6+6 |
b |
|
De mes mains, pour tes yeux,│ j’ornerai ses appas ! |
6+6 |
a |
|
Je serai devant toi│ le tapis de ses pas ! |
6+6 |
a |
175 |
Je t’en entretiendrai│ pour tromper mon attente ; |
6+6 |
b |
|
Tu me diras : « Je l’aime »│, et je serai contente ! |
6+6 |
b |
|
Je trouverai ma joie│ où d’autres ont leurs morts. |
6+6 |
a |
|
Mais ne me chasse pas│ de l’ombre de ton corps ; |
6+6 |
a |
|
N’écrase pas du pied│ ta rampante couleuvre !… |
6+6 |
b |
180 |
Laisse-moi de ta fuite│ en secret ourdir l’œuvre. |
6+6 |
b |
|
Ronger comme un lézard│ les murs de cette tour. |
6+6 |
a |
|
Te rendre à la lumière,│ aux déserts, à l’amour ; |
6+6 |
a |
|
Et de tes fers tombés│ brise après ton esclave. |
6+6 |
b |
|
Comme on jette la lime│ en dépouillant l’entrave !… » |
6+6 |
b |
|
185 |
Le courroux de Cédar│ à ces pleurs s’amortit. |
6+6 |
a |
|
« Sors en paix, pauvre enfant !│ » dit-il. Elle sortit… |
6+6 |
a |
|
Elle sortit, non pas│ telle qu’en sa présence |
6+6 |
b |
|
La ruse avait courbé│ sa fausse complaisance, |
6+6 |
b |
|
Mais le cœur bouillonnant│ de cet excès d’affront, |
6+6 |
a |
190 |
Précipitant sa marche│ et redressant le front, |
6+6 |
a |
|
Ivre de désespoir,│ d’amour, de jalousie, |
6+6 |
b |
|
En mots entrecoupés│ semant sa frénésie : |
6+6 |
b |
|
« Cet amour refusé,│ je le déroberai ! |
6+6 |
a |
|
Si je tombe… en tes bras│ du moins je tomberai ! |
6+6 |
a |
195 |
Périsse avec Lakmi│ ce palais qu’elle abhorre ! |
6+6 |
b |
|
Nul ne doit échapper│ au feu qui la dévore. |
6+6 |
b |
|
Que ces cruels Titans│ s’entr’égorgent entre eux ! |
6+6 |
a |
|
Que l’enfer montre au ciel│ leurs mystères affreux ! |
6+6 |
a |
|
Que dans ses fondements│ leur Babel s’engloutisse, |
6+6 |
b |
200 |
Pourvu que mon bonheur│ précède leur supplice ; |
6+6 |
b |
|
Et que Lakmi, mêlant│ sa joie à leur trépas, |
6+6 |
a |
|
Emporte dans la mort│ son rêve entre ses bras ! » |
6+6 |
a |
|
|
Cependant le palais│ était mouvant d’intrigues, |
6+6 |
b |
|
Et Nemphed surveillait│ de l’œil toutes ces brigues. |
6+6 |
b |
205 |
À son regard partout│ de piéges occupé, |
6+6 |
a |
|
Les complots d’Asrafiel│ n’avaient pas échappé. |
6+6 |
a |
|
Il avait attendu│ que sa ruse plus mûre |
6+6 |
b |
|
Découvrît mieux au coup│ le défaut de l’armure : |
6+6 |
b |
|
Il avait reconnu│ des signes précurseurs, |
6+6 |
a |
210 |
Et compris qu’il fallait│ tomber sans défenseurs, |
6+6 |
a |
|
Ou, de ce furieux│ prévenant la colère, |
6+6 |
b |
|
Avant le bras levé│ lui donner le salaire. |
6+6 |
b |
|
Après un court sommeil│ dans la terreur dormi, |
6+6 |
a |
|
Sur ses genoux tremblants│ il attira Lakmi : |
6+6 |
a |
215 |
« Que l’œuf de mon courroux│ soit couvé dans ton âme, |
6+6 |
b |
|
Toi qui du fer vengeur│ couvres de fleurs la lame ! |
6+6 |
b |
|
Belle enfant dont le front│ masque si bien la mort, |
6+6 |
a |
|
Nuage du matin│ où mon tonnerre dort ! |
6+6 |
a |
|
Que ce secret divin│ meure dans ta poitrine : |
6+6 |
b |
220 |
Asrafiel a creusé│ sous nos pas une mine. |
6+6 |
b |
|
Si tu n’étouffes pas│ la mèche dans sa main, |
6+6 |
a |
|
Mon empire et Lakmi│ seront à lui demain. |
6+6 |
a |
|
Serendyb et Znaïm│ sont des fils de sa trame. |
6+6 |
b |
|
À qui donc confier│ ta vengeance, ô mon âme ! |
6+6 |
b |
225 |
Sur ces conspirateurs│ si je lève le bras, |
6+6 |
a |
|
Ma menace impuissante│ assure mon trépas ; |
6+6 |
a |
|
L’arme qu’empruntera│ ma main contre le traître |
6+6 |
b |
|
Contre mon propre sein│ se tournera peut-être. |
6+6 |
b |
|
Dans ce péril suprême│ il n’est qu’un seul salut |
6+6 |
a |
230 |
Te jeter, belle enfant,│ entre l’œil et le but, |
6+6 |
a |
|
Vers l’amour un moment│ attirer sa pensée, |
6+6 |
b |
|
De tes bras faire un piége│ à cette âme insensée ; |
6+6 |
b |
|
Dans l’embûche de mort│ attirer le lion, |
6+6 |
a |
|
Et tuer dans le chef│ toute rébellion. |
6+6 |
a |
235 |
Un de ses fils coupés,│ la trame entière coule ; |
6+6 |
b |
|
Sa force donne seule│ audace à cette foule. |
6+6 |
b |
|
Lui tombé, leur complot│ est sans âme ; et les dieux |
6+6 |
a |
|
Me chercheront en vain│ un rival dans les cieux. |
6+6 |
a |
|
Mon trône raffermi│ pèsera sur leur tête. |
6+6 |
b |
240 |
Vengeance de Nemphed,│ au signal es-tu prête ? |
6+6 |
b |
|
Des venins de l’aspic│ as-tu rempli ton sein ? |
6+6 |
a |
|
Ce soir, pour déguiser│ mon perfide dessein, |
6+6 |
a |
|
J’ai préparé pour eux│ la plus ardente orgie |
6+6 |
b |
|
Dont la voûte du ciel│ se soit jamais rougie. |
6+6 |
b |
245 |
Pour laisser un moment│ leurs complots respirer, |
6+6 |
a |
|
De plaisir inouïs│ je veux les enivrer. |
6+6 |
a |
|
Pendant qu’anéantis│ dans leurs lourdes extases, |
6+6 |
b |
|
Ces monstres de l’ivresse│ égoutteront les vases, |
6+6 |
b |
|
Toi, le front rayonnant│ de la beauté du ciel, |
6+6 |
a |
250 |
Par ta ruse perfide│ alanguis Asrafiel ; |
6+6 |
a |
|
Et du poison subtil│ que ta main sait dissoudre, |
6+6 |
b |
|
Frappe entre deux soupirs│ son cœur comme la foudre ! |
6+6 |
b |
|
J’aurai l’œil à ton œuvre :│ au cri qu’il jettera, |
6+6 |
a |
|
De ma feinte torpeur│ la foudre jaillira ; |
6+6 |
a |
255 |
Ses complices surpris,│ et se craignant l’un l’autre, |
6+6 |
b |
|
Rouleront dans la lie│ où l’ivresse les vautre. |
6+6 |
b |
|
Ces démons écrasés│ reconnaîtront leur dieu. |
6+6 |
a |
|
Laisse-moi ! tu comprends :│ sois mon tonnerre ! adieu ! » |
6+6 |
a |
|
|
Lakmi, comme un serpent│ privé, qui des mains glisse, |
6+6 |
b |
260 |
De l’infernal dessein│ feignit d’être complice ; |
6+6 |
b |
|
Sur sa lèvre muette│ elle posa eux doigts. |
6+6 |
a |
|
On eût dit que son sein│ se déchargeait d’un poids ; |
6+6 |
a |
|
Du combat des Titans│ l’épouvantable image |
6+6 |
b |
|
D’une secrète joie│ éclaira son visage. |
6+6 |
b |
265 |
Elle sortit soudain ;│ mais elle n’alla pas |
6+6 |
a |
|
Aux piéges de la nuit│ préparer ses appas, |
6+6 |
a |
|
Et, comme une Laïs│ qui se fie à ses armes, |
6+6 |
b |
|
Faire aiguiser par l’art│ l’aiguillon de ses charmes ; |
6+6 |
b |
|
D’un pas dissimulé,│ négligent et distrait, |
6+6 |
a |
270 |
Elle alla rencontrer│ Asrafiel en secret : |
6+6 |
a |
|
|
« Ô le plus grand des dieux !│ roi des cœurs, lui dit-elle, |
6+6 |
b |
|
Je suis l’heure du trône,│ ou ton heure mortelle ! |
6+6 |
b |
|
Nemphed cette nuit même│ a juré ton trépas : |
6+6 |
a |
|
Tu devais sur mon cœur│ le trouver dans mes bras. |
6+6 |
a |
275 |
L’imbécile vieillard,│ qui n’ose te combattre, |
6+6 |
b |
|
Par la main d’un enfant│ avait voulu t’abattre ; |
6+6 |
b |
|
Mais dans son piége impur│ lui-même il se prendra : |
6+6 |
a |
|
Oui, l’arme qu’il saisit│ de lui te défendra. |
6+6 |
a |
|
Lakmi, de ta beauté│ secrètement ravie, |
6+6 |
b |
280 |
T’adore, et pour sauver│ tes jours t’offre sa vie. |
6+6 |
b |
|
Tes jours n’ont qu’un soleil,│ si tu ne le préviens ; |
6+6 |
a |
|
Mets dans le crime enfin│ tes pas devant les siens. |
6+6 |
a |
|
Trompe ce vil forfait│ qu’avec peine il soulève ! |
6+6 |
b |
|
Marche pendant qu’il dort !│ frappe pendant qu’il rêve ! |
6+6 |
b |
285 |
Je m’offre pour guider,│ pour assurer tes pas : |
6+6 |
a |
|
Sois ma vie, Asrafiel !│ je serai son trépas ! |
6+6 |
a |
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
|
Au coup qu’il faut porter│ dispose tes complices. |
6+6 |
b |
|
Que leurs cœurs vigilants│ se sèvrent de délices. |
6+6 |
b |
|
Cette nuit, au moment│ où le tyran des dieux |
6+6 |
a |
290 |
Pour m’ordonner ta mort│ m’appellera des yeux, |
6+6 |
a |
|
Foudroyé du poison│ préparé pour toi-même, |
6+6 |
b |
|
La pâleur de la mort│ sera son diadème. |
6+6 |
b |
|
Son cadavre à tes pieds│ tombera devant toi ! |
6+6 |
a |
|
Silence ! audace ! amour !│ un enfant t’a fait roi !… » |
6+6 |
a |
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
295 |
Asrafiel, étonné,│ la vit fuir sans attendre |
6+6 |
b |
|
Le mot qu’à son regard│ l’effroi semblait suspendre : |
6+6 |
b |
|
« Insidieux serpent !│ reptile impur ! dit-il ; |
6+6 |
a |
|
Poignard empoisonné│ dont la ruse est le fil ! |
6+6 |
a |
|
Traîtresse qui faillis│ entre les mains d’un traître ! |
6+6 |
b |
300 |
Ver qui pique le cœur !│ chienne qui mord son maître ! |
6+6 |
b |
|
Oui, je te laisserai│ de ton infâme dard |
6+6 |
a |
|
Vibrer tous les poisons│ qui sont dans ton regard ; |
6+6 |
a |
|
Rampe pour moi, serpent│ qui dans mes pieds s’enlace ; |
6+6 |
b |
|
Au trône où je prétends│ conduis-moi, fais-moi place ! |
6+6 |
b |
305 |
Mais ne crois pas, perfide,│ y monter sur mes pas : |
6+6 |
a |
|
Toi seule y monteras,│ femme aux divins appas ! |
6+6 |
a |
|
De toutes ces grandeurs│ que ce beau jour m’apprête, |
6+6 |
b |
|
Une femme sera│ la plus chère conquête ! |
6+6 |
b |
|
Ses bras seront mon trône,│ et toi mon marchepied ! |
6+6 |
a |
310 |
Oui, je t’aplatirai,│ vil scorpion, sous mon pied ! |
6+6 |
a |
|
Et comme le frelon│ sur le miel qu’il exprime, |
6+6 |
b |
|
Va, je veux en montant│ t’écraser sur ton crime ! » |
6+6 |
b |
|
|
Mais Lakmi, déjà loin│ et sans penser à lui, |
6+6 |
a |
|
La rage dans le cœur,│ dans la foule avait fui. |
6+6 |
a |
315 |
Auprès de Daïdha,│ furtivement conduite, |
6+6 |
b |
|
Dans ce palais des pleurs│ en secret introduite, |
6+6 |
b |
|
L’amante infortunée│ était devant ses yeux. |
6+6 |
a |
|
Transformant à son gré│ son front insidieux, |
6+6 |
a |
|
Lakmi la contemplait,│ sans dire une parole, |
6+6 |
b |
320 |
De ce regard de sœur│ qui plonge et qui console ; |
6+6 |
b |
|
Et, donnant à sa lèvre│ un doux pli de pitié, |
6+6 |
a |
|
Semblait de cette peine│ aspirer la moitié. |
6+6 |
a |
|
|
À ses chers orphelins,│ à son époux ravie, |
6+6 |
b |
|
Mais dans un lieu céleste│ en déesse servie, |
6+6 |
b |
325 |
Daïdha n’était plus│ la naïve beauté |
6+6 |
a |
|
Dont les longs cheveux noirs│ paraient la chasteté. |
6+6 |
a |
|
De ses membres captifs│ magnifiques entraves, |
6+6 |
b |
|
L’or, la soie et l’argent,│ tissés par des esclaves, |
6+6 |
b |
|
En plis voluptueux│ répandus sur son corps, |
6+6 |
a |
330 |
De ses pieds embaumés│ venaient baiser les bords. |
6+6 |
a |
|
Des ondes de saphirs,│ de perles et de pierres, |
6+6 |
b |
|
Ruisselaient de sa tête│ en splendides rivières, |
6+6 |
b |
|
Et semblaient, de son teint│ relevant la pâleur, |
6+6 |
a |
|
Une dérision│ au front de la douleur. |
6+6 |
a |
335 |
On eût dit une iris│ sans soleil ni rosée, |
6+6 |
b |
|
Et se fanant dans l’or│ où la main l’a posée. |
6+6 |
b |
|
La veille desséchait│ ses membres amaigris ; |
6+6 |
a |
|
De livides sillons│ tachaient ses traits flétris ; |
6+6 |
a |
|
Sur sa joue, où la rose│ avait éteint ses charmes, |
6+6 |
b |
340 |
Deux rides indiquaient│ le lit séché des larmes, |
6+6 |
b |
|
Comme l’herbe abattue│ et le gazon foulé |
6+6 |
a |
|
Montrent à nu la place│ où la source a coulé. |
6+6 |
a |
|
Son regard fixe et froid│ s’attachait au visage |
6+6 |
b |
|
Comme un œil qui voit tout│ à travers un nuage. |
6+6 |
b |
345 |
Ses lèvres, qu’agitait│ un vif tressaillement, |
6+6 |
a |
|
Des paroles sans sons│ avaient le mouvement. |
6+6 |
a |
|
À l’ombre de Lakmi,│ sous son regard venue, |
6+6 |
b |
|
Son œil interrogeait│ la figure inconnue, |
6+6 |
b |
|
Et Lakmi, prolongeant│ son angoisse à dessein, |
6+6 |
a |
350 |
Entendait son cœur battre│ et bondir dans son sein. |
6+6 |
a |
|
|
Enfin d’un faux accent│ couvrant sa joie amère : |
6+6 |
b |
|
« Pauvre femme, dit-elle,│ hélas ! et pauvre mère !… » |
6+6 |
b |
|
Sans distinguer des mots│ l’accent double et moqueur, |
6+6 |
a |
|
À ces mots Daïdha│ sentit fondre son cœur. |
6+6 |
a |
355 |
Elle tendit les bras│ vers la fourbe cruelle : |
6+6 |
b |
|
« Oh ! vous me plaignez donc,│ vous du moins ! cria-t-elle ; |
6+6 |
b |
|
Vous avez donc une âme,│ une bouche, une voix ! |
6+6 |
a |
|
Vous n’êtes pas de fer│ comme ceux que je vois, |
6+6 |
a |
|
Vous ne garderez pas│ cet odieux silence ! |
6+6 |
b |
360 |
Oh ! oui, tant de beauté,│ de candeur et d’enfance, |
6+6 |
b |
|
Ne peut servir de masque│ à des projets hideux. |
6+6 |
a |
|
Que font-ils ? où sont-ils ?│ oh ! vous, parlez-moi d’eux ! |
6+6 |
a |
|
Cédar !… mes deux agneaux ?│… Eux ?… lui ? quelle mamelle |
6+6 |
b |
|
Leur distille le lait ?│… N’est-ce pas qu’il m’appelle ?… |
6+6 |
b |
365 |
N’est-ce pas qu’ils sont beaux ?│… Ah ! parlez à la fois, |
6+6 |
a |
|
Parlez-moi d’eux… de lui !│ » L’ardeur coupa sa voix, |
6+6 |
a |
|
Elle colla sa bouche│ aux mains de sa rivale. |
6+6 |
b |
|
Lakmi d’émotion│ mordit sa lèvre pâle : |
6+6 |
b |
|
« Pauvre femme ! dit-elle,│ oh ! oui, je les ai vus, |
6+6 |
a |
370 |
Lui, des géants esclave !│ eux, altérés et nus ! |
6+6 |
a |
|
– Esclave ! s’écria│ la malheureuse femme ; |
6+6 |
b |
|
Esclave ! lui le dieu│ du monde et de mon âme ! |
6+6 |
b |
|
Esclave ! lui dont l’œil│ eût foudroyé des dieux !… |
6+6 |
a |
|
Quoi ! vous les avez vus ?│ quoi ! vus, touchés des yeux, |
6+6 |
a |
375 |
Ces cygnes sans duvet│ qu’échauffait mon aisselle ? |
6+6 |
b |
|
Ils avaient froid et soif ?│ pas même une gazelle ! |
6+6 |
b |
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
|
Vos femmes leur ont donc│ refusé leurs genoux ? |
6+6 |
a |
|
N’ont-elles point de lait│ dans leur sein comme nous ? |
6+6 |
a |
|
Oh ! pour nourrir d’amour│ ces fruits de mes entrailles, |
6+6 |
b |
380 |
Tout le mien coulerait│ à travers ces murailles ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! portez, portez-leur│ mon sang pour les nourrir ! |
6+6 |
a |
|
Monstres ! laisserez-vous│ ces deux anges mourir ? » |
6+6 |
a |
|
|
Lakmi sentit son cœur│ au cri de la nature : |
6+6 |
b |
|
« Ils ne périront pas│ faute de nourriture, |
6+6 |
b |
385 |
Dit-elle ; tous les jours,│ les entendant pleurer, |
6+6 |
a |
|
Quelque mère en secret│ vient les désaltérer, |
6+6 |
a |
|
Et, d’un reste de lait│ assouvissant leur bouche, |
6+6 |
b |
|
Les soulève du sol│ et sur ses bras les couche. |
6+6 |
b |
|
– Du sol ? cria la mère│ en se levant debout ; |
6+6 |
a |
390 |
Du sol dur et glacé ?│ dites ! dites-moi tout ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ! sur la terre nue│ ils ont jeté leurs membres ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! pas même sous eux│ les tapis de ces chambres ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! ces corps délicats│ dans mes bras amollis, |
6+6 |
a |
|
Que de mon sein de mère│ auraient froissés les plis, |
6+6 |
a |
395 |
Sont à sans vêtements│ sur le sable ou le marbre, |
6+6 |
b |
|
Comme des passereaux│ tombés du nid sous l’arbre ! |
6+6 |
b |
|
Nul duvet n’attiédit│ leur tendre nudité ! |
6+6 |
a |
|
— Hélas ! non, dit Lakmi.│ — Monstres de cruauté ! |
6+6 |
a |
|
Hommes dont la malice│ assassine les anges ! |
6+6 |
b |
400 |
Eh bien, de ces cheveux│ je leur ferai des langes ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! ne résistez pas│ au dernier de mes vœux ! |
6+6 |
a |
|
Vous, enfant ! faites-leur│ un lit de mes cheveux : |
6+6 |
a |
|
Étendez sous les corps│ de ce tendre et beau couple |
6+6 |
b |
|
De mon front dépouillé│ ce duvet long et souple ; |
6+6 |
b |
405 |
Couvrez leur blanche peau│ de ces anneaux coupés ; |
6+6 |
a |
|
Je les ai si souvent│ de même enveloppés ! |
6+6 |
a |
|
Dans ces réseaux flottants│ qu’ouvraient leurs mains jumelles, |
6+6 |
b |
|
Ils se sont tant de fois│ assoupis sous mes ailes ! |
6+6 |
b |
|
Avec ces noirs anneaux│ qu’ils cherchaient a nouer, |
6+6 |
a |
410 |
Oh ! j’aimais tant à voir│ leurs doigts de lait jouer ! |
6+6 |
a |
|
Ils en reconnaîtront│ l’odeur, douce chimère ! |
6+6 |
b |
|
Ils se croiront encor│ sur le sein de leur mère ! » |
6+6 |
b |
|
|
Tout en parlant ainsi,│ sous le fil des ciseaux |
6+6 |
a |
|
Ses beaux cheveux coupés│ tombaient en longs réseaux ; |
6+6 |
a |
415 |
Les ondes sous ses pieds│ s’accumulaient en foule, |
6+6 |
b |
|
Comme les plis montants│ d’une robe qui coule. |
6+6 |
b |
|
Quand ils furent montés│ jusqu’à ses deux genoux, |
6+6 |
a |
|
Sur les bras de Lakmi│ les amoncelant tous : |
6+6 |
a |
|
« Oh ! prenez, lui dit-elle,│ et portez, portez vite ! |
6+6 |
b |
420 |
Portez-les encor chauds│ de ce front qui les quitte ! |
6+6 |
b |
|
Laissez sur votre main│ mes lèvres se poser, |
6+6 |
a |
|
Et revenez bientôt│ me rendre leur baiser ! » |
6+6 |
a |
|
Lakmi, les bras chargés│ de l’ondoyante soie, |
6+6 |
b |
|
Sortit en déguisant│ son infernale joie, |
6+6 |
b |
425 |
Regagna son palais,│ et loin de tous les yeux |
6+6 |
a |
|
Cacha dans ses atours│ ce dépôt précieux. |
6+6 |
a |
|
|
Mais à peine avait-elle│ enfermé sa parure, |
6+6 |
b |
|
Que, pressant les moments│ qu’un seul soleil mesure, |
6+6 |
b |
|
Et des géants trompés│ déroutant le coup d’œil, |
6+6 |
a |
430 |
Du cachot de Cédar│ elle touchait le seuil. |
6+6 |
a |
|
Humble et douce à ses pieds│ comme un tigre elle rampe. |
6+6 |
b |
|
« Ô toi pour qui mon cœur│ veille comme une lampe, |
6+6 |
b |
|
Cédar ! ô le plus beau│ des songes de Lakmi ! |
6+6 |
a |
|
Toi que j’adore en dieu│ sous ce doux nom d’ami ! |
6+6 |
a |
435 |
Relève enfin ce front│ courbé sous l’infortune, |
6+6 |
b |
|
Et bénis une fois│ ma tendresse importune ! |
6+6 |
b |
|
De tes membres sacrés│ l’esclavage est fini. |
6+6 |
a |
|
Demain, à Daïdha│ par mes soins réuni, |
6+6 |
a |
|
Le soleil te verra│ libre, et prenant ta course |
6+6 |
b |
440 |
Vers ces monts, fils du ciel,│ remonter à ta source ! |
6+6 |
b |
|
|
» Ne perdons pas le jour│ en trop longs entretiens ; |
6+6 |
a |
|
Ne m’interroge pas,│ mais écoute et retiens : |
6+6 |
a |
|
Dans Balbek cette nuit│ un grand complot se trame. |
6+6 |
b |
|
Nemphed assassiné│ commencera le drame. |
6+6 |
b |
445 |
Sa mort mettra le glaive│ aux mains de nos tyrans, |
6+6 |
a |
|
Leur sang empoisonné│ coulera par torrents ; |
6+6 |
a |
|
L’incendie à grands plis│ baignera ces murailles, |
6+6 |
b |
|
Tous les dieux prendront part│ aux sanglantes batailles, |
6+6 |
b |
|
Et, montant pour combattre│ aux sommets de leurs tours, |
6+6 |
a |
450 |
Laisseront sans gardiens│ ces ténébreux détours. |
6+6 |
a |
|
Dans la confusion│ de l’horrible mêlée ; |
6+6 |
b |
|
Une porte de fer,│ dans le granit scellée, |
6+6 |
b |
|
Restera, pour ta fuite,│ ouverte sous ces murs ; |
6+6 |
a |
|
Une esclave voilée,│ aux pas discrets et sûrs, |
6+6 |
a |
455 |
Au signal convenu│ t’y tracera ta route : |
6+6 |
b |
|
Quand tes pieds de la porte│ auront franchi la voûte, |
6+6 |
b |
|
Sous un bois de cyprès│ que tu traverseras |
6+6 |
a |
|
L’esclave remettra│ Daïdha dans tes bras. |
6+6 |
a |
|
Fuis comme le coursier│ que le tigre relance ; |
6+6 |
b |
460 |
Ton salut tout entier│ dépend de ton silence. |
6+6 |
b |
|
Fuis tant que le fardeau│ serré contre ton cœur |
6+6 |
a |
|
N’aura pas pour ta course│ épuisé ta vigueur. |
6+6 |
a |
|
Tu ne t’arrêteras│ qu’une heure avant l’aurore, |
6+6 |
b |
|
Vers un détour du fleuve,│ au pied d’un sycomore. |
6+6 |
b |
465 |
Là, sûr de ton trésor,│ tu le déposeras, |
6+6 |
a |
|
Et toujours sans parler,│ assis, tu m’attendras. |
6+6 |
a |
|
Avant qu’au firmament│ le jour commence à poindre, |
6+6 |
b |
|
Avec tes deux jumeaux│ je viendrai t’y rejoindre. |
6+6 |
b |
|
Ton bonheur tout entier│ se pressera sur toi. |
6+6 |
a |
470 |
Nous fuirons, nous fuirons│ ensemble, elle, eux et moi. |
6+6 |
a |
|
Si vous voulez encor│ que Lakmi puisse vivre, |
6+6 |
b |
|
Votre heureuse pitié│ me laissera vous suivre ; |
6+6 |
b |
|
Ou tu me diras : « Meurs »│ ; et tu m’étoufferas |
6+6 |
a |
|
Comme ce pauvre chien│ étouffé dans tes bras ! |
6+6 |
a |
475 |
Adieu, l’heure suit l’heure,│ et le temps nous dévore. |
6+6 |
b |
|
Tu me remercias│ au pied du sycomore. » |
6+6 |
b |
|
Elle dit, et jetant│ une lime à sa main, |
6+6 |
a |
|
Elle lui fit un signe,│ il comprit : « À demain ! » |
6+6 |
a |
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
forme globale |
type : suite de distiques
|
schéma : 239((aa))
|
|