DIXIÈME VISION |
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Quand le maître des dieux⎟ sur l’homme et sur la femme |
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a |
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Dans un premier regard⎟ eut assouvi son âme, |
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a |
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Les bourreaux prosternés⎟ racontèrent comment |
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b |
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La mort, éclair vengeur⎟ tombé du firmament, |
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b |
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Avait exécuté⎟ leurs volontés suprêmes, |
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a |
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Pulvérisé l’impie⎟ et puni ses blasphèmes ; |
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a |
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Comment ce nid obscur⎟ de malédiction, |
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b |
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D’où sortait le murmure⎟ et la sédition, |
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b |
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Avait vu dévorer⎟ en cendre par les flammes |
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a |
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Ce livre empoisonneur⎟ qui fascinait les âmes ; |
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a |
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Comment, de cette grotte⎟ hôtes mystérieux, |
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b |
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Ces deux beaux étrangers⎟ avaient ravi leurs yeux, |
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b |
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Et comment, transportés⎟ dans la barque céleste, |
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a |
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Ils attendaient, soumis,⎟ leur destin d’un seul geste. |
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a |
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15 |
Au récit de la mort⎟ du traître Adonaï, |
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b |
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Voyant du souverain⎟ le front épanoui |
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b |
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S’éclairer comme un mont⎟ qui surgit d’un nuage, |
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a |
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Les bourreaux, d’un tel crime⎟ imaginant le gage, |
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a |
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Savouraient dans leurs cœurs⎟ leur sublime forfait, |
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b |
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Et d’avance au service⎟ égalaient le bienfait. |
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b |
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« Ministres courageux⎟ des divines colères, |
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a |
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Dit Nemphed, recevez⎟ vos trop justes salaires. |
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a |
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En leur jetant ces mots,⎟ de son pied soulevé, |
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b |
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De cinq coups convulsifs⎟ il frappe le pavé. |
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b |
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Au terrible signal⎟ qu’un sourd écho répète, |
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a |
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Sortent en se courbant,⎟ d’une trappe secrète, |
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a |
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Cinq colosses humains,⎟ exécuteurs cachés, |
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b |
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Monstres dressés au sang,⎟ par le sang alléchés, |
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b |
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Dont la langue arrachée⎟ assure le silence. |
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a |
30 |
Un fer nud à la main,⎟ chacun des cinq s’élance |
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a |
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Sur un des cinq géants⎟ de l’esquif descendus |
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b |
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Le fer plonge cinq fois⎟ dans leurs cœurs confondus ; |
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b |
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Le blasphème à la bouche,⎟ ils roulent sur les dalles |
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a |
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Aux pieds du roi des dieux,⎟ qui sourit de leurs râles ; |
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a |
35 |
Leur âme sous ses yeux⎟ s’échappe en lacs de sang ; |
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b |
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Il joue avec l’orteil⎟ dans ce flot rougissant, |
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b |
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Comme au bard du ruisseau,⎟ sur la grève qui fume, |
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a |
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Un pied d’enfant distrait⎟ badine avec l’écume. |
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a |
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Et, quand toute leur veine⎟ a coulé de leur sein, |
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b |
40 |
Les froids exécuteurs⎟ de son secret dessein, |
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b |
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Dans la mare de pourpre⎟ où leurs larges pieds glissent, |
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a |
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Prenant les corps sanglants,⎟ sans que leurs fronts pâlissent, |
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a |
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L’un par les longs cheveux⎟ et l’autre par les piés, |
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b |
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Comme on lance une roche⎟ aux gouffres effrayés, |
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b |
45 |
Du gigantesque effort⎟ que l’élan leur imprime |
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a |
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Par-dessus les créneaux⎟ les jettent dans l’abîme… |
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a |
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Du faîte de la tour,⎟ qui leur brise le front, |
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b |
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On voit s’entre-choquer⎟ les membres et le tronc. |
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b |
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« Maintenant, dit Nemphed,⎟ qu’ils parlent à la terre !… |
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a |
50 |
La mort seule et la nuit⎟ connaîtront ce mystère. |
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a |
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Célestes confidents⎟ de mon sacré pouvoir, |
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b |
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Qui pouvez seuls ici⎟ tout entendre et tout voir, |
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b |
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Que ces secrets divins⎟ meurent dans vos pensées |
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a |
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Par l’empire des cieux⎟ déjà récompensées ! |
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a |
55 |
Nos fourbes ont conquis⎟ ce pouvoir incertain, |
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b |
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Que la nuit rarement⎟ transmet jusqu’au matin |
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b |
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Par nos complicités⎟ habilement tramées, |
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a |
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Sur les âmes des dieux⎟ soumises ou charmées |
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a |
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— Prolongeons à jamais⎟ ce suprême ascendant ! |
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b |
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De leurs séditions⎟ calmons le flot grondant ! |
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b |
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Le trône veut sans fin⎟ qu’on trompe ou qu’on opprime : |
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a |
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Malheur à qui s’arrête⎟ un seul jour dans le crime ! |
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a |
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Un plus hardi l’atteint⎟ aux périlleux sommets. |
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b |
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Que nos forfaits unis⎟ ne sommeillent jamais, |
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b |
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Et que la tyrannie⎟ d’en haut jamais ne s’use : |
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a |
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Le prestige des forts,⎟ c’est le crime et la ruse ! |
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a |
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Si d’un crime plus grand⎟ un autre est l’inventeur, |
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b |
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L’empire nous échappe⎟ et passe à son auteur !… |
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b |
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« Adonaï n’est plus ;⎟ le peuple qui sommeille |
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a |
70 |
N’entendra plus d’en bas⎟ la voix qui le réveille. |
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a |
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Voyez, j’ai fait le crime,⎟ et j’ai coupé la main ! |
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b |
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De l’enfer et du ciel⎟ chef-d’œuvre surhumain, |
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b |
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Le hasard m’a livré⎟ ces belles créatures |
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a |
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Dont la perfection⎟ fait honte à nos natures ; |
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a |
75 |
Instruments de plaisir⎟ et de séduction, |
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b |
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J’ai des moyens nouveaux⎟ de domination ; |
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b |
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J’ai des projets sur eux⎟ qui ne font que d’éclore… |
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a |
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Ils m’ont frappé l’esprit⎟ ainsi qu’un météore. |
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a |
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Allez, laissez-moi seul⎟ de mon vague dessein |
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b |
80 |
Couver sous le secret⎟ les ombres dans mon sein ; |
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b |
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Et vous, allez jouir⎟ des célestes délices |
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a |
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Que ma main vous assure⎟ au prix de leurs supplices ! » |
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a |
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Puis, montrant aux muets⎟ par son doigt gouvernés |
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b |
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Les deux jeunes amants⎟ sur le marbre enchaînés : |
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b |
85 |
« Emportez, leur dit-il,⎟ au palais des esclaves |
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a |
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Ce jeune enfant des bois⎟ rivé dans ses entraves ; |
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a |
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Qu’on prépare son corps⎟ avec précaution |
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b |
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A subir des muets⎟ la mutilation. » |
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b |
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Puis touchant les jumeaux⎟ du pied : Qu’on les éloigne ! |
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a |
90 |
Dit-il, et de son lait⎟ qu’une esclave les soigne. |
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a |
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Qu’ils boivent quelques jours⎟ la vie avant la mort ! |
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b |
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Ma sagesse, plus tard,⎟ pariera sur leur sort. |
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b |
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Quant à cette beauté⎟ qui les baigne de larmes, |
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a |
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Portez-la comme un dieu⎟ sans regarder ses charmes ; |
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a |
95 |
Mes regards l’ont choisie⎟ au milieu du troupeau : |
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b |
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Qu’on rompe les liens⎟ qui froisseraient sa peau ! |
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b |
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Que l’huile de la menthe⎟ et les larmes de l’ambre |
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a |
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En rosée odorante⎟ inondent chaque membre ; |
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a |
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Qu’on égoutte les fleurs⎟ pour composer son bain ; |
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b |
100 |
Que le lait soit son eau,⎟ que le miel soit son pain, |
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b |
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Et que sur ses tapis⎟ elle n’ait pour entraves |
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a |
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Que les bras complaisants⎟ de vingt belles esclaves ! » |
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a |
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Il dit. Obéissant⎟ à ces accents sacrés, |
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b |
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Et de la tour sonore⎟ inondant les degrés, |
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b |
105 |
Les esclaves courbés⎟ accomplissent son ordre. |
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a |
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En vain de Daïdha⎟ l’on voit les bras se tordre ; |
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a |
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En vain sa voix brisée⎟ invoque son amant : |
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b |
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Le rire répond seul⎟ à son gémissement. |
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b |
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Aux angoisses du cœur⎟ de la charmante proie, |
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a |
110 |
Aux soubresauts du sein⎟ sous les ondes de soie, |
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a |
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Aux palpitations⎟ de ses muscles souffrants, |
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b |
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Nul signe de pitié⎟ n’attendrit ses tyrans. |
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b |
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Des grâces du supplice⎟ ils repaissent leur vue, |
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a |
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Comme si cette femme⎟ était une statue. |
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a |
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115 |
Nemphed, par ce spectacle⎟ et ces cris fasciné, |
6+6 |
b |
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La suit jusqu’au palais⎟ aux reines destiné. |
6+6 |
b |
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Il détache à regret⎟ ses yeux de ce visage ; |
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a |
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Puis, le front tout rêveur⎟ et chargé d’un nuage, |
6+6 |
a |
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Faisant pâlir de loin⎟ ses ministres tremblants, |
6+6 |
b |
120 |
Sous ses portiques d’or⎟ il s’enfonce à pas lents ; |
6+6 |
b |
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Et le front dans les mains,⎟ terrible et sombre geste, |
6+6 |
a |
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Il s’assied au banquet⎟ sur le trône céleste. |
6+6 |
a |
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Or, au bruit de ces voix,⎟ aux vapeurs de l’encens, |
6+6 |
b |
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Quelle distraction⎟ assombrissait ses sens ? |
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b |
125 |
Aux éclats de plaisir⎟ des immortels convives, |
6+6 |
a |
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Que roulaient dans son front⎟ ses deux tempes pensives ? |
6+6 |
a |
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De ce nuage obscur⎟ quel éclair sortirait ?… |
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b |
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Nemphed de sa pensée⎟ avait seul le secret. |
6+6 |
b |
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Adopté par les dieux⎟ dès sa première enfance, |
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a |
130 |
Sans mère, sans amour⎟ et sans reconnaissance, |
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a |
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Dans l’intrigue des cours⎟ dès ce jour renfermé, |
6+6 |
b |
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Nul sentiment humain⎟ en lui n’avait germé. |
6+6 |
b |
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Son âme sans attraits⎟ n’était qu’intelligence ; |
6+6 |
a |
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Ses passions, orgueil,⎟ ambition, vengeance : |
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a |
135 |
Monter était pour lui⎟ l’univers tout entier, |
6+6 |
b |
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Quel que fût sous ses pas⎟ l’abîme ou le sentier ; |
6+6 |
b |
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Et comme il avait vu,⎟ dans les célestes luttes, |
6+6 |
a |
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Que les grands pas étaient⎟ suivis de grandes chutes, |
6+6 |
a |
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Pour gravir du pouvoir⎟ le sommet escarpé, |
6+6 |
b |
140 |
Sa sourde ambition⎟ dans l’ombre avait rampé ; |
6+6 |
b |
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Pour briser tout obstacle⎟ à sa fourbe sublime, |
6+6 |
a |
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Sa main au lieu du glaive⎟ avait saisi la lime ; |
6+6 |
a |
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Soumettant à tout prix⎟ son orgueil débouté, |
6+6 |
b |
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De bassesse en bassesse⎟ il avait tant monté, |
6+6 |
b |
145 |
Il avait tant flatté⎟ les vanités pressées, |
6+6 |
a |
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Avait tant infiltré⎟ sous terre ses pensées, |
6+6 |
a |
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Tant servi, tant trahi⎟ de maîtres couronnés, |
6+6 |
b |
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Pour des maîtres futurs⎟ d’avance abandonnés ; |
6+6 |
b |
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Il avait tant flairé⎟ sur des ondes limpides |
6+6 |
a |
150 |
Du vent encor dormant⎟ les invisibles rides, |
6+6 |
a |
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De tant de dieux rivaux⎟ soufflé les passions, |
6+6 |
b |
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Et tant vu remuer⎟ de flux de factions, |
6+6 |
b |
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Qu’à chaque mouvement⎟ de la vivante houle |
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a |
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Un flot l’avait d’en bas⎟ soulevé dans la foule, |
6+6 |
a |
155 |
Laissé tomber, repris,⎟ laissé, repris cent fois, |
6+6 |
b |
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Jeté comme une écume⎟ au piédestal des rois ! |
6+6 |
b |
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Nul sentiment humain,⎟ battant dans sa poitrine, |
6+6 |
a |
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N’avait fait dans sa marche⎟ hésiter sa doctrine, |
6+6 |
a |
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Dans son chemin couvert⎟ pitié ni repentir |
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b |
160 |
N’avait pu seulement⎟ d’un pas le ralentir. |
6+6 |
b |
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Pour l’ami renversé,⎟ sans regard et sans honte, |
6+6 |
a |
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L’homme n’était pour lui⎟ qu’un échelon qu’on monte, |
6+6 |
a |
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Dont on repousse, après,⎟ le corps avec mépris. |
6+6 |
b |
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Les hauteurs du pouvoir⎟ sont faites de débris. |
6+6 |
b |
165 |
Il riait dans son cœur⎟ de l’imbécile foule |
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a |
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Qui s’arrête à compter⎟ les corps morts qu’elle foule : |
6+6 |
a |
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« Quand au faîte escarpé⎟ l’on dirige ses pas, |
6+6 |
b |
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Malheur, se disait-il,⎟ à qui regarde en bas ! » |
6+6 |
b |
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C’est ainsi que, planant⎟ sur sa caste insensée |
6+6 |
a |
170 |
De toute la hauteur⎟ de sa froide pensée, |
6+6 |
a |
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Jusqu’au trône céleste⎟ il s’était élevé. |
6+6 |
b |
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Tel un miasme impur⎟ des marais soulevé, |
6+6 |
b |
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Traînant sur les bas lieux⎟ sa masse infecte et sombre, |
6+6 |
a |
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De la fange exhalé⎟ croupit longtemps dans l’ombre, |
6+6 |
a |
175 |
Puis de ce vil niveau⎟ par degrés s’élevant, |
6+6 |
b |
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Salit de ses lambeaux⎟ les ailes de tout vent, |
6+6 |
b |
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Et, dans le ciel enfin,⎟ éclatant météore, |
6+6 |
a |
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Y fait briller sa boue⎟ à l’égal d’une aurore ! |
6+6 |
a |
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Maintenant sur le faîte,⎟ et l’abîme à ses piés, |
6+6 |
b |
180 |
Il n’osait le sonder⎟ de ses yeux effrayés, |
6+6 |
b |
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Et, pour y résister⎟ au vent qui le secoue, |
6+6 |
a |
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Il rampait sur le trône⎟ ainsi que dans la boue. |
6+6 |
a |
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Son empire n’était⎟ qu’une ondulation |
6+6 |
b |
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Entre les chefs déçus⎟ de chaque faction ; |
6+6 |
b |
185 |
Et, sur ce lac bouillant⎟ de sa ruine avide, |
6+6 |
a |
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Il vivait de terreur⎟ suspendu sur le vide ! |
6+6 |
a |
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Mais, bien qu’il renfermât⎟ sa pensée en dedans, |
6+6 |
b |
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Sa domination⎟ voulait des confidents : |
6+6 |
b |
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Ministres corrupteurs⎟ d’infernales intrigues, |
6+6 |
a |
190 |
Pour épier les cœurs⎟ et déjouer les brigues, |
6+6 |
a |
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Pour lire sur les fronts⎟ et sonder le terrain ; |
6+6 |
b |
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Pour serrer tour à tour⎟ ou ramollir le frein, |
6+6 |
b |
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Pour garder de complot⎟ la fortune du maître, |
6+6 |
a |
|
Sa coupe de poison⎟ et son sommeil de traître, |
6+6 |
a |
195 |
Des dieux inférieurs⎟ à sa grandeur vendus, |
6+6 |
b |
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De ses nuits, de ses jours,⎟ compagnons assidus, |
6+6 |
b |
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Fils secrets et brisés⎟ de sa sanglante trame, |
6+6 |
a |
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Entraient dans sa pensée⎟ et surprenaient son âme. |
6+6 |
a |
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C’est par eux qu’il tenait⎟ sous d’habiles niveaux |
6+6 |
b |
200 |
Les partis endormis⎟ l’un de l’autre rivaux. |
6+6 |
b |
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Son règne entre les dieux⎟ ajournait seul la lutte ; |
6+6 |
a |
|
Même en les grandissant,⎟ il retardait sa chute. |
6+6 |
a |
|
Sabher, Azem, Akil,⎟ Serendyb, Asrafiel, |
6+6 |
b |
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Étaient les confidents⎟ des hauts secrets du ciel ; |
6+6 |
b |
205 |
Chacun, feignant l’amour⎟ pour le tyran suprême, |
6+6 |
a |
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Dans ce chef méprisé⎟ n’adorait que soi-même, |
6+6 |
a |
|
Épiant le moment⎟ de le précipiter |
6+6 |
b |
|
Du faîte où leur dédain⎟ l’avait laissé monter ; |
6+6 |
b |
|
Et lui, lisant du cœur⎟ la haine dans leurs âmes, |
6+6 |
a |
210 |
Les tenait sous sa main⎟ comme un glaive à deux lames. |
6+6 |
a |
|
Qui défend la poitrine⎟ et blesse en défendant. |
6+6 |
b |
|
Son cœur dans un seul cœur⎟ se fiait cependant ; |
6+6 |
b |
|
C’était un cœur de femme⎟ encore enfant, ravie |
6+6 |
a |
|
À sa mère inconnue⎟ en venant à la vie, |
6+6 |
a |
215 |
Fruit vert que flétrissait⎟ une injuste oppression. |
6+6 |
b |
|
Mais, bien moins pour l’amour⎟ que pour l’ambition, |
6+6 |
b |
|
Nemphed, déjà glacé⎟ par les neiges de l’âge, |
6+6 |
a |
|
L’avait soustraite jeune⎟ au banal esclavage, |
6+6 |
a |
|
Pour sa débile main⎟ préparée en appui, |
6+6 |
b |
220 |
Et jusqu’au rang suprême⎟ emportée avec lui. |
6+6 |
b |
|
|
Son nom était Lakmi.⎟ Sous sa douzième année |
6+6 |
a |
|
Sa joue était déjà⎟ légèrement fanée ; |
6+6 |
a |
|
Car le miasme impur⎟ de cet air infecté, |
6+6 |
b |
|
Avant qu’elle eût fleuri,⎟ pâlissait la beauté. |
6+6 |
b |
225 |
Mais à la majesté⎟ de sa taille élevée, |
6+6 |
a |
|
À la splendeur des traits⎟ sur cette âme gravée, |
6+6 |
a |
|
Au marbre de sa peau⎟ sous les parfums poli, |
6+6 |
b |
|
À sa lèvre où l’orgueil⎟ naissant traçait son pli, |
6+6 |
b |
|
Au tissu transparent⎟ de chevelure noire |
6+6 |
a |
230 |
Qui de l’épaule à nu⎟ laissait briller la moire, |
6+6 |
a |
|
À l’ovale élargi⎟ de ses grands yeux de jais, |
6+6 |
b |
|
D’où son âme en s’ouvrant⎟ illuminait ses traits, |
6+6 |
b |
|
On voyait qu’une grande⎟ et puissante nature |
6+6 |
a |
|
Avait marqué d’un sceau⎟ la noble créature, |
6+6 |
a |
235 |
Et qu’un germe d’amour⎟ l’accomplirait plus tard, |
6+6 |
b |
|
Si l’homme ne l’avait⎟ brûlée à son regard ! |
6+6 |
b |
|
|
Mais Nemphed sous son souffle⎟ avait flétri la rose, |
6+6 |
a |
|
Avant que du printemps⎟ la feuille fût éclose : |
6+6 |
a |
|
Dans la corruption⎟ d’un soleil trop hâté |
6+6 |
b |
240 |
Il avait fait mûrir⎟ son âme et sa beauté, |
6+6 |
b |
|
Et, pressé d’en tirer⎟ un infernal usage, |
6+6 |
a |
|
Il avait perverti⎟ lui-même son ouvrage ; |
6+6 |
a |
|
Il avait détaché⎟ ce cœur de tout lien, |
6+6 |
b |
|
Pour l’arracher de terre⎟ et l’enchaîner au sien, |
6+6 |
b |
245 |
Et, de tous ses forfaits⎟ instrument ou complice, |
6+6 |
a |
|
Lui faire partager⎟ sa gloire ou son supplice. |
6+6 |
a |
|
Il l’avait enlacée,⎟ elle aux membres de lait, |
6+6 |
b |
|
À ses membres vieillis,⎟ ainsi qu’un bracelet |
6+6 |
b |
|
Que rive à l’avant-bras⎟ la vierge de l’Asie, |
6+6 |
a |
250 |
Et qu’on n’arrache plus⎟ du corps qu’avec la vie. |
6+6 |
a |
|
Non que son cœur stérile⎟ aimât la tendre enfant |
6+6 |
b |
|
Que son souffle tuait⎟ tout en la réchauffant ; |
6+6 |
b |
|
Mais il avait besoin,⎟ pour mieux filer sa trame, |
6+6 |
a |
|
De se l’incorporer⎟ en se vouant son âme : |
6+6 |
a |
255 |
Elle était le lézard⎟ espion du serpent, |
6+6 |
b |
|
Qui devance au soleil⎟ le reptile rampant ; |
6+6 |
b |
|
Le chacal que le tigre⎟ en avant-garde lance ; |
6+6 |
a |
|
L’appât que le pêcheur⎟ sur les ondes balance ; |
6+6 |
a |
|
L’aspic au dard de feu,⎟ sur soi-même endormi, |
6+6 |
b |
260 |
Que sur les bords du Nil⎟ un perfide ennemi |
6+6 |
b |
|
Glisse dans la corbeille⎟ et cache sous la rose, |
6+6 |
a |
|
Pour distiller la mort⎟ à la main qui s’y pose ! |
6+6 |
a |
|
|
Dès ses jours innocents⎟ pervertie à dessein, |
6+6 |
b |
|
Lui-même avait versé⎟ le poison dans son sein |
6+6 |
b |
265 |
Comme on élève une âme⎟ à la chaste innocence, |
6+6 |
a |
|
À la perversité⎟ façonnant son enfance, |
6+6 |
a |
|
Il avait renversé⎟ par cet art infernal |
6+6 |
b |
|
Dans ce cœur tout à lui⎟ le vrai, le bien, le mal, |
6+6 |
b |
|
Donné d’une vertu⎟ le nom à chaque vice, |
6+6 |
a |
270 |
À la sincérité⎟ préféré l’artifice, |
6+6 |
a |
|
L’audace à la pudeur,⎟ la haine à l’amitié, |
6+6 |
b |
|
La cruauté railleuse⎟ à la tendre pitié ; |
6+6 |
b |
|
Et selon que l’enfant,⎟ de poison allaitée, |
6+6 |
a |
|
De malice et de crime⎟ était plus infectée, |
6+6 |
a |
275 |
L’instruisant par degrés⎟ de forfait en forfait, |
6+6 |
b |
|
Il la récompensait⎟ du mal qu’elle avait fait ; |
6+6 |
b |
|
Et pour horrible prix⎟ de cette horrible escrime, |
6+6 |
a |
|
Il lui donnait la joie⎟ avec l’orgueil du crime !… |
6+6 |
a |
|
Mais le dernier degré⎟ de cette instruction |
6+6 |
b |
280 |
Était l’œuvre accompli :⎟ dissimulation. |
6+6 |
b |
|
|
Aussi l’âme enfantine⎟ à cet air exposée, |
6+6 |
a |
|
Humant l’odeur du sang⎟ au lieu de la rosée, |
6+6 |
a |
|
Par émulation⎟ torturant ses penchants, |
6+6 |
b |
|
Couvrait d’un front naïf⎟ l’astuce des méchants : |
6+6 |
b |
285 |
De génie et de grâce⎟ également douée, |
6+6 |
a |
|
Belle, tendre, pensive,⎟ et pourtant enjouée, |
6+6 |
a |
|
Savante en tous ces arts⎟ dont la corruption |
6+6 |
b |
|
S’efforçait d’exalter⎟ l’ardente passion, |
6+6 |
b |
|
À trouver dans les mots⎟ de si brillants symboles |
6+6 |
a |
290 |
Que la nature vit⎟ et sent dans les paroles, |
6+6 |
a |
|
À composer, des sucs⎟ exprimés par ses mains, |
6+6 |
b |
|
Des philtres qui versaient⎟ des songes surhumains, |
6+6 |
b |
|
À simuler du geste⎟ ou l’amour ou la haine |
6+6 |
a |
|
Qu’écrit la passion⎟ sur la figure humaine, |
6+6 |
a |
295 |
À passer à son gré⎟ du rire faux aux pleurs, |
6+6 |
b |
|
À nouer ses cheveux⎟ en y tressant des fleurs, |
6+6 |
b |
|
À donner au contact⎟ de ses lèvres errantes |
6+6 |
a |
|
L’odeur et le frisson⎟ des brises enivrantes, |
6+6 |
a |
|
À fasciner tout œil⎟ tombé dans son regard, |
6+6 |
b |
300 |
À remuer le cœur,⎟ même au sein du vieillard. |
6+6 |
b |
|
|
Nemphed, qui de ces dons⎟ décorait son ouvrage, |
6+6 |
a |
|
Les faisait servir tous⎟ à son infâme usage. |
6+6 |
a |
|
Bien qu’il fît son jouet⎟ de cet être charmant, |
6+6 |
b |
|
Ce jouet dans ses mains⎟ était un instrument, |
6+6 |
b |
305 |
Instrument de forfaits,⎟ dont la grâce et l’enfance |
6+6 |
a |
|
Écartaient de l’esprit⎟ jusqu’à la défiance. |
6+6 |
a |
|
C’est Lakmi qui semait,⎟ par de rusés discours, |
6+6 |
b |
|
La discorde et l’envie,⎟ atmosphère des cours ; |
6+6 |
b |
|
Qui fomentait la haine⎟ et soufflait les cabales |
6+6 |
a |
310 |
Pour nouer ou briser⎟ des intrigues rivales. |
6+6 |
a |
|
C’est elle qui, sous l’air⎟ d’un enfant indiscret, |
6+6 |
b |
|
Laissait comme échapper⎟ de son cœur un secret ; |
6+6 |
b |
|
Secret qui, du tyran⎟ servant l’hypocrisie, |
6+6 |
a |
|
Déroutait des rivaux⎟ la sombre jalousie, |
6+6 |
a |
315 |
Et, détournant leurs yeux⎟ vers quelque faux dessein, |
6+6 |
b |
|
Au véritable coup⎟ leur découvrait le sein. |
6+6 |
b |
|
C’est elle qui, des cœurs⎟ épiant les ivresses, |
6+6 |
a |
|
Leur surprenait un mot⎟ fuyant sous des caresses, |
6+6 |
a |
|
Et, comme une tisseuse⎟ au doigt sûr et subtil, |
6+6 |
b |
320 |
Du seul bout de la trame⎟ ourdissait tout le fil ; |
6+6 |
b |
|
Elle qui, préparant⎟ le piége où l’on trébuche, |
6+6 |
a |
|
Attirait en riant⎟ la victime à l’embûche, |
6+6 |
a |
|
Tandis que le poignard⎟ dans l’ombre suspendu |
6+6 |
b |
|
La frappait, sans briller,⎟ d’un coup inattendu ; |
6+6 |
b |
325 |
Elle qui, consommant⎟ des cruautés plus lentes, |
6+6 |
a |
|
Savait broyer la mort⎟ dans le venin des plantes, |
6+6 |
a |
|
Cacher entre ses dents⎟ l’imperceptible dard |
6+6 |
b |
|
Qui d’un trépas soudain⎟ étonnait le regard : |
6+6 |
b |
|
Car, dans ce noir palais⎟ de ruse et de malice, |
6+6 |
a |
330 |
Toute lèvre en buvant⎟ soupçonnait le calice ; |
6+6 |
a |
|
Et pour verser la mort⎟ il fallait, ô stupeur ! |
6+6 |
b |
|
Qu’un enfant venimeux⎟ la lançât dans le cœur. |
6+6 |
b |
|
|
Par l’orgueil, et par l’or,⎟ et par mille délices, |
6+6 |
a |
|
Nemphed récompensait⎟ ces ténébreux services : |
6+6 |
a |
335 |
Elle jouait en reine⎟ avec le sceptre d’or, |
6+6 |
b |
|
Puisait, à son désir,⎟ dans le divin trésor, |
6+6 |
b |
|
Attachait à son front⎟ le sacré diadème, |
6+6 |
a |
|
Ou passait à son doigt⎟ l’anneau, signe suprême, |
6+6 |
a |
|
Et dont le seul aspect,⎟ du souverain des dieux |
6+6 |
b |
340 |
Faisait exécuter⎟ l’ordre silencieux. |
6+6 |
b |
|
Dans un palais touchant⎟ aux célestes demeures, |
6+6 |
a |
|
Cent esclaves choisis⎟ lui variaient les heures : |
6+6 |
a |
|
Les uns sous ses regards⎟ faisaient germer les fleurs, |
6+6 |
b |
|
Pour revêtir le sol⎟ de suaves couleurs ; |
6+6 |
b |
345 |
Les autres, de l’air même⎟ humectant les haleines, |
6+6 |
a |
|
Vidaient et transvasaient⎟ les urnes toujours pleines, |
6+6 |
a |
|
Ou, des arbres trempés⎟ agitant les rameaux, |
6+6 |
b |
|
Donnaient au vent le froid⎟ et la senteur des eaux ; |
6+6 |
b |
|
Ceux-là faisaient pleuvoir,⎟ d’arcades en arcades, |
6+6 |
a |
350 |
Sur les gazons perlés⎟ l’écume des cascades ; |
6+6 |
a |
|
Ceux-ci lui mariaient,⎟ au caprice des sens, |
6+6 |
b |
|
Les saveurs du festin⎟ tout embaumé d’encens ; |
6+6 |
b |
|
D’autres, pour la porter⎟ dans ses célestes chambres, |
6+6 |
a |
|
En corbeille animée⎟ assouplissaient leurs membres, |
6+6 |
a |
355 |
De peur que sous le poids⎟ de son corps étendu |
6+6 |
b |
|
Le muscle de leurs bras⎟ n’eût un pli défendu. |
6+6 |
b |
|
|
Lakmi multipliait,⎟ fidèle à la coutume, |
6+6 |
a |
|
L’éclat de sa beauté⎟ par l’éclat du costume, |
6+6 |
a |
|
Et dans des yeux ravis⎟ longuement s’admirait |
6+6 |
b |
360 |
En face du cristal⎟ où flottait son portrait ; |
6+6 |
b |
|
Non que l’enivrement⎟ qu’elle avait d’elle-même |
6+6 |
a |
|
Fût ce besoin secret⎟ de charmer ce qu’on aime, |
6+6 |
a |
|
Mais ce besoin jaloux⎟ d’écraser d’un coup d’œil |
6+6 |
b |
|
Des rivales beautés⎟ la malice et l’orgueil. |
6+6 |
b |
365 |
Elle sortait de là⎟ séduisante et rieuse ; |
6+6 |
a |
|
Éblouissant d’attraits⎟ la foule curieuse. |
6+6 |
a |
|
Abeille matinale⎟ à butiner son thym, |
6+6 |
b |
|
Couvrant son cœur profond⎟ d’un visage enfantin, |
6+6 |
b |
|
Elle errait à son gré⎟ dans ce palais des vices, |
6+6 |
a |
370 |
Pour prendre tous les cœurs⎟ à ses vils artifices. |
6+6 |
a |
|
Tantôt elle tendait⎟ l’astucieux filet |
6+6 |
b |
|
De ses ruses de femme⎟ aux sens qu’elle troublait ; |
6+6 |
b |
|
Dans les cœurs alléchés⎟ semait les espérances, |
6+6 |
a |
|
Affectait des penchants,⎟ montrait des préférences, |
6+6 |
a |
375 |
Jetait ces demi-mots⎟ dont le sens fait rêver, |
6+6 |
b |
|
Par ses adorateurs⎟ les laissait achever. |
6+6 |
b |
|
Tantôt, dans les accès⎟ d’un abandon folâtre, |
6+6 |
a |
|
Se donnant en spectacle⎟ à la foule idolâtre, |
6+6 |
a |
|
Par la danse ou le son⎟ du luth mélodieux |
6+6 |
b |
380 |
Elle enchantait l’oreille⎟ et captivait les yeux ; |
6+6 |
b |
|
Âme parmi ces corps,⎟ sa vive intelligence |
6+6 |
a |
|
Dominait les instincts⎟ de cette vile engeance. |
6+6 |
a |
|
Le sourire hébété⎟ l’applaudissait toujours. |
6+6 |
b |
|
Tantôt s’interrompant⎟ par quelques fous discours, |
6+6 |
b |
385 |
Comme un enfant distrait⎟ qu’un vol de mouche entraîne, |
6+6 |
a |
|
Déposant, pour jouer,⎟ la majesté de reine, |
6+6 |
a |
|
Aux regards étonnés⎟ des femmes, des géants. |
6+6 |
b |
|
Elle allait se mêler⎟ aux plaisirs des enfants, |
6+6 |
b |
|
Se laissait défier⎟ aux luttes et aux courses, |
6+6 |
a |
390 |
Jouait avec le sable⎟ ou l’écume des sources, |
6+6 |
a |
|
Trempait comme eux ses pieds,⎟ et de ses vêtements |
6+6 |
b |
|
Semait sur les gazons⎟ l’or et les diamants ; |
6+6 |
b |
|
Comme si de ses jeux⎟ la présence et l’image |
6+6 |
a |
|
L’arrachaient à son rang⎟ et lui rendaient son âge ! |
6+6 |
a |
395 |
Aussi toutes les voix⎟ partout la demandaient ; |
6+6 |
b |
|
Tous les fronts à ses yeux,⎟ sombres, se déridaient. |
6+6 |
b |
|
Sous la fausse couleur⎟ dont il gardait, l’empreinte, |
6+6 |
a |
|
Le sien à force d’art⎟ écartait toute crainte. |
6+6 |
a |
|
On oubliait, auprès⎟ de cet être charmant, |
6+6 |
b |
400 |
Que l’ombre de Nemphed⎟ la couvrait constamment ; |
6+6 |
b |
|
On se laissait séduire⎟ à sa première vue : |
6+6 |
a |
|
Ainsi lorsque la foudre⎟ éclate dans la nue, |
6+6 |
a |
|
Incendiant la mer⎟ de la flamme des cieux, |
6+6 |
b |
|
D’enfants assis au bord⎟ un groupe insoucieux |
6+6 |
b |
405 |
Pour voir ce feu du ciel⎟ se penche du rivage, |
6+6 |
a |
|
Et joue avec l’éclair⎟ qui n’en est que l’image. |
6+6 |
a |
|
|
À ces banquets des dieux,⎟ aux pieds du maître assise |
6+6 |
b |
|
Comme un oiseau privé,⎟ seule elle était admise, |
6+6 |
b |
|
Et Nemphed, du pouvoir⎟ pour oublier le poids, |
6+6 |
a |
410 |
Roulait de ses cheveux⎟ les ondes dans ses doigts. |
6+6 |
a |
|
Des autres confidents⎟ l’astucieuse troupe |
6+6 |
b |
|
S’écartait par respect⎟ du redoutable groupe ; |
6+6 |
b |
|
Ces dieux inférieurs⎟ sur les degrés du ciel |
6+6 |
a |
|
S’asseyaient à des rangs⎟ séparés. Asrafiel, |
6+6 |
a |
415 |
Le plus grand, le plus beau⎟ de ces Titans célestes, |
6+6 |
b |
|
Les dominait du front,⎟ du regard et des gestes ; |
6+6 |
b |
|
On voyait que la terre⎟ avait, en le formant, |
6+6 |
a |
|
De la matière en lui⎟ prodigué l’élément, |
6+6 |
a |
|
Et, du feu des volcans⎟ que le tonnerre allume, |
6+6 |
b |
420 |
En secouant la torche⎟ animé cette écume. |
6+6 |
b |
|
La voûte de granit⎟ sentait sa pesanteur, |
6+6 |
a |
|
Sa taille des piliers⎟ égalait la hauteur ; |
6+6 |
a |
|
Comme les nœuds du bois⎟ qui font renfler l’écorce, |
6+6 |
b |
|
Ses muscles au repos⎟ articulaient sa force, |
6+6 |
b |
425 |
Et sur sa nuque, égale⎟ aux nuques de taureau, |
6+6 |
a |
|
Au moindre mouvement⎟ palpitaient sous la peau. |
6+6 |
a |
|
Ses bras nerveux, noués⎟ à l’épaule robuste, |
6+6 |
b |
|
Sur ses flancs onduleux⎟ pendaient le long du buste ; |
6+6 |
b |
|
Ses larges pieds posaient⎟ au sol comme du plomb ; |
6+6 |
a |
430 |
Et ses membres, gardant⎟ l’équilibre et l’aplomb |
6+6 |
a |
|
Même quand sous un poids⎟ penchait son tronc de marbre, |
6+6 |
b |
|
Rassuraient le regard⎟ et ressemblaient à l’arbre |
6+6 |
b |
|
Qui, dans le roc profond⎟ sous terre enraciné, |
6+6 |
a |
|
Balance aux vents ses bras⎟ sur sa base incliné. |
6+6 |
a |
|
435 |
La foule des géants⎟ frissonnait à sa vue ; |
6+6 |
b |
|
Sa main était l’étau,⎟ son poignet la massue ; |
6+6 |
b |
|
Le peuple, à qui la force⎟ imprime le respect, |
6+6 |
a |
|
Le craignait, l’admirait,⎟ s’ouvrait à son aspect, |
6+6 |
a |
|
Et ne comprenait pas⎟ comment ce corps superbe, |
6+6 |
b |
440 |
Sous les pieds de Nemphed⎟ se courbant comme une herbe, |
6+6 |
b |
|
Servait sa perfidie⎟ et son ambition, |
6+6 |
a |
|
Ni comment le serpent⎟ enchaînait le lion. |
6+6 |
a |
|
Mais cette force était⎟ son âme tout entière ; |
6+6 |
b |
|
Ses passions étaient⎟ celles de la matière ; |
6+6 |
b |
445 |
Un seul doigt remuait⎟ ces immenses ressorts : |
6+6 |
a |
|
La flamme du plaisir⎟ qui couvait dans ce corps. |
6+6 |
a |
|
|
Le front sans profondeur⎟ et fuyant en arrière |
6+6 |
b |
|
N’ombrageait qu’à demi⎟ la saillante paupière ; |
6+6 |
b |
|
Le globe de ses yeux,⎟ d’un azur pâle et clair, |
6+6 |
a |
450 |
Dont la lourde paupière⎟ amortissait l’éclair, |
6+6 |
a |
|
Bien que vaste et sortant⎟ comme à fleur du visage, |
6+6 |
b |
|
Semblait toujours trempé⎟ d’un humide nuage, |
6+6 |
b |
|
Et, regardant à vide⎟ à travers ce brouillard, |
6+6 |
a |
|
En lui-même jamais⎟ ne rentrait son regard. |
6+6 |
a |
455 |
Dans ses canaux renflés⎟ la sonore narine |
6+6 |
b |
|
Aspirait à grands flots⎟ le vent dans sa poitrine : |
6+6 |
b |
|
Sa joue, où de la flamme⎟ ondoyait la couleur, |
6+6 |
a |
|
Trahissait de son sang⎟ la brutale chaleur ; |
6+6 |
a |
|
Dans ses regards perdus,⎟ sur ses lèvres épaisses, |
6+6 |
b |
460 |
Circulaient les vapeurs⎟ de ses lourdes ivresses ; |
6+6 |
b |
|
Et sur son sein le poil⎟ épais et chevelu |
6+6 |
a |
|
Flottait comme la soie⎟ aux flancs du bouc velu. |
6+6 |
a |
|
L’amour seul d’Asrafiel⎟ enflammait l’énergie, |
6+6 |
b |
|
Et l’empire pour lui⎟ n’eût été que l’orgie. |
6+6 |
b |
465 |
Il regardait Lakmi⎟ jouant sur les genoux |
6+6 |
a |
|
Du souverain des dieux⎟ avec un œil jaloux, |
6+6 |
a |
|
Et son âme, en secret⎟ savourant ses caresses, |
6+6 |
b |
|
Se noyait dans ses yeux,⎟ s’enchaînait dans ses tresses. |
6+6 |
b |
|
|
À côté d’Asrafiel,⎟ mais moins fort et moins grand, |
6+6 |
a |
470 |
Le féroce Sabher⎟ s’asseyait à son rang ; |
6+6 |
a |
|
Sabher, le plus cruel⎟ et le plus sanguinaire, |
6+6 |
b |
|
De, ces dieux inhumains⎟ sous qui tremblait la terre. |
6+6 |
b |
|
Bourreau, sa main tuait,⎟ mais ne combattait pas ; |
6+6 |
a |
|
Ses pères les géants⎟ l’appelaient le Trépas. |
6+6 |
a |
475 |
Cœur de lièvre au combat,⎟ cœur de tigre au carnage ; |
6+6 |
b |
|
Sa cruauté sans borne⎟ était son seul courage. |
6+6 |
b |
|
Nemphed en avait fait⎟ son glaive et sa terreur, |
6+6 |
a |
|
Et l’on avait pour lui⎟ le respect de l’horreur. |
6+6 |
a |
|
Des voluptés du meurtre⎟ il faisait ses délices, |
6+6 |
b |
480 |
Toute sa joie était⎟ d’inventer des supplices. |
6+6 |
b |
|
Pour savourer le coup⎟ prolongeant le tourment, |
6+6 |
a |
|
Il ne donnait la mort⎟ qu’avec raffinement. |
6+6 |
a |
|
|
Cette panthère humaine⎟ en présentait les formes : |
6+6 |
b |
|
Ses gigantesques bras⎟ étaient longs et difformes ; |
6+6 |
b |
485 |
Ses membres disloqués,⎟ mal attachés au corps, |
6+6 |
a |
|
S’emmanchaient pesamment⎟ à son buste distors ; |
6+6 |
a |
|
Son cou grêle rentrait⎟ dans ses épaules hautes ; |
6+6 |
b |
|
Ses flancs, vides de cœur,⎟ s’enfonçaient sous ses côtes ; |
6+6 |
b |
|
Son front, petit et bas,⎟ dégarni de cheveux, |
6+6 |
a |
490 |
Remuait agité⎟ d’un tremblement nerveux. |
6+6 |
a |
|
Sur son œil faux et gris⎟ sa paupière ridée, |
6+6 |
b |
|
Comme par la clarté⎟ du jour intimidée, |
6+6 |
b |
|
Se fermant, se rouvrant,⎟ sans repos palpitait. |
6+6 |
a |
|
Un sourire indécis⎟ sur sa bouche flottait, |
6+6 |
a |
495 |
Et laissait éclater⎟ entre ses lèvres pâles |
6+6 |
b |
|
Des dents que séparaient⎟ de larges intervalles, |
6+6 |
b |
|
Et qui, faisant le bruit⎟ d’une bouche qui mord, |
6+6 |
a |
|
Semblaient broyer des os⎟ comme un tigre qui dort. |
6+6 |
a |
|
Le cou tendu, l’œil fixe,⎟ et l’oreille dressée, |
6+6 |
b |
500 |
Dans les yeux de Nemphed⎟ il plongeait sa pensée, |
6+6 |
b |
|
Cherchant à pressentir,⎟ comme un chien de boucher, |
6+6 |
a |
|
Quel sang lui jetterait⎟ son vil maître à lécher. |
6+6 |
a |
|
|
Serendyb, après lui,⎟ géant pensif et sombre, |
6+6 |
b |
|
Qu’une large colonne⎟ effaçait sous son ombre, |
6+6 |
b |
505 |
Abaissant sur la foule⎟ un dédaigneux coup d’œil, |
6+6 |
a |
|
Semblait s’envelopper⎟ d’un égoïste orgueil. |
6+6 |
a |
|
Par le pli du dédain⎟ sa lèvre rebroussée |
6+6 |
b |
|
Donnait l’air de l’insulte⎟ à sa forte pensée. |
6+6 |
b |
|
Son œil profond rêvait⎟ sous son épais sourcil ; |
6+6 |
a |
510 |
Les soucis allongeaient⎟ et creusaient son profil ; |
6+6 |
a |
|
La morne indifférence⎟ éclatait dans ses poses ; |
6+6 |
b |
|
Son regard descendait⎟ de haut sur toutes choses, |
6+6 |
b |
|
Comme le pied superbe⎟ et qui ne daigne pas |
6+6 |
a |
|
Choisir dans la poussière⎟ où s’impriment ses pas. |
6+6 |
a |
515 |
Le mépris des humains⎟ était son âme entière ; |
6+6 |
b |
|
Il ne voyait en eux⎟ qu’une vile matière |
6+6 |
b |
|
Qu’il fallait façonner⎟ à son ambition, |
6+6 |
a |
|
Plier, briser, pétrir⎟ sous son oppression, |
6+6 |
a |
|
Sans prêter plus l’oreille⎟ au cri qu’on leur arrache |
6+6 |
b |
520 |
Qu’on ne la prête au bois⎟ qui gémit sous la hache, |
6+6 |
b |
|
Ou qu’en foulant l’argile⎟ un stupide potier |
6+6 |
a |
|
Ne la prête au limon⎟ pétri dans son mortier ! |
6+6 |
a |
|
|
Sans avoir de ce peuple⎟ amour, terreur ou haine, |
6+6 |
b |
|
C’est sa main qui forgeait⎟ et qui rivait sa chaîne. |
6+6 |
b |
525 |
Il était l’inventeur⎟ des profanations |
6+6 |
a |
|
Dont ces Titans scellaient⎟ leurs dominations ; |
6+6 |
a |
|
C’était lui qui, montrant⎟ un infernal génie, |
6+6 |
b |
|
Rédigeait savamment⎟ l’art de la tyrannie, |
6+6 |
b |
|
Et, sous le joug affreux⎟ qu’il appesantissait, |
6+6 |
a |
530 |
Courbait le front du peuple⎟ et l’assujettissait. |
6+6 |
a |
|
|
Segor, Azem, Jéhu,⎟ géants aux fronts sinistres, |
6+6 |
b |
|
De ce palais maudit⎟ courtisans ou ministres, |
6+6 |
b |
|
Et chefs inférieurs⎟ de sourdes factions, |
6+6 |
a |
|
Complétaient cette cour⎟ d’abominations. |
6+6 |
a |
535 |
D’un vice ou d’un forfait⎟ leur horrible visage |
6+6 |
b |
|
Dans la laideur des traits⎟ répercutait l’image ; |
6+6 |
b |
|
Car dans la race impie,⎟ où le crime était grand, |
6+6 |
a |
|
Sur la scélératesse⎟ on mesurait le rang !… |
6+6 |
a |
|
|
Du nocturne banquet⎟ la gigantesque salle |
6+6 |
b |
540 |
Élevait sur leurs fronts⎟ sa voûte colossale ; |
6+6 |
b |
|
Les marbres, découpés⎟ en rameaux gracieux, |
6+6 |
a |
|
Semblaient y soutenir⎟ les étoiles des cieux, |
6+6 |
a |
|
Et la lune, y glissant⎟ comme sur un feuillage, |
6+6 |
b |
|
Dans des bassins tremblants⎟ y doublait son image. |
6+6 |
b |
545 |
À ce grand dôme à jour⎟ sous le bleu firmament, |
6+6 |
a |
|
À ces eaux qui jouaient⎟ dans le marbre écumant, |
6+6 |
a |
|
À ces murs entr’ouverts⎟ aux brises comme aux ondes, |
6+6 |
b |
|
Aux fûts aériens⎟ de ces colonnes rondes, |
6+6 |
b |
|
Où le vent, circulant⎟ comme sous les forêts, |
6+6 |
a |
550 |
Apportait des jardins⎟ le parfum et le frais, |
6+6 |
a |
|
On sentait que ces tours,⎟ ces palais de mystère, |
6+6 |
b |
|
D’un inutile poids⎟ écrasaient cette terre ; |
6+6 |
b |
|
Que ces arches de pierre⎟ et ces cintres béants |
6+6 |
a |
|
N’étaient dans ces climats⎟ qu’un luxe de géants ; |
6+6 |
a |
555 |
Et que par cette vaine⎟ et massive structure |
6+6 |
b |
|
Ils avaient par orgueil⎟ défié la nature ! |
6+6 |
b |
|
Cent colonnes portaient⎟ le long entablement ; |
6+6 |
a |
|
Mais quand on contemplait⎟ l’étrange ameublement, |
6+6 |
a |
|
Quand on portait les yeux,⎟ du cintre jusqu’aux dalles, |
6+6 |
b |
560 |
Sur le luxe effréné⎟ de ces murs de scandales, |
6+6 |
b |
|
L’âme humaine fuyait⎟ sous le dernier affront, |
6+6 |
a |
|
Et les cheveux, d’horreur,⎟ se dressaient sur le front !… |
6+6 |
a |
|
Par des êtres vivants⎟ l’impie architecture, |
6+6 |
b |
|
Pour enivrer les yeux,⎟ remplaçait la sculpture. |
6+6 |
b |
565 |
Sur la frise de marbre⎟ en foule circulait |
6+6 |
a |
|
Un long groupe que l’art⎟ mêlait et démêlait : |
6+6 |
a |
|
Femmes, enfants, guerriers,⎟ combats, plaisirs célestes ; |
6+6 |
b |
|
D’autres acteurs changeaient⎟ d’attitude, de gestes, |
6+6 |
b |
|
D’un long fleuve de vie⎟ intarissable cours |
6+6 |
a |
570 |
Disparaissant sans cesse⎟ et renaissant toujours. |
6+6 |
a |
|
Muets comme le marbre,⎟ ils glissaient comme l’ombre : |
6+6 |
b |
|
Leur ondulation⎟ multipliait leur nombre ; |
6+6 |
b |
|
Rapetissés à l’œil⎟ par leur éloignement, |
6+6 |
a |
|
À peine voyait-on⎟ leur léger mouvement. |
6+6 |
a |
575 |
On eût dit, à les voir⎟ animer cette frise, |
6+6 |
b |
|
Entre l’être et la mort⎟ la matière indécise, |
6+6 |
b |
|
Sous l’art surnaturel⎟ d’un magique pouvoir, |
6+6 |
a |
|
Avant de vivre encor⎟ forcée à se mouvoir. |
6+6 |
a |
|
|
Pour supporter le poids⎟ de cent mets délectables, |
6+6 |
b |
580 |
Les dieux jamais n’usaient⎟ de trépieds ni de tables, |
6+6 |
b |
|
C’était pour leur orgueil⎟ un avilissement |
6+6 |
a |
|
Que d’étendre la main⎟ vers le nectar fumant : |
6+6 |
a |
|
D’esclaves à genoux⎟ un admirable groupe |
6+6 |
b |
|
Sur leurs bras élevés⎟ leur présentant la coupe, |
6+6 |
b |
585 |
Avec leurs doigts de neige⎟ en corbeilles tressés |
6+6 |
a |
|
Imitaient devant eux⎟ des trépieds tout dressés, |
6+6 |
a |
|
Essuyaient sur le marbre,⎟ avec leur chevelure, |
6+6 |
b |
|
Du banquet ruisselant⎟ la lie ou la souillure, |
6+6 |
b |
|
Et, suivant attentifs⎟ les mouvements du corps, |
6+6 |
a |
590 |
Au niveau de leur lèvre⎟ élevaient ces supports. |
6+6 |
a |
|
Car ces monstres d’orgueil,⎟ enivrés d’esclavage, |
6+6 |
b |
|
De leurs membres sacrés⎟ ne faisaient nul usage, |
6+6 |
b |
|
Craignaient en s’en servant⎟ de les prostituer, |
6+6 |
a |
|
Et ne levaient jamais⎟ leurs bras que pour tuer ! |
6+6 |
a |
|
595 |
Pour leurs goûts dépravés⎟ profanant la nature, |
6+6 |
b |
|
L’art changeait en forfaits⎟ jusqu’à leur nourriture ; |
6+6 |
b |
|
Demandant un tribut⎟ à tous les éléments, |
6+6 |
a |
|
Ils écumaient le sel⎟ de tous les aliments. |
6+6 |
a |
|
Pour charmer leur festin,⎟ tuant par hécatombes, |
6+6 |
b |
600 |
La moelle des agneaux,⎟ la langue des colombes, |
6+6 |
b |
|
Dans ce qui broute, ou nage,⎟ ou vole sous le ciel, |
6+6 |
a |
|
Ce qui plaît au palais⎟ de plus substantiel |
6+6 |
a |
|
Composait l’aliment⎟ de ces banquets célestes, |
6+6 |
b |
|
Et le peuple affamé⎟ se jetait sur les restes ; |
6+6 |
b |
605 |
La séve qu’on ravit⎟ aux rameaux mutilés, |
6+6 |
a |
|
Et des baumes en fleurs⎟ les parfums distillés, |
6+6 |
a |
|
Et les feux du soleil,⎟ dont les liquides flammes |
6+6 |
b |
|
Des veines du pavot⎟ coulent dans les dictames, |
6+6 |
b |
|
Mêlés dans leur breuvage⎟ aux larmes de l’encens, |
6+6 |
a |
610 |
D’une ivresse éternelle⎟ incendiaient leurs sens. |
6+6 |
a |
|
|
Disputant ce service⎟ aux plus belles esclaves, |
6+6 |
b |
|
Et goûtant avec lui⎟ les mets les plus suaves, |
6+6 |
b |
|
Lakmi servait Nemphed,⎟ à ces festins sacrés, |
6+6 |
a |
|
De secrets aliments⎟ dans l’ombre préparés. |
6+6 |
a |
615 |
Le vieillard soupçonneux⎟ ne recevait que d’elle |
6+6 |
b |
|
Le breuvage effleuré⎟ par sa lèvre fidèle. |
6+6 |
b |
|
|
Sur la fin du banquet,⎟ quand les sens alourdis |
6+6 |
a |
|
D’ivresse et d’aliments⎟ paraissaient engourdis, |
6+6 |
a |
|
Que les regards distraits⎟ et la lèvre rougie |
6+6 |
b |
620 |
Semblaient préparer l’âme⎟ au comble de l’orgie, |
6+6 |
b |
|
Digne délassement⎟ de leurs affreux loisirs, |
6+6 |
a |
|
Un spectacle effréné⎟ variait leurs plaisirs. |
6+6 |
a |
|
Ce n’était pas ce jeu,⎟ cette feinte torture |
6+6 |
b |
|
Où l’art sur le théâtre⎟ imite la nature, |
6+6 |
b |
625 |
Où le rire et les pleurs,⎟ le sang et le poignard, |
6+6 |
a |
|
Font frissonner la foule⎟ en trompant le regard, |
6+6 |
a |
|
Des scènes de la vie⎟ ingénieux emblème : |
6+6 |
b |
|
Leur spectacle, c’était⎟ la nature elle-même, |
6+6 |
b |
|
La nature surprise⎟ en ses impressions, |
6+6 |
a |
630 |
Avec ses cris réels,⎟ son sang, ses passions, |
6+6 |
a |
|
Ses plus intimes voix⎟ sous le coup éclatantes, |
6+6 |
b |
|
Et ses fibres à nu⎟ devant eux palpitantes ! |
6+6 |
b |
|
Le peuple fournissait⎟ le drame et les acteurs. |
6+6 |
a |
|
Préparant la surprise⎟ aux divins spectateurs, |
6+6 |
a |
635 |
Un de ces vils tyrans,⎟ ourdissant cette trame, |
6+6 |
b |
|
Fatiguait sa pensée⎟ à composer le drame, |
6+6 |
b |
|
Et, choisissant pour scène⎟ un meurtre intéressant, |
6+6 |
a |
|
Il le faisait jouer⎟ sous leurs yeux jusqu’au sang. |
6+6 |
a |
|
Pour que l’illusion⎟ fût le plaisir suprême, |
6+6 |
b |
640 |
Il fallait que l’acteur⎟ en fût dupe lui-même, |
6+6 |
b |
|
Et, victime ignorant⎟ l’artifice odieux, |
6+6 |
a |
|
Jouât, sans le savoir,⎟ son sang devant les dieux. |
6+6 |
a |
|
Mais pour mêler aussi,⎟ dans ces scènes infâmes, |
6+6 |
b |
|
Aux supplices des corps⎟ la torture des âmes, |
6+6 |
b |
645 |
Des plaisirs du palais⎟ l’ordonnateur brutal |
6+6 |
a |
|
Les avait combinés⎟ en un drame infernal. |
6+6 |
a |
|
|
Il avait découvert,⎟ dans le peuple servile |
6+6 |
b |
|
Que ces tyrans sacrés⎟ opprimaient dans la ville, |
6+6 |
b |
|
Deux amants qui dans l’ombre⎟ abritaient leurs beaux jours. |
6+6 |
a |
650 |
Un enfant de six mois,⎟ doux fruit de leurs amours, |
6+6 |
a |
|
Délices de tous deux,⎟ extase de la mère, |
6+6 |
b |
|
Complétait, en l’ornant,⎟ ce bonheur éphémère. |
6+6 |
b |
|
De l’asile où leurs sorts⎟ se croyaient si cachés, |
6+6 |
a |
|
Des bourreaux, le matin,⎟ les avaient arrachés : |
6+6 |
a |
655 |
Conduits séparément⎟ dans l’enceinte céleste, |
6+6 |
b |
|
Ils tremblaient l’un pour l’autre ;⎟ ils ignoraient le reste ; |
6+6 |
b |
|
La terreur et le doute⎟ écrasaient leur raison. |
6+6 |
a |
|
La scène était la cour⎟ d’une sombre prison, |
6+6 |
a |
|
Où les géants, du sein⎟ de leurs doux lits de roses, |
6+6 |
b |
660 |
Pouvaient sans être vus⎟ contempler toutes choses. |
6+6 |
b |
|
Là, du drame réel⎟ les funèbres acteurs |
6+6 |
a |
|
Agissaient sans soupçon⎟ de l’œil des spectateurs. |
6+6 |
a |
|
|
Ichmé, c’était le nom⎟ de la jeune captive, |
6+6 |
b |
|
Sur un banc, dans un angle,⎟ était toute pensive ; |
6+6 |
b |
665 |
Ses yeux, rouges de pleurs,⎟ tour à tour regardaient |
6+6 |
a |
|
Son enfant endormi,⎟ les murs qui la gardaient, |
6+6 |
a |
|
Et le pan bleu du ciel⎟ où la touchante femme |
6+6 |
b |
|
Avec chaque soupir⎟ semblait lancer son âme. |
6+6 |
b |
|
Tâtonnant les murs froids⎟ dans une demi-nuit, |
6+6 |
a |
670 |
Inquiète, elle tendait⎟ l’oreille au moindre bruit. |
6+6 |
a |
|
Tout à coup des pas sourds⎟ lui font lever la tête, |
6+6 |
b |
|
Quelqu’un monte à la tour⎟ et paraît sur le faîte ; |
6+6 |
b |
|
Il incline son corps⎟ sur l’abîme profond, |
6+6 |
a |
|
Et son regard errant⎟ semble chercher au fond. |
6+6 |
a |
675 |
Un cri part à la fois⎟ du sommet, de la base ; |
6+6 |
b |
|
Ichmé lève les mains⎟ dans une folle extase : |
6+6 |
b |
|
C’est Isnel, son amant,⎟ c’est son ombre ou c’est lui ; |
6+6 |
a |
|
Un éclair de bonheur⎟ dans ses larmes a lui ! |
6+6 |
a |
|
« Ichmé, murmurait-il,⎟ oh ! quel dieu nous rassemble ! |
6+6 |
b |
680 |
Quoi ! c’est vous que je vois ?⎟ Quoi ! tous les trois ensemble ? |
6+6 |
b |
|
Oh ! quelle nuit pourrait⎟ m’empêcher de vous voir ? |
6+6 |
a |
|
Mais es-tu seule au fond⎟ de cet abîme noir ? |
6+6 |
a |
|
Nulle oreille des murs⎟ ne peut-elle m’entendre, |
6+6 |
b |
|
Nul œil nous découvrir,⎟ nul piége nous surprendre ? |
6+6 |
b |
685 |
— Oh ! parle ! répondait⎟ la captive à l’époux, |
6+6 |
a |
|
La distance et la nuit⎟ sont seules entre nous. |
6+6 |
a |
|
Mon cœur abandonné⎟ s’élance à ta parole ; |
6+6 |
b |
|
Je te tends sur mes bras⎟ notre enfant, ton idole : |
6+6 |
b |
|
Car sur mon sein tari,⎟ qui bat à ton accent, |
6+6 |
a |
690 |
Il a souri de joie⎟ en te reconnaissant. |
6+6 |
a |
|
De mon cachot obscur⎟ par une porte ouverte |
6+6 |
b |
|
J’ai traîné mes pieds nus⎟ dans cette cour déserte, |
6+6 |
b |
|
Pour faire respirer⎟ à notre pauvre enfant |
6+6 |
a |
|
L’air qui tombe des nuits⎟ ici moins étouffant. |
6+6 |
a |
695 |
Nul pas n’y retentit⎟ et nulle voix humaine ; |
6+6 |
b |
|
Mon oreille n’entend⎟ rien que la rude haleine |
6+6 |
b |
|
Des lions enchaînés⎟ dans ces antres obscurs, |
6+6 |
a |
|
Dont les rugissements⎟ font frissonner les murs ! |
6+6 |
a |
|
— Ô moelle de mes os,⎟ quel tourment ! quelle joie ! |
6+6 |
b |
700 |
Sans pouvoir vous sauver,⎟ faut-il que je vous voie ? |
6+6 |
b |
|
Comme cette hirondelle⎟ au nid de son amour, |
6+6 |
a |
|
Que ne peux-tu monter⎟ au sommet de ma tour ? |
6+6 |
a |
|
J’en parcours librement⎟ la haute plate-forme ; |
6+6 |
b |
|
Au pied des murs déserts⎟ il semble que tout dorme. |
6+6 |
b |
705 |
La tour sert de rempart⎟ à la cité des dieux ; |
6+6 |
a |
|
Le fleuve coule en bas⎟ et brille sous mes yeux ; |
6+6 |
a |
|
Des lierres où le pied⎟ glissant peut se suspendre |
6+6 |
b |
|
Jusqu’aux bords du courant⎟ nous laisseraient descendre ; |
6+6 |
b |
|
Et je vous porterais⎟ au delà de ses eaux, |
6+6 |
a |
710 |
Dans l’antre où le lion⎟ cache ses lionceaux ! |
6+6 |
a |
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
|
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
|
|
Mais que vois-je ? en ces lieux,⎟ des gardiens oubliée, |
6+6 |
b |
|
Une corde de jonc⎟ en serpent repliée |
6+6 |
b |
|
Semble nouée exprès⎟ aux créneaux de la tour |
6+6 |
a |
|
Pour tromper leur vengeance⎟ et pour sauver l’amour. |
6+6 |
a |
715 |
Ichmé ! ne tremble pas !⎟ » Il dit et la déroule, |
6+6 |
b |
|
Le long des murs polis⎟ rapidement s’y coule, |
6+6 |
b |
|
Et, des astres du ciel⎟ seulement aperçu, |
6+6 |
a |
|
Entre des bras tremblants⎟ à terre il est reçu. |
6+6 |
a |
|
Oh ! qui peindrait à l’œil⎟ ces deux têtes pressées, |
6+6 |
b |
720 |
Ces palpitantes mains⎟ autour du cou tressées, |
6+6 |
b |
|
Ces lèvres se quittant⎟ pour se serrer plus fort, |
6+6 |
a |
|
Ces membres fléchissant⎟ sous le poids du transport, |
6+6 |
a |
|
Ces silences coupés⎟ de paroles rapides, |
6+6 |
b |
|
Et ces mains dans les mains,⎟ et ces regards avides, |
6+6 |
b |
725 |
Assauts multipliés⎟ des mille sentiments |
6+6 |
a |
|
Que peignaient aux regards⎟ les gestes des amants ? |
6+6 |
a |
|
Ils auraient fendu l’arbre⎟ et fait pleurer la pierre. |
6+6 |
b |
|
Mais les dieux ! rien d’humain⎟ ne mouillait leur paupière ! |
6+6 |
b |
|
Arrachons-nous, dit l’homme,⎟ à ces embrassements ; |
6+6 |
a |
730 |
La lune court au ciel,⎟ profitons des moments : |
6+6 |
a |
|
Sur la tour, où bientôt⎟ va poindre la lumière, |
6+6 |
b |
|
Laisse-moi dans mes bras⎟ t’emporter la première. |
6+6 |
b |
|
— Sauve d’abord l’enfant,⎟ dit la mère, et reviens, |
6+6 |
a |
|
De ses bras détaché,⎟ me prendre dans les tiens ! » |
6+6 |
a |
|
735 |
Le jeune homme, à ces mots,⎟ dans une horrible transe, |
6+6 |
b |
|
Prend son fils sous l’aisselle,⎟ à la corde s’élance, |
6+6 |
b |
|
La presse des deux mains⎟ en renversant le front, |
6+6 |
a |
|
Y colle ses pieds joints⎟ comme un pasteur au tronc, |
6+6 |
a |
|
Et, sous le double poids⎟ dont cette échelle vibre, |
6+6 |
b |
740 |
En ménage avec soin⎟ l’ondoyant équilibre. |
6+6 |
b |
|
Ichmé les suit de l’œil⎟ et les soutient du cœur ; |
6+6 |
a |
|
Sa voix du jeune époux⎟ anime la vigueur. |
6+6 |
a |
|
Il atteignait déjà⎟ le tiers de la muraille ; |
6+6 |
b |
|
Soudain de pas humains⎟ le haut des tours tressaille : |
6+6 |
b |
745 |
L’ombre de corps géants⎟ s’y trace sur les cieux ; |
6+6 |
a |
|
La corde qui soutient⎟ le fardeau précieux, |
6+6 |
a |
|
Et dont le bout flottait,⎟ traînait jusques à terre, |
6+6 |
b |
|
Échappe, en remontant,⎟ à la main qui la serre, |
6+6 |
b |
|
De à, tenant toujours⎟ son fils, l’homme éperdu |
6+6 |
a |
750 |
Se balance à cent pieds⎟ sur la mort suspendu. |
6+6 |
a |
|
Le féroce bourreau⎟ qui fait vibrer le câble |
6+6 |
b |
|
Imprime aux corps flottants⎟ un branle épouvantable ; |
6+6 |
b |
|
Les oscillations⎟ se doublent par le poids, |
6+6 |
a |
|
On dirait que l’on veut⎟ les briser aux parois. |
6+6 |
a |
755 |
Comme une main terrible⎟ au branle de la fronde |
6+6 |
b |
|
Fait siffler l’air froissé⎟ sous le caillou qui gronde, |
6+6 |
b |
|
L’élan du mur au mur⎟ les porte en bondissant ; |
6+6 |
a |
|
Isnel à chaque coup⎟ les tache de son sang ; |
6+6 |
a |
|
De peur que son enfant⎟ ne se brise aux murailles, |
6+6 |
b |
760 |
Son corps est un rempart,⎟ ses doigts sont des tenailles : |
6+6 |
b |
|
Tous ses membres crispés⎟ se ramassent en bloc ; |
6+6 |
a |
|
Il présente son front⎟ pour lui parer le choc, |
6+6 |
a |
|
Prolonge sans espoir⎟ l’épouvantable lutte, |
6+6 |
b |
|
Et se laisse broyer⎟ pour retarder sa chute. |
6+6 |
b |
|
765 |
La mère cependant,⎟ levant vers eux les bras, |
6+6 |
a |
|
Les pieds cloués au sol,⎟ les regarde d’en bas : |
6+6 |
a |
|
Chaque fois que la corde⎟ éprouve une secousse. |
6+6 |
b |
|
Les murs tremblent d’horreur⎟ sous le cri qu’elle pousse ; |
6+6 |
b |
|
Elle suit, en courant,⎟ et du geste et des yeux, |
6+6 |
a |
770 |
La courbe que décrit⎟ son amour dans les cieux, |
6+6 |
a |
|
Croyant, à chaque bond,⎟ que des doigts de son père |
6+6 |
b |
|
L’enfant va s’échapper⎟ et s’écraser à terre. |
6+6 |
b |
|
Mais, comme un fil tendu⎟ par la balle de plomb, |
6+6 |
a |
|
Le câble lentement⎟ a repris son aplomb, |
6+6 |
a |
775 |
Et le groupe, affermi⎟ sur le frêle pendule, |
6+6 |
b |
|
Entre la double mort⎟ le long des murs ondule. |
6+6 |
b |
|
On n’entend que le vent⎟ au sommet de la tour. |
6+6 |
a |
|
Cependant des bourreaux⎟ sont entrés dans la cour, |
6+6 |
a |
|
Et pendant que l’époux,⎟ par un effort sublime, |
6+6 |
b |
780 |
Son enfant dans les bras,⎟ le dispute à l’abîme, |
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b |
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Martyrisant Ichmé⎟ de rires odieux, |
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a |
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Ces monstres effrénés⎟ l’insultent sous ses yeux. |
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a |
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Toutes les passions⎟ de la figure humaine, |
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b |
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Terreur, amour, pitié,⎟ rage, torture, haine, |
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b |
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Sur les traits contractés⎟ du père et de l’amant |
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a |
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Se peignent à la fois⎟ dans ce triple tourment. |
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a |
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Vingt fois ses doigts, crispés⎟ par l’horreur du supplice, |
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b |
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Sont près de s’entr’ouvrir⎟ sur la corde qui glisse ; |
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b |
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Vingt fois, pour écraser⎟ des bourreaux le vil cœur, |
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a |
790 |
Il brandit son enfant⎟ sur eux comme un lutteur ; |
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a |
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Mais chaque fois sa main,⎟ que la tendresse arrête, |
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b |
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Se refuse à lancer⎟ ce disque sur leur tête. |
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b |
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Surmontant son horreur⎟ par un effort nouveau, |
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a |
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De la tour solitaire⎟ il atteint le niveau, |
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a |
795 |
Et, pour soustraire au moins⎟ son petit au carnage, |
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b |
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Il traverse le fleuve⎟ et repasse à la nage. |
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b |
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Ichmé, que la douleur⎟ prive de sentiment, |
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a |
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Semble à ses souvenirs⎟ renaître lentement. |
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a |
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Pour presser son enfant⎟ sur sa mamelle aride, |
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b |
800 |
Son bras cherche à tâtons⎟ et se referme à vide. |
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b |
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L’affreuse vérité⎟ la réveille en sursaut. |
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a |
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Son corps de son séant⎟ se redresse d’un saut, |
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a |
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Sa poignante pensée⎟ en éclairs s’accumule ; |
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b |
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Autour des sombres murs,⎟ penchée, elle circule, |
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b |
805 |
Les deux mains en avant⎟ et n’osant les ouvrir, |
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a |
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Comme quelqu’un qui cherche⎟ et craint de découvrir !… |
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a |
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Aux soupiraux des cours⎟ elle colle l’oreille, |
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b |
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Où le fer enlacé⎟ se noue en forte treille : |
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b |
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Repaires souterrains,⎟ loges où les lions |
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a |
810 |
Font vibrer en dormant⎟ leurs respirations. |
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a |
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L’œil ne peut pénétrer⎟ dans leur nuit sépulcrale, |
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b |
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Mais on sent leur haleine,⎟ et l’on entend leur râle. |
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b |
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Son cœur de mère, ô ciel !⎟ croit avoir entendu |
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a |
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Dans ces cachots de mort⎟ un pas sourd descendu : |
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a |
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Ce n’est pas un vain rêve,⎟ il approche, il redouble ; |
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b |
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De lourds gonds ont gémi.⎟ Son oreille se trouble ; |
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b |
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Avec l’œil de son âme,⎟ elle croit voir au fond ; |
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a |
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Une confuse voix⎟ sort du gouffre profond. |
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a |
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Aux naseaux des lions,⎟ qui rugissaient de joie, |
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b |
820 |
Ces pas de pourvoyeurs⎟ font pressentir leur proie ; |
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b |
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Leur souffle impétueux⎟ frémit dans les barreaux ; |
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a |
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Isnel, l’enfant ou toi !⎟ répètent les bourreaux. |
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a |
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Nos bêtes de ta chair⎟ veulent leur nourriture |
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b |
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Jettes-y ton enfant,⎟ ou deviens leur pâture !… |
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b |
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O comble de l’horreur !⎟ Isnel semble hésiter, |
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a |
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Les bourreaux aux lions⎟ vont le précipiter. |
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a |
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Mais quelque chose tombe⎟ au fond du noir repaire : |
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b |
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Doute atroce ! est-ce, ô nuit,⎟ ou le fils, ou le père ? |
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b |
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Les lions couvrent tout⎟ de leur rugissement ; |
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a |
830 |
Puis d’un enfant tombé⎟ l’affreux vagissement, |
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a |
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Et le bruit de ses os,⎟ que leur mâchoire broie, |
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b |
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A l’effroi de la mère⎟ ont révélé leur proie… |
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b |
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Le sein contre la pierre⎟ elle tombe d’horreur, |
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a |
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Ses membres convulsifs⎟ palpitent de terreur ; |
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a |
835 |
Au cliquetis des os⎟ que les lionceaux mordent, |
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b |
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Ses bras désespérés⎟ sous sa tête se tordent ; |
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b |
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Elle brise ses dents⎟ sur les barreaux de fer, |
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a |
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Et le cri de son cœur⎟ attendrirait l’enfer. |
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a |
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Cependant, descendu⎟ de la flottante échelle, |
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b |
840 |
Isnel, pour l’emporter,⎟ reparaît devant elle : |
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b |
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Croyant voir de son fils⎟ le barbare assassin, |
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a |
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Son cœur, à cet aspect,⎟ se soulève en son sein. |
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a |
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Sa voix faiblit, son pied⎟ recule ; elle s’écrie : |
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b |
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Monstre, as-tu pu donner⎟ ton enfant pour ta vie ? |
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b |
845 |
Un père aux lionceaux⎟ jeter son propre fils ! |
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a |
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Et tu viens te montrer⎟ à la mère ! et tu vis ! |
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a |
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Non ! tu ne vivras pas⎟ du pur sang de mes veines. » |
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b |
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Elle dit ; et levant⎟ un lourd faisceau de chaînes |
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b |
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Sur la tête d’Isnel⎟ à sa voix interdit, |
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a |
850 |
D’un seul geste mortel⎟ le tue et le maudit ! |
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a |
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Puis tournant contre soi⎟ cette main forcenée, |
6+6 |
b |
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D’un tranchant de ces fers⎟ dont elle est enchaînée, |
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b |
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Elle s’ouvre la veine,⎟ et son corps pâlissant |
6+6 |
a |
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S’affaisse en répandant⎟ le ruisseau de son sang ; |
6+6 |
a |
855 |
Son beau front lentement⎟ tombe et se décolore, |
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b |
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Elle respire à peine,⎟ elle s’indigne encore. |
6+6 |
b |
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Tout à coup des flambeaux⎟ apportés dans la cour |
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a |
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Sur la scène de mort⎟ jettent un affreux jour ; |
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a |
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Des tortures du cœur⎟ le féroce génie |
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b |
860 |
D’un dernier désespoir⎟ veut railler l’agonie ! |
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b |
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De l’erreur de la mère⎟ un bourreau triomphant |
6+6 |
a |
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Plein de vie à ses bras⎟ rapporte son enfant, |
6+6 |
a |
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Son enfant altéré⎟ qui l’embrasse et qui crie, |
6+6 |
b |
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Et presse vainement⎟ sa mamelle tarie. |
6+6 |
b |
865 |
Puis, du lâche bourreau⎟ l’affreux ricanement |
6+6 |
a |
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Vient à son désespoir⎟ mêler l’étonnement. |
6+6 |
a |
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« C’était un jeu, vois-tu,⎟ jeune femme insensée ! |
6+6 |
b |
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D’immoler ton époux⎟ pourquoi t’es-tu pressée ? |
6+6 |
b |
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Du repas des lions⎟ il était innocent. |
6+6 |
a |
870 |
Quel lait aura ton fils ?⎟ tiens, nourris-le de sang ! » |
6+6 |
a |
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Les monstres, à ces mots,⎟ poussent un affreux rire : |
6+6 |
b |
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D’une convulsion⎟ du cœur la mère expire, |
6+6 |
b |
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Et les bourreaux, traînant⎟ le vivant et les morts |
6+6 |
a |
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Vers l’antre des lions,⎟ leur jettent les trois corps !… |
6+6 |
a |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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