NEUVIÈME VISION |
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Cependant, descendu│ sur l’horrible tempête, |
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a |
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L’esquif des hautes tours│ rasait le sombre faîte. |
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a |
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On eût dit à leur foule,│ à leurs sommets pressés, |
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b |
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En aiguilles, en arcs,│ en minarets dressés, |
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b |
5 |
Une forêt de pierre│ où les granits, les marbres, |
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a |
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Auraient germé d’eux-même│ et végétaient en arbres : |
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a |
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Pyramides, palais│ bâtis pour des géants, |
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b |
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Ponts immenses montant│ sur leurs cintres béants, |
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b |
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Arcs sur arcs élevant│ de larges plates-formes |
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a |
10 |
Servant de piédestal│ à des monstres énormes, |
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a |
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Obélisques taillés│ dans un bloc seulement, |
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b |
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Arrachés de la terre│ ainsi qu’un ossement, |
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b |
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Et sans rien supporter│ s’amincissant en glaive, |
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a |
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Dans le ciel étonné│ se perdant comme un rêve ! |
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a |
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Aqueducs où grondait│ le fleuve aux grandes eaux, |
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b |
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Jardins aériens│ portés sur mille arceaux, |
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b |
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Dont les arbres géants,│ plus hauts que nos idées, |
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a |
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Jetaient sur les palais│ l’ombre de cent coudées ! |
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a |
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Colonnades suivant,│ comme un serpent d’airain, |
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b |
20 |
Des coteaux aux vallons│ les grands plis de terrain, |
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b |
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Où des troncs de métal,│ prodigieuses plantes, |
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a |
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Portaient à leurs sommets│ des feuillages d’acanthes ; |
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a |
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Des vases où fumaient│ des bûchers d’aloès |
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b |
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Pour embaumer, la nuit,│ la brise des palais, |
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b |
25 |
Ou d’éclatants foyers,│ flammes pyramidales, |
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a |
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Ondoyant sous les vents,│ reluisaient sur les dalles. |
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a |
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Le navire, voguant│ sur ces mouvants réseaux, |
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b |
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Comme un aigle au milieu│ de cent mâts de vaisseaux, |
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b |
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Craignait à chaque instant│ de déchirer sa quille |
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a |
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Contre une pyramide,│ une tour, une aiguille. |
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a |
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A travers ce dédale│ il dirigeait son vol, |
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b |
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Aux mille cris d’effroi│ qui s’élevaient du sol, |
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b |
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Vers le centre éclatant│ des dieux, forte demeure, |
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a |
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Qui dominait de haut│ la ville inférieure. |
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a |
35 |
Là, planant de plus bas│ sur le sacré séjour |
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b |
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Où les chefs s’enfermaient│ dans leur jalouse cour, |
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b |
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Ils virent, aux clartés│ de cent torches errantes, |
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a |
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Dans un jardin coupé│ de sources murmurantes, |
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a |
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Aux brises sans repos│ d’accords mélodieux, |
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b |
40 |
Un innombrable essaim│ de déesses, de dieux, |
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b |
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Les regardant tomber│ comme file une étoile, |
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a |
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Et d’un immense cri│ faisant trembler leur voile. |
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a |
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Mais avant que l’esquif,│ un moment suspendu, |
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b |
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Fût au niveau des murs│ de marbre descendu, |
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b |
45 |
Celui qui paraissait│ régner sur cette foule |
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a |
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Fit un geste : aussitôt,│ comme la feuille roule |
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a |
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Quand le vent du midi│ qui vient la balayer |
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b |
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L’amoncelle en courant│ et la fait ondoyer, |
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b |
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Par le geste écartés,│ ces hommes et ces femmes, |
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a |
50 |
Montrant dans leur pâleur│ tout l’effroi de leurs âmes, |
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a |
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Sans oser vers le ciel│ détourner un regard, |
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b |
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Du jardin interdit│ s’enfuirent au hasard. |
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b |
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Le roi seul, entouré│ par un groupe céleste |
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a |
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De femmes, de géants,│ indique par un geste |
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a |
55 |
Au pilote attentif│ le sommet d’une tour |
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b |
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Dont les créneaux d’ivoire│ enfermaient le contour ; |
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b |
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Il y monte à pas lents│ d’étages en étages, |
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a |
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Et le navire enfin│ y descend des nuages ! |
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a |
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Sitôt qu’il eut touché│ terre comme un oiseau, |
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b |
60 |
La voile s’abaissa│ sur son mât de roseau, |
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b |
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Et des flancs affaissés│ de l’obscure nacelle, |
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a |
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Comme des bords penchés│ d’un vaisseau qui chancelle, |
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a |
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Les géants descendus│ saluèrent leur roi ; |
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b |
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Débarquant les captifs│ immobiles d’effroi. |
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b |
65 |
Comme des chiens dressés│ traînent, souillé d’écume, |
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a |
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Blessé, sanglant, l’oiseau│ dont ils mordent la plume, |
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a |
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Ils portèrent meurtris,│ dans leurs bras triomphants, |
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b |
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Aux pieds du roi des dieux│ le couple et les enfants. |
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b |
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L’aspect inattendu│ de cette jeune proie |
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a |
70 |
Arrache à tous un cri│ de surprise et de joie ; |
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a |
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Un silence succède│ à ce ravissement. |
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b |
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Aux clartés d’un flambeau│ promené lentement, |
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b |
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Qui dans l’obscurité│ frappant chaque visage |
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a |
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Semblait faire sortir│ un ange d’un nuage, |
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a |
75 |
Les deux bras soulevés│ par l’admiration, |
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b |
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Les géants l’exhalaient│ en exclamation. |
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b |
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Ils dévoraient des yeux,│ dans leur amour sans âme, |
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a |
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Le torse aérien│ de cette jeune femme, |
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a |
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Ces membres qu’ombrageaient,│ de sa tête à ses piés, |
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b |
80 |
Par l’haleine des nuits│ ses cheveux dépliés ; |
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b |
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Ces épaules de marbre,│ où des frissons de crainte |
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a |
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De ses sensations│ faisaient courir l’empreinte ; |
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a |
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Ces bras qui se tordaient│ d’horreur sur les carreaux, |
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b |
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Et d’un geste impuissant│ repoussaient les bourreaux ; |
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b |
85 |
Ce cou dont la tristesse│ alanguissait la courbe, |
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a |
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Comme un palmier pliant│ sous le fruit qui le courbe ; |
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a |
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Cette bouche entrouverte,│ aux deux bords de vermeil, |
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b |
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Grenade de damas│ éclatée au soleil, |
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b |
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Et d’où semblait sortir,│ avec sa faible haleine, |
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a |
90 |
De souffrance et de doute│ une âme toute pleine ; |
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a |
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Ce pli de la douleur│ entre ses deux sourcils, |
6+6 |
b |
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Ces perles qui brillaient│ sur le bord de ses cils ; |
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b |
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La pâleur de l’effroi,│ la rougeur de la honte, |
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a |
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Répondant sur sa joue│ au regard qui l’affronte ; |
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a |
95 |
Vers Cédar enchaîné│ ces soupirs étouffants ; |
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b |
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Ce sourire de mère│ à ses pauvres enfants ; |
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b |
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Et ces yeux où l’éclat│ de cette torche errante |
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a |
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Brillait comme un reflet│ de feu dans l’eau courante, |
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a |
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Et laissait voir au fond│ de leur morne splendeur |
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b |
100 |
Comme un monde infini│ d’amour et de candeur ! |
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b |
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Ensuite s’arrachant│ à la céleste image, |
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a |
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Et portant la clarté│ sur un autre visage, |
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a |
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Ils contemplaient Cédar│ immobile à leurs piés, |
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b |
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Entourant des deux bras│ ses genoux repliés, |
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b |
105 |
Et, comme pour cacher│ l’âme sur sa figure, |
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a |
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Laissant pendre en flots courts│ sa noire chevelure. |
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a |
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Sous le fer, en anneaux│ sur ses membres rivé, |
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b |
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Son beau corps s’affaissait ;│ mais s’il s’était levé, |
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b |
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On voyait que sa haute│ et robuste stature |
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a |
110 |
Eût dépassé les dieux│ de toute la ceinture. |
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a |
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Les lourds anneaux de fer│ tordus par ses efforts |
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b |
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De quelque tache bleue│ avaient souillé son corps ; |
6+6 |
b |
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Mais de ce corps charmant│ la forte adolescence, |
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a |
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Dont la grâce partout│ relevait la puissance, |
6+6 |
a |
115 |
De ses muscles naissants│ les palpitations |
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b |
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Dont le regard suivait│ les ondulations, |
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b |
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Dans un jeune olivier│ comme on suit sous l’écorce |
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a |
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Les membrures du tronc│ qui révèlent sa force ; |
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a |
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La blancheur de sa peau│ qu’un frissonnant duvet, |
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b |
120 |
Comme une ombre ondoyante,│ à peine relevait ; |
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b |
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De son front foudroyé│ la beauté tendre et mâle, |
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a |
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La jeunesse et la mort│ luttant sur son teint pâle ; |
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a |
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Son corps qui semblait là│ du ciel précipité, |
6+6 |
b |
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Sa taille, sa splendeur,│ son immobilité, |
6+6 |
b |
125 |
Le faisaient ressembler│ à la pâle statue |
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a |
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De quelque dieu de marbre│ à nos pieds abattue, |
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a |
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Dont les lézards rampants│ craignent de s’approcher, |
6+6 |
b |
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Et qu’en la mesurant│ la main n’ose toucher. |
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b |
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Insensible au regard│ qui tombait sur lui-même, |
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a |
130 |
Quand le géant orné│ du divin diadème, |
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a |
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Jetant sur Daïdha│ un coup d’œil de trop près, |
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b |
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D’un avide regard│ profanait ses attraits, |
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b |
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Il relevait soudain│ son front mélancolique, |
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a |
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Contractait son sourcil│ sur son regard oblique ; |
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a |
135 |
On voyait dans son œil│ son esprit flamboyer : |
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b |
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Cet éclair contenu│ paraissait foudroyer, |
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b |
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Et ses fers, secoués│ d’un bond involontaire, |
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a |
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Sonnaient comme un faisceau│ que le vent jette à terre ; |
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a |
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Les reines pâlissaient│ de frisson, et le roi |
6+6 |
b |
140 |
Laissait tomber la torche│ et reculait d’effroi ! |
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b |
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Tel quand un bûcheron│ dans un chêne encor tendre, |
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a |
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Après l’avoir coupé,│ met le coin pour le fendre, |
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a |
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Dans le tronc entr’ouvert│ s’il enfonce les doigts |
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b |
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Pour voir saigner la séve│ et se tordre le bois, |
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b |
145 |
Les deux bords rapprochés│ de la profonde entaille |
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a |
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Saisissent tout à coup│ l’homme dans leur tenaille ; |
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a |
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Vainement il secoue│ un bras désespéré ; |
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b |
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L’arbre emporte la main│ qui l’avait déchiré. |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 74((aa))
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