| NEUVIÈME VISION |
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Cependant, descendu⎟ sur l’horrible tempête, |
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L’esquif des hautes tours⎟ rasait le sombre faîte. |
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On eût dit à leur foule,⎟ à leurs sommets pressés, |
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En aiguilles, en arcs,⎟ en minarets dressés, |
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Une forêt de pierre⎟ où les granits, les marbres, |
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Auraient germé d’eux-même⎟ et végétaient en arbres : |
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Pyramides, palais⎟ bâtis pour des géants, |
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Ponts immenses montant⎟ sur leurs cintres béants, |
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Arcs sur arcs élevant⎟ de larges plates-formes |
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Servant de piédestal⎟ à des monstres énormes, |
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Obélisques taillés⎟ dans un bloc seulement, |
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Arrachés de la terre⎟ ainsi qu’un ossement, |
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Et sans rien supporter⎟ s’amincissant en glaive, |
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Dans le ciel étonné⎟ se perdant comme un rêve ! |
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Aqueducs où grondait⎟ le fleuve aux grandes eaux, |
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Jardins aériens⎟ portés sur mille arceaux, |
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Dont les arbres géants,⎟ plus hauts que nos idées, |
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Jetaient sur les palais⎟ l’ombre de cent coudées ! |
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Colonnades suivant,⎟ comme un serpent d’airain, |
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Des coteaux aux vallons⎟ les grands plis de terrain, |
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Où des troncs de métal,⎟ prodigieuses plantes, |
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Portaient à leurs sommets⎟ des feuillages d’acanthes ; |
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Des vases où fumaient⎟ des bûchers d’aloès |
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Pour embaumer, la nuit,⎟ la brise des palais, |
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Ou d’éclatants foyers,⎟ flammes pyramidales, |
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a |
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Ondoyant sous les vents,⎟ reluisaient sur les dalles. |
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Le navire, voguant⎟ sur ces mouvants réseaux, |
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Comme un aigle au milieu⎟ de cent mâts de vaisseaux, |
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Craignait à chaque instant⎟ de déchirer sa quille |
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Contre une pyramide,⎟ une tour, une aiguille. |
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A travers ce dédale⎟ il dirigeait son vol, |
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Aux mille cris d’effroi⎟ qui s’élevaient du sol, |
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b |
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Vers le centre éclatant⎟ des dieux, forte demeure, |
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Qui dominait de haut⎟ la ville inférieure. |
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Là, planant de plus bas⎟ sur le sacré séjour |
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Où les chefs s’enfermaient⎟ dans leur jalouse cour, |
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Ils virent, aux clartés⎟ de cent torches errantes, |
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a |
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Dans un jardin coupé⎟ de sources murmurantes, |
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a |
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Aux brises sans repos⎟ d’accords mélodieux, |
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Un innombrable essaim⎟ de déesses, de dieux, |
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Les regardant tomber⎟ comme file une étoile, |
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a |
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Et d’un immense cri⎟ faisant trembler leur voile. |
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a |
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Mais avant que l’esquif,⎟ un moment suspendu, |
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Fût au niveau des murs⎟ de marbre descendu, |
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Celui qui paraissait⎟ régner sur cette foule |
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a |
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Fit un geste : aussitôt,⎟ comme la feuille roule |
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Quand le vent du midi⎟ qui vient la balayer |
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L’amoncelle en courant⎟ et la fait ondoyer, |
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Par le geste écartés,⎟ ces hommes et ces femmes, |
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Montrant dans leur pâleur⎟ tout l’effroi de leurs âmes, |
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a |
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Sans oser vers le ciel⎟ détourner un regard, |
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Du jardin interdit⎟ s’enfuirent au hasard. |
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Le roi seul, entouré⎟ par un groupe céleste |
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De femmes, de géants,⎟ indique par un geste |
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Au pilote attentif⎟ le sommet d’une tour |
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Dont les créneaux d’ivoire⎟ enfermaient le contour ; |
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Il y monte à pas lents⎟ d’étages en étages, |
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a |
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Et le navire enfin⎟ y descend des nuages ! |
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Sitôt qu’il eut touché⎟ terre comme un oiseau, |
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La voile s’abaissa⎟ sur son mât de roseau, |
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b |
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Et des flancs affaissés⎟ de l’obscure nacelle, |
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a |
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Comme des bords penchés⎟ d’un vaisseau qui chancelle, |
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Les géants descendus⎟ saluèrent leur roi ; |
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Débarquant les captifs⎟ immobiles d’effroi. |
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Comme des chiens dressés⎟ traînent, souillé d’écume, |
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Blessé, sanglant, l’oiseau⎟ dont ils mordent la plume, |
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a |
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Ils portèrent meurtris,⎟ dans leurs bras triomphants, |
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Aux pieds du roi des dieux⎟ le couple et les enfants. |
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b |
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L’aspect inattendu⎟ de cette jeune proie |
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Arrache à tous un cri⎟ de surprise et de joie ; |
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Un silence succède⎟ à ce ravissement. |
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b |
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Aux clartés d’un flambeau⎟ promené lentement, |
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Qui dans l’obscurité⎟ frappant chaque visage |
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Semblait faire sortir⎟ un ange d’un nuage, |
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a |
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Les deux bras soulevés⎟ par l’admiration, |
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Les géants l’exhalaient⎟ en exclamation. |
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b |
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Ils dévoraient des yeux,⎟ dans leur amour sans âme, |
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a |
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Le torse aérien⎟ de cette jeune femme, |
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a |
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Ces membres qu’ombrageaient,⎟ de sa tête à ses piés, |
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b |
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Par l’haleine des nuits⎟ ses cheveux dépliés ; |
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b |
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Ces épaules de marbre,⎟ où des frissons de crainte |
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a |
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De ses sensations⎟ faisaient courir l’empreinte ; |
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a |
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Ces bras qui se tordaient⎟ d’horreur sur les carreaux, |
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b |
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Et d’un geste impuissant⎟ repoussaient les bourreaux ; |
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b |
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Ce cou dont la tristesse⎟ alanguissait la courbe, |
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a |
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Comme un palmier pliant⎟ sous le fruit qui le courbe ; |
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a |
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Cette bouche entrouverte,⎟ aux deux bords de vermeil, |
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b |
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Grenade de damas⎟ éclatée au soleil, |
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b |
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Et d’où semblait sortir,⎟ avec sa faible haleine, |
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a |
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De souffrance et de doute⎟ une âme toute pleine ; |
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Ce pli de la douleur⎟ entre ses deux sourcils, |
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b |
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Ces perles qui brillaient⎟ sur le bord de ses cils ; |
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b |
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La pâleur de l’effroi,⎟ la rougeur de la honte, |
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a |
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Répondant sur sa joue⎟ au regard qui l’affronte ; |
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a |
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Vers Cédar enchaîné⎟ ces soupirs étouffants ; |
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b |
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Ce sourire de mère⎟ à ses pauvres enfants ; |
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b |
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Et ces yeux où l’éclat⎟ de cette torche errante |
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a |
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Brillait comme un reflet⎟ de feu dans l’eau courante, |
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a |
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Et laissait voir au fond⎟ de leur morne splendeur |
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b |
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Comme un monde infini⎟ d’amour et de candeur ! |
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b |
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Ensuite s’arrachant⎟ à la céleste image, |
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a |
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Et portant la clarté⎟ sur un autre visage, |
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a |
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Ils contemplaient Cédar⎟ immobile à leurs piés, |
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b |
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Entourant des deux bras⎟ ses genoux repliés, |
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Et, comme pour cacher⎟ l’âme sur sa figure, |
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a |
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Laissant pendre en flots courts⎟ sa noire chevelure. |
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a |
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Sous le fer, en anneaux⎟ sur ses membres rivé, |
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b |
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Son beau corps s’affaissait ;⎟ mais s’il s’était levé, |
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b |
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On voyait que sa haute⎟ et robuste stature |
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a |
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Eût dépassé les dieux⎟ de toute la ceinture. |
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a |
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Les lourds anneaux de fer⎟ tordus par ses efforts |
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b |
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De quelque tache bleue⎟ avaient souillé son corps ; |
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b |
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Mais de ce corps charmant⎟ la forte adolescence, |
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a |
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Dont la grâce partout⎟ relevait la puissance, |
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a |
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De ses muscles naissants⎟ les palpitations |
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b |
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Dont le regard suivait⎟ les ondulations, |
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b |
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Dans un jeune olivier⎟ comme on suit sous l’écorce |
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a |
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Les membrures du tronc⎟ qui révèlent sa force ; |
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a |
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La blancheur de sa peau⎟ qu’un frissonnant duvet, |
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b |
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Comme une ombre ondoyante,⎟ à peine relevait ; |
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b |
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De son front foudroyé⎟ la beauté tendre et mâle, |
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a |
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La jeunesse et la mort⎟ luttant sur son teint pâle ; |
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a |
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Son corps qui semblait là⎟ du ciel précipité, |
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b |
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Sa taille, sa splendeur,⎟ son immobilité, |
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b |
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Le faisaient ressembler⎟ à la pâle statue |
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a |
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De quelque dieu de marbre⎟ à nos pieds abattue, |
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a |
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Dont les lézards rampants⎟ craignent de s’approcher, |
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b |
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Et qu’en la mesurant⎟ la main n’ose toucher. |
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b |
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Insensible au regard⎟ qui tombait sur lui-même, |
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Quand le géant orné⎟ du divin diadème, |
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a |
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Jetant sur Daïdha⎟ un coup d’œil de trop près, |
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b |
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D’un avide regard⎟ profanait ses attraits, |
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b |
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Il relevait soudain⎟ son front mélancolique, |
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a |
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Contractait son sourcil⎟ sur son regard oblique ; |
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On voyait dans son œil⎟ son esprit flamboyer : |
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b |
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Cet éclair contenu⎟ paraissait foudroyer, |
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b |
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Et ses fers, secoués⎟ d’un bond involontaire, |
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a |
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Sonnaient comme un faisceau⎟ que le vent jette à terre ; |
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a |
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Les reines pâlissaient⎟ de frisson, et le roi |
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b |
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Laissait tomber la torche⎟ et reculait d’effroi ! |
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b |
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Tel quand un bûcheron⎟ dans un chêne encor tendre, |
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a |
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Après l’avoir coupé,⎟ met le coin pour le fendre, |
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a |
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Dans le tronc entr’ouvert⎟ s’il enfonce les doigts |
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b |
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Pour voir saigner la séve⎟ et se tordre le bois, |
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b |
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Les deux bords rapprochés⎟ de la profonde entaille |
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a |
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Saisissent tout à coup⎟ l’homme dans leur tenaille ; |
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a |
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Vainement il secoue⎟ un bras désespéré ; |
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b |
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L’arbre emporte la main⎟ qui l’avait déchiré. |
6+6 |
b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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