| NEUVIÈME VISION |
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Cependant, descendu | sur l’horrible tempête, |
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L’esquif des hautes tours | rasait le sombre faîte. |
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On eût dit à leur foule, | à leurs sommets pressés, |
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En aiguilles, en arcs, | en minarets dressés, |
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b |
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Une forêt de pierre | où les granits, les marbres, |
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a |
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Auraient germé d’eux-même | et végétaient en arbres : |
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a |
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Pyramides, palais | bâtis pour des géants, |
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b |
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Ponts immenses montant | sur leurs cintres béants, |
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b |
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Arcs sur arcs élevant | de larges plates-formes |
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a |
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Servant de piédestal | à des monstres énormes, |
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a |
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Obélisques taillés | dans un bloc seulement, |
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b |
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Arrachés de la terre | ainsi qu’un ossement, |
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b |
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Et sans rien supporter | s’amincissant en glaive, |
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a |
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Dans le ciel étonné | se perdant comme un rêve ! |
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Aqueducs où grondait | le fleuve aux grandes eaux, |
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Jardins aériens | portés sur mille arceaux, |
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b |
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Dont les arbres géants, | plus hauts que nos idées, |
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a |
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Jetaient sur les palais | l’ombre de cent coudées ! |
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Colonnades suivant, | comme un serpent d’airain, |
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Des coteaux aux vallons | les grands plis de terrain, |
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Où des troncs de métal, | prodigieuses plantes, |
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a |
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Portaient à leurs sommets | des feuillages d’acanthes ; |
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a |
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Des vases où fumaient | des bûchers d’aloès |
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Pour embaumer, la nuit, | la brise des palais, |
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b |
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Ou d’éclatants foyers, | flammes pyramidales, |
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a |
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Ondoyant sous les vents, | reluisaient sur les dalles. |
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a |
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Le navire, voguant | sur ces mouvants réseaux, |
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Comme un aigle au milieu | de cent mâts de vaisseaux, |
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Craignait à chaque instant | de déchirer sa quille |
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Contre une pyramide, | une tour, une aiguille. |
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a |
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A travers ce dédale | il dirigeait son vol, |
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Aux mille cris d’effroi | qui s’élevaient du sol, |
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b |
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Vers le centre éclatant | des dieux, forte demeure, |
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Qui dominait de haut | la ville inférieure. |
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a |
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Là, planant de plus bas | sur le sacré séjour |
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Où les chefs s’enfermaient | dans leur jalouse cour, |
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b |
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Ils virent, aux clartés | de cent torches errantes, |
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a |
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Dans un jardin coupé | de sources murmurantes, |
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a |
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Aux brises sans repos | d’accords mélodieux, |
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Un innombrable essaim | de déesses, de dieux, |
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b |
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Les regardant tomber | comme file une étoile, |
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a |
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Et d’un immense cri | faisant trembler leur voile. |
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a |
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Mais avant que l’esquif, | un moment suspendu, |
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b |
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Fût au niveau des murs | de marbre descendu, |
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b |
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Celui qui paraissait | régner sur cette foule |
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a |
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Fit un geste : aussitôt, | comme la feuille roule |
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a |
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Quand le vent du midi | qui vient la balayer |
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b |
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L’amoncelle en courant | et la fait ondoyer, |
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b |
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Par le geste écartés, | ces hommes et ces femmes, |
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a |
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Montrant dans leur pâleur | tout l’effroi de leurs âmes, |
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a |
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Sans oser vers le ciel | détourner un regard, |
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b |
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Du jardin interdit | s’enfuirent au hasard. |
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b |
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Le roi seul, entouré | par un groupe céleste |
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De femmes, de géants, | indique par un geste |
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a |
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Au pilote attentif | le sommet d’une tour |
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b |
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Dont les créneaux d’ivoire | enfermaient le contour ; |
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b |
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Il y monte à pas lents | d’étages en étages, |
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a |
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Et le navire enfin | y descend des nuages ! |
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a |
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Sitôt qu’il eut touché | terre comme un oiseau, |
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b |
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La voile s’abaissa | sur son mât de roseau, |
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b |
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Et des flancs affaissés | de l’obscure nacelle, |
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a |
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Comme des bords penchés | d’un vaisseau qui chancelle, |
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Les géants descendus | saluèrent leur roi ; |
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b |
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Débarquant les captifs | immobiles d’effroi. |
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b |
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Comme des chiens dressés | traînent, souillé d’écume, |
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a |
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Blessé, sanglant, l’oiseau | dont ils mordent la plume, |
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a |
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Ils portèrent meurtris, | dans leurs bras triomphants, |
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b |
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Aux pieds du roi des dieux | le couple et les enfants. |
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b |
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L’aspect inattendu | de cette jeune proie |
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a |
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Arrache à tous un cri | de surprise et de joie ; |
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a |
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Un silence succède | à ce ravissement. |
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b |
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Aux clartés d’un flambeau | promené lentement, |
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b |
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Qui dans l’obscurité | frappant chaque visage |
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a |
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Semblait faire sortir | un ange d’un nuage, |
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a |
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Les deux bras soulevés | par l’admiration, |
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b |
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Les géants l’exhalaient | en exclamation. |
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b |
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Ils dévoraient des yeux, | dans leur amour sans âme, |
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a |
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Le torse aérien | de cette jeune femme, |
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a |
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Ces membres qu’ombrageaient, | de sa tête à ses piés, |
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b |
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Par l’haleine des nuits | ses cheveux dépliés ; |
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b |
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Ces épaules de marbre, | où des frissons de crainte |
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a |
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De ses sensations | faisaient courir l’empreinte ; |
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a |
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Ces bras qui se tordaient | d’horreur sur les carreaux, |
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b |
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Et d’un geste impuissant | repoussaient les bourreaux ; |
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b |
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Ce cou dont la tristesse | alanguissait la courbe, |
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a |
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Comme un palmier pliant | sous le fruit qui le courbe ; |
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a |
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Cette bouche entrouverte, | aux deux bords de vermeil, |
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b |
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Grenade de damas | éclatée au soleil, |
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b |
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Et d’où semblait sortir, | avec sa faible haleine, |
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a |
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De souffrance et de doute | une âme toute pleine ; |
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a |
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Ce pli de la douleur | entre ses deux sourcils, |
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b |
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Ces perles qui brillaient | sur le bord de ses cils ; |
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b |
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La pâleur de l’effroi, | la rougeur de la honte, |
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a |
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Répondant sur sa joue | au regard qui l’affronte ; |
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a |
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Vers Cédar enchaîné | ces soupirs étouffants ; |
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b |
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Ce sourire de mère | à ses pauvres enfants ; |
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b |
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Et ces yeux où l’éclat | de cette torche errante |
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a |
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Brillait comme un reflet | de feu dans l’eau courante, |
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a |
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Et laissait voir au fond | de leur morne splendeur |
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b |
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Comme un monde infini | d’amour et de candeur ! |
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b |
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Ensuite s’arrachant | à la céleste image, |
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a |
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Et portant la clarté | sur un autre visage, |
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a |
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Ils contemplaient Cédar | immobile à leurs piés, |
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b |
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Entourant des deux bras | ses genoux repliés, |
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b |
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Et, comme pour cacher | l’âme sur sa figure, |
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a |
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Laissant pendre en flots courts | sa noire chevelure. |
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a |
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Sous le fer, en anneaux | sur ses membres rivé, |
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b |
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Son beau corps s’affaissait ; | mais s’il s’était levé, |
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b |
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On voyait que sa haute | et robuste stature |
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a |
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Eût dépassé les dieux | de toute la ceinture. |
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a |
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Les lourds anneaux de fer | tordus par ses efforts |
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b |
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De quelque tache bleue | avaient souillé son corps ; |
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b |
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Mais de ce corps charmant | la forte adolescence, |
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a |
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Dont la grâce partout | relevait la puissance, |
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a |
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De ses muscles naissants | les palpitations |
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b |
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Dont le regard suivait | les ondulations, |
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b |
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Dans un jeune olivier | comme on suit sous l’écorce |
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a |
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Les membrures du tronc | qui révèlent sa force ; |
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a |
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La blancheur de sa peau | qu’un frissonnant duvet, |
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b |
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Comme une ombre ondoyante, | à peine relevait ; |
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b |
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De son front foudroyé | la beauté tendre et mâle, |
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a |
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La jeunesse et la mort | luttant sur son teint pâle ; |
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a |
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Son corps qui semblait là | du ciel précipité, |
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b |
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Sa taille, sa splendeur, | son immobilité, |
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b |
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Le faisaient ressembler | à la pâle statue |
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a |
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De quelque dieu de marbre | à nos pieds abattue, |
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a |
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Dont les lézards rampants | craignent de s’approcher, |
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b |
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Et qu’en la mesurant | la main n’ose toucher. |
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b |
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Insensible au regard | qui tombait sur lui-même, |
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a |
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Quand le géant orné | du divin diadème, |
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a |
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Jetant sur Daïdha | un coup d’œil de trop près, |
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b |
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D’un avide regard | profanait ses attraits, |
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b |
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Il relevait soudain | son front mélancolique, |
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a |
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Contractait son sourcil | sur son regard oblique ; |
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a |
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On voyait dans son œil | son esprit flamboyer : |
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b |
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Cet éclair contenu | paraissait foudroyer, |
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b |
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Et ses fers, secoués | d’un bond involontaire, |
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a |
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Sonnaient comme un faisceau | que le vent jette à terre ; |
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a |
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Les reines pâlissaient | de frisson, et le roi |
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b |
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Laissait tomber la torche | et reculait d’effroi ! |
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b |
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Tel quand un bûcheron | dans un chêne encor tendre, |
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a |
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Après l’avoir coupé, | met le coin pour le fendre, |
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a |
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Dans le tronc entr’ouvert | s’il enfonce les doigts |
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b |
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Pour voir saigner la séve | et se tordre le bois, |
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b |
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Les deux bords rapprochés | de la profonde entaille |
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a |
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Saisissent tout à coup | l’homme dans leur tenaille ; |
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a |
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Vainement il secoue | un bras désespéré ; |
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b |
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L’arbre emporte la main | qui l’avait déchiré. |
6+6 |
b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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