| NEUVIÈME VISION |
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Cependant, descendu│sur l’horrible tempête, |
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a |
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L’esquif des hautes tours│rasait le sombre faîte. |
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a |
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On eût dit à leur foule,│à leurs sommets pressés, |
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b |
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En aiguilles, en arcs,│en minarets dressés, |
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b |
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Une forêt de pierre│où les granits, les marbres, |
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a |
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Auraient germé d’eux-même│et végétaient en arbres : |
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a |
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Pyramides, palais│bâtis pour des géants, |
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b |
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Ponts immenses montant│sur leurs cintres béants, |
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b |
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Arcs sur arcs élevant│de larges plates-formes |
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a |
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Servant de piédestal│à des monstres énormes, |
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a |
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Obélisques taillés│dans un bloc seulement, |
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b |
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Arrachés de la terre│ainsi qu’un ossement, |
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b |
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Et sans rien supporter│s’amincissant en glaive, |
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a |
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Dans le ciel étonné│se perdant comme un rêve ! |
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a |
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Aqueducs où grondait│le fleuve aux grandes eaux, |
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b |
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Jardins aériens│portés sur mille arceaux, |
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b |
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Dont les arbres géants,│plus hauts que nos idées, |
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a |
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Jetaient sur les palais│l’ombre de cent coudées ! |
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a |
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Colonnades suivant,│comme un serpent d’airain, |
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b |
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Des coteaux aux vallons│les grands plis de terrain, |
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b |
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Où des troncs de métal,│prodigieuses plantes, |
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a |
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Portaient à leurs sommets│des feuillages d’acanthes ; |
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a |
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Des vases où fumaient│des bûchers d’aloès |
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b |
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Pour embaumer, la nuit,│la brise des palais, |
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b |
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Ou d’éclatants foyers,│flammes pyramidales, |
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a |
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Ondoyant sous les vents,│reluisaient sur les dalles. |
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a |
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Le navire, voguant│sur ces mouvants réseaux, |
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Comme un aigle au milieu│de cent mâts de vaisseaux, |
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b |
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Craignait à chaque instant│de déchirer sa quille |
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a |
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Contre une pyramide,│une tour, une aiguille. |
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a |
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A travers ce dédale│il dirigeait son vol, |
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b |
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Aux mille cris d’effroi│qui s’élevaient du sol, |
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b |
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Vers le centre éclatant│des dieux, forte demeure, |
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a |
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Qui dominait de haut│la ville inférieure. |
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a |
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Là, planant de plus bas│sur le sacré séjour |
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b |
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Où les chefs s’enfermaient│dans leur jalouse cour, |
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b |
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Ils virent, aux clartés│de cent torches errantes, |
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a |
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Dans un jardin coupé│de sources murmurantes, |
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a |
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Aux brises sans repos│d’accords mélodieux, |
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b |
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Un innombrable essaim│de déesses, de dieux, |
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b |
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Les regardant tomber│comme file une étoile, |
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a |
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Et d’un immense cri│faisant trembler leur voile. |
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a |
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Mais avant que l’esquif,│un moment suspendu, |
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b |
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Fût au niveau des murs│de marbre descendu, |
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b |
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Celui qui paraissait│régner sur cette foule |
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a |
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Fit un geste : aussitôt,│comme la feuille roule |
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a |
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Quand le vent du midi│qui vient la balayer |
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b |
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L’amoncelle en courant│et la fait ondoyer, |
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b |
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Par le geste écartés,│ces hommes et ces femmes, |
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a |
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Montrant dans leur pâleur│tout l’effroi de leurs âmes, |
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a |
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Sans oser vers le ciel│détourner un regard, |
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b |
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Du jardin interdit│s’enfuirent au hasard. |
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b |
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Le roi seul, entouré│par un groupe céleste |
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a |
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De femmes, de géants,│indique par un geste |
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a |
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Au pilote attentif│le sommet d’une tour |
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b |
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Dont les créneaux d’ivoire│enfermaient le contour ; |
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b |
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Il y monte à pas lents│d’étages en étages, |
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a |
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Et le navire enfin│y descend des nuages ! |
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a |
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Sitôt qu’il eut touché│terre comme un oiseau, |
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b |
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La voile s’abaissa│sur son mât de roseau, |
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b |
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Et des flancs affaissés│de l’obscure nacelle, |
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a |
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Comme des bords penchés│d’un vaisseau qui chancelle, |
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a |
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Les géants descendus│saluèrent leur roi ; |
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b |
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Débarquant les captifs│immobiles d’effroi. |
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b |
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Comme des chiens dressés│traînent, souillé d’écume, |
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a |
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Blessé, sanglant, l’oiseau│dont ils mordent la plume, |
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a |
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Ils portèrent meurtris,│dans leurs bras triomphants, |
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b |
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Aux pieds du roi des dieux│le couple et les enfants. |
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b |
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L’aspect inattendu│de cette jeune proie |
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a |
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Arrache à tous un cri│de surprise et de joie ; |
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a |
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Un silence succède│à ce ravissement. |
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b |
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Aux clartés d’un flambeau│promené lentement, |
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b |
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Qui dans l’obscurité│frappant chaque visage |
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a |
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Semblait faire sortir│un ange d’un nuage, |
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a |
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Les deux bras soulevés│par l’admiration, |
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b |
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Les géants l’exhalaient│en exclamation. |
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b |
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Ils dévoraient des yeux,│dans leur amour sans âme, |
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a |
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Le torse aérien│de cette jeune femme, |
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a |
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Ces membres qu’ombrageaient,│de sa tête à ses piés, |
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b |
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Par l’haleine des nuits│ses cheveux dépliés ; |
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b |
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Ces épaules de marbre,│où des frissons de crainte |
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a |
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De ses sensations│faisaient courir l’empreinte ; |
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a |
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Ces bras qui se tordaient│d’horreur sur les carreaux, |
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b |
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Et d’un geste impuissant│repoussaient les bourreaux ; |
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b |
| 85 |
Ce cou dont la tristesse│alanguissait la courbe, |
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a |
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Comme un palmier pliant│sous le fruit qui le courbe ; |
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a |
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Cette bouche entrouverte,│aux deux bords de vermeil, |
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b |
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Grenade de damas│éclatée au soleil, |
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b |
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Et d’où semblait sortir,│avec sa faible haleine, |
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a |
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De souffrance et de doute│une âme toute pleine ; |
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a |
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Ce pli de la douleur│entre ses deux sourcils, |
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b |
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Ces perles qui brillaient│sur le bord de ses cils ; |
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b |
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La pâleur de l’effroi,│la rougeur de la honte, |
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a |
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Répondant sur sa joue│au regard qui l’affronte ; |
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a |
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Vers Cédar enchaîné│ces soupirs étouffants ; |
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b |
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Ce sourire de mère│à ses pauvres enfants ; |
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b |
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Et ces yeux où l’éclat│de cette torche errante |
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a |
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Brillait comme un reflet│de feu dans l’eau courante, |
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a |
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Et laissait voir au fond│de leur morne splendeur |
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b |
| 100 |
Comme un monde infini│d’amour et de candeur ! |
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b |
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Ensuite s’arrachant│à la céleste image, |
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a |
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Et portant la clarté│sur un autre visage, |
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a |
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Ils contemplaient Cédar│immobile à leurs piés, |
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b |
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Entourant des deux bras│ses genoux repliés, |
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b |
| 105 |
Et, comme pour cacher│l’âme sur sa figure, |
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a |
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Laissant pendre en flots courts│sa noire chevelure. |
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a |
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Sous le fer, en anneaux│sur ses membres rivé, |
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b |
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Son beau corps s’affaissait ;│mais s’il s’était levé, |
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b |
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On voyait que sa haute│et robuste stature |
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a |
| 110 |
Eût dépassé les dieux│de toute la ceinture. |
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a |
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Les lourds anneaux de fer│tordus par ses efforts |
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b |
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De quelque tache bleue│avaient souillé son corps ; |
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b |
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Mais de ce corps charmant│la forte adolescence, |
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a |
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Dont la grâce partout│relevait la puissance, |
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a |
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De ses muscles naissants│les palpitations |
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b |
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Dont le regard suivait│les ondulations, |
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b |
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Dans un jeune olivier│comme on suit sous l’écorce |
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a |
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Les membrures du tronc│qui révèlent sa force ; |
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a |
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La blancheur de sa peau│qu’un frissonnant duvet, |
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b |
| 120 |
Comme une ombre ondoyante,│à peine relevait ; |
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b |
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De son front foudroyé│la beauté tendre et mâle, |
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a |
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La jeunesse et la mort│luttant sur son teint pâle ; |
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a |
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Son corps qui semblait là│du ciel précipité, |
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b |
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Sa taille, sa splendeur,│son immobilité, |
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b |
| 125 |
Le faisaient ressembler│à la pâle statue |
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a |
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De quelque dieu de marbre│à nos pieds abattue, |
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a |
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Dont les lézards rampants│craignent de s’approcher, |
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b |
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Et qu’en la mesurant│la main n’ose toucher. |
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b |
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Insensible au regard│qui tombait sur lui-même, |
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a |
| 130 |
Quand le géant orné│du divin diadème, |
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a |
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Jetant sur Daïdha│un coup d’œil de trop près, |
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b |
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D’un avide regard│profanait ses attraits, |
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b |
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Il relevait soudain│son front mélancolique, |
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a |
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Contractait son sourcil│sur son regard oblique ; |
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a |
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On voyait dans son œil│son esprit flamboyer : |
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b |
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Cet éclair contenu│paraissait foudroyer, |
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b |
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Et ses fers, secoués│d’un bond involontaire, |
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a |
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Sonnaient comme un faisceau│que le vent jette à terre ; |
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a |
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Les reines pâlissaient│de frisson, et le roi |
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b |
| 140 |
Laissait tomber la torche│et reculait d’effroi ! |
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b |
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Tel quand un bûcheron│dans un chêne encor tendre, |
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a |
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Après l’avoir coupé,│met le coin pour le fendre, |
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a |
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Dans le tronc entr’ouvert│s’il enfonce les doigts |
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b |
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Pour voir saigner la séve│et se tordre le bois, |
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b |
| 145 |
Les deux bords rapprochés│de la profonde entaille |
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a |
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Saisissent tout à coup│l’homme dans leur tenaille ; |
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a |
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Vainement il secoue│un bras désespéré ; |
6+6 |
b |
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L’arbre emporte la main│qui l’avait déchiré. |
6+6 |
b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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