NEUVIÈME ÉPOQUE |
Valneige,
12 octobre 1800.
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O nid dans la montagne│ où mon âme s'abrite ! |
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Me voici donc rentré│ pour jamais dans mon gîte, |
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Comme le passereau│ sans ailes pour courir |
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Qui dans un trou du mur│ s'abrite pour mourir ? |
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Oh ! d'un peu de repos│ que mon âme pressée |
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Y devançait de loin│ mes pas par ma pensée ! |
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Que l'ombre des grands monts│ se noyant dans les cieux, |
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Quand je fus à leurs pieds,│ fut amie à mes yeux ! |
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Comme je respirais,│ en montant leurs collines, |
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Les vents harmonieux│ exhalés des ravines, |
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Ces vents qui du mélèze│ au rameau dentelé |
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Sortent comme un soupir│ à demi consolé ! |
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Que du premier sapin│ l'écorce me fut douce ! |
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Que je m'étendis las│ et triste sur la mousse ! |
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Que j'y collai ma bouche│ en silence et longtemps ! |
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N'entendant que les coups│ en ma tempe battans, |
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Et l'assaut orageux│ de mes mille pensées |
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En larmes plus qu'en mots│ sur les herbes versées ! |
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Combien de fois je bus│ dans le creux de ma main |
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Un peu d'eau du torrent│ qui borde le chemin ! |
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Que souvent mon oreille│ à ses flots attentive |
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Crut reconnaître un cri│ dans ses bonds sur sa rive, |
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Et d'un frisson glacé│ me ridant tout entier, |
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M'arrêta palpitant│ sur le bord du sentier ! |
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Enfin, le soir, je vis│ noircir entre les cimes |
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Des arbres, mes murs gris│ au revers des abîmes. |
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Les villageois épars│ sur leurs meules de foin |
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Du geste et du regard│ me saluaient de loin. |
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L'œil fixé sur mon toit│ sans bruit et sans fumée |
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J'approchais, le cœur gros,│ de ma porte fermée ; |
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Là, quand mon pied poudreux│ heurta mon pauvre seuil, |
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Un tendre hurlement│ fut mon unique accueil ; |
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Hélas ! c'était mon chien│ couché sous ma fenêtre |
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Qu'avait maigri trois mois│ le souci de son maître. |
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Marthe filait assise│ en haut sur le palier ; |
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Son fuseau de sa main│ roula sur l'escalier ; |
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Elle leva sur moi│ son regard sans mot dire ; |
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Et comme si son œil│ dans mon cœur eût pu lire, |
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Elle m'ouvrit ma chambre│ et ne me parla pas. |
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Le chien seul en jappant│ s'élança sur mes pas, |
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Bondit autour de moi│ de joie et de tendresse, |
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Se roula sur mes pieds│ enchaînés de caresse, |
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Léchant mes mains, mordant│ mon habit, mon soulier, |
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Sautant du seuil au lit,│ de la chaise au foyer, |
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Fêtant toute la chambre,│ et semblant aux murs même, |
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Par ses bonds et ses cris,│ annoncer ce qu'il aime, |
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Puis sur mon sac poudreux│ à mes pieds étendu |
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Me couva d'un regard│ dans le mien suspendu. |
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Me pardonnerez-vous,│ vous qui n'avez sur terre |
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Pas même cet ami│ du pauvre solitaire ? |
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Mais ce regard si doux,│ si triste de mon chien |
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Fit monter de mon cœur│ des larmes dans le mien. |
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J'entourai de mes bras│ son cou gonflé de joie ; |
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Des gouttes de mes yeux│ roulèrent sur sa soie ; |
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55 |
O pauvre et seul ami,│ viens, lui dis-je, aimons-nous ! |
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Car partout où Dieu mit│ deux cœurs, s'aimer est doux ! |
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Hélas ! rentrer tout seul│ dans sa maison déserte |
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Sans voir à votre approche│ une fenêtre ouverte, |
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Sans qu'en apercevant│ son toit à l'horizon |
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On dise : Mon retour│ réjouit ma maison ; |
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Une sœur, des amis,│ une femme, une mère |
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Comptent de loin les pas│ qui me restent à faire ; |
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Et dans quelques momens,│ émus de mon retour, |
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Ces murs s'animeront│ pour m'abriter d'amour ! |
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Rentrer seul, dans la cour│ se glisser en silence |
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Sans qu'au-devant du vôtre│ un pas connu s'avance, |
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Sans que de tant d'échos│ qui parlaient autrefois |
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Un seul, un seul au moins│ tressaille à votre voix ! |
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Sans que le sentiment│ amer qui vous inonde |
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Déborde hors de vous│ dans un seul être au monde, |
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Excepté dans le cœur│ du vieux chien du foyer |
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Que le bruit de vos pas│ errans fait aboyer ! |
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N'avoir que ce seul cœur│ à l'unisson du vôtre |
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Où ce que vous sentez│ se reflète en un autre, |
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Que cet œil qui vous voit│ partir ou demeurer, |
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Qui sans savoir vos pleurs│ vous regarde pleurer, |
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Que cet œil sur la terre│ où votre œil se repose, |
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A qui, si vous manquiez,│ manquerait quelque chose, |
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Ah ! c'est affreux peut-être !│ eh bien ! c'est encor doux ! |
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80 |
O mon chien ! Dieu seul sait│ la distance entre nous, |
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Seul il sait quel degré│ de l'échelle de l'être |
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Sépare ton instinct│ de l'âme de ton maître ; |
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Mais seul il sait aussi│ par quel secret rapport |
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Tu vis de son regard│ et tu meurs de sa mort, |
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Et par quelle pitié│ pour nos cœurs il te donne |
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Pour aimer encoreencor ceux│ que n'aime plus personne. |
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Aussi, pauvre animal,│ quoique à terre couché, |
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Jamais d'un sot dédain│ mon pied ne t'a touché, |
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Jamais d'un mot brutal│ contristant ta tendresse |
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Mon cœur n'a repoussé│ ta touchante caresse. |
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Mais toujours, ah ! toujours,│ en toi j'ai respecté |
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De ton maître et du mien│ l'ineffable bonté, |
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Comme on doit respecter│ sa moindre créature, |
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Frère à quelque degré│ qu'ait voulu la nature ! |
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Ah ! mon pauvre Fido,│ quand, tes yeux sur les miens, |
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Le silence comprend│ nos muets entretiens ; |
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Quand, au bord de mon lit,│ épiant si je veille, |
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Un seul souffle inégal│ de mon sein te réveille ; |
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Que lisant ma tristesse│ en mes yeux obscurcis |
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100 |
Dans les plis de mon front│ tu cherches mes soucis, |
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Et que pour la distraire│ attirant ma pensée, |
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Tu mords plus tendrement│ ma main vers toi baissée ; |
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Que, comme un clair miroir,│ ma joie ou mon chagrin |
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Rend ton œil fraternel│ inquiet ou serein ; |
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105 |
Que l'âme en toi se lève│ avec tant d'évidence, |
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Et que l'amour encor│ passe l'intelligence ; |
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Non tu n'es pas du cœur│ là vaine illusion, |
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Du sentiment humain│ une dérision, |
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Un corps organisé│ qu'anime une caresse, |
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110 |
Automate trompeur│ de vie et de tendresse ! |
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Non ! quand ce sentiment│ s'éteindra dans tes yeux, |
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Il se ranimera│ dans je ne sais quels cieux. |
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De ce qui s'aima tant,│ la tendre sympathie, |
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Homme ou plante, jamais│ ne meurt anéantie : |
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115 |
Dieu la brise un instant,│ mais pour la réunir ; |
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Son sein est assez grand│ pour nous tous contenir ! |
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Oui, nous nous aimerons│ comme nous nous aimâmes. |
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Qu'importe à ses regards│ des instincts ou des âmes ? |
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Partout où l'amitié│ consacre un cœur aimant, |
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120 |
Partout où la nature│ allume un sentiment, |
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Dieu n'éteindra pas plus│ sa divine étincelle, |
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Dans l'étoile des nuits│ dont la splendeur ruisselle, |
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Que dans l'humble regard│ de ce tendre épagneul |
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On conduisait l'aveugle│ et meurt sur son cercueil !!! |
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125 |
Oh ! viens, dernier ami│ que mon pas réjouisse, |
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Ne crains pas que de toi│ devant Dieu je rougisse ; |
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Lèche mes yeux mouillés !│ mets ton cœur près du mien, |
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Et, seuls à nous aimer,│ aimons-nous, pauvre chien ! |
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Valneige,
9 novembre 1800, un soir d'hiver.
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Oh ! que l'année est lente│ et que le jour s'ennuie |
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130 |
Pendant ces mois d'hiver│ où la sonore pluie, |
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Par l'ouragan fouettée│ et battant les vitraux, |
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Du verre ruisselant│ obscurcit les carreaux' ; |
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Que l'horizon voilé│ par les brunies glacées, |
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Ainsi que mes regards,│ rétrécit mes pensées, |
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135 |
Et que je n'entends rien│ que le vent noir du nord |
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Sifflant par chaque fente│ un gémissant accord, |
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a |
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Des cascades d'hiver│ la chute monotone, |
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L'avalanche en lambeaux│ qui bondit et qui tonne, |
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a |
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Et quelques gloussemens│ de poules dans la cour, |
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140 |
Et Marthe à son rouet│ qui file tout le jour. |
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Alors ! ah ! c'est alors│ que mon âme isolée, |
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Par tous les élémens│ dans mon sein refoulée, |
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Comme un foyer sans air│ se dévorant en moi, |
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Veut se fuir elle-même│ et cherche autour de soi, |
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145 |
Et seul l'ennui de vivre│ entrer par chaque pore, |
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a |
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Et regarde bien loin│ si quelqu'un l'aime encore, |
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a |
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S'il est un seul vivant│ qui, par quelque lien, |
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a |
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M'adresse un souvenir│ et se rattache au mien ; |
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a |
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Et, ne voyant partout│ qu'indifférence et tombe, |
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150 |
Dans son vide sans bord│ de tout son poids retombe. |
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a |
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Tel par la caravane│ au désert oublié |
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a |
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L'homme cherche de l'œil│ la trace d'un seul pié, |
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a |
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Et regarde, aussi, loin│ que peut porter sa vue, |
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a |
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S'il voit à l'horizon│ quelque point qui remue, |
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a |
155 |
Quelque tente qui fume,│ ou quelque palmier vert |
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Qui rompe à son regard│ la ligne du désert, |
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a |
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Mais qui, n'apercevant│ que des sables arides |
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Dont le vent du simoun│ a labouré les rides, |
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a |
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Sans espoir qu'aucun pied│ vienne le secourir |
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160 |
Ferme les yeux au jour│ et s'assied pour mourir ! |
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a |
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Puis comme un cœur brisé│ qu'un mot touchant ranime, |
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a |
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Et criant vers le ciel│ du fond de mon abîme, |
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Je jette à Dieu mon âme,│ et je me dis : En lui |
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a |
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J'ai les eaux de ma soif,│ la fin de mon ennui ; |
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a |
165 |
J'ai l'ami dont le cœur│ de tout amour abonde, |
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a |
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La famille immortelle│ et l'invisible monde ! |
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a |
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Et je prie, et je pleure,│ et j'espère, et je sens |
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a |
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L'eau couler dans mon cœur│ aride, et je descends |
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a |
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Dans mon jardin trempé│ par les froides ondées |
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a |
170 |
Visiter un moment│ mes plantes inondées ; |
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a |
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Je regarde à mes pieds│ si les bourgeons en pleurs |
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a |
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Ont de mes perce-neige│ épanoui les fleurs, |
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a |
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Je relève sous l'eau│ les tiges abattues, |
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a |
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Je secoue au soleil│ les cœurs de mes laitues, |
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a |
175 |
J'appelle par leurs noms│ mes arbres en chemin, |
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a |
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Je touche avec amour│ leurs branches de la main ; |
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a |
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Comme de vieux amis│ de cœur je les aborde, |
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a |
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Car dans l'isolement│ mon âme qui déborde |
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a |
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De ce besoin d'aimer,│ sa vie et son tourment, |
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a |
180 |
Au monde végétal│ s'unit par sentiment ; |
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a |
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Et si Dieu réduisait│ les plantes en poussière, |
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a |
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J'embrasserais le sol│ et j'aimerais la pierre !… |
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a |
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Je caresse, en rentrant,│ sur la mur de ma cour |
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a |
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L'aile de mes pigeons│ tout frissonnans d'amour, |
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a |
185 |
Ou je passe et repasse│ une main sur la soie |
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a |
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De mon chien, dont le poil│ se hérisse de joie ; |
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a |
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Ou s'il vient un rayon│ de blanc soleil, j'entends |
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a |
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Gazouiller mes oiseaux│ qui rêvent le printemps ! |
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a |
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Et, répandant ainsi│ mon âme à ce qui m'aime, |
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a |
190 |
Sur mon isolement│ je me trompe moi-même, |
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a |
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Et l'abîme caché│ de mon ennui profond |
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a |
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Se comble à la surface,│ et le vide est au fond ! |
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a |
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8 décembre 1800.
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Le pauvre colporteur│ est mort la nuit dernière ; |
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a |
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Nul ne voulait donner│ des planches pour sa bière ; |
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a |
195 |
Le forgeron lui-même│ a refusé son clou : |
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a |
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« C'est un Juif, disait-il,│ venu je ne sais d'où, |
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a |
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« Un ennemi du Dieu│ que notre terre adore, |
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a |
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« Et qui, s'il revenait,│ l'outragerait encore ; |
6+6 |
a |
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« Son corps infecterait│ un cadavre chrétien. |
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a |
200 |
« lux crevasses du roc│ traînons-le comme un chien. |
6+6 |
a |
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« La croix ne doit point d'ombre│ à celui qui la nie, |
6+6 |
a |
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« Et ce n'est qu'à nos os│ que la terre est bénie. » |
6+6 |
a |
|
Et la femme du juif│ et ses petits enfans |
6+6 |
a |
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Imploraient vainement│ la pitié des passans, |
6+6 |
a |
205 |
Et disputant le corps│ au dégoût populaire |
6+6 |
a |
|
Retenaient par les pieds│ le mort sous le suaire. |
6+6 |
a |
|
Du scandale inhumain│ averti par hasard, |
6+6 |
a |
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J'accourus, j'écartai│ la foule du regard ; |
6+6 |
a |
|
Je tendis mes deux mais│ aux enfans, à la femme ; |
6+6 |
a |
210 |
Je fis honte aux chrétiens│ de leur dureté d'âme, |
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a |
|
Et, rougissant pour eux,│ pour qu'on l'ensevelît : |
6+6 |
a |
|
« Allez, dis-je, et prenez│ les planches de mon lit ! » |
6+6 |
a |
|
|
Puis pour leur enseigner│ un peu de tolérance, |
6+6 |
a |
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La première vertu│ de l'humaine ignorance, |
6+6 |
a |
215 |
Et comment le soleil│ et Dieu luisent pour tous, |
6+6 |
a |
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Et comment ses bienfaits│ s'épanchent malgré nous, |
6+6 |
a |
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Je leur ai raconté│ la simple et courte histoire |
6+6 |
a |
|
Qui dans mon cœur alors│ tomba de ma mémoire. |
6+6 |
a |
|
|
Au temps où les humains│ se cherchaient un séjour, |
6+6 |
a |
220 |
Des hommes près du Nil│ s'établirent un jour ; |
6+6 |
a |
|
Amoureux et jaloux│ du cours qui les abreuve, |
6+6 |
a |
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Ces hommes ignorans│ firent un dieu du fleuve. |
6+6 |
a |
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Il donnera la vie│ à ceux qui le boiront, |
6+6 |
a |
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Dirent-ils ; et c'est nous !│ et les autres mourront ! |
6+6 |
a |
225 |
Et lorsque par hasard│ d'errantes caravanes |
6+6 |
a |
|
Voulaient en puiser l'eau│ dans leurs outres profanes, |
6+6 |
a |
|
Ils les chassaient du bord│ avec un bras jaloux, |
6+6 |
a |
|
Et se disaient entre eux :│ L'eau du ciel n'est qu'à nous ! |
6+6 |
a |
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On ne vit qu'en nos champs,│ on ne boit qu'où nous sommes : |
6+6 |
a |
230 |
Ceux-là ne boivent pas,│ et ne sont pas des hommes. |
6+6 |
a |
|
Or, l'ange du Seigneur,│ entendant ces discours, |
6+6 |
a |
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Disait : Que les pensers│ de ces hommes sont courts ! |
6+6 |
a |
|
Et pour leur enseigner│ à leurs dépens que l'onde |
6+6 |
a |
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Du ciel qui la répand│ coule pour tout le monde, |
6+6 |
a |
235 |
Il amena de loin│ un peuple et ses chameaux |
6+6 |
a |
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Qui voulaient, en passant│ le Nil, boire à ses eaux ; |
6+6 |
a |
|
Et pendant que du dieu│ les défenseurs stupides |
6+6 |
a |
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Interdisaient son onde│ à leurs rivaux avides, |
6+6 |
a |
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L'ange, du ciel fermé│ rouvrant le réservoir, |
6+6 |
a |
240 |
Sur l'une et l'autre armée│ à torrens fit pleuvoir ; |
6+6 |
a |
|
Et le peuple étranger│ but au lac des tempêtes, |
6+6 |
a |
|
Et l'ange dit à l'autre :│ Insensés que vous êtes, |
6+6 |
a |
|
La nue abreuve au loin│ ceux que vous refusez, |
6+6 |
a |
|
Et sa source est plus haut│ que celle où vous puisez. |
6+6 |
a |
245 |
Allez voir l'univers :│ chaque race a son fleuve, |
6+6 |
a |
|
Qui descend de ses bois,│ la féconde et l'abreuve ; |
6+6 |
a |
|
Et ces mille torrens│ viennent du même lieu, |
6+6 |
a |
|
Et toute onde se puise│ à la grâce de Dieu ! |
6+6 |
a |
|
Il la verse à son heure│ et selon sa mesure, |
6+6 |
a |
250 |
En fleuves, en ruisseaux,│ plus bourbeuse ou plus pure. |
6+6 |
a |
|
Si les vôtres, mortels,│ sont plus clairs et plus doux, |
6+6 |
a |
|
Gardez-vous d'être fiers,│ et moins encor jaloux ; |
6+6 |
a |
|
Sachez que vous avez│ des frères sur la terre ; |
6+6 |
a |
|
Que celui qui n'a pas│ ce qui vous désaltère |
6+6 |
a |
255 |
A la pluie en hiver,│ la rosée en été, |
6+6 |
a |
|
Que Dieu lui-même puise│ au lac de sa bonté, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il donne ici-bas│ sa goutte à tout le monde, |
6+6 |
a |
|
Car tout peuple est son peuple│ et toute onde est son onde. |
6+6 |
a |
|
Cette religion│ qui nous enorgueillit, |
6+6 |
a |
260 |
C'est ce fleuve fait dieu│ dont on venge le lit ; |
6+6 |
a |
|
Vous croyez posséder│ seul les clartés divines, |
6+6 |
a |
|
Vous croyez qu'il fait nuit│ derrière vos collines, |
6+6 |
a |
|
Qu'à votre jour celui│ qui ne s'éclaire pas |
6+6 |
a |
|
Marche aveugle et sans ciel│ dans l'ombre du trépas ! |
6+6 |
a |
265 |
Or, sachez que Dieu seul,│ source de la lumière, |
6+6 |
a |
|
La répand sur toute âme│ et sur toute paupière ; |
6+6 |
a |
|
Que chaque homme a son jour,│ chaque âge sa clarté, |
6+6 |
a |
|
Chaque rayon d'en haut│ sa part de vérité, |
6+6 |
a |
|
Et que lui seul il sait│ combien de jour ou d'ombre |
6+6 |
a |
270 |
Contient pour ses enfans│ ce rayon toujours sombre ! |
6+6 |
a |
|
Le vôtre est plus limpide│ et plus tiède à vos yeux ; |
6+6 |
a |
|
Marchez à sa lueur│ en rendant grâce aux cieux ! |
6+6 |
a |
|
Mais n'interposez pas│ entre l'astre et vos frères |
6+6 |
a |
|
L'ombre de vos orgueils,│ la main de vos colères ; |
6+6 |
a |
275 |
Pour faire à leurs regards│ luire la vérité, |
6+6 |
a |
|
Réfléchissez son jour│ dans votre charité : |
6+6 |
a |
|
Car l'ange qui de Dieu│ viendra faire l'épreuve |
6+6 |
a |
|
Juge le culte au cœur│ comme à l'onde le fleuve ! |
6+6 |
a |
|
L'arc-en-ciel que Dieu peint│ est de toute couleur, |
6+6 |
a |
280 |
Mais l'éclat du rayon│ se juge à sa chaleur ! |
6+6 |
a |
|
Cette morale en drame│ a retourné leur âme, |
6+6 |
a |
|
Et l'on se disputait│ les enfans et la femme. |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
(Ici manquaient plusieurs feuilles du manuscrit.) |
|
LES LABOUREURS. |
Au hameau de Valneige,
16 mai 1801.
|
|
Quelquefois dès l'aurore,│ après le sacrifice, |
6+6 |
a |
|
Ma bible sous mon bras,│ quand le ciel est propice, |
6+6 |
a |
285 |
Je quitte mon église│ et mes murs jusqu'au soir, |
6+6 |
a |
|
Et je vais par les champs│ m'égarer ou m'asseoir, |
6+6 |
a |
|
Sans guide, sans chemin,│ marchant à l'aventure, |
6+6 |
a |
|
Comme un livre au hasard│ feuilletant la nature ; |
6+6 |
a |
|
Mais partout recueilli ;│ car j'y trouve en tout lieu |
6+6 |
a |
290 |
Quelque fragment écrit│ du vaste nom de Dieu. |
6+6 |
a |
|
Oh ! qui peut lire ainsi│ les pages du grand livre |
6+6 |
a |
|
Ne doit ni se lasser│ ni se plaindre de vivre ! |
6+6 |
a |
|
|
La tiède attraction│ des rayons d'un ciel chaud |
6+6 |
a |
|
Sur les monts ce matin│ m'avait mené plus haut, |
6+6 |
a |
295 |
J'atteignis le sommet│ d'une rude colline |
6+6 |
a |
|
Qu'un lac baigne à sa base│ et qu'un glacier domine, |
6+6 |
a |
|
Et dont les flancs boisés│ aux penchans adoucis |
6+6 |
a |
|
Sont tachés de sapins│ par des prés éclaircis. |
6+6 |
a |
|
Tout en haut seulement│ des bouquets circulaires |
6+6 |
a |
300 |
De châtaigniers croulans,│ de chênes séculaires, |
6+6 |
a |
|
Découpant sur le ciel│ leurs dômes dentelés, |
6+6 |
a |
|
Imitent les vieux mûrs│ des donjons crénelés, |
6+6 |
a |
|
Rendent le ciel plus beau│ par leur contraste sombre, |
6+6 |
a |
|
Et couvrent à leurs pieds│ quelques champs de leur ombre. |
6+6 |
a |
305 |
On voit en se penchant│ luire entre leurs rameaux |
6+6 |
a |
|
Le lac dont les rayons│ font scintiller les eaux, |
6+6 |
a |
|
Et glisser sous le vent│ la barque à l'aile blanche, |
6+6 |
a |
|
Comme une aile d'oiseau│ passant de branche en branche ; |
6+6 |
a |
|
Mais plus près, leurs longs bras│ sur l'abîme penchés, |
6+6 |
a |
310 |
Et de l'humide nuit│ goutte à goutte étanchés, |
6+6 |
a |
|
Laissaient pendre leur feuille│ et pleuvoir leur rosée |
6+6 |
a |
|
Sur une étroite enceinte│ au levant exposée, |
6+6 |
a |
|
Et que d'autres troncs noirs│ enfermaient dans leur sein, |
6+6 |
a |
|
Comme un lac de culture│ en son étroit bassin ; |
6+6 |
a |
315 |
J'y pouvais, adossé│ le coude a leurs racines, |
6+6 |
a |
|
Tout voir, sans être vu,│ jusqu'au fond des ravines. |
6+6 |
a |
|
|
Déjà tout près de moi│ j'entendais par momens |
6+6 |
a |
|
Monter des pas, des voix│ et des mugissemens : |
6+6 |
a |
|
C'était le paysan│ de la haute chaumine |
6+6 |
a |
320 |
Qui venait labourer│ son morceau de colline, |
6+6 |
a |
|
Avec son soc plaintif│ traîné par ses bœufs blancs, |
6+6 |
a |
|
Et son mulet portant│ sa femme et ses enfans ; |
6+6 |
a |
|
Et je pus, en lisant│ ma bible ou la nature, |
6+6 |
a |
|
Voir tout le jour la scène│ et l'écrire à mesure ; |
6+6 |
a |
325 |
Sous mon crayon distrait│ le feuillet devint noir. |
6+6 |
a |
|
Oh ! nature, on t'adore│ encor dans ton miroir. |
6+6 |
a |
|
——————— |
|
Laissant souffler ses bœufs,│ le jeune homme s'appuie |
6+6 |
a |
|
Debout, au tronc d'un chêne,│ et de sa main essuie |
6+6 |
a |
|
La sueur du sentier│ sur son front mâle et doux ; |
6+6 |
a |
330 |
La femme et les enfans│ tout petits, à genoux |
6+6 |
a |
|
Devant les bœufs privés│ baissant leur corne à terre, |
6+6 |
a |
|
Leur cassent des rejets│ de frêne et de fougère, |
6+6 |
a |
|
Et jettent devant eux│ en verdoyans monceaux |
6+6 |
a |
|
Les feuilles que leurs mains│ émondent des rameaux ; |
6+6 |
a |
335 |
Ils ruminent en paix│ pendant que l'ombre obscure, |
6+6 |
a |
|
Sous le soleil montant,│ se replie à mesure, |
6+6 |
a |
|
Et laissant de la glèbe│ attiédir la froideur, |
6+6 |
a |
|
Vient mourir et border│ les pieds du laboureur. |
6+6 |
a |
|
Il rattache le joug,│ sous la forte courroie, |
6+6 |
a |
340 |
Aux cornes qu'en pesant│ sa main robuste ploie ; |
6+6 |
a |
|
Les enfans vont cueillir│ des rameaux découpés, |
6+6 |
a |
|
Des gouttes de rosée│ encore tout trempés ; |
6+6 |
a |
|
Au joug avec la feuille│ en verts festons les nouent, |
6+6 |
a |
|
Que sur leurs fronts voilés│ les fiers taureaux secouent, |
6+6 |
a |
345 |
Pour que leur flanc qui bat│ et leur poitrail poudreux |
6+6 |
a |
|
Portent sous le soleil│ un peu d'ombre avec eux ; |
6+6 |
a |
|
Au joug de bois poli│ le limon s'équilibre, |
6+6 |
a |
|
Sous l'essieu gémissant│ le soc se dresse et vibre, |
6+6 |
a |
|
L'homme saisit le manche,│ et sous le coin tranchant |
6+6 |
a |
350 |
Pour ouvrir le sillon│ le guide au bout du champ. |
6+6 |
a |
|
——————— |
|
O travail, sainte loi du monde, |
8 |
a |
|
Ton mystère va s'accomplir ; |
8 |
b |
|
Pour rendre la glèbe féconde, |
8 |
a |
|
De sueur il faut l'amollir ! |
8 |
b |
355 |
L'homme, enfant et fruit de la terre, |
8 |
a |
|
Ouvre les flancs de cette mère |
8 |
a |
|
Qui germe les fruits et les fleurs ; |
8 |
a |
|
Comme l'enfant mord la mamelle |
8 |
b |
|
Pour que le lait monte et ruisselle |
8 |
b |
360 |
Du sein de sa nourrice en pleurs ! |
8 |
a |
|
——————— |
|
La terre, qui se fend│ sous le soc qu'elle aiguise, |
6+6 |
a |
|
En tronçons palpitans│ s'amoncelle et se brise ; |
6+6 |
a |
|
Et tout en s'entr'ouvrant│ fume comme une chair |
6+6 |
a |
|
Qui se fend et palpite│ et fume sous le fer. |
6+6 |
a |
365 |
En deux monceaux poudreux│ les ailes la renversent. |
6+6 |
a |
|
Ses racines à nu,│ ses herbes se dispersent ; |
6+6 |
a |
|
Ses reptiles, ses vers,│ par le soc déterrés, |
6+6 |
a |
|
Se tordent sur son sein│ en tronçons torturés ; |
6+6 |
a |
|
L'homme les foule aux pieds,│ et, secouant le manche, |
6+6 |
a |
370 |
Enfonce plus avant│ le glaive qui les tranche ; |
6+6 |
a |
|
Le timon plonge et tremble,│ et déchire ses doigts ; |
6+6 |
a |
|
La femme parle aux bœufs│ du geste et de la voix ; |
6+6 |
a |
|
Les animaux, courbés│ sur leur jarret qui plie, |
6+6 |
a |
|
Pèsent de tout leur front│ sur le joug qui les lie ; |
6+6 |
a |
375 |
Comme un cœur généreux│ leurs flancs battent d'ardeur ; |
6+6 |
a |
|
Ils font bondir le sol│ jusqu'en sa profondeur. |
6+6 |
a |
|
L'homme presse ses pas,│ la femme suit à peine ; |
6+6 |
a |
|
Tous au bout du sillon│ arrivent hors d'haleine, |
6+6 |
a |
|
Es s'arrêtent ; le bœuf│ rumine, et les enfans |
6+6 |
a |
380 |
Chassent avec la main│ les mouches de leurs flancs. |
6+6 |
a |
|
——————— |
|
Il est ouvert, il fume encore |
8 |
a |
|
Sur le sol, ce profond dessin ! |
8 |
b |
|
O terre ! tu vis tout éclore |
8 |
a |
|
Du premier sillon dé ton sein ; |
8 |
b |
385 |
Il fut un Éden sans culture, |
8 |
a |
|
Mais il semble que la nature, |
8 |
a |
|
Cherchant à l'homme un aiguillon, |
8 |
a |
|
Ait enfoui pour lui sous terre |
8 |
b |
|
Sa destinée et son mystère |
8 |
b |
390 |
Cachés dans son premier sillon ! |
8 |
a |
|
|
Oh ! le premier jour où la plaine |
8 |
a |
|
S'entr'ouvrant sous sa forte main, |
8 |
b |
|
But la sainte sueur humaine |
8 |
a |
|
Et reçut en dépôt le grain ; |
8 |
b |
395 |
Pour voir la noble créature |
8 |
a |
|
Aider Dieu, servir la nature, |
8 |
a |
|
Le ciel ouvert roula son pli, |
8 |
a |
|
Les fibres du sol palpitèrent, |
8 |
b |
|
Et les anges surpris chantèrent |
8 |
b |
400 |
Le second prodige accompli ! |
8 |
a |
|
|
Et les hommes ravis lièrent |
8 |
a |
|
Au timon les bœufs accouplés, |
8 |
b |
|
Et les coteaux multiplièrent |
8 |
a |
|
Les grands peuples comme les blés, |
8 |
b |
405 |
Et les villes, ruches trop pleines, |
8 |
a |
|
Débordèrent au sein des plaines, |
8 |
a |
|
Et les vaisseaux, grands alcyons, |
8 |
a |
|
Comme à leurs nids les hirondelles, |
8 |
b |
|
Portèrent sur leurs larges ailes |
8 |
b |
410 |
Leur nourriture aux nations ! |
8 |
a |
|
|
Et pour consacrer l'héritage |
8 |
a |
|
Du champ labouré par leurs mains, |
8 |
b |
|
Les bornes firent le partage |
8 |
a |
|
De la terre entre les humains, |
8 |
b |
415 |
Et l'homme, à tous les droits propice, |
8 |
a |
|
Trouva dans son cœur la justice |
8 |
a |
|
Et grava son code en tout lieu, |
8 |
a |
|
Et pour consacrer ses lois même, |
8 |
b |
|
S'élevant à la loi suprême, |
8 |
b |
420 |
Chercha le juge et trouva Dieu ! |
8 |
a |
|
|
Et la famille, enraciné e |
8 |
a |
|
Sur le coteau qu'elle a planté, |
8 |
b |
|
Refleurit d'année en année, |
8 |
a |
|
Collective immortalité ! |
8 |
b |
425 |
Et sous sa tutèle chérie |
8 |
a |
|
Naquit l'amour de la patrie, |
8 |
a |
|
Gland de peuple au soleil germé |
8 |
a |
|
Semence de force et de gloire |
8 |
b |
|
Qui n'est que la sainte mémoire |
8 |
b |
430 |
Du champ par ses pères semé ! |
8 |
a |
|
|
Et les temples de l'invisible |
8 |
a |
|
Sortirent des flancs du rocher, |
8 |
b |
|
Et par une échelle insensible, |
8 |
a |
|
L'homme de Dieu put s'approcher ; |
8 |
b |
435 |
Et les prières qui soupirent, |
8 |
a |
|
Et les vertus qu'elles inspirent, |
8 |
a |
|
Coulèrent du cœur des mortels. |
8 |
a |
|
Dieu dans l'homme admira sa gloire, |
8 |
b |
|
Et pour en garder la mémoire |
8 |
b |
440 |
Reçut l'épi sur ses autels ! |
8 |
a |
|
——————— |
|
Un moment suspendu,│ les voilà qui reprennent |
6+6 |
a |
|
Un sillon parallèle,│ et sans fin vont et viennent |
6+6 |
a |
|
D'un bout du champ à l'autre,│ ainsi qu'un tisserand, |
6+6 |
a |
|
Dont la main tout le jour│ sur son métier courant, |
6+6 |
a |
445 |
Jette et retire à soi│ le lin qui se dévide |
6+6 |
a |
|
Et joint le fil au fil│ sur sa trame rapide. |
6+6 |
a |
|
La sonore vallée│ est pleine de leurs voix ; |
6+6 |
a |
|
Le merle bleu s'enfuit│ en sifflant dans les bois, |
6+6 |
a |
|
Et du chêne à ce bruit│ les feuilles ébranlées |
6+6 |
a |
450 |
Laissent tomber sur eux│ les gouttes distillées. |
6+6 |
a |
|
|
Cependant le soleil│ darde à nu, le grillon |
6+6 |
a |
|
Semble crier de feu│ sur le dos du sillon. |
6+6 |
a |
|
Je vois flotter, courir│ sur la glèbe embrasée |
6+6 |
a |
|
L'atmosphère palpable│ où nage la rosée |
6+6 |
a |
455 |
Qui rejaillit du sol│ et qui bout dans le jour, |
6+6 |
a |
|
Comme une haleine en feu│ de la gueule d'un four ; |
6+6 |
a |
|
Des bœufs vers le sillon│ le joug plus lourd s'affaisse ; |
6+6 |
a |
|
L'homme passe la main│ sur son front, sa voix baisse ; |
6+6 |
a |
|
Le soc glissant vacille│ entre ses doigts nerveux ; |
6+6 |
a |
460 |
La sueur, de la femme│ imbibe les cheveux ; |
6+6 |
a |
|
Ils arrêtent le char│ à moitié de sa course ; |
6+6 |
a |
|
Sur les flancs d'une roche│ ils vont lécher la source, |
6+6 |
a |
|
Et, la lèvre collée│ au granit humecté, |
6+6 |
a |
|
Savourent sa fraîcheur│ et son humidité. |
6+6 |
a |
|
——————— |
465 |
Oh ! qu'ils boivent dans cette goutte |
8 |
a |
|
L'oubli des pas qu'il faut marcher ; |
8 |
b |
|
Seigneur, que chacun sur sa route |
8 |
a |
|
Trouve son eau dans le rocher ; |
8 |
b |
|
Que ta grâce les désaltère ; |
8 |
a |
470 |
Tous ceux qui marchent sur la terre |
8 |
a |
|
Ont soif à quelque heure du jour ; |
8 |
a |
|
Fais à leur lèvre desséchée |
8 |
b |
|
Jaillir de ta source cachée |
8 |
b |
|
La goutte de paix et d'amour ! |
8 |
a |
|
475 |
Ah ! tous ont cette eau de leur âme : |
8 |
a |
|
Aux uns c'est un sort triomphant ; |
8 |
b |
|
A ceux-ci le cœur d'une femme ; |
8 |
a |
|
A ceux-là le front d'un enfant ! |
8 |
b |
|
A d'autres l'amitié secrète, |
8 |
a |
480 |
Ou les extases du poëte ; |
8 |
a |
|
Chaque ruche d'homme a son miel. |
8 |
a |
|
Ah ! livre à leur soif assouvie |
8 |
b |
|
Cette eau des sources de la vie ! |
8 |
b |
|
Mais ma source à moi n'est qu'au ciel. |
8 |
a |
|
485 |
L'eau d'ici-bas n'a qu'amertume |
8 |
a |
|
Aux lèvres qui burent l'amour, |
8 |
b |
|
Et de la soif qui me consume |
8 |
a |
|
L'onde n'est pas dans ce séjour ; |
8 |
b |
|
Elle n'est que dans ma pensée |
8 |
a |
490 |
Vers mon Dieu sans cesse élancée, |
8 |
a |
|
Dans quelques sanglots de ma voix, |
8 |
a |
|
Dans ma douceur à la souffrance ; |
8 |
b |
|
Et ma goutte à moi d'espérance |
8 |
b |
|
C'est dans mes pleurs que je la bois ! |
8 |
a |
|
——————— |
495 |
Mais le milieu du jour│ au repas les rappelle ; |
6+6 |
a |
|
Ils couchent sur le sol│ le fer ; l'homme dételle |
6+6 |
a |
|
Du joug tiède et fumant│ les bœufs, qui vont en paix |
6+6 |
a |
|
Se coucher loin du soc│ sous un feuillage épais ; |
6+6 |
a |
|
La mère et les enfans,│ qu'un peu d'ombre rassemble, |
6+6 |
a |
500 |
Sur l'herbe, autour du père,│ assis, rompent ensemble |
6+6 |
a |
|
Et se passent entre eux│ de la main à la main |
6+6 |
a |
|
Les fruits, les œufs durcis,│ le laitage et le pain ; |
6+6 |
a |
|
Et le chien, regardant│ le visage du père, |
6+6 |
a |
|
Suit d'un œil confiant│ les miettes qu'il espère. |
6+6 |
a |
505 |
Le repas achevé,│ la mère, du berceau |
6+6 |
a |
|
Qui repose couché│ dans un sillon nouveau, |
6+6 |
a |
|
Tire un bel enfant nu│ qui tend ses mains vers elle, |
6+6 |
a |
|
L'enlève et, suspendu,│ l'emporte à sa mamelle, |
6+6 |
a |
|
L'endort en le berçant│ du sein sur ses genoux, |
6+6 |
a |
510 |
Et s'endort elle-même│ un bras sur son époux. |
6+6 |
a |
|
Et sous le poids du jour│ la famille sommeille |
6+6 |
a |
|
Sur la couche de terre,│ et le chien seul les veille ; |
6+6 |
a |
|
Et les anges de Dieu│ d'en haut peuvent les voir, |
6+6 |
a |
|
Et les songes du ciel│ sur leurs têtes pleuvoir ! |
6+6 |
a |
|
——————— |
515 |
Oh ! dormez sous le vert nuage |
8 |
a |
|
De feuilles qui couvrent ce nid, |
8 |
b |
|
Homme, femme, enfans leur image, |
8 |
a |
|
Que la loi d'amour réunit ! |
8 |
b |
|
O famille, abrégé du monde, |
8 |
a |
520 |
Instinct qui charme et qui féconde |
8 |
a |
|
Les fils de l'homme en ce bas lieu, |
8 |
a |
|
N'est-ce pas toi qui nous rappelle |
8 |
b |
|
Cette parenté fraternelle |
8 |
b |
|
Des enfans dont le père est Dieu ! |
8 |
a |
|
525 |
Foyer d'amour où cette flamme |
8 |
a |
|
Qui circule dans l'univers |
8 |
b |
|
Joint le cœur au cœur, l'âme à l'âme, |
8 |
a |
|
Enchaîne les sexes divers, |
8 |
b |
|
Tu resserres et tu relies |
8 |
a |
530 |
Les générations, les vies |
8 |
a |
|
Dans ton mystérieux lien ; |
8 |
a |
|
Et l'amour qui du ciel émane, |
8 |
b |
|
Des voluptés culte profane, |
8 |
b |
|
Devient vertu s'il est le tien ! |
8 |
a |
|
535 |
Dieu te garde et te sanctifie : |
8 |
a |
|
L'homme te confie à la loi, |
8 |
b |
|
Et la nature purifie |
8 |
a |
|
Ce qui serait impur sans toi ! |
8 |
b |
|
Sous le toit saint qui te rassemble |
8 |
a |
540 |
Les regards, les sommeils ensemble, |
8 |
a |
|
Ne souillent plus ta chasteté, |
8 |
a |
|
Et sans qu'aucun limon s'y mêle, |
8 |
b |
|
Là source humaine renouvelle |
8 |
b |
|
Les torrens de l'humanité. |
8 |
a |
|
——————— |
545 |
Ils ont quitté leur arbre│ et repris leur journée ; |
6+6 |
a |
|
Du matin au couchant│ l'ombre déjà tournée |
6+6 |
a |
|
S'allonge au pied du chêne│ et sur eux va pleuvoir ; |
6+6 |
a |
|
Le lac, moins éclatant,│ se ride au vent du soir ; |
6+6 |
a |
|
De l'autre bord du champ│ le sillon se rapproche ; |
6+6 |
a |
550 |
Mais quel son a vibré│ dans les feuilles ? la cloche, |
6+6 |
a |
|
Comme un soupir des eaux│ qui s'élève du bord, |
6+6 |
a |
|
Répand dans l'air ému│ l'imperceptible accord, |
6+6 |
a |
|
Et par des mains d'enfans│ au hameau balancée |
6+6 |
a |
|
Vient donner de si loin│ son coup à la pensée ; |
6+6 |
a |
555 |
C'est l'angélus qui tinte│ et rappelle en tout lieu |
6+6 |
a |
|
Que le matin des jours│ et le soir sont à Dieu. |
6+6 |
a |
|
A ce pieux appel│ le laboureur s'arrête, |
6+6 |
a |
|
Il se tourne au clocher,│ il découvre sa tête, |
6+6 |
a |
|
Joint ses robustes mains│ d'où tombe l'aiguillon, |
6+6 |
a |
560 |
Élève un peu son âme│ au-dessus du sillon, |
6+6 |
a |
|
Tandis que les enfans,│ à genoux sur la terre, |
6+6 |
a |
|
Joignent leurs petits doigts│ dans les mains de leur mère. |
6+6 |
a |
|
——————— |
|
Prière ! ô voix surnaturelle |
8 |
a |
|
Qui nous précipite à genoux, |
8 |
b |
565 |
Instinct du ciel qui nous rappelle |
8 |
a |
|
Que la patrie est loin de nous, |
8 |
b |
|
Vent qui souffle sur l'âme humaine |
8 |
a |
|
Et de la paupière trop pleine |
8 |
a |
|
Fait déborder l'eau de ses pleurs, |
8 |
a |
570 |
Comme un vent qui par intervalles |
8 |
b |
|
Fait pleuvoir les eaux virginales |
8 |
b |
|
Du calice incliné des fleurs ! |
8 |
a |
|
|
Sans toi que serait cette fange ? |
8 |
a |
|
Un monceau d'un impur limon |
8 |
b |
575 |
Où l'homme après la brute mange |
8 |
a |
|
Les herbes qu'il tond du sillon ! |
8 |
b |
|
Mais par toi son aile cassée |
8 |
a |
|
Soulève encore sa pensée |
8 |
a |
|
Pour respirer au vrai séjour, |
8 |
a |
580 |
La désaltérer dans sa course |
8 |
b |
|
Et lui faire boire à sa source |
8 |
b |
|
L'eau de la vie et de l'amour ! |
8 |
a |
|
|
Le cœur des mères te soupire, |
8 |
a |
|
L'air sonore roule ta voix, |
8 |
b |
585 |
La lèvre d'enfant te respire, |
8 |
a |
|
L'oiseau t'écoute aux bords des bois ; |
8 |
b |
|
Tu sors de toute la nature |
8 |
a |
|
Comme un mystérieux murmure |
8 |
a |
|
Dont les anges savent le sens ; |
8 |
a |
590 |
Et ce qui souffre, et ce qui crie, |
8 |
b |
|
Et ce qui chante, et ce qui prie, |
8 |
b |
|
N'est qu'un cantique aux mille accens. |
8 |
a |
|
——————— |
|
O saint murmure des prières, |
8 |
a |
|
Fais aussi dans mon cœur trop plein, |
8 |
b |
595 |
Comme des ondes sur dès pierres, |
8 |
a |
|
Chanter mes peines dans mon sein ! |
8 |
b |
|
Que le faible bruit de ma vie |
8 |
a |
|
En extase intime ravie |
8 |
a |
|
S'élève en aspirations, |
8 |
a |
600 |
Et fais que ce cœur que tu brises, |
8 |
b |
|
Instrument dès célestes brises, |
8 |
b |
|
Éclate en bénédictions. |
8 |
a |
|
——————— |
|
Un travail est fini,│ l'autre aussitôt commence : |
6+6 |
a |
|
Voilà partout la terre│ ouverte à la semence ; |
6+6 |
a |
605 |
Aux corbeilles de jonc│ puisant à pleine main |
6+6 |
a |
|
En nuage poudreux│ la femme épand le grain ; |
6+6 |
a |
|
Les enfans, enfonçant│ les pas dans son ornière, |
6+6 |
a |
|
Sur sa trace, en jouant,│ ramassent là poussière |
6+6 |
a |
|
Que de leur main étroite│ ils laissent retomber |
6+6 |
a |
610 |
Et que les passereaux│ viennent leur dérober. |
6+6 |
a |
|
Le froment répandu,│ l'homme attelle la herse, |
6+6 |
a |
|
Le sillon raboteux│ la cahote et la berce ; |
6+6 |
a |
|
En groupe sur ce char│ les enfans réunis |
6+6 |
a |
|
Effacent sous leur poids│ les sillons aplanis ; |
6+6 |
a |
615 |
Le jour tombe, et le soir│ sur les herbes s'essuie ; |
6+6 |
a |
|
Et les vents chauds d'automne│ amèneront la pluie, |
6+6 |
a |
|
Et les neiges d'hiver│ sous leur tiède tapis |
6+6 |
a |
|
Couvriront d'un manteau│ de duvet les épis ; |
6+6 |
a |
|
Et les soleils dorés│ en jauniront les herbes, |
6+6 |
a |
620 |
Et les filles des champs│ viendront nouer les gerbes, |
6+6 |
a |
|
Et tressant sur leurs fronts│ les bluets, les pavots, |
6+6 |
a |
|
Iront danser en chœur│ autour des tas nouveaux ; |
6+6 |
a |
|
Et la meule broîra│ le froment sous les pierres ; |
6+6 |
a |
|
Et choisissant la fleur,│ la femme des chaumières, |
6+6 |
a |
625 |
Levée avant le jour│ pour battre le levain, |
6+6 |
a |
|
De ses petits enfans│ aura pétri le pain ; |
6+6 |
a |
|
Et les oiseaux du ciel,│ le chien, le misérable, |
6+6 |
a |
|
Ramasseront en paix│ les miettes de la table, |
6+6 |
a |
|
Et tous béniront Dieu│ dont les fécondes mains |
6+6 |
a |
630 |
Au festin de la terre│ appellent les humains ! |
6+6 |
a |
|
——————— |
|
C'est ainsi que ta providence |
8 |
a |
|
Sème et cueille l'humanité, |
8 |
b |
|
Seigneur, cette noble semence |
8 |
a |
|
Qui germe pour l'éternité. |
8 |
b |
635 |
Ah ! sur les sillons de la vie |
8 |
a |
|
Que ce pur froment fructifie ! |
8 |
a |
|
Dans les vallons de ses douleurs. |
8 |
a |
|
O Dieu, verse-lui ta rosée ; |
8 |
b |
|
Que l'argile fertilisée |
8 |
b |
640 |
Germe des hommes et des fleurs ! |
8 |
a |
|
——————— |
(Ici plusieurs dates perdues.) |
|
Valneige,
juillet 1801.
|
|
Deux frères aujourd'hui│ se disputaient un champ |
6+6 |
a |
|
Dont la borne s'était│ déplacée en bêchant ; |
6+6 |
a |
|
Ils ont remis tous deux│ leur cause à ma parole, |
6+6 |
a |
|
Et je les ai jugés│ dans cette parabole. |
6+6 |
a |
645 |
Au premier temps du monde,│ où tout était commun, |
6+6 |
a |
|
Deux frères, comme vous,│ avaient deux champs en un. |
6+6 |
a |
|
Comme l'un prenait moins│ et l'autre davantage, |
6+6 |
a |
|
Ils vinrent un matin│ borner leur héritage ; |
6+6 |
a |
|
Un seul arbre planté│ vers le sommet du champ, |
6+6 |
a |
650 |
Dominait les sillons│ du côté du couchant ; |
6+6 |
a |
|
Un frère à l'autre dit :│ L'extrémité de l'ombre |
6+6 |
a |
|
De nos sillons égaux│ coupe juste le nombre, |
6+6 |
a |
|
Que l'ombre nous partage !│ Ainsi fut convenu. |
6+6 |
a |
|
Or l'ombre s'allongea│ quand le soir fut venu, |
6+6 |
a |
655 |
Et jusqu'au bout du champ,│ en rampant descendue, |
6+6 |
a |
|
Fit un seul possesseur│ de toute l'étendue. |
6+6 |
a |
|
Vite il alla chercher│ les témoins de la loi, |
6+6 |
a |
|
Et leur dit : Regardez,│ toute l'ombre est à moi ; |
6+6 |
a |
|
Et les juges humains,│ en hommes, le jugèrent, |
6+6 |
a |
660 |
Et le champ tout entier│ au seul frère adjugèrent, |
6+6 |
a |
|
Et l'autre, par le ciel│ dépouillé de son bien, |
6+6 |
a |
|
Accusa le soleil│ et s'en fut avec rien. |
6+6 |
a |
|
L'hiver vint, l'ouragan│ que la saison déchaîne |
6+6 |
a |
|
S'engouffrant une nuit│ dans les branches du chêne, |
6+6 |
a |
665 |
Et le combattant, seul,│ sans frère et sans appui, |
6+6 |
a |
|
Le balaya de terre│ et son ombre avec lui. |
6+6 |
a |
|
Le frère dépouillé│ voyant l'autre sans titre, |
6+6 |
a |
|
Descendant à son tour,│ alla chercher l'arbitre, |
6+6 |
a |
|
Et dit : Voyez… plus d'ombre !│ ainsi tout est à moi ! |
6+6 |
a |
670 |
Et le juge, prenant│ la lettre de la loi, |
6+6 |
a |
|
Jugea comme le vent,│ et le soleil et l'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Et des sillons du champ│ sans égaler le nombre, |
6+6 |
a |
|
Lui donna l'héritage│ avec tout son contour, |
6+6 |
a |
|
Et tous deux eurent trop│ ou trop peu tour à tour ; |
6+6 |
a |
675 |
Et descendant du champ│ où la borne ainsi glisse, |
6+6 |
a |
|
Ils disaient dans leur cœur :│ Où donc est la justice ? |
6+6 |
a |
|
Or un sage, passant│ par là, les entendit, |
6+6 |
a |
|
Écouta leurs raisons│ en souriant, et dit : |
6+6 |
a |
|
On vous a mal jugés ;│ mais jugez-vous vous-même. |
6+6 |
a |
680 |
Votre borne flottante│ est de vos lois l'emblème : |
6+6 |
a |
|
La borne des mortels│ n'est jamais au milieu ; |
6+6 |
a |
|
Mesurez la colline│ à la toise de Dieu. |
6+6 |
a |
|
Elle n'est, mes amis,│ dans l'arbre ni la haie, |
6+6 |
a |
|
Ni dans l'ombre que l'heure│ ou prolonge ou balaie, |
6+6 |
a |
685 |
Ni dans la pierre droite│ avec ses deux garans, |
6+6 |
a |
|
Que renverse le soc│ ou roulent les torrens, |
6+6 |
a |
|
Ni dans l'œil des témoins,│ ni dans la table écrite, |
6+6 |
a |
|
Ni dans le doigt levé│ du juge qui limite : |
6+6 |
a |
|
La justice est en vous,│ que cherchez-vous ailleurs ? |
6+6 |
a |
690 |
La borne de vos champs !│ plantez-la dans vos cœurs, |
6+6 |
a |
|
Rien ne déplacera│ la sienne ni la vôtre ; |
6+6 |
a |
|
Chacun de vous aura│ sa part dans l'œil de l'autre. |
6+6 |
a |
|
Les deux frères, du sage│ écoutant le conseil, |
6+6 |
a |
|
Ne divisèrent plus│ par l'ombre ou le soleil ; |
6+6 |
a |
695 |
Mais, dans leur équité│ plaçant leur confiance, |
6+6 |
a |
|
Partagèrent leur champ│ avec leur conscience, |
6+6 |
a |
|
Et devant l'invisible│ et fidèle témoin |
6+6 |
a |
|
Nul ne fit son sillon│ ni trop près ni trop loin. |
6+6 |
a |
|
|
Valneige,
août 1801.
|
|
Quelquefois le passant│ insulte encor le prêtre ; |
6+6 |
a |
700 |
J'accepte en bénissant│ comme mon divin maître, |
6+6 |
a |
|
Et ce soir, pardonnant│ au sarcasme moqueur, |
6+6 |
a |
|
J'essayais dans ces vers│ de soulager mon cœur. |
6+6 |
a |
|
|
Peut-être il était beau│ quand Rome reine et mère, |
6+6 |
a |
|
De l'empire du monde│ évoquant la chimère, |
6+6 |
a |
705 |
Posait son pied d'airain│ sur la nuque des rois, |
6+6 |
a |
|
Lançait du Capitole│ une foudre bénie, |
6+6 |
b |
|
Et tentait d'allonger│ sa double tyrannie |
6+6 |
b |
|
Jusqu'où va l'ombre de la croix ; |
8 |
a |
|
|
Quand ces pontifes-rois,│ distributeurs du monde, |
6+6 |
a |
710 |
Marquaient du doigt les parts│ sur une mappemonde, |
6+6 |
a |
|
Donnaient ou retiraient│ les royaumes donnés, |
6+6 |
a |
|
Citaient les fils d'Hapsbourg│ au ban du Janicule, |
6+6 |
b |
|
Et tendaient à baiser│ la poudre de leur mule |
6+6 |
b |
|
A leurs esclaves couronnés ; |
8 |
a |
715 |
Quand ces pêcheurs, quittant│ la barque évangélique, |
6+6 |
a |
|
Tendaient sur l'univers│ leur filet politique, |
6+6 |
a |
|
Au lieu d'âmes péchant│ des domaines de rois ; |
6+6 |
a |
|
Et, pour combler le fisc│ d'une oisive opulence, |
6+6 |
b |
|
Jetaient l'or ou le fer│ dans la sainte balance |
6+6 |
b |
720 |
Où Jésus avait mis ses poids ; |
8 |
a |
|
|
Lorsque dans leurs palais,│ regorgeant de délices, |
6+6 |
a |
|
Tout l'or des nations│ coulait avec leurs vices ; |
6+6 |
a |
|
Que le Tibre, souillé│ de profanations, |
6+6 |
a |
|
S'étonnait de revoir│ des mains sacerdotales |
6+6 |
b |
725 |
Mener le grand triomphe│ ou d'autres saturnales |
6+6 |
b |
|
Sur les tombeaux des Scipions ; |
8 |
a |
|
|
Il était beau peut-être,│ avec Pétrarque ou Dante, |
6+6 |
a |
|
D'allumer son courroux│ comme une lampe ardente, |
6+6 |
a |
|
De jeter sur l'autel│ sa sinistre lueur, |
6+6 |
a |
730 |
Et du temple avili│ déchirant les saints voiles, |
6+6 |
b |
|
De montrer sa souillure│ au soleil, aux étoiles, |
6+6 |
b |
|
Et de crier sur lui : Malheur ! |
8 |
a |
|
|
Lorsque du cavalier│ la main rude et farouche |
6+6 |
a |
|
Tourmente un mors d'acier│ et fait saigner sa bouche, |
6+6 |
a |
735 |
L'obéissant coursier│ peut parfois tressaillir ; |
6+6 |
a |
|
Quand on souffle longtemps│ le charbon sous le vase, |
6+6 |
b |
|
L'eau dormante à la fin,│ comme un cœur qui s'embrase, |
6+6 |
b |
|
Peut se soulever et bouillir. |
8 |
a |
|
|
Alors quelque péril│ honorait quelque audace ; |
6+6 |
a |
740 |
Alors le fer sacré,│ plus prompt que la menace, |
6+6 |
a |
|
Cimentait dans le sang│ le dogme universel, |
6+6 |
a |
|
Ou l'interdit vengeur,│ ce Dieu tonnant de Rome, |
6+6 |
b |
|
Grondait sur le blasphème,│ arrachait l'homme à l'homme, |
6+6 |
b |
|
Maudissait le pain et le sel !… |
8 |
a |
|
745 |
Mais aujourd'hui, grand Dieu !│ que la ville éternelle |
6+6 |
a |
|
Voit ses mornes déserts│ s'élargir autour d'elle, |
6+6 |
a |
|
Qu'en pleurs elle s'asseoit,│ veuve, entre deux tombeaux, |
6+6 |
a |
|
Que le vent seul, hélas !│ soulève sa poussière, |
6+6 |
b |
|
Et que le Tibre nu│ voit tomber pierre à pierre |
6+6 |
b |
750 |
Sa ville morte dans ses eaux ! |
8 |
a |
|
|
Quand les martyrs du Christ,│ se levant de leurs tombes, |
6+6 |
a |
|
Ont ramené deux fois│ son peuple aux catacombes, |
6+6 |
a |
|
Et retrempé ses mains│ dans son sang répandu ; |
6+6 |
a |
|
Quand l'ire du Seigneur,│ rude mais salutaire, |
6+6 |
b |
755 |
A courbé du genou│ sa tête jusqu'à terre |
6+6 |
b |
|
Pour redresser l'arc détendu ! |
8 |
a |
|
|
Quand deux fois en dix ans│ les Gaulois, dans la poudre, |
6+6 |
a |
|
Ont par leurs cheveux blancs│ traîné ces dieux sans foudre, |
6+6 |
a |
|
Et mis le temple à nud│ et l'autel à l'encan, |
6+6 |
a |
760 |
Et que de ces vieillards,│ qu'outrage encor la haine, |
6+6 |
b |
|
L'un mourut sans tombeau,│ l'autre possède à peine |
6+6 |
b |
|
L'ombre courte du Vatican ! |
8 |
a |
|
|
Quand le monde affranchi│ nage en paix dans son doute, |
6+6 |
a |
|
Que la croix du Clocher│ redescend sous la voûte, |
6+6 |
a |
765 |
Et que si nous venons│ pour prier au saint lieu |
6+6 |
a |
|
On ferme à deux battans│ les portes de l'église, |
6+6 |
b |
|
De peur que des soupirs│ l'écho ne scandalise |
6+6 |
b |
|
Ceux qui craignent l'ombre d'un Dieu ! |
8 |
a |
|
|
De l'insulte à nos fronts│ lancer l'écume amère, |
6+6 |
a |
770 |
Ah ! c'est noyer l'agneau│ dans le lait de sa mère, |
6+6 |
a |
|
C'est fouetter l'innocent│ de son crime expié ; |
6+6 |
a |
|
La malédiction│ revient sur le prophète, |
6+6 |
b |
|
Et le trait que l'injure│ a lancé sur sa tête |
6+6 |
b |
|
Retombe et lui perce le pié ! |
8 |
a |
|
775 |
Viens voir, jeune étranger,│ viens voir dans ma cabane |
6+6 |
a |
|
Si mon luxe sacré│ brille d'un or profane ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'y trouveras rien,│ dans son triste abandon, |
6+6 |
a |
|
Qu'un bâton, un pain noir│ que le pauvre partage, |
6+6 |
b |
|
Un livre que j'épelle│ aux enfans d'un village, |
6+6 |
b |
780 |
Un Christ qui m'apprend le pardon ! |
8 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
Si pour vos soifs sans eau,│ l'esprit de l'Évangile |
6+6 |
a |
|
Est un baume enfermé│ dans un vase d'argile, |
6+6 |
a |
|
Homme ! sans le briser,│ transvasez la liqueur ; |
6+6 |
a |
|
Collez pieusement│ la lèvre à l'orifice, |
6+6 |
b |
785 |
Et recueillez les eaux│ de ce divin calice |
6+6 |
b |
|
Goutte à goutte dans votre cœur : |
8 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
Un mendiant trouva│ des médailles en terre ; |
6+6 |
a |
|
Dans une langue obscure│ on y lisait : Mystère ! |
6+6 |
a |
|
Méprisant l'effigie,│ il jeta son trésor ; |
6+6 |
a |
790 |
Insensé, lui dit-on,│ quelle erreur est la tienne ! |
6+6 |
b |
|
Qu'importe l'effigie│ ou profane ou chrétienne ? |
6+6 |
b |
|
O mendiant, c'était de l'or ! |
8 |
a |
|
|
Valneige,
8 août 1801.
|
|
Et j'instruis les enfans│ du village, et les heures |
6+6 |
a |
|
Que je passe avec eux│ sont pour moi les meilleures ; |
6+6 |
a |
795 |
Elles ouvrent le jour│ et terminent le soir. |
6+6 |
a |
|
Oh ! par un ciel d'été│ qui n'aimerait à voir |
6+6 |
a |
|
Cette école en plein champ│ où leur troupe est assise ? |
6+6 |
a |
|
Il est deux vieux noyers│ aux portes de l'église |
6+6 |
a |
|
Avec ses fondemens│ en terre enracinés, |
6+6 |
a |
800 |
Qui penchent leur feuillage│ et leurs troncs inclinés |
6+6 |
a |
|
Sur un creux vert de mousse│ où dans le cailloutage |
6+6 |
a |
|
S'échappe en bouillonnant│ la source du village. |
6+6 |
a |
|
De gros blocs de granit,│ que son onde polit, |
6+6 |
a |
|
Blanchis par son écume,│ interrompent son lit. |
6+6 |
a |
805 |
Sur ce tertre, glissant│ de colline en colline, |
6+6 |
a |
|
L'œil embrasse au matin│ l'horizon qu'il domine ; |
6+6 |
a |
|
Et regarde, à travers│ les branches de noyer, |
6+6 |
a |
|
Les lacs lointains bleuir│ et la plaine ondoyer. |
6+6 |
a |
|
C'est là qu'aux jours sereins,│ rassemblés tous, leur troupe |
6+6 |
a |
810 |
Selon l'âge et le sexe│ en désordre se groupe. |
6+6 |
a |
|
Les uns au tronc de l'arbre│ adossés deux ou trois ; |
6+6 |
a |
|
Les autres garnissant│ les marches de la croix ; |
6+6 |
a |
|
Ceux-là sur les rameaux,│ ceux-ci sur les racines |
6+6 |
a |
|
Du noyer qui serpente│ au niveau des ravines ; |
6+6 |
a |
815 |
Quelques-uns sur la tombe│ et sur les tertres verts |
6+6 |
a |
|
Dont les morts du printemps│ sont déjà recouverts, |
6+6 |
a |
|
Comme des blés nouveaux│ reverdissant sur l'aire |
6+6 |
a |
|
Où des épis battus│ ont germé dans la terre. |
6+6 |
a |
|
Cependant au milieu│ de ces fils du hameau, |
6+6 |
a |
820 |
Ma voix grave se mêle│ au murmure de l'eau, |
6+6 |
a |
|
Pendant que leurs brebis│ broutent l'herbe nouvelle |
6+6 |
a |
|
Sur la couche des morts ;│ que l'agile hirondelle |
6+6 |
a |
|
Rase les bords de l'onde,│ attrapant dans son vol |
6+6 |
a |
|
L'insecte qui se joue│ au rayon sur le sol, |
6+6 |
a |
825 |
Et que les passereaux,│ instruits par l'habitude, |
6+6 |
a |
|
Enhardis par leur calme│ et par leur attitude, |
6+6 |
a |
|
Entourent les enfans│ et viennent sous leur main |
6+6 |
a |
|
S'abattre et s'attrouper│ pour émietter leur pain. |
6+6 |
a |
|
|
Je me pénètre bien│ de ce sublime rôle |
6+6 |
a |
830 |
Que sur ces cœurs d'enfans│ exerce ma parole ; |
6+6 |
a |
|
Je me dis que je vais│ donner à leur esprit |
6+6 |
a |
|
L'immortel aliment│ dont l'ange se nourrit, |
6+6 |
a |
|
La vérité, de l'homme│ incomplet héritage, |
6+6 |
a |
|
Qui descend jusqu'à nous│ de nuage en nuage, |
6+6 |
a |
835 |
Flambeau d'un jour plus pur,│ que les traditions |
6+6 |
a |
|
Passent de mains en mains│ aux générations ; |
6+6 |
a |
|
Que je suis un rayon│ de cette âme éternelle |
6+6 |
a |
|
Qui réchauffe la terre│ et qui la renouvelle, |
6+6 |
a |
|
L'étincelle de Dieu│ qui, brillant à son tour, |
6+6 |
a |
840 |
Dans la nuit de ces cœurs│ doit allumer son jour. |
6+6 |
a |
|
Et, la main sur leurs fronts│ baissés, je lui demande |
6+6 |
a |
|
De préparer mon cœur│ pour qu'un Verbe y descende ! |
6+6 |
a |
|
D'élever mon esprit│ à la simplicité |
6+6 |
a |
|
De ces esprits d'enfans,│ aube de vérité ! |
6+6 |
a |
845 |
De mettre assez de jour│ pour eux dans mes paroles, |
6+6 |
a |
|
Et de me révéler│ ces claires paraboles |
6+6 |
a |
|
Où le maître, abaissé│ jusqu'au sens des humains, |
6+6 |
a |
|
Faisait toucher le ciel│ aux plus petites mains ! |
6+6 |
a |
|
Puis je pense tout haut│ pour eux ; le cercle écoute, |
6+6 |
a |
850 |
Et mon cœur dans leurs cœurs│ se verse goutte à goutte. |
6+6 |
a |
|
|
Je ne surcharge pas│ leur sens et leur esprit |
6+6 |
a |
|
Du stérile savoir│ dont l'orgueil se nourrit ; |
6+6 |
a |
|
Bien plus que leur raison│ j'instruis leur conscience : |
6+6 |
a |
|
La nature et leurs yeux ;│ c'est toute ma science ! |
6+6 |
a |
855 |
Je leur ouvre ce livre,│ et leur montre en tout lieu |
6+6 |
a |
|
L'espérance de l'homme│ et la bonté de Dieu. |
6+6 |
a |
|
Pour leur enseigner Dieu,│ son culte et ses prodiges, |
6+6 |
a |
|
Je ne leur conte pas│ ces vulgaires prestiges |
6+6 |
a |
|
Qui, confondant l'erreur│ avec la vérité, |
6+6 |
a |
860 |
Font d'une foi céleste│ une crédulité, |
6+6 |
a |
|
Honte au Dieu trois fois saint│ prouvé par l'imposture ! |
6+6 |
a |
|
Son témoin éternel,│ à nous, c'est sa nature ! |
6+6 |
a |
|
Son prophète éternel,│ à nous, c'est sa raison ! |
6+6 |
a |
|
Ses cieux sont assez clairs│ pour y lire son nom ! |
6+6 |
a |
|
865 |
Avec eux chaque jour│ je déchiffre et j'épelle |
6+6 |
a |
|
De ce nom infini│ quelque lettre nouvelle, |
6+6 |
a |
|
Je leur montre ce Dieu,│ tantôt dans sa bonté |
6+6 |
a |
|
Mûrissant pour l'oiseau│ le grain qu'il a compté ; |
6+6 |
a |
|
Tantôt, dans sa sagesse│ et dans sa providence, |
6+6 |
a |
870 |
Gouvernant sa nature│ avec tant d'évidence ! |
6+6 |
a |
|
Tantôt… Mais aujourd'hui│ c'était dans sa grandeur : |
6+6 |
a |
|
La nuit tombait ; des cieux│ la sombre profondeur |
6+6 |
a |
|
Laissait plonger les yeux│ dans l'espace sans voiles |
6+6 |
a |
|
Et dans l'air constellé│ compter les lits d'étoiles |
6+6 |
a |
875 |
Comme à l'ombre du bord│ on voit sous des flots clairs |
6+6 |
a |
|
La perle et le corail│ briller au fond des mers. |
6+6 |
a |
|
Celles-ci, leur disais-je,│ avec le ciel sont nées : |
6+6 |
a |
|
Leur rayon vient à nous│ sur des millions d'années ! |
6+6 |
a |
|
Des mondes, que peut seul│ peser l'esprit de Dieu, |
6+6 |
a |
880 |
Elles sont les soleils,│ les centrés, le milieu ; |
6+6 |
a |
|
L'océan de l'Éther│ les absorbe en ses ondes |
6+6 |
a |
|
Comme des grains de sable,│ et chacun de ces mondes |
6+6 |
a |
|
Est lui-même un milieu│ pour des mondes pareils, |
6+6 |
a |
|
Ayant ainsi que nous│ leur lune et leurs soleils, |
6+6 |
a |
885 |
Et voyant comme nous│ des firmamens sans terme |
6+6 |
a |
|
S'élargir devant Dieu│ sans que rien le renferme !… |
6+6 |
a |
|
Celles-là, décrivant│ des cercles sans compas, |
6+6 |
a |
|
Passèrent une nuit,│ ne repasseront pas. |
6+6 |
a |
|
Du firmament entier│ la page intarissable |
6+6 |
a |
890 |
Ne renfermerait pas│ le chiffre incalculable |
6+6 |
a |
|
Des siècles qui seront│ écoulés jusqu'au jour |
6+6 |
a |
|
Où leur orbite immense│ aura fermé son tour. |
6+6 |
a |
|
Elles suivent la courbe│ où Dieu les a lancées ; |
6+6 |
a |
|
L'homme, de son néant,│ les suit par ses pensées !… |
6+6 |
a |
895 |
Et ceci, mes enfans,│ suffit pour vous prouver |
6+6 |
a |
|
Que l'homme est un esprit,│ puisqu'il peut s'élever |
6+6 |
a |
|
De ce point de poussière,│ et des ombres humaines, |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à ces cieux sans fond│ et ces grands phénomènes ; |
6+6 |
a |
|
Car voyez, mesurez,│ interrogez vos corps ! |
6+6 |
a |
900 |
Pour monter à ces feux│ faites tous vos efforts ! |
6+6 |
a |
|
Vos pieds ne peuvent pas│ vous porter sur ces ondes ; |
6+6 |
a |
|
Votre main ne peut pas│ toucher, peser ces mondes ; |
6+6 |
a |
|
Dans les replis des cieux│ quand ils sont disparus, |
6+6 |
a |
|
Derrière leur rideau│ votre œil ne les voit plus ; |
6+6 |
a |
905 |
Nulle oreille n'entend│ sur la mer infinie |
6+6 |
a |
|
De leurs vagues d'Éther│ l'orageuse harmonie ; |
6+6 |
a |
|
Le souffle de leur vol│ ne vient pas jusqu'à vous ; |
6+6 |
a |
|
Sous le dais de la nuit│ ils vous semblent des clous ; |
6+6 |
a |
|
Et l'homme cependant│ arpente cette voûte ; |
6+6 |
a |
910 |
D'avance, à l'avenir,│ nous écrivons leur route ; |
6+6 |
a |
|
Nous disons à celui│ qui n'est pas encor né |
6+6 |
a |
|
Quel jour au point du ciel│ tel astre ramené |
6+6 |
a |
|
Viendra de sa lueur│ éclairer l'étendue, |
6+6 |
a |
|
Et rendre au firmament│ son étoile perdue. |
6+6 |
a |
915 |
Et qu'est-ce qui le sait ?│ et qu'est-ce qui l'écrit ? |
6+6 |
a |
|
Ce ne sont pas vos sens,│ enfans ! c'est donc l'esprit ; |
6+6 |
a |
|
C'est donc cette âme immense,│ infinie, immortelle, |
6+6 |
a |
|
Qui voit plus que l'étoile│ et qui vivra plus qu'elle !… |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Ces sphères, dont l'Éther│ est le bouillonnement, |
6+6 |
a |
920 |
Ont emprunté de Dieu│ leur premier mouvement ! |
6+6 |
a |
|
Avez-vous calculé│ parfois dans vos pensées |
6+6 |
a |
|
La force de ce bras│ qui les a balancées ? |
6+6 |
a |
|
Vous ramassez souvent│ dans la fronde ou la main |
6+6 |
a |
|
La noix du vieux noyer,│ le caillou du chemin, |
6+6 |
a |
925 |
Imprimant votre effort│ au poignet qui les lance ; |
6+6 |
a |
|
Vous mesurez, enfans,│ la force à la distance : |
6+6 |
a |
|
L'une tombe à vos pieds,│ l'autre vole à cent pas, |
6+6 |
a |
|
Et vous dites : Ce bras│ est plus fort que mon bras. |
6+6 |
a |
|
Eh bien ! si par leurs jets│ vous comparez vos frondes, |
6+6 |
a |
930 |
Qu'est-ce donc que la main│ qui lançant tous ces mondes, |
6+6 |
a |
|
Ces mondes dont l'esprit│ ne peut porter le poids |
6+6 |
a |
|
Comme le jardinier│ qui sème aux champs ses pois, |
6+6 |
a |
|
Les fait fendre le vide│ et tourner sur eux-même |
6+6 |
a |
|
Par l'élan primitif│ sorti du bras suprême, |
6+6 |
a |
935 |
Aller et revenir,│ descendre et remonter |
6+6 |
a |
|
Pendant des temps sans fin│ que lui seul sait compter, |
6+6 |
a |
|
De l'espace et du poids,│ et des siècles se joue, |
6+6 |
a |
|
Et fait qu'au firmament│ ces mille chars sans roue |
6+6 |
a |
|
Sont portés sans ornière│ et tournent sans essieu ? |
6+6 |
a |
940 |
Courbons-nous, mes enfans !│ c'est la force de Dieu !… |
6+6 |
a |
|
Maintenant cherchez-vous│ quelle est l'intelligence |
6+6 |
a |
|
Qui croise tous les fils│ de cette trame immense, |
6+6 |
a |
|
Et les fait l'un vers l'autre│ à jamais graviter |
6+6 |
a |
|
Sans que dans leur orbite│ ils aillent se heurter ? |
6+6 |
a |
945 |
Enfans, quand vous allez│ paître au loin vos génisses |
6+6 |
a |
|
Aux flancs de la montagne,│ aux bords des précipices. |
6+6 |
a |
|
Et qu'assis sur un roc│ vous avez sous vos pas |
6+6 |
a |
|
Ce lac bleu comme un ciel│ qui se déploie en bas, |
6+6 |
a |
|
Vous voyez quelquefois│ l'essaim des blanches voiles |
6+6 |
a |
950 |
Disséminé sur l'eau│ comme au ciel les étoiles, |
6+6 |
a |
|
De tous les points du lac│ se détacher des bords, |
6+6 |
a |
|
Sortir des golfes verts│ ou rentrer dans les ports, |
6+6 |
a |
|
Ou, se groupant en cercle,│ avec la proue écrire |
6+6 |
a |
|
Des évolutions│ que le regard admire ; |
6+6 |
a |
955 |
Et vous ne craignez pas,│ mes amis, cependant, |
6+6 |
a |
|
Que ces frêles esquifs,│ l'un l'autre s'abordant, |
6+6 |
a |
|
Se submergent sous l'onde,│ ou que leurs blanches ailes, |
6+6 |
a |
|
Se froissant dans leur vol,│ se déchirent entre elles ; |
6+6 |
a |
|
Car quoique sous la voile│ on ne distingue rien |
6+6 |
a |
960 |
Dans cet éloignement,│ pourtant vous savez bien |
6+6 |
a |
|
Que de chaque nacelle│ un pêcheur tient la rame, |
6+6 |
a |
|
Que chacun des bateaux│ a son œil et son âme, |
6+6 |
a |
|
Qui gouverne à son gré│ sa course de la main |
6+6 |
a |
|
Et lui fait discerner│ et choisir son chemin. |
6+6 |
a |
965 |
Eh bien ! pour diriger│ sur l'eau cette famille, |
6+6 |
a |
|
S'il faut une pensée│ à la frêle coquille, |
6+6 |
a |
|
Ces mondes que de Dieu│ l'effort seul peut brider |
6+6 |
a |
|
N'en auraient-ils pas une│ aussi pour se guider ? |
6+6 |
a |
|
Ils en ont, mes enfans !│ Dieu même est leur pilote ! |
6+6 |
a |
970 |
C'est lui qui dans son ciel│ a fait cingler leur flotte ; |
6+6 |
a |
|
Chacun de ces soleils,│ éclairé par son œil, |
6+6 |
a |
|
Sait sur ces océans│ son port ou son écueil ; |
6+6 |
a |
|
Tous ont reçu de lui│ le signal et la route, |
6+6 |
a |
|
Pour paraître à son heure,│ à leur point de sa voûte. |
6+6 |
a |
975 |
L'œuvre de chaque globe│ à son appel monté |
6+6 |
a |
|
Est de glorifier│ sa sainte volonté, |
6+6 |
a |
|
De suivre avec amour│ le sentier qu'il lui trace, |
6+6 |
a |
|
Et de refléter Dieu│ dans le temps et l'espace ! |
6+6 |
a |
|
Et tous obéissans,│ de rayon en rayon, |
6+6 |
a |
980 |
Se transmettent son ordre│ et font luire son nom, |
6+6 |
a |
|
Et sa gloire en jaillit│ de système en système, |
6+6 |
a |
|
Et tout ce qu'il a fait│ lui rend gloire de même, |
6+6 |
a |
|
Et sans acception│ son œil monte et descend |
6+6 |
a |
|
De l'orbe des soleils│ aux cheveux de l'enfant ! |
6+6 |
a |
985 |
Et jusqu'au battement│ de l'insensible artère |
6+6 |
a |
|
De l'insecte qui rampe│ à vos pieds sur la terre !… |
6+6 |
a |
|
Et ne vous troublez pas│ devant cette grandeur, |
6+6 |
a |
|
Ne craignez pas jamais│ que dans la profondeur |
6+6 |
a |
|
Des êtres, dont la foule│ obscurcit sa paupière, |
6+6 |
a |
990 |
L'ombre de ces grands corps│ vous cache sa lumière ! |
6+6 |
a |
|
Ne dites pas, enfans,│ comme d'autres ont dit : |
6+6 |
a |
|
Dieu ne me connaît pas,│ car je suis trop petit ; |
6+6 |
a |
|
Dans sa création│ ma faiblesse me noie ; |
6+6 |
a |
|
Il voit trop d'univers│ pour que son œil me voie. |
6+6 |
a |
|
995 |
L'aigle de la montagne│ un jour dit au soleil : |
6+6 |
a |
|
Pourquoi luire plus bas│ que ce sommet vermeil ? |
6+6 |
a |
|
A quoi sert d'éclairer│ ces prés, ces gorges sombres, |
6+6 |
a |
|
De salir tes rayons│ sur l'herbe dans ces ombres ? |
6+6 |
a |
|
La mousse imperceptible│ est indigne de toi !… |
6+6 |
a |
1000 |
— Oiseau, dit le soleil,│ viens et monte avec moi !… |
6+6 |
a |
|
L'aigle, avec le rayon│ s'élevant dans la nue, |
6+6 |
a |
|
Vit la montagne fondre│ et baisser à sa vue, |
6+6 |
a |
|
Et quand il eut atteint│ son horizon nouveau, |
6+6 |
a |
|
A son œil confondu│ tout parut de niveau. |
6+6 |
a |
1005 |
— Eh bien ! dit le soleil,│ tu vois, oiseau superbe, |
6+6 |
a |
|
Si pour moi la montagne│ est plus haute que l'herbe. |
6+6 |
a |
|
Rien n'est grand ni petit│ devant mes yeux géans : |
6+6 |
a |
|
La goutte d'eau me peint│ comme les océans ; |
6+6 |
a |
|
De tout ce qui me voit│ je suis l'astre et la vie, |
6+6 |
a |
1010 |
Comme le cèdre altier│ l'herbe me glorifie ; |
6+6 |
a |
|
J'y chauffe la fourmi,│ des nuits j'y bois les pleurs, |
6+6 |
a |
|
Mon rayon s'y parfume│ en traînant sur les fleurs ! |
6+6 |
a |
|
Et c'est ainsi que Dieu,│ qui seul est sa mesure, |
6+6 |
a |
|
D'un œil pour tous égal│ voit toute sa nature !… |
6+6 |
a |
1015 |
Chers enfans, bénissez,│ si votre cœur comprend, |
6+6 |
a |
|
Cet œil qui voit l'insecte│ et pour qui tout est grand ! |
6+6 |
a |
|
(Plusieurs dates manquent ici.) |
|
21 octobre 1802.
|
|
Je suis le seul pasteur│ de ce pays sauvage ; |
6+6 |
a |
|
Pauvre troupeau sans guide !│ Un homme tout en nage |
6+6 |
a |
|
Est monté jusqu'ici│ d'un village lointain ; |
6+6 |
a |
1020 |
Il a marché toujours│ depuis le grand matin ; |
6+6 |
a |
|
Dans un petit hameau│ du chemin d'Italie, |
6+6 |
a |
|
Une femme malade│ est, dit-il, recueillie ; |
6+6 |
a |
|
Jeune, belle et mourante,│ à ses derniers instans |
6+6 |
a |
|
Elle demande un prêtre :│ arriverai-je à temps ? |
6+6 |
a |
|
|
A Maltaverne, sur la roule d'Italie,
22 octobre 1802.
|
1025 |
Une lampe éclairait│ seule la chambre obscure. |
6+6 |
a |
|
Et l'ombre des rideaux│ me cachait la figure ; |
6+6 |
a |
|
Je ne distinguais rien│ dans cette obscurité |
6+6 |
a |
|
Qu'un front pâle et mourant│ sur l'oreiller jeté, |
6+6 |
a |
|
Et de longs cheveux blonds│ répandus en désordre |
6+6 |
a |
1030 |
Que sur un sein, deux mains│ d'albâtre semblaient tordre, |
6+6 |
a |
|
Et qui, lorsque ses mains│ les laissaient s'épancher, |
6+6 |
a |
|
Roulaient des bords du lit│ jusque sur le plancher. |
6+6 |
a |
|
« Mon père, » murmura│ tout bas la voix de femme… |
6+6 |
a |
|
L'accent de cette voix│ alla jusqu'à mon âme |
6+6 |
a |
1035 |
Je ne sais d'une voix│ quel vague souvenir |
6+6 |
a |
|
Y vibrait ; je ne pus│ qu'à demi retenir |
6+6 |
a |
|
Un cri que le respect│ refoula dans ma bouche, |
6+6 |
a |
|
Et je m'assis tremblant│ au chevet de la couche. |
6+6 |
a |
|
« Mon père, pardonnez,│ reprit la même voix ; |
6+6 |
a |
1040 |
« Les chemins sont mauvais,│ les j ours courts, les temps froids ! |
6+6 |
a |
|
« Je vous ai fait venir│ de loin, bien loin peut-être ; |
6+6 |
a |
|
« Mais vous vous souvenez│ que votre divin maître, |
6+6 |
a |
|
« Sans craindre de souiller│ ses pieds ni ses habits, |
6+6 |
a |
|
« Rapportait sur son cou│ la moindre des brebis ! |
6+6 |
a |
1045 |
« Hélas ! de sa bonté│ nulle ne fut moins digne : |
6+6 |
a |
|
« Pourtant je fus marquée│ autrefois de son signe, |
6+6 |
a |
|
« Et je veux, en quittant│ ce vallon de douleur, |
6+6 |
a |
|
« Revenir et mourir│ aux pieds du bon pasteur ! |
6+6 |
a |
|
« J'ai tant perdu sa voie│ et rejeté ses grâces |
6+6 |
a |
1050 |
« Qu'il a depuis longtemps│ abandonné mes traces ! |
6+6 |
a |
|
« Mais avant de juger│ mes fautes dans la foi, |
6+6 |
a |
|
« Comme homme, comme ami,│ mon père, écoutez-moi ! |
6+6 |
a |
|
« Vous connaîtrez bientôt│ celles dont je m'accuse : |
6+6 |
a |
|
« Plus mes péchés sont grands,│ plus j'ai besoin d'excuse ! |
6+6 |
a |
|
1055 |
« Ma mère, qui mourut│ en me donnant le jour, |
6+6 |
a |
|
« Me retira trop tôt│ l'ombre de son amour ; |
6+6 |
a |
|
« Mon père, qui m'aimait│ avec trop de tendresse, |
6+6 |
a |
|
« Ne m'a jusqu'à quinze ans│ nourri que de caresse ; |
6+6 |
a |
|
« J'étais libre avec lui│ comme l'oiseau des champs, |
6+6 |
a |
1060 |
« Et toutes mes vertus│ n'étaient que mes penchans. |
6+6 |
a |
|
« L'âme va comme l'onde│ où sa pente l'incline : |
6+6 |
a |
|
« Je ne savais qu'aimer.│ A quinze ans orpheline, |
6+6 |
a |
|
« Dirai-je mon bonheur ?│ ou mon malheur ? hélas ! |
6+6 |
a |
|
« Fit descendre du ciel│ un ami sur mes pas. |
6+6 |
a |
1065 |
« Un jeune homme au front d'ange,│ et tel qu'un cœur de femme |
6+6 |
a |
|
« En rapporte en naissant│ l'image dans son âme, |
6+6 |
a |
|
« Tel que plus tard, hélas !│ son cœur en rêve en vain ! |
6+6 |
a |
|
« Fier, tendre, à l'œil de flamme,│ au sourire divin, |
6+6 |
a |
|
« Météore qui donne│ à l'âme un jour céleste, |
6+6 |
a |
1070 |
« Et de la vie après│ décolore le reste ! |
6+6 |
a |
|
« En un désert deux ans│ le sort nous enferma : |
6+6 |
a |
|
« Je l'aimai sans penser│ que j'aimais ; il m'aima |
6+6 |
a |
|
« Sans distinguer l'amour│ d'une amitié plus pure, |
6+6 |
a |
|
« Car des habits trompeurs│ déguisaient ma figure ; |
6+6 |
a |
1075 |
« Et notre grotte vit│ les amours innocens |
6+6 |
a |
|
« De ce ciel où l'amour│ n'a pas besoin des sens. |
6+6 |
a |
|
« Il m'aima ! pardonnez,│ ô mon père, à mes larmes ! |
6+6 |
a |
|
« Pour ma bouche expirante,│ oui, ce mot a des charmes ! |
6+6 |
a |
|
« Il m'aima ! lui ? moi ?… lui !│… ce mot fait mon orgueil ! |
6+6 |
a |
1080 |
« Il résonne encor doux│ au bord de mon cercueil ! |
6+6 |
a |
|
« Quels que soient les remords│ dont ma vie est semée, |
6+6 |
a |
|
« Dieu me regardera│ puisque j'en fus aimée !… » |
6+6 |
a |
|
|
Son accent s'élevait,│ mais je n'entendais plus. |
6+6 |
a |
|
Laurence !… c'était elle !│ un bruit sourd et confus |
6+6 |
a |
1085 |
Tintait dans mon oreille│ et grondait dans ma tête ; |
6+6 |
a |
|
Mon front, mon cœur, mon sang│ n'étaient qu'une tempête ; |
6+6 |
a |
|
Les objets s'effaçaient│ sous mon regard errant ; |
6+6 |
a |
|
Mes pensers dans mon front│ roulaient comme un torrent, |
6+6 |
a |
|
Et mon esprit flottant│ sur toutes, sur aucune, |
6+6 |
a |
1090 |
En vain comme un éclair│ voulait en saisir une ; |
6+6 |
a |
|
Chacune tour à tour│ fuyait et m'entraînait ; |
6+6 |
a |
|
Dans mon chaos d'esprit│ tout croulait, tout tournait ; |
6+6 |
a |
|
Si je parlais, ma voix│ me ferait reconnaître ; |
6+6 |
a |
|
Avant le saint pardon│ je la tûrais peut-être ! |
6+6 |
a |
1095 |
Indiscret confident,│ si je n'osais parler |
6+6 |
a |
|
Ses douloureux secrets│ allaient se révéler ; |
6+6 |
a |
|
Coupable de parler,│ coupable de me taire, |
6+6 |
a |
|
J'allais trahir sa vie│ ou mon saint ministère ! |
6+6 |
a |
|
Pouvais-je, homme de Dieu,│ me récuser ? oh non ! |
6+6 |
a |
1100 |
Oh ! qui lui donnerait│ mieux le divin pardon ? |
6+6 |
a |
|
De quel cœur plus ami│ la brûlante prière |
6+6 |
a |
|
Appellerait la paix│ de Dieu sur sa paupière ? |
6+6 |
a |
|
Quels pleurs s'uniraient plus│ à ses pleurs ? quelle main |
6+6 |
a |
|
Du festin de la mort│ lui romprait mieux le pain ? |
6+6 |
a |
1105 |
Et quel adieu plus tendre,│ à ce départ suprême, |
6+6 |
a |
|
L'accompagnerait mieux│ que cette voix qu'elle aime ? |
6+6 |
a |
|
Oh ! sans doute c'était│ Dieu qui me l'envoyait, |
6+6 |
a |
|
Et qui par ce seul jour│ en une heure payait |
6+6 |
a |
|
De mon amour vaincu│ le si long sacrifice : |
6+6 |
a |
1110 |
Il m'avait réservé│ ce jour dans sa justice ! |
6+6 |
a |
|
Me rapportant Laurence│ à son dernier moment. |
6+6 |
a |
|
Sa grâce du pardon│ me faisait l'instrument ! |
6+6 |
a |
|
J'allais donner le ciel│ dans l'auguste mystère |
6+6 |
a |
|
A celle à qui j'aurais│ voulu donner la terre ! |
6+6 |
a |
1115 |
Et j'allais envoyer│ m'attendre dans les cieux |
6+6 |
a |
|
Le souffle de mon sein,│ le rayon de mes yeux ! |
6+6 |
a |
|
Dans la confusion│ de ce doute terrible, |
6+6 |
a |
|
J'étais sans mouvement│ comme un bloc insensible. |
6+6 |
a |
|
Le trouble de mes sens│ enfin s'atténua ; |
6+6 |
a |
1120 |
Sa voix reprit son timbre ;│ elle continua : |
6+6 |
a |
|
|
« Hélas ! de lui, mon père,│ à peine séparée, |
6+6 |
a |
|
« Le monde sait jusqu'où│ je me suis égarée ; |
6+6 |
a |
|
« L'époux à qui mon sort│ sans mon cœur fut uni, |
6+6 |
a |
|
« Du crime de m'aimer│ par mon cœur fut puni ; |
6+6 |
a |
1125 |
« Mon dégoût lui rendait│ en horreur ses tendresses, |
6+6 |
a |
|
« Et voyait un opprobre│ en ses moindres caresses : |
6+6 |
a |
|
« Il mourut d'amertume,│ hélas ! en m'adorant ; |
6+6 |
a |
|
« Je ne lui pardonnai│ de m'aimer qu'en mourant !… |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Veuve et libre à vingt ans,│ et déjà renommée |
6+6 |
a |
1130 |
« Pour ma beauté partout│ avec mon nom semée, |
6+6 |
a |
|
« Des flots d'adorateurs│ roulèrent sur mes pas ; |
6+6 |
a |
|
« Je les laissai m'aimer,│ mais moi, je n'aimai pas : |
6+6 |
a |
|
« L'ombre de mon ami,│ m'entourant d'un nuage, |
6+6 |
a |
|
« Toujours entre eux et moi│ jetait sa chère image ; |
6+6 |
a |
1135 |
« Et d'un œil attendri│ quand je leur souriais, |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! les insensés !│ c'est lui que je voyais ! |
6+6 |
a |
|
« Tant d'un éclat trop pur│ l'âme jeune éblouie |
6+6 |
a |
|
« Ternit toute autre chose│ ensuite dans la vie ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! malheur à qui voit│ devant ses yeux passer |
6+6 |
a |
1140 |
« Une apparition│ qui ne peut s'effacer ! |
6+6 |
a |
|
« Le reste de ses jours│ est bruni par une ombre : |
6+6 |
a |
|
« Après un jour divin,│ mon père, tout est sombre !… |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Pourtant lasse du vide│ où mon cœur se perdait, |
6+6 |
a |
|
« Ivre du souvenir│ brûlant qui débordait, |
6+6 |
a |
1145 |
« J'essayai quelquefois│ de me tromper moi-même. |
6+6 |
a |
|
« De regarder un front│ et de dire : Je l'aime ! |
6+6 |
a |
|
« J'écoutais comme si│ mon coeur avait aimé ; |
6+6 |
a |
|
« Mais froide au sein du feu│ que j'avais allumé, |
6+6 |
a |
|
« Je sentais tout à coup│ défaillir ma pensée, |
6+6 |
a |
1150 |
« Transir mon cœur brûlant│ sous une main glacée ; |
6+6 |
a |
|
« Je repoussais l'objet│ indigne loin de moi, |
6+6 |
a |
|
« Je disais en courroux :│ Va-t'en ! ce n'est pas toi !… |
6+6 |
a |
|
« Et cherchant au hasard│ parmi ce qui m'adore |
6+6 |
a |
|
« Une autre illusion,│ je la chassais encore ! |
6+6 |
a |
1155 |
« D'un angélique amour│ l'ineffaçable odeur, |
6+6 |
a |
|
« Au moment de tomber,│ me remontait au cœur ; |
6+6 |
a |
|
« Et la goutte du ciel,│ sur mes lèvres restée, |
6+6 |
a |
|
« Rendait toute autre coupe│ amère et détestée ; |
6+6 |
a |
|
« Aussi, bien que tant d'ombre│ ait terni ma beauté, |
6+6 |
a |
1160 |
« Bien qu'un monde, témoin│ de ma légèreté, |
6+6 |
a |
|
« Sur mes goûts fugitifs│ mesurant mes faiblesses, |
6+6 |
a |
|
« M'ait mise au rang honteux│ des grandes pécheresses ; |
6+6 |
a |
|
« Bien que j'eusse voulu,│ du mal faisant mon bien, |
6+6 |
a |
|
«Venger sur d'autres cœurs│ les tortures du mien, |
6+6 |
a |
1165 |
« Ou payer de ma vie│ ou de ma renommée |
6+6 |
a |
|
« La puissance d'aimer│ comme j'étais aimée ; |
6+6 |
a |
|
« Quoique ne regardant│ que d'un cœur ennemi |
6+6 |
a |
|
« Le Dieu qui m'arrachait│ mon frère et mon ami, |
6+6 |
a |
|
« Je le dis devant vous,│ devant ce Dieu lui-même, |
6+6 |
a |
1170 |
« Devant la vérité│ qui luit au jour suprême, |
6+6 |
a |
|
« Devant le cher fantôme│ et le saint souvenir |
6+6 |
a |
|
« De celui qu'en mentant│ je craindrais de ternir, |
6+6 |
a |
|
« Non par ma force, hélas !│ mais par mon impuissance, |
6+6 |
a |
|
« Par mépris, par dégoût,│ plus que par innocence, |
6+6 |
a |
1175 |
« Mon cœur est resté vierge│ et pur jusqu'à ce jour ! |
6+6 |
a |
|
« Oui, mon âme est encor│ vierge à force d'amour, |
6+6 |
a |
|
« Et rapporte au tombeau,│ sans l'avoir altérée, |
6+6 |
a |
|
« L'image de celui│ qui l'avait consacrée ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Et cependant mes jours,│ brûlés par la douleur, |
6+6 |
a |
1180 |
« S'en allaient desséchés│ et pâlis dans leur fleur ; |
6+6 |
a |
|
« Et je sentais ma vie,│ à sa source blessée, |
6+6 |
a |
|
« Mourir, toujours mourir│ aux coups d'une pensée ! |
6+6 |
a |
|
« Comme un arbre au printemps│ que le ver pique au cœur, |
6+6 |
a |
|
« Mon front jeune cachait│ ma mortelle langueur, |
6+6 |
a |
1185 |
« Mais je voyais la mort,│ là tout près, sur ma voie, |
6+6 |
a |
|
« Et j'en avais dans l'âme│ une féroce joie ! |
6+6 |
a |
|
« C'était le seul remède│ à mon mal sans espoir ; |
6+6 |
a |
|
« Pourtant avant la mort│ je voulus encor voir |
6+6 |
a |
|
« Le lieu de notre exil,│ ces monts, ce point de terre |
6+6 |
a |
1190 |
« Qui fut de mon bonheur│ deux ans le sanctuaire, |
6+6 |
a |
|
« Et retrouver, en songe│ au moins, dans ce séjour, |
6+6 |
a |
|
« Ma première innocence│ et mon céleste amour ; |
6+6 |
a |
|
« Je revis le désert│ et la roche escarpée, |
6+6 |
a |
|
« Et là du dernier coup│ mon âme fut frappée. |
6+6 |
a |
1195 |
« Tout mon bonheur passé│ se leva sous mes pas ; |
6+6 |
a |
|
« Je pressai mille fois│ son ombre dans mes bras ; |
6+6 |
a |
|
« Chaque pan de rocher,│ du lac, des précipices, |
6+6 |
a |
|
« Ramenèrent pour moi│ des heures de délices ; |
6+6 |
a |
|
« Ce cœur qui les cherchait│ n'a pu les soutenir : |
6+6 |
a |
1200 |
« Comme on meurt de douleur,│ il meurt de souvenir ! |
6+6 |
a |
|
« Et l'on me rapporta│ de la grotte, éperdue, |
6+6 |
a |
|
« Et mourant d'une mort│ que j'ai trop attendue ! » |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Elle se tut ; ses dents│ grinçaient ; puis reprenant : |
6+6 |
a |
|
« Vous savez qui je fus,│ jugez-moi maintenant ! » |
6+6 |
a |
1205 |
Sur sa couche incliné,│ l'œil au ciel, les mains hautes, |
6+6 |
a |
|
Je la bénis du cœur│ et j'entendis ses fautes ! |
6+6 |
a |
|
Quand elle eut achevé,│ je lui ; dis quelques mots, |
6+6 |
a |
|
Tout étouffés de pleurs,│ tout brisés de sanglots, |
6+6 |
a |
|
Où l'accent altéré│ de ma voix trop émue, |
6+6 |
a |
1210 |
A son oreille encor│ la laissait inconnue. |
6+6 |
a |
|
Je cherchais — dans mon cœur│ ces trésors de pardon |
6+6 |
a |
|
Dont pour la dernière heure│ un Dieu nous a fait don ; |
6+6 |
a |
|
Puis avant de verser│ l'innocence à son âme : |
6+6 |
a |
|
« Vous en repentez-vous│ de ces péchés, madame ? |
6+6 |
a |
1215 |
« Je tiens sur votre front│ l'indulgence en suspens ; |
6+6 |
a |
|
« Dieu n'attend que ce mot !│ » — « Oh ! oui, je me repens |
6+6 |
a |
|
« De tout ce que mon cœur│ reproche à ma pensée, |
6+6 |
a |
|
« De mes jours prodigués,│ de ma vie insensée, |
6+6 |
a |
|
« D'avoir tant soupiré│ pour ramener ailleurs |
6+6 |
a |
1220 |
« Ce que Dieu n'alluma│ qu'une fois dans deux cœurs, |
6+6 |
a |
|
« De cet oubli du ciel│ dont je fus prévenue |
6+6 |
a |
|
« Par cette grâce même,│ hélas ! qui m'a perdue ! |
6+6 |
a |
|
« De ce temps en soupirs│ pour du vent consumé ! |
6+6 |
a |
|
« Je me repens de tout,│ hors de l'avoir aimé ! |
6+6 |
a |
1225 |
« Et si devant ce Dieu│ mon amour est coupable, |
6+6 |
a |
|
« Que dans l'éternité│ sa vengeance m'accable ! |
6+6 |
a |
|
« Je ne puis m'arracher│ du cœur, même aujourd'hui, |
6+6 |
a |
|
« Le seul être ici-bas│ qui m'ait fait croire en lui ! |
6+6 |
a |
|
« Et dans mes yeux mourans│ son image est si belle, |
6+6 |
a |
1230 |
« Que je ne comprends pas│ le ciel même sans elle ! |
6+6 |
a |
|
« Oh ! s'il était là, lui !│ si Dieu me le rendait ! |
6+6 |
a |
|
« Même à travers la mort,│ oh ! s'il me regardait ! |
6+6 |
a |
|
« Si cette heure à ma vie│ eût été réservée ! |
6+6 |
a |
|
« Si j'entendais sa voix,│ je me croirais sauvée ! |
6+6 |
a |
1235 |
« Sa voix m'adoucirait│ jusqu'au lit du tombeau ! » |
6+6 |
a |
|
|
« Laurence ! entendez-la !│ » criai-je. Le flambeau |
6+6 |
a |
|
Jeta comme un éclair│ du ciel dans l'ombre obscure ; |
6+6 |
a |
|
Elle se souleva│ pour fixer ma figure : |
6+6 |
a |
|
« Dieu ! c'est bien lui,» dit-elle.│ « Oui, Laurence ! oui, c'est moi ! |
6+6 |
a |
1240 |
« Ton frère, ton ami,│ là, vivant devant toi ! |
6+6 |
a |
|
« C'est moi que le Seigneur│ au jour de grâce envoie |
6+6 |
a |
|
« Pour te rendre la main│ et t'aplanir la voie, |
6+6 |
a |
|
« Pour laver plus que toi│ tes péchés dans mes pleurs ! |
6+6 |
a |
|
« Tes fautes, mon enfant,│ ne sont que tes malheurs ; |
6+6 |
a |
1245 |
« C'est moi seul qui jetai│ le trouble dans ta vie ; |
6+6 |
a |
|
« Tes péchés sont les miens,│ et je t'en justifie ! |
6+6 |
a |
|
« Peines, crimes, remords,│ sont communs entre nous ; |
6+6 |
a |
|
« Je les prends tous sur moi│ pour les expier tous ; |
6+6 |
a |
|
« J'ai du temps, j'ai des pleurs,│ et Dieu, pour innocence, |
6+6 |
a |
1250 |
« Va te compter là-haut│ ma dure pénitence ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! reçois de ce cœur│ au tien prédestiné |
6+6 |
a |
|
« Le plus tendre pardon│ qu'il ait jamais donné ! |
6+6 |
a |
|
« Reçois de cette main,│ que Dieu seul t'a ravie, |
6+6 |
a |
|
« Ta précoce couronne│ et l'éternelle vie ! |
6+6 |
a |
1255 |
« Réunis à l'entrée,│ au terme du chemin, |
6+6 |
a |
|
« Tous les dons du Seigneur│ t'attendaient dans ma main. |
6+6 |
a |
|
« Aime-la pour ces dons│ de Dieu ! crois, aime, espère ! |
6+6 |
a |
|
« Laurence, cette main│ t'absout au nom du Père ! » |
6+6 |
a |
|
Et comme j'achevais│ le signe de la croix, |
6+6 |
a |
1260 |
Et que les mots sacrés│ expiraient dans ma voix, |
6+6 |
a |
|
Je sentis ses doigts froids│ saisir ma main contrainte, |
6+6 |
a |
|
L'attirer sur sa bouche│ en une ardente étreinte ; |
6+6 |
a |
|
Et quand à ce transport│ je voulus m'opposer, |
6+6 |
a |
|
Son âme avait passé│ dans ce dernier baiser ! |
6+6 |
a |
1265 |
Et ma main que serrait│ encor sa main raidie, |
6+6 |
a |
|
Resta toute la nuit│ dans sa main refroidie ; |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à ce que le ciel│ commençant à pâlir, |
6+6 |
a |
|
Les femmes du hameau│ vinrent l'ensevelir !… |
6+6 |
a |
|
|
Au hameau de Maltaverne,
24 octobre 1802.
|
|
Ouvert le testament.│ C'est à moi qu'elle donne |
6+6 |
a |
1270 |
Tous ses biens ; qu'en ferais-je ?│ Elle prie, elle ordonne |
6+6 |
a |
|
Qu'au tombeau paternel│ son corps soit rapporté |
6+6 |
a |
|
La nuit, par un seul prêtre,│ à la fosse, escorté, |
6+6 |
a |
|
Pour que son cœur mortel│ s'endorme et ressuscite |
6+6 |
a |
|
Au seul lieu d'ici-bas│ que sa pensée habite ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
1275 |
Ah ! Laurence ! ah ! c'est moi,│ moi qui t'y coucherai ; |
6+6 |
a |
|
Dans ta tombe, ô ma sœur,│ c'est moi qui t'étendrai ! |
6+6 |
a |
|
De cette voix jadis│ si chère à ton oreille, |
6+6 |
a |
|
Oh ! que ce soit aussi│ moi seul qui l'y réveille ! |
6+6 |
a |
|
Ce corps je le reçois,│ mais ces biens je les rends, |
6+6 |
a |
1280 |
Ce n'est que dans le ciel│ que nous sommes parens ! |
6+6 |
a |
|
Mon nom, dans cet écrit,│ que le feu le dévore : |
6+6 |
a |
|
Dieu le sait, il suffit ;│ que le monde l'ignore ! |
6+6 |
a |
|
|
26 octobre 1802, de la Grotte des Aigles.
|
|
O mon Dieu ! congédie│ enfin ton serviteur, |
6+6 |
a |
|
Il tombe, il a fini│ son œuvre de douleur ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
27 octobre.
|
1285 |
Quatre hommes des chalets,│ sur des branches de saules, |
6+6 |
a |
|
Étaient venus chercher│ le corps sur leurs épaules ; |
6+6 |
a |
|
Nous partîmes la nuit,│ eux, un vieux guide et moi. |
6+6 |
a |
|
Je marchais le dernier,│ un peu loin du convoi, |
6+6 |
a |
|
De peur que le sanglot,│ que j'étouffais à peine, |
6+6 |
a |
1290 |
Ne trahît dans le prêtre│ une douleur humaine, |
6+6 |
a |
|
Et que sur mon visage│ en pleurs, on ne pût voir |
6+6 |
a |
|
Lutter la foi divine│ avec le désespoir. |
6+6 |
a |
|
C'était une des nuits│ sauvages de novembre |
6+6 |
a |
|
Dont la rigueur saisit│ l'homme par chaque membre, |
6+6 |
a |
1295 |
Où sur le sol qui meurt│ d'âpres sensations, |
6+6 |
a |
|
Tout frissonne ou gémit│ dans des convulsions. |
6+6 |
a |
|
Les sentiers creux, glissans,│ sous une fine pluie, |
6+6 |
a |
|
Buvaient les brouillards froids│ que la montagne essuie ; |
6+6 |
a |
|
Les nuages rasaient│ les arbres dans leur vol, |
6+6 |
a |
1300 |
La feuille en tourbillon│ ondoyait sur le sol ; |
6+6 |
a |
|
Les vents lourds de l'hiver,│ qui soufflaient par rafales, |
6+6 |
a |
|
Échappés des ravins,│ hurlaient par intervalles, |
6+6 |
a |
|
Secouaient le cercueil│ dans les bras des porteurs, |
6+6 |
a |
|
Et détachant du drap│ la couronne de fleurs |
6+6 |
a |
1305 |
Qu'avaient mise au linceul│ les femmes du village, |
6+6 |
a |
|
M'en jetaient en sifflant│ les feuilles au visage : |
6+6 |
a |
|
Symbole affreux du sort,│ qui jette avec mépris |
6+6 |
a |
|
Au front de l'homme heureux│ son bonheur en débris ! |
6+6 |
a |
|
La lune, qui courait│ entre les pâles nues, |
6+6 |
a |
1310 |
Tantôt illuminait│ les pins des avenues, |
6+6 |
a |
|
Et tantôt, retirant│ dans le ciel sa clarté, |
6+6 |
a |
|
Nous laissait à tâtons│ percer l'obscurité ; |
6+6 |
a |
|
Et moi, pour accomplir│ mon cruel ministère, |
6+6 |
a |
|
Sous mon front mort et froid│ renfermant mon mystère, |
6+6 |
a |
1315 |
J'essayais de chanter,│ dans un saignant effort, |
6+6 |
a |
|
Quelques notes des chants│ consacrés à la mort ; |
6+6 |
a |
|
Et ma voix chaque fois,│ dans mon sein repoussée, |
6+6 |
a |
|
Se brisait en tronquant│ l'antienne commencée, |
6+6 |
a |
|
Et mes pleurs dans mes chants│ ravalés à grands flots, |
6+6 |
a |
1320 |
Sortant avec mes cris,│ les changeaient en sanglots. |
6+6 |
a |
|
O chant de paix des morts│ que démentait mon âme ! |
6+6 |
a |
|
Chœur funèbre chanté│ pendant l'horreur du drame ! |
6+6 |
a |
|
Ah ! vous n'êtes jamais│ sorti des voix d'un chœur, |
6+6 |
a |
|
En faisant éclater│ plus de fibres du cœur ! |
6+6 |
a |
1325 |
Et cependant, mon Dieu !│ faut-il que je l'avoue ? |
6+6 |
a |
|
Un éclair quelquefois│ souriait sur ma joue, |
6+6 |
a |
|
Une amère douceur│ venait me soulager, |
6+6 |
a |
|
Comme un homme qui sent│ son fardeau plus léger. |
6+6 |
a |
|
Je me disais de l'âme,│ en m'excitant moi-même : |
6+6 |
a |
1330 |
Allons, je n'ai donc plus│ qu'à suivre ce que j'aime ! |
6+6 |
a |
|
Plus rien derrière moi│ sur ce bord du tombeau ! |
6+6 |
a |
|
Plus rien dans cet exil│ à regretter de beau ! |
6+6 |
a |
|
Tout ce qu'aima mon œil│ a déserté la terre ! |
6+6 |
a |
|
J'y suis encor, Seigneur,│ mais j'y suis solitaire, |
6+6 |
a |
1335 |
Et je n'ai plus ici│ qu'à m'asseoir un instant. |
6+6 |
a |
|
Et qu'à tendre les mains│ vers ces mains qu'on me tend ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
De temps en temps, lassés│ de leur funèbre charge, |
6+6 |
a |
|
Les porteurs s'arrêtaient,│ et sur la verte marge |
6+6 |
a |
|
Des sentiers parcourus│ déposant leur fardeau, |
6+6 |
a |
1340 |
S'éloignaient altérés│ pour chercher un peu d'eau ; |
6+6 |
a |
|
Seul alors, je restais│ un moment en prière, |
6+6 |
a |
|
A genoux, et le front│ sur le front de la bière, |
6+6 |
a |
|
Et laissant sur le bois│ mes lèvres se poser, |
6+6 |
a |
|
De l'éternel amour│ chaste et secret baiser ! |
6+6 |
a |
1345 |
Puis je me relevais│ et reprenais ma course, |
6+6 |
a |
|
Comme si j'avais bu│ moi-même à quelque source ! |
6+6 |
a |
|
|
Déjà le crépuscule│ et son pâle rayon |
6+6 |
a |
|
Dévoilait par degrés│ à mes yeux l'horizon. |
6+6 |
a |
|
Comme un homme qui rêve│ à demi dans un rêve |
6+6 |
a |
1350 |
Un fantôme adoré│ qui de l'ombre se lève. |
6+6 |
a |
|
Chaque place parlait│ de Laurence à mes yeux : |
6+6 |
a |
|
C'était la roche creuse│ où le berger pieux |
6+6 |
a |
|
Venait cacher pour nous│ le pain de nos délices ; |
6+6 |
a |
|
C'était l'onde écumante│ au fond des précipices, |
6+6 |
a |
1355 |
L'arche où le premier jour│ je l'avais aperçu, |
6+6 |
a |
|
La rive où sur mon cœur│ mes bras l'avaient reçu, |
6+6 |
a |
|
La neige où je croyais│ voir encor goutte à goutte |
6+6 |
a |
|
Le sang d'un père, hélas !│ qui nous traçait la route ; |
6+6 |
a |
|
Puis le vallon rempli│ pour nous de tant de jours |
6+6 |
a |
1360 |
D'innocente amitié,│ de célestes amours ; |
6+6 |
a |
|
Le lac ridant ses eaux│ comme un tissu de soie, |
6+6 |
a |
|
Dont les vagues, pour nous,│ semblaient bondir de joie ; |
6+6 |
a |
|
Les cinq chênes, sur l'herbe│ étendant leurs bras noirs, |
6+6 |
a |
|
Ces lieux de nos bonheurs│ et de nos désespoirs, |
6+6 |
a |
1365 |
Où le drame divin│ de tout notre jeune âge |
6+6 |
a |
|
Avait à chaque site│ attaché son image ! |
6+6 |
a |
|
Et nous la déposions│ quelquefois, par hasard, |
6+6 |
a |
|
A la place, au soleil,│ sur l'herbe, où mon regard |
6+6 |
a |
|
Se souvenait soudain│ de l'avoir vue assise |
6+6 |
a |
1370 |
Avec moi sur les fleurs,│ fleurs que son cercueil brise ! |
6+6 |
a |
|
Et son rire et ses dents,│ ses yeux, son front, sa voix, |
6+6 |
a |
|
Me rentraient dans le cœur│ comme un coin dans le bois ! |
6+6 |
a |
|
Et je me détournais│ un peu vers le rivage |
6+6 |
a |
|
Pour que le vent du lac│ me séchât le visage !… |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
1375 |
Enfin près du sépulcre│ à son père creusé, |
6+6 |
a |
|
Pour la dernière fois│ le corps fut déposé ; |
6+6 |
a |
|
Le front dans mes deux mains,│ je m'assis près de l'onde, |
6+6 |
a |
|
Pendant que l'on ouvrait│ dans la terre profonde |
6+6 |
a |
|
Le lit de son sommeil│ où j'allais la coucher ; |
6+6 |
a |
1380 |
Chaque coup dans le sol│ que j'entendais bêcher |
6+6 |
a |
|
Faisait évanouir│ une de ces images |
6+6 |
a |
|
Qui me montaient au cœur│ à l'aspect de ces plages, |
6+6 |
a |
|
Les brisait tour à tour│ comme un flot sur l'écueil, |
6+6 |
a |
|
Et toutes les menait│ s'abîmer au cercueil ! |
6+6 |
a |
1385 |
Quand il fut préparé,│ dans le sillon suprême |
6+6 |
a |
|
Je voulus sur mes bras│ la recevoir moi-même, |
6+6 |
a |
|
Afin que ce beau corps│ sous ma main endormi, |
6+6 |
a |
|
S'appuyât, même là,│ contre ce cœur ami ! |
6+6 |
a |
|
La pressant sur mon sein│ comme une pauvre mère |
6+6 |
a |
1390 |
Qui pose en son berceau│ son fruit dormant, à terre, |
6+6 |
a |
|
Sur le sol aplani,│ muet, je l'étendis ; |
6+6 |
a |
|
Et tirant doucement│ le sable, j'entendis |
6+6 |
a |
|
La terre sous mes pieds,│ par le pâtre jetée, |
6+6 |
a |
|
Tomber et retentir│ à sourde pelletée, |
6+6 |
a |
1395 |
Jusqu'à ce que la tombe│ exhaussant son niveau |
6+6 |
a |
|
Me rendît au grand jour│ les pieds sur son tombeau ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Alors pour passer seul│ tout ce jour de mystère, |
6+6 |
a |
|
Feignant d'avoir encor│ quelque saint ministère, |
6+6 |
a |
|
Je dis négligemment│ aux hommes du convoi |
6+6 |
a |
1400 |
De descendre à pas lents│ la montagne sans moi ; |
6+6 |
a |
|
Et je demeurai seul│ pour pleurer en silence |
6+6 |
a |
|
L'heure, l'heure sans fin│ de l'éternelle absence ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! ce qui se passa│ dans ces veilles de deuil |
6+6 |
a |
|
Entre cette âme et moi│ couché sur ce cercueil, |
6+6 |
a |
1405 |
Ce qui se souleva│ d'amour et d'espérance |
6+6 |
a |
|
Du fond de cette fosse│ où m'appelait Laurence, |
6+6 |
a |
|
Si ma main le pouvait,│ je ne l'écrirais pas ! |
6+6 |
a |
|
Il est des entretiens│ de la vie au trépas, |
6+6 |
a |
|
Il est des mots sacrés│ que l'âme peut entendre, |
6+6 |
a |
1410 |
Que nulle langue humaine│ en accens ne peut rendre, |
6+6 |
a |
|
Qui brûleraient la main│ qui les aurait écrits, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il faut, même à soi,│ mourir sans avoir dits ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Quand j'eus seul devant Dieu│ pleuré toutes mes larmes, |
6+6 |
a |
|
Je voulus sur ces lieux│ si pleins de tristes charmes, |
6+6 |
a |
1415 |
Attacher un regard│ avant que de mourir, |
6+6 |
a |
|
Et je passai le soir│ à les tous parcourir. |
6+6 |
a |
|
Oh ! qu'en peu de saisons│ les étés et les glaces |
6+6 |
a |
|
Avaient fait du vallon│ évanouir nos traces ! |
6+6 |
a |
|
Et que sur ces sentiers│ si connus de mes piés, |
6+6 |
a |
1420 |
La terre en peu de jours│ nous avait oubliés ! |
6+6 |
a |
|
La végétation,│ comme une mer de plantes, |
6+6 |
a |
|
Avait tout recouvert│ de ses vagues grimpantes. |
6+6 |
a |
|
La liane et la ronce│ entravaient chaque pas ; |
6+6 |
a |
|
L'herbe que je foulais│ ne me connaissait pas ; |
6+6 |
a |
1425 |
Le lac, déjà souillé│ par les feuilles tombées, |
6+6 |
a |
|
Les rejetait partout│ de ses vagues plombées ; |
6+6 |
a |
|
Rien ne se reflétait│ dans son miroir terni, |
6+6 |
a |
|
Et son écume morte│ aux bords avait jauni ; |
6+6 |
a |
|
Des chênes qui couvraient│ l'antre de leurs racines, |
6+6 |
a |
1430 |
Deux, hélas ! n'étaient plus│ que de mornes ruines, |
6+6 |
a |
|
Leurs troncs couchés A terre│ étaient noirs et pourris ; |
6+6 |
a |
|
Les lézards de leurs cœurs│ s'étaient déjà nourris ; |
6+6 |
a |
|
Un seul encor debout,│ mais tronqué par l'orage, |
6+6 |
a |
|
Étendait vers la grotte│ un long bras sans feuillage, |
6+6 |
a |
1435 |
Comme ces noirs poteaux│ qu'on plante avec la main |
6+6 |
a |
|
Pour surmonter la neige│ et marquer un chemin ; |
6+6 |
a |
|
Ah ! je connaissais trop│ cette fatale route ; |
6+6 |
a |
|
Mes genoux fléchissant│ m'entraînaient vers la voûte ; |
6+6 |
a |
|
J'y marchais pas à pas│ sur des monceaux mouvans |
6+6 |
a |
1440 |
De feuillages d'automne│ entassés par les vents ; |
6+6 |
a |
|
En foulant ces débris│ que le temps décompose, |
6+6 |
a |
|
J'entendis résonner│ et craquer quelque chose |
6+6 |
a |
|
Sous mon pied ; vers le sol│ jauni je me baissai ; |
6+6 |
a |
|
C'étaient des ossemens,│ et je les ramassai ; |
6+6 |
a |
1445 |
Je reconnus, aux pieds,│ notre pauvre compagne, |
6+6 |
a |
|
Notre biche oubliée│ en quittant la montagne, |
6+6 |
a |
|
Et qui, morte sans doute│ ou de faim ou de deuil, |
6+6 |
a |
|
Avait laissé ses os│ blanchis sur notre seuil ! |
6+6 |
a |
|
J'entrai sans respirer│ dans la grotte déserte, |
6+6 |
a |
1450 |
Comme un mort, dont les siens│ ont oublié la perte, |
6+6 |
a |
|
Rentrerait inconnu│ dans sa propre maison |
6+6 |
a |
|
Dont les murs qu'il bâtit│ ne savent plus son nom ! |
6+6 |
a |
|
Mon regard d'un coup d'œil│ en parcourut l'enceinte, |
6+6 |
a |
|
Et retomba glacé│ comme une lampe éteinte ; |
6+6 |
a |
1455 |
O temple d'un bonheur│ sur la terre inconnu, |
6+6 |
a |
|
Hélas ! en peu de temps│ qu'étiez-vous devenu ? |
6+6 |
a |
|
Le sable et le limon,│ qui comblaient la poterne, |
6+6 |
a |
|
Ne laissaient plus entrer│ qu'un jour blafard et terne ; |
6+6 |
a |
|
Le lierre, épaississant│ ses ténébreux réseaux, |
6+6 |
a |
1460 |
Interceptait la brise│ et le reflet des eaux ; |
6+6 |
a |
|
La vase, amoncelée│ au canal de la source, |
6+6 |
a |
|
Dans le creux de la roche│ avait changé sa course ; |
6+6 |
a |
|
Et la coupe de pierre,│ aux éternels accords, |
6+6 |
a |
|
N'avait plus qu'une mousse│ aride sur ses bords ; |
6+6 |
a |
1465 |
Nul oiseau n'y buvait│ ou n'y lavait ses ailes ; |
6+6 |
a |
|
Les nids de nos pigeons│ et de nos hirondelles, |
6+6 |
a |
|
Par la dent des renards│ détachés et mordus, |
6+6 |
a |
|
Flottaient contre la voûte│ à leurs fils suspendus, |
6+6 |
a |
|
Avec leurs blancs duvets,│ leurs plumes, leurs écailles, |
6+6 |
a |
1470 |
Qui jonchaient le terrain│ ou souillaient les murailles ; |
6+6 |
a |
|
Dans ce séjour de paix,│ d'amour, d'affection, |
6+6 |
a |
|
Tout n'était que ruine│ et profanation ; |
6+6 |
a |
|
A la place où Laurence│ avait dormi naguère |
6+6 |
a |
|
Ses doux sommeils d'enfant│ sur son lit de fougère, |
6+6 |
a |
1475 |
La bête fauve avait│ dans l'ombre amoncelé |
6+6 |
a |
|
Son repaire d'épine│ aux broussailles mêlé ; |
6+6 |
a |
|
Et des os décharnés,│ des carcasses livides, |
6+6 |
a |
|
Débris demi rongés│ par ses petits avides, |
6+6 |
a |
|
Avec des poils sanglans│ répandus à l'entour, |
6+6 |
a |
1480 |
Souillaient ce seuil sacré│ d'innocence et d'amour. |
6+6 |
a |
|
Je reculai d'horreur !│ O vil monceau de boue, |
6+6 |
a |
|
O terre qui produis│ tes fleurs et qui t'en joue ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! voilà donc aussi│ ce que tu fais de nous ! |
6+6 |
a |
|
Nos pas sur tes vallons,│ tu les laboures tous ! |
6+6 |
a |
1485 |
Tu ne nous permets pas│ d'imprimer sur ta face |
6+6 |
a |
|
Même de nos regrets│ la fugitive trace ; |
6+6 |
a |
|
Nous retrouvons la joie│ où nous avons pleuré, |
6+6 |
a |
|
La brute souille l'antre│ où l'ange a demeuré ! |
6+6 |
a |
|
L'ombre de nos amours,│ au ciel évanouie, |
6+6 |
a |
1490 |
Ne plane pas deux jours│ sur notre point de vie ; |
6+6 |
a |
|
Nos cercueils, dans ton sein,│ ne gardent même pas |
6+6 |
a |
|
Ce peu de cendre aimée│ où nous traînent nos pas. |
6+6 |
a |
|
Nos pleurs, cette eau du ciel│ que versent nos paupières, |
6+6 |
a |
|
En lavant les tombeaux│ se trompent de poussières ; |
6+6 |
a |
1495 |
Le sol boit au hasard│ la moelle de nos yeux. |
6+6 |
a |
|
Va, terre, tu n'es rien !│ ne pensons plus qu'aux cieux |
6+6 |
a |
|
|
Je me relevai fort│ de ce cri de colère. |
6+6 |
a |
|
Quand je sortis de l'antre│ et retrouvai la terre, |
6+6 |
a |
|
L'avalanche, d'en haut,│ au lac avait roulé, |
6+6 |
a |
1500 |
Un blanc tapis de neige│ avait tout nivelé, |
6+6 |
a |
|
La tombe n'était plus│ qu'un léger monticule |
6+6 |
a |
|
Pareil au blanc monceau│ qu'un enfant accumule ; |
6+6 |
a |
|
L'ouragan balayait│ ces ondoyans sillons, |
6+6 |
a |
|
Et luttant au-dessus│ contre ses tourbillons, |
6+6 |
a |
1505 |
(Ah ! je les reconnus│), deux pauvres tourterelles, |
6+6 |
a |
|
Dont la poudre glacée│ embarrassait les ailes, |
6+6 |
a |
|
Cherchant à s'échapper│ de ce tombeau mouvant, |
6+6 |
a |
|
Tournoyaient, s'abattaient│ ensemble sous le vent ; |
6+6 |
a |
|
J'appelai par leurs noms│ ces oiseaux, nos symboles, |
6+6 |
a |
1510 |
Mais l'ouragan de glace│ emportait mes paroles, |
6+6 |
a |
|
Puis, sans penser ni voir,│ je descendis en bas, |
6+6 |
a |
|
Et comme si du plomb│ eût entraîné mes pas ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
ÉCRIT SUR UNE PAGE DE L'IMITATION DE JÉSUS-CHRIST. |
Valneige,
novembre 1802.
|
|
Quand celui qui voulut│ tout souffrir pour ses frères, |
6+6 |
a |
|
Dans sa coupe sanglante│ eut vidé nos misères, |
6+6 |
a |
1515 |
Il laissa dans le vase│ une âpre volupté ; |
6+6 |
a |
|
Et cette mort du cœur│ qui jouit d'elle-même, |
6+6 |
b |
|
Cet avant-goût du ciel│ dans la douleur suprême, |
6+6 |
b |
|
O mon Dieu ! c'est ta volonté ! |
8 |
a |
|
|
J'ai trouvé comme lui│ dans l'entier sacrifice, |
6+6 |
a |
1520 |
Cette perle cachée│ au fond de mon calice, |
6+6 |
a |
|
Celle voix qui bénit│ à tout prix, en tout lieu ! |
6+6 |
a |
|
Quand l'homme n'a plus rien│ en soi qui s'appartienne, |
6+6 |
b |
|
Quand de la volonté│ ta grâce a fait la sienne ! |
6+6 |
b |
|
Le corps est homme, et l'âme est Dieu ! |
8 |
a |
|
|
Valneige,
19 mai 1803.
|
1525 |
Hélas ! depuis six mois│ j'avais cessé d'écrire ; |
6+6 |
a |
|
Mon âme chaque jour│ de mille morts expire. |
6+6 |
a |
|
Depuis que la misère│ et les contagions |
6+6 |
a |
|
Montent pour décimer│ ces hautes régions, |
6+6 |
a |
|
Qu'importait à mes yeux│ ce miroir de ma vie ! |
6+6 |
a |
1530 |
Mes yeux sont tout trempés│ des larmes que j'essuie ; |
6+6 |
a |
|
Le loisir du matin│ ne va pas jusqu'au soir, |
6+6 |
a |
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Je n'ai ni le désir,│ ni l'heure de m'asseoir ; |
6+6 |
a |
|
Le chevet des mourans│ est ma place assidue : |
6+6 |
a |
|
A leur longue agonie│ un peu de paix rendue, |
6+6 |
a |
1535 |
Le signe de la croix│ tenu devant leurs yeux, |
6+6 |
a |
|
Un serrement de main,│ un geste vers les cieux, |
6+6 |
a |
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Les saints honneurs rendus│ à leur pauvre suaire, |
6+6 |
a |
|
C'est le seul bien, hélas !│ que je puisse leur faire. |
6+6 |
a |
|
Grâce à moi, sous leur chaume│ ils ne meurent pas seuls, |
6+6 |
a |
1540 |
L'un après l'autre ils ont│ tous mes draps pour linceuls, |
6+6 |
a |
|
Et le sol, que mes mains│ ont creusé pour leur bière, |
6+6 |
a |
|
Ouvre à chacun son lit│ d'argile au cimetière. |
6+6 |
a |
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Depuis deux ou trois jours│ cependant le fléau |
6+6 |
a |
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Commence à s'amortir│ dans mon pauvre hameau. |
6+6 |
a |
1545 |
Hélas ! il était temps !│ que de toits sans fumées ! |
6+6 |
a |
|
Que de champs sans semence│ et de portes fermées ! |
6+6 |
a |
|
A la ville, au contraire,│ il s'accroît tous les jours. |
6+6 |
a |
|
Les pauvres qu'il choisit│ y meurent sans secours, |
6+6 |
a |
|
Les hôpitaux sont pleins│ d'infirmes qu'il entasse, |
6+6 |
a |
1550 |
Et les morts aux mourans│ ne font pas assez place ; |
6+6 |
a |
|
Les temples trop étroits│ sont encombrés ; leur seuil |
6+6 |
a |
|
Des cadavres pressés│ repousse le cercueil ; |
6+6 |
a |
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Le bras des fossoyeurs│ à bêcher se fatigue ; |
6+6 |
a |
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Une place au sépulcre│ est un don que l'on brigue ; |
6+6 |
a |
1555 |
Les morts vont au tombeau│ par immenses convois, |
6+6 |
a |
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Où pour mille cercueils│ ne marche qu'une croix. |
6+6 |
a |
|
La population│ se jette aux gémonies, |
6+6 |
a |
|
Les prêtres décimés│ manquent aux agonies, |
6+6 |
a |
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Leur pied fraie aux mourans│ les sentiers du tombeau, |
6+6 |
a |
1560 |
Et, comme le pasteur│ marche après le troupeau, |
6+6 |
a |
|
Les y mènent le soir,│ le lendemain les suivent : |
6+6 |
a |
|
A peine jusqu'ici│ trois ou quatre survivent, |
6+6 |
a |
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Et pour les assister│ dans leur pieux devoir, |
6+6 |
a |
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Je descends chaque jour│ et reviens chaque soir. |
6+6 |
a |
1565 |
Oh ! que mon pied court vite│ au chemin de la tombe ! |
6+6 |
a |
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Quelle grâce d'en haut,│ mon Dieu, si je succombe ! |
6+6 |
a |
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Si moi qui donnerais│ pour rien mes jours flétris, |
6+6 |
a |
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Pour mes frères sauvés│ vous leur donniez un prix ! |
6+6 |
a |
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Oh ! pour rendre, Seigneur,│ un époux à la femme, |
6+6 |
a |
1570 |
Une mère à l'enfant,│ prenez âme pour âme ! |
6+6 |
a |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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|
Valneige,
16 décembre 1803.
|
|
Ce soir je remontais│ pour descendre demain, |
6+6 |
a |
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Le cœur saignant, les pieds│ tout meurtris du chemin, |
6+6 |
a |
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L'esprit anéanti│ du poids de leur misère, |
6+6 |
a |
|
Comme Jésus montant│ sous la croix son Calvaire ; |
6+6 |
a |
1575 |
Je récitais tout bas│ les psaumes consacrés |
6+6 |
a |
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Pour les âmes de ceux│ que j'avais enterrés. |
6+6 |
a |
|
La nuit enveloppait│ les muettes campagnes ; |
6+6 |
a |
|
Seulement, en montant,│ les crêtes des montagnes, |
6+6 |
a |
|
Que la lune tardive│ allait bientôt franchir, |
6+6 |
a |
1580 |
D'une écume de jour│ commençaient à blanchir. |
6+6 |
a |
|
Elle parut enfin│ comme un charbon de braise |
6+6 |
a |
|
Qu'on tire, avant le jour,│ du creux de la fournaise, |
6+6 |
a |
|
Et glissant sur la pente│ en ruisseau de clarté, |
6+6 |
a |
|
M'éclaira mon sentier│ de tout autre écarté : |
6+6 |
a |
1585 |
Dur sentier suspendu│ sur le bord des abîmes, |
6+6 |
a |
|
S'enfonçant dans la gorge│ et remontant les cimes ; |
6+6 |
a |
|
Puis enfin, contournant│ la pente du rocher, |
6+6 |
a |
|
Allant avec mes yeux│ aboutir au clocher. |
6+6 |
a |
|
|
J'avais monté longtemps ;│ mon front à large goutte |
6+6 |
a |
1590 |
Découlait de sueur│ dont je lavais ma route. |
6+6 |
a |
|
Quand je fus à peu près│ à moitié du chemin, |
6+6 |
a |
|
Au pas où, le sentier│ coupé par le ravin, |
6+6 |
a |
|
L'arche du petit pont,│ où le torrent dégorge, |
6+6 |
a |
|
Joint une rive à l'autre│ au creux noir de la gorge, |
6+6 |
a |
1595 |
Sur le pied de la croix│ qui s'élève au milieu |
6+6 |
a |
|
Je m'assis un moment│ pour respirer un peu, |
6+6 |
a |
|
Un silence complet│ endormait la nature ; |
6+6 |
a |
|
Le torrent desséché│ s'étendait sans murmure ; |
6+6 |
a |
|
Je comptais les rochers│ de son lit peu profond, |
6+6 |
a |
1600 |
Par la lune baignés,│ blanchissans jusqu'au fond ; |
6+6 |
a |
|
Et dans l'air de la nuit,│ sans haleine et sans voiles, |
6+6 |
a |
|
On aurait entendu│ palpiter les étoiles. |
6+6 |
a |
|
Je fus tiré du sein│ de ma réflexion |
6+6 |
a |
|
Par un étrange bruit│ de respiration ; |
6+6 |
a |
1605 |
J'écoutai : c'était bien│ une pénible haleine |
6+6 |
a |
|
Qui sortait sous le pont│ d'une poitrine humaine, |
6+6 |
a |
|
Et qu'au fond du ravin,│ de moment en moment, |
6+6 |
a |
|
Entrecoupait un faible│ et sourd gémissement. |
6+6 |
a |
|
Je refuse un instant│ le souffle à ma poitrine ; |
6+6 |
a |
1610 |
Au bas du parapet,│ l'œil tendu, je m'incline' ; |
6+6 |
a |
|
Je regarde, j'appelle,│ et rien ne me répond. |
6+6 |
a |
|
Par le lit du torrent│ je descends sous le pont. |
6+6 |
a |
|
La lune en inondait│ l'arche basse et profonde, |
6+6 |
a |
|
Où ses rayons tremblaient│ sur le sable au lieu d'onde, |
6+6 |
a |
1615 |
Et, répandant assez│ de jour pour l'éclairer, |
6+6 |
a |
|
Laissaient l'œil et les pas│ libres d'y pénétrer. |
6+6 |
a |
|
De ronces et de joncs│ écartant quelque tige, |
6+6 |
a |
|
J'entrai d'un pas tremblant│ sous cette arche : que vis-je ! |
6+6 |
a |
|
Un jeune homme, le corps│ sur le sable étendu, |
6+6 |
a |
1620 |
Le frisson de la mort│ sur sa peau répandu, |
6+6 |
a |
|
Sans regard et sans voix,│ le bras sur quelque chose |
6+6 |
a |
|
De long, d'étroit, de blanc,│ qui près de lui repose, |
6+6 |
a |
|
Et que dans son instinct,│ sa main ouverte encor, |
6+6 |
a |
|
Semblait contre son cœur│ presser comme un trésor. |
6+6 |
a |
1625 |
Je recule d'un pas,│ la pitié me rapproche ; |
6+6 |
a |
|
Recueillant un peu d'eau│ dans le creux d'une roche, |
6+6 |
a |
|
J'en baigne avec la main│ son front évanoui ; |
6+6 |
a |
|
Il rouvre un œil mourant,│ par la lune ébloui, |
6+6 |
a |
|
Jette un regard confus│ sur mon habit, regarde |
6+6 |
a |
1630 |
Si rien n'a déplacé│ le long fardeau qu'il garde, |
6+6 |
a |
|
Cherche en vain dans sa voix│ un mot pour me bénir, |
6+6 |
a |
|
Se met sur son séant,│ et ne peut s'y tenir… |
6+6 |
a |
|
Je lui fis, avec peine,│ avaler une goutte |
6+6 |
a |
|
D'un flacon de vin vieux│ que j'avais pour ma route, |
6+6 |
a |
1635 |
Et quand il eut repris│ ses forces à demi : |
6+6 |
a |
|
« Que faites-vous ici,│ lui dis-je, mon ami, |
6+6 |
a |
|
« Sous cette arche, à cette heure ?│ Êtes-vous un coupable |
6+6 |
a |
|
« Que son crime poursuit,│ ou quelque misérable |
6+6 |
a |
|
« Qui, n'ayant plus de toit│ pour abriter son front, |
6+6 |
a |
1640 |
« Pendant les nuits d'hiver│ se cache sous le pont ? |
6+6 |
a |
|
« Coupable ou malheureux,│ vous n'avez rien à taire : |
6+6 |
a |
|
« Pardonner, soulager,│ c'est tout mon ministère ; |
6+6 |
a |
|
« Je suis l'œil et la main│ et l'oreille de Dieu, |
6+6 |
a |
|
« Sa providence à tous,│ le curé de ce lieu !» |
6+6 |
a |
1645 |
Un éclair, à ce nom,│ parcourut son visage ; |
6+6 |
a |
|
Il joignit ses deux mains :│ « Le curé du village ? |
6+6 |
a |
|
« Vous ! vous ! s'écria-t-il,│ ne me trompez-vous pas ? |
6+6 |
a |
|
« Ah ! c'est Dieu qui nous a│ jetés là sous vos pas ; |
6+6 |
a |
|
« O bon Samaritain,│ c'est lui qui vous envoie ! |
6+6 |
a |
1650 |
« Arriver jusqu'à vous,│ puis mourir avec joie ! » — |
6+6 |
a |
|
« Qu'attendez-vous de moi ?│ lui dis-je. » — « Hélas ! voyez, |
6+6 |
a |
|
« Voyez ce qu'en tombant│ je dépose à vos piés ! » |
6+6 |
a |
|
Et retirant son corps│ qui projetait une ombre |
6+6 |
a |
|
Sur le côté de l'arche│ et du fardeau plus sombre, |
6+6 |
a |
1655 |
Je vis sur la poussière│ un grand coffre de bois : |
6+6 |
a |
|
Un lambeau de lin blanc│ en couvrait les parois ; |
6+6 |
a |
|
Une croix de drap noir,│ petite, inaperçue, |
6+6 |
a |
|
Du côté le plus large│ au lin était cousue ; |
6+6 |
a |
|
Une image de sainte,│ au bas, avec des lis, |
6+6 |
a |
1660 |
Comme le pauvre peuple│ en suspend à ses lits ; |
6+6 |
a |
|
Un rameau de buis sec,│ plus haut une couronne |
6+6 |
a |
|
De ces fleurs de papier│ qu'aux fiançailles l'on donne, |
6+6 |
a |
|
Que tresse un fil de cuivre│ aux oripeaux d'argent, |
6+6 |
a |
|
Pauvre luxe fané│ de l'amour indigent ! |
6+6 |
a |
1665 |
A ces signes, hélas !│ si présens à mon âme, |
6+6 |
a |
|
Je reconnus soudain│ le cercueil d'une femme ! |
6+6 |
a |
|
« Malheureux ! m'écriai-je│ en un premier transport, |
6+6 |
a |
|
« Parlez, que faisiez-vous ?│ profaniez-vous la mort ? |
6+6 |
a |
|
« Vouliez-vous dérober│ au tombeau son mystère ? |
6+6 |
a |
1670 |
« Osiez-vous disputer│ sa dépouille à la terre ? » |
6+6 |
a |
|
Son front à ce soupçon│ se redressa d'effroi, |
6+6 |
a |
|
Il joignit ses deux mains│ sur le cercueil : « Ah ! moi ! |
6+6 |
a |
|
« Moi profaner la mort│ et dépouiller la tombe ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! si depuis deux jours│ sous ce poids je succombe, |
6+6 |
a |
1675 |
« C'est pour n'avoir pas pu│ des vivans obtenir |
6+6 |
a |
|
« Une main de l'autel│ qui voulût la bénir, |
6+6 |
a |
|
« Une prière à part,│ hélas ! pour sa pauvre âme ! |
6+6 |
a |
|
« Cette bière est à moi,│ cette morte est ma femme ! » |
6+6 |
a |
|
— « Expliquez-vous, lui dis-je,│ et sur ce cher linceul, |
6+6 |
a |
1680 |
« S'il est vrai, mon enfant,│ vous ne prîrez pas seul ; |
6+6 |
a |
|
« Mes larmes tomberont│ du cœur avec les vôtres, |
6+6 |
a |
|
« Je n'en ai plus pour moi,│ mais j'en ai pour les autres. » |
6+6 |
a |
|
Je m'assis près du corps,│ dans le lit du torrent. |
6+6 |
a |
|
« J'étais, monsieur, dit-il,│ un pauvre tisserand. |
6+6 |
a |
1685 |
« A celle que j'aimais│ marié de bonne heure, |
6+6 |
a |
|
« De travail et d'espoir│ dans notre humble demeure |
6+6 |
a |
|
« Nous vivions ; nos amours│ avaient été bénis |
6+6 |
a |
|
« D'un enfant de trois ans│ vienne la Saint-Denis. |
6+6 |
a |
|
« Que nous étions heureux│ tous trois, toujours ensemble, |
6+6 |
a |
1690 |
« Autour de ce métier│ où la tâche rassemble ! |
6+6 |
a |
|
« Que de chants, de regards,│ de sourires d'amour, |
6+6 |
a |
|
« Sur la trame, entre nous,│ s'échangeaient tout le jour ! |
6+6 |
a |
|
« Ma femme, à mes côtés,│ travaillant à l'aiguille, |
6+6 |
a |
|
« Me passant la navette,│ et la petite fille |
6+6 |
a |
1695 |
« De mon métier déjà│ comprenant les outils, |
6+6 |
a |
|
« Garnissant les fuseaux,│ ou dévidant les fils ; |
6+6 |
a |
|
« Et le soir, quand le lin│ reposait sur la trame, |
6+6 |
a |
|
« Quel plaisir de nous voir,│ assis avec ma femme, |
6+6 |
a |
|
« Auprès de là fenêtre,│ où quelques pots de fleurs, |
6+6 |
a |
1700 |
« D'iris, de réséda,│ nous soufflaient les odeurs ; |
6+6 |
a |
|
« Regarder en repos│ le soleil, qui se couche, |
6+6 |
a |
|
« De ses longs rayons d'or│ jouant sur notre couche ; |
6+6 |
a |
|
« Manger sur nos genoux│ nos fruits et notre pain, |
6+6 |
a |
|
« Nous agacer du coude│ ou nous prendre la main, |
6+6 |
a |
1705 |
« Pendant que l'un de nous,│ de son pied qu'il soulève, |
6+6 |
a |
|
« Berçait dans son berceau│ l'enfant riant d'un rêve ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! monsieur, il me semble│ encor que je les vois ! |
6+6 |
a |
|
« Celte image me tue│ et me coupe la voix ! |
6+6 |
a |
|
« Le travail allait bien│ alors ; chaque semaine, |
6+6 |
a |
1710 |
« Le travail assidu│ suffisait à la peine ; |
6+6 |
a |
|
« La toile ne manquait│ jamais sur le métier, |
6+6 |
a |
|
« Et nous pouvions manger│ notre pain tout entier : |
6+6 |
a |
|
« Nous n'avions au bon Dieu│ que des grâces à rendre ! |
6+6 |
a |
|
« Combien l'amour heureux│ rend la prière tendre ! |
6+6 |
a |
1715 |
« Et combien dans nos yeux│ de larmes de bonheur, |
6+6 |
a |
|
« De ses dons tous les soirs│ rendaient grâce au Seigneur ! |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! ce temps fut court ;│ Dieu du fond de l'abîme |
6+6 |
a |
|
« Fit souffler dans les airs│ le mal qui nous décime ; |
6+6 |
a |
|
« Nos voisins tour à tour│ succombaient à ses coups, |
6+6 |
a |
1720 |
« Et d'étage en étage│ il monta jusqu'à nous. |
6+6 |
a |
|
« Respirant la première│ une fièvre brûlante, |
6+6 |
a |
|
« Comme un tendre bourgeon│ qui gèle avant la plante, |
6+6 |
a |
|
« Notre enfant entre nous│ mourut en un clin d'œil. |
6+6 |
a |
|
« Je vendis sa croix d'or│ pour avoir un cercueil ; |
6+6 |
a |
1725 |
« Sa mère de ses mains│ lui mit sa robe blanche, |
6+6 |
a |
|
« La para pour la mort│ comme pour un dimanche, |
6+6 |
a |
|
« Et, la couvrant cent fois│ de baisers et de pleurs, |
6+6 |
a |
|
« Jonchant ses beaux pieds joints│ des débris de nos fleurs, |
6+6 |
a |
|
« De son dernier bijou│ lui fit le sacrifice, |
6+6 |
a |
1730 |
« Pour qu'avec les grands morts│ on lui fît un service ; |
6+6 |
a |
|
« Moi-même, dépouillant│ mon unique trésor, |
6+6 |
a |
|
« Arrachant de mon doigt,│ hélas ! mon anneau d'or, |
6+6 |
a |
|
« J'achetai du gardien│ de la funèbre enceinte |
6+6 |
a |
|
« La fosse de trois pieds│ creusée en terre sainte !… |
6+6 |
a |
|
1735 |
« Le mal dans la maison│ une fois introduit, |
6+6 |
a |
|
« Ma femme entre mes bras│ mourut la même nuit ; |
6+6 |
a |
|
« Sans or, sans médecin,│ sans prêtre, sans remède, |
6+6 |
a |
|
« Je ne pus qu'appeler│ tous les saints à son aide, |
6+6 |
a |
|
« Réchauffer ses pieds froids,│ de mon corps, dans mes bras ; |
6+6 |
a |
1740 |
« La disputer longtemps,│ souffle à souffle, au trépas. |
6+6 |
a |
|
« Souvent, dans cette nuit│ de l'angoisse mortelle, |
6+6 |
a |
|
« En me serrant la main :│ Promets-moi, me dit-elle, |
6+6 |
a |
|
« Que tu ne laisseras│ jamais jeter mon corps |
6+6 |
a |
|
« Sans bière et sans tombeau│ dans le fossé des morts ; |
6+6 |
a |
1745 |
« Mais que tu feras faire│ un service à l'église, |
6+6 |
a |
|
« Pour que plus vite au ciel│ notre ange nous conduise, |
6+6 |
a |
|
« Et que plus près de Dieu,│ pour toi priant là-haut, |
6+6 |
a |
|
« Nous puissions à nous deux│ te rappeler plus tôt ! |
6+6 |
a |
|
« Je lui promis, mon père,│ et sur cette promesse |
6+6 |
a |
1750 |
« Son âme s'en alla│ tout heureuse en caresse. |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! je promettais ;│ je croyais obtenir |
6+6 |
a |
|
« Plus qu'en ces jours si durs│ je ne pouvais tenir ! |
6+6 |
a |
|
« Par la longue misère│ ou par la maladie, |
6+6 |
a |
|
« La charité publique│ était tout attiédie. |
6+6 |
a |
1755 |
« Je cherchai vainement│ parmi nos froids amis |
6+6 |
a |
|
« De quoi faire accomplir│ ce que j'avais promis : |
6+6 |
a |
|
« Des planches, un linceul│ et des clous pour la bière, |
6+6 |
a |
|
« Une messe à son âme,│ un coin au cimetière !… |
6+6 |
a |
|
|
« Je revins morne et seul│ près d'un cierge m'asseoir, |
6+6 |
a |
1760 |
« Le regardant brûler│ d'un œil de désespoir. |
6+6 |
a |
|
« Quand il fut consumé,│ dans un transport féroce, |
6+6 |
a |
|
« Je lui fis un linceul│ de sa robe de noce ; |
6+6 |
a |
|
« J'arrachai, je clouai│ les planches de son lit, |
6+6 |
a |
|
« Dans ce cercueil d'amour│ ma main l'ensevelit ; |
6+6 |
a |
1765 |
« Puis, attendant cette heure│ où dans la matinée |
6+6 |
a |
|
« Au service des morts│ la messe est destinée, |
6+6 |
a |
|
« Et chargeant sur mon dos│ ce cher et sacré poids, |
6+6 |
a |
|
« J'allai prendre mon rang,│ seul, au bout des convois. |
6+6 |
a |
|
« Mais, de tous les quartiers│ éloignés de la ville, |
6+6 |
a |
1770 |
« Les tombereaux venaient│ s'encombrer à la file, |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! et dans leur mort,│ comme de leur vivant, |
6+6 |
a |
|
« Les plus riches, monsieur,│ passaient encor devant. |
6+6 |
a |
|
« Repoussé le dernier,│ toujours de bière en bière, |
6+6 |
a |
|
« Courbé sous mon fardeau,│ je me traînais derrière ; |
6+6 |
a |
1775 |
« L'église était déjà│ remplie, et le cercueil, |
6+6 |
a |
|
« Sans cortège et sans pleurs,│ fut repoussé du seuil ! |
6+6 |
a |
|
|
« Deux jours entiers, monsieur,│ d'églises en églises, |
6+6 |
a |
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« Je tentai d'obtenir│ les prières promises, |
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« Ou de surprendre au moins,│ saintement importun, |
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1780 |
« La bénédiction│ que l'on donne en commun ; |
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« Et deux jours, mendiant│ en vain la sépulture, |
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« Dans la chambre sans lit,│ sans feu, sans nourriture, |
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« Je rapportai plus lourd│ mon fardeau de douleur… |
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« Enfin, Dieu me fit naître│ une pensée au cœur. |
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1785 |
« Allons, dis-je en moi-même,│ à la montagne ; un prêtre |
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« Là-haut par charité│ la recevra peut-être, |
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« Et, prenant en pitié│ ma misère et mon vœu, |
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« Lui bénira gratis│ sa place au champ de Dieu. |
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« Je repris sur mon dos│ ma charge raffermie ; |
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1790 |
« Je sortis dans la nuit│ de la ville endormie, |
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« Comme un voleur furtif,│ tremblant au moindre bruit, |
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« Par l'ange de ma femme│ à mon insu conduit ; |
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« M'enfonçant au hasard│ dans la gorge inconnue, |
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« Me guidant sur le son│ des cloches dans la nue, |
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1795 |
« Sous le poids de mon âme│ et de trois jours de mort |
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« Pliant à chaque pas,│ succombant sous,l'effort, |
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« Me relevant un peu,│ me traînant sous la bière, |
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« Les genoux et les mains│ déchirés par la pierre. |
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« Enfin, sentant mon cœur│ me défaillir ici, |
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1800 |
« Et craignant qu'avant l'heure│ où l'air est éclairci, |
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« Le pied du voyageur│ nous heurtât dans sa marche, |
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« J'ai tiré mon fardeau│ sous l'abri de cette arche. |
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« Déjà mort, à vos soins│ mon regard s'est rouvert ; |
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« La grâce du Seigneur│ à vous m'a découvert !…» |
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1805 |
« O mon frère, lui dis-je,│ ô modèle de l'homme !… |
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« De quelque nom obscur│ que la terre vous nomme, |
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« Oh ! quelle charité│ ne rougit devant vous ? |
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« Ah ! sous tant de fléaux│ qui s'acharnent sur nous, |
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« Quand l'homme que l'on jette│ et traîne sur la claie |
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1810 |
« N'est plus qu'un vil fumier│ qu'un fossoyeur balaie, |
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« A qui la terre même│ a fermé le tombeau, |
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« Pour le cœur contristé,│ qu'il est doux, qu'il est beau |
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« De voir l'humanité│ dans une classe obscure, |
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« Par de semblables traits│ révéler sa nature, |
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1815 |
« Conserver à la mort│ tant de fidélité, |
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« Ne voir dans le cercueil│ que l'immortalité ! |
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« Et combien on est fier,│ dans ce poids de misère, |
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« D'être homme avec cet homme│ et de le nommer frère ! |
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« Ah ! venez avec moi,│ courage ! levez-vous ! |
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1820 |
« L'ange de vos amours│ marchera devant nous ; |
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« A la terre de Dieu│ je porterai moi-même |
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« Ce corps, dont l'âme au ciel│ vous regarde et vous aime ; |
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« Je creuserai sa fosse│ à l'ombre du Seigneur, |
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« Je ferai pour ses os│ comme pour une sœur. |
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1825 |
« Mais, ô mon cher enfant !│ consolez-vous ; son âme |
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« N'a pas besoin là-haut│ que ma voix la réclame ; |
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« Aux regards de celui│ qu'un soupir satisfait, |
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« Quelle prière vaut│ ce que vous avez fait ? |
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« Quel office, ô mon fils,│ que cette nuit mortelle, |
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1830 |
« Cette route, ce sang,│ cette sueur pour elle ! |
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« Ah ! dans son saint trésor│ Dieu n'a jamais compté |
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« De tribut qui vers lui│ plus suave ait monté ! |
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« Venez, nous n'avons plus│ qu'à la rendre à la terre ; |
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« La nuit baisse, et le jour…│ cachons-lui ce mystère. » |
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1835 |
Et prenant un côté│ du cercueil sous mon bras, |
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Le jeune homme prit l'autre,│ et, mesurant nos pas, |
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Par ces rudes sentiers│ lentement nous montâmes ; |
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Nos membres fléchissans│ s'appuyaient sur nos âmes ; |
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Nos deux fronts inondaient│ le cercueil de sueur ; |
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1840 |
Et le matin jetait│ sa première lueur, |
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Quand sur le seuil désert│ de l'église fermée |
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Je remis le mourant│ et sa dépouille aimée. |
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J'ornai secrètement│ l'autel, sans réveiller |
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Marthe, l'enfant de chœur,│ ni le vieux marguillier ; |
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1845 |
Je célébrai du jour│ le solennel service ; |
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Des morts dans le Seigneur,│ seul je chantai l'office, |
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Et la voix de l'époux,│ du seuil du saint enclos, |
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Aux psaumes de la mort│ répondait en sanglots ; |
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Puis creusant de mes mains│ la fosse au cimetière, |
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1850 |
J'y descendis, pleurant,│ pour y coucher la bière ; |
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J'y jetai le premier│ la terre ; et puis l'époux ; |
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Ma pelle referma│ la couche en peu de coups, |
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Et la croix surmonta│ le lit du dernier somme. |
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Quand tout fut accompli,│ l'infortuné jeune homme, |
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1855 |
Triomphant dans ses pleurs,│ s'assit sur le tombeau, |
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Comme un homme arrivé│ s'asseoit sur son fardeau. |
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Valneige,
27 décembre 1803.
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Il est mort ce matin.│ O paix à sa pauvre âme ! |
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Je rouvrirai pour lui│ la couche où dort sa femme ! |
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28 décembre, de son lit.
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Au lit mystérieux│ que referme la mort, |
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1860 |
Heureux l'œil qui se clôt│ et le front qui s'endort |
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Sur l'oreiller divin│ d'une sainte espérance ! |
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O sommeil ! ô réveil !│ ô ma mère ! ô Laurence ! |
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Le moment tant prié│ serait-il donc venu ? |
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Je me sens un besoin│ de repos inconnu, |
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1865 |
Un voile sur mes yeux,│ des ombres dans ma chambre, |
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Des ailes dans le cœur,│ du plomb dans chaque membre ; |
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D'un air plus attendri│ mon chien lèche ma main, |
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Prévoirait-il ma mort ?│… ah ! si c'était demain !… |
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(Le journal, interrompu par une maladie longue et douloureuse, ne fut jamais repris.) |
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mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 828[aa] 18[abab] 35[abba]
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