| NEUVIÈME ÉPOQUE |
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Valneige,
12 octobre 1800.
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O nid dans la montagne⎟ où mon âme s'abrite ! |
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Me voici donc rentré⎟ pour jamais dans mon gîte, |
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Comme le passereau⎟ sans ailes pour courir |
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Qui dans un trou du mur⎟ s'abrite pour mourir ? |
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Oh ! d'un peu de repos⎟ que mon âme pressée |
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Y devançait de loin⎟ mes pas par ma pensée ! |
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Que l'ombre des grands monts⎟ se noyant dans les cieux, |
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Quand je fus à leurs pieds,⎟ fut amie à mes yeux ! |
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Comme je respirais,⎟ en montant leurs collines, |
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Les vents harmonieux⎟ exhalés des ravines, |
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Ces vents qui du mélèze⎟ au rameau dentelé |
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Sortent comme un soupir⎟ à demi consolé ! |
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Que du premier sapin⎟ l'écorce me fut douce ! |
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Que je m'étendis las⎟ et triste sur la mousse ! |
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Que j'y collai ma bouche⎟ en silence et longtemps ! |
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N'entendant que les coups⎟ en ma tempe battans, |
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Et l'assaut orageux⎟ de mes mille pensées |
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En larmes plus qu'en mots⎟ sur les herbes versées ! |
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Combien de fois je bus⎟ dans le creux de ma main |
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Un peu d'eau du torrent⎟ qui borde le chemin ! |
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Que souvent mon oreille⎟ à ses flots attentive |
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Crut reconnaître un cri⎟ dans ses bonds sur sa rive, |
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Et d'un frisson glacé⎟ me ridant tout entier, |
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M'arrêta palpitant⎟ sur le bord du sentier ! |
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Enfin, le soir, je vis⎟ noircir entre les cimes |
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Des arbres, mes murs gris⎟ au revers des abîmes. |
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Les villageois épars⎟ sur leurs meules de foin |
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Du geste et du regard⎟ me saluaient de loin. |
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L'œil fixé sur mon toit⎟ sans bruit et sans fumée |
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J'approchais, le cœur gros,⎟ de ma porte fermée ; |
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Là, quand mon pied poudreux⎟ heurta mon pauvre seuil, |
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Un tendre hurlement⎟ fut mon unique accueil ; |
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Hélas ! c'était mon chien⎟ couché sous ma fenêtre |
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Qu'avait maigri trois mois⎟ le souci de son maître. |
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Marthe filait assise⎟ en haut sur le palier ; |
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Son fuseau de sa main⎟ roula sur l'escalier ; |
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Elle leva sur moi⎟ son regard sans mot dire ; |
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Et comme si son œil⎟ dans mon cœur eût pu lire, |
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Elle m'ouvrit ma chambre⎟ et ne me parla pas. |
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Le chien seul en jappant⎟ s'élança sur mes pas, |
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Bondit autour de moi⎟ de joie et de tendresse, |
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Se roula sur mes pieds⎟ enchaînés de caresse, |
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Léchant mes mains, mordant⎟ mon habit, mon soulier, |
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Sautant du seuil au lit,⎟ de la chaise au foyer, |
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Fêtant toute la chambre,⎟ et semblant aux murs même, |
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Par ses bonds et ses cris,⎟ annoncer ce qu'il aime, |
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Puis sur mon sac poudreux⎟ à mes pieds étendu |
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Me couva d'un regard⎟ dans le mien suspendu. |
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Me pardonnerez-vous,⎟ vous qui n'avez sur terre |
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Pas même cet ami⎟ du pauvre solitaire ? |
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Mais ce regard si doux,⎟ si triste de mon chien |
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Fit monter de mon cœur⎟ des larmes dans le mien. |
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J'entourai de mes bras⎟ son cou gonflé de joie ; |
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Des gouttes de mes yeux⎟ roulèrent sur sa soie ; |
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O pauvre et seul ami,⎟ viens, lui dis-je, aimons-nous ! |
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Car partout où Dieu mit⎟ deux cœurs, s'aimer est doux ! |
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Hélas ! rentrer tout seul⎟ dans sa maison déserte |
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Sans voir à votre approche⎟ une fenêtre ouverte, |
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Sans qu'en apercevant⎟ son toit à l'horizon |
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On dise : Mon retour⎟ réjouit ma maison ; |
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Une sœur, des amis,⎟ une femme, une mère |
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Comptent de loin les pas⎟ qui me restent à faire ; |
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Et dans quelques momens,⎟ émus de mon retour, |
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Ces murs s'animeront⎟ pour m'abriter d'amour ! |
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Rentrer seul, dans la cour⎟ se glisser en silence |
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Sans qu'au-devant du vôtre⎟ un pas connu s'avance, |
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Sans que de tant d'échos⎟ qui parlaient autrefois |
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Un seul, un seul au moins⎟ tressaille à votre voix ! |
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Sans que le sentiment⎟ amer qui vous inonde |
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Déborde hors de vous⎟ dans un seul être au monde, |
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Excepté dans le cœur⎟ du vieux chien du foyer |
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Que le bruit de vos pas⎟ errans fait aboyer ! |
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N'avoir que ce seul cœur⎟ à l'unisson du vôtre |
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Où ce que vous sentez⎟ se reflète en un autre, |
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Que cet œil qui vous voit⎟ partir ou demeurer, |
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Qui sans savoir vos pleurs⎟ vous regarde pleurer, |
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Que cet œil sur la terre⎟ où votre œil se repose, |
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A qui, si vous manquiez,⎟ manquerait quelque chose, |
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Ah ! c'est affreux peut-être !⎟ eh bien ! c'est encor doux ! |
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O mon chien ! Dieu seul sait⎟ la distance entre nous, |
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Seul il sait quel degré⎟ de l'échelle de l'être |
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Sépare ton instinct⎟ de l'âme de ton maître ; |
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Mais seul il sait aussi⎟ par quel secret rapport |
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Tu vis de son regard⎟ et tu meurs de sa mort, |
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Et par quelle pitié⎟ pour nos cœurs il te donne |
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Pour aimer encoreencor ceux⎟ que n'aime plus personne. |
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Aussi, pauvre animal,⎟ quoique à terre couché, |
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Jamais d'un sot dédain⎟ mon pied ne t'a touché, |
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Jamais d'un mot brutal⎟ contristant ta tendresse |
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Mon cœur n'a repoussé⎟ ta touchante caresse. |
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Mais toujours, ah ! toujours,⎟ en toi j'ai respecté |
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De ton maître et du mien⎟ l'ineffable bonté, |
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Comme on doit respecter⎟ sa moindre créature, |
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Frère à quelque degré⎟ qu'ait voulu la nature ! |
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Ah ! mon pauvre Fido,⎟ quand, tes yeux sur les miens, |
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Le silence comprend⎟ nos muets entretiens ; |
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Quand, au bord de mon lit,⎟ épiant si je veille, |
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Un seul souffle inégal⎟ de mon sein te réveille ; |
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Que lisant ma tristesse⎟ en mes yeux obscurcis |
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Dans les plis de mon front⎟ tu cherches mes soucis, |
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Et que pour la distraire⎟ attirant ma pensée, |
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Tu mords plus tendrement⎟ ma main vers toi baissée ; |
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Que, comme un clair miroir,⎟ ma joie ou mon chagrin |
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Rend ton œil fraternel⎟ inquiet ou serein ; |
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Que l'âme en toi se lève⎟ avec tant d'évidence, |
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Et que l'amour encor⎟ passe l'intelligence ; |
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Non tu n'es pas du cœur⎟ là vaine illusion, |
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Du sentiment humain⎟ une dérision, |
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Un corps organisé⎟ qu'anime une caresse, |
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Automate trompeur⎟ de vie et de tendresse ! |
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Non ! quand ce sentiment⎟ s'éteindra dans tes yeux, |
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Il se ranimera⎟ dans je ne sais quels cieux. |
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De ce qui s'aima tant,⎟ la tendre sympathie, |
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Homme ou plante, jamais⎟ ne meurt anéantie : |
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Dieu la brise un instant,⎟ mais pour la réunir ; |
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Son sein est assez grand⎟ pour nous tous contenir ! |
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Oui, nous nous aimerons⎟ comme nous nous aimâmes. |
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Qu'importe à ses regards⎟ des instincts ou des âmes ? |
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Partout où l'amitié⎟ consacre un cœur aimant, |
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Partout où la nature⎟ allume un sentiment, |
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Dieu n'éteindra pas plus⎟ sa divine étincelle, |
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Dans l'étoile des nuits⎟ dont la splendeur ruisselle, |
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Que dans l'humble regard⎟ de ce tendre épagneul |
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On conduisait l'aveugle⎟ et meurt sur son cercueil !!! |
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Oh ! viens, dernier ami⎟ que mon pas réjouisse, |
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Ne crains pas que de toi⎟ devant Dieu je rougisse ; |
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Lèche mes yeux mouillés !⎟ mets ton cœur près du mien, |
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Et, seuls à nous aimer,⎟ aimons-nous, pauvre chien ! |
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Valneige,
9 novembre 1800, un soir d'hiver.
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Oh ! que l'année est lente⎟ et que le jour s'ennuie |
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Pendant ces mois d'hiver⎟ où la sonore pluie, |
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Par l'ouragan fouettée⎟ et battant les vitraux, |
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Du verre ruisselant⎟ obscurcit les carreaux' ; |
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Que l'horizon voilé⎟ par les brunies glacées, |
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Ainsi que mes regards,⎟ rétrécit mes pensées, |
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Et que je n'entends rien⎟ que le vent noir du nord |
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Sifflant par chaque fente⎟ un gémissant accord, |
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Des cascades d'hiver⎟ la chute monotone, |
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L'avalanche en lambeaux⎟ qui bondit et qui tonne, |
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Et quelques gloussemens⎟ de poules dans la cour, |
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Et Marthe à son rouet⎟ qui file tout le jour. |
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Alors ! ah ! c'est alors⎟ que mon âme isolée, |
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Par tous les élémens⎟ dans mon sein refoulée, |
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Comme un foyer sans air⎟ se dévorant en moi, |
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Veut se fuir elle-même⎟ et cherche autour de soi, |
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Et seul l'ennui de vivre⎟ entrer par chaque pore, |
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Et regarde bien loin⎟ si quelqu'un l'aime encore, |
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S'il est un seul vivant⎟ qui, par quelque lien, |
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M'adresse un souvenir⎟ et se rattache au mien ; |
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Et, ne voyant partout⎟ qu'indifférence et tombe, |
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Dans son vide sans bord⎟ de tout son poids retombe. |
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Tel par la caravane⎟ au désert oublié |
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L'homme cherche de l'œil⎟ la trace d'un seul pié, |
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Et regarde, aussi, loin⎟ que peut porter sa vue, |
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S'il voit à l'horizon⎟ quelque point qui remue, |
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Quelque tente qui fume,⎟ ou quelque palmier vert |
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Qui rompe à son regard⎟ la ligne du désert, |
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Mais qui, n'apercevant⎟ que des sables arides |
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Dont le vent du simoun⎟ a labouré les rides, |
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Sans espoir qu'aucun pied⎟ vienne le secourir |
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Ferme les yeux au jour⎟ et s'assied pour mourir ! |
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Puis comme un cœur brisé⎟ qu'un mot touchant ranime, |
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Et criant vers le ciel⎟ du fond de mon abîme, |
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Je jette à Dieu mon âme,⎟ et je me dis : En lui |
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J'ai les eaux de ma soif,⎟ la fin de mon ennui ; |
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J'ai l'ami dont le cœur⎟ de tout amour abonde, |
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La famille immortelle⎟ et l'invisible monde ! |
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Et je prie, et je pleure,⎟ et j'espère, et je sens |
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L'eau couler dans mon cœur⎟ aride, et je descends |
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Dans mon jardin trempé⎟ par les froides ondées |
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Visiter un moment⎟ mes plantes inondées ; |
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Je regarde à mes pieds⎟ si les bourgeons en pleurs |
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Ont de mes perce-neige⎟ épanoui les fleurs, |
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Je relève sous l'eau⎟ les tiges abattues, |
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Je secoue au soleil⎟ les cœurs de mes laitues, |
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J'appelle par leurs noms⎟ mes arbres en chemin, |
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Je touche avec amour⎟ leurs branches de la main ; |
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Comme de vieux amis⎟ de cœur je les aborde, |
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Car dans l'isolement⎟ mon âme qui déborde |
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De ce besoin d'aimer,⎟ sa vie et son tourment, |
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Au monde végétal⎟ s'unit par sentiment ; |
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Et si Dieu réduisait⎟ les plantes en poussière, |
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J'embrasserais le sol⎟ et j'aimerais la pierre !… |
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Je caresse, en rentrant,⎟ sur la mur de ma cour |
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L'aile de mes pigeons⎟ tout frissonnans d'amour, |
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Ou je passe et repasse⎟ une main sur la soie |
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De mon chien, dont le poil⎟ se hérisse de joie ; |
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Ou s'il vient un rayon⎟ de blanc soleil, j'entends |
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Gazouiller mes oiseaux⎟ qui rêvent le printemps ! |
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Et, répandant ainsi⎟ mon âme à ce qui m'aime, |
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Sur mon isolement⎟ je me trompe moi-même, |
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a |
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Et l'abîme caché⎟ de mon ennui profond |
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a |
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Se comble à la surface,⎟ et le vide est au fond ! |
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8 décembre 1800.
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Le pauvre colporteur⎟ est mort la nuit dernière ; |
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Nul ne voulait donner⎟ des planches pour sa bière ; |
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| 195 |
Le forgeron lui-même⎟ a refusé son clou : |
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a |
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« C'est un Juif, disait-il,⎟ venu je ne sais d'où, |
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a |
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« Un ennemi du Dieu⎟ que notre terre adore, |
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a |
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« Et qui, s'il revenait,⎟ l'outragerait encore ; |
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a |
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« Son corps infecterait⎟ un cadavre chrétien. |
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a |
| 200 |
« lux crevasses du roc⎟ traînons-le comme un chien. |
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a |
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« La croix ne doit point d'ombre⎟ à celui qui la nie, |
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a |
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« Et ce n'est qu'à nos os⎟ que la terre est bénie. » |
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a |
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Et la femme du juif⎟ et ses petits enfans |
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a |
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Imploraient vainement⎟ la pitié des passans, |
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a |
| 205 |
Et disputant le corps⎟ au dégoût populaire |
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a |
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Retenaient par les pieds⎟ le mort sous le suaire. |
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a |
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Du scandale inhumain⎟ averti par hasard, |
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J'accourus, j'écartai⎟ la foule du regard ; |
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a |
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Je tendis mes deux mais⎟ aux enfans, à la femme ; |
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a |
| 210 |
Je fis honte aux chrétiens⎟ de leur dureté d'âme, |
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a |
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Et, rougissant pour eux,⎟ pour qu'on l'ensevelît : |
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a |
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« Allez, dis-je, et prenez⎟ les planches de mon lit ! » |
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a |
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Puis pour leur enseigner⎟ un peu de tolérance, |
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a |
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La première vertu⎟ de l'humaine ignorance, |
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a |
| 215 |
Et comment le soleil⎟ et Dieu luisent pour tous, |
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a |
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Et comment ses bienfaits⎟ s'épanchent malgré nous, |
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a |
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Je leur ai raconté⎟ la simple et courte histoire |
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a |
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Qui dans mon cœur alors⎟ tomba de ma mémoire. |
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a |
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Au temps où les humains⎟ se cherchaient un séjour, |
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a |
| 220 |
Des hommes près du Nil⎟ s'établirent un jour ; |
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a |
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Amoureux et jaloux⎟ du cours qui les abreuve, |
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a |
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Ces hommes ignorans⎟ firent un dieu du fleuve. |
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a |
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Il donnera la vie⎟ à ceux qui le boiront, |
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a |
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Dirent-ils ; et c'est nous !⎟ et les autres mourront ! |
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a |
| 225 |
Et lorsque par hasard⎟ d'errantes caravanes |
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a |
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Voulaient en puiser l'eau⎟ dans leurs outres profanes, |
6+6 |
a |
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Ils les chassaient du bord⎟ avec un bras jaloux, |
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a |
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Et se disaient entre eux :⎟ L'eau du ciel n'est qu'à nous ! |
6+6 |
a |
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On ne vit qu'en nos champs,⎟ on ne boit qu'où nous sommes : |
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a |
| 230 |
Ceux-là ne boivent pas,⎟ et ne sont pas des hommes. |
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a |
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Or, l'ange du Seigneur,⎟ entendant ces discours, |
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a |
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Disait : Que les pensers⎟ de ces hommes sont courts ! |
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a |
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Et pour leur enseigner⎟ à leurs dépens que l'onde |
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a |
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Du ciel qui la répand⎟ coule pour tout le monde, |
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a |
| 235 |
Il amena de loin⎟ un peuple et ses chameaux |
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a |
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Qui voulaient, en passant⎟ le Nil, boire à ses eaux ; |
6+6 |
a |
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Et pendant que du dieu⎟ les défenseurs stupides |
6+6 |
a |
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Interdisaient son onde⎟ à leurs rivaux avides, |
6+6 |
a |
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L'ange, du ciel fermé⎟ rouvrant le réservoir, |
6+6 |
a |
| 240 |
Sur l'une et l'autre armée⎟ à torrens fit pleuvoir ; |
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a |
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Et le peuple étranger⎟ but au lac des tempêtes, |
6+6 |
a |
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Et l'ange dit à l'autre :⎟ Insensés que vous êtes, |
6+6 |
a |
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La nue abreuve au loin⎟ ceux que vous refusez, |
6+6 |
a |
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Et sa source est plus haut⎟ que celle où vous puisez. |
6+6 |
a |
| 245 |
Allez voir l'univers :⎟ chaque race a son fleuve, |
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a |
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Qui descend de ses bois,⎟ la féconde et l'abreuve ; |
6+6 |
a |
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Et ces mille torrens⎟ viennent du même lieu, |
6+6 |
a |
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Et toute onde se puise⎟ à la grâce de Dieu ! |
6+6 |
a |
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Il la verse à son heure⎟ et selon sa mesure, |
6+6 |
a |
| 250 |
En fleuves, en ruisseaux,⎟ plus bourbeuse ou plus pure. |
6+6 |
a |
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Si les vôtres, mortels,⎟ sont plus clairs et plus doux, |
6+6 |
a |
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Gardez-vous d'être fiers,⎟ et moins encor jaloux ; |
6+6 |
a |
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Sachez que vous avez⎟ des frères sur la terre ; |
6+6 |
a |
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Que celui qui n'a pas⎟ ce qui vous désaltère |
6+6 |
a |
| 255 |
A la pluie en hiver,⎟ la rosée en été, |
6+6 |
a |
|
Que Dieu lui-même puise⎟ au lac de sa bonté, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il donne ici-bas⎟ sa goutte à tout le monde, |
6+6 |
a |
|
Car tout peuple est son peuple⎟ et toute onde est son onde. |
6+6 |
a |
|
Cette religion⎟ qui nous enorgueillit, |
6+6 |
a |
| 260 |
C'est ce fleuve fait dieu⎟ dont on venge le lit ; |
6+6 |
a |
|
Vous croyez posséder⎟ seul les clartés divines, |
6+6 |
a |
|
Vous croyez qu'il fait nuit⎟ derrière vos collines, |
6+6 |
a |
|
Qu'à votre jour celui⎟ qui ne s'éclaire pas |
6+6 |
a |
|
Marche aveugle et sans ciel⎟ dans l'ombre du trépas ! |
6+6 |
a |
| 265 |
Or, sachez que Dieu seul,⎟ source de la lumière, |
6+6 |
a |
|
La répand sur toute âme⎟ et sur toute paupière ; |
6+6 |
a |
|
Que chaque homme a son jour,⎟ chaque âge sa clarté, |
6+6 |
a |
|
Chaque rayon d'en haut⎟ sa part de vérité, |
6+6 |
a |
|
Et que lui seul il sait⎟ combien de jour ou d'ombre |
6+6 |
a |
| 270 |
Contient pour ses enfans⎟ ce rayon toujours sombre ! |
6+6 |
a |
|
Le vôtre est plus limpide⎟ et plus tiède à vos yeux ; |
6+6 |
a |
|
Marchez à sa lueur⎟ en rendant grâce aux cieux ! |
6+6 |
a |
|
Mais n'interposez pas⎟ entre l'astre et vos frères |
6+6 |
a |
|
L'ombre de vos orgueils,⎟ la main de vos colères ; |
6+6 |
a |
| 275 |
Pour faire à leurs regards⎟ luire la vérité, |
6+6 |
a |
|
Réfléchissez son jour⎟ dans votre charité : |
6+6 |
a |
|
Car l'ange qui de Dieu⎟ viendra faire l'épreuve |
6+6 |
a |
|
Juge le culte au cœur⎟ comme à l'onde le fleuve ! |
6+6 |
a |
|
L'arc-en-ciel que Dieu peint⎟ est de toute couleur, |
6+6 |
a |
| 280 |
Mais l'éclat du rayon⎟ se juge à sa chaleur ! |
6+6 |
a |
|
Cette morale en drame⎟ a retourné leur âme, |
6+6 |
a |
|
Et l'on se disputait⎟ les enfans et la femme. |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
(Ici manquaient plusieurs feuilles du manuscrit.) |
|
| LES LABOUREURS. |
|
Au hameau de Valneige,
16 mai 1801.
|
|
Quelquefois dès l'aurore,⎟ après le sacrifice, |
6+6 |
a |
|
Ma bible sous mon bras,⎟ quand le ciel est propice, |
6+6 |
a |
| 285 |
Je quitte mon église⎟ et mes murs jusqu'au soir, |
6+6 |
a |
|
Et je vais par les champs⎟ m'égarer ou m'asseoir, |
6+6 |
a |
|
Sans guide, sans chemin,⎟ marchant à l'aventure, |
6+6 |
a |
|
Comme un livre au hasard⎟ feuilletant la nature ; |
6+6 |
a |
|
Mais partout recueilli ;⎟ car j'y trouve en tout lieu |
6+6 |
a |
| 290 |
Quelque fragment écrit⎟ du vaste nom de Dieu. |
6+6 |
a |
|
Oh ! qui peut lire ainsi⎟ les pages du grand livre |
6+6 |
a |
|
Ne doit ni se lasser⎟ ni se plaindre de vivre ! |
6+6 |
a |
|
|
La tiède attraction⎟ des rayons d'un ciel chaud |
6+6 |
a |
|
Sur les monts ce matin⎟ m'avait mené plus haut, |
6+6 |
a |
| 295 |
J'atteignis le sommet⎟ d'une rude colline |
6+6 |
a |
|
Qu'un lac baigne à sa base⎟ et qu'un glacier domine, |
6+6 |
a |
|
Et dont les flancs boisés⎟ aux penchans adoucis |
6+6 |
a |
|
Sont tachés de sapins⎟ par des prés éclaircis. |
6+6 |
a |
|
Tout en haut seulement⎟ des bouquets circulaires |
6+6 |
a |
| 300 |
De châtaigniers croulans,⎟ de chênes séculaires, |
6+6 |
a |
|
Découpant sur le ciel⎟ leurs dômes dentelés, |
6+6 |
a |
|
Imitent les vieux mûrs⎟ des donjons crénelés, |
6+6 |
a |
|
Rendent le ciel plus beau⎟ par leur contraste sombre, |
6+6 |
a |
|
Et couvrent à leurs pieds⎟ quelques champs de leur ombre. |
6+6 |
a |
| 305 |
On voit en se penchant⎟ luire entre leurs rameaux |
6+6 |
a |
|
Le lac dont les rayons⎟ font scintiller les eaux, |
6+6 |
a |
|
Et glisser sous le vent⎟ la barque à l'aile blanche, |
6+6 |
a |
|
Comme une aile d'oiseau⎟ passant de branche en branche ; |
6+6 |
a |
|
Mais plus près, leurs longs bras⎟ sur l'abîme penchés, |
6+6 |
a |
| 310 |
Et de l'humide nuit⎟ goutte à goutte étanchés, |
6+6 |
a |
|
Laissaient pendre leur feuille⎟ et pleuvoir leur rosée |
6+6 |
a |
|
Sur une étroite enceinte⎟ au levant exposée, |
6+6 |
a |
|
Et que d'autres troncs noirs⎟ enfermaient dans leur sein, |
6+6 |
a |
|
Comme un lac de culture⎟ en son étroit bassin ; |
6+6 |
a |
| 315 |
J'y pouvais, adossé⎟ le coude a leurs racines, |
6+6 |
a |
|
Tout voir, sans être vu,⎟ jusqu'au fond des ravines. |
6+6 |
a |
|
|
Déjà tout près de moi⎟ j'entendais par momens |
6+6 |
a |
|
Monter des pas, des voix⎟ et des mugissemens : |
6+6 |
a |
|
C'était le paysan⎟ de la haute chaumine |
6+6 |
a |
| 320 |
Qui venait labourer⎟ son morceau de colline, |
6+6 |
a |
|
Avec son soc plaintif⎟ traîné par ses bœufs blancs, |
6+6 |
a |
|
Et son mulet portant⎟ sa femme et ses enfans ; |
6+6 |
a |
|
Et je pus, en lisant⎟ ma bible ou la nature, |
6+6 |
a |
|
Voir tout le jour la scène⎟ et l'écrire à mesure ; |
6+6 |
a |
| 325 |
Sous mon crayon distrait⎟ le feuillet devint noir. |
6+6 |
a |
|
Oh ! nature, on t'adore⎟ encor dans ton miroir. |
6+6 |
a |
|
| ——————— |
|
Laissant souffler ses bœufs,⎟ le jeune homme s'appuie |
6+6 |
a |
|
Debout, au tronc d'un chêne,⎟ et de sa main essuie |
6+6 |
a |
|
La sueur du sentier⎟ sur son front mâle et doux ; |
6+6 |
a |
| 330 |
La femme et les enfans⎟ tout petits, à genoux |
6+6 |
a |
|
Devant les bœufs privés⎟ baissant leur corne à terre, |
6+6 |
a |
|
Leur cassent des rejets⎟ de frêne et de fougère, |
6+6 |
a |
|
Et jettent devant eux⎟ en verdoyans monceaux |
6+6 |
a |
|
Les feuilles que leurs mains⎟ émondent des rameaux ; |
6+6 |
a |
| 335 |
Ils ruminent en paix⎟ pendant que l'ombre obscure, |
6+6 |
a |
|
Sous le soleil montant,⎟ se replie à mesure, |
6+6 |
a |
|
Et laissant de la glèbe⎟ attiédir la froideur, |
6+6 |
a |
|
Vient mourir et border⎟ les pieds du laboureur. |
6+6 |
a |
|
Il rattache le joug,⎟ sous la forte courroie, |
6+6 |
a |
| 340 |
Aux cornes qu'en pesant⎟ sa main robuste ploie ; |
6+6 |
a |
|
Les enfans vont cueillir⎟ des rameaux découpés, |
6+6 |
a |
|
Des gouttes de rosée⎟ encore tout trempés ; |
6+6 |
a |
|
Au joug avec la feuille⎟ en verts festons les nouent, |
6+6 |
a |
|
Que sur leurs fronts voilés⎟ les fiers taureaux secouent, |
6+6 |
a |
| 345 |
Pour que leur flanc qui bat⎟ et leur poitrail poudreux |
6+6 |
a |
|
Portent sous le soleil⎟ un peu d'ombre avec eux ; |
6+6 |
a |
|
Au joug de bois poli⎟ le limon s'équilibre, |
6+6 |
a |
|
Sous l'essieu gémissant⎟ le soc se dresse et vibre, |
6+6 |
a |
|
L'homme saisit le manche,⎟ et sous le coin tranchant |
6+6 |
a |
| 350 |
Pour ouvrir le sillon⎟ le guide au bout du champ. |
6+6 |
a |
|
| ——————— |
|
O travail, sainte loi du monde, |
8 |
a |
|
Ton mystère va s'accomplir ; |
8 |
b |
|
Pour rendre la glèbe féconde, |
8 |
a |
|
De sueur il faut l'amollir ! |
8 |
b |
| 355 |
L'homme, enfant et fruit de la terre, |
8 |
a |
|
Ouvre les flancs de cette mère |
8 |
a |
|
Qui germe les fruits et les fleurs ; |
8 |
a |
|
Comme l'enfant mord la mamelle |
8 |
b |
|
Pour que le lait monte et ruisselle |
8 |
b |
| 360 |
Du sein de sa nourrice en pleurs ! |
8 |
a |
|
| ——————— |
|
La terre, qui se fend⎟ sous le soc qu'elle aiguise, |
6+6 |
a |
|
En tronçons palpitans⎟ s'amoncelle et se brise ; |
6+6 |
a |
|
Et tout en s'entr'ouvrant⎟ fume comme une chair |
6+6 |
a |
|
Qui se fend et palpite⎟ et fume sous le fer. |
6+6 |
a |
| 365 |
En deux monceaux poudreux⎟ les ailes la renversent. |
6+6 |
a |
|
Ses racines à nu,⎟ ses herbes se dispersent ; |
6+6 |
a |
|
Ses reptiles, ses vers,⎟ par le soc déterrés, |
6+6 |
a |
|
Se tordent sur son sein⎟ en tronçons torturés ; |
6+6 |
a |
|
L'homme les foule aux pieds,⎟ et, secouant le manche, |
6+6 |
a |
| 370 |
Enfonce plus avant⎟ le glaive qui les tranche ; |
6+6 |
a |
|
Le timon plonge et tremble,⎟ et déchire ses doigts ; |
6+6 |
a |
|
La femme parle aux bœufs⎟ du geste et de la voix ; |
6+6 |
a |
|
Les animaux, courbés⎟ sur leur jarret qui plie, |
6+6 |
a |
|
Pèsent de tout leur front⎟ sur le joug qui les lie ; |
6+6 |
a |
| 375 |
Comme un cœur généreux⎟ leurs flancs battent d'ardeur ; |
6+6 |
a |
|
Ils font bondir le sol⎟ jusqu'en sa profondeur. |
6+6 |
a |
|
L'homme presse ses pas,⎟ la femme suit à peine ; |
6+6 |
a |
|
Tous au bout du sillon⎟ arrivent hors d'haleine, |
6+6 |
a |
|
Es s'arrêtent ; le bœuf⎟ rumine, et les enfans |
6+6 |
a |
| 380 |
Chassent avec la main⎟ les mouches de leurs flancs. |
6+6 |
a |
|
| ——————— |
|
Il est ouvert, il fume encore |
8 |
a |
|
Sur le sol, ce profond dessin ! |
8 |
b |
|
O terre ! tu vis tout éclore |
8 |
a |
|
Du premier sillon dé ton sein ; |
8 |
b |
| 385 |
Il fut un Éden sans culture, |
8 |
a |
|
Mais il semble que la nature, |
8 |
a |
|
Cherchant à l'homme un aiguillon, |
8 |
a |
|
Ait enfoui pour lui sous terre |
8 |
b |
|
Sa destinée et son mystère |
8 |
b |
| 390 |
Cachés dans son premier sillon ! |
8 |
a |
|
|
Oh ! le premier jour où la plaine |
8 |
a |
|
S'entr'ouvrant sous sa forte main, |
8 |
b |
|
But la sainte sueur humaine |
8 |
a |
|
Et reçut en dépôt le grain ; |
8 |
b |
| 395 |
Pour voir la noble créature |
8 |
a |
|
Aider Dieu, servir la nature, |
8 |
a |
|
Le ciel ouvert roula son pli, |
8 |
a |
|
Les fibres du sol palpitèrent, |
8 |
b |
|
Et les anges surpris chantèrent |
8 |
b |
| 400 |
Le second prodige accompli ! |
8 |
a |
|
|
Et les hommes ravis lièrent |
8 |
a |
|
Au timon les bœufs accouplés, |
8 |
b |
|
Et les coteaux multiplièrent |
8 |
a |
|
Les grands peuples comme les blés, |
8 |
b |
| 405 |
Et les villes, ruches trop pleines, |
8 |
a |
|
Débordèrent au sein des plaines, |
8 |
a |
|
Et les vaisseaux, grands alcyons, |
8 |
a |
|
Comme à leurs nids les hirondelles, |
8 |
b |
|
Portèrent sur leurs larges ailes |
8 |
b |
| 410 |
Leur nourriture aux nations ! |
8 |
a |
|
|
Et pour consacrer l'héritage |
8 |
a |
|
Du champ labouré par leurs mains, |
8 |
b |
|
Les bornes firent le partage |
8 |
a |
|
De la terre entre les humains, |
8 |
b |
| 415 |
Et l'homme, à tous les droits propice, |
8 |
a |
|
Trouva dans son cœur la justice |
8 |
a |
|
Et grava son code en tout lieu, |
8 |
a |
|
Et pour consacrer ses lois même, |
8 |
b |
|
S'élevant à la loi suprême, |
8 |
b |
| 420 |
Chercha le juge et trouva Dieu ! |
8 |
a |
|
|
Et la famille, enraciné e |
8 |
a |
|
Sur le coteau qu'elle a planté, |
8 |
b |
|
Refleurit d'année en année, |
8 |
a |
|
Collective immortalité ! |
8 |
b |
| 425 |
Et sous sa tutèle chérie |
8 |
a |
|
Naquit l'amour de la patrie, |
8 |
a |
|
Gland de peuple au soleil germé |
8 |
a |
|
Semence de force et de gloire |
8 |
b |
|
Qui n'est que la sainte mémoire |
8 |
b |
| 430 |
Du champ par ses pères semé ! |
8 |
a |
|
|
Et les temples de l'invisible |
8 |
a |
|
Sortirent des flancs du rocher, |
8 |
b |
|
Et par une échelle insensible, |
8 |
a |
|
L'homme de Dieu put s'approcher ; |
8 |
b |
| 435 |
Et les prières qui soupirent, |
8 |
a |
|
Et les vertus qu'elles inspirent, |
8 |
a |
|
Coulèrent du cœur des mortels. |
8 |
a |
|
Dieu dans l'homme admira sa gloire, |
8 |
b |
|
Et pour en garder la mémoire |
8 |
b |
| 440 |
Reçut l'épi sur ses autels ! |
8 |
a |
|
| ——————— |
|
Un moment suspendu,⎟ les voilà qui reprennent |
6+6 |
a |
|
Un sillon parallèle,⎟ et sans fin vont et viennent |
6+6 |
a |
|
D'un bout du champ à l'autre,⎟ ainsi qu'un tisserand, |
6+6 |
a |
|
Dont la main tout le jour⎟ sur son métier courant, |
6+6 |
a |
| 445 |
Jette et retire à soi⎟ le lin qui se dévide |
6+6 |
a |
|
Et joint le fil au fil⎟ sur sa trame rapide. |
6+6 |
a |
|
La sonore vallée⎟ est pleine de leurs voix ; |
6+6 |
a |
|
Le merle bleu s'enfuit⎟ en sifflant dans les bois, |
6+6 |
a |
|
Et du chêne à ce bruit⎟ les feuilles ébranlées |
6+6 |
a |
| 450 |
Laissent tomber sur eux⎟ les gouttes distillées. |
6+6 |
a |
|
|
Cependant le soleil⎟ darde à nu, le grillon |
6+6 |
a |
|
Semble crier de feu⎟ sur le dos du sillon. |
6+6 |
a |
|
Je vois flotter, courir⎟ sur la glèbe embrasée |
6+6 |
a |
|
L'atmosphère palpable⎟ où nage la rosée |
6+6 |
a |
| 455 |
Qui rejaillit du sol⎟ et qui bout dans le jour, |
6+6 |
a |
|
Comme une haleine en feu⎟ de la gueule d'un four ; |
6+6 |
a |
|
Des bœufs vers le sillon⎟ le joug plus lourd s'affaisse ; |
6+6 |
a |
|
L'homme passe la main⎟ sur son front, sa voix baisse ; |
6+6 |
a |
|
Le soc glissant vacille⎟ entre ses doigts nerveux ; |
6+6 |
a |
| 460 |
La sueur, de la femme⎟ imbibe les cheveux ; |
6+6 |
a |
|
Ils arrêtent le char⎟ à moitié de sa course ; |
6+6 |
a |
|
Sur les flancs d'une roche⎟ ils vont lécher la source, |
6+6 |
a |
|
Et, la lèvre collée⎟ au granit humecté, |
6+6 |
a |
|
Savourent sa fraîcheur⎟ et son humidité. |
6+6 |
a |
|
| ——————— |
| 465 |
Oh ! qu'ils boivent dans cette goutte |
8 |
a |
|
L'oubli des pas qu'il faut marcher ; |
8 |
b |
|
Seigneur, que chacun sur sa route |
8 |
a |
|
Trouve son eau dans le rocher ; |
8 |
b |
|
Que ta grâce les désaltère ; |
8 |
a |
| 470 |
Tous ceux qui marchent sur la terre |
8 |
a |
|
Ont soif à quelque heure du jour ; |
8 |
a |
|
Fais à leur lèvre desséchée |
8 |
b |
|
Jaillir de ta source cachée |
8 |
b |
|
La goutte de paix et d'amour ! |
8 |
a |
|
| 475 |
Ah ! tous ont cette eau de leur âme : |
8 |
a |
|
Aux uns c'est un sort triomphant ; |
8 |
b |
|
A ceux-ci le cœur d'une femme ; |
8 |
a |
|
A ceux-là le front d'un enfant ! |
8 |
b |
|
A d'autres l'amitié secrète, |
8 |
a |
| 480 |
Ou les extases du poëte ; |
8 |
a |
|
Chaque ruche d'homme a son miel. |
8 |
a |
|
Ah ! livre à leur soif assouvie |
8 |
b |
|
Cette eau des sources de la vie ! |
8 |
b |
|
Mais ma source à moi n'est qu'au ciel. |
8 |
a |
|
| 485 |
L'eau d'ici-bas n'a qu'amertume |
8 |
a |
|
Aux lèvres qui burent l'amour, |
8 |
b |
|
Et de la soif qui me consume |
8 |
a |
|
L'onde n'est pas dans ce séjour ; |
8 |
b |
|
Elle n'est que dans ma pensée |
8 |
a |
| 490 |
Vers mon Dieu sans cesse élancée, |
8 |
a |
|
Dans quelques sanglots de ma voix, |
8 |
a |
|
Dans ma douceur à la souffrance ; |
8 |
b |
|
Et ma goutte à moi d'espérance |
8 |
b |
|
C'est dans mes pleurs que je la bois ! |
8 |
a |
|
| ——————— |
| 495 |
Mais le milieu du jour⎟ au repas les rappelle ; |
6+6 |
a |
|
Ils couchent sur le sol⎟ le fer ; l'homme dételle |
6+6 |
a |
|
Du joug tiède et fumant⎟ les bœufs, qui vont en paix |
6+6 |
a |
|
Se coucher loin du soc⎟ sous un feuillage épais ; |
6+6 |
a |
|
La mère et les enfans,⎟ qu'un peu d'ombre rassemble, |
6+6 |
a |
| 500 |
Sur l'herbe, autour du père,⎟ assis, rompent ensemble |
6+6 |
a |
|
Et se passent entre eux⎟ de la main à la main |
6+6 |
a |
|
Les fruits, les œufs durcis,⎟ le laitage et le pain ; |
6+6 |
a |
|
Et le chien, regardant⎟ le visage du père, |
6+6 |
a |
|
Suit d'un œil confiant⎟ les miettes qu'il espère. |
6+6 |
a |
| 505 |
Le repas achevé,⎟ la mère, du berceau |
6+6 |
a |
|
Qui repose couché⎟ dans un sillon nouveau, |
6+6 |
a |
|
Tire un bel enfant nu⎟ qui tend ses mains vers elle, |
6+6 |
a |
|
L'enlève et, suspendu,⎟ l'emporte à sa mamelle, |
6+6 |
a |
|
L'endort en le berçant⎟ du sein sur ses genoux, |
6+6 |
a |
| 510 |
Et s'endort elle-même⎟ un bras sur son époux. |
6+6 |
a |
|
Et sous le poids du jour⎟ la famille sommeille |
6+6 |
a |
|
Sur la couche de terre,⎟ et le chien seul les veille ; |
6+6 |
a |
|
Et les anges de Dieu⎟ d'en haut peuvent les voir, |
6+6 |
a |
|
Et les songes du ciel⎟ sur leurs têtes pleuvoir ! |
6+6 |
a |
|
| ——————— |
| 515 |
Oh ! dormez sous le vert nuage |
8 |
a |
|
De feuilles qui couvrent ce nid, |
8 |
b |
|
Homme, femme, enfans leur image, |
8 |
a |
|
Que la loi d'amour réunit ! |
8 |
b |
|
O famille, abrégé du monde, |
8 |
a |
| 520 |
Instinct qui charme et qui féconde |
8 |
a |
|
Les fils de l'homme en ce bas lieu, |
8 |
a |
|
N'est-ce pas toi qui nous rappelle |
8 |
b |
|
Cette parenté fraternelle |
8 |
b |
|
Des enfans dont le père est Dieu ! |
8 |
a |
|
| 525 |
Foyer d'amour où cette flamme |
8 |
a |
|
Qui circule dans l'univers |
8 |
b |
|
Joint le cœur au cœur, l'âme à l'âme, |
8 |
a |
|
Enchaîne les sexes divers, |
8 |
b |
|
Tu resserres et tu relies |
8 |
a |
| 530 |
Les générations, les vies |
8 |
a |
|
Dans ton mystérieux lien ; |
8 |
a |
|
Et l'amour qui du ciel émane, |
8 |
b |
|
Des voluptés culte profane, |
8 |
b |
|
Devient vertu s'il est le tien ! |
8 |
a |
|
| 535 |
Dieu te garde et te sanctifie : |
8 |
a |
|
L'homme te confie à la loi, |
8 |
b |
|
Et la nature purifie |
8 |
a |
|
Ce qui serait impur sans toi ! |
8 |
b |
|
Sous le toit saint qui te rassemble |
8 |
a |
| 540 |
Les regards, les sommeils ensemble, |
8 |
a |
|
Ne souillent plus ta chasteté, |
8 |
a |
|
Et sans qu'aucun limon s'y mêle, |
8 |
b |
|
Là source humaine renouvelle |
8 |
b |
|
Les torrens de l'humanité. |
8 |
a |
|
| ——————— |
| 545 |
Ils ont quitté leur arbre⎟ et repris leur journée ; |
6+6 |
a |
|
Du matin au couchant⎟ l'ombre déjà tournée |
6+6 |
a |
|
S'allonge au pied du chêne⎟ et sur eux va pleuvoir ; |
6+6 |
a |
|
Le lac, moins éclatant,⎟ se ride au vent du soir ; |
6+6 |
a |
|
De l'autre bord du champ⎟ le sillon se rapproche ; |
6+6 |
a |
| 550 |
Mais quel son a vibré⎟ dans les feuilles ? la cloche, |
6+6 |
a |
|
Comme un soupir des eaux⎟ qui s'élève du bord, |
6+6 |
a |
|
Répand dans l'air ému⎟ l'imperceptible accord, |
6+6 |
a |
|
Et par des mains d'enfans⎟ au hameau balancée |
6+6 |
a |
|
Vient donner de si loin⎟ son coup à la pensée ; |
6+6 |
a |
| 555 |
C'est l'angélus qui tinte⎟ et rappelle en tout lieu |
6+6 |
a |
|
Que le matin des jours⎟ et le soir sont à Dieu. |
6+6 |
a |
|
A ce pieux appel⎟ le laboureur s'arrête, |
6+6 |
a |
|
Il se tourne au clocher,⎟ il découvre sa tête, |
6+6 |
a |
|
Joint ses robustes mains⎟ d'où tombe l'aiguillon, |
6+6 |
a |
| 560 |
Élève un peu son âme⎟ au-dessus du sillon, |
6+6 |
a |
|
Tandis que les enfans,⎟ à genoux sur la terre, |
6+6 |
a |
|
Joignent leurs petits doigts⎟ dans les mains de leur mère. |
6+6 |
a |
|
| ——————— |
|
Prière ! ô voix surnaturelle |
8 |
a |
|
Qui nous précipite à genoux, |
8 |
b |
| 565 |
Instinct du ciel qui nous rappelle |
8 |
a |
|
Que la patrie est loin de nous, |
8 |
b |
|
Vent qui souffle sur l'âme humaine |
8 |
a |
|
Et de la paupière trop pleine |
8 |
a |
|
Fait déborder l'eau de ses pleurs, |
8 |
a |
| 570 |
Comme un vent qui par intervalles |
8 |
b |
|
Fait pleuvoir les eaux virginales |
8 |
b |
|
Du calice incliné des fleurs ! |
8 |
a |
|
|
Sans toi que serait cette fange ? |
8 |
a |
|
Un monceau d'un impur limon |
8 |
b |
| 575 |
Où l'homme après la brute mange |
8 |
a |
|
Les herbes qu'il tond du sillon ! |
8 |
b |
|
Mais par toi son aile cassée |
8 |
a |
|
Soulève encore sa pensée |
8 |
a |
|
Pour respirer au vrai séjour, |
8 |
a |
| 580 |
La désaltérer dans sa course |
8 |
b |
|
Et lui faire boire à sa source |
8 |
b |
|
L'eau de la vie et de l'amour ! |
8 |
a |
|
|
Le cœur des mères te soupire, |
8 |
a |
|
L'air sonore roule ta voix, |
8 |
b |
| 585 |
La lèvre d'enfant te respire, |
8 |
a |
|
L'oiseau t'écoute aux bords des bois ; |
8 |
b |
|
Tu sors de toute la nature |
8 |
a |
|
Comme un mystérieux murmure |
8 |
a |
|
Dont les anges savent le sens ; |
8 |
a |
| 590 |
Et ce qui souffre, et ce qui crie, |
8 |
b |
|
Et ce qui chante, et ce qui prie, |
8 |
b |
|
N'est qu'un cantique aux mille accens. |
8 |
a |
|
| ——————— |
|
O saint murmure des prières, |
8 |
a |
|
Fais aussi dans mon cœur trop plein, |
8 |
b |
| 595 |
Comme des ondes sur dès pierres, |
8 |
a |
|
Chanter mes peines dans mon sein ! |
8 |
b |
|
Que le faible bruit de ma vie |
8 |
a |
|
En extase intime ravie |
8 |
a |
|
S'élève en aspirations, |
8 |
a |
| 600 |
Et fais que ce cœur que tu brises, |
8 |
b |
|
Instrument dès célestes brises, |
8 |
b |
|
Éclate en bénédictions. |
8 |
a |
|
| ——————— |
|
Un travail est fini,⎟ l'autre aussitôt commence : |
6+6 |
a |
|
Voilà partout la terre⎟ ouverte à la semence ; |
6+6 |
a |
| 605 |
Aux corbeilles de jonc⎟ puisant à pleine main |
6+6 |
a |
|
En nuage poudreux⎟ la femme épand le grain ; |
6+6 |
a |
|
Les enfans, enfonçant⎟ les pas dans son ornière, |
6+6 |
a |
|
Sur sa trace, en jouant,⎟ ramassent là poussière |
6+6 |
a |
|
Que de leur main étroite⎟ ils laissent retomber |
6+6 |
a |
| 610 |
Et que les passereaux⎟ viennent leur dérober. |
6+6 |
a |
|
Le froment répandu,⎟ l'homme attelle la herse, |
6+6 |
a |
|
Le sillon raboteux⎟ la cahote et la berce ; |
6+6 |
a |
|
En groupe sur ce char⎟ les enfans réunis |
6+6 |
a |
|
Effacent sous leur poids⎟ les sillons aplanis ; |
6+6 |
a |
| 615 |
Le jour tombe, et le soir⎟ sur les herbes s'essuie ; |
6+6 |
a |
|
Et les vents chauds d'automne⎟ amèneront la pluie, |
6+6 |
a |
|
Et les neiges d'hiver⎟ sous leur tiède tapis |
6+6 |
a |
|
Couvriront d'un manteau⎟ de duvet les épis ; |
6+6 |
a |
|
Et les soleils dorés⎟ en jauniront les herbes, |
6+6 |
a |
| 620 |
Et les filles des champs⎟ viendront nouer les gerbes, |
6+6 |
a |
|
Et tressant sur leurs fronts⎟ les bluets, les pavots, |
6+6 |
a |
|
Iront danser en chœur⎟ autour des tas nouveaux ; |
6+6 |
a |
|
Et la meule broîra⎟ le froment sous les pierres ; |
6+6 |
a |
|
Et choisissant la fleur,⎟ la femme des chaumières, |
6+6 |
a |
| 625 |
Levée avant le jour⎟ pour battre le levain, |
6+6 |
a |
|
De ses petits enfans⎟ aura pétri le pain ; |
6+6 |
a |
|
Et les oiseaux du ciel,⎟ le chien, le misérable, |
6+6 |
a |
|
Ramasseront en paix⎟ les miettes de la table, |
6+6 |
a |
|
Et tous béniront Dieu⎟ dont les fécondes mains |
6+6 |
a |
| 630 |
Au festin de la terre⎟ appellent les humains ! |
6+6 |
a |
|
| ——————— |
|
C'est ainsi que ta providence |
8 |
a |
|
Sème et cueille l'humanité, |
8 |
b |
|
Seigneur, cette noble semence |
8 |
a |
|
Qui germe pour l'éternité. |
8 |
b |
| 635 |
Ah ! sur les sillons de la vie |
8 |
a |
|
Que ce pur froment fructifie ! |
8 |
a |
|
Dans les vallons de ses douleurs. |
8 |
a |
|
O Dieu, verse-lui ta rosée ; |
8 |
b |
|
Que l'argile fertilisée |
8 |
b |
| 640 |
Germe des hommes et des fleurs ! |
8 |
a |
|
| ——————— |
(Ici plusieurs dates perdues.) |
|
|
Valneige,
juillet 1801.
|
|
Deux frères aujourd'hui⎟ se disputaient un champ |
6+6 |
a |
|
Dont la borne s'était⎟ déplacée en bêchant ; |
6+6 |
a |
|
Ils ont remis tous deux⎟ leur cause à ma parole, |
6+6 |
a |
|
Et je les ai jugés⎟ dans cette parabole. |
6+6 |
a |
| 645 |
Au premier temps du monde,⎟ où tout était commun, |
6+6 |
a |
|
Deux frères, comme vous,⎟ avaient deux champs en un. |
6+6 |
a |
|
Comme l'un prenait moins⎟ et l'autre davantage, |
6+6 |
a |
|
Ils vinrent un matin⎟ borner leur héritage ; |
6+6 |
a |
|
Un seul arbre planté⎟ vers le sommet du champ, |
6+6 |
a |
| 650 |
Dominait les sillons⎟ du côté du couchant ; |
6+6 |
a |
|
Un frère à l'autre dit :⎟ L'extrémité de l'ombre |
6+6 |
a |
|
De nos sillons égaux⎟ coupe juste le nombre, |
6+6 |
a |
|
Que l'ombre nous partage !⎟ Ainsi fut convenu. |
6+6 |
a |
|
Or l'ombre s'allongea⎟ quand le soir fut venu, |
6+6 |
a |
| 655 |
Et jusqu'au bout du champ,⎟ en rampant descendue, |
6+6 |
a |
|
Fit un seul possesseur⎟ de toute l'étendue. |
6+6 |
a |
|
Vite il alla chercher⎟ les témoins de la loi, |
6+6 |
a |
|
Et leur dit : Regardez,⎟ toute l'ombre est à moi ; |
6+6 |
a |
|
Et les juges humains,⎟ en hommes, le jugèrent, |
6+6 |
a |
| 660 |
Et le champ tout entier⎟ au seul frère adjugèrent, |
6+6 |
a |
|
Et l'autre, par le ciel⎟ dépouillé de son bien, |
6+6 |
a |
|
Accusa le soleil⎟ et s'en fut avec rien. |
6+6 |
a |
|
L'hiver vint, l'ouragan⎟ que la saison déchaîne |
6+6 |
a |
|
S'engouffrant une nuit⎟ dans les branches du chêne, |
6+6 |
a |
| 665 |
Et le combattant, seul,⎟ sans frère et sans appui, |
6+6 |
a |
|
Le balaya de terre⎟ et son ombre avec lui. |
6+6 |
a |
|
Le frère dépouillé⎟ voyant l'autre sans titre, |
6+6 |
a |
|
Descendant à son tour,⎟ alla chercher l'arbitre, |
6+6 |
a |
|
Et dit : Voyez… plus d'ombre !⎟ ainsi tout est à moi ! |
6+6 |
a |
| 670 |
Et le juge, prenant⎟ la lettre de la loi, |
6+6 |
a |
|
Jugea comme le vent,⎟ et le soleil et l'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Et des sillons du champ⎟ sans égaler le nombre, |
6+6 |
a |
|
Lui donna l'héritage⎟ avec tout son contour, |
6+6 |
a |
|
Et tous deux eurent trop⎟ ou trop peu tour à tour ; |
6+6 |
a |
| 675 |
Et descendant du champ⎟ où la borne ainsi glisse, |
6+6 |
a |
|
Ils disaient dans leur cœur :⎟ Où donc est la justice ? |
6+6 |
a |
|
Or un sage, passant⎟ par là, les entendit, |
6+6 |
a |
|
Écouta leurs raisons⎟ en souriant, et dit : |
6+6 |
a |
|
On vous a mal jugés ;⎟ mais jugez-vous vous-même. |
6+6 |
a |
| 680 |
Votre borne flottante⎟ est de vos lois l'emblème : |
6+6 |
a |
|
La borne des mortels⎟ n'est jamais au milieu ; |
6+6 |
a |
|
Mesurez la colline⎟ à la toise de Dieu. |
6+6 |
a |
|
Elle n'est, mes amis,⎟ dans l'arbre ni la haie, |
6+6 |
a |
|
Ni dans l'ombre que l'heure⎟ ou prolonge ou balaie, |
6+6 |
a |
| 685 |
Ni dans la pierre droite⎟ avec ses deux garans, |
6+6 |
a |
|
Que renverse le soc⎟ ou roulent les torrens, |
6+6 |
a |
|
Ni dans l'œil des témoins,⎟ ni dans la table écrite, |
6+6 |
a |
|
Ni dans le doigt levé⎟ du juge qui limite : |
6+6 |
a |
|
La justice est en vous,⎟ que cherchez-vous ailleurs ? |
6+6 |
a |
| 690 |
La borne de vos champs !⎟ plantez-la dans vos cœurs, |
6+6 |
a |
|
Rien ne déplacera⎟ la sienne ni la vôtre ; |
6+6 |
a |
|
Chacun de vous aura⎟ sa part dans l'œil de l'autre. |
6+6 |
a |
|
Les deux frères, du sage⎟ écoutant le conseil, |
6+6 |
a |
|
Ne divisèrent plus⎟ par l'ombre ou le soleil ; |
6+6 |
a |
| 695 |
Mais, dans leur équité⎟ plaçant leur confiance, |
6+6 |
a |
|
Partagèrent leur champ⎟ avec leur conscience, |
6+6 |
a |
|
Et devant l'invisible⎟ et fidèle témoin |
6+6 |
a |
|
Nul ne fit son sillon⎟ ni trop près ni trop loin. |
6+6 |
a |
|
|
|
Valneige,
août 1801.
|
|
Quelquefois le passant⎟ insulte encor le prêtre ; |
6+6 |
a |
| 700 |
J'accepte en bénissant⎟ comme mon divin maître, |
6+6 |
a |
|
Et ce soir, pardonnant⎟ au sarcasme moqueur, |
6+6 |
a |
|
J'essayais dans ces vers⎟ de soulager mon cœur. |
6+6 |
a |
|
|
Peut-être il était beau⎟ quand Rome reine et mère, |
6+6 |
a |
|
De l'empire du monde⎟ évoquant la chimère, |
6+6 |
a |
| 705 |
Posait son pied d'airain⎟ sur la nuque des rois, |
6+6 |
a |
|
Lançait du Capitole⎟ une foudre bénie, |
6+6 |
b |
|
Et tentait d'allonger⎟ sa double tyrannie |
6+6 |
b |
|
Jusqu'où va l'ombre de la croix ; |
8 |
a |
|
|
Quand ces pontifes-rois,⎟ distributeurs du monde, |
6+6 |
a |
| 710 |
Marquaient du doigt les parts⎟ sur une mappemonde, |
6+6 |
a |
|
Donnaient ou retiraient⎟ les royaumes donnés, |
6+6 |
a |
|
Citaient les fils d'Hapsbourg⎟ au ban du Janicule, |
6+6 |
b |
|
Et tendaient à baiser⎟ la poudre de leur mule |
6+6 |
b |
|
A leurs esclaves couronnés ; |
8 |
a |
| 715 |
Quand ces pêcheurs, quittant⎟ la barque évangélique, |
6+6 |
a |
|
Tendaient sur l'univers⎟ leur filet politique, |
6+6 |
a |
|
Au lieu d'âmes péchant⎟ des domaines de rois ; |
6+6 |
a |
|
Et, pour combler le fisc⎟ d'une oisive opulence, |
6+6 |
b |
|
Jetaient l'or ou le fer⎟ dans la sainte balance |
6+6 |
b |
| 720 |
Où Jésus avait mis ses poids ; |
8 |
a |
|
|
Lorsque dans leurs palais,⎟ regorgeant de délices, |
6+6 |
a |
|
Tout l'or des nations⎟ coulait avec leurs vices ; |
6+6 |
a |
|
Que le Tibre, souillé⎟ de profanations, |
6+6 |
a |
|
S'étonnait de revoir⎟ des mains sacerdotales |
6+6 |
b |
| 725 |
Mener le grand triomphe⎟ ou d'autres saturnales |
6+6 |
b |
|
Sur les tombeaux des Scipions ; |
8 |
a |
|
|
Il était beau peut-être,⎟ avec Pétrarque ou Dante, |
6+6 |
a |
|
D'allumer son courroux⎟ comme une lampe ardente, |
6+6 |
a |
|
De jeter sur l'autel⎟ sa sinistre lueur, |
6+6 |
a |
| 730 |
Et du temple avili⎟ déchirant les saints voiles, |
6+6 |
b |
|
De montrer sa souillure⎟ au soleil, aux étoiles, |
6+6 |
b |
|
Et de crier sur lui : Malheur ! |
8 |
a |
|
|
Lorsque du cavalier⎟ la main rude et farouche |
6+6 |
a |
|
Tourmente un mors d'acier⎟ et fait saigner sa bouche, |
6+6 |
a |
| 735 |
L'obéissant coursier⎟ peut parfois tressaillir ; |
6+6 |
a |
|
Quand on souffle longtemps⎟ le charbon sous le vase, |
6+6 |
b |
|
L'eau dormante à la fin,⎟ comme un cœur qui s'embrase, |
6+6 |
b |
|
Peut se soulever et bouillir. |
8 |
a |
|
|
Alors quelque péril⎟ honorait quelque audace ; |
6+6 |
a |
| 740 |
Alors le fer sacré,⎟ plus prompt que la menace, |
6+6 |
a |
|
Cimentait dans le sang⎟ le dogme universel, |
6+6 |
a |
|
Ou l'interdit vengeur,⎟ ce Dieu tonnant de Rome, |
6+6 |
b |
|
Grondait sur le blasphème,⎟ arrachait l'homme à l'homme, |
6+6 |
b |
|
Maudissait le pain et le sel !… |
8 |
a |
|
| 745 |
Mais aujourd'hui, grand Dieu !⎟ que la ville éternelle |
6+6 |
a |
|
Voit ses mornes déserts⎟ s'élargir autour d'elle, |
6+6 |
a |
|
Qu'en pleurs elle s'asseoit,⎟ veuve, entre deux tombeaux, |
6+6 |
a |
|
Que le vent seul, hélas !⎟ soulève sa poussière, |
6+6 |
b |
|
Et que le Tibre nu⎟ voit tomber pierre à pierre |
6+6 |
b |
| 750 |
Sa ville morte dans ses eaux ! |
8 |
a |
|
|
Quand les martyrs du Christ,⎟ se levant de leurs tombes, |
6+6 |
a |
|
Ont ramené deux fois⎟ son peuple aux catacombes, |
6+6 |
a |
|
Et retrempé ses mains⎟ dans son sang répandu ; |
6+6 |
a |
|
Quand l'ire du Seigneur,⎟ rude mais salutaire, |
6+6 |
b |
| 755 |
A courbé du genou⎟ sa tête jusqu'à terre |
6+6 |
b |
|
Pour redresser l'arc détendu ! |
8 |
a |
|
|
Quand deux fois en dix ans⎟ les Gaulois, dans la poudre, |
6+6 |
a |
|
Ont par leurs cheveux blancs⎟ traîné ces dieux sans foudre, |
6+6 |
a |
|
Et mis le temple à nud⎟ et l'autel à l'encan, |
6+6 |
a |
| 760 |
Et que de ces vieillards,⎟ qu'outrage encor la haine, |
6+6 |
b |
|
L'un mourut sans tombeau,⎟ l'autre possède à peine |
6+6 |
b |
|
L'ombre courte du Vatican ! |
8 |
a |
|
|
Quand le monde affranchi⎟ nage en paix dans son doute, |
6+6 |
a |
|
Que la croix du Clocher⎟ redescend sous la voûte, |
6+6 |
a |
| 765 |
Et que si nous venons⎟ pour prier au saint lieu |
6+6 |
a |
|
On ferme à deux battans⎟ les portes de l'église, |
6+6 |
b |
|
De peur que des soupirs⎟ l'écho ne scandalise |
6+6 |
b |
|
Ceux qui craignent l'ombre d'un Dieu ! |
8 |
a |
|
|
De l'insulte à nos fronts⎟ lancer l'écume amère, |
6+6 |
a |
| 770 |
Ah ! c'est noyer l'agneau⎟ dans le lait de sa mère, |
6+6 |
a |
|
C'est fouetter l'innocent⎟ de son crime expié ; |
6+6 |
a |
|
La malédiction⎟ revient sur le prophète, |
6+6 |
b |
|
Et le trait que l'injure⎟ a lancé sur sa tête |
6+6 |
b |
|
Retombe et lui perce le pié ! |
8 |
a |
|
| 775 |
Viens voir, jeune étranger,⎟ viens voir dans ma cabane |
6+6 |
a |
|
Si mon luxe sacré⎟ brille d'un or profane ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'y trouveras rien,⎟ dans son triste abandon, |
6+6 |
a |
|
Qu'un bâton, un pain noir⎟ que le pauvre partage, |
6+6 |
b |
|
Un livre que j'épelle⎟ aux enfans d'un village, |
6+6 |
b |
| 780 |
Un Christ qui m'apprend le pardon ! |
8 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
Si pour vos soifs sans eau,⎟ l'esprit de l'Évangile |
6+6 |
a |
|
Est un baume enfermé⎟ dans un vase d'argile, |
6+6 |
a |
|
Homme ! sans le briser,⎟ transvasez la liqueur ; |
6+6 |
a |
|
Collez pieusement⎟ la lèvre à l'orifice, |
6+6 |
b |
| 785 |
Et recueillez les eaux⎟ de ce divin calice |
6+6 |
b |
|
Goutte à goutte dans votre cœur : |
8 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
Un mendiant trouva⎟ des médailles en terre ; |
6+6 |
a |
|
Dans une langue obscure⎟ on y lisait : Mystère ! |
6+6 |
a |
|
Méprisant l'effigie,⎟ il jeta son trésor ; |
6+6 |
a |
| 790 |
Insensé, lui dit-on,⎟ quelle erreur est la tienne ! |
6+6 |
b |
|
Qu'importe l'effigie⎟ ou profane ou chrétienne ? |
6+6 |
b |
|
O mendiant, c'était de l'or ! |
8 |
a |
|
|
|
Valneige,
8 août 1801.
|
|
Et j'instruis les enfans⎟ du village, et les heures |
6+6 |
a |
|
Que je passe avec eux⎟ sont pour moi les meilleures ; |
6+6 |
a |
| 795 |
Elles ouvrent le jour⎟ et terminent le soir. |
6+6 |
a |
|
Oh ! par un ciel d'été⎟ qui n'aimerait à voir |
6+6 |
a |
|
Cette école en plein champ⎟ où leur troupe est assise ? |
6+6 |
a |
|
Il est deux vieux noyers⎟ aux portes de l'église |
6+6 |
a |
|
Avec ses fondemens⎟ en terre enracinés, |
6+6 |
a |
| 800 |
Qui penchent leur feuillage⎟ et leurs troncs inclinés |
6+6 |
a |
|
Sur un creux vert de mousse⎟ où dans le cailloutage |
6+6 |
a |
|
S'échappe en bouillonnant⎟ la source du village. |
6+6 |
a |
|
De gros blocs de granit,⎟ que son onde polit, |
6+6 |
a |
|
Blanchis par son écume,⎟ interrompent son lit. |
6+6 |
a |
| 805 |
Sur ce tertre, glissant⎟ de colline en colline, |
6+6 |
a |
|
L'œil embrasse au matin⎟ l'horizon qu'il domine ; |
6+6 |
a |
|
Et regarde, à travers⎟ les branches de noyer, |
6+6 |
a |
|
Les lacs lointains bleuir⎟ et la plaine ondoyer. |
6+6 |
a |
|
C'est là qu'aux jours sereins,⎟ rassemblés tous, leur troupe |
6+6 |
a |
| 810 |
Selon l'âge et le sexe⎟ en désordre se groupe. |
6+6 |
a |
|
Les uns au tronc de l'arbre⎟ adossés deux ou trois ; |
6+6 |
a |
|
Les autres garnissant⎟ les marches de la croix ; |
6+6 |
a |
|
Ceux-là sur les rameaux,⎟ ceux-ci sur les racines |
6+6 |
a |
|
Du noyer qui serpente⎟ au niveau des ravines ; |
6+6 |
a |
| 815 |
Quelques-uns sur la tombe⎟ et sur les tertres verts |
6+6 |
a |
|
Dont les morts du printemps⎟ sont déjà recouverts, |
6+6 |
a |
|
Comme des blés nouveaux⎟ reverdissant sur l'aire |
6+6 |
a |
|
Où des épis battus⎟ ont germé dans la terre. |
6+6 |
a |
|
Cependant au milieu⎟ de ces fils du hameau, |
6+6 |
a |
| 820 |
Ma voix grave se mêle⎟ au murmure de l'eau, |
6+6 |
a |
|
Pendant que leurs brebis⎟ broutent l'herbe nouvelle |
6+6 |
a |
|
Sur la couche des morts ;⎟ que l'agile hirondelle |
6+6 |
a |
|
Rase les bords de l'onde,⎟ attrapant dans son vol |
6+6 |
a |
|
L'insecte qui se joue⎟ au rayon sur le sol, |
6+6 |
a |
| 825 |
Et que les passereaux,⎟ instruits par l'habitude, |
6+6 |
a |
|
Enhardis par leur calme⎟ et par leur attitude, |
6+6 |
a |
|
Entourent les enfans⎟ et viennent sous leur main |
6+6 |
a |
|
S'abattre et s'attrouper⎟ pour émietter leur pain. |
6+6 |
a |
|
|
Je me pénètre bien⎟ de ce sublime rôle |
6+6 |
a |
| 830 |
Que sur ces cœurs d'enfans⎟ exerce ma parole ; |
6+6 |
a |
|
Je me dis que je vais⎟ donner à leur esprit |
6+6 |
a |
|
L'immortel aliment⎟ dont l'ange se nourrit, |
6+6 |
a |
|
La vérité, de l'homme⎟ incomplet héritage, |
6+6 |
a |
|
Qui descend jusqu'à nous⎟ de nuage en nuage, |
6+6 |
a |
| 835 |
Flambeau d'un jour plus pur,⎟ que les traditions |
6+6 |
a |
|
Passent de mains en mains⎟ aux générations ; |
6+6 |
a |
|
Que je suis un rayon⎟ de cette âme éternelle |
6+6 |
a |
|
Qui réchauffe la terre⎟ et qui la renouvelle, |
6+6 |
a |
|
L'étincelle de Dieu⎟ qui, brillant à son tour, |
6+6 |
a |
| 840 |
Dans la nuit de ces cœurs⎟ doit allumer son jour. |
6+6 |
a |
|
Et, la main sur leurs fronts⎟ baissés, je lui demande |
6+6 |
a |
|
De préparer mon cœur⎟ pour qu'un Verbe y descende ! |
6+6 |
a |
|
D'élever mon esprit⎟ à la simplicité |
6+6 |
a |
|
De ces esprits d'enfans,⎟ aube de vérité ! |
6+6 |
a |
| 845 |
De mettre assez de jour⎟ pour eux dans mes paroles, |
6+6 |
a |
|
Et de me révéler⎟ ces claires paraboles |
6+6 |
a |
|
Où le maître, abaissé⎟ jusqu'au sens des humains, |
6+6 |
a |
|
Faisait toucher le ciel⎟ aux plus petites mains ! |
6+6 |
a |
|
Puis je pense tout haut⎟ pour eux ; le cercle écoute, |
6+6 |
a |
| 850 |
Et mon cœur dans leurs cœurs⎟ se verse goutte à goutte. |
6+6 |
a |
|
|
Je ne surcharge pas⎟ leur sens et leur esprit |
6+6 |
a |
|
Du stérile savoir⎟ dont l'orgueil se nourrit ; |
6+6 |
a |
|
Bien plus que leur raison⎟ j'instruis leur conscience : |
6+6 |
a |
|
La nature et leurs yeux ;⎟ c'est toute ma science ! |
6+6 |
a |
| 855 |
Je leur ouvre ce livre,⎟ et leur montre en tout lieu |
6+6 |
a |
|
L'espérance de l'homme⎟ et la bonté de Dieu. |
6+6 |
a |
|
Pour leur enseigner Dieu,⎟ son culte et ses prodiges, |
6+6 |
a |
|
Je ne leur conte pas⎟ ces vulgaires prestiges |
6+6 |
a |
|
Qui, confondant l'erreur⎟ avec la vérité, |
6+6 |
a |
| 860 |
Font d'une foi céleste⎟ une crédulité, |
6+6 |
a |
|
Honte au Dieu trois fois saint⎟ prouvé par l'imposture ! |
6+6 |
a |
|
Son témoin éternel,⎟ à nous, c'est sa nature ! |
6+6 |
a |
|
Son prophète éternel,⎟ à nous, c'est sa raison ! |
6+6 |
a |
|
Ses cieux sont assez clairs⎟ pour y lire son nom ! |
6+6 |
a |
|
| 865 |
Avec eux chaque jour⎟ je déchiffre et j'épelle |
6+6 |
a |
|
De ce nom infini⎟ quelque lettre nouvelle, |
6+6 |
a |
|
Je leur montre ce Dieu,⎟ tantôt dans sa bonté |
6+6 |
a |
|
Mûrissant pour l'oiseau⎟ le grain qu'il a compté ; |
6+6 |
a |
|
Tantôt, dans sa sagesse⎟ et dans sa providence, |
6+6 |
a |
| 870 |
Gouvernant sa nature⎟ avec tant d'évidence ! |
6+6 |
a |
|
Tantôt… Mais aujourd'hui⎟ c'était dans sa grandeur : |
6+6 |
a |
|
La nuit tombait ; des cieux⎟ la sombre profondeur |
6+6 |
a |
|
Laissait plonger les yeux⎟ dans l'espace sans voiles |
6+6 |
a |
|
Et dans l'air constellé⎟ compter les lits d'étoiles |
6+6 |
a |
| 875 |
Comme à l'ombre du bord⎟ on voit sous des flots clairs |
6+6 |
a |
|
La perle et le corail⎟ briller au fond des mers. |
6+6 |
a |
|
Celles-ci, leur disais-je,⎟ avec le ciel sont nées : |
6+6 |
a |
|
Leur rayon vient à nous⎟ sur des millions d'années ! |
6+6 |
a |
|
Des mondes, que peut seul⎟ peser l'esprit de Dieu, |
6+6 |
a |
| 880 |
Elles sont les soleils,⎟ les centrés, le milieu ; |
6+6 |
a |
|
L'océan de l'Éther⎟ les absorbe en ses ondes |
6+6 |
a |
|
Comme des grains de sable,⎟ et chacun de ces mondes |
6+6 |
a |
|
Est lui-même un milieu⎟ pour des mondes pareils, |
6+6 |
a |
|
Ayant ainsi que nous⎟ leur lune et leurs soleils, |
6+6 |
a |
| 885 |
Et voyant comme nous⎟ des firmamens sans terme |
6+6 |
a |
|
S'élargir devant Dieu⎟ sans que rien le renferme !… |
6+6 |
a |
|
Celles-là, décrivant⎟ des cercles sans compas, |
6+6 |
a |
|
Passèrent une nuit,⎟ ne repasseront pas. |
6+6 |
a |
|
Du firmament entier⎟ la page intarissable |
6+6 |
a |
| 890 |
Ne renfermerait pas⎟ le chiffre incalculable |
6+6 |
a |
|
Des siècles qui seront⎟ écoulés jusqu'au jour |
6+6 |
a |
|
Où leur orbite immense⎟ aura fermé son tour. |
6+6 |
a |
|
Elles suivent la courbe⎟ où Dieu les a lancées ; |
6+6 |
a |
|
L'homme, de son néant,⎟ les suit par ses pensées !… |
6+6 |
a |
| 895 |
Et ceci, mes enfans,⎟ suffit pour vous prouver |
6+6 |
a |
|
Que l'homme est un esprit,⎟ puisqu'il peut s'élever |
6+6 |
a |
|
De ce point de poussière,⎟ et des ombres humaines, |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à ces cieux sans fond⎟ et ces grands phénomènes ; |
6+6 |
a |
|
Car voyez, mesurez,⎟ interrogez vos corps ! |
6+6 |
a |
| 900 |
Pour monter à ces feux⎟ faites tous vos efforts ! |
6+6 |
a |
|
Vos pieds ne peuvent pas⎟ vous porter sur ces ondes ; |
6+6 |
a |
|
Votre main ne peut pas⎟ toucher, peser ces mondes ; |
6+6 |
a |
|
Dans les replis des cieux⎟ quand ils sont disparus, |
6+6 |
a |
|
Derrière leur rideau⎟ votre œil ne les voit plus ; |
6+6 |
a |
| 905 |
Nulle oreille n'entend⎟ sur la mer infinie |
6+6 |
a |
|
De leurs vagues d'Éther⎟ l'orageuse harmonie ; |
6+6 |
a |
|
Le souffle de leur vol⎟ ne vient pas jusqu'à vous ; |
6+6 |
a |
|
Sous le dais de la nuit⎟ ils vous semblent des clous ; |
6+6 |
a |
|
Et l'homme cependant⎟ arpente cette voûte ; |
6+6 |
a |
| 910 |
D'avance, à l'avenir,⎟ nous écrivons leur route ; |
6+6 |
a |
|
Nous disons à celui⎟ qui n'est pas encor né |
6+6 |
a |
|
Quel jour au point du ciel⎟ tel astre ramené |
6+6 |
a |
|
Viendra de sa lueur⎟ éclairer l'étendue, |
6+6 |
a |
|
Et rendre au firmament⎟ son étoile perdue. |
6+6 |
a |
| 915 |
Et qu'est-ce qui le sait ?⎟ et qu'est-ce qui l'écrit ? |
6+6 |
a |
|
Ce ne sont pas vos sens,⎟ enfans ! c'est donc l'esprit ; |
6+6 |
a |
|
C'est donc cette âme immense,⎟ infinie, immortelle, |
6+6 |
a |
|
Qui voit plus que l'étoile⎟ et qui vivra plus qu'elle !… |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Ces sphères, dont l'Éther⎟ est le bouillonnement, |
6+6 |
a |
| 920 |
Ont emprunté de Dieu⎟ leur premier mouvement ! |
6+6 |
a |
|
Avez-vous calculé⎟ parfois dans vos pensées |
6+6 |
a |
|
La force de ce bras⎟ qui les a balancées ? |
6+6 |
a |
|
Vous ramassez souvent⎟ dans la fronde ou la main |
6+6 |
a |
|
La noix du vieux noyer,⎟ le caillou du chemin, |
6+6 |
a |
| 925 |
Imprimant votre effort⎟ au poignet qui les lance ; |
6+6 |
a |
|
Vous mesurez, enfans,⎟ la force à la distance : |
6+6 |
a |
|
L'une tombe à vos pieds,⎟ l'autre vole à cent pas, |
6+6 |
a |
|
Et vous dites : Ce bras⎟ est plus fort que mon bras. |
6+6 |
a |
|
Eh bien ! si par leurs jets⎟ vous comparez vos frondes, |
6+6 |
a |
| 930 |
Qu'est-ce donc que la main⎟ qui lançant tous ces mondes, |
6+6 |
a |
|
Ces mondes dont l'esprit⎟ ne peut porter le poids |
6+6 |
a |
|
Comme le jardinier⎟ qui sème aux champs ses pois, |
6+6 |
a |
|
Les fait fendre le vide⎟ et tourner sur eux-même |
6+6 |
a |
|
Par l'élan primitif⎟ sorti du bras suprême, |
6+6 |
a |
| 935 |
Aller et revenir,⎟ descendre et remonter |
6+6 |
a |
|
Pendant des temps sans fin⎟ que lui seul sait compter, |
6+6 |
a |
|
De l'espace et du poids,⎟ et des siècles se joue, |
6+6 |
a |
|
Et fait qu'au firmament⎟ ces mille chars sans roue |
6+6 |
a |
|
Sont portés sans ornière⎟ et tournent sans essieu ? |
6+6 |
a |
| 940 |
Courbons-nous, mes enfans !⎟ c'est la force de Dieu !… |
6+6 |
a |
|
Maintenant cherchez-vous⎟ quelle est l'intelligence |
6+6 |
a |
|
Qui croise tous les fils⎟ de cette trame immense, |
6+6 |
a |
|
Et les fait l'un vers l'autre⎟ à jamais graviter |
6+6 |
a |
|
Sans que dans leur orbite⎟ ils aillent se heurter ? |
6+6 |
a |
| 945 |
Enfans, quand vous allez⎟ paître au loin vos génisses |
6+6 |
a |
|
Aux flancs de la montagne,⎟ aux bords des précipices. |
6+6 |
a |
|
Et qu'assis sur un roc⎟ vous avez sous vos pas |
6+6 |
a |
|
Ce lac bleu comme un ciel⎟ qui se déploie en bas, |
6+6 |
a |
|
Vous voyez quelquefois⎟ l'essaim des blanches voiles |
6+6 |
a |
| 950 |
Disséminé sur l'eau⎟ comme au ciel les étoiles, |
6+6 |
a |
|
De tous les points du lac⎟ se détacher des bords, |
6+6 |
a |
|
Sortir des golfes verts⎟ ou rentrer dans les ports, |
6+6 |
a |
|
Ou, se groupant en cercle,⎟ avec la proue écrire |
6+6 |
a |
|
Des évolutions⎟ que le regard admire ; |
6+6 |
a |
| 955 |
Et vous ne craignez pas,⎟ mes amis, cependant, |
6+6 |
a |
|
Que ces frêles esquifs,⎟ l'un l'autre s'abordant, |
6+6 |
a |
|
Se submergent sous l'onde,⎟ ou que leurs blanches ailes, |
6+6 |
a |
|
Se froissant dans leur vol,⎟ se déchirent entre elles ; |
6+6 |
a |
|
Car quoique sous la voile⎟ on ne distingue rien |
6+6 |
a |
| 960 |
Dans cet éloignement,⎟ pourtant vous savez bien |
6+6 |
a |
|
Que de chaque nacelle⎟ un pêcheur tient la rame, |
6+6 |
a |
|
Que chacun des bateaux⎟ a son œil et son âme, |
6+6 |
a |
|
Qui gouverne à son gré⎟ sa course de la main |
6+6 |
a |
|
Et lui fait discerner⎟ et choisir son chemin. |
6+6 |
a |
| 965 |
Eh bien ! pour diriger⎟ sur l'eau cette famille, |
6+6 |
a |
|
S'il faut une pensée⎟ à la frêle coquille, |
6+6 |
a |
|
Ces mondes que de Dieu⎟ l'effort seul peut brider |
6+6 |
a |
|
N'en auraient-ils pas une⎟ aussi pour se guider ? |
6+6 |
a |
|
Ils en ont, mes enfans !⎟ Dieu même est leur pilote ! |
6+6 |
a |
| 970 |
C'est lui qui dans son ciel⎟ a fait cingler leur flotte ; |
6+6 |
a |
|
Chacun de ces soleils,⎟ éclairé par son œil, |
6+6 |
a |
|
Sait sur ces océans⎟ son port ou son écueil ; |
6+6 |
a |
|
Tous ont reçu de lui⎟ le signal et la route, |
6+6 |
a |
|
Pour paraître à son heure,⎟ à leur point de sa voûte. |
6+6 |
a |
| 975 |
L'œuvre de chaque globe⎟ à son appel monté |
6+6 |
a |
|
Est de glorifier⎟ sa sainte volonté, |
6+6 |
a |
|
De suivre avec amour⎟ le sentier qu'il lui trace, |
6+6 |
a |
|
Et de refléter Dieu⎟ dans le temps et l'espace ! |
6+6 |
a |
|
Et tous obéissans,⎟ de rayon en rayon, |
6+6 |
a |
| 980 |
Se transmettent son ordre⎟ et font luire son nom, |
6+6 |
a |
|
Et sa gloire en jaillit⎟ de système en système, |
6+6 |
a |
|
Et tout ce qu'il a fait⎟ lui rend gloire de même, |
6+6 |
a |
|
Et sans acception⎟ son œil monte et descend |
6+6 |
a |
|
De l'orbe des soleils⎟ aux cheveux de l'enfant ! |
6+6 |
a |
| 985 |
Et jusqu'au battement⎟ de l'insensible artère |
6+6 |
a |
|
De l'insecte qui rampe⎟ à vos pieds sur la terre !… |
6+6 |
a |
|
Et ne vous troublez pas⎟ devant cette grandeur, |
6+6 |
a |
|
Ne craignez pas jamais⎟ que dans la profondeur |
6+6 |
a |
|
Des êtres, dont la foule⎟ obscurcit sa paupière, |
6+6 |
a |
| 990 |
L'ombre de ces grands corps⎟ vous cache sa lumière ! |
6+6 |
a |
|
Ne dites pas, enfans,⎟ comme d'autres ont dit : |
6+6 |
a |
|
Dieu ne me connaît pas,⎟ car je suis trop petit ; |
6+6 |
a |
|
Dans sa création⎟ ma faiblesse me noie ; |
6+6 |
a |
|
Il voit trop d'univers⎟ pour que son œil me voie. |
6+6 |
a |
|
| 995 |
L'aigle de la montagne⎟ un jour dit au soleil : |
6+6 |
a |
|
Pourquoi luire plus bas⎟ que ce sommet vermeil ? |
6+6 |
a |
|
A quoi sert d'éclairer⎟ ces prés, ces gorges sombres, |
6+6 |
a |
|
De salir tes rayons⎟ sur l'herbe dans ces ombres ? |
6+6 |
a |
|
La mousse imperceptible⎟ est indigne de toi !… |
6+6 |
a |
| 1000 |
— Oiseau, dit le soleil,⎟ viens et monte avec moi !… |
6+6 |
a |
|
L'aigle, avec le rayon⎟ s'élevant dans la nue, |
6+6 |
a |
|
Vit la montagne fondre⎟ et baisser à sa vue, |
6+6 |
a |
|
Et quand il eut atteint⎟ son horizon nouveau, |
6+6 |
a |
|
A son œil confondu⎟ tout parut de niveau. |
6+6 |
a |
| 1005 |
— Eh bien ! dit le soleil,⎟ tu vois, oiseau superbe, |
6+6 |
a |
|
Si pour moi la montagne⎟ est plus haute que l'herbe. |
6+6 |
a |
|
Rien n'est grand ni petit⎟ devant mes yeux géans : |
6+6 |
a |
|
La goutte d'eau me peint⎟ comme les océans ; |
6+6 |
a |
|
De tout ce qui me voit⎟ je suis l'astre et la vie, |
6+6 |
a |
| 1010 |
Comme le cèdre altier⎟ l'herbe me glorifie ; |
6+6 |
a |
|
J'y chauffe la fourmi,⎟ des nuits j'y bois les pleurs, |
6+6 |
a |
|
Mon rayon s'y parfume⎟ en traînant sur les fleurs ! |
6+6 |
a |
|
Et c'est ainsi que Dieu,⎟ qui seul est sa mesure, |
6+6 |
a |
|
D'un œil pour tous égal⎟ voit toute sa nature !… |
6+6 |
a |
| 1015 |
Chers enfans, bénissez,⎟ si votre cœur comprend, |
6+6 |
a |
|
Cet œil qui voit l'insecte⎟ et pour qui tout est grand ! |
6+6 |
a |
|
(Plusieurs dates manquent ici.) |
|
|
21 octobre 1802.
|
|
Je suis le seul pasteur⎟ de ce pays sauvage ; |
6+6 |
a |
|
Pauvre troupeau sans guide !⎟ Un homme tout en nage |
6+6 |
a |
|
Est monté jusqu'ici⎟ d'un village lointain ; |
6+6 |
a |
| 1020 |
Il a marché toujours⎟ depuis le grand matin ; |
6+6 |
a |
|
Dans un petit hameau⎟ du chemin d'Italie, |
6+6 |
a |
|
Une femme malade⎟ est, dit-il, recueillie ; |
6+6 |
a |
|
Jeune, belle et mourante,⎟ à ses derniers instans |
6+6 |
a |
|
Elle demande un prêtre :⎟ arriverai-je à temps ? |
6+6 |
a |
|
|
|
A Maltaverne, sur la roule d'Italie,
22 octobre 1802.
|
| 1025 |
Une lampe éclairait⎟ seule la chambre obscure. |
6+6 |
a |
|
Et l'ombre des rideaux⎟ me cachait la figure ; |
6+6 |
a |
|
Je ne distinguais rien⎟ dans cette obscurité |
6+6 |
a |
|
Qu'un front pâle et mourant⎟ sur l'oreiller jeté, |
6+6 |
a |
|
Et de longs cheveux blonds⎟ répandus en désordre |
6+6 |
a |
| 1030 |
Que sur un sein, deux mains⎟ d'albâtre semblaient tordre, |
6+6 |
a |
|
Et qui, lorsque ses mains⎟ les laissaient s'épancher, |
6+6 |
a |
|
Roulaient des bords du lit⎟ jusque sur le plancher. |
6+6 |
a |
|
« Mon père, » murmura⎟ tout bas la voix de femme… |
6+6 |
a |
|
L'accent de cette voix⎟ alla jusqu'à mon âme |
6+6 |
a |
| 1035 |
Je ne sais d'une voix⎟ quel vague souvenir |
6+6 |
a |
|
Y vibrait ; je ne pus⎟ qu'à demi retenir |
6+6 |
a |
|
Un cri que le respect⎟ refoula dans ma bouche, |
6+6 |
a |
|
Et je m'assis tremblant⎟ au chevet de la couche. |
6+6 |
a |
|
« Mon père, pardonnez,⎟ reprit la même voix ; |
6+6 |
a |
| 1040 |
« Les chemins sont mauvais,⎟ les j ours courts, les temps froids ! |
6+6 |
a |
|
« Je vous ai fait venir⎟ de loin, bien loin peut-être ; |
6+6 |
a |
|
« Mais vous vous souvenez⎟ que votre divin maître, |
6+6 |
a |
|
« Sans craindre de souiller⎟ ses pieds ni ses habits, |
6+6 |
a |
|
« Rapportait sur son cou⎟ la moindre des brebis ! |
6+6 |
a |
| 1045 |
« Hélas ! de sa bonté⎟ nulle ne fut moins digne : |
6+6 |
a |
|
« Pourtant je fus marquée⎟ autrefois de son signe, |
6+6 |
a |
|
« Et je veux, en quittant⎟ ce vallon de douleur, |
6+6 |
a |
|
« Revenir et mourir⎟ aux pieds du bon pasteur ! |
6+6 |
a |
|
« J'ai tant perdu sa voie⎟ et rejeté ses grâces |
6+6 |
a |
| 1050 |
« Qu'il a depuis longtemps⎟ abandonné mes traces ! |
6+6 |
a |
|
« Mais avant de juger⎟ mes fautes dans la foi, |
6+6 |
a |
|
« Comme homme, comme ami,⎟ mon père, écoutez-moi ! |
6+6 |
a |
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« Vous connaîtrez bientôt⎟ celles dont je m'accuse : |
6+6 |
a |
|
« Plus mes péchés sont grands,⎟ plus j'ai besoin d'excuse ! |
6+6 |
a |
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| 1055 |
« Ma mère, qui mourut⎟ en me donnant le jour, |
6+6 |
a |
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« Me retira trop tôt⎟ l'ombre de son amour ; |
6+6 |
a |
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« Mon père, qui m'aimait⎟ avec trop de tendresse, |
6+6 |
a |
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« Ne m'a jusqu'à quinze ans⎟ nourri que de caresse ; |
6+6 |
a |
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« J'étais libre avec lui⎟ comme l'oiseau des champs, |
6+6 |
a |
| 1060 |
« Et toutes mes vertus⎟ n'étaient que mes penchans. |
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a |
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« L'âme va comme l'onde⎟ où sa pente l'incline : |
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a |
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« Je ne savais qu'aimer.⎟ A quinze ans orpheline, |
6+6 |
a |
|
« Dirai-je mon bonheur ?⎟ ou mon malheur ? hélas ! |
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a |
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« Fit descendre du ciel⎟ un ami sur mes pas. |
6+6 |
a |
| 1065 |
« Un jeune homme au front d'ange,⎟ et tel qu'un cœur de femme |
6+6 |
a |
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« En rapporte en naissant⎟ l'image dans son âme, |
6+6 |
a |
|
« Tel que plus tard, hélas !⎟ son cœur en rêve en vain ! |
6+6 |
a |
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« Fier, tendre, à l'œil de flamme,⎟ au sourire divin, |
6+6 |
a |
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« Météore qui donne⎟ à l'âme un jour céleste, |
6+6 |
a |
| 1070 |
« Et de la vie après⎟ décolore le reste ! |
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a |
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« En un désert deux ans⎟ le sort nous enferma : |
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a |
|
« Je l'aimai sans penser⎟ que j'aimais ; il m'aima |
6+6 |
a |
|
« Sans distinguer l'amour⎟ d'une amitié plus pure, |
6+6 |
a |
|
« Car des habits trompeurs⎟ déguisaient ma figure ; |
6+6 |
a |
| 1075 |
« Et notre grotte vit⎟ les amours innocens |
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a |
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« De ce ciel où l'amour⎟ n'a pas besoin des sens. |
6+6 |
a |
|
« Il m'aima ! pardonnez,⎟ ô mon père, à mes larmes ! |
6+6 |
a |
|
« Pour ma bouche expirante,⎟ oui, ce mot a des charmes ! |
6+6 |
a |
|
« Il m'aima ! lui ? moi ?… lui !⎟… ce mot fait mon orgueil ! |
6+6 |
a |
| 1080 |
« Il résonne encor doux⎟ au bord de mon cercueil ! |
6+6 |
a |
|
« Quels que soient les remords⎟ dont ma vie est semée, |
6+6 |
a |
|
« Dieu me regardera⎟ puisque j'en fus aimée !… » |
6+6 |
a |
|
|
Son accent s'élevait,⎟ mais je n'entendais plus. |
6+6 |
a |
|
Laurence !… c'était elle !⎟ un bruit sourd et confus |
6+6 |
a |
| 1085 |
Tintait dans mon oreille⎟ et grondait dans ma tête ; |
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a |
|
Mon front, mon cœur, mon sang⎟ n'étaient qu'une tempête ; |
6+6 |
a |
|
Les objets s'effaçaient⎟ sous mon regard errant ; |
6+6 |
a |
|
Mes pensers dans mon front⎟ roulaient comme un torrent, |
6+6 |
a |
|
Et mon esprit flottant⎟ sur toutes, sur aucune, |
6+6 |
a |
| 1090 |
En vain comme un éclair⎟ voulait en saisir une ; |
6+6 |
a |
|
Chacune tour à tour⎟ fuyait et m'entraînait ; |
6+6 |
a |
|
Dans mon chaos d'esprit⎟ tout croulait, tout tournait ; |
6+6 |
a |
|
Si je parlais, ma voix⎟ me ferait reconnaître ; |
6+6 |
a |
|
Avant le saint pardon⎟ je la tûrais peut-être ! |
6+6 |
a |
| 1095 |
Indiscret confident,⎟ si je n'osais parler |
6+6 |
a |
|
Ses douloureux secrets⎟ allaient se révéler ; |
6+6 |
a |
|
Coupable de parler,⎟ coupable de me taire, |
6+6 |
a |
|
J'allais trahir sa vie⎟ ou mon saint ministère ! |
6+6 |
a |
|
Pouvais-je, homme de Dieu,⎟ me récuser ? oh non ! |
6+6 |
a |
| 1100 |
Oh ! qui lui donnerait⎟ mieux le divin pardon ? |
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a |
|
De quel cœur plus ami⎟ la brûlante prière |
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a |
|
Appellerait la paix⎟ de Dieu sur sa paupière ? |
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a |
|
Quels pleurs s'uniraient plus⎟ à ses pleurs ? quelle main |
6+6 |
a |
|
Du festin de la mort⎟ lui romprait mieux le pain ? |
6+6 |
a |
| 1105 |
Et quel adieu plus tendre,⎟ à ce départ suprême, |
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a |
|
L'accompagnerait mieux⎟ que cette voix qu'elle aime ? |
6+6 |
a |
|
Oh ! sans doute c'était⎟ Dieu qui me l'envoyait, |
6+6 |
a |
|
Et qui par ce seul jour⎟ en une heure payait |
6+6 |
a |
|
De mon amour vaincu⎟ le si long sacrifice : |
6+6 |
a |
| 1110 |
Il m'avait réservé⎟ ce jour dans sa justice ! |
6+6 |
a |
|
Me rapportant Laurence⎟ à son dernier moment. |
6+6 |
a |
|
Sa grâce du pardon⎟ me faisait l'instrument ! |
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a |
|
J'allais donner le ciel⎟ dans l'auguste mystère |
6+6 |
a |
|
A celle à qui j'aurais⎟ voulu donner la terre ! |
6+6 |
a |
| 1115 |
Et j'allais envoyer⎟ m'attendre dans les cieux |
6+6 |
a |
|
Le souffle de mon sein,⎟ le rayon de mes yeux ! |
6+6 |
a |
|
Dans la confusion⎟ de ce doute terrible, |
6+6 |
a |
|
J'étais sans mouvement⎟ comme un bloc insensible. |
6+6 |
a |
|
Le trouble de mes sens⎟ enfin s'atténua ; |
6+6 |
a |
| 1120 |
Sa voix reprit son timbre ;⎟ elle continua : |
6+6 |
a |
|
|
« Hélas ! de lui, mon père,⎟ à peine séparée, |
6+6 |
a |
|
« Le monde sait jusqu'où⎟ je me suis égarée ; |
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a |
|
« L'époux à qui mon sort⎟ sans mon cœur fut uni, |
6+6 |
a |
|
« Du crime de m'aimer⎟ par mon cœur fut puni ; |
6+6 |
a |
| 1125 |
« Mon dégoût lui rendait⎟ en horreur ses tendresses, |
6+6 |
a |
|
« Et voyait un opprobre⎟ en ses moindres caresses : |
6+6 |
a |
|
« Il mourut d'amertume,⎟ hélas ! en m'adorant ; |
6+6 |
a |
|
« Je ne lui pardonnai⎟ de m'aimer qu'en mourant !… |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Veuve et libre à vingt ans,⎟ et déjà renommée |
6+6 |
a |
| 1130 |
« Pour ma beauté partout⎟ avec mon nom semée, |
6+6 |
a |
|
« Des flots d'adorateurs⎟ roulèrent sur mes pas ; |
6+6 |
a |
|
« Je les laissai m'aimer,⎟ mais moi, je n'aimai pas : |
6+6 |
a |
|
« L'ombre de mon ami,⎟ m'entourant d'un nuage, |
6+6 |
a |
|
« Toujours entre eux et moi⎟ jetait sa chère image ; |
6+6 |
a |
| 1135 |
« Et d'un œil attendri⎟ quand je leur souriais, |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! les insensés !⎟ c'est lui que je voyais ! |
6+6 |
a |
|
« Tant d'un éclat trop pur⎟ l'âme jeune éblouie |
6+6 |
a |
|
« Ternit toute autre chose⎟ ensuite dans la vie ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! malheur à qui voit⎟ devant ses yeux passer |
6+6 |
a |
| 1140 |
« Une apparition⎟ qui ne peut s'effacer ! |
6+6 |
a |
|
« Le reste de ses jours⎟ est bruni par une ombre : |
6+6 |
a |
|
« Après un jour divin,⎟ mon père, tout est sombre !… |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Pourtant lasse du vide⎟ où mon cœur se perdait, |
6+6 |
a |
|
« Ivre du souvenir⎟ brûlant qui débordait, |
6+6 |
a |
| 1145 |
« J'essayai quelquefois⎟ de me tromper moi-même. |
6+6 |
a |
|
« De regarder un front⎟ et de dire : Je l'aime ! |
6+6 |
a |
|
« J'écoutais comme si⎟ mon coeur avait aimé ; |
6+6 |
a |
|
« Mais froide au sein du feu⎟ que j'avais allumé, |
6+6 |
a |
|
« Je sentais tout à coup⎟ défaillir ma pensée, |
6+6 |
a |
| 1150 |
« Transir mon cœur brûlant⎟ sous une main glacée ; |
6+6 |
a |
|
« Je repoussais l'objet⎟ indigne loin de moi, |
6+6 |
a |
|
« Je disais en courroux :⎟ Va-t'en ! ce n'est pas toi !… |
6+6 |
a |
|
« Et cherchant au hasard⎟ parmi ce qui m'adore |
6+6 |
a |
|
« Une autre illusion,⎟ je la chassais encore ! |
6+6 |
a |
| 1155 |
« D'un angélique amour⎟ l'ineffaçable odeur, |
6+6 |
a |
|
« Au moment de tomber,⎟ me remontait au cœur ; |
6+6 |
a |
|
« Et la goutte du ciel,⎟ sur mes lèvres restée, |
6+6 |
a |
|
« Rendait toute autre coupe⎟ amère et détestée ; |
6+6 |
a |
|
« Aussi, bien que tant d'ombre⎟ ait terni ma beauté, |
6+6 |
a |
| 1160 |
« Bien qu'un monde, témoin⎟ de ma légèreté, |
6+6 |
a |
|
« Sur mes goûts fugitifs⎟ mesurant mes faiblesses, |
6+6 |
a |
|
« M'ait mise au rang honteux⎟ des grandes pécheresses ; |
6+6 |
a |
|
« Bien que j'eusse voulu,⎟ du mal faisant mon bien, |
6+6 |
a |
|
«Venger sur d'autres cœurs⎟ les tortures du mien, |
6+6 |
a |
| 1165 |
« Ou payer de ma vie⎟ ou de ma renommée |
6+6 |
a |
|
« La puissance d'aimer⎟ comme j'étais aimée ; |
6+6 |
a |
|
« Quoique ne regardant⎟ que d'un cœur ennemi |
6+6 |
a |
|
« Le Dieu qui m'arrachait⎟ mon frère et mon ami, |
6+6 |
a |
|
« Je le dis devant vous,⎟ devant ce Dieu lui-même, |
6+6 |
a |
| 1170 |
« Devant la vérité⎟ qui luit au jour suprême, |
6+6 |
a |
|
« Devant le cher fantôme⎟ et le saint souvenir |
6+6 |
a |
|
« De celui qu'en mentant⎟ je craindrais de ternir, |
6+6 |
a |
|
« Non par ma force, hélas !⎟ mais par mon impuissance, |
6+6 |
a |
|
« Par mépris, par dégoût,⎟ plus que par innocence, |
6+6 |
a |
| 1175 |
« Mon cœur est resté vierge⎟ et pur jusqu'à ce jour ! |
6+6 |
a |
|
« Oui, mon âme est encor⎟ vierge à force d'amour, |
6+6 |
a |
|
« Et rapporte au tombeau,⎟ sans l'avoir altérée, |
6+6 |
a |
|
« L'image de celui⎟ qui l'avait consacrée ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Et cependant mes jours,⎟ brûlés par la douleur, |
6+6 |
a |
| 1180 |
« S'en allaient desséchés⎟ et pâlis dans leur fleur ; |
6+6 |
a |
|
« Et je sentais ma vie,⎟ à sa source blessée, |
6+6 |
a |
|
« Mourir, toujours mourir⎟ aux coups d'une pensée ! |
6+6 |
a |
|
« Comme un arbre au printemps⎟ que le ver pique au cœur, |
6+6 |
a |
|
« Mon front jeune cachait⎟ ma mortelle langueur, |
6+6 |
a |
| 1185 |
« Mais je voyais la mort,⎟ là tout près, sur ma voie, |
6+6 |
a |
|
« Et j'en avais dans l'âme⎟ une féroce joie ! |
6+6 |
a |
|
« C'était le seul remède⎟ à mon mal sans espoir ; |
6+6 |
a |
|
« Pourtant avant la mort⎟ je voulus encor voir |
6+6 |
a |
|
« Le lieu de notre exil,⎟ ces monts, ce point de terre |
6+6 |
a |
| 1190 |
« Qui fut de mon bonheur⎟ deux ans le sanctuaire, |
6+6 |
a |
|
« Et retrouver, en songe⎟ au moins, dans ce séjour, |
6+6 |
a |
|
« Ma première innocence⎟ et mon céleste amour ; |
6+6 |
a |
|
« Je revis le désert⎟ et la roche escarpée, |
6+6 |
a |
|
« Et là du dernier coup⎟ mon âme fut frappée. |
6+6 |
a |
| 1195 |
« Tout mon bonheur passé⎟ se leva sous mes pas ; |
6+6 |
a |
|
« Je pressai mille fois⎟ son ombre dans mes bras ; |
6+6 |
a |
|
« Chaque pan de rocher,⎟ du lac, des précipices, |
6+6 |
a |
|
« Ramenèrent pour moi⎟ des heures de délices ; |
6+6 |
a |
|
« Ce cœur qui les cherchait⎟ n'a pu les soutenir : |
6+6 |
a |
| 1200 |
« Comme on meurt de douleur,⎟ il meurt de souvenir ! |
6+6 |
a |
|
« Et l'on me rapporta⎟ de la grotte, éperdue, |
6+6 |
a |
|
« Et mourant d'une mort⎟ que j'ai trop attendue ! » |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Elle se tut ; ses dents⎟ grinçaient ; puis reprenant : |
6+6 |
a |
|
« Vous savez qui je fus,⎟ jugez-moi maintenant ! » |
6+6 |
a |
| 1205 |
Sur sa couche incliné,⎟ l'œil au ciel, les mains hautes, |
6+6 |
a |
|
Je la bénis du cœur⎟ et j'entendis ses fautes ! |
6+6 |
a |
|
Quand elle eut achevé,⎟ je lui ; dis quelques mots, |
6+6 |
a |
|
Tout étouffés de pleurs,⎟ tout brisés de sanglots, |
6+6 |
a |
|
Où l'accent altéré⎟ de ma voix trop émue, |
6+6 |
a |
| 1210 |
A son oreille encor⎟ la laissait inconnue. |
6+6 |
a |
|
Je cherchais — dans mon cœur⎟ ces trésors de pardon |
6+6 |
a |
|
Dont pour la dernière heure⎟ un Dieu nous a fait don ; |
6+6 |
a |
|
Puis avant de verser⎟ l'innocence à son âme : |
6+6 |
a |
|
« Vous en repentez-vous⎟ de ces péchés, madame ? |
6+6 |
a |
| 1215 |
« Je tiens sur votre front⎟ l'indulgence en suspens ; |
6+6 |
a |
|
« Dieu n'attend que ce mot !⎟ » — « Oh ! oui, je me repens |
6+6 |
a |
|
« De tout ce que mon cœur⎟ reproche à ma pensée, |
6+6 |
a |
|
« De mes jours prodigués,⎟ de ma vie insensée, |
6+6 |
a |
|
« D'avoir tant soupiré⎟ pour ramener ailleurs |
6+6 |
a |
| 1220 |
« Ce que Dieu n'alluma⎟ qu'une fois dans deux cœurs, |
6+6 |
a |
|
« De cet oubli du ciel⎟ dont je fus prévenue |
6+6 |
a |
|
« Par cette grâce même,⎟ hélas ! qui m'a perdue ! |
6+6 |
a |
|
« De ce temps en soupirs⎟ pour du vent consumé ! |
6+6 |
a |
|
« Je me repens de tout,⎟ hors de l'avoir aimé ! |
6+6 |
a |
| 1225 |
« Et si devant ce Dieu⎟ mon amour est coupable, |
6+6 |
a |
|
« Que dans l'éternité⎟ sa vengeance m'accable ! |
6+6 |
a |
|
« Je ne puis m'arracher⎟ du cœur, même aujourd'hui, |
6+6 |
a |
|
« Le seul être ici-bas⎟ qui m'ait fait croire en lui ! |
6+6 |
a |
|
« Et dans mes yeux mourans⎟ son image est si belle, |
6+6 |
a |
| 1230 |
« Que je ne comprends pas⎟ le ciel même sans elle ! |
6+6 |
a |
|
« Oh ! s'il était là, lui !⎟ si Dieu me le rendait ! |
6+6 |
a |
|
« Même à travers la mort,⎟ oh ! s'il me regardait ! |
6+6 |
a |
|
« Si cette heure à ma vie⎟ eût été réservée ! |
6+6 |
a |
|
« Si j'entendais sa voix,⎟ je me croirais sauvée ! |
6+6 |
a |
| 1235 |
« Sa voix m'adoucirait⎟ jusqu'au lit du tombeau ! » |
6+6 |
a |
|
|
« Laurence ! entendez-la !⎟ » criai-je. Le flambeau |
6+6 |
a |
|
Jeta comme un éclair⎟ du ciel dans l'ombre obscure ; |
6+6 |
a |
|
Elle se souleva⎟ pour fixer ma figure : |
6+6 |
a |
|
« Dieu ! c'est bien lui,» dit-elle.⎟ « Oui, Laurence ! oui, c'est moi ! |
6+6 |
a |
| 1240 |
« Ton frère, ton ami,⎟ là, vivant devant toi ! |
6+6 |
a |
|
« C'est moi que le Seigneur⎟ au jour de grâce envoie |
6+6 |
a |
|
« Pour te rendre la main⎟ et t'aplanir la voie, |
6+6 |
a |
|
« Pour laver plus que toi⎟ tes péchés dans mes pleurs ! |
6+6 |
a |
|
« Tes fautes, mon enfant,⎟ ne sont que tes malheurs ; |
6+6 |
a |
| 1245 |
« C'est moi seul qui jetai⎟ le trouble dans ta vie ; |
6+6 |
a |
|
« Tes péchés sont les miens,⎟ et je t'en justifie ! |
6+6 |
a |
|
« Peines, crimes, remords,⎟ sont communs entre nous ; |
6+6 |
a |
|
« Je les prends tous sur moi⎟ pour les expier tous ; |
6+6 |
a |
|
« J'ai du temps, j'ai des pleurs,⎟ et Dieu, pour innocence, |
6+6 |
a |
| 1250 |
« Va te compter là-haut⎟ ma dure pénitence ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! reçois de ce cœur⎟ au tien prédestiné |
6+6 |
a |
|
« Le plus tendre pardon⎟ qu'il ait jamais donné ! |
6+6 |
a |
|
« Reçois de cette main,⎟ que Dieu seul t'a ravie, |
6+6 |
a |
|
« Ta précoce couronne⎟ et l'éternelle vie ! |
6+6 |
a |
| 1255 |
« Réunis à l'entrée,⎟ au terme du chemin, |
6+6 |
a |
|
« Tous les dons du Seigneur⎟ t'attendaient dans ma main. |
6+6 |
a |
|
« Aime-la pour ces dons⎟ de Dieu ! crois, aime, espère ! |
6+6 |
a |
|
« Laurence, cette main⎟ t'absout au nom du Père ! » |
6+6 |
a |
|
Et comme j'achevais⎟ le signe de la croix, |
6+6 |
a |
| 1260 |
Et que les mots sacrés⎟ expiraient dans ma voix, |
6+6 |
a |
|
Je sentis ses doigts froids⎟ saisir ma main contrainte, |
6+6 |
a |
|
L'attirer sur sa bouche⎟ en une ardente étreinte ; |
6+6 |
a |
|
Et quand à ce transport⎟ je voulus m'opposer, |
6+6 |
a |
|
Son âme avait passé⎟ dans ce dernier baiser ! |
6+6 |
a |
| 1265 |
Et ma main que serrait⎟ encor sa main raidie, |
6+6 |
a |
|
Resta toute la nuit⎟ dans sa main refroidie ; |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à ce que le ciel⎟ commençant à pâlir, |
6+6 |
a |
|
Les femmes du hameau⎟ vinrent l'ensevelir !… |
6+6 |
a |
|
|
|
Au hameau de Maltaverne,
24 octobre 1802.
|
|
Ouvert le testament.⎟ C'est à moi qu'elle donne |
6+6 |
a |
| 1270 |
Tous ses biens ; qu'en ferais-je ?⎟ Elle prie, elle ordonne |
6+6 |
a |
|
Qu'au tombeau paternel⎟ son corps soit rapporté |
6+6 |
a |
|
La nuit, par un seul prêtre,⎟ à la fosse, escorté, |
6+6 |
a |
|
Pour que son cœur mortel⎟ s'endorme et ressuscite |
6+6 |
a |
|
Au seul lieu d'ici-bas⎟ que sa pensée habite ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
| 1275 |
Ah ! Laurence ! ah ! c'est moi,⎟ moi qui t'y coucherai ; |
6+6 |
a |
|
Dans ta tombe, ô ma sœur,⎟ c'est moi qui t'étendrai ! |
6+6 |
a |
|
De cette voix jadis⎟ si chère à ton oreille, |
6+6 |
a |
|
Oh ! que ce soit aussi⎟ moi seul qui l'y réveille ! |
6+6 |
a |
|
Ce corps je le reçois,⎟ mais ces biens je les rends, |
6+6 |
a |
| 1280 |
Ce n'est que dans le ciel⎟ que nous sommes parens ! |
6+6 |
a |
|
Mon nom, dans cet écrit,⎟ que le feu le dévore : |
6+6 |
a |
|
Dieu le sait, il suffit ;⎟ que le monde l'ignore ! |
6+6 |
a |
|
|
|
26 octobre 1802, de la Grotte des Aigles.
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O mon Dieu ! congédie⎟ enfin ton serviteur, |
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a |
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Il tombe, il a fini⎟ son œuvre de douleur ! |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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27 octobre.
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| 1285 |
Quatre hommes des chalets,⎟ sur des branches de saules, |
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Étaient venus chercher⎟ le corps sur leurs épaules ; |
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Nous partîmes la nuit,⎟ eux, un vieux guide et moi. |
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Je marchais le dernier,⎟ un peu loin du convoi, |
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De peur que le sanglot,⎟ que j'étouffais à peine, |
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a |
| 1290 |
Ne trahît dans le prêtre⎟ une douleur humaine, |
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a |
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Et que sur mon visage⎟ en pleurs, on ne pût voir |
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a |
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Lutter la foi divine⎟ avec le désespoir. |
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C'était une des nuits⎟ sauvages de novembre |
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a |
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Dont la rigueur saisit⎟ l'homme par chaque membre, |
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| 1295 |
Où sur le sol qui meurt⎟ d'âpres sensations, |
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a |
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Tout frissonne ou gémit⎟ dans des convulsions. |
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a |
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Les sentiers creux, glissans,⎟ sous une fine pluie, |
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Buvaient les brouillards froids⎟ que la montagne essuie ; |
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Les nuages rasaient⎟ les arbres dans leur vol, |
6+6 |
a |
| 1300 |
La feuille en tourbillon⎟ ondoyait sur le sol ; |
6+6 |
a |
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Les vents lourds de l'hiver,⎟ qui soufflaient par rafales, |
6+6 |
a |
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Échappés des ravins,⎟ hurlaient par intervalles, |
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a |
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Secouaient le cercueil⎟ dans les bras des porteurs, |
6+6 |
a |
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Et détachant du drap⎟ la couronne de fleurs |
6+6 |
a |
| 1305 |
Qu'avaient mise au linceul⎟ les femmes du village, |
6+6 |
a |
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M'en jetaient en sifflant⎟ les feuilles au visage : |
6+6 |
a |
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Symbole affreux du sort,⎟ qui jette avec mépris |
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a |
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Au front de l'homme heureux⎟ son bonheur en débris ! |
6+6 |
a |
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La lune, qui courait⎟ entre les pâles nues, |
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a |
| 1310 |
Tantôt illuminait⎟ les pins des avenues, |
6+6 |
a |
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Et tantôt, retirant⎟ dans le ciel sa clarté, |
6+6 |
a |
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Nous laissait à tâtons⎟ percer l'obscurité ; |
6+6 |
a |
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Et moi, pour accomplir⎟ mon cruel ministère, |
6+6 |
a |
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Sous mon front mort et froid⎟ renfermant mon mystère, |
6+6 |
a |
| 1315 |
J'essayais de chanter,⎟ dans un saignant effort, |
6+6 |
a |
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Quelques notes des chants⎟ consacrés à la mort ; |
6+6 |
a |
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Et ma voix chaque fois,⎟ dans mon sein repoussée, |
6+6 |
a |
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Se brisait en tronquant⎟ l'antienne commencée, |
6+6 |
a |
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Et mes pleurs dans mes chants⎟ ravalés à grands flots, |
6+6 |
a |
| 1320 |
Sortant avec mes cris,⎟ les changeaient en sanglots. |
6+6 |
a |
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O chant de paix des morts⎟ que démentait mon âme ! |
6+6 |
a |
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Chœur funèbre chanté⎟ pendant l'horreur du drame ! |
6+6 |
a |
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Ah ! vous n'êtes jamais⎟ sorti des voix d'un chœur, |
6+6 |
a |
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En faisant éclater⎟ plus de fibres du cœur ! |
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a |
| 1325 |
Et cependant, mon Dieu !⎟ faut-il que je l'avoue ? |
6+6 |
a |
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Un éclair quelquefois⎟ souriait sur ma joue, |
6+6 |
a |
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Une amère douceur⎟ venait me soulager, |
6+6 |
a |
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Comme un homme qui sent⎟ son fardeau plus léger. |
6+6 |
a |
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Je me disais de l'âme,⎟ en m'excitant moi-même : |
6+6 |
a |
| 1330 |
Allons, je n'ai donc plus⎟ qu'à suivre ce que j'aime ! |
6+6 |
a |
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Plus rien derrière moi⎟ sur ce bord du tombeau ! |
6+6 |
a |
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Plus rien dans cet exil⎟ à regretter de beau ! |
6+6 |
a |
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Tout ce qu'aima mon œil⎟ a déserté la terre ! |
6+6 |
a |
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J'y suis encor, Seigneur,⎟ mais j'y suis solitaire, |
6+6 |
a |
| 1335 |
Et je n'ai plus ici⎟ qu'à m'asseoir un instant. |
6+6 |
a |
|
Et qu'à tendre les mains⎟ vers ces mains qu'on me tend ! |
6+6 |
a |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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De temps en temps, lassés⎟ de leur funèbre charge, |
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a |
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Les porteurs s'arrêtaient,⎟ et sur la verte marge |
6+6 |
a |
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Des sentiers parcourus⎟ déposant leur fardeau, |
6+6 |
a |
| 1340 |
S'éloignaient altérés⎟ pour chercher un peu d'eau ; |
6+6 |
a |
|
Seul alors, je restais⎟ un moment en prière, |
6+6 |
a |
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A genoux, et le front⎟ sur le front de la bière, |
6+6 |
a |
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Et laissant sur le bois⎟ mes lèvres se poser, |
6+6 |
a |
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De l'éternel amour⎟ chaste et secret baiser ! |
6+6 |
a |
| 1345 |
Puis je me relevais⎟ et reprenais ma course, |
6+6 |
a |
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Comme si j'avais bu⎟ moi-même à quelque source ! |
6+6 |
a |
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Déjà le crépuscule⎟ et son pâle rayon |
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a |
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Dévoilait par degrés⎟ à mes yeux l'horizon. |
6+6 |
a |
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Comme un homme qui rêve⎟ à demi dans un rêve |
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a |
| 1350 |
Un fantôme adoré⎟ qui de l'ombre se lève. |
6+6 |
a |
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Chaque place parlait⎟ de Laurence à mes yeux : |
6+6 |
a |
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C'était la roche creuse⎟ où le berger pieux |
6+6 |
a |
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Venait cacher pour nous⎟ le pain de nos délices ; |
6+6 |
a |
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C'était l'onde écumante⎟ au fond des précipices, |
6+6 |
a |
| 1355 |
L'arche où le premier jour⎟ je l'avais aperçu, |
6+6 |
a |
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La rive où sur mon cœur⎟ mes bras l'avaient reçu, |
6+6 |
a |
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La neige où je croyais⎟ voir encor goutte à goutte |
6+6 |
a |
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Le sang d'un père, hélas !⎟ qui nous traçait la route ; |
6+6 |
a |
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Puis le vallon rempli⎟ pour nous de tant de jours |
6+6 |
a |
| 1360 |
D'innocente amitié,⎟ de célestes amours ; |
6+6 |
a |
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Le lac ridant ses eaux⎟ comme un tissu de soie, |
6+6 |
a |
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Dont les vagues, pour nous,⎟ semblaient bondir de joie ; |
6+6 |
a |
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Les cinq chênes, sur l'herbe⎟ étendant leurs bras noirs, |
6+6 |
a |
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Ces lieux de nos bonheurs⎟ et de nos désespoirs, |
6+6 |
a |
| 1365 |
Où le drame divin⎟ de tout notre jeune âge |
6+6 |
a |
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Avait à chaque site⎟ attaché son image ! |
6+6 |
a |
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Et nous la déposions⎟ quelquefois, par hasard, |
6+6 |
a |
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A la place, au soleil,⎟ sur l'herbe, où mon regard |
6+6 |
a |
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Se souvenait soudain⎟ de l'avoir vue assise |
6+6 |
a |
| 1370 |
Avec moi sur les fleurs,⎟ fleurs que son cercueil brise ! |
6+6 |
a |
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Et son rire et ses dents,⎟ ses yeux, son front, sa voix, |
6+6 |
a |
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Me rentraient dans le cœur⎟ comme un coin dans le bois ! |
6+6 |
a |
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Et je me détournais⎟ un peu vers le rivage |
6+6 |
a |
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Pour que le vent du lac⎟ me séchât le visage !… |
6+6 |
a |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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| 1375 |
Enfin près du sépulcre⎟ à son père creusé, |
6+6 |
a |
|
Pour la dernière fois⎟ le corps fut déposé ; |
6+6 |
a |
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Le front dans mes deux mains,⎟ je m'assis près de l'onde, |
6+6 |
a |
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Pendant que l'on ouvrait⎟ dans la terre profonde |
6+6 |
a |
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Le lit de son sommeil⎟ où j'allais la coucher ; |
6+6 |
a |
| 1380 |
Chaque coup dans le sol⎟ que j'entendais bêcher |
6+6 |
a |
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Faisait évanouir⎟ une de ces images |
6+6 |
a |
|
Qui me montaient au cœur⎟ à l'aspect de ces plages, |
6+6 |
a |
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Les brisait tour à tour⎟ comme un flot sur l'écueil, |
6+6 |
a |
|
Et toutes les menait⎟ s'abîmer au cercueil ! |
6+6 |
a |
| 1385 |
Quand il fut préparé,⎟ dans le sillon suprême |
6+6 |
a |
|
Je voulus sur mes bras⎟ la recevoir moi-même, |
6+6 |
a |
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Afin que ce beau corps⎟ sous ma main endormi, |
6+6 |
a |
|
S'appuyât, même là,⎟ contre ce cœur ami ! |
6+6 |
a |
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La pressant sur mon sein⎟ comme une pauvre mère |
6+6 |
a |
| 1390 |
Qui pose en son berceau⎟ son fruit dormant, à terre, |
6+6 |
a |
|
Sur le sol aplani,⎟ muet, je l'étendis ; |
6+6 |
a |
|
Et tirant doucement⎟ le sable, j'entendis |
6+6 |
a |
|
La terre sous mes pieds,⎟ par le pâtre jetée, |
6+6 |
a |
|
Tomber et retentir⎟ à sourde pelletée, |
6+6 |
a |
| 1395 |
Jusqu'à ce que la tombe⎟ exhaussant son niveau |
6+6 |
a |
|
Me rendît au grand jour⎟ les pieds sur son tombeau ! |
6+6 |
a |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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|
Alors pour passer seul⎟ tout ce jour de mystère, |
6+6 |
a |
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Feignant d'avoir encor⎟ quelque saint ministère, |
6+6 |
a |
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Je dis négligemment⎟ aux hommes du convoi |
6+6 |
a |
| 1400 |
De descendre à pas lents⎟ la montagne sans moi ; |
6+6 |
a |
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Et je demeurai seul⎟ pour pleurer en silence |
6+6 |
a |
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L'heure, l'heure sans fin⎟ de l'éternelle absence ! |
6+6 |
a |
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Oh ! ce qui se passa⎟ dans ces veilles de deuil |
6+6 |
a |
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Entre cette âme et moi⎟ couché sur ce cercueil, |
6+6 |
a |
| 1405 |
Ce qui se souleva⎟ d'amour et d'espérance |
6+6 |
a |
|
Du fond de cette fosse⎟ où m'appelait Laurence, |
6+6 |
a |
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Si ma main le pouvait,⎟ je ne l'écrirais pas ! |
6+6 |
a |
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Il est des entretiens⎟ de la vie au trépas, |
6+6 |
a |
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Il est des mots sacrés⎟ que l'âme peut entendre, |
6+6 |
a |
| 1410 |
Que nulle langue humaine⎟ en accens ne peut rendre, |
6+6 |
a |
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Qui brûleraient la main⎟ qui les aurait écrits, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il faut, même à soi,⎟ mourir sans avoir dits ! |
6+6 |
a |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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Quand j'eus seul devant Dieu⎟ pleuré toutes mes larmes, |
6+6 |
a |
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Je voulus sur ces lieux⎟ si pleins de tristes charmes, |
6+6 |
a |
| 1415 |
Attacher un regard⎟ avant que de mourir, |
6+6 |
a |
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Et je passai le soir⎟ à les tous parcourir. |
6+6 |
a |
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Oh ! qu'en peu de saisons⎟ les étés et les glaces |
6+6 |
a |
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Avaient fait du vallon⎟ évanouir nos traces ! |
6+6 |
a |
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Et que sur ces sentiers⎟ si connus de mes piés, |
6+6 |
a |
| 1420 |
La terre en peu de jours⎟ nous avait oubliés ! |
6+6 |
a |
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La végétation,⎟ comme une mer de plantes, |
6+6 |
a |
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Avait tout recouvert⎟ de ses vagues grimpantes. |
6+6 |
a |
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La liane et la ronce⎟ entravaient chaque pas ; |
6+6 |
a |
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L'herbe que je foulais⎟ ne me connaissait pas ; |
6+6 |
a |
| 1425 |
Le lac, déjà souillé⎟ par les feuilles tombées, |
6+6 |
a |
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Les rejetait partout⎟ de ses vagues plombées ; |
6+6 |
a |
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Rien ne se reflétait⎟ dans son miroir terni, |
6+6 |
a |
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Et son écume morte⎟ aux bords avait jauni ; |
6+6 |
a |
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Des chênes qui couvraient⎟ l'antre de leurs racines, |
6+6 |
a |
| 1430 |
Deux, hélas ! n'étaient plus⎟ que de mornes ruines, |
6+6 |
a |
|
Leurs troncs couchés A terre⎟ étaient noirs et pourris ; |
6+6 |
a |
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Les lézards de leurs cœurs⎟ s'étaient déjà nourris ; |
6+6 |
a |
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Un seul encor debout,⎟ mais tronqué par l'orage, |
6+6 |
a |
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Étendait vers la grotte⎟ un long bras sans feuillage, |
6+6 |
a |
| 1435 |
Comme ces noirs poteaux⎟ qu'on plante avec la main |
6+6 |
a |
|
Pour surmonter la neige⎟ et marquer un chemin ; |
6+6 |
a |
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Ah ! je connaissais trop⎟ cette fatale route ; |
6+6 |
a |
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Mes genoux fléchissant⎟ m'entraînaient vers la voûte ; |
6+6 |
a |
|
J'y marchais pas à pas⎟ sur des monceaux mouvans |
6+6 |
a |
| 1440 |
De feuillages d'automne⎟ entassés par les vents ; |
6+6 |
a |
|
En foulant ces débris⎟ que le temps décompose, |
6+6 |
a |
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J'entendis résonner⎟ et craquer quelque chose |
6+6 |
a |
|
Sous mon pied ; vers le sol⎟ jauni je me baissai ; |
6+6 |
a |
|
C'étaient des ossemens,⎟ et je les ramassai ; |
6+6 |
a |
| 1445 |
Je reconnus, aux pieds,⎟ notre pauvre compagne, |
6+6 |
a |
|
Notre biche oubliée⎟ en quittant la montagne, |
6+6 |
a |
|
Et qui, morte sans doute⎟ ou de faim ou de deuil, |
6+6 |
a |
|
Avait laissé ses os⎟ blanchis sur notre seuil ! |
6+6 |
a |
|
J'entrai sans respirer⎟ dans la grotte déserte, |
6+6 |
a |
| 1450 |
Comme un mort, dont les siens⎟ ont oublié la perte, |
6+6 |
a |
|
Rentrerait inconnu⎟ dans sa propre maison |
6+6 |
a |
|
Dont les murs qu'il bâtit⎟ ne savent plus son nom ! |
6+6 |
a |
|
Mon regard d'un coup d'œil⎟ en parcourut l'enceinte, |
6+6 |
a |
|
Et retomba glacé⎟ comme une lampe éteinte ; |
6+6 |
a |
| 1455 |
O temple d'un bonheur⎟ sur la terre inconnu, |
6+6 |
a |
|
Hélas ! en peu de temps⎟ qu'étiez-vous devenu ? |
6+6 |
a |
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Le sable et le limon,⎟ qui comblaient la poterne, |
6+6 |
a |
|
Ne laissaient plus entrer⎟ qu'un jour blafard et terne ; |
6+6 |
a |
|
Le lierre, épaississant⎟ ses ténébreux réseaux, |
6+6 |
a |
| 1460 |
Interceptait la brise⎟ et le reflet des eaux ; |
6+6 |
a |
|
La vase, amoncelée⎟ au canal de la source, |
6+6 |
a |
|
Dans le creux de la roche⎟ avait changé sa course ; |
6+6 |
a |
|
Et la coupe de pierre,⎟ aux éternels accords, |
6+6 |
a |
|
N'avait plus qu'une mousse⎟ aride sur ses bords ; |
6+6 |
a |
| 1465 |
Nul oiseau n'y buvait⎟ ou n'y lavait ses ailes ; |
6+6 |
a |
|
Les nids de nos pigeons⎟ et de nos hirondelles, |
6+6 |
a |
|
Par la dent des renards⎟ détachés et mordus, |
6+6 |
a |
|
Flottaient contre la voûte⎟ à leurs fils suspendus, |
6+6 |
a |
|
Avec leurs blancs duvets,⎟ leurs plumes, leurs écailles, |
6+6 |
a |
| 1470 |
Qui jonchaient le terrain⎟ ou souillaient les murailles ; |
6+6 |
a |
|
Dans ce séjour de paix,⎟ d'amour, d'affection, |
6+6 |
a |
|
Tout n'était que ruine⎟ et profanation ; |
6+6 |
a |
|
A la place où Laurence⎟ avait dormi naguère |
6+6 |
a |
|
Ses doux sommeils d'enfant⎟ sur son lit de fougère, |
6+6 |
a |
| 1475 |
La bête fauve avait⎟ dans l'ombre amoncelé |
6+6 |
a |
|
Son repaire d'épine⎟ aux broussailles mêlé ; |
6+6 |
a |
|
Et des os décharnés,⎟ des carcasses livides, |
6+6 |
a |
|
Débris demi rongés⎟ par ses petits avides, |
6+6 |
a |
|
Avec des poils sanglans⎟ répandus à l'entour, |
6+6 |
a |
| 1480 |
Souillaient ce seuil sacré⎟ d'innocence et d'amour. |
6+6 |
a |
|
Je reculai d'horreur !⎟ O vil monceau de boue, |
6+6 |
a |
|
O terre qui produis⎟ tes fleurs et qui t'en joue ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! voilà donc aussi⎟ ce que tu fais de nous ! |
6+6 |
a |
|
Nos pas sur tes vallons,⎟ tu les laboures tous ! |
6+6 |
a |
| 1485 |
Tu ne nous permets pas⎟ d'imprimer sur ta face |
6+6 |
a |
|
Même de nos regrets⎟ la fugitive trace ; |
6+6 |
a |
|
Nous retrouvons la joie⎟ où nous avons pleuré, |
6+6 |
a |
|
La brute souille l'antre⎟ où l'ange a demeuré ! |
6+6 |
a |
|
L'ombre de nos amours,⎟ au ciel évanouie, |
6+6 |
a |
| 1490 |
Ne plane pas deux jours⎟ sur notre point de vie ; |
6+6 |
a |
|
Nos cercueils, dans ton sein,⎟ ne gardent même pas |
6+6 |
a |
|
Ce peu de cendre aimée⎟ où nous traînent nos pas. |
6+6 |
a |
|
Nos pleurs, cette eau du ciel⎟ que versent nos paupières, |
6+6 |
a |
|
En lavant les tombeaux⎟ se trompent de poussières ; |
6+6 |
a |
| 1495 |
Le sol boit au hasard⎟ la moelle de nos yeux. |
6+6 |
a |
|
Va, terre, tu n'es rien !⎟ ne pensons plus qu'aux cieux |
6+6 |
a |
|
|
Je me relevai fort⎟ de ce cri de colère. |
6+6 |
a |
|
Quand je sortis de l'antre⎟ et retrouvai la terre, |
6+6 |
a |
|
L'avalanche, d'en haut,⎟ au lac avait roulé, |
6+6 |
a |
| 1500 |
Un blanc tapis de neige⎟ avait tout nivelé, |
6+6 |
a |
|
La tombe n'était plus⎟ qu'un léger monticule |
6+6 |
a |
|
Pareil au blanc monceau⎟ qu'un enfant accumule ; |
6+6 |
a |
|
L'ouragan balayait⎟ ces ondoyans sillons, |
6+6 |
a |
|
Et luttant au-dessus⎟ contre ses tourbillons, |
6+6 |
a |
| 1505 |
(Ah ! je les reconnus⎟), deux pauvres tourterelles, |
6+6 |
a |
|
Dont la poudre glacée⎟ embarrassait les ailes, |
6+6 |
a |
|
Cherchant à s'échapper⎟ de ce tombeau mouvant, |
6+6 |
a |
|
Tournoyaient, s'abattaient⎟ ensemble sous le vent ; |
6+6 |
a |
|
J'appelai par leurs noms⎟ ces oiseaux, nos symboles, |
6+6 |
a |
| 1510 |
Mais l'ouragan de glace⎟ emportait mes paroles, |
6+6 |
a |
|
Puis, sans penser ni voir,⎟ je descendis en bas, |
6+6 |
a |
|
Et comme si du plomb⎟ eût entraîné mes pas ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
| ÉCRIT SUR UNE PAGE DE L'IMITATION DE JÉSUS-CHRIST. |
|
Valneige,
novembre 1802.
|
|
Quand celui qui voulut⎟ tout souffrir pour ses frères, |
6+6 |
a |
|
Dans sa coupe sanglante⎟ eut vidé nos misères, |
6+6 |
a |
| 1515 |
Il laissa dans le vase⎟ une âpre volupté ; |
6+6 |
a |
|
Et cette mort du cœur⎟ qui jouit d'elle-même, |
6+6 |
b |
|
Cet avant-goût du ciel⎟ dans la douleur suprême, |
6+6 |
b |
|
O mon Dieu ! c'est ta volonté ! |
8 |
a |
|
|
J'ai trouvé comme lui⎟ dans l'entier sacrifice, |
6+6 |
a |
| 1520 |
Cette perle cachée⎟ au fond de mon calice, |
6+6 |
a |
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Celle voix qui bénit⎟ à tout prix, en tout lieu ! |
6+6 |
a |
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Quand l'homme n'a plus rien⎟ en soi qui s'appartienne, |
6+6 |
b |
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Quand de la volonté⎟ ta grâce a fait la sienne ! |
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b |
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Le corps est homme, et l'âme est Dieu ! |
8 |
a |
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Valneige,
19 mai 1803.
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| 1525 |
Hélas ! depuis six mois⎟ j'avais cessé d'écrire ; |
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a |
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Mon âme chaque jour⎟ de mille morts expire. |
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a |
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Depuis que la misère⎟ et les contagions |
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a |
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Montent pour décimer⎟ ces hautes régions, |
6+6 |
a |
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Qu'importait à mes yeux⎟ ce miroir de ma vie ! |
6+6 |
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| 1530 |
Mes yeux sont tout trempés⎟ des larmes que j'essuie ; |
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a |
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Le loisir du matin⎟ ne va pas jusqu'au soir, |
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a |
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Je n'ai ni le désir,⎟ ni l'heure de m'asseoir ; |
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Le chevet des mourans⎟ est ma place assidue : |
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a |
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A leur longue agonie⎟ un peu de paix rendue, |
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| 1535 |
Le signe de la croix⎟ tenu devant leurs yeux, |
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Un serrement de main,⎟ un geste vers les cieux, |
6+6 |
a |
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Les saints honneurs rendus⎟ à leur pauvre suaire, |
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a |
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C'est le seul bien, hélas !⎟ que je puisse leur faire. |
6+6 |
a |
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Grâce à moi, sous leur chaume⎟ ils ne meurent pas seuls, |
6+6 |
a |
| 1540 |
L'un après l'autre ils ont⎟ tous mes draps pour linceuls, |
6+6 |
a |
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Et le sol, que mes mains⎟ ont creusé pour leur bière, |
6+6 |
a |
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Ouvre à chacun son lit⎟ d'argile au cimetière. |
6+6 |
a |
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Depuis deux ou trois jours⎟ cependant le fléau |
6+6 |
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Commence à s'amortir⎟ dans mon pauvre hameau. |
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| 1545 |
Hélas ! il était temps !⎟ que de toits sans fumées ! |
6+6 |
a |
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Que de champs sans semence⎟ et de portes fermées ! |
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a |
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A la ville, au contraire,⎟ il s'accroît tous les jours. |
6+6 |
a |
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Les pauvres qu'il choisit⎟ y meurent sans secours, |
6+6 |
a |
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Les hôpitaux sont pleins⎟ d'infirmes qu'il entasse, |
6+6 |
a |
| 1550 |
Et les morts aux mourans⎟ ne font pas assez place ; |
6+6 |
a |
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Les temples trop étroits⎟ sont encombrés ; leur seuil |
6+6 |
a |
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Des cadavres pressés⎟ repousse le cercueil ; |
6+6 |
a |
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Le bras des fossoyeurs⎟ à bêcher se fatigue ; |
6+6 |
a |
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Une place au sépulcre⎟ est un don que l'on brigue ; |
6+6 |
a |
| 1555 |
Les morts vont au tombeau⎟ par immenses convois, |
6+6 |
a |
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Où pour mille cercueils⎟ ne marche qu'une croix. |
6+6 |
a |
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La population⎟ se jette aux gémonies, |
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Les prêtres décimés⎟ manquent aux agonies, |
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a |
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Leur pied fraie aux mourans⎟ les sentiers du tombeau, |
6+6 |
a |
| 1560 |
Et, comme le pasteur⎟ marche après le troupeau, |
6+6 |
a |
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Les y mènent le soir,⎟ le lendemain les suivent : |
6+6 |
a |
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A peine jusqu'ici⎟ trois ou quatre survivent, |
6+6 |
a |
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Et pour les assister⎟ dans leur pieux devoir, |
6+6 |
a |
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Je descends chaque jour⎟ et reviens chaque soir. |
6+6 |
a |
| 1565 |
Oh ! que mon pied court vite⎟ au chemin de la tombe ! |
6+6 |
a |
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Quelle grâce d'en haut,⎟ mon Dieu, si je succombe ! |
6+6 |
a |
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Si moi qui donnerais⎟ pour rien mes jours flétris, |
6+6 |
a |
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Pour mes frères sauvés⎟ vous leur donniez un prix ! |
6+6 |
a |
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Oh ! pour rendre, Seigneur,⎟ un époux à la femme, |
6+6 |
a |
| 1570 |
Une mère à l'enfant,⎟ prenez âme pour âme ! |
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a |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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Valneige,
16 décembre 1803.
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Ce soir je remontais⎟ pour descendre demain, |
6+6 |
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Le cœur saignant, les pieds⎟ tout meurtris du chemin, |
6+6 |
a |
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L'esprit anéanti⎟ du poids de leur misère, |
6+6 |
a |
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Comme Jésus montant⎟ sous la croix son Calvaire ; |
6+6 |
a |
| 1575 |
Je récitais tout bas⎟ les psaumes consacrés |
6+6 |
a |
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Pour les âmes de ceux⎟ que j'avais enterrés. |
6+6 |
a |
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La nuit enveloppait⎟ les muettes campagnes ; |
6+6 |
a |
|
Seulement, en montant,⎟ les crêtes des montagnes, |
6+6 |
a |
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Que la lune tardive⎟ allait bientôt franchir, |
6+6 |
a |
| 1580 |
D'une écume de jour⎟ commençaient à blanchir. |
6+6 |
a |
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Elle parut enfin⎟ comme un charbon de braise |
6+6 |
a |
|
Qu'on tire, avant le jour,⎟ du creux de la fournaise, |
6+6 |
a |
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Et glissant sur la pente⎟ en ruisseau de clarté, |
6+6 |
a |
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M'éclaira mon sentier⎟ de tout autre écarté : |
6+6 |
a |
| 1585 |
Dur sentier suspendu⎟ sur le bord des abîmes, |
6+6 |
a |
|
S'enfonçant dans la gorge⎟ et remontant les cimes ; |
6+6 |
a |
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Puis enfin, contournant⎟ la pente du rocher, |
6+6 |
a |
|
Allant avec mes yeux⎟ aboutir au clocher. |
6+6 |
a |
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|
J'avais monté longtemps ;⎟ mon front à large goutte |
6+6 |
a |
| 1590 |
Découlait de sueur⎟ dont je lavais ma route. |
6+6 |
a |
|
Quand je fus à peu près⎟ à moitié du chemin, |
6+6 |
a |
|
Au pas où, le sentier⎟ coupé par le ravin, |
6+6 |
a |
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L'arche du petit pont,⎟ où le torrent dégorge, |
6+6 |
a |
|
Joint une rive à l'autre⎟ au creux noir de la gorge, |
6+6 |
a |
| 1595 |
Sur le pied de la croix⎟ qui s'élève au milieu |
6+6 |
a |
|
Je m'assis un moment⎟ pour respirer un peu, |
6+6 |
a |
|
Un silence complet⎟ endormait la nature ; |
6+6 |
a |
|
Le torrent desséché⎟ s'étendait sans murmure ; |
6+6 |
a |
|
Je comptais les rochers⎟ de son lit peu profond, |
6+6 |
a |
| 1600 |
Par la lune baignés,⎟ blanchissans jusqu'au fond ; |
6+6 |
a |
|
Et dans l'air de la nuit,⎟ sans haleine et sans voiles, |
6+6 |
a |
|
On aurait entendu⎟ palpiter les étoiles. |
6+6 |
a |
|
Je fus tiré du sein⎟ de ma réflexion |
6+6 |
a |
|
Par un étrange bruit⎟ de respiration ; |
6+6 |
a |
| 1605 |
J'écoutai : c'était bien⎟ une pénible haleine |
6+6 |
a |
|
Qui sortait sous le pont⎟ d'une poitrine humaine, |
6+6 |
a |
|
Et qu'au fond du ravin,⎟ de moment en moment, |
6+6 |
a |
|
Entrecoupait un faible⎟ et sourd gémissement. |
6+6 |
a |
|
Je refuse un instant⎟ le souffle à ma poitrine ; |
6+6 |
a |
| 1610 |
Au bas du parapet,⎟ l'œil tendu, je m'incline' ; |
6+6 |
a |
|
Je regarde, j'appelle,⎟ et rien ne me répond. |
6+6 |
a |
|
Par le lit du torrent⎟ je descends sous le pont. |
6+6 |
a |
|
La lune en inondait⎟ l'arche basse et profonde, |
6+6 |
a |
|
Où ses rayons tremblaient⎟ sur le sable au lieu d'onde, |
6+6 |
a |
| 1615 |
Et, répandant assez⎟ de jour pour l'éclairer, |
6+6 |
a |
|
Laissaient l'œil et les pas⎟ libres d'y pénétrer. |
6+6 |
a |
|
De ronces et de joncs⎟ écartant quelque tige, |
6+6 |
a |
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J'entrai d'un pas tremblant⎟ sous cette arche : que vis-je ! |
6+6 |
a |
|
Un jeune homme, le corps⎟ sur le sable étendu, |
6+6 |
a |
| 1620 |
Le frisson de la mort⎟ sur sa peau répandu, |
6+6 |
a |
|
Sans regard et sans voix,⎟ le bras sur quelque chose |
6+6 |
a |
|
De long, d'étroit, de blanc,⎟ qui près de lui repose, |
6+6 |
a |
|
Et que dans son instinct,⎟ sa main ouverte encor, |
6+6 |
a |
|
Semblait contre son cœur⎟ presser comme un trésor. |
6+6 |
a |
| 1625 |
Je recule d'un pas,⎟ la pitié me rapproche ; |
6+6 |
a |
|
Recueillant un peu d'eau⎟ dans le creux d'une roche, |
6+6 |
a |
|
J'en baigne avec la main⎟ son front évanoui ; |
6+6 |
a |
|
Il rouvre un œil mourant,⎟ par la lune ébloui, |
6+6 |
a |
|
Jette un regard confus⎟ sur mon habit, regarde |
6+6 |
a |
| 1630 |
Si rien n'a déplacé⎟ le long fardeau qu'il garde, |
6+6 |
a |
|
Cherche en vain dans sa voix⎟ un mot pour me bénir, |
6+6 |
a |
|
Se met sur son séant,⎟ et ne peut s'y tenir… |
6+6 |
a |
|
Je lui fis, avec peine,⎟ avaler une goutte |
6+6 |
a |
|
D'un flacon de vin vieux⎟ que j'avais pour ma route, |
6+6 |
a |
| 1635 |
Et quand il eut repris⎟ ses forces à demi : |
6+6 |
a |
|
« Que faites-vous ici,⎟ lui dis-je, mon ami, |
6+6 |
a |
|
« Sous cette arche, à cette heure ?⎟ Êtes-vous un coupable |
6+6 |
a |
|
« Que son crime poursuit,⎟ ou quelque misérable |
6+6 |
a |
|
« Qui, n'ayant plus de toit⎟ pour abriter son front, |
6+6 |
a |
| 1640 |
« Pendant les nuits d'hiver⎟ se cache sous le pont ? |
6+6 |
a |
|
« Coupable ou malheureux,⎟ vous n'avez rien à taire : |
6+6 |
a |
|
« Pardonner, soulager,⎟ c'est tout mon ministère ; |
6+6 |
a |
|
« Je suis l'œil et la main⎟ et l'oreille de Dieu, |
6+6 |
a |
|
« Sa providence à tous,⎟ le curé de ce lieu !» |
6+6 |
a |
| 1645 |
Un éclair, à ce nom,⎟ parcourut son visage ; |
6+6 |
a |
|
Il joignit ses deux mains :⎟ « Le curé du village ? |
6+6 |
a |
|
« Vous ! vous ! s'écria-t-il,⎟ ne me trompez-vous pas ? |
6+6 |
a |
|
« Ah ! c'est Dieu qui nous a⎟ jetés là sous vos pas ; |
6+6 |
a |
|
« O bon Samaritain,⎟ c'est lui qui vous envoie ! |
6+6 |
a |
| 1650 |
« Arriver jusqu'à vous,⎟ puis mourir avec joie ! » — |
6+6 |
a |
|
« Qu'attendez-vous de moi ?⎟ lui dis-je. » — « Hélas ! voyez, |
6+6 |
a |
|
« Voyez ce qu'en tombant⎟ je dépose à vos piés ! » |
6+6 |
a |
|
Et retirant son corps⎟ qui projetait une ombre |
6+6 |
a |
|
Sur le côté de l'arche⎟ et du fardeau plus sombre, |
6+6 |
a |
| 1655 |
Je vis sur la poussière⎟ un grand coffre de bois : |
6+6 |
a |
|
Un lambeau de lin blanc⎟ en couvrait les parois ; |
6+6 |
a |
|
Une croix de drap noir,⎟ petite, inaperçue, |
6+6 |
a |
|
Du côté le plus large⎟ au lin était cousue ; |
6+6 |
a |
|
Une image de sainte,⎟ au bas, avec des lis, |
6+6 |
a |
| 1660 |
Comme le pauvre peuple⎟ en suspend à ses lits ; |
6+6 |
a |
|
Un rameau de buis sec,⎟ plus haut une couronne |
6+6 |
a |
|
De ces fleurs de papier⎟ qu'aux fiançailles l'on donne, |
6+6 |
a |
|
Que tresse un fil de cuivre⎟ aux oripeaux d'argent, |
6+6 |
a |
|
Pauvre luxe fané⎟ de l'amour indigent ! |
6+6 |
a |
| 1665 |
A ces signes, hélas !⎟ si présens à mon âme, |
6+6 |
a |
|
Je reconnus soudain⎟ le cercueil d'une femme ! |
6+6 |
a |
|
« Malheureux ! m'écriai-je⎟ en un premier transport, |
6+6 |
a |
|
« Parlez, que faisiez-vous ?⎟ profaniez-vous la mort ? |
6+6 |
a |
|
« Vouliez-vous dérober⎟ au tombeau son mystère ? |
6+6 |
a |
| 1670 |
« Osiez-vous disputer⎟ sa dépouille à la terre ? » |
6+6 |
a |
|
Son front à ce soupçon⎟ se redressa d'effroi, |
6+6 |
a |
|
Il joignit ses deux mains⎟ sur le cercueil : « Ah ! moi ! |
6+6 |
a |
|
« Moi profaner la mort⎟ et dépouiller la tombe ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! si depuis deux jours⎟ sous ce poids je succombe, |
6+6 |
a |
| 1675 |
« C'est pour n'avoir pas pu⎟ des vivans obtenir |
6+6 |
a |
|
« Une main de l'autel⎟ qui voulût la bénir, |
6+6 |
a |
|
« Une prière à part,⎟ hélas ! pour sa pauvre âme ! |
6+6 |
a |
|
« Cette bière est à moi,⎟ cette morte est ma femme ! » |
6+6 |
a |
|
— « Expliquez-vous, lui dis-je,⎟ et sur ce cher linceul, |
6+6 |
a |
| 1680 |
« S'il est vrai, mon enfant,⎟ vous ne prîrez pas seul ; |
6+6 |
a |
|
« Mes larmes tomberont⎟ du cœur avec les vôtres, |
6+6 |
a |
|
« Je n'en ai plus pour moi,⎟ mais j'en ai pour les autres. » |
6+6 |
a |
|
Je m'assis près du corps,⎟ dans le lit du torrent. |
6+6 |
a |
|
« J'étais, monsieur, dit-il,⎟ un pauvre tisserand. |
6+6 |
a |
| 1685 |
« A celle que j'aimais⎟ marié de bonne heure, |
6+6 |
a |
|
« De travail et d'espoir⎟ dans notre humble demeure |
6+6 |
a |
|
« Nous vivions ; nos amours⎟ avaient été bénis |
6+6 |
a |
|
« D'un enfant de trois ans⎟ vienne la Saint-Denis. |
6+6 |
a |
|
« Que nous étions heureux⎟ tous trois, toujours ensemble, |
6+6 |
a |
| 1690 |
« Autour de ce métier⎟ où la tâche rassemble ! |
6+6 |
a |
|
« Que de chants, de regards,⎟ de sourires d'amour, |
6+6 |
a |
|
« Sur la trame, entre nous,⎟ s'échangeaient tout le jour ! |
6+6 |
a |
|
« Ma femme, à mes côtés,⎟ travaillant à l'aiguille, |
6+6 |
a |
|
« Me passant la navette,⎟ et la petite fille |
6+6 |
a |
| 1695 |
« De mon métier déjà⎟ comprenant les outils, |
6+6 |
a |
|
« Garnissant les fuseaux,⎟ ou dévidant les fils ; |
6+6 |
a |
|
« Et le soir, quand le lin⎟ reposait sur la trame, |
6+6 |
a |
|
« Quel plaisir de nous voir,⎟ assis avec ma femme, |
6+6 |
a |
|
« Auprès de là fenêtre,⎟ où quelques pots de fleurs, |
6+6 |
a |
| 1700 |
« D'iris, de réséda,⎟ nous soufflaient les odeurs ; |
6+6 |
a |
|
« Regarder en repos⎟ le soleil, qui se couche, |
6+6 |
a |
|
« De ses longs rayons d'or⎟ jouant sur notre couche ; |
6+6 |
a |
|
« Manger sur nos genoux⎟ nos fruits et notre pain, |
6+6 |
a |
|
« Nous agacer du coude⎟ ou nous prendre la main, |
6+6 |
a |
| 1705 |
« Pendant que l'un de nous,⎟ de son pied qu'il soulève, |
6+6 |
a |
|
« Berçait dans son berceau⎟ l'enfant riant d'un rêve ! |
6+6 |
a |
|
« Ah ! monsieur, il me semble⎟ encor que je les vois ! |
6+6 |
a |
|
« Celte image me tue⎟ et me coupe la voix ! |
6+6 |
a |
|
« Le travail allait bien⎟ alors ; chaque semaine, |
6+6 |
a |
| 1710 |
« Le travail assidu⎟ suffisait à la peine ; |
6+6 |
a |
|
« La toile ne manquait⎟ jamais sur le métier, |
6+6 |
a |
|
« Et nous pouvions manger⎟ notre pain tout entier : |
6+6 |
a |
|
« Nous n'avions au bon Dieu⎟ que des grâces à rendre ! |
6+6 |
a |
|
« Combien l'amour heureux⎟ rend la prière tendre ! |
6+6 |
a |
| 1715 |
« Et combien dans nos yeux⎟ de larmes de bonheur, |
6+6 |
a |
|
« De ses dons tous les soirs⎟ rendaient grâce au Seigneur ! |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! ce temps fut court ;⎟ Dieu du fond de l'abîme |
6+6 |
a |
|
« Fit souffler dans les airs⎟ le mal qui nous décime ; |
6+6 |
a |
|
« Nos voisins tour à tour⎟ succombaient à ses coups, |
6+6 |
a |
| 1720 |
« Et d'étage en étage⎟ il monta jusqu'à nous. |
6+6 |
a |
|
« Respirant la première⎟ une fièvre brûlante, |
6+6 |
a |
|
« Comme un tendre bourgeon⎟ qui gèle avant la plante, |
6+6 |
a |
|
« Notre enfant entre nous⎟ mourut en un clin d'œil. |
6+6 |
a |
|
« Je vendis sa croix d'or⎟ pour avoir un cercueil ; |
6+6 |
a |
| 1725 |
« Sa mère de ses mains⎟ lui mit sa robe blanche, |
6+6 |
a |
|
« La para pour la mort⎟ comme pour un dimanche, |
6+6 |
a |
|
« Et, la couvrant cent fois⎟ de baisers et de pleurs, |
6+6 |
a |
|
« Jonchant ses beaux pieds joints⎟ des débris de nos fleurs, |
6+6 |
a |
|
« De son dernier bijou⎟ lui fit le sacrifice, |
6+6 |
a |
| 1730 |
« Pour qu'avec les grands morts⎟ on lui fît un service ; |
6+6 |
a |
|
« Moi-même, dépouillant⎟ mon unique trésor, |
6+6 |
a |
|
« Arrachant de mon doigt,⎟ hélas ! mon anneau d'or, |
6+6 |
a |
|
« J'achetai du gardien⎟ de la funèbre enceinte |
6+6 |
a |
|
« La fosse de trois pieds⎟ creusée en terre sainte !… |
6+6 |
a |
|
| 1735 |
« Le mal dans la maison⎟ une fois introduit, |
6+6 |
a |
|
« Ma femme entre mes bras⎟ mourut la même nuit ; |
6+6 |
a |
|
« Sans or, sans médecin,⎟ sans prêtre, sans remède, |
6+6 |
a |
|
« Je ne pus qu'appeler⎟ tous les saints à son aide, |
6+6 |
a |
|
« Réchauffer ses pieds froids,⎟ de mon corps, dans mes bras ; |
6+6 |
a |
| 1740 |
« La disputer longtemps,⎟ souffle à souffle, au trépas. |
6+6 |
a |
|
« Souvent, dans cette nuit⎟ de l'angoisse mortelle, |
6+6 |
a |
|
« En me serrant la main :⎟ Promets-moi, me dit-elle, |
6+6 |
a |
|
« Que tu ne laisseras⎟ jamais jeter mon corps |
6+6 |
a |
|
« Sans bière et sans tombeau⎟ dans le fossé des morts ; |
6+6 |
a |
| 1745 |
« Mais que tu feras faire⎟ un service à l'église, |
6+6 |
a |
|
« Pour que plus vite au ciel⎟ notre ange nous conduise, |
6+6 |
a |
|
« Et que plus près de Dieu,⎟ pour toi priant là-haut, |
6+6 |
a |
|
« Nous puissions à nous deux⎟ te rappeler plus tôt ! |
6+6 |
a |
|
« Je lui promis, mon père,⎟ et sur cette promesse |
6+6 |
a |
| 1750 |
« Son âme s'en alla⎟ tout heureuse en caresse. |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! je promettais ;⎟ je croyais obtenir |
6+6 |
a |
|
« Plus qu'en ces jours si durs⎟ je ne pouvais tenir ! |
6+6 |
a |
|
« Par la longue misère⎟ ou par la maladie, |
6+6 |
a |
|
« La charité publique⎟ était tout attiédie. |
6+6 |
a |
| 1755 |
« Je cherchai vainement⎟ parmi nos froids amis |
6+6 |
a |
|
« De quoi faire accomplir⎟ ce que j'avais promis : |
6+6 |
a |
|
« Des planches, un linceul⎟ et des clous pour la bière, |
6+6 |
a |
|
« Une messe à son âme,⎟ un coin au cimetière !… |
6+6 |
a |
|
|
« Je revins morne et seul⎟ près d'un cierge m'asseoir, |
6+6 |
a |
| 1760 |
« Le regardant brûler⎟ d'un œil de désespoir. |
6+6 |
a |
|
« Quand il fut consumé,⎟ dans un transport féroce, |
6+6 |
a |
|
« Je lui fis un linceul⎟ de sa robe de noce ; |
6+6 |
a |
|
« J'arrachai, je clouai⎟ les planches de son lit, |
6+6 |
a |
|
« Dans ce cercueil d'amour⎟ ma main l'ensevelit ; |
6+6 |
a |
| 1765 |
« Puis, attendant cette heure⎟ où dans la matinée |
6+6 |
a |
|
« Au service des morts⎟ la messe est destinée, |
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« Et chargeant sur mon dos⎟ ce cher et sacré poids, |
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« J'allai prendre mon rang,⎟ seul, au bout des convois. |
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« Mais, de tous les quartiers⎟ éloignés de la ville, |
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| 1770 |
« Les tombereaux venaient⎟ s'encombrer à la file, |
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« Hélas ! et dans leur mort,⎟ comme de leur vivant, |
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« Les plus riches, monsieur,⎟ passaient encor devant. |
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« Repoussé le dernier,⎟ toujours de bière en bière, |
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« Courbé sous mon fardeau,⎟ je me traînais derrière ; |
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| 1775 |
« L'église était déjà⎟ remplie, et le cercueil, |
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« Sans cortège et sans pleurs,⎟ fut repoussé du seuil ! |
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« Deux jours entiers, monsieur,⎟ d'églises en églises, |
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« Je tentai d'obtenir⎟ les prières promises, |
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« Ou de surprendre au moins,⎟ saintement importun, |
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| 1780 |
« La bénédiction⎟ que l'on donne en commun ; |
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« Et deux jours, mendiant⎟ en vain la sépulture, |
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« Dans la chambre sans lit,⎟ sans feu, sans nourriture, |
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« Je rapportai plus lourd⎟ mon fardeau de douleur… |
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« Enfin, Dieu me fit naître⎟ une pensée au cœur. |
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| 1785 |
« Allons, dis-je en moi-même,⎟ à la montagne ; un prêtre |
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« Là-haut par charité⎟ la recevra peut-être, |
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« Et, prenant en pitié⎟ ma misère et mon vœu, |
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« Lui bénira gratis⎟ sa place au champ de Dieu. |
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« Je repris sur mon dos⎟ ma charge raffermie ; |
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| 1790 |
« Je sortis dans la nuit⎟ de la ville endormie, |
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« Comme un voleur furtif,⎟ tremblant au moindre bruit, |
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« Par l'ange de ma femme⎟ à mon insu conduit ; |
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« M'enfonçant au hasard⎟ dans la gorge inconnue, |
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« Me guidant sur le son⎟ des cloches dans la nue, |
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| 1795 |
« Sous le poids de mon âme⎟ et de trois jours de mort |
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« Pliant à chaque pas,⎟ succombant sous,l'effort, |
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« Me relevant un peu,⎟ me traînant sous la bière, |
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« Les genoux et les mains⎟ déchirés par la pierre. |
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« Enfin, sentant mon cœur⎟ me défaillir ici, |
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| 1800 |
« Et craignant qu'avant l'heure⎟ où l'air est éclairci, |
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« Le pied du voyageur⎟ nous heurtât dans sa marche, |
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« J'ai tiré mon fardeau⎟ sous l'abri de cette arche. |
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« Déjà mort, à vos soins⎟ mon regard s'est rouvert ; |
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« La grâce du Seigneur⎟ à vous m'a découvert !…» |
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| 1805 |
« O mon frère, lui dis-je,⎟ ô modèle de l'homme !… |
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« De quelque nom obscur⎟ que la terre vous nomme, |
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« Oh ! quelle charité⎟ ne rougit devant vous ? |
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« Ah ! sous tant de fléaux⎟ qui s'acharnent sur nous, |
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« Quand l'homme que l'on jette⎟ et traîne sur la claie |
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| 1810 |
« N'est plus qu'un vil fumier⎟ qu'un fossoyeur balaie, |
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« A qui la terre même⎟ a fermé le tombeau, |
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« Pour le cœur contristé,⎟ qu'il est doux, qu'il est beau |
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« De voir l'humanité⎟ dans une classe obscure, |
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« Par de semblables traits⎟ révéler sa nature, |
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| 1815 |
« Conserver à la mort⎟ tant de fidélité, |
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« Ne voir dans le cercueil⎟ que l'immortalité ! |
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« Et combien on est fier,⎟ dans ce poids de misère, |
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« D'être homme avec cet homme⎟ et de le nommer frère ! |
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« Ah ! venez avec moi,⎟ courage ! levez-vous ! |
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| 1820 |
« L'ange de vos amours⎟ marchera devant nous ; |
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« A la terre de Dieu⎟ je porterai moi-même |
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« Ce corps, dont l'âme au ciel⎟ vous regarde et vous aime ; |
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« Je creuserai sa fosse⎟ à l'ombre du Seigneur, |
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« Je ferai pour ses os⎟ comme pour une sœur. |
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| 1825 |
« Mais, ô mon cher enfant !⎟ consolez-vous ; son âme |
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« N'a pas besoin là-haut⎟ que ma voix la réclame ; |
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« Aux regards de celui⎟ qu'un soupir satisfait, |
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« Quelle prière vaut⎟ ce que vous avez fait ? |
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« Quel office, ô mon fils,⎟ que cette nuit mortelle, |
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| 1830 |
« Cette route, ce sang,⎟ cette sueur pour elle ! |
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« Ah ! dans son saint trésor⎟ Dieu n'a jamais compté |
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« De tribut qui vers lui⎟ plus suave ait monté ! |
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« Venez, nous n'avons plus⎟ qu'à la rendre à la terre ; |
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« La nuit baisse, et le jour…⎟ cachons-lui ce mystère. » |
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| 1835 |
Et prenant un côté⎟ du cercueil sous mon bras, |
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Le jeune homme prit l'autre,⎟ et, mesurant nos pas, |
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Par ces rudes sentiers⎟ lentement nous montâmes ; |
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Nos membres fléchissans⎟ s'appuyaient sur nos âmes ; |
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Nos deux fronts inondaient⎟ le cercueil de sueur ; |
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| 1840 |
Et le matin jetait⎟ sa première lueur, |
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Quand sur le seuil désert⎟ de l'église fermée |
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Je remis le mourant⎟ et sa dépouille aimée. |
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J'ornai secrètement⎟ l'autel, sans réveiller |
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Marthe, l'enfant de chœur,⎟ ni le vieux marguillier ; |
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| 1845 |
Je célébrai du jour⎟ le solennel service ; |
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Des morts dans le Seigneur,⎟ seul je chantai l'office, |
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Et la voix de l'époux,⎟ du seuil du saint enclos, |
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Aux psaumes de la mort⎟ répondait en sanglots ; |
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Puis creusant de mes mains⎟ la fosse au cimetière, |
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| 1850 |
J'y descendis, pleurant,⎟ pour y coucher la bière ; |
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J'y jetai le premier⎟ la terre ; et puis l'époux ; |
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Ma pelle referma⎟ la couche en peu de coups, |
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Et la croix surmonta⎟ le lit du dernier somme. |
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Quand tout fut accompli,⎟ l'infortuné jeune homme, |
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| 1855 |
Triomphant dans ses pleurs,⎟ s'assit sur le tombeau, |
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Comme un homme arrivé⎟ s'asseoit sur son fardeau. |
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Valneige,
27 décembre 1803.
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Il est mort ce matin.⎟ O paix à sa pauvre âme ! |
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Je rouvrirai pour lui⎟ la couche où dort sa femme ! |
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28 décembre, de son lit.
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Au lit mystérieux⎟ que referme la mort, |
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| 1860 |
Heureux l'œil qui se clôt⎟ et le front qui s'endort |
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Sur l'oreiller divin⎟ d'une sainte espérance ! |
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O sommeil ! ô réveil !⎟ ô ma mère ! ô Laurence ! |
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Le moment tant prié⎟ serait-il donc venu ? |
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Je me sens un besoin⎟ de repos inconnu, |
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| 1865 |
Un voile sur mes yeux,⎟ des ombres dans ma chambre, |
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Des ailes dans le cœur,⎟ du plomb dans chaque membre ; |
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D'un air plus attendri⎟ mon chien lèche ma main, |
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Prévoirait-il ma mort ?⎟… ah ! si c'était demain !… |
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(Le journal, interrompu par une maladie longue et douloureuse, ne fut jamais repris.) |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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