| HUITIÈME ÉPOQUE |
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Paris,
16 septembre 1800.
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J'ai ramené ma sœur | aux bras de son époux. |
6+6 |
a |
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Que ce retour fut triste, | et pourtant qu'il fut doux ! |
6+6 |
a |
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Comme ces beaux enfans | sur ces genoux de femme |
6+6 |
b |
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Des larmes au bonheur | faisaient flotter cette âme ! |
6+6 |
b |
| 5 |
Sous la morne couleur | de sa robe de deuil |
6+6 |
a |
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Que de joie en son sein, | d'amour dans son coup d'œil ! |
6+6 |
a |
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Dans le cœur de la mère, | hélas ! la vie est double : |
6+6 |
b |
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Quand son passé se ferme | et son couchant se trouble, |
6+6 |
b |
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Elle voit l'avenir | plein de jour et d'espoir |
6+6 |
a |
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Du front de ses enfans | rayonner sur son soir ; |
6+6 |
a |
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Son âme, pour aimer, | sur eux se multiplie. |
6+6 |
b |
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Chaste amour, dans ta coupe | il n'est donc point de lie ? |
6+6 |
b |
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Paris,
20 septembre 1800.
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Avant de retourner | à mon nid pour toujours, |
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a |
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Ils veulent me garder | avec eux quelques jours, |
6+6 |
a |
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Pour que ma pauvre sœur | par degrés s'accoutume |
6+6 |
b |
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Aux séparations ; | et puis, je le présume, |
6+6 |
b |
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Pour qu'avant de rentrer | dans mon obscur réduit |
6+6 |
a |
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Mon oreille du monde | ait entendu le bruit, |
6+6 |
a |
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Comme au pied de la dune | on monte sur la crête |
6+6 |
b |
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Pour écouter la vague | et pour voir la tempête. |
6+6 |
b |
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Oh ! que le bruit humain | a troublé mes esprits ! |
6+6 |
a |
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Quel ouragan de l'âme | il souffle dans Paris ! |
6+6 |
a |
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Comme on entend de loin | sa grande voix qui gronde, |
6+6 |
b |
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Pleine des mille voix | du peuple qui l'inonde, |
6+6 |
b |
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Semblable à l'Océan | qui fait enfler ses flots, |
6+6 |
a |
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Monter et retomber | en lugubres sanglots ! |
6+6 |
a |
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Oh ! que ces grandes voix | des grandes capitales |
6+6 |
b |
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Ont de cris douloureux | et de clameurs fatales, |
6+6 |
b |
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D'angoisses, de terreurs | et de convulsions ! |
6+6 |
a |
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On croit y distinguer | l'accent des passions |
6+6 |
a |
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Qui soufflant de l'enfer | sur ce million d'âmes, |
6+6 |
b |
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Entrechoquent entre eux | ces hommes et ces femmes, |
6+6 |
b |
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Font monter leur clameur | dans le ciel comme un flux, |
6+6 |
a |
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Ne forment qu'un seul cri | de mille cris confus, |
6+6 |
a |
| 35 |
Ou qu'on entend le bruit | des tempes de la terre |
6+6 |
b |
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Que la fièvre à grands coups | fait battre dans l'artère. |
6+6 |
b |
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Quel poids pèse sur l'âme | en entrant dans ces murs, |
6+6 |
a |
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En voyant circuler | dans ces canaux impurs |
6+6 |
a |
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Ces torrens animés | et cette vague humaine |
6+6 |
b |
| 40 |
Qu'un courant invisible | en sens contraire entraîne, |
6+6 |
b |
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Qui sur son propre lit | flotte éternellement, |
6+6 |
a |
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Et dont sans voir le but | on voit le mouvement ! |
6+6 |
a |
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Quel orageux néant, | quelle mer de tristesse, |
6+6 |
b |
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Chaque fois que j'y rentre, | en me glaçant, m'oppresse ! |
6+6 |
b |
| 45 |
Il semble que ce peuple | où je vais ondoyer |
6+6 |
a |
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Dans ses gouffres sans fond | du flot va me noyer ; |
6+6 |
a |
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Que le regard de Dieu | me perd dans cette foule ; |
6+6 |
b |
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Que je porte à moi seul | le poids de cette houle ; |
6+6 |
b |
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Que son immense ennui, | son agitation |
6+6 |
a |
| 50 |
M'entraînent faible et seul | dans son attraction ; |
6+6 |
a |
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Que de ses passions | la fièvre sympathique, |
6+6 |
b |
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En coudoyant ce peuple, | à moi se communique ; |
6+6 |
b |
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Que son âme travaille | et souffre dans mon sein, |
6+6 |
a |
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Que j'ai soif de sa soif, | que j'ai faim de sa faim ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Que ma robe en passant | se salit à ses crimes ; |
6+6 |
b |
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Et que tourbillonnant | dans ses mouvans abîmes, |
6+6 |
b |
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Je ne suis pas pour lui | plus qu'une goutte d'eau |
6+6 |
a |
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Qui ne fait ni hausser, | ni baisser son niveau, |
6+6 |
a |
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Un jet de son écume, | un morceau de sa vase, |
6+6 |
b |
| 60 |
Une algue de ses bords | qu'il souille et qu'il écrase, |
6+6 |
b |
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Et que si je venais | à tomber sous ses pas, |
6+6 |
a |
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Cette foule à mes cris | ne s'arrêterait pas ; |
6+6 |
a |
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Mais comme une machine | à son but élancée |
6+6 |
b |
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Passerait sur mon corps | sans même une pensée !… |
6+6 |
b |
| 65 |
Et puis, faut-il le dire ? | il est ici pour moi |
6+6 |
a |
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Un éternel sujet | de tristesse et d'effroi ; |
6+6 |
a |
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Je me surprends sans cesse | à penser, à me dire, |
6+6 |
b |
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Tout, tremblant : C'est ici | que Laurence respire ! |
6+6 |
b |
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C'est ce bruit qu'elle entend, | c'est ce ciel qu'elle voit, |
6+6 |
a |
| 70 |
Ce pavé qui la porte, | et cette eau qu'elle boit ; |
6+6 |
a |
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C'est dans cet Océan, | dans ce désert immonde |
6+6 |
b |
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Que cette perle pure | est enfouie au monde ! |
6+6 |
b |
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Quand je lève mes yeux | vers ces brillans séjours |
6+6 |
a |
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Où les flambeaux le soir | ressuscitent les jours, |
6+6 |
a |
| 75 |
Je me dis, en voyant | une ombre à la fenêtre : |
6+6 |
b |
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Cette ombre que je vois | c'est la sienne peut-être ! |
6+6 |
b |
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Chaque char en roulant | me semble l'emporter. |
6+6 |
a |
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Ce coude que le mien | le soir vient de heurter, |
6+6 |
a |
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La trace de ce pied, | la robe que je froisse, |
6+6 |
b |
| 80 |
Qui sait si ce n'est pas ? |… Une poignante angoisse |
6+6 |
b |
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De chaque aspect pour moi | sort et vient m'assaillir. |
6+6 |
a |
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J'entends des sons de voix | qui me font tressaillir ; |
6+6 |
a |
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J'entends des noms qui font | rougir jusqu'à mon âme ; |
6+6 |
b |
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Je frémis de lever | les yeux sur une femme ; |
6+6 |
b |
| 85 |
Je tremble qu'à son front, | rencontré par hasard, |
6+6 |
a |
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Mon cœur ne meure en moi | foudroyé d'un regard. |
6+6 |
a |
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Puis je rentre, l'esprit | courbé de lassitude, |
6+6 |
b |
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Mais poursuivi des cris | de cette multitude, |
6+6 |
b |
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Trouvant l'isolement | mais jamais le repos, |
6+6 |
a |
| 90 |
Le cœur amer et vide | et plein de mille échos ; |
6+6 |
a |
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Le bruit assourdissant | de l'humaine tempête |
6+6 |
b |
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Monte, gronde sans cesse | et m'enivre la tête ; |
6+6 |
b |
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Et seul, sans qu'il me tombe | une goutte de foi, |
6+6 |
a |
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J'entends à peine, hélas ! | mon cœur qui prie en moi. |
6+6 |
a |
| 95 |
O nuits de ma montagne, | heure où tout fait silence |
6+6 |
b |
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Sous le ciel et dans moi ; | lune qui se balance |
6+6 |
b |
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Sur les cimes d'argent | du pâle peuplier |
6+6 |
a |
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Que l'haleine du lac | à peine fait plier ; |
6+6 |
a |
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Blanches lueurs du ciel | sur l'herbe répandues |
6+6 |
b |
| 100 |
Comme du lin lavé | les toiles étendues ; |
6+6 |
b |
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Des brises ou de l'eau | furtif bruissement ; |
6+6 |
a |
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Des chiens par intervalle | un lointain aboîment ; |
6+6 |
a |
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Le chant du rossignol | par notes sur des cimes, |
6+6 |
b |
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Silence dans mon âme, | ou quelques bruits intimes |
6+6 |
b |
| 105 |
Qu'un calme universel | vient bientôt assoupir, |
6+6 |
a |
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Et qu'un retour vers Dieu | change en pieux soupir ; |
6+6 |
a |
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O jours d'un saint labeur ! | douces nuits de Valneige ! |
6+6 |
b |
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Oh ! que le temps me dure ! | Oh ! quand vous reverrai-je ! |
6+6 |
b |
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Paris,
21 septembre 1800.
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Quel spectacle, Seigneur, | vous donnez à vos anges |
6+6 |
a |
| 110 |
Dans ces grands chocs d'idée | et ces luttes étranges ! |
6+6 |
a |
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Sur ce peuple qui peut | savoir votre dessein ? |
6+6 |
b |
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Vous avez mis, grand Dieu, | deux âmes dans son sein : |
6+6 |
b |
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L'une d'un vague instinct | vers l'inconnu guidée, |
6+6 |
a |
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Sonde la mer du doute | et découvre l'idée ; |
6+6 |
a |
| 115 |
Lui donne, en pétrissant | le verbe dans sa main, |
6+6 |
b |
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La forme qui la rend | palpable au sens humain ; |
6+6 |
b |
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La tire comme l'or | de sa mine profonde, |
6+6 |
a |
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Et la frappe en monnaie | à l'usage du monde : |
6+6 |
a |
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L'autre, âme de soldat, | toujours ferme et debout, |
6+6 |
b |
| 120 |
Comme un volcan divin | dans sa poitrine bout, |
6+6 |
b |
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Aspire aux quatre vents | le souffle de la guerre, |
6+6 |
a |
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Et pour champ de bataille | a pris toute la terre ; |
6+6 |
a |
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Et, par cette âme double | à la fois agissant, |
6+6 |
b |
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Il sert Dieu de son cœur | et l'homme de son sang ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Semblable de nos jours | au peuple de Moïse |
6+6 |
a |
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Qu'en deux parts au combat | le prophète divise, |
6+6 |
a |
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L'une dans le vallon, | mourant pour Israël, |
6+6 |
b |
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L'autre sur les hauteurs, | levant les mains au ciel !… |
6+6 |
b |
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Pour lancer tous ses fils | à sa lutte inégale, |
6+6 |
a |
| 130 |
Paris semble des camps | la grande capitale ; |
6+6 |
a |
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On voit par chaque porte | entrer ses bataillons, |
6+6 |
b |
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Renaissante moisson | de ses sanglans sillons, |
6+6 |
b |
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Qui, pour combler aux camps | les lignes décimées, |
6+6 |
a |
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Ressortent en chantant | vers ses quatorze armées, |
6+6 |
a |
| 135 |
On ne voit qu'étendards | par le plomb déchirés |
6+6 |
b |
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Entraînant des soldats | sous leurs lambeaux sacrés ; |
6+6 |
b |
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On n'entend retentir | que le canon sonore |
6+6 |
a |
|
Dont des boulets vomis | la gueule est pleine encore, |
6+6 |
a |
|
Et la ville ne voit | briller à son réveil |
6+6 |
b |
| 140 |
Que d'épaisses forêts | de fusils au soleil. |
6+6 |
b |
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Et comme celte foule | est prodigue de vie ! |
6+6 |
a |
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Et comme tout à coup | au grand homme asservie, |
6+6 |
a |
|
Elle qui ne pouvait | subir un joug plus doux, |
6+6 |
b |
|
Du tyran de sa gloire | embrasse les genoux ; |
6+6 |
b |
| 145 |
Sous son geste nerveux | d'elle-même s'incline, |
6+6 |
a |
|
Accepte sans effort | sa rude discipline, |
6+6 |
a |
|
Et semble, en se pliant | à son poignet d'airain, |
6+6 |
b |
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Le cou de son cheval | ou le gant de sa main ! |
6+6 |
b |
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Ah ! c'est qu'aussi le peuple | a cet instinct rapide |
6+6 |
a |
| 150 |
Qui le fait s'élancer | sur les pas de son guide ; |
6+6 |
a |
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C'est que dans le péril | la faible humanité |
6+6 |
b |
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De Dieu même a reçu | l'instinct de l'unité, |
6+6 |
b |
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Et qu'afin qu'en grand peuple | un grand homme la moule |
6+6 |
a |
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Le bronze extravasé | doit couler dans le moule. |
6+6 |
a |
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| 155 |
Où les pousse pourtant | ce vague entraînement ? |
6+6 |
a |
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Pourquoi vont-ils combattre | et mourir si gaîment ? |
6+6 |
a |
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Leur esprit ne sait pas, | leur instinct sait d'avance, |
6+6 |
b |
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Ils vont, comme un boulet, | où la force les lance, |
6+6 |
b |
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Ébranler le présent, | démolir le passé, |
6+6 |
a |
| 160 |
Effacer sous ton doigt | quelque empire effacé, |
6+6 |
a |
|
Faire place sur terre | à quelque destinée |
6+6 |
b |
|
Invisible pour nous, | mais pour toi déjà née, |
6+6 |
b |
|
Et que tu vois déjà | splendide, où nos esprits |
6+6 |
a |
|
N'aperçoivent encor | que poussière et débris ! |
6+6 |
a |
| 165 |
Ainsi, Seigneur, tu fais | d'un peuple sur la terre |
6+6 |
b |
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L'outil mystérieux | de quelque grand mystère ; |
6+6 |
b |
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Sans connaître jamais | ses plans sur l'univers, |
6+6 |
a |
|
A la trame des temps | travaillant à l'envers, |
6+6 |
a |
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Les nations de l'œil | à leur insu guidées |
6+6 |
b |
| 170 |
Sont dans la main de Dieu | des instrumens d'idées ! |
6+6 |
b |
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Et l'homme, qui ne voit | que poussière et que sang, |
6+6 |
a |
|
Et qui croit Dieu bien loin, | se trompe en maudissant ; |
6+6 |
a |
|
Il ne sait pas, captif | dans sa courte pensée, |
6+6 |
b |
|
Que d'une œuvre finie | une autre est commencée, |
6+6 |
b |
| 175 |
Et qu'afin que l'épi | divin puisse y germer, |
6+6 |
a |
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On laboure la terre | avant de la semer. |
6+6 |
a |
|
|
Oh ! que nos jugemens | sont courts, et feraient rire |
6+6 |
a |
|
Dans le livre de Dieu | celui qui saurait lire ! |
6+6 |
a |
|
Que nous comprenons peu | les dénoûmens du sort ! |
6+6 |
b |
| 180 |
Et que souvent la vie | est prise pour la mort ! |
6+6 |
b |
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La caravane humaine | un jour était campée |
6+6 |
a |
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Dans des forêts bordant | une rive escarpée, |
6+6 |
a |
|
Et ne pouvant pousser | sa route plus avant, |
6+6 |
b |
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Les chênes l'abritaient | du soleil et du vent ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Les tentes, aux rameaux | enlaçant leurs cordages, |
6+6 |
a |
|
Formaient autour des troncs | des cités, des villages, |
6+6 |
a |
|
Et les hommes, épars | sur des gazons épais, |
6+6 |
b |
|
Mangeaient leur pain à l'ombre | et conversaient en paix. |
6+6 |
b |
|
Tout à coup, comme atteints | d'une rage insensée, |
6+6 |
a |
| 190 |
Ces hommes se levant | à la même pensée, |
6+6 |
a |
|
Portant la hache aux troncs, | font crouler à leurs piés |
6+6 |
b |
|
Ces dômes où les nids | s'étaient multipliés ; |
6+6 |
b |
|
Et les brutes des bois | sortant de leurs repaires, |
6+6 |
a |
|
Et les oiseaux fuyant | les cimes séculaires, |
6+6 |
a |
| 195 |
Contemplaient la ruine | avec un œil d'horreur, |
6+6 |
b |
|
Ne comprenaient pas l'œuvre, | et maudissaient du cœur |
6+6 |
b |
|
Cette race stupide | acharnée à sa perte, |
6+6 |
a |
|
Qui détruit jusqu'au ciel | l'ombre qui l'a couverte ! |
6+6 |
a |
|
Or, pendant qu'en leur nuit | les brutes des forêts |
6+6 |
b |
| 200 |
Avaient pitié de l'homme | et séchaient de regrets, |
6+6 |
b |
|
L'homme, continuant | son ravage sublime, |
6+6 |
a |
|
Avait jeté les troncs | en arche sur l'abîme ; |
6+6 |
a |
|
Sur l'arbre de ses bords | gisant et renversé, |
6+6 |
b |
|
Le fleuve était partout | couvert et traversé ; |
6+6 |
b |
| 205 |
Et poursuivant en paix | son éternel voyage, |
6+6 |
a |
|
La caravane avait | conquis l'autre rivage. |
6+6 |
a |
|
|
C'est ainsi que le temps, | par Dieu même conduit, |
6+6 |
a |
|
Passe pour avancer | sur ce qu'il a détruit ; |
6+6 |
a |
|
Esprit saint ! conduis-les, | comme un autre Moïse, |
6+6 |
b |
| 210 |
Par des chemins de paix | à ta terre promise !!!… |
6+6 |
b |
|
|
|
Paris,
21 septembre 1800, le soir.
|
|
Quelle fièvre ! Oh ! chassez | l'image qui me tue, |
6+6 |
a |
|
Est-ce un songe ? est-ce une ombre ? | est-ce elle que j'ai vue ? |
6+6 |
a |
|
Ah ! c'est-elle ! ô mon cœur, | tu ne peux t'y tromper, |
6+6 |
b |
|
Nulle autre d'un tel coup | ne pouvait te frapper ! |
6+6 |
b |
| 215 |
La revoir !… mais montrée | au doigt, mais avilie ! |
6+6 |
c |
|
Oh ! dans ma coupe encore | il manquait cette lie ! |
6+6 |
c |
|
|
Hier j'étais allé | le soir dans un saint lieu |
6+6 |
a |
|
Pour entendre prêcher | la parole de Dieu |
6+6 |
a |
|
Par un vieillard du temple, | échappé du martyre, |
6+6 |
b |
| 220 |
Dont la voix sur ce peuple | a reconquis l'empire. |
6+6 |
b |
|
La foule remplissait | le portique et les murs. |
6+6 |
a |
|
Caché dans l'ombre, au pied | d'un des piliers obscurs |
6+6 |
a |
|
Où les cierges du chœur, | qui brûlaient par centaines, |
6+6 |
b |
|
Jetaient obliquement | leurs lueurs incertaines, |
6+6 |
b |
| 225 |
J'attendais que le flot | du peuple débordé, |
6+6 |
a |
|
Des tribunes au chœur, | plein, eût tout inondé, |
6+6 |
a |
|
Et le front dans mes mains, | appuyé sur la pierre, |
6+6 |
b |
|
J'entendais sans les voir | les pas rouler derrière, |
6+6 |
b |
|
Et tout autour de moi | les groupes curieux |
6+6 |
a |
| 230 |
Qui causaient à voix basse | en promenant leurs yeux. |
6+6 |
a |
|
Tout à coup s'éleva | comme un murmure immense |
6+6 |
b |
|
D'épis sur les sillons | quand la brise y commence ; |
6+6 |
b |
|
J'entendis frôler l'air, | d'un plumage mouvant |
6+6 |
a |
|
Sur ma brûlante peau | mon front sentit le vent. |
6+6 |
a |
| 235 |
Les rangs pressés s'ouvraient | d'eux-même et faisaient place, |
6+6 |
b |
|
Et puis se refermaient | soudain sur une trace. |
6+6 |
b |
|
Ce n'était que rumeur | et qu'exclamation |
6+6 |
a |
|
D'étonnement, d'ivresse | et d'admiration ; |
6+6 |
a |
|
Un instinct machinal | me fit tourner la tête |
6+6 |
b |
| 240 |
Pour voir l'objet charmant | de la foule distraite ; |
6+6 |
b |
|
Mais il n'était plus temps, | la femme avait passé, |
6+6 |
a |
|
Son sillon dans l'église | était presque effacé ; |
6+6 |
a |
|
Je ne vis qu'une taille | et des épaules nues |
6+6 |
b |
|
Où flottaient sous des fleurs | des tresses répandues, |
6+6 |
b |
| 245 |
Et qu'un sourire errant, | et l'amoureux regard |
6+6 |
a |
|
Annonçaient, devançaient, | suivaient de toute part. |
6+6 |
a |
|
« C'est bien elle, » disait | un jeune homme ; «oh ! c'est elle ! |
6+6 |
b |
|
« Ce ciel dont on nous berce | en a-t-il d'aussi belle ? |
6+6 |
b |
|
« Non jamais ces pavés | n'ont frémi sous les pas |
6+6 |
a |
| 250 |
« D'anges aussi divins | que l'ange d'ici-bas. |
6+6 |
a |
|
— « Elle ! » lui répondait | son voisin ; « c'est son ombre |
6+6 |
b |
|
« Peut-être, car du temple | elle craint jusqu'à l'ombre, |
6+6 |
b |
|
« Et jamais ses beaux pieds, | d'adorateurs suivis, |
6+6 |
a |
|
« N'ont foulé pour prier | la poudre des parvis. |
6+6 |
a |
| 255 |
« C'est là son seul défaut, | hélas ! la tendre femme, |
6+6 |
b |
|
« On dit qu'au désespoir | elle a vendu son âme ; |
6+6 |
b |
|
« On ne la vit jamais | s'approcher du saint lieu ; |
6+6 |
a |
|
« Elle fait croire au ciel | et ne croit pas à Dieu ! |
6+6 |
a |
|
— « C'est elle cependant, | tiens, en veux-tu la preuve ? |
6+6 |
b |
| 260 |
« Regarde sa ceinture | et son collier de veuve. |
6+6 |
b |
|
« Vois quiVois celui qui la mène. | —Eh bien ?—Eh bien, c'est lui ! |
6+6 |
a |
|
« Lui, le martyr d'hier | et l'élu d'aujourd'hui ! |
6+6 |
a |
|
« Qu'il se hâte au bonheur ! | car demain !… quel dommage |
6+6 |
b |
|
« Qu'une beauté si pure, | ô Dieu ! soit si volage ! |
6+6 |
b |
| 265 |
« Ou plutôt quel bonheur | qu'elle fasse courir |
6+6 |
a |
|
« La coupe où chacun veut | s'enivrer et mourir ! |
6+6 |
a |
|
— « Mais au sermon, mon cher, | que viendrait-elle faire ? |
6+6 |
b |
|
— « Elle y vient comme nous, | ma foi, pour se distraire, |
6+6 |
b |
|
« Pour entendre des mots | saintement cadencés, |
6+6 |
a |
| 270 |
« Ou sur l'orgue des airs | qu'elle n'a pas dansés, |
6+6 |
a |
|
« Car on dit que depuis | sa première aventure |
6+6 |
b |
|
« De l'orgue dans ses nuits | elle aime le murmure, |
6+6 |
b |
|
« Sans doute en souvenir | du beau mugissement |
6+6 |
a |
|
« Qu'elle entendait si haut | chez son premier amant, |
6+6 |
a |
| 275 |
« Tu sais ?… » Mais l'orateur, | se levant de la chaire, |
6+6 |
b |
|
Murmura sourdement | son texte et les fit taire ; |
6+6 |
b |
|
Il parla du bonheur | de mourir pour la foi, |
6+6 |
a |
|
Des martyrs immolés | pour l'Église et le roi, |
6+6 |
a |
|
Et, sur leurs orphelins | évoquant leur mémoire, |
6+6 |
b |
| 280 |
Toucha jusqu'aux sanglots | son immense auditoire. |
6+6 |
b |
|
Des larmes de pitié | montaient à tous les yeux ; |
6+6 |
a |
|
Chacun se dépouillait | de son denier pieux ; |
6+6 |
a |
|
Une femme, on disait | qu'orpheline elle-même, |
6+6 |
b |
|
Des malheurs de ces temps | elle était un emblème, |
6+6 |
b |
| 285 |
Du vieillard précédée, | une bourse à la main, |
6+6 |
a |
|
Parmi les rangs émus | se frayait un chemin, |
6+6 |
a |
|
Et faisant résonner | le don dans la corbeille, |
6+6 |
b |
|
A la sainte pitié | sollicitait l'oreille. |
6+6 |
b |
|
On n'entendait au loin | que sa timide voix, |
6+6 |
a |
| 290 |
Le prêtre qui frappait | le pavé de sa croix, |
6+6 |
a |
|
Ou du denier sacré | la chute monotone |
6+6 |
b |
|
Qui sonnait en tombant | dans l'urne de l'aumône ; |
6+6 |
b |
|
Des rangs voisins du mien | bientôt elle approchait, |
6+6 |
a |
|
D'avance dans mon sein | déjà ma main cherchait |
6+6 |
a |
| 295 |
L'obole de l'autel, | quand, relevant la tête, |
6+6 |
b |
|
Mon regard dans le sien | se rencontre et s'arrête, |
6+6 |
b |
|
Et comme fascinés | par l'œil qu'en vain on fuit, |
6+6 |
a |
|
Chacun de nos regards | suit l'autre qui le suit : |
6+6 |
a |
|
Elle semblait chercher | à travers un nuage |
6+6 |
b |
| 300 |
A distinguer de loin | les traits de mon visage, |
6+6 |
b |
|
Et je voyais le sien | dans mon œil revenir |
6+6 |
a |
|
Comme une ombre montant | du fond d'un souvenir. |
6+6 |
a |
|
A chaque pas de plus | la fatale figure |
6+6 |
b |
|
M'entrait plus rayonnante | au cœur ; mais à mesure |
6+6 |
b |
| 305 |
Que mon œil ébloui, | qui plongeait dans le sien, |
6+6 |
a |
|
Fixait son œil ouvert | et fixe sur le mien, |
6+6 |
a |
|
Comme si tout son sang | eût coulé par sa vue, |
6+6 |
b |
|
Je la voyais pâlir | et changer en statue ; |
6+6 |
b |
|
La prunelle immobile | et le pied suspendu,' |
6+6 |
a |
| 310 |
Le cou penché, le doigt | vers ma place étendu, |
6+6 |
a |
|
Faire un pas, reculer, | dans son sein qui se pâme |
6+6 |
b |
|
Chercher un cri qui meurt | et qui manque à son âme, |
6+6 |
b |
|
Puis enfin, sans couleur, | sans voix et sans regard, |
6+6 |
a |
|
Glisser inanimée | aux bras du saint vieillard ! |
6+6 |
a |
| 315 |
Moi-même, sans jeter | un cri, sans faire un geste, |
6+6 |
b |
|
J'étais mort de sa mort, | et j'ignore le reste. |
6+6 |
b |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Quand je me réveillai | comme de mon tombeau, |
6+6 |
a |
|
La nef était muette | et vide ; un seul flambeau |
6+6 |
a |
|
Brillait comme une étoile | au cintre de l'église, |
6+6 |
b |
| 320 |
Le soir dans les vitraux | faisait tinter la brise ; |
6+6 |
b |
|
L'heure sonnait huit coups | au cadran de la nuit ; |
6+6 |
a |
|
De piliers en piliers | je m'échappai sans bruit ; |
6+6 |
a |
|
A force de douleur | mon âme était tarie ; |
6+6 |
b |
|
La revoir c'était trop ! | mais la revoir flétrie, |
6+6 |
b |
| 325 |
Mais la revoir tombée, | ange d'illusion, |
6+6 |
a |
|
Le scandale du monde | et sa dérision ! |
6+6 |
a |
|
Par moi, par mon amour, | par ma vertu, peut-être ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! quel doute mortel | en moi je sens renaître ! |
6+6 |
b |
|
Ange que le bonheur | aurait sanctifié, |
6+6 |
a |
| 330 |
Dieu, ce serait !… c'est moi | qui t'ai sacrifié ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
| STANCES A LAURENCE |
|
22 septembre 1800.
|
|
Vous l'ange d'autrefois, | maintenant pauvre femme, |
6+6 |
a |
|
Vous ne vous trompiez pas, | Laurence, oui, c'était moi ! |
6+6 |
b |
|
C'était moi qui cherchais | la moitié de mon âme ! |
6+6 |
a |
|
Hélas ! et qui la pleure en toi ! |
8 |
b |
|
| 335 |
Tu vis !… de quelle vie, | ô ciel ! quels mots étranges ! |
6+6 |
a |
|
Dans le cuivre et le plomb | diamant enchâssé, |
6+6 |
b |
|
Que Dieu laissa tomber | sur la route des anges |
6+6 |
a |
|
Et que l'impie a ramassé ! |
8 |
b |
|
|
Souviens-toi de ce ciel | vu de si près ensemble… |
6+6 |
a |
| 340 |
Du jour de la rencontre | et du jour de l'adieu ! |
6+6 |
b |
|
Oui, je fus meurtrier ! | oui, cette main qui tremble |
6+6 |
a |
|
T'immola ; mais c'était à Dieu ! |
8 |
b |
|
|
Sacrifice insensé | que ta faute condamne, |
6+6 |
a |
|
Vaine immolation | de mon cœur combattu, |
6+6 |
b |
| 345 |
Ce que je respectais | un autre le profane, |
6+6 |
a |
|
Et l'enfer rit de ma vertu ! |
8 |
b |
|
|
O Laurence ! un retour | au Dieu de ton jeune âge ! |
6+6 |
a |
|
Un retour vers l'ami ! |… Grand Dieu ! dans ma douleur |
6+6 |
b |
|
Je n'avais ici-bas | conservé qu'une image : |
6+6 |
a |
| 350 |
Ne la ternis pas dans mon cœur. |
8 |
b |
|
|
Reviens, reviens au ciel | qui te pleure et qui t'aime, |
6+6 |
a |
|
Si ce n'est pour ton âme, | ô Laurence ! pour moi ; |
6+6 |
b |
|
Et s'il te faut de l'eau | pour un second baptême, |
6+6 |
a |
|
Oh ! mes yeux en pleurent pour toi ! |
8 |
b |
|
| 355 |
Ici deux ; un là-haut ; | de notre double vie, |
6+6 |
a |
|
Non, il n'est pas brisé | l'invisible lien : |
6+6 |
b |
|
Ton cœur avec mon cœur | monte et se purifie |
6+6 |
a |
|
Où mon cœur saigne avec le tien ! |
8 |
b |
|
|
Oh ! quand, jetant ton âme | aux voluptés impures, |
6+6 |
a |
| 360 |
Tu ternis ce lis blanc | que je t'avais gardé, |
6+6 |
b |
|
Penses-tu quelquefois | que tu souilles d'Ordures |
6+6 |
a |
|
Ce cœur où Dieu s'est regardé ? |
8 |
b |
|
|
Penses-tu quelquefois | que tu troubles celle onde |
6+6 |
a |
|
Qui, sous un souffle humain | bien loin de se ternir, |
6+6 |
b |
| 365 |
Ne devait réfléchir | au soleil de ce monde |
6+6 |
a |
|
Qu'un espoir et qu'un souvenir ? |
8 |
b |
|
|
Ah ! moi qui te voyais | dans mes songes, Laurence, |
6+6 |
a |
|
A travers tant de pleurs, | chaste auprès d'un époux, |
6+6 |
b |
|
Une ombre sur le front, | au cœur une espérance, |
6+6 |
a |
| 370 |
Et des enfans sur tes genoux !… |
8 |
b |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
|
A Paris,
26 septembre 1800.
|
|
Nuit funeste ! depuis | qu'elle m'est apparue, |
6+6 |
a |
|
Et que je sais le nom, | et l'hôtel et la rue, |
6+6 |
a |
|
Chaque fois que je sors | l'instinct traîne mes pas |
6+6 |
b |
|
Vers ce seuil de mon ciel | que je ne franchis pas, |
6+6 |
b |
| 375 |
Mais où couvert de huit | j'écoute de la porte |
6+6 |
a |
|
Que quelque voix du ciel | ou de la terre en sorte, |
6+6 |
a |
|
Comme Adam, exilé | des jardins du Seigneur, |
6+6 |
b |
|
Écoutait s'éloigner | les voix de son bonheur. |
6+6 |
b |
|
|
Cette nuit comme hier | je me glissai dans l'ombre : |
6+6 |
a |
| 380 |
Des nuages au ciel | rendaient l'hôtel plus sombre, |
6+6 |
a |
|
Et la pluie, en lavant | les pavés à grands flots, |
6+6 |
b |
|
De mes pas dans la rue | étouffait les échos. |
6+6 |
b |
|
Les pieds dans le ruisseau, | le front sous la gouttière, |
6+6 |
a |
|
Je m'assis dans un angle | au bord du banc de pierre, |
6+6 |
a |
| 385 |
Sur la borne en granit, | du coude m'appuyant, |
6+6 |
b |
|
Et tout caché dans l'ombre | ainsi qu'un mendiant. |
6+6 |
b |
|
C'était l'heure où Paris, | en jour transformant l'ombre, |
6+6 |
a |
|
En tonnerre incessant | roule ses chars sans nombre ; |
6+6 |
a |
|
Où sur la roue en feu | ses enfans emportés |
6+6 |
b |
| 390 |
Vont chercher au hasard | leurs mille voluptés. |
6+6 |
b |
|
Aux cris des serviteurs | les portes colossales |
6+6 |
a |
|
Aux chars retentissans | s'ouvraient par intervalles, |
6+6 |
a |
|
Et j'y voyais briller | à travers le cristal |
6+6 |
b |
|
Des fronts resplendissans | de l'ivresse du bal ; |
6+6 |
b |
| 395 |
J'entendais au dedans | ces voix d'hommes, de femmes, |
6+6 |
a |
|
Ces sons des instrumens, | ces bourdonnemens d'âmes |
6+6 |
a |
|
Où l'oreille en vain cherche | une phrase à saisir, |
6+6 |
b |
|
Et qui n'est que la brise | errante du plaisir ; |
6+6 |
b |
|
Cette joie, en sortant | de ces froides murailles, |
6+6 |
a |
| 400 |
M'enfonçait chaque fois | un fer dans les entrailles, |
6+6 |
a |
|
Et j'aurais moins souffert | (pardonne à mon remord, |
6+6 |
b |
|
Seigneur ! ) d'en voir sortir | l'agonie et la mort ! |
6+6 |
b |
|
Un torrent de pensées | me roulait dans la tête : |
6+6 |
a |
|
Si j'entrais tout à coup | au milieu de la fête, |
6+6 |
a |
| 405 |
Si frappant d'un regard | ses yeux pétrifiés, |
6+6 |
b |
|
Comme l'ombre des temps | par son cœur oubliés, |
6+6 |
b |
|
El renversant du pied | ces vases de délices, |
6+6 |
a |
|
Du nom tonnant de Dieu | j'effrayais tous ces vices ! |
6+6 |
a |
|
Si dérobant cet ange | à l'air qui la corrompt, |
6+6 |
b |
| 410 |
Je rendais l'innocence | et la vie à son front !… |
6+6 |
b |
|
Hélas ! et de quel droit ? | suis-je encore son père ? |
6+6 |
a |
|
N'ai-je pas renoncé | même au doux nom de frère ? |
6+6 |
a |
|
Et ne sommes-nous pas, | depuis l'heure d'adieu, |
6+6 |
b |
|
L'un à l'autre étrangers | partout, hormis en Dieu ? |
6+6 |
b |
| 415 |
Oh ! c'est donc en Dieu seul | que je puis en silence |
6+6 |
a |
|
Bénir, prier, nommer, | chercher, pleurer Laurence ! |
6+6 |
a |
|
Elle pour qui cent fois | j'aurais voulu mourir ! |
6+6 |
b |
|
Seul à son aide, ô Dieu ! | je ne puis accourir ! |
6+6 |
b |
|
Et de la froide borne | en embrassant la pierre |
6+6 |
a |
| 420 |
Mes yeux fondaient en onde | et ma bouche en prière. |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Pardonne-lui, mon Dieu ! | de chercher ici-bas |
6+6 |
b |
|
Cet amour que tu mis | tout enfant sous ses pas, |
6+6 |
b |
|
Après avoir vécu | deux ans de ces délices, |
6+6 |
a |
|
De le puiser encore | aux profanes calices ! |
6+6 |
a |
| 425 |
Ah ! moi seul ! ô mon Dieu ! | j'ai creusé dans son cœur |
6+6 |
b |
|
Ce vide que ne peut | combler un froid bonheur ; |
6+6 |
b |
|
Que la peine sur moi | retombe avec le crime ! |
6+6 |
a |
|
Frappez le tentateur, | et non pas la victime ! |
6+6 |
a |
|
O tendre, ô bon pasteur ! | rapporte dans tes bras |
6+6 |
b |
| 430 |
Cette brebis tombée | aux pièges d'ici-bas ! |
6+6 |
b |
|
Cette âme qui puisa | l'amour avec la vie, |
6+6 |
a |
|
Et qui l'aspire encore | à sa source tarie ! |
6+6 |
a |
|
Si tu n'avais brisé | sa coupe entre ses dents, |
6+6 |
b |
|
Qui sait ce que le ciel | aurait versé dedans ? |
6+6 |
b |
| 435 |
Qui sait de quels trésors | cette âme est encor pleine ? |
6+6 |
a |
|
Et comme des cheveux | d'une autre Madeleine |
6+6 |
a |
|
Pour laver dans ses pleurs | ses péchés oubliés, |
6+6 |
b |
|
Ce qu'il en coulerait | de parfums sur tes piés ? |
6+6 |
b |
|
Oh ! que les miens, Seigneur, | comptent à ses paupières ! |
6+6 |
a |
| 440 |
Que par mes nuits sans fin, | mes jeûnes, mes prières, |
6+6 |
a |
|
Que par l'eau de mes yeux | son péché soit lavé ! |
6+6 |
b |
|
Et j'allais à genoux | tomber sur le pavé, |
6+6 |
b |
|
Quand les groupes joyeux | du bal qui se retire |
6+6 |
a |
|
M'éveillèrent du ciel | par des éclats de rire. |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
| 445 |
Le bruit avait cessé, | le monde était sorti, |
6+6 |
b |
|
Des gonds et des verrous | l'air avait retenti ; |
6+6 |
b |
|
J'entendis sur ma tête | ouvrir une fenêtre ; |
6+6 |
a |
|
La lune dans le ciel | venait de reparaître ; |
6+6 |
a |
|
L'ombre des lourds balcons, | me couvrant d'un pan noir, |
6+6 |
b |
| 450 |
Me noyait dans sa nuit, | d'où je pouvais tout voir : |
6+6 |
b |
|
Une femme parut | au balcon : c'était elle ! |
6+6 |
a |
|
Quoique pâle et lassée, | ô Dieu ! qu'elle était belle ! |
6+6 |
a |
|
Comme le monde avait, | sous son précoce été, |
6+6 |
b |
|
Mûri sans la flétrir | l'angélique beauté ? |
6+6 |
b |
| 455 |
Comme sous ce costume | et cette autre apparence |
6+6 |
a |
|
Mes regards traits pour traits | retrouvaient tout Laurence ! |
6+6 |
a |
|
Lui, dans elle a grandi, | mais toujours elle en lui ! |
6+6 |
b |
|
Son cou penché semblait | porter un vaste ennui, |
6+6 |
b |
|
Son coude s'appuyait | sur la rampe dorée, |
6+6 |
a |
| 460 |
Sa joue au clair de lune | était décolorée, |
6+6 |
a |
|
Ses blonds cheveux déjà | de son front détachés |
6+6 |
b |
|
Sur le fer du balcon | flottaient tout épanchés, |
6+6 |
b |
|
Et je sentais l'odeur | du vent qui les caresse |
6+6 |
a |
|
S'échapper en parfum | de l'or de chaque tresse ! |
6+6 |
a |
| 465 |
Oh ! des fleurs qui tombaient | de ses cheveux l'odeur |
6+6 |
b |
|
Comment n'eût-elle pas | enivré tout mon cœur !… |
6+6 |
b |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Elle leva la tête, | et regarda la lune |
6+6 |
a |
|
Longtemps, comme quelqu'un | qu'une image importune ; |
6+6 |
a |
|
Avec un lent soupir | elle étendit les bras, |
6+6 |
b |
| 470 |
Puis en les refermant | sur son cœur dit : Hélas ! |
6+6 |
b |
|
Puis d'un accent distrait, | qu'un regard accompagne, |
6+6 |
a |
|
Murmura dans ses dents | notre air de la montagne, |
6+6 |
a |
|
A voix basse et tremblante | en chanta quelques mots… |
6+6 |
b |
|
L'air manqua sur sa lèvre | et finit en sanglots ; |
6+6 |
b |
| 475 |
Elle s'interrompit | comme avec violence, |
6+6 |
a |
|
Referma la fenêtre, | et tout devint silence ! |
6+6 |
a |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Oh ! mon image alors, | Laurence, était en toi ! |
6+6 |
b |
|
Je n'avais que deux pas | entre mon ciel et moi ! |
6+6 |
b |
|
Qu'une vague de l'air, | pour y monter, à fendre ! |
6+6 |
a |
| 480 |
Qu'un souffle à laisser fuir, | qu'un nom à faire entendre ! |
6+6 |
a |
|
Et mon amour perdu | retombait dans mes bras ! |
6+6 |
b |
|
Et l'enfer ni le ciel | ne l'en arrachaient pas ! |
6+6 |
b |
|
Des doux sons de sa voix | mon oreille était pleine ! |
6+6 |
a |
|
L'air qu'elle respirait | lui portait mon haleine ; |
6+6 |
a |
| 485 |
Un cri sorti du cœur, | un geste, un mouvement, |
6+6 |
b |
|
Et nos cœurs confondus | n'avaient qu'un battement ; |
6+6 |
b |
|
Et dans un seul élan | nos âmes assouvies |
6+6 |
a |
|
Franchissaient pour s'unir | l'abîme de nos vies ! |
6+6 |
a |
|
Tu triomphas, mon Dieu, | de ma fragilité ; |
6+6 |
b |
| 490 |
Mon silence entre nous | remit l'immensité ! |
6+6 |
b |
|
Je m'éloignai tremblant, | son ombre sur ma trace, |
6+6 |
a |
|
Et je remis mon âme | et la sienne à ta grâce. |
6+6 |
a |
|
|
|
En route,
28 septembre.
|
|
L'aurore dans Paris | ne me retrouva pas, |
6+6 |
a |
|
Et mon cœur est déjà | là-haut où vont mes pas ! |
6+6 |
a |
|
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
