| PREMIÈRE ÉPOQUE |
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1er mai 1786.
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Le jour s'est écoulé⎟ comme fond dans la bouche |
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a |
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Un fruit délicieux⎟ sous la dent qui le touche, |
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a |
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Ne laissant après lui⎟ que parfum et saveur. |
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b |
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O mon Dieu ! que la terre⎟ est pleine de bonheur ! |
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b |
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Aujourd'hui premier mai,⎟ date où mon cœur s'arrête, |
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a |
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Du hameau paternel⎟ c'était aussi la fête, |
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a |
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Et c'est aussi le jour⎟ où ma mère eut un fils ; |
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b |
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Son baiser m'a sonné⎟ mes seize ans accomplis ; |
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b |
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Seize ans ! puissent longtemps⎟ ces doux anniversaires |
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a |
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Sonner tant de bonheur⎟ au clocher de mes pères ! |
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a |
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Que ce jour s'est levé⎟ serein sur le vallon ! |
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b |
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Chaque toit semblait vivre⎟ à son premier rayon, |
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b |
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Chaque volet ouvert⎟ à l'aube près d'éclore |
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a |
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Semblait comme un ami⎟ solliciter l'aurore ; |
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a |
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On voyait la fumée⎟ en colonnes d'azur, |
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b |
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De chaque humble foyer⎟ monter dans un ciel pur ; |
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b |
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Du pieux carillon⎟ les légères volées |
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a |
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Couraient en bondissant⎟ à travers les vallées ; |
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a |
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Les filles du village,⎟ à ce refrain joyeux, |
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b |
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Entr'ouvraient leur fenêtre⎟ en se frottant les yeux, |
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b |
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Se saluaient de loin⎟ du sourire ou du geste, |
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a |
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Et sur les hauts balcons⎟ penchant leur front modeste, |
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Peignaient leurs longs cheveux⎟ qui pendaient en dehors, |
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b |
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Comme des écheveaux⎟ dont on lisse les bords ; |
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b |
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Puis elles descendaient⎟ nu-pieds, demi-vêtues |
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a |
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De ces plis transparais⎟ qui collent aux statues, |
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a |
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Et cueillaient sur là haie⎟ ou dans l'étroit jardin |
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L'œillet ou le lilas⎟ tout baignés du matin ; |
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b |
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Et les gouttes des fleurs,⎟ sur leurs seins découlées, |
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a |
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Y roulaient comme autant⎟ de perles défilées. |
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a |
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Tous les sentiers fleuris⎟ qui descendent des bois |
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b |
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Retentissaient de pas,⎟ de murmures, de voix ; |
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b |
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On y voyait courir⎟ les blonds chapeaux de paille, |
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a |
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Et les corsets de pourpre⎟ enlacés à la taille. |
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a |
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Tous ces sentiers versaient⎟ d'heure en heure au hameau |
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b |
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Les groupes variés⎟ confondus sous l'ormeau : |
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b |
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Là, les embrassemens,⎟ les scènes de familles, |
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a |
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Les cheveux blancs touchant⎟ des fronts de jeunes filles, |
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a |
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Des amis retrouvés,⎟ des souvenirs lointains, |
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b |
| 40 |
Des hôtes entraînés⎟ aux rustiques festins, |
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b |
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Des vierges à genoux⎟ autour de la chapelle, |
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a |
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Et les groupes pieux⎟ que la cloche rappelle, |
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a |
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Leur chapelet en main⎟ et le front incliné, |
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b |
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Allant offrir à Dieu⎟ le jour qu'il a donné. |
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b |
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Que de danses le soir⎟ égayaient la pelouse ! |
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a |
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Plus le jour retirait⎟ sa lumière jalouse, |
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a |
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Plus elles s'animaient,⎟ comme pour ressaisir |
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b |
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Ce que l'heure fuyante⎟ enviait au plaisir. |
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b |
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Chaque arbre du verger⎟ avait son chœur champêtre, |
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a |
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Son orchestre élevé⎟ sur de vieux troncs de hêtre ; |
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a |
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Le fifre aux cris aigus,⎟ le hautbois au son clair, |
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b |
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La musette vidant⎟ son outre pleine d'air, |
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b |
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L'un sautillant et gai,⎟ l'autre plaintive et tendre, |
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a |
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S'accordant, s'excitant,⎟ s'unissant pour répandre |
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a |
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Ensemble ou tour à tour,⎟ dans leurs divers accens, |
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b |
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Le délire ou l'ivresse⎟ à nos chœurs bondissans. |
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b |
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Tous les yeux se cherchaient,⎟ toutes les mains pressées, |
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a |
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Frémissaient de répondre⎟ aux notes cadencées. |
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a |
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Un tourbillon d'amour⎟ emportait deux à deux, |
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b |
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Dans sa sphère de bruit⎟ les couples amoureux ; |
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b |
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Les pieds, les yeux, les cœurs⎟ qu'un même instinct attire, |
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a |
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S'envolaient soulevés⎟ par le commun délire, |
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a |
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S'enchaînaient, se brisaient,⎟ pour s'enchaîner encor : |
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b |
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Tels quand un soir d'été⎟ darde ses rayons d'or, |
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b |
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Dans le sable échauffé⎟ qui brille sur la grève, |
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a |
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On voit des tourbillons⎟ d'atomes qu'il soulève, |
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a |
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Monter, descendre, errer,⎟ s'enlacer tour à tour, |
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b |
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Comme à l'attrait caché⎟ d'un invisible amour, |
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b |
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Dresser en tournoyant⎟ leur brillante colonne, |
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a |
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Et danser dans la sphère⎟ où le soleil rayonne. |
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a |
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Et plus tard quand l'archet,⎟ le fifre, le hautbois, |
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b |
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Commençaient à languir⎟ comme épuisés de voix, |
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b |
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Quand les cheveux mouillés,⎟ que la sueur dénoue, |
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a |
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Tombaient en tresse lisse⎟ et collaient à la joue, |
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a |
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Et que sur les gazons⎟ les groupes indolens |
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b |
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S'en allaient en causant⎟ à voix basse, à pas lents ; |
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b |
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De quels bruits enchanteurs⎟ l'oreille était frappée ! |
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a |
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Adieux, regrets, baisers,⎟ parole entrecoupée, |
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a |
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Murmure que la nuit⎟ peut à peine assoupir, |
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b |
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D'un beau jour qui s'éteint,⎟ tendre et dernier soupir : |
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b |
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Mon âme s'en troublait,⎟ mon oreille ravie |
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a |
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Buvait languissamment⎟ ces prémices de vie ; |
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a |
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Je suivais des regards,⎟ et des pas, et du cœur, |
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b |
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Les danseuses passant⎟ l'œil chargé de langueur ; |
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b |
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Je rêvais au doux bruit⎟ de leurs robes de soie ; |
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a |
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Chacune en s'en allant⎟ m'emportait une joie. |
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a |
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Puis enfin, danse et bruit,⎟ tout avait disparu, |
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b |
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Sur la crête des monts⎟ la lune avait couru ; |
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b |
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A peine quelque amant,⎟ trop oublieux dé l'heure, |
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a |
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Regagnait en rêvant⎟ sa lointaine demeure, |
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a |
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Ou, longtemps arrêtés⎟ au coude du chemin, |
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b |
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Quelques couples tardifs,⎟ une main dans la main, |
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b |
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Laissaient sonner deux fois⎟ l'heure avancée et sombre, |
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a |
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Et sous les châtaigniers⎟ disparaissaient dans l'ombre. |
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a |
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| 95 |
Maintenant je suis seul⎟ dans ma chambre. Il est nuit ; |
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b |
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Tout dort dans la maison ;⎟ plus de feux, plus de bruit ; |
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b |
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Dormons ! — mais je ne puis⎟ assoupir ma paupière. |
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a |
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Prions ! —mais mon esprit⎟ n'entend pas ma prière. |
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a |
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Mon oreille est encor⎟ pleine des airs dansans, |
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b |
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Que les échos du jour⎟ rapportent à mes sens ; |
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b |
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Je ferme en vain mes yeux,⎟ je vois toujours la fête ; |
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a |
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La valse aux bonds rêveurs⎟ tourne encor dans ma tête ; |
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a |
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Du bal, hélas ! fini,⎟ fantômes gracieux, |
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b |
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Mille ombres de beautés⎟ dansent devant mes yeux ; |
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b |
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Je vois luire un regard⎟ dans la nuit ; il me semble |
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a |
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Sentir de douces mains⎟ presser ma main qui tremble ; |
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a |
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De blonds cheveux jetés⎟ par le cercle mouvant |
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b |
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Sur ma peau qui frémit⎟ glissent comme un doux vent ; |
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b |
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Je vois tomber des fronts⎟ mille roses flétries, |
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a |
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J'entends mon nom redit⎟ par des lèvres chéries. |
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a |
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Anna ! Blanche ! Lucie !⎟ oh ! que me voulez-vous ? |
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b |
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Qu'est-ce donc que l'amour⎟ si son rêve est si doux ? |
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b |
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Mais l'amour sur ma vie⎟ est encor loin d'éclore, |
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a |
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C'est un astre de feu⎟ dont cette heure est l'aurore. |
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a |
| 115 |
Ah ! si jamais le ciel⎟ jetait entre mes bras |
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b |
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Un des songes vivans⎟ attachés à mes pas ; |
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b |
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Si j'apportais ici,⎟ languissante et ravie, |
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a |
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Une vierge au cœur pur,⎟ premier rayon de vie, |
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a |
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Mon âme aurait vécu⎟ mille ans dans un seul jour, |
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b |
| 120 |
Car je le sens ce soir,⎟ mon âme n'est qu'amour ! |
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b |
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Non : chassons de mon cœur⎟ ces trop molles images : |
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a |
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De mes livres amis⎟ rouvrons les vieilles pages, |
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a |
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Les voici sur ma table⎟ incessamment ouverts ; |
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b |
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Mais mon œil flotte en vain⎟ sur la prose et les vers. |
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b |
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Les mots inanimés⎟ tombent morts de la lyre, |
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a |
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Mon esprit ne lit pas⎟ et laisse mes yeux lire. |
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a |
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Un seul mot s'y retrace,⎟ et ce mot est de feu, |
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b |
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L'amour, rien que l'amour ;⎟ mon Dieu ! mon Dieu ! mon Dieu ! |
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b |
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Parmi tant de beautés⎟ que ma sœur était belle ! |
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a |
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Mais le soir en rentrant⎟ pourquoi donc pleurait-elle ? |
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a |
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6 mai 1786.
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Ah ! j'ai donc le secret⎟ des larmes de ma sœur ; |
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b |
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Puisse mon sacrifice⎟ acheter son bonheur ! |
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b |
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Tout à l'heure au jardin,⎟ pensif et solitaire, |
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a |
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Je traînais au hasard⎟ mes pas distraits à terre |
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a |
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Dans l'allée au couchant⎟ le long de la maison ; |
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b |
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Mon pied, qui s'imprimait⎟ sans bruit sur le gazon, |
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b |
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Ne retentissait pas⎟ dans l'herbe où je l'appuie, |
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a |
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Plus que l'oiseau qui pose,⎟ ou la goutte de pluie ; |
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a |
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Je tenais dans la main⎟ ce livre où tant de pleurs |
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b |
| 140 |
Coulent du cœur de Paul⎟ et des yeux des lecteurs, |
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b |
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Quand, le canot parti,⎟ chaque coup de la rame |
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a |
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Emporte Virginie,⎟ arrache l'âme à l'âme ; |
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a |
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Je sentais tout mon cœur⎟ se fondre de pitié, |
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b |
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Et la page toujours⎟ restait lue à moitié. |
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b |
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Tout à coup quelques mots⎟ murmurés à voix basse, |
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a |
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Fixèrent ma pensée⎟ et mes pas sur la place. |
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a |
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Ce bruit inusité⎟ dans le muet enclos, |
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b |
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Ces sons entrecoupés⎟ de timides sanglots, |
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b |
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S'élevaient, s'abaissaient⎟ de distance en distance, |
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a |
| 150 |
Puis mouraient étouffés⎟ dans un morne silence. |
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a |
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Inquiet, j'avançai⎟ d'un pas discret et sûr |
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b |
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Vers la fenêtre basse⎟ et sous l'angle du mur ; |
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b |
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J'écartai de la main⎟ les pampres de la treille, |
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a |
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Et de la jalousie⎟ approchant mon oreille, |
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a |
| 155 |
Et plongeant un regard⎟ dans la nuit du boudoir, |
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b |
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J'entendis et je vis.⎟ Un seul rayon du soir, |
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b |
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Que brisaient les barreaux⎟ et les feuilles obscures, |
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a |
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Éclairait à demi⎟ la chambre et les figures. |
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a |
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Ma mère était au fond⎟ assise au bord du lit, |
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b |
| 160 |
Les yeux sur un papier⎟ comme quelqu'un qui lit ; |
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b |
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L'ombre de ses cheveux⎟ me cachait son visage, |
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a |
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Mais j'entendais tomber⎟ des gouttes sur la page. |
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a |
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Ma sœur assise auprès,⎟ un de ses bras passé |
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b |
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Au cou de notre mère⎟ avec force embrassé, |
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b |
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Le front sur son épaule⎟ et noyé dans sa robe, |
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a |
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Pour cacher la rougeur⎟ que la pudeur dérobe, |
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a |
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S'efforçait vainement⎟ d'étouffer ses douleurs ; |
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b |
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Des mèches de cheveux,⎟ qui ruisselaient de pleurs, |
6+6 |
b |
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Détachés de sa tête⎟ et collant sur sa joue, |
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a |
| 170 |
Le mouvement d'un sein⎟ que le sanglot secoue, |
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a |
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Et le son de deux voix⎟ brisé, tout trahissait |
6+6 |
b |
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Deux cœurs brisés eux-même,⎟ et des pleurs qu'on versait, |
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b |
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— « Julie ! il est donc vrai,⎟ » —disait ma mère ; « il t'aime ! |
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a |
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« Et toi, tu le chéris⎟ aussi ? » — « Plus que moi-même ! » |
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a |
| 175 |
— « Hélas ! je comprends trop⎟ ce tendre et triste aveu. |
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b |
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« Vous voir unis un jour⎟ était mon plus doux vœu ; |
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b |
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« Mais Dieu, qui de ses dons⎟ fut pour nous trop avare, |
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a |
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« Vous unit d'une main,⎟ de l'autre vous sépare ; |
6+6 |
a |
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« Quand je te donnerais,⎟ ma fille, tout mon bien, |
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b |
| 180 |
« Ta dot à peine encore⎟ égalerait le sien, |
6+6 |
b |
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« Et tu le vois, un père⎟ inflexible à vos larmes, |
6+6 |
a |
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« Compte pour rien son fils,⎟ son désespoir, tes charmes, |
6+6 |
a |
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« Si tu n'apportes pas⎟ à sa famille encor, |
6+6 |
b |
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« Avec tant d'innocence⎟ et tant d'amour, de l'or ; |
6+6 |
b |
| 185 |
« De l'or !… Ah ! si mes pleurs⎟ au moins pouvaient t'en faire, |
6+6 |
a |
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« On verrait ce qu'il tient⎟ dans les yeux d'une mère ; |
6+6 |
a |
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« Dieu le sait. Je voudrais⎟ acheter à ce prix |
6+6 |
b |
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« Un époux pour ma fille,⎟ une femme à mon fils ; |
6+6 |
b |
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« Mais, je n'ai que ce champ,⎟ trop étroit héritage, |
6+6 |
a |
| 190 |
« Qu'entre ton frère et toi⎟ ma tendresse partage ; |
6+6 |
a |
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« Sachons donc, mon enfant,⎟ oublier et souffrir ! » |
6+6 |
b |
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— « Oublier ! non jamais,⎟ ma mère, mais mourir ! » |
6+6 |
b |
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Puis je n'entendis plus⎟ qu'à voix basse un mélange |
6+6 |
a |
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De plaintes, de baisers ;⎟ puis la voix de quelque ange |
6+6 |
a |
| 195 |
Me parla dans le cœur ;⎟ et d'un pied suspendu, |
6+6 |
b |
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Je m'éloignai pleurant⎟ et sans être entendu. |
6+6 |
b |
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17 mai 1786.
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Tout le jour dans mon sein⎟ j'ai roulé ma pensée, |
6+6 |
a |
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Et de mon dévoûment⎟ l'agonie est passée. |
6+6 |
a |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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18 mai 1786.
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Voilà ce que j'ai dit⎟ à ma mère aujourd'hui : |
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b |
| 200 |
« Je sens que Dieu me presse⎟ et qu'il m'appelle à lui ; |
6+6 |
b |
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« La tendre piété,⎟ la foi vive et profonde, |
6+6 |
a |
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« Cette divine soif⎟ des biens d'un meilleur monde, |
6+6 |
a |
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« Dont vous me nourrissiez,⎟ enfant, sur vos genoux, |
6+6 |
b |
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« Porte aujourd'hui son fruit⎟ peut-être amer pour vous, |
6+6 |
b |
| 205 |
« Amer à ma jeunesse⎟ aussi, mais doux à l'âme ; |
6+6 |
a |
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« L'ombre des saints parvis⎟ m'attire et me réclame ; |
6+6 |
a |
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« Je veux consacrer jeune⎟ à Dieu mes jours mortels, |
6+6 |
b |
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« Comme un vase encor pur⎟ qu'on réserve aux autels. |
6+6 |
b |
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« Rien de ce qui s'agite⎟ ici-bas ne me tente ; |
6+6 |
a |
| 210 |
« Je ne veux pas dresser⎟ à tout ce vent ma tente, |
6+6 |
a |
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« Je ne veux pas salir⎟ mes pieds dans ces chemins |
6+6 |
b |
|
« Où s'embourbe en marchant⎟ ce troupeau des humains ; |
6+6 |
b |
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« J'aime mieux, m'écartant⎟ des routes de la terre, |
6+6 |
a |
|
« Suivre dès le matin⎟ mon sentier solitaire. |
6+6 |
a |
| 215 |
« J'aime mieux m'abriter⎟ sous le mur du saint lieu, |
6+6 |
b |
|
« Et dès le premier pas⎟ me reposer en Dieu. |
6+6 |
b |
|
« Je ne me sens pas fait⎟ d'ailleurs pour la mêlée, |
6+6 |
a |
|
« Où bruït cette foule⎟ à tant de soins mêlée : |
6+6 |
a |
|
« J'apporterais une arme⎟ inégale au combat, |
6+6 |
b |
| 220 |
« Trop de pitié dans l'âme,⎟ un cœur qu'un souffle abat ; |
6+6 |
b |
|
« Trop sensible ou trop fier⎟ je mourrais dans la lutte, |
6+6 |
a |
|
« Ou vainqueur du triomphe⎟ ou vaincu de la chute. |
6+6 |
a |
|
« A cette loterie⎟ où la vie est l'enjeu |
6+6 |
b |
|
« Mon cœur passionné⎟ mettrait trop ou trop peu ; |
6+6 |
b |
| 225 |
« Et puis la vie est lourde,⎟ et dur est le voyage, |
6+6 |
a |
|
« Il vaut mieux la porter⎟ seule et sans ce bagage |
6+6 |
a |
|
« De chaînes, de fardeaux,⎟ de soins, d'ambitions. |
6+6 |
b |
|
« Amours, liens brisés,⎟ enfans, afflictions, |
6+6 |
b |
|
« Quel que soit vers le ciel⎟ le chemin que l'on suive, |
6+6 |
a |
| 230 |
« On arrive plus vite⎟ où Dieu veut qu'on arrive ; |
6+6 |
a |
|
« Dans le lit de poussière⎟ on se touche moins tard ; |
6+6 |
b |
|
« On a moins de soucis⎟ et de pleurs au départ. |
6+6 |
b |
|
« Oh ! ne résistez pas,⎟ ma mère, à ma prière ! |
6+6 |
a |
|
« Si vous réfléchissiez,⎟ un jour vous seriez fière |
6+6 |
a |
| 235 |
« De ce mot qui vous semble⎟ un douloureux adieu ; |
6+6 |
b |
|
« A quoi renonce-t-on⎟ quand on se jette à Dieu ? |
6+6 |
b |
|
« Que voulez-vous de mieux⎟ pour l'enfant qui vous prie |
6+6 |
a |
|
« Que la paix sur la terre⎟ et le ciel pour patrie ? |
6+6 |
a |
|
« Humble est le nom de prêtre !⎟ oh ! n'en rougissez pas, |
6+6 |
b |
| 240 |
« Ma mère, il n'en est point⎟ dé plus noble ici-bas. |
6+6 |
b |
|
« Dieu, qui de ses desseins⎟ connaît seul le mystère, |
6+6 |
a |
|
« A partagé la tâche⎟ aux enfans de la terre : |
6+6 |
a |
|
« Aux uns le sol à fendre⎟ et des champs pour semer, |
6+6 |
b |
|
« Aux autres des enfans,⎟ des femmes pour aimer, |
6+6 |
b |
| 245 |
« A ceux-là le plaisir⎟ d'un monument qu'on fonde, |
6+6 |
a |
|
« A ceux-ci le grand bruit⎟ de leurs pas dans le monde ; |
6+6 |
a |
|
« Mais il a dit aux cœurs⎟ de soupirs et de foi : |
6+6 |
b |
|
« Ne prenez rien ici,⎟ vous aurez tout en moi ! |
6+6 |
b |
|
« Le prêtre est l'urne sainte⎟ au dôme suspendue, |
6+6 |
a |
| 250 |
« Où l'eau trouble du puits⎟ n'est jamais répandue, |
6+6 |
a |
|
« Que ne rougit jamais⎟ le nectar des humains, |
6+6 |
b |
|
« Qu'ils ne se passent pas⎟ pleine de mains en mains, |
6+6 |
b |
|
« Mais où l'herbe odorante,⎟ où l'encens de l'aurore |
6+6 |
a |
|
« Au feu du sacrifice⎟ en tout temps s'évapore ; |
6+6 |
a |
| 255 |
« Il est dans son silence⎟ au reste des mortels |
6+6 |
b |
|
« Ce qu'est aux instrumens⎟ l'orgue des saints autels : |
6+6 |
b |
|
« On n'entend pas sa voix⎟ profonde et solitaire |
6+6 |
a |
|
« Se mêler hors du temple⎟ aux vains bruits de la terre ; |
6+6 |
a |
|
« Les vierges à ses sons⎟ n'enchaînent point leurs pas, |
6+6 |
b |
| 260 |
« Et le profane écho⎟ ne les répète pas ; |
6+6 |
b |
|
« Mais il élève à Dieu⎟ dans l'ombre de l'église, |
6+6 |
a |
|
« Sa grande voix qui s'enfle⎟ et court comme une brise, |
6+6 |
a |
|
« Et porte, en saints élans,⎟ à la divinité, |
6+6 |
b |
|
« L'hymne de la nature⎟ et de l'humanité. |
6+6 |
b |
|
| 265 |
« Mais vous dites peut-être :⎟ il vit seul, et son âme, |
6+6 |
a |
|
« Que n'échauffe jamais⎟ le rayon de la femme, |
6+6 |
a |
|
« Dans cet isolement⎟ sèche et se rétrécit ; |
6+6 |
b |
|
« Il n'a plus de famille,⎟ et son cœur se durcit. |
6+6 |
b |
|
« Dites plutôt qu'à l'homme⎟ il étend sa famille, |
6+6 |
a |
| 270 |
« Les pauvres sont pour lui,⎟ mère, enfans, femme et fille. |
6+6 |
a |
|
« Le Christ met dans son cœur⎟ son immense amitié ; |
6+6 |
b |
|
« Tout ce qui souffre et pleure⎟ est à lui par pitié. |
6+6 |
b |
|
« Non, non, dans ma pensée⎟ heureuse et recueillie, |
6+6 |
a |
|
« Ne craignez pas surtout⎟ que mon amour s'oublie. |
6+6 |
a |
| 275 |
« Ah ! le Dieu qui me veut⎟ n'est pas un Dieu jaloux ; |
6+6 |
b |
|
« Ce vœu me donne à lui⎟ sans m'arracher à vous. |
6+6 |
b |
|
« Plus de sa charité⎟ l'océan nous inonde, |
6+6 |
a |
|
« Plus nous sommes à lui,⎟ plus nous sommes au monde, |
6+6 |
a |
|
« A ses pieux devoirs,⎟ à ses liens permis, |
6+6 |
b |
| 280 |
« Aux doux attachemens⎟ de parens et d'amis. |
6+6 |
b |
|
« Devant ce Dieu d'amour⎟ dont je serai l'apôtre, |
6+6 |
a |
|
« Aucun nom à l'autel⎟ n'effacera le vôtre ; |
6+6 |
a |
|
« Et chacun des soupirs⎟ du céleste entretien |
6+6 |
b |
|
« Y portera ce nom⎟ au ciel avec le mien ! |
6+6 |
b |
| 285 |
« Ne fermez pas ainsi⎟ vos lèvres interdites, |
6+6 |
a |
|
« Ne me regardez pas⎟ si tristement ; mais dites : |
6+6 |
a |
|
« Que le désir de Dieu⎟ s'accomplisse sur toi ! |
6+6 |
b |
|
« Dites comme Sara,⎟ mère, et bénissez-moi ! |
6+6 |
b |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
|
|
20 mai 1786.
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|
Elle a pleuré sept jours,⎟ comme sur les montagnes |
6+6 |
a |
| 290 |
La fille de Jephté,⎟ que suivaient ses compagnes, |
6+6 |
a |
|
Demanda quelques nuits⎟ au Seigneur irrité |
6+6 |
b |
|
Pour pleurer ses printemps⎟ et sa virginité, |
6+6 |
b |
|
Puis, comme un doux agneau⎟ revient à sa nourrice, |
6+6 |
a |
|
Vint d'elle-même offrir⎟ sa gorge au sacrifice. |
6+6 |
a |
| 295 |
Ainsi pleurait ma mère,⎟ et puis elle a dit : Oui ! |
6+6 |
b |
|
Mais un cœur sur la terre⎟ en sera réjoui. |
6+6 |
b |
|
Sitôt que de ma sœur⎟ j'aurai béni la joie, |
6+6 |
a |
|
Sans regarder derrière,⎟ entrons dans notre voie. |
6+6 |
a |
|
|
|
1er juin 1786.
|
|
Dieu m'a récompensé :⎟ ce fut hier le jour |
6+6 |
b |
| 300 |
Où le Seigneur bénit⎟ l'innocence et l'amour. |
6+6 |
b |
|
De ma sœur et d'Ernest⎟ cette sainte journée |
6+6 |
a |
|
A dans la main de Dieu⎟ mêlé la destinée. |
6+6 |
a |
|
Les voilà dans la paix⎟ se possédant tous deux ! |
6+6 |
b |
|
Quel éclat de bonheur⎟ rayonnait autour d'eux ! |
6+6 |
b |
| 305 |
On eût dit qu'à l'autel⎟ se dévoilant d'avance, |
6+6 |
a |
|
Tous les jours fortunés⎟ d'une longue existence, |
6+6 |
a |
|
Tous les chastes plaisirs⎟ d'une pure union, |
6+6 |
b |
|
Au flambeau de leur noce⎟ apportaient un rayon, |
6+6 |
b |
|
Et sur leurs fronts sereins⎟ concentrant leurs prémices, |
6+6 |
a |
| 310 |
Prodiguaient en un jour⎟ un siècle de délices. |
6+6 |
a |
|
Avant l'heure où blanchit⎟ le premier horizon |
6+6 |
b |
|
Quelle nouvelle vie⎟ animait la maison ! |
6+6 |
b |
|
Tous les volets fermés,⎟ hélas ! depuis cette heure |
6+6 |
a |
|
Où mon père en sortit⎟ pour une autre demeure, |
6+6 |
a |
| 315 |
Ces portes qui du maître⎟ encor gardaient le deuil, |
6+6 |
b |
|
Et dont les fleurs jonchaient⎟ dès le matin le seuil, |
6+6 |
b |
|
Semblaient, prenant une âme⎟ et sentant cet emblème, |
6+6 |
a |
|
Tressaillir sur leurs gonds⎟ et s'ouvrir d'elles-même |
6+6 |
a |
|
Pour accueillir, après⎟ un long exil rendu, |
6+6 |
b |
| 320 |
Le bonheur, comme un hôte⎟ au foyer attendu. |
6+6 |
b |
|
La musique élevant⎟ sa voix par intervalle, |
6+6 |
a |
|
Les pas des serviteurs⎟ courant de salle en salle ; |
6+6 |
a |
|
Les parens, les amis,⎟ arrivant deux à deux, |
6+6 |
b |
|
Les mains pleines de dons⎟ et les cœurs pleins de vœux ; |
6+6 |
b |
| 325 |
Des présens de l'époux⎟ les fragiles merveilles |
6+6 |
a |
|
Étalés sur le lit,⎟ débordant les corbeilles, |
6+6 |
a |
|
Les vierges pour les voir⎟ se pressant à l'entour, |
6+6 |
b |
|
Les touchant, les montrant,⎟ s'écriant tour à tour ; |
6+6 |
b |
|
L'une ajustant le voile⎟ au front de la fiancée, |
6+6 |
a |
| 330 |
L'autre attachant la perle⎟ à ses cheveux tressée, |
6+6 |
a |
|
Et toutes, le front ceint⎟ de grâce et de rougeur, |
6+6 |
b |
|
Aimant à contempler⎟ les apprêts du bonheur, |
6+6 |
b |
|
A promener sur tout⎟ leurs doigts, leur fantaisie, |
6+6 |
a |
|
Comme on les voit toucher⎟ dans un écrin d'Asie |
6+6 |
a |
| 335 |
Les colliers, les anneaux,⎟ les secrets talismans |
6+6 |
b |
|
Dont on aime l'éclat⎟ sans comprendre le sens. |
6+6 |
b |
|
Puis les danses le soir⎟ sur l'herbe, puis la ronde |
6+6 |
a |
|
Dans son cercle qui roule⎟ entraînant tout le monde, |
6+6 |
a |
|
Tout le monde excepté⎟ la fiancée et l'époux, |
6+6 |
b |
| 340 |
Qui fuyaient nos plaisirs⎟ pour des plaisirs plus doux, |
6+6 |
b |
|
Impatiens du soir⎟ qui doit chasser la foule, |
6+6 |
a |
|
Comptant l'heure qui sonne⎟ et la nuit qui s'écoule, |
6+6 |
a |
|
Se cherchant, se trouvant,⎟ et le bras sous le bras |
6+6 |
b |
|
S'égarant d'arbre en arbre⎟ et se parlant plus bas ; |
6+6 |
b |
| 345 |
Tant le bonheur parfait,⎟ qui fuit la multitude, |
6+6 |
a |
|
A besoin du silence⎟ et de la solitude. |
6+6 |
a |
|
Que ce bonheur perçait⎟ même dans leur tourment ! |
6+6 |
b |
|
Comme tout trahissait⎟ leur vague enchantement, |
6+6 |
b |
|
Ces soupirs, ces regards⎟ qui plongeaient l'un dans l'autre, |
6+6 |
a |
| 350 |
Cette langue sans mots⎟ qui surpassait la nôtre, |
6+6 |
a |
|
Cette marche indolente,⎟ ou ce pas arrêté |
6+6 |
b |
|
Comme accablé du poids⎟ de leur félicité, |
6+6 |
b |
|
Cette fuite du monde⎟ et ce besoin d'eux-même, |
6+6 |
a |
|
Cette joie à nommer⎟ vingt fois le nom qu'on aime, |
6+6 |
a |
| 355 |
Tout leur réalisait⎟ ce rêve de l'amour . |
6+6 |
b |
|
Qu'on fait toute la vie⎟ et qu'on savoure un jour ! |
6+6 |
b |
|
Et moi seul et rêveur,⎟ glissant sans qu'on me voie, |
6+6 |
a |
|
Du regard et du cœur⎟ je poursuivais leur joie : |
6+6 |
a |
|
Tout le jour, en tout lieu,⎟ me trouvant sur leurs pas, |
6+6 |
b |
| 360 |
Me rencontrant partout,⎟ ils ne me voyaient pas ; |
6+6 |
b |
|
Du bonheur des amans⎟ goûtant au moins l'image, |
6+6 |
a |
|
Dans leur félicité⎟ j'adorais mon ouvrage, |
6+6 |
a |
|
Et je disais tout bas⎟ dans mon cœur satisfait : |
6+6 |
b |
|
Ce bonheur est à moi,⎟ car c'est moi qui l'ai fait ! |
6+6 |
b |
|
|
|
3 juin 1786.
|
| 365 |
Souvent hier au bal,⎟ au souper de famille, |
6+6 |
a |
|
En me montrant du doigt,⎟ plus d'une jeune fille |
6+6 |
a |
|
De celles dont j'aimais⎟ naguère l'entretien, |
6+6 |
b |
|
Et dont le doux regard⎟ faisait baisser le mien, |
6+6 |
b |
|
Disait : Lui jeune et beau,⎟ Dieu ! pourrait-on le croire, |
6+6 |
a |
| 370 |
Préfère à notre amour⎟ une soutane noire ; |
6+6 |
a |
|
Le monde lui fait peur !⎟ hélas ! le pauvre enfant ! |
6+6 |
b |
|
Puis, passant devant moi⎟ d'un coup d'œil triomphant, |
6+6 |
b |
|
M'écrasaient en disant :⎟ Ne sommes-nous plus belles ? |
6+6 |
a |
|
Et le rire étouffé⎟ circulait autour d'elles. |
6+6 |
a |
| 375 |
J'avais l'air insensible⎟ au sarcasme moqueur. |
6+6 |
b |
|
Vous cependant, mon Dieu,⎟ vous lisiez dans mon cœur !… |
6+6 |
b |
|
|
|
6 juin 1786.
|
|
Ce fut hier ; le jour⎟ mélancolique et sombre |
6+6 |
a |
|
Semblait de ma tristesse⎟ avoir revêtu l'ombre : |
6+6 |
a |
|
On eût dit qu'à son tour⎟ l'âme de ce beau lieu |
6+6 |
b |
| 380 |
Voulait sympathiser⎟ avec ce jour d'adieu, |
6+6 |
b |
|
Tant le ciel était gris,⎟ tant les vents sans haleine |
6+6 |
a |
|
Laissaient pencher la feuille⎟ et l'épi sur la plaine, |
6+6 |
a |
|
Tant le ruisseau dormait⎟ en retenant sa voix, |
6+6 |
b |
|
Tant les oiseaux cachés⎟ se taisaient dans les bois ! |
6+6 |
b |
| 385 |
Tout se taisait aussi⎟ dans la maison fermée ; |
6+6 |
a |
|
On n'osait regarder⎟ une figure aimée ; |
6+6 |
a |
|
Quand on se rencontrait⎟ on n'osait se parler, |
6+6 |
b |
|
De peur qu'un son de voix⎟ ne vînt vous révéler |
6+6 |
b |
|
Le sanglot dérobé⎟ sous le tendre sourire, |
6+6 |
a |
| 390 |
Et ne fit éclater⎟ le cœur qu'un mot déchire. |
6+6 |
a |
|
On allait, on venait ;⎟ mère, sœur, à l'écart, |
6+6 |
b |
|
Préparaient à genoux⎟ les apprêts d'un départ, |
6+6 |
b |
|
Et chacune, les mains⎟ dans le coffre enfoncées, |
6+6 |
a |
|
Cachait avec ses dons⎟ une de ses pensées, |
6+6 |
a |
| 395 |
On s'asseyait ensemble⎟ à table, mais en vain ; |
6+6 |
b |
|
Les pleurs se faisaient route⎟ et coulaient sur le pain. |
6+6 |
b |
|
Ainsi passa le jour ;⎟ et quand la nuit suprême, |
6+6 |
a |
|
Nuit qui doit pour jamais⎟ séparer ce qui s'aime, |
6+6 |
a |
|
Eut jeté sur nos yeux⎟ des voiles plus épais, |
6+6 |
b |
| 400 |
— « Allez, dis-je à ma mère,⎟ et reposez en paix, |
6+6 |
b |
|
« Reposez votre cœur⎟ de soupirs et de larmes, |
6+6 |
a |
|
« Bénissez votre enfant,⎟ et dormez sans alarmes ; |
6+6 |
a |
|
« Que ce dernier sommeil⎟ que je fais près de vous, |
6+6 |
b |
|
« Descende sur vos yeux⎟ encor tranquille et doux ; |
6+6 |
b |
| 405 |
« De notre long adieu⎟ n'anticipez pas l'heure. |
6+6 |
a |
|
« Hélas ! trop tôt viendra⎟ ce long soir où l'on pleure ; |
6+6 |
a |
|
« Mais l'esprit qui console⎟ et l'ange des adieux |
6+6 |
b |
|
« A ma prière alors⎟ viendront sécher vos yeux ; |
6+6 |
b |
|
« Vous me verrez entrer⎟ plus léger dans ma voie, |
6+6 |
a |
| 410 |
« Car ce qu'on donne à Dieu⎟ doit s'offrir dans la joie. |
6+6 |
a |
|
« Dormez ! dès que le jour⎟ sur l'église aura lui, |
6+6 |
b |
|
« Au pied de votre lit⎟ je veux être avant lui ; |
6+6 |
b |
|
« Et si nos yeux alors⎟ ont quelque larme amère, |
6+6 |
a |
|
« Que Dieu nous la pardonne !⎟ homme, on n'a qu'une mère. » |
6+6 |
a |
| 415 |
Son baiser lentement⎟ sur mon front descendit, |
6+6 |
b |
|
Et je n'entendis pas⎟ ce qu'elle répondit ; |
6+6 |
b |
|
Car le cœur plein des pleurs⎟ que cachait mon visage, |
6+6 |
a |
|
Et ne le pouvant pas⎟ retenir davantage, |
6+6 |
a |
|
J'étais déjà sorti⎟ de son appartement, |
6+6 |
b |
| 420 |
Et je cherchais la nuit⎟ pour pleurer librement. |
6+6 |
b |
|
Les brises de montagne,⎟ avec le soir venues, |
6+6 |
a |
|
Avaient blanchi le ciel⎟ et balayé les nues : |
6+6 |
a |
|
C'était une des nuits⎟ dont la sérénité |
6+6 |
b |
|
Parle à l'âme de paix,⎟ d'amour, d'éternité, |
6+6 |
b |
| 425 |
Où la lune arrondie⎟ et dans l'azur assise, |
6+6 |
a |
|
Répandant sur les bois⎟ sa lueur indécise, |
6+6 |
a |
|
Semble, en dessinant mieux⎟ chaque pâle contour, |
6+6 |
b |
|
Un souvenir muet⎟ de la vie et du jour. |
6+6 |
b |
|
Je m'enfonçai pleurant⎟ sous les sombres allées |
6+6 |
a |
| 430 |
Des traces de ma mère⎟ encor toutes peuplées ; |
6+6 |
a |
|
Je parcourais du pas⎟ tout le champêtre enclos, |
6+6 |
b |
|
Où, comme autant de fleurs,⎟ mes jours étaient éclos ; |
6+6 |
b |
|
J'écoutais chanter l'eau⎟ dans le bassin de marbre ; |
6+6 |
a |
|
Je touchais chaque mur,⎟ je parlais à chaque arbre, |
6+6 |
a |
| 435 |
J'allais d'un tronc à l'autre⎟ et je les embrassais, |
6+6 |
b |
|
Je leur prêtais le sens⎟ des pleurs que je versais, |
6+6 |
b |
|
Et je croyais sentir,⎟ tant notre âme a de force, |
6+6 |
a |
|
Un cœur ami du mien⎟ palpiter sous l'écorce. |
6+6 |
a |
|
Sur chaque banc de pierre⎟ où je m'étais assis, |
6+6 |
b |
| 440 |
Où j'avais vu ma mère⎟ assise avec son fils, |
6+6 |
b |
|
Je m'asseyais un peu ;⎟ je tournais mon visage |
6+6 |
a |
|
Vers la place où mes yeux⎟ retrouvaient son image, |
6+6 |
a |
|
Je lui parlais de l'âme ;⎟ elle me répondait ; |
6+6 |
b |
|
Sa voix, sa propre voix⎟ dans mon cœur s'entendait, |
6+6 |
b |
| 445 |
Et je fuyais ainsi⎟ du hêtre au sycomore, |
6+6 |
a |
|
Réveillant mon passé⎟ pour le pleurer encore. |
6+6 |
a |
|
Du nid de la colombe⎟ à la loge du chien, |
6+6 |
b |
|
Je revisitais tout⎟ et je n'oubliais rien, |
6+6 |
b |
|
Et je disais à tout⎟ un adieu sympathique, |
6+6 |
a |
| 450 |
Et, de tout emportant⎟ quelque chère relique, |
6+6 |
a |
|
Je remplissais mon sein⎟ de feuillage roulé, |
6+6 |
b |
|
Du sable de la cour⎟ par ma mère foulé, |
6+6 |
b |
|
De la mousse enlevée⎟ aux murs verts des tourelles, |
6+6 |
a |
|
Et du duvet tombé⎟ du toit des tourterelles ; |
6+6 |
a |
| 455 |
Puis quand j'eus complété⎟ mon douloureux trésor, |
6+6 |
b |
|
Pour consumer la nuit⎟ qui me restait encor, |
6+6 |
b |
|
J'allai dans le parterre,⎟ au pied de la fenêtre |
6+6 |
a |
|
De la chambre où ma mère⎟ aussi veillait peut-être, |
6+6 |
a |
|
Près du bassin d'eau vive⎟ où tremble le bouleau, |
6+6 |
b |
| 460 |
Le corps sur le gazon,⎟ le front penché sur l'eau, |
6+6 |
b |
|
Sur l'eau que j'écoutais⎟ sangloter dans sa fuite, |
6+6 |
a |
|
Comme un pas décroissant⎟ d'un ami qui nous quitte ; |
6+6 |
a |
|
Et là, prenant la terre⎟ et l'herbe à pleine main, |
6+6 |
b |
|
Collant ma lèvre au sol⎟ que j'allais fuir demain, |
6+6 |
b |
| 465 |
J'embrassai cette terre⎟ où j'avais pris racine, |
6+6 |
a |
|
D'où m'arrachait si tendre⎟ une force divine ; |
6+6 |
a |
|
J'ouvris mon cœur trop plein⎟ et j'en laissai couler |
6+6 |
b |
|
Ce long torrent de pleurs⎟ qui voulait s'y mêler. |
6+6 |
b |
|
|
Je ne sais pas combien⎟ d'heures ainsi coulèrent, |
6+6 |
a |
| 470 |
Ni quels mille pensers⎟ dans ma tête roulèrent ; |
6+6 |
a |
|
De son œil infini⎟ Dieu seul peut les compter, |
6+6 |
b |
|
Et le cœur dans sa langue⎟ au cœur les raconter. |
6+6 |
b |
|
Il est des nuits d'orage⎟ où le flot des idées, |
6+6 |
a |
|
Comme un fleuve trop plein⎟ aux ondes débordées |
6+6 |
a |
| 475 |
Roule avec trop de pente⎟ et trop d'emportement, |
6+6 |
b |
|
Pour que notre âme même⎟ en ait le sentiment ; |
6+6 |
b |
|
Un vertige confus⎟ bouillonne dans la tête, |
6+6 |
a |
|
Et prêt à se briser,⎟ le cœur même s'arrête ; |
6+6 |
a |
|
J'étais dans cet état,⎟ sans entendre, sans voir, |
6+6 |
b |
| 480 |
Anéantissement,⎟ sommeil du désespoir ; |
6+6 |
b |
|
Seulement par momens⎟ mes pleurs, pleuvant encore, |
6+6 |
a |
|
M'éveillaient en tombant⎟ dans le bassin sonore. |
6+6 |
a |
|
L'aube enfin colora⎟ sa barre au bord des cieux, |
6+6 |
b |
|
Comme un flambeau soudain⎟ qui vient blesser les yeux. |
6+6 |
b |
| 485 |
Je voulus, sans revoir⎟ un visage de femme, |
6+6 |
a |
|
Dire à ma mère un mot⎟ qui lui laissât mon âme ; |
6+6 |
a |
|
Sur mes genoux tremblans⎟ du seuil je m'approchai ; |
6+6 |
b |
|
De mon front prosterné,⎟ muet, je le touchai ; |
6+6 |
b |
|
J'entrelaçai mes doigts⎟ aux barreaux des persiennes ; |
6+6 |
a |
| 490 |
Je crus sentir des mains⎟ qui rencontraient les miennes. |
6+6 |
a |
|
Adieu ! criai-je ; en vain⎟ j'y voulus joindre un mot, |
6+6 |
b |
|
Mon cœur noyé d'angoisse⎟ eut à peine un sanglot, |
6+6 |
b |
|
Et je m'enfuis courant⎟ et sans tourner la tête, |
6+6 |
a |
|
Comme un homme qui craint⎟ qu'un remords ne l'arrête. |
6+6 |
a |
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| 495 |
Je marchai devant moi⎟ par des champs sans chemin, |
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De peur de rencontrer,⎟ d'entendre un être humain, |
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Jusqu'au sommet aride⎟ où la sombre montagne |
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S'affaisse et redescend⎟ vers une autre campagne. |
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Sur une roche grise⎟ une croix de granit, |
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| 500 |
Que la mousse tapisse,⎟ où l'aigle fait son nid, |
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S'élève pour bénir⎟ à la fois les deux faîtes, |
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Comme un homme étendant⎟ ses deux bras sur deux têtes. |
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Là je me retournai⎟ pour la première fois, |
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Et m'assis sur la pierre⎟ au pied de cette croix ; |
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| 505 |
Je vis se dérouler⎟ sous moi le paysage, |
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Le jardin verdoyer⎟ sous les murs du village, |
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a |
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La colombe blanchir⎟ les toits, et la maison |
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Retirer lentement⎟ son ombre du gazon. |
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Je vis blanchir dans l'air⎟ sa première fumée, |
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| 510 |
Une main entr'ouvrir⎟ la fenêtre fermée. |
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Un soupir emporta⎟ mon âme à ce doux lieu, |
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Et sur l'herbe, à genoux,⎟ je m'écriai : Mon Dieu ! |
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Vous qui prenez le fils,⎟ restez avec la mère, |
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Que l'heure du départ⎟ n'y soit pas même amère ! |
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a |
| 515 |
Je ne quitte, ô mon Dieu,⎟ ces cœurs et ce séjour, |
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Qu'afin de leur laisser⎟ plus de paix et d'amour ; |
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Que l'amour et la paix⎟ y restent à ma place, |
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Et que le sacrifice⎟ attire au moins la grâce. |
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Veillez au lieu de moi⎟ sur ses chers habitans ; |
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| 520 |
Bénissez nuit et jour⎟ leur route et leurs instans ; |
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Soyez vous-même, ô Dieu !⎟ vous, ô céleste père ! |
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a |
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Pour la mère le fils⎟ et pour la sœur le frère, |
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Comblez-les de vos dons,⎟ menez-les par la main, |
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Par une longue vie⎟ et par un doux chemin, |
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| 525 |
Au terme où nous devons⎟ vous rendre grâce ensemble, |
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a |
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Et que dès ici-bas⎟ votre sein nous rassemble ! |
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Je dis, et sous les bois⎟ de ces derniers sommets ! |
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L'horizon paternel⎟ s'abaissa pour jamais. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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