| LIVRE QUATRIÈME |
| HARMONIE VII |
HYMNE DE L'ANGE DE LA TERRE
APRÈS LA DESTRUCTION DU GLOBE |
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La terre n'était plus | qu'une tombe fermée ; |
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Masse informe et muette, | éteinte, inanimée, |
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Elle flottait au rang | qu'elle avait occupé, |
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Comme un vaisseau muet | que la foudre a frappé, |
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Quand la main qui le guide | est tombée en poussière. |
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Suit encore un moment | sa rapide carrière. |
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Puis chancelle et s'arrête, | et de ses flancs déserts |
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Ne rend plus qu'un son creux | au sourd roulis des mers |
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La vie, en remontant | à sa source suprême, |
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La vie avait quitté | jusqu'aux éléments même ; |
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Le dernier des vivants | d'où sou souffle avait fui |
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Était mort ; et la terre | était morte avec lui, |
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Morte avec tous ses fruits, | morte avec tout leur germe, |
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Morte avec chaque loi | que chaque règne enferme, |
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Morte avec tous ses bruits | et tous ses monuments, |
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Avec tous ses instincts | et tous ses sentiments ; |
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Morte avec tous ses feux | éteints dans ses abîmes, |
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Morte avec ses vapeurs | retombant de ses cimes, |
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Morte avec tous ses vents ; | et son silence seul |
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L'enveloppait partout | comme un morne linceul. |
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Un soleil sans rayons | de ses reflets funèbres |
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Ne pouvait que pâlir | ces flottantes ténèbres ; |
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Rien n'y réfléchissait | l'aurore ni le soir : |
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Tel dans un œil éteint | qui ne peut plus la voir, |
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La clarté d'un flambeau | tombe en vain ; la paupière |
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Comme un miroir terni | change en nuit la lumière. |
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C'était un point obscur | dans le vide de l'air, |
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Un cadavre flottant | sur les flots de l'éther ; |
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Et l'esprit du Seigneur, | en traversant l'espace. |
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Avec crainte et dégoût | s'éloignait de sa trace ; |
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Mais, semblable à l'amour | qui suivit au trépas. |
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Un seul ange du moins | ne l'abandonnait pas. |
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C'était ce grand esprit, | cette âme universelle. |
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Qui vivait, qui sentait, | qui végétait pour elle ; |
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Être presque divin | dont elle était le corps, |
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Qui de sa masse inerte | agitait les ressorts |
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Dont l'homme avait nié | l'intelligence obscure. |
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Ou que, sans la comprendre, | il nommait la nature. |
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Quand elle eut accompli | ses destins et ses lois, |
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L'Esprit avait repris | sa forme d'autrefois. |
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r |
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De céleste et d'humain | harmonieux mélange. |
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C'était un homme avec | les ailes d'un archange ; |
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Mais un homme agrandi, | sublime, colossal. |
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De cet être déchu | type primordial, |
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t |
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Du Dieu qui le créa | première et grande image, |
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Assis sur un coteau | de ce divin rivage. |
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Où jadis Parthénope | avait devant ses yeux |
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Réfléchi dans les mers | comme un morceau des cieux ; |
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Lieux chers à ses regards, | lieux que sa main féconde |
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Se plaisait à parer | comme un jardin du monde, |
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Et de l'ombre des monts, | et de l'azur des mers, |
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Et de l'éclat du ciel, | et du parfum des airs ; |
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Ses pieds penchaient d'en haut | sur un immense abîme |
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Dont l'écume des flots | avait rongé la cime ; |
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Lieux vides maintenant | de lumière et de bruit, |
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D'où ne remontait plus | que silence et que nuit. |
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y |
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Son coude s'appuyait | sur la crête aplatie |
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De ce mont qui, jetant | la cendre et l'incendie, |
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Secouait de ses flancs | les hameaux ébranlés ; |
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Ses flancs vides rendaient | des sons creux et fêlés. |
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Ses blancs cheveux tombant | comme une neige épaisse, |
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Contemporains du globe, | annonçaient sa vieillesse ; |
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Mais les membres nerveux | de cet enfant du ciel |
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Laissaient dans le vieillard | deviner l'immortel. |
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De ses deux larges mains | il couvrait son visage. |
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Pareilles par leur masse | à des gouttes d'orage, |
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Des larmes, de ses yeux | vainement essuyés, |
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Ruisselaient dans ses doigts, | et pleuvaient à ses piés. |
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a |
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Il comprimait en vain | cette angoisse divine ; |
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On entendait de loin | gronder dans sa poitrine |
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Le bruit sourd et plaintif | de ses vastes sanglots, |
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Et des cris étouffés | qu'entrecoupaient ces mots : |
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Est-ce toi, terre inanimée ? |
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Est-ce toi que j'ai vue, | hélas ! il n'est qu'un jour ! |
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Des doigts de Jéhova | l'élancer enflammée |
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Comme une étincelle allumée |
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Au foyer de vie et d'amour ? |
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Les étoiles tes sœurs pâlirent |
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De honte et de ravissement ; |
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Tu passas dans le ciel | et les astres jaillirent, |
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Et les vagues d'azur | sous ton poids s'assouplirent |
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g |
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Pour bercer ton globe écumant ! |
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Sur ton front qui venait d'éclore |
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Ta lune et ton soleil | combattaient de clarté. |
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a |
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Plus pur que ton midi, | plus doux que ton aurore, |
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Le regard de ton Dieu | te vêtissait encore |
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De vie et d'immortalité ! |
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a |
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Quels destins tu portais ! | — Étouffés dans leur germe, |
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Que d'êtres immortels | ton sein devait nourrir ! |
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Où sont-ils ? Est-il vrai ? | ce peu de cendre enferme |
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Ce qui ne dut jamais mourir ? |
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Et d'une étoile, hélas ! | tu n'es plus que la cendre, |
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Que le noyau d'un fruit | que le ver a rongé, |
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a |
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Qu'un rocher qui va se fendre |
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k |
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Dans le feu qui l'a jugé ! |
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Ah ! pleurez avec moi, | planètes ses compagnes. |
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Étoiles qui semiez | ses tentes de mille yeux. |
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Soleils dont les rayons | vêtissaient ses campagnes, |
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Nuages qui jetiez | l'ombre sur ses montagnes, |
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Pleurez ! la mort est dans les cieux ! |
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Quand tu flottais comme un navire |
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Dans l'écume de feu | de l'aurore ou du soir. |
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Quand les mers, se gonflant | comme un sein qui respire, |
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Venaient lécher du flot | le bord qui les attire |
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Et polir sous tes caps | leur onduleux miroir ! |
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k |
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Miroir où tes tableaux | que ridait le zéphire |
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m |
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Brillaient et s'effaçaient | comme un léger sourire |
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m |
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Que l'œil voudrait fixer | et ne fait qu'entrevoir ! |
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Quand tes cimes portaient | le palais des nuages, |
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| 110 |
Et que, fendant soudain | leur cintre divisé. |
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a |
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Les rayons se mêlant | aux lueurs des orages, |
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n |
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Sur les flancs des rochers sauvages |
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n |
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Ruisselaient de plages en plages, |
8 |
n |
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Comme un éclair perçant | Sous un dôme brisé ; |
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a |
| 115 |
Quand ce jour faux et teint | d'une couleur qui change, |
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s |
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Flottant au gré de l'aquilon, |
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Comme un reflet de feu | des ailes d'un archange, |
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s |
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Glissait en colorant | ton magique horizon, |
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o |
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Et frappant tour à tour | ta crête ou tes abîmes, |
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h |
| 120 |
Faisait étinceler | tes neiges sur tes cimes. |
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h |
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Tes cascades pleuvant | dans leurs gouffres poudreux. |
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v |
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Tes hameaux blanchissant | sur un fond ténébreux. |
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v |
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Tes fleuves engouffrés | sous leur arche arrondie, |
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z |
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Et tes mers écumant | comme un vaste incendie. |
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z |
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Et les toits des cités | resplendissant de feux ! |
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v |
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Oh ! qui pouvait te voir | sans palpiter d'extase, |
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m |
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Sans tomber à genoux | devant ton créateur ? |
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Oh ! qui pourrait le voir | sans qu'un poids ne l'écrase. |
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m |
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Un poids comme le mien, | de honte et de malheur ? |
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Que d'êtres animaient | ton âme intarissable. |
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q |
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Depuis l'humble fourmi | dans ses cités de sable |
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q |
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Jusqu'à l'aigle du ciel | qui dormait sur le vent ! |
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Dans tes jeux infinis | que de force et de grâce, |
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m |
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Depuis le cygne blanc | qui vogue sur la trace |
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m |
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Du cygne sur l'onde glissant, |
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h |
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Depuis le doux ramier | dont le cou s'entrelace |
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m |
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Au cou du ramier gémissant, |
8 |
h |
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Depuis le paon superbe | où l'aube peint sa roue, |
6+6 |
r |
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Depuis le lévrier | dont les flancs sont la proue, |
6+6 |
r |
| 140 |
Depuis le fier coursier | au cœur obéissant, |
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h |
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Jusqu'au lourd éléphant, | tour vivante et mobile |
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s |
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Que la voix d'un enfant | par l'amour rend docile, |
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s |
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Jusqu'au lion frémissant |
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h |
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Oui d'un ongle courbé | creuse en vain la poussière. |
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b |
| 145 |
Fait dans ses sourds naseaux | rugir l'air menaçant. |
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h |
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Et de son cou gonflé | secouant la crinière. |
6+6 |
b |
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Renvoie obliquement | l'éclair de la lumière |
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b |
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Et n'a dans sa paupière |
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b |
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Que des feux et du sang ! |
6 |
h |
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| 150 |
Et quelle vaste intelligence |
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u |
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S'élevait par degrés | de la terre au Seigneur, |
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p |
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Depuis l'instinct grossier | de la brute existence, |
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u |
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Depuis l'aveugle soif | du terrestre bonheur. |
6+6 |
p |
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Jusqu'à l'âme qui loue, | et qui prie, et qui pense, |
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u |
| 155 |
Jusqu'au soupir d'un cœur. |
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Qu'emporte d'un seul trait | l'immortelle espérance |
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u |
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Au sein de son auteur ! |
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O race aveugle ! ô race | à sa perte obstinée ! |
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Hommes qui n'avez rien | conquis que le trépas ! |
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| 160 |
Qu'aviez-vous à faire ici-bas ? |
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n |
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Jouir, aimer, bénir, | c'était leur destinée ! |
6+6 |
z |
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L'ange enviait leur sort . | il ne leur suffit pas ! |
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n |
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Et le voilà, | cet enfant de lumière ! |
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b |
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Et le voilà, | cet héritier des cieux ! |
4+6 |
v |
| 165 |
Pas un souffle, un soupir ! | muet comme la pierre ! |
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b |
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Et toute cette poussière |
7 |
b |
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Se crut une fois des dieux ! |
7 |
v |
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Il dit ; et remontant | aux voûtes éternelles, |
6+6 |
v |
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Il secoua de loin | la poudre de ses ailes. |
6+6 |
v |
| 170 |
Pour la revoir encore | une fois s'abaissa, |
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w |
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Puis son ombre divine | à jamais s'effaça. |
6+6 |
w |
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| mètre |
profils métriques : 8, 7, 6, 6+6, 4+6
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