La Mort de Socrate |
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Le soleil, se levant│ aux sommets de l'Hymette, |
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a |
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Du temple de Thésée│ illuminait le faîte, |
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a |
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Et, frappant de ses feux│ les murs du Parthénon , |
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b |
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Comme un furtif adieu,│ glissait dans la prison ; |
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b |
5 |
On voyait sur les mers│ une poupe dorée, |
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a |
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Au bruit des hymnes saints,│ voguer vers le Pirée, |
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a |
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Et c'était ce vaisseau│ dont le fatal retour |
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b |
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Devait aux condamnés│ marquer leur dernier jour ; |
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b |
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Mais la loi défendait│ qu'on leur ôtât la vie |
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a |
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Tant que le doux soleil│ éclairait l'Ionie, |
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a |
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De peur que ses rayons,│ aux vivants destinés, |
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b |
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Par des yeux sans regard│ ne fussent profanés, |
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b |
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Ou que le malheureux,│ en fermant sa paupière, |
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a |
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N'eût à pleurer deux fois│ la vie et la lumière ! |
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a |
15 |
Ainsi l'homme exilé│ du champ de ses aïeux |
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b |
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Part avant que l'aurore│ ait éclairé les cieux. |
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b |
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※ |
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Attendant le réveil│ du fils de Sophronique, |
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a |
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Quelques amis en deuil│ erraient sous le portique, |
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a |
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Et sa femme, portant│ son fils sur ses genoux, |
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b |
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Tendre enfant dont la main│ joue avec les verrous, |
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b |
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Accusant la lenteur│ des geôliers insensibles, |
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a |
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Frappait du front l'airain│ des portes inflexibles ! |
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a |
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La foule, inattentive│ au cri de ses douleurs, |
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b |
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Demandait en passant│ le sujet de ses pleurs, |
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b |
25 |
Et reprenant bientôt│ sa course suspendue, |
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a |
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Et dans les longs parvis│ par groupes répandue, |
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a |
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Recueillait ces vains bruits│ dans le peuple semés, |
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b |
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Parlait d'autels détruits│ et des dieux blasphémés, |
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b |
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Et d'un culte nouveau│ corrompant la jeunesse, |
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a |
30 |
Et de ce Dieu sans nom,│ étranger dans la Grèce ! |
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a |
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'était quelque insensé,│ quelque monstre odieux ! |
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b |
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Quelque nouvel Oreste│ aveuglé par les dieux, |
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b |
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Qu'atteignait à la fin│ la tardive justice, |
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a |
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Et que la terre au ciel│ devait en sacrifice ! |
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a |
35 |
Socrate ! et c'était toi│ qui, dans les fers jeté, |
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b |
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Mourais pour la justice│ et pour la vérité ! |
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b |
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※ |
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Enfin de la prison│ les gonds bruyants roulèrent ; |
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a |
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A pas lents, l'œil baissé,│ les amis s'écoulèrent. |
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a |
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Mais Socrate, jetant│ un regard sur les flots, |
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b |
40 |
Et leur montrant du doigt│ la voile vers Délos |
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b |
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« Regardez sur les mers│ cette poupe fleurie ; |
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a |
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C'est le vaisseau sacré,│ l'heureuse Théorie ! |
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a |
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Saluons-la, dit-il :│ cette voile est la mort ! |
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b |
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Mon âme, aussitôt qu'elle,│ entrera dans le port ! |
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b |
45 |
Et cependant parlez !│ et que ce jour suprême |
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a |
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Dans nos doux entretiens│ s'écoule encor de même ! |
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a |
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Ne jetons point aux vents│ les restes du festin ; |
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b |
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Des dons sacrés des dieux│ usons jusqu'à la fin : |
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b |
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L'heureux vaisseau qui touche│ au terme du voyage |
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a |
50 |
Ne suspend pas sa course│ à l'aspect du rivage : |
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a |
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Mais, couronné de fleurs,│ et les voiles aux vents, |
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b |
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Dans le port qui l'appelle│ il entre avec les chants ! |
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b |
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※ |
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« Les poètes ont dit│ qu'avant sa dernière heure |
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a |
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En sons harmonieux│ le doux cygne se pleure ; |
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a |
55 |
Amis, n'en croyez rien ;│ l'oiseau mélodieux |
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b |
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D'un plus sublime instinct│ fut doué par les dieux ! |
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b |
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Du riant Eurotas│ près de quitter la rive, |
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a |
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L'âme, de ce beau corps│ à demi fugitive, |
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a |
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S'avançant pas à pas│ vers un monde enchanté, |
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b |
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Voit poindre le jour pur│ de l'immortalité, |
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b |
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Et, dans la douce extase│ où ce regard la noie, |
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a |
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Sur la terre en mourant│ elle exhale sa joie. |
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a |
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Vous qui près du tombeau│ venez pour m'écouter, |
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b |
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Je suis un cygne aussi :│ je meurs, je puis chanter ! |
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b |
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※ |
65 |
Sous la voûte, à ces mots,│ des sanglots éclatèrent ; |
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a |
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D'un cercle plus étroit│ ses amis l'entourèrent : |
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a |
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« Puisque tu vas mourir,│ ami trop tôt quitté, |
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b |
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Parle-nous d'espérance│ et d'immortalité ! |
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b |
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— Je le veux bien, dit-il :│ mais éloignons les femmes ; |
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a |
70 |
Leurs soupirs étouffés│ amolliraient nos âmes ; |
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a |
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Or, il faut, dédaignant│ les terreurs du tombeau, |
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b |
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Entrer d'un pas hardi│ dans un monde nouveau ! |
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b |
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※ |
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« Vous le savez, amis ;│ souvent, dès ma jeunesse, |
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a |
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Un génie inconnu│ m'inspira la sagesse, |
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a |
75 |
Et du monde futur│ me découvrit les lois. |
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b |
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Était-ce quelque dieu│ caché dans une voix ? |
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b |
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Une ombre m'embrassant│ d'une amitié secrète ? |
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a |
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L'écho de l'avenir ?│ la muse du poëte ? |
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a |
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Je ne sais ; mais l'esprit│ qui me parlait tout bas, |
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b |
80 |
Depuis que de ma fin│ je m'approche à grands pas, |
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b |
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En sons plus élevés│ me parle, me console ; |
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a |
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Je reconnais plus tôt│ sa divine parole, |
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a |
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Soit qu'un cœur affranchi│ du tumulte des sens |
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b |
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Avec plus de silence│ écoute ses accents ; |
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b |
85 |
Soit que, comme l'oiseau,│ l'invisible génie |
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a |
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Redouble vers le soir│ sa touchante harmonie ; |
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a |
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Soit plutôt qu'oubliant│ le jour qui va finir, |
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b |
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Mon âme, suspendue│ aux bords de l'avenir, |
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b |
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Distingue mieux le son│ qui part d'un autre monde, |
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a |
90 |
Comme le nautonier,│ le soir, errant sur l'onde, |
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a |
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A mesure qu'il vogue│ et s'approche du bord, |
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b |
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Distingue mieux la voix│ qui s'élève du port. |
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b |
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Cet invisible ami│ jamais ne m'abandonne, |
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a |
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Toujours de son accent│ mon oreille résonne |
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a |
95 |
Et sa voix dans ma voix│ parle seule aujourd'hui ; |
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b |
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Amis, écoutez donc !│ ce n'est plus moi, c'est lui !… » |
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b |
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※ |
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Le front calme et serein,│ l'œil rayonnant d'espoir. |
6+6 |
a |
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Socrate à ses amis│ fit signe de s'asseoir ; |
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a |
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A ce signe muet│ soudain ils obéirent, |
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b |
100 |
Et sur les bords du lit│ en silence ils s'assirent : |
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b |
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Symmias abaissait│ son manteau sur ses yeux ; |
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a |
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Criton d'un œil pensif│ interrogeait les cieux ; |
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a |
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Cébès penchait à terre│ un front mélancolique ; |
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b |
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Anaxagore, armé│ d'un rire sardonique, |
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b |
105 |
Semblait, du philosophe│ enviant l'heureux sort, |
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a |
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Rire de la fortune│ et défier la mort ! |
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a |
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Et le dos appuyé│ sur la porte de bronze, |
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b |
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Les bras entrelacés,│ le serviteur des Onze, |
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b |
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De doute et de pitié│ tour à tour combattu, |
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a |
110 |
Murmurait sourdement :│ « Que lui sert sa vertu ? » |
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a |
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Mais Phédon, regrettant│ l'ami plus que le sage, |
6+6 |
b |
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Sous ses cheveux épars│ voilant son beau visage, |
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b |
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Plus près du lit funèbre│ aux pieds du maître assis. |
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a |
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Sur ses genoux pliés│ se penchait comme un fils, |
6+6 |
a |
115 |
Levait ses yeux voilés│ sur l'ami qu'il adore, |
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b |
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Rougissait de pleurer,│ et le pleurait encore ! |
6+6 |
b |
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※ |
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Du sage cependant│ la terrestre douleur |
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a |
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N'osait point altérer│ les traits ni la couleur ; |
6+6 |
a |
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Son regard élevé│ loin de nous semblait lire ; |
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b |
120 |
Sa bouche, où reposait│ son gracieux sourire, |
6+6 |
b |
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Toute prête à parler,│ s'entr'ouvrait à demi ; |
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a |
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Son oreille écoutait│ son invisible ami ; |
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a |
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Ses cheveux, effleurés│ du souffle de l'automne, |
6+6 |
b |
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Dessinaient sur sa tête│ une pâle couronne, |
6+6 |
b |
125 |
Et, de l'air matinal│ par moments agités, |
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a |
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Répandaient sur son front│ des reflets argentés ; |
6+6 |
a |
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Mais, à travers ce front│ où son âme est tracée, |
6+6 |
b |
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On voyait rayonner│ sa sublime pensée, |
6+6 |
b |
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Comme, à travers l'albâtre│ ou l'airain transparents, |
6+6 |
a |
130 |
La lampe, sur l'autel│ jetant ses feux mourants, |
6+6 |
a |
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Par son éclat voilé│ se trahissant encore, |
6+6 |
b |
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D'un reflet lumineux│ les frappe et les colore ! |
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b |
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Comme l'œil sur les mers│ suit la voile qui part, |
6+6 |
a |
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Sur ce front solennel│ attachant leur regard, |
6+6 |
a |
135 |
A ses yeux suspendus,│ ne respirant qu'à peine, |
6+6 |
b |
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Ses amis attentifs│ retenaient leur haleine ; |
6+6 |
b |
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Leurs yeux le contemplaient│ pour la dernière fois ! |
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a |
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Ils allaient pour jamais│ emporter cette voix ! |
6+6 |
a |
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Comme la vague s'ouvre│ au souffle errant d'Éole, |
6+6 |
b |
140 |
Leur âme impatiente│ attendait sa parole. |
6+6 |
b |
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Enfin du ciel sur eux│ son regard s'abaissa, |
6+6 |
a |
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Et lui, comme autrefois,│ sourit et commença |
6+6 |
a |
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※ |
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Quoi ! vous pleurez, amis !│ vous pleurez quand mon âme, |
6+6 |
b |
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Semblable au pur encens│ que la prêtresse enflamme, |
6+6 |
b |
145 |
Affranchie à jamais│ du vil poids de son corps, |
6+6 |
a |
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Va s'envoler aux dieux,│ et, dans de saints transports, |
6+6 |
a |
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Saluant ce jour pur,│ qu'elle entrevit peut-être, |
6+6 |
b |
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Chercher la vérité,│ la voir et la connaître ! |
6+6 |
b |
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Pourquoi donc vivons-nous,│ si ce n'est pour mourir ? |
6+6 |
a |
150 |
Pourquoi pour la justice│ ai-je aimé de souffrir ? |
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a |
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Pourquoi dans cette mort│ qu'on appelle la vie, |
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b |
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Contre ses vils penchants│ luttant, quoique asservie. |
6+6 |
b |
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Mon âme avec mes sens│ a-t-elle combattu ? |
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a |
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Sans la mort, mes amis,│ que serait la vertu ?… |
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a |
155 |
C'est le prix du combat,│ la céleste couronne, |
6+6 |
b |
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Qu'aux bornes de la course│ un saint juge nous donne ; |
6+6 |
b |
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La voix de Jupiter│ qui nous rappelle à lui ! |
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a |
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Amis, bénissons-la !│ Je l'entends aujourd'hui : |
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a |
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Je pouvais, de mes jours│ disputant quelque reste, |
6+6 |
b |
160 |
Me faire répéter│ deux fois l'ordre céleste. |
6+6 |
b |
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Me préservent les dieux│ d'en prolonger le cours ! |
6+6 |
a |
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En esclave attentif,│ ils m'appellent, j'y cours ! |
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a |
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Et vous, si vous m'aimez,│ comme aux plus belles fêtes, |
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b |
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Amis, faites couler│ des parfums sur vos têtes. |
6+6 |
b |
165 |
Suspendez une offrande│ aux murs de la prison ! |
6+6 |
a |
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Et, le front couronné│ d'un verdoyant feston, |
6+6 |
a |
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Ainsi qu'un jeune époux│ qu'une foule empressée, |
6+6 |
b |
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Semant de chastes fleurs│ le seuil du gynécée, |
6+6 |
b |
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Vers le lit nuptial│ conduit après le bain, |
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a |
170 |
Dans les bras de la mort│ menez-moi par la main !… |
6+6 |
a |
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※ |
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Qu'est-ce donc que mourir ?│ Briser ce nœud infâme, |
6+6 |
b |
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Cet adultère hymen│ de la terre avec l'âme, |
6+6 |
b |
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D'un vil poids, à la tombe,│ enfin se décharger ! |
6+6 |
a |
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Mourir n'est pas mourir,│ mes amis, c'est changer ! |
6+6 |
a |
175 |
Tant qu'il vit, accablé│ sous le corps qui l'enchaîne, |
6+6 |
b |
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L'homme vers le vrai bien│ languissamment se traîne, |
6+6 |
b |
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Et, par ses vils besoins│ dans sa course arrêté, |
6+6 |
a |
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Suit d'un pas chancelant,│ ou perd la vérité. |
6+6 |
a |
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Mais celui qui, touchant│ au terme qu'il implore, |
6+6 |
b |
180 |
Voit du jour éternel│ étinceler l'aurore, |
6+6 |
b |
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Comme un rayon du soir│ remontant dans les cieux, |
6+6 |
a |
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Exilé de leur sein,│ remonte au sein des dieux ; |
6+6 |
a |
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Et buvant à longs traits│ le nectar qui l'enivre, |
6+6 |
b |
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Du jour de son trépas│ il commence de vivre ! » |
6+6 |
b |
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※ |
185 |
« Mais mourir c est souffrir ;│ et souffrir est un mal. |
6+6 |
a |
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—Amis, qu'en savons-nous ?│ Et quand l'instant fatal, |
6+6 |
a |
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Consacré par le sang│ comme un grand sacrifice, |
6+6 |
b |
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Pour ce corps immolé│ serait un court supplice, |
6+6 |
b |
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N'est-ce pas par un mal│ que tout bien est produit ? |
6+6 |
a |
190 |
L'été sort de l'hiver,│ le jour sort de la nuit, |
6+6 |
a |
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Dieu lui-même a noué│ cette éternelle chaîne ; |
6+6 |
b |
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Nous fûmes à la vie│ enfantés avec peine, |
6+6 |
b |
|
Et cet heureux trépas,│ des faibles redouté, |
6+6 |
a |
|
N'est qu'un enfantement│ à l'immortalité ! |
6+6 |
a |
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195 |
« Cependant de la Mort│ qui peut sonder l'abîme ? |
6+6 |
b |
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Les dieux ont mis leur doigt│ sur sa lèvre sublime : |
6+6 |
b |
|
Qui sait si dans ses mains,│ prêtes à la saisir, |
6+6 |
a |
|
L'âme incertaine tombe│ avec peine ou plaisir ? |
6+6 |
a |
|
Pour moi, qui vis encor,│ je ne sais, mais je pense |
6+6 |
b |
200 |
Qu'il est quelque mystère│ au fond de ce silence ; |
6+6 |
b |
|
Que des dieux indulgents│ la sévère bonté |
6+6 |
a |
|
A jusque dans la mort│ caché lac volupté, |
6+6 |
a |
|
Comme, en blessant nos cœurs│ de ses divines armes, |
6+6 |
b |
|
L'Amour cache souvent│ un plaisir sous des larmes ! » |
6+6 |
b |
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205 |
L'incrédule Cébès│ à ce discours sourit. |
6+6 |
a |
|
« Je le saurai bientôt,│ » dit Socrate. Il reprit : |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« Oui : le premier salut│ de l'homme à la lumière, |
6+6 |
b |
|
Quand le rayon doré│ vient baiser sa paupière, |
6+6 |
b |
|
L'accent de ce qu'on aime│ à la lyre mêlé, |
6+6 |
a |
210 |
Le parfum fugitif│ de la coupe exhalé, |
6+6 |
a |
|
La saveur du baiser,│ quand de sa lèvre errante |
6+6 |
b |
|
L'amant cherche, la nuit,│ les lèvres de l'amante, |
6+6 |
b |
|
Sont moins doux à nos sens│ que le premier transport |
6+6 |
a |
|
De l'homme vertueux│ affranchi par la mort ! |
6+6 |
a |
215 |
Et pendant qu'ici-bas│ sa cendre est recueillie, |
6+6 |
b |
|
Emporté par sa course,│ en fuyant il oublie |
6+6 |
b |
|
De dire même au monde│ un éternel adieu ! |
6+6 |
a |
|
Ce monde évanoui│ disparaît devant Dieux ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« Mais quoi ! suffit-il donc│ de mourir pour revivre ? |
6+6 |
b |
220 |
— Non ; il faut que des sens│ notre âme se délivre, |
6+6 |
b |
|
De ses penchants mortels│ triomphe avec effort ; |
6+6 |
a |
|
Que notre vie enfin│ soit une longue mort ! |
6+6 |
a |
|
La vie est un combat,│ la mort est la victoire, |
6+6 |
b |
|
Et la terre est pour nous│ l'autel expiatoire |
6+6 |
b |
225 |
Où l'homme, de ses sens│ sur le seuil dépouillé, |
6+6 |
a |
|
Doit jeter dans les feux│ son vêtement souillé, |
6+6 |
a |
|
Avant d'aller offrir│ sur un autel propice |
6+6 |
b |
|
De sa vie, au Dieu pur,│ l'aussi pur sacrifice ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
« Ils iront, d'un seul trait,│ du tombeau dans les cieux, |
6+6 |
a |
230 |
Joindre, où la mort n'est plus,│ les héros et les dieux, |
6+6 |
a |
|
Ceux qui, vainqueurs des sens│ pendant leur courte vie, |
6+6 |
b |
|
Ont soumis à l'esprit│ la matière asservie, |
6+6 |
b |
|
Ont marché sous le joug│ des rites et des lois, |
6+6 |
a |
|
Du juge intérieur│ interrogé la voix, |
6+6 |
a |
235 |
Suivi les droits sentiers│ écartés de la foule, |
6+6 |
b |
|
Prié, servi les dieux,│ d'où la vertu découle, |
6+6 |
b |
|
Souffert pour la justice,│ aimé la vérité, |
6+6 |
a |
|
Et des enfants du ciel│ conquis la liberté ! |
6+6 |
a |
|
|
«Mais ceux qui, chérissant│ la chair autant que l'âme ? |
6+6 |
b |
240 |
De l'esprit et des sens│ ont resserré la trame, |
6+6 |
b |
|
Et prostitué l'âme│ aux vils baisers du corps, |
6+6 |
a |
|
Comme Léda livrée│ à de honteux transports, |
6+6 |
a |
|
Ceux-là, si toutefois│ un dieu ne les délivre, |
6+6 |
b |
|
Même après leur trépas│ ne cessent pas de vivre, |
6+6 |
b |
245 |
Et des coupables nœuds│ qu'eux-même ils ont serrés |
6+6 |
a |
|
Ces mânes imparfaits│ ne sont pas délivrés ! |
6+6 |
a |
|
Comme à ses fils impurs│ Arachné suspendue, |
6+6 |
b |
|
Leur âme, avec leur corps│ mêlée et confondue, |
6+6 |
b |
|
Cherche enfin à briser│ ses liens flétrissants ; |
6+6 |
a |
250 |
L'amour qu'elle eut pour eux│ vit encor dans ses sens ; |
6+6 |
a |
|
De leurs bras décharnés│ ils la pressent encore, |
6+6 |
b |
|
Lui rappellent cent fois│ cet hymen qu'elle abhorre, |
6+6 |
b |
|
Et, comme un air pesant│ qui dort sur les marais, |
6+6 |
a |
|
Leur vil poids, loin des dieux,│ la retient à jamais ! |
6+6 |
a |
255 |
Ces mânes gémissants,│ errant dans les ténèbres. |
6+6 |
b |
|
Avec l'oiseau de nuit│ jettent des cris funèbres ; |
6+6 |
b |
|
Autour des monuments,│ des urnes, des tombeaux, |
6+6 |
a |
|
De leur corps importun│ traînant d'affreux lambeaux, |
6+6 |
a |
|
Honteux de vivre encore,│ et fuyant la lumière, |
6+6 |
b |
260 |
A l'heure où l'innocence│ a fermé sa paupière, |
6+6 |
b |
|
De leurs antres obscurs│ ils s'échappent sans bruit, |
6+6 |
a |
|
Comme des criminels│ s'emparent de la nuit, |
6+6 |
a |
|
Imitent sur les flots│ le réveil de l'aurore, |
6+6 |
b |
|
Font courir sur les monts│ le pâle météore ; |
6+6 |
b |
265 |
De songes effrayants│ assiégeant nos esprits, |
6+6 |
a |
|
Au fond des bois sacrés│ poussent d'horribles cris, |
6+6 |
a |
|
Ou, tristement assis│ sur le bord d'une tombe, |
6+6 |
b |
|
Et dans leurs doigts sanglants│ cachant leur front qui tombe. |
6+6 |
b |
|
Jaloux de leur victime,│ ils pleurent leurs forfaits : |
6+6 |
a |
270 |
Mais les âmes des bons│ ne reviennent jamais ! » |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Il se tut, et Cébès│ rompit seul le silence : |
6+6 |
b |
|
« Me préservent les dieux│ d'offenser l'Espérance, |
6+6 |
b |
|
Cette divinité│ qui, semblable à l'Amour, |
6+6 |
a |
|
Un bandeau sur les yeux,│ nous conduit au vrai jour ! |
6+6 |
a |
275 |
Mais puisque de ces bords│ comme elle tu t'envoles, |
6+6 |
b |
|
Hélas ! et que voilà│ tes suprêmes paroles, |
6+6 |
b |
|
Pour m'instruire, ô mon maitre,│ et non pour t'affliger, |
6+6 |
a |
|
Permets-moi de répondre│ et de t'interroger. » |
6+6 |
a |
|
Socrate, avec douceur,│ inclina son visage, |
6+6 |
b |
280 |
Et Cébès en ces mots│ interrogea le sage : |
6+6 |
b |
|
※ |
|
« L'âme, dis-tu, doit vivre│ au delà du tombeau ; |
6+6 |
a |
|
Mais si l'âme est pour nous│ la lueur d'un flambeau, |
6+6 |
a |
|
Quand la flamme à des sens│ consumé la matière, |
6+6 |
b |
|
Quand le flambeau s'éteint,│ que devient la lumière ? |
6+6 |
b |
285 |
La clarté, le flambeau,│ tout ensemble est détruit, |
6+6 |
a |
|
Et tout rentre à la fois│ dans une même nuit ! |
6+6 |
a |
|
Ou si l'âme est aux sens│ ce qu'est à cette lyre |
6+6 |
b |
|
L'harmonieux accord│ que notre main en tire, |
6+6 |
b |
|
Quand le temps ou les vers│ en ont usé le bois, |
6+6 |
a |
290 |
Quand la corde rompue│ a crié sous nos doigts, |
6+6 |
a |
|
Et que les nerfs brisés│ de la lyre expirante |
6+6 |
b |
|
Sont foulés sous les pieds│ de la jeune bacchante, |
6+6 |
b |
|
Qu'est devenu le bruit│ de ces divins accords ? |
6+6 |
a |
|
Meurt-il avec la lyre ?│ et l'âme avec le corps ?… » |
6+6 |
a |
295 |
Les sages, à ces mots,│ pour sonder ce mystère, |
6+6 |
b |
|
Baissant leurs fronts pensifs,│ et regardant la terre, |
6+6 |
b |
|
Cherchaient une réponse│ et ne la trouvaient pas ! |
6+6 |
a |
|
Se parlant l'un à l'autre│ ils murmuraient tout bas : |
6+6 |
a |
|
«Quand la lyre n'est plus,│ où donc est l'harmonie ?…» |
6+6 |
b |
300 |
Et Socrate semblait│ attendre son génie ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Sur l'une de ses mains│ appuyant son menton, |
6+6 |
a |
|
L'autre se promenait│ sur le front de Phédon, |
6+6 |
a |
|
Et, sur son cou d'ivoire│ errant à l'aventure, |
6+6 |
b |
|
Caressait, en passant,│ sa blonde chevelure ; |
6+6 |
b |
305 |
Puis, détachant du doigt│ un de ses longs rameaux |
6+6 |
a |
|
Qui pendaient jusqu'à terre│ en flexibles anneaux, |
6+6 |
a |
|
Faisait sur ses genoux│ flotter leurs molles ondes, |
6+6 |
b |
|
Ou dans ses doigts distraits│ roulait leurs tresses blondes, |
6+6 |
b |
|
Et parlait en jouant,│ comme un vieillard divin |
6+6 |
a |
310 |
Qui mêle la sagesse│ aux coupes d'un festin ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« Amis, l'âme n'est pas│ l'incertaine lumière |
6+6 |
b |
|
Dont le flambeau des sens│ ici-bas nous éclaire ; |
6+6 |
b |
|
Elle est l'œil immortel│ qui voit ce faible jour |
6+6 |
a |
|
Naître, grandir, baisser,│ renaître tour à tour, |
6+6 |
a |
315 |
Et qui sent hors de soi,│ sans en être affaiblie, |
6+6 |
b |
|
Pâlir et s'éclipser│ ce flambeau de la vie, |
6+6 |
b |
|
Pareille à l'œil mortel│ qui dans l'obscurité |
6+6 |
a |
|
Conserve le regard│ en perdant la clarté ! |
6+6 |
a |
|
|
« L'âme n'est pas aux sens│ ce qu'est à cette lyre |
6+6 |
b |
320 |
L'harmonieux accord│ que notre main en tire ; |
6+6 |
b |
|
Elle est le doigt divin│ qui seul la fait frémir, |
6+6 |
a |
|
L'oreille qui l'entend│ ou chanter ou gémir, |
6+6 |
a |
|
L'auditeur attentif,│ l'invisible génie |
6+6 |
b |
|
Qui juge, enchaîne, ordonne│ et règle l'harmonie, |
6+6 |
b |
325 |
Et qui des sons discords│ que rendent chaque sens |
6+6 |
a |
|
Forme au plaisir des dieux│ des concerts ravissants ! |
6+6 |
a |
|
En vain la lyre meurt│ et lé son s'évapore : |
6+6 |
b |
|
Sur ces débris muets│ l'oreille écoute encore ! |
6+6 |
b |
|
Es-tu content, Cébès ?│ — Oui, j'en crois tes adieux, |
6+6 |
a |
330 |
Socrate est immortel !│ —Eh bien, parlons des dieux ! » |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Et déjà le soleil│ était sur les montagnes, |
6+6 |
b |
|
Et, rasant d'un rayon│ les flots et les campagnes, |
6+6 |
b |
|
Semblait, faisant au monde│ un magnifique adieu, |
6+6 |
a |
|
Aller se rajeunir│ au sein brillant de Dieu ! |
6+6 |
a |
335 |
Les troupeaux descendaient│ des sommets du Taygète ; |
6+6 |
b |
|
L'ombre dormait déjà│ sur les flancs de l'Hymette ; |
6+6 |
b |
|
Le Cythéron nageait│ dans un océan d'or ; |
6+6 |
a |
|
Le pêcheur matinal,│ sur l'onde errant encor, |
6+6 |
a |
|
Modérant près du bord│ sa course suspendue, |
6+6 |
b |
340 |
Repliait, en chantant,│ sa voile détendue ; |
6+6 |
b |
|
La flûte dans les bois,│ et ces chants sur les mers, |
6+6 |
a |
|
Arrivaient jusqu'à nous│ sur les soupirs des airs, |
6+6 |
a |
|
Et venaient se mêler│ à nos sanglots funèbres, |
6+6 |
b |
|
Comme un rayon du soir│ se fond dans les ténèbres ! |
6+6 |
b |
|
※ |
345 |
« Hâtons-nous, mes amis,│ voici l'heure du bain. |
6+6 |
a |
|
Esclaves, versez l'eau│ dans le vase d'airain ! |
6+6 |
a |
|
Je veux offrir aux dieux│ une victime pure. » |
6+6 |
b |
|
Il dit : et se plongeant│ dans l'urne qui murmure, |
6+6 |
b |
|
Comme fait à l'autel│ le sacrificateur, |
6+6 |
a |
350 |
Il puisa dans ses mains│ le flot libérateur. |
6+6 |
a |
|
Et, le versant trois fois│ sur son front qu'il inonde, |
6+6 |
b |
|
Trois fois sur sa poitrine│ eu fit ruisseler l'onde ; |
6+6 |
b |
|
Pais, d'un voile de pourpre│ en essuyant les flots, |
6+6 |
a |
|
Parfuma ses cheveux,│ et reprit en ces mots : |
6+6 |
a |
355 |
« Nous oublions le Dieu│ pour adorer ses traces ! |
6+6 |
b |
|
Me préserve Apollon│ de blasphémer les Grâces ! |
6+6 |
b |
|
Hébé versant la vie│ aux célestes lambris, |
6+6 |
a |
|
Le carquois de l'Amour,│ ni l'écharpe d'Iris, |
6+6 |
a |
|
Ni surtout de Vénus│ la brillante ceinture |
6+6 |
b |
360 |
Qui d'un nœud sympathique│ enchaîne la nature. |
6+6 |
b |
|
Ni l'éternel Saturne,│ ou le grand Jupiter, |
6+6 |
a |
|
Ni tous ces dieux du ciel,│ de la terre et de l'air ! |
6+6 |
a |
|
Tous ces êtres peuplant│ l'Olympe ou l'Élysée |
6+6 |
b |
|
Sont l'image de Dieu│ par nous divinisée, |
6+6 |
b |
365 |
Des lettres de son nom│ sur la nature écrit, |
6+6 |
a |
|
Une ombre que ce Dieu│ jette sur notre esprit ! |
6+6 |
a |
|
A ce titre divin│ ma raison les adore, |
6+6 |
b |
|
Comme nous saluons│ le soleil dans l'aurore ; |
6+6 |
b |
|
Et peut-être qu'enfin│ tous ces dieux inventés, |
6+6 |
a |
370 |
Cet enfer et ce ciel│ par la lyre chantés, |
6+6 |
a |
|
Ne sont pas seulement│ des songes du génie, |
6+6 |
b |
|
Mais les brillants degrés│ de l'échelle infinie |
6+6 |
b |
|
Qui, des êtres semés│ dans ce vaste univers, |
6+6 |
a |
|
Sépare et réunit│ tous les astres divers. |
6+6 |
a |
375 |
Peut-être qu'en effet,│ dans l'immense étendue, |
6+6 |
b |
|
Dans tout ce qui se meut│ une âme est répandue ; |
6+6 |
b |
|
Que ces astres brillants│ sur nos têtes semés |
6+6 |
a |
|
Sont des soleils vivants,│ et des feux animés ; |
6+6 |
a |
|
Que l'Océan, frappant│ sa rive épouvantée, |
6+6 |
b |
380 |
Avec ses flots grondants│ roule une âme irritée ; |
6+6 |
b |
|
Que notre air embaumé│ volant dans un ciel pur |
6+6 |
a |
|
Est un esprit flottant│ sur des ailes d'azur ; |
6+6 |
a |
|
Que le jour est un œil│ qui répand la lumière, |
6+6 |
b |
|
La nuit, une beauté│ qui voile sa paupière ; |
6+6 |
b |
385 |
Et qu'enfin dans le ciel,│ sur la terre, en tout lieu, |
6+6 |
a |
|
Tout est intelligent,│ tout vit, tout est un dieu. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« Mais, croyez-en, amis,│ ma voix prête à s'éteindre, |
6+6 |
b |
|
Par delà tous ces dieux│ que notre œil peut atteindre, |
6+6 |
b |
|
Il est sous la nature,│ il est au fond des cieux, |
6+6 |
a |
390 |
Quelque chose d'obscur│ et de mystérieux |
6+6 |
a |
|
Que la nécessité,│ que la raison proclame, |
6+6 |
b |
|
Et que voit seulement│ la foi, cet œil de l'âme ! |
6+6 |
b |
|
Contemporain des jours│ et de l'éternité ! |
6+6 |
a |
|
Grand comme l'infini,│ seul comme l'unité ! |
6+6 |
a |
395 |
Impossible à nommer,│ à nos sens impalpable ! |
6+6 |
b |
|
Son premier attribut,│ c'est d'être inconcevable ! |
6+6 |
b |
|
Dans les lieux, dans les temps,│ hier, demain, aujourd'hui, |
6+6 |
a |
|
Descendons, remontons,│ nous arrivons à lui ! |
6+6 |
a |
|
Tout ce que vous voyez│ est sa toute-puissance, |
6+6 |
b |
400 |
Tout ce que nous pensons│ est sa sublime essence ! |
6+6 |
b |
|
Force, amour, vérité,│ créateur de tout bien, |
6+6 |
a |
|
C'est le dieu de vos dieux !│ c'est le seul ! c'est le mien ! … |
6+6 |
a |
|
※ |
|
— Mais le mal, dit Cébès,│ qui l'a créé ? — Le crime : |
6+6 |
b |
|
Des coupables mortels│ châtiment légitime, |
6+6 |
b |
405 |
Sur ce globe déchu│ le mal et le trépas |
6+6 |
a |
|
Sont nés le même jour :│ Dieu ne les connaît pas ! |
6+6 |
a |
|
Soit qu'un attrait fatal,│ une coupable flamme |
6+6 |
b |
|
Ait attiré jadis│ la matière vers l'âme ; |
6+6 |
b |
|
Soit plutôt que la vie,│ en des nœuds trop puissants |
6+6 |
a |
410 |
Resserrant ici-bas│ l'esprit avec les sens, |
6+6 |
a |
|
Les pénètre tous deux│ d'un amour adultère, |
6+6 |
b |
|
Ils ne sont réunis│ que par un grand mystère. |
6+6 |
b |
|
Cette horrible union,│ c'est le mal : et la mort, |
6+6 |
a |
|
Remède et châtiment,│ la brise avec effort. |
6+6 |
a |
415 |
Mais, à l'instant suprême│ où cet hymen expire, |
6+6 |
b |
|
Sur les vils éléments│ l'âme reprend l'empire, |
6+6 |
b |
|
Et s'envole, aux rayons│ de l'immortalité, |
6+6 |
a |
|
Au monde du bonheur│ et de la vérité ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
— Connais-tu le chemin│ de ce monde invisible ? |
6+6 |
b |
420 |
Dit Cébès ; à ton œil│ est-il donc accessible ? |
6+6 |
b |
|
— Mes amis, j'en approche,│ et pour le découvrir… |
6+6 |
a |
|
— Que faut-il ? dit Phédon.│ — Être pur et mourir ! |
6+6 |
a |
|
|
« Dans un point de l'espace│ inaccessible aux hommes, |
6+6 |
b |
|
Peut-être au ciel, peut-être│ aux lieux même où nous sommes. |
6+6 |
b |
425 |
Il est un autre monde,│ un Élysée, un ciel, |
6+6 |
a |
|
Que ne parcourent pas│ de longs ruisseaux de miel, |
6+6 |
a |
|
Où les âmes des bons,│ de Dieu seul altérées, |
6+6 |
b |
|
D'un nectar éternel│ ne sont pas enivrées, |
6+6 |
b |
|
Mais où les mânes saints,│ les immortels esprits, |
6+6 |
a |
430 |
De leurs corps immolés│ vont recevoir le prix ! |
6+6 |
a |
|
Ni la sombre Tempé,│ ni le riant Ménale, |
6+6 |
b |
|
Qu'enivre de parfums│ l'haleine matinale, |
6+6 |
b |
|
Ni les vallons d'Hémus,│ ni ces riches coteaux |
6+6 |
a |
|
Qu'enchante l'Eurotas│ du murmure des eaux, |
6+6 |
a |
435 |
Ni cette terre enfin│ des poëtes chérie |
6+6 |
b |
|
Qui fait aux voyageurs│ oublier leur patrie, |
6+6 |
b |
|
N'approchent pas encor│ du fortuné séjour |
6+6 |
a |
|
Où le regard de Dieu│ donne aux âmes le jour ; |
6+6 |
a |
|
Où jamais dans la nuit│ ce jour divin n'expire ; |
6+6 |
b |
440 |
Où la vie et l'amour│ sont l'air qu'elle respire ; |
6+6 |
b |
|
Où des corps immortels│ ou toujours renaissants |
6+6 |
a |
|
Pour d'autres voluptés│ lui prêtent d'autres sens. |
6+6 |
a |
|
— Quoi ! des corps dans le ciel ?│ la mort avec la vie ? |
6+6 |
b |
|
— Oui, des corps transformés│ que l'âme glorifie ! |
6+6 |
b |
445 |
L'âme, pour composer│ ces divins vêtements, |
6+6 |
a |
|
Cueille en tout l'univers│ la fleur des éléments ; |
6+6 |
a |
|
Tout ce qu'ont de plus pur│ la vie et la matière, |
6+6 |
b |
|
Les rayons transparents│ de la douce lumière, |
6+6 |
b |
|
Les reflets nuancés│ des plus tendres couleurs, |
6+6 |
a |
450 |
Les parfums que le soir│ enlève au sein des fleurs, |
6+6 |
a |
|
Les bruits harmonieux│ que l'amoureux Zéphire |
6+6 |
b |
|
Tire au sein de la nuit│ de l'onde qui soupire, |
6+6 |
b |
|
La flamme qui s'exhale│ en jets d'or et d'azur, |
6+6 |
a |
|
Le cristal des ruisseaux│ roulant dans un ciel pur, |
6+6 |
a |
455 |
La pourpre dont l'aurore│ aime à teindre ses voiles, |
6+6 |
b |
|
Et les rayons dormants│ des tremblantes étoiles, |
6+6 |
b |
|
Réunis et formant│ d'harmonieux accords, |
6+6 |
a |
|
Se mêlent sous ses doigts│ et composent son corps, |
6+6 |
a |
|
Et l'âme, qui jadis│ esclave sur la terre |
6+6 |
b |
460 |
A ses sens révoltés│ faisait en vain la guerre |
6+6 |
b |
|
Triomphante aujourd'hui│ de leurs vœux impuissants, |
6+6 |
a |
|
Règne avec majesté│ sur le monde des sens, |
6+6 |
a |
|
Pour des plaisirs sans fin,│ sans fin les multiplie, |
6+6 |
b |
|
Et joue avec l'espace│ et les temps et la vie ! |
6+6 |
b |
|
※ |
465 |
Tantôt, pour s'envoler│ où l'appelle un désir, |
6+6 |
a |
|
Elle aime à parfumer│ les ailes du zéphyr, |
6+6 |
a |
|
D'un rayon de l'iris│ en glissant les colore ; |
6+6 |
b |
|
Et du ciel aux enfers,│ du couchant à l'aurore, |
6+6 |
b |
|
Comme une abeille errante│ elle court en tout lieu |
6+6 |
a |
470 |
Découvrir et baiser│ les ouvrages de Dieu. |
6+6 |
a |
|
Tantôt au char brillant│ que l'aurore lui prête |
6+6 |
b |
|
Elle attelle un coursier│ qu'anime la tempête ; |
6+6 |
b |
|
Et, dans ces beaux déserts│ de feux errants semés, |
6+6 |
a |
|
Cherchant ces grands esprits│ qu'elle a jadis aimés, |
6+6 |
a |
475 |
De soleil en soleil,│ de système en système, |
6+6 |
b |
|
Elle vole et se perd│ avec l'âme qu'elle aime, |
6+6 |
b |
|
De l'espace infini│ suit les vastes détours, |
6+6 |
a |
|
Et dans le sein de Dieu│ se retrouve toujours ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« L'âme, pour soutenir│ sa céleste nature, |
6+6 |
b |
480 |
N'emprunte pas des corps│ sa chaste nourriture ; |
6+6 |
b |
|
Ni le nectar coulant│ de la coupe d'Hébé, |
6+6 |
a |
|
Ni le parfum des fleurs│ par le vent dérobé, |
6+6 |
a |
|
Ni la libation│ en son honneur versée, |
6+6 |
b |
|
Ne sauraient nourrir l'âme :│ elle vit de pensée, |
6+6 |
b |
485 |
De désirs satisfaits,│ d'amour, de sentiments, |
6+6 |
a |
|
De son être immortel│ immortels aliments. |
6+6 |
a |
|
Grâce à ces fruits divins│ que le ciel multiplie, |
6+6 |
b |
|
Elle soutient, prolonge,│ éternise sa vie, |
6+6 |
b |
|
Et peut, par la vertu│ de l'éternel amour, |
6+6 |
a |
490 |
Multiplier son être,│ et créer à son tour ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« Car, ainsi que les corps,│ la pensée est féconde. |
6+6 |
b |
|
Un seul désir suffit│ pour peupler tout un monde ; |
6+6 |
b |
|
Et, de même qu'un son│ par l'écho répété, |
6+6 |
a |
|
Multiplié sans fin,│ court dans l'immensité, |
6+6 |
a |
495 |
Ou comme en s'étendant│ l'éphémère étincelle |
6+6 |
b |
|
Allume sur l'autel│ une flamme immortelle ; |
6+6 |
b |
|
Ainsi ces êtres purs│ l'un vers l'autre attirés, |
6+6 |
a |
|
De l'amour créateur│ constamment pénétrés, |
6+6 |
a |
|
A travers l'infini│ se cherchent, se confondent, |
6+6 |
b |
500 |
D'une éternelle étreinte,│ en s'aimant, se fécondent, |
6+6 |
b |
|
Et, des astres déserts│ peuplant les régions, |
6+6 |
a |
|
Prolongent dans le ciel│ leurs générations. |
6+6 |
a |
|
O célestes amours !│ saints transports ! chaste flamme ! |
6+6 |
b |
|
Baisers où sans retour│ l'âme se mêle à l'âme, |
6+6 |
b |
505 |
Où l'éternel désir│ et la pure beauté |
6+6 |
a |
|
Poussent en s'unissant│ un cri de volupté ! |
6+6 |
a |
|
Si j'osais !… » Mais un bruit│ retentit sous la voûte ! |
6+6 |
b |
|
Le sage interrompu│ tranquillement écoute, |
6+6 |
b |
|
Et nous vers l'occident│ nous tournons tous les yeux : |
6+6 |
a |
510 |
Hélas ! c'était le jour│ qui s'enfuyait des cieux ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
En détournant les yeux,│ le serviteur des Onze |
6+6 |
b |
|
Lui tendait le poison│ dans la coupe de bronze ; |
6+6 |
b |
|
Socrate la reçut│ d'un front toujours serein, |
6+6 |
a |
|
Et, comme un don sacré│ l'élevant dans sa main, |
6+6 |
a |
515 |
Sans suspendre un moment│ sa phrase commencée, |
6+6 |
b |
|
Avant de la vider│ acheva sa pensée. |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Sur les flancs arrondis│ du vase au large bord, |
6+6 |
a |
|
Qui jamais de son sein│ ne versait que la mort, |
6+6 |
a |
|
L'artiste avait fondu│ sous un souffle de flamme |
6+6 |
b |
520 |
L'histoire de Psyché,│ ce symbole de l'âme ; |
6+6 |
b |
|
Et, symbole plus doux│ de l'immortalité, |
6+6 |
a |
|
Un léger papillon│ en ivoire sculpté, |
6+6 |
a |
|
Plongeant sa trompe avide│ en ces ondes mortelles, |
6+6 |
b |
|
Formait l'anse du vase│ en déployant ses ailes : |
6+6 |
b |
525 |
Psyché, par ses parents│ dévouée à l'Amour, |
6+6 |
a |
|
Quittant avant l'aurore│ un superbe séjour, |
6+6 |
a |
|
D'une pompe funèbre│ allait environnée |
6+6 |
b |
|
Tenter comme la mort│ ce divin hyménée ; |
6+6 |
b |
|
Puis, seule, assise, en pleurs,│ le front sur ses genoux, |
6+6 |
a |
530 |
Dans un désert affreux│ attendait son époux ; |
6+6 |
a |
|
Mais, sensible à ses maux,│ le volage Zéphire, |
6+6 |
b |
|
Comme un désir divin│ que le ciel nous inspire, |
6+6 |
b |
|
Essuyant d'un soupir│ les larmes de ses yeux, |
6+6 |
a |
|
Dormante sur son sein│ l'enlevait dans les cieux ! |
6+6 |
a |
535 |
On voyait son beau front│ penché sur son épaule |
6+6 |
b |
|
Livrer ses longs cheveux│ aux doux baisers d'Éole, |
6+6 |
b |
|
Et Zéphyr, succombant│ sous son charmant fardeau, |
6+6 |
a |
|
Lui former de ses bras│ un amoureux berceau, |
6+6 |
a |
|
Effleurer ses longs cils│ de sa brûlante haleine, |
6+6 |
b |
540 |
Et, jaloux de l'Amour,│ la lui rendre avec peine. |
6+6 |
b |
|
|
Ici, le tendre Amour│ sur des roses couché |
6+6 |
a |
|
Pressait entre ses bras│ la tremblante Psyché, |
6+6 |
a |
|
Qui, d'un secret effroi│ ne pouvant se défendre, |
6+6 |
b |
|
Recevait ses baisers│ sans oser les lui rendre ; |
6+6 |
b |
545 |
Car le céleste époux,│ trompant son tendre amour, |
6+6 |
a |
|
Toujours du lit sacré│ fuyait avec le jour. |
6+6 |
a |
|
|
Plus loin, par le désir│ en secret éveillée, |
6+6 |
b |
|
Et du voile nocturne│ à demi dépouillée, |
6+6 |
b |
|
Sa lampe d'une main│ et de l'autre un poignard, |
6+6 |
a |
550 |
Psyché, risquant l'amour,│ hélas ! contre un regard, |
6+6 |
a |
|
De son époux qui dort│ tremblant d'être entendue, |
6+6 |
b |
|
Se penchait vers le lit,│ sur un pied suspendue, |
6+6 |
b |
|
Reconnaissait l'Amour,│ jetait un cri soudain, |
6+6 |
a |
|
Et l'on voyait trembler│ la lampe dans sa main. |
6+6 |
a |
|
555 |
Mais de l'huile brûlante│ une goutte épanchée. |
6+6 |
b |
|
S'échappant par malheur│ de la lampe penchée |
6+6 |
b |
|
Tombait sur le sein nu│ de l'amant endormi ; |
6+6 |
a |
|
L'Amour impatient,│ s'éveillant à demi, |
6+6 |
a |
|
Contemplait tour à tour│ ce poignard, cette goutte. |
6+6 |
b |
560 |
Et fuyait indigné│ vers la céleste voûte ! |
6+6 |
b |
|
Emblème menaçant│ des désirs indiscrets |
6+6 |
a |
|
Qui profanent les dieux,│ pour les voir de trop près. |
6+6 |
a |
|
|
La vierge cette fois│ errante sur la terre |
6+6 |
b |
|
Pleurait son jeune amant,│ et non plus sa misère : |
6+6 |
b |
565 |
Mais l'Amour à la fin,│ de ses larmes touché, |
6+6 |
a |
|
Pardonnait à sa faute,│ et l'heureuse Psyché, |
6+6 |
a |
|
Par son céleste époux│ dans l'Olympe ravie, |
6+6 |
b |
|
Sur les lèvres du dieu│ buvant des flots de vie, |
6+6 |
b |
|
S'avançait dans le ciel│ avec timidité ; |
6+6 |
a |
570 |
Et l'on voyait Vénus│ sourire à sa beauté ! |
6+6 |
a |
|
Ainsi par la vertu│ l'âme divinisée |
6+6 |
b |
|
Revient, égale aux dieux,│ régner dans l'Élysée ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Mais Socrate élevant│ la coupe dans ses mains : |
6+6 |
a |
|
« Offrons ! offrons d'abord│ aux maîtres des humains |
6+6 |
a |
575 |
De l'immortalité│ cette heureuse prémice ! » |
6+6 |
b |
|
Il dit ; et vers la terre│ inclinant le calice, |
6+6 |
b |
|
Comme pour épargner│ un nectar précieux, |
6+6 |
a |
|
En versa seulement│ deux gouttes pour les dieux, |
6+6 |
a |
|
Et, de sa lèvre avide│ approchant le breuvage, |
6+6 |
b |
580 |
Le vida lentement│ sans changer de visage, |
6+6 |
b |
|
Comme un convive avant│ de sortir d'un festin |
6+6 |
a |
|
Qui dans sa coupe d'or│ verse un reste de vin, |
6+6 |
a |
|
Et, pour mieux savourer│ le dernier jus qu'il goûte. |
6+6 |
b |
|
L'incline lentement│ et le boit goutte à goutte. |
6+6 |
b |
585 |
Puis, sur son lit de mort│ doucement étendu, |
6+6 |
a |
|
Il reprit aussitôt│ son discours suspendu. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« Espérons dans les dieux,│ et croyons-en notre âme |
6+6 |
b |
|
De l'amour dans nos cœurs│ alimentons la flamme ! |
6+6 |
b |
|
L'amour est le lien│ des dieux et des mortels ; |
6+6 |
a |
590 |
La crainte ou la douleur│ profanent leurs autels. |
6+6 |
a |
|
Quand vient l'heureux signal│ de notre délivrance, |
6+6 |
b |
|
Amis, prenons vers eux│ le vol de l'espérance ! |
6+6 |
b |
|
Point de funèbre adieu !│ point de cris ! point de pleurs ! |
6+6 |
a |
|
On couronne ici-bas│ la victime de fleurs ; |
6+6 |
a |
595 |
Que de joie et d'amour│ notre âme couronnée |
6+6 |
b |
|
S'avance au-devant d'eux│ comme à son hyménée ! |
6+6 |
b |
|
Ce sont là les festons,│ les parfums précieux, |
6+6 |
a |
|
Les voix, les instruments,│ les chants mélodieux, |
6+6 |
a |
|
Dont l'âme convoquée│ à ce banquet suprême |
6+6 |
b |
600 |
Avant d'aller aux dieux,│ doit s'enchanter soi-même ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
« Relevez donc ces fronts│ que l'effroi fait pâlir ! |
6+6 |
a |
|
Ne me demandez plus│ s'il faut m'ensevelir ; |
6+6 |
a |
|
Sur ce corps qui fut moi│ quelle huile on doit répandre ; |
6+6 |
b |
|
Dans quel lieu, dans quelle urne│ il faut garder ma cendre. |
6+6 |
b |
605 |
Qu'importe à vous, à moi,│ que ce vil vêtement |
6+6 |
a |
|
De la flamme, ou des vers,│ devienne l'aliment ? |
6+6 |
a |
|
Qu'une froide poussière,│ à moi jadis unie, |
6+6 |
b |
|
Soit balayée aux flots│ ou bien aux gémonies ? |
6+6 |
b |
|
Ce corps vil, composé│ des éléments divers, |
6+6 |
a |
610 |
Ne sera pas plus moi│ qu'une vague des mers, |
6+6 |
a |
|
Qu'une feuille des bois│ que l'aquilon promène, |
6+6 |
b |
|
Qu'un atome flottant│ qui fut argile humaine, |
6+6 |
b |
|
Que le feu du bûcher│ dans les airs exhalé, |
6+6 |
a |
|
Ou le sable mouvant│ de vos chemins foulé ! |
6+6 |
a |
|
※ |
615 |
« Mais je laisse en partant│ à cette terre ingrate |
6+6 |
b |
|
Un plus noble débris│ de ce que fut Socrate : |
6+6 |
b |
|
Mon génie à Platon !│ à vous tous mes vertus |
6+6 |
a |
|
Mon âme aux justes dieux !│ ma vie à Mélitus, |
6+6 |
a |
|
Comme au chien dévorant│ qui sur le seuil aboie, |
6+6 |
b |
620 |
Eu quittant le festin,│ on jette aussi sa proie !… » |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Tel qu'un triste soupir│ de la rame et des flots |
6+6 |
a |
|
Se mêle sur les mers│ aux chants des matelots, |
6+6 |
a |
|
Pendant cet entretien│ une funèbre plainte |
6+6 |
b |
|
Accompagnait sa voix│ sur le seuil de l'enceinte ; |
6+6 |
b |
625 |
Hélas ! c'était Myrto│ demandant son époux, |
6+6 |
a |
|
Que l'heure des adieux│ ramenait parmi nous ! |
6+6 |
a |
|
L'égarement troublait│ sa démarche incertaine, |
6+6 |
b |
|
Et, suspendus aux plis│ de sa robe qui traîne, |
6+6 |
b |
|
Deux enfants, les pieds nus,│ marchant à ses côtés, |
6+6 |
a |
630 |
Suivaient en chancelant│ ses pas précipités. |
6+6 |
a |
|
Avec ses longs cheveux│ elle essuyait ses larmes ; |
6+6 |
b |
|
Mais leur trace profonde│ avait flétri ses charmes ; |
6+6 |
b |
|
Et la mort sur ses traits│ répandait sa pâleur : |
6+6 |
a |
|
On eût dit qu'en passant│ l'impuissante douleur, |
6+6 |
a |
635 |
Ne pouvant de Socrate│ atteindre la grande âme, |
6+6 |
b |
|
Avait respecté l'homme│ et profané la femme ! |
6+6 |
b |
|
De terreur et d'amour│ saisie à son aspect, |
6+6 |
a |
|
Elle pleurait sur lui│ dans un tendre respect. |
6+6 |
a |
|
Telle, aux fêtes du dieu│ pleuré par Cythérée, |
6+6 |
b |
640 |
Sur le corps d'Adonis│ la bacchante éplorée, |
6+6 |
b |
|
Partageant de Vénus│ les divines douleurs, |
6+6 |
a |
|
Réchauffe tendrement│ le marbre de ses pleurs, |
6+6 |
a |
|
De sa bouche muette│ avec respect l'effleure, |
6+6 |
b |
|
Et paraît adorer│ le beau dieu qu'elle pleure ! |
6+6 |
b |
645 |
Socrate, en recevant│ ses enfants dans ses bras, |
6+6 |
a |
|
Baisa sa joue humide│ et lui parla tout bas : |
6+6 |
a |
|
Nous vîmes une larme,│ et ce fut la dernière, |
6+6 |
b |
|
Sous ses cils abaissés│ rouler dans sa paupière. |
6+6 |
b |
|
Puis d'un bras défaillant│ offrant ses fils aux dieux : |
6+6 |
a |
650 |
« Je fus leur père ici,│ vous l'êtes dans les cieux ! |
6+6 |
a |
|
Je meurs, mais vous vivez !│ Veillez sur leur enfance ! |
6+6 |
b |
|
Je les lègue, ô dieux bons,│ à votre providence !… » |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Mais déjà le poison│ dans ses veines versé |
6+6 |
a |
|
Enchaînait dans son cours│ le flot du sang glacé : |
6+6 |
a |
655 |
On voyait vers le cœur,│ comme une onde tarie, |
6+6 |
b |
|
Remonter pas à pas│ la chaleur et la vie, |
6+6 |
b |
|
Et ses membres roidis,│ sans force et sans couleur, |
6+6 |
a |
|
Du marbre de Paros│ imitaient la pâleur. |
6+6 |
a |
|
En vain Phédon, penché│ sur ses pieds qu'il embrasse, |
6+6 |
b |
660 |
Sous sa brûlante haleine│ en réchauffait la glace ; |
6+6 |
b |
|
Son front, ses mains, ses pieds│ se glaçaient sous nos doigts ! |
6+6 |
a |
|
Il ne nous restait plus│ que son âme et sa voix ! |
6+6 |
a |
|
Semblable au bloc divin│ d'où sortit Galatée |
6+6 |
b |
|
Quand une âme immortelle│ à l'Olympe empruntée, |
6+6 |
b |
665 |
Descendant dans le marbre│ à la voix d'un amant, |
6+6 |
a |
|
Fait palpiter son cœur│ d'un premier sentiment, |
6+6 |
a |
|
Et qu'ouvrant sa paupière│ au jour qui vient d'éclore, |
6+6 |
b |
|
Elle n'est plus un marbre,│ et n'est pas femme encore ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Était-ce de la mort│ la pâle majesté, |
6+6 |
a |
670 |
Ou le premier rayon│ de l'immortalité ? |
6+6 |
a |
|
Mais son front rayonnant│ d'une beauté sublime |
6+6 |
b |
|
Brillait comme l'aurore│ aux sommets de Didyme, |
6+6 |
b |
|
Et nos yeux, qui cherchaient│ à saisir son adieu, |
6+6 |
a |
|
Se détournaient de crainte│ et croyaient voir un dieu ! |
6+6 |
a |
675 |
Quelquefois l'œil au ciel│ il rêvait en silence ; |
6+6 |
b |
|
Puis, déroulant les flots│ de sa sainte éloquence, |
6+6 |
b |
|
Comme un homme enivré│ du doux jus du raisin, |
6+6 |
a |
|
Brisant cent fois le fil│ de ses discours sans fin, |
6+6 |
a |
|
Ou comme Orphée errant│ dans les demeures sombres, |
6+6 |
b |
680 |
En mots entrecoupés│ il parlait à des ombres ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
« Courbez-vous, disait-il,│ cyprès d'Académus ! |
6+6 |
a |
|
Courbez-vous, et pleurez,│ vous ne le verrez plus ! |
6+6 |
a |
|
Que la vague, en frappant│ le marbre du Pirée, |
6+6 |
b |
|
Jette avec son écume│ une voix éplorée ! |
6+6 |
b |
685 |
Les dieux l'ont rappelé !│ ne le savez-vous pas ?… |
6+6 |
a |
|
Mais ses amis en deuil,│ où portent-ils leurs pas ? |
6+6 |
a |
|
Voilà Platon, Cébès,│ ses enfants et sa femme ! |
6+6 |
b |
|
Voilà son cher Phédon,│ cet enfant de son âme ! |
6+6 |
b |
|
Ils vont d'un pas furtif,│ aux lueurs de Phébé, |
6+6 |
a |
690 |
Pleurer sur un cercueil│ aux regards dérobé, |
6+6 |
a |
|
Et, penchés sur mon urne,│ ils paraissent attendre |
6+6 |
b |
|
Que la voix qu'ils aimaient│ sorte encor de ma cendre. |
6+6 |
b |
|
Oui, je vais vous parler,│ amis, comme autrefois, |
6+6 |
a |
|
Quand penchés sur mon lit│ vous aspiriez ma voix !… |
6+6 |
a |
695 |
Mais que ce temps est loin !│ et qu'une courte absence |
6+6 |
b |
|
Entre eux et moi, grands dieux ,│ a jeté de distance ! |
6+6 |
b |
|
Vous qui cherchez si loin│ la trace de mes pas, |
6+6 |
a |
|
Levez les yeux, voyez !│… Ils ne m'entendent pas ! |
6+6 |
a |
|
Pourquoi ce deuil ? pourquoi│ ces pleurs dont tu t'inondes ? |
6+6 |
b |
700 |
Épargne au moins, Myrto,│ tes longues tresses blondes, |
6+6 |
b |
|
Tourne vers moi tes yeux│ de larmes essuyés : |
6+6 |
a |
|
Myrto, Platon, Cébès,│ amis !… si vous saviez !… |
6+6 |
a |
|
※ |
|
« Oracles, taisez-vous !│ tombez, voix du Portique ! |
6+6 |
b |
|
Fuyez, vaines lueurs│ de la sagesse antique ! |
6+6 |
b |
705 |
Nuages colorés│ d'une fausse clarté, |
6+6 |
a |
|
Évanouissez-vous│ devant la vérité ! |
6+6 |
a |
|
D'un hymen ineffable│ elle est prête d'éclore ; |
6+6 |
b |
|
Attendez… Un, deux, trois…│ quatre siècles encore, |
6+6 |
b |
|
Et ses rayons divins│ qui partent des déserts |
6+6 |
a |
710 |
D'un éclat immortel│ rempliront l'univers ! |
6+6 |
a |
|
Et vous, ombres de Dieu│ qui nous voilez sa face, |
6+6 |
b |
|
Fantômes imposteurs│ qu'on adore à sa place, |
6+6 |
b |
|
Dieux de chair et de sang,│ dieux vivants, dieux mortels, |
6+6 |
a |
|
Vices déifiés│ sur d'immondes autels, |
6+6 |
a |
715 |
Mercure aux ailes d'or,│ déesse de Cythère, |
6+6 |
b |
|
Qu'adorent impunis│ le vol et l'adultère ; |
6+6 |
b |
|
Vous tous, grands et petits,│ race de Jupiter, |
6+6 |
a |
|
Qui peuplez, qui souillez│ les eaux, la terre et l'air, |
6+6 |
a |
|
Encore un peu de temps,│ et votre auguste foule, |
6+6 |
b |
720 |
Roulant avec l'erreur│ de l'Olympe qui croule, |
6+6 |
b |
|
Fera place au Dieu saint,│ unique, universel, |
6+6 |
a |
|
Le seul Dieu que j'adore│ et qui n'a point d'autel !… |
6+6 |
a |
|
※ |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Quels secrets dévoilés !│ quelle vaste harmonie !… |
6+6 |
b |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Mais qui donc étais-tu,│ mystérieux génie ? |
6+6 |
b |
725 |
Toi qui, voilant toujours│ ton visage à mes yeux, |
6+6 |
a |
|
M'as conduit par la voix│ jusqu'aux portes des cieux ? |
6+6 |
a |
|
Toi qui, m'accompagnant│ comme un oiseau fidèle, |
6+6 |
b |
|
Caresse encor mon front│ du doux vent de ton aile, |
6+6 |
b |
|
Es-tu quelque Apollon│ de ce divin séjour, |
6+6 |
a |
730 |
Ou quelque beau Mercure│ envoyé par l'Amour ? |
6+6 |
a |
|
Tiens-tu l'arc, ou la lyre,│ ou l'heureux caducée ? |
6+6 |
b |
|
Ou n'es-tu, réponds-moi,│ qu'une simple pensée ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! viens, qui que tu sois,│ esprit, mortel ou dieu ! |
6+6 |
a |
|
Avant de recevoir│ mon éternel adieu, |
6+6 |
a |
735 |
Laisse-moi découvrir,│ laisse-moi reconnaître |
6+6 |
b |
|
Cet ami qui m'aima│ même avant que de naître ! |
6+6 |
b |
|
Que je puisse, en touchant│ au terme du chemin, |
6+6 |
a |
|
Rendre grâce à mon guide│ et pleurer sur sa main ! |
6+6 |
a |
|
Sors du voile éclatant│ qui te dérobe encore ! |
6+6 |
b |
740 |
Approche !… Mais que vois-je ?│ ô Verbe que j'adore ! |
6+6 |
b |
|
Rayon coéternel,│ est-ce vous que je vois ?… |
6+6 |
a |
|
Voilez-vous, ou je meurs│ une seconde fois ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Heureux ceux qui naîtront│ dans la sainte contrée |
6+6 |
b |
|
Que baise avec respect│ la vague d'Érythrée ! |
6+6 |
b |
745 |
Ils verront les premiers,│ sur leur pur horizon, |
6+6 |
a |
|
Se lever au matin│ l'astre de la raison. |
6+6 |
a |
|
Amis, vers l'orient│ tournez votre paupière : |
6+6 |
b |
|
La vérité viendra│ d'où nous vient la lumière ! |
6+6 |
b |
|
Mais qui l'apportera ?│… C'est toi, Verbe conçu ! |
6+6 |
a |
750 |
Toi, qu'à travers les temps│ mes yeux ont aperçu ; |
6+6 |
a |
|
Toi, dont par l'avenir│ la splendeur réfléchie |
6+6 |
b |
|
Vient m'éclairer d'avance│ au sommet de la vie» |
6+6 |
b |
|
Tu viens ! tu vis ! tu meurs│ d'un trépas mérité ! |
6+6 |
a |
|
Car la mort est le prix│ de toute vérité. |
6+6 |
a |
755 |
Mais ta voix expirante│ en ce monde entendue |
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b |
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Comme la mienne, au moins,│ ne sera pas perdue. |
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b |
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La voix qui vient du ciel│ n'y remontera pas ; |
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a |
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L'univers assoupi│ t'écoute et fait un pas ! |
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a |
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L'énigme du destin│ se révèle à la terre ! |
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b |
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760 |
Quoi ! j'avais soupçonné│ ce sublime mystère ! |
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b |
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Nombre mystérieux !│ profonde trinité ! |
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a |
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Triangle composé│ d'une triple unité ! |
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a |
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Les formes, les couleurs,│ les sons, les nombres même, |
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b |
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Tout me cachait mon Dieu !│ tout était son emblème ! |
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b |
765 |
Mais les voiles enfin│ pour moi sont révolus ; |
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a |
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Écoutez !… » Il parlait :│ nous ne l'entendions plus ! |
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a |
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※ |
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Cependant dans son sein│ son haleine oppressée », |
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b |
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Trop faible pour prêter│ des sons à sa pensée, |
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b |
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Sur sa lèvre entr'ouverte,│ hélas ! venait mourir, |
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a |
770 |
Puis semblait tout à coup│ palpiter et courir : |
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a |
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Comme, prêt à s'abattre│ aux rives paternelles, |
6+6 |
b |
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D'un cygne qui se pose│ on voit battre les ailes ; |
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b |
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Entre les bras d'un songe│ il semblait endormi. |
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a |
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L'intrépide Cébès│ penché sur notre ami, |
6+6 |
a |
775 |
Rappelant dans ses yeux│ l'âme qui s'évapore, |
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b |
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Jusqu'au bord du trépas│ l'interrogeait encore : |
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b |
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« Dors-tu ? lui disait-il ;│ la mort, est-ce un sommeil ? » |
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a |
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Il recueillit sa force,│ et dit : « C'est un réveil ! |
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a |
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—Ton œil est-il voilé│ par des ombres funèbres ? |
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b |
780 |
—Non ; je vois un jour pur│ poindre dans les ténèbres. |
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b |
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—N'entends-tu pas des cris,│ des gémissements ?—Non ! |
6+6 |
a |
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J'entends des astres d'or│ qui murmurent un nom ! |
6+6 |
a |
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— Que sens-tu ? —Ce que sent│ la jeune chrysalide |
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b |
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Quand, livrant à la terre│ une dépouille aride, |
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b |
785 |
Aux rayons de l'aurore│ ouvrant ses faibles yeux, |
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a |
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Le souffle du matin│ la roule dans les cieux. |
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a |
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—Ne nous trompais-tu pas ?│ réponds : l'âme était-elle… |
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b |
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—Croyez-en ce sourire,│ elle était immortelle… |
6+6 |
b |
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—De ce monde imparfait│ qu'attends-tu pour sortir ? |
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a |
790 |
—J'attends, comme la nef,│ un souffle pour partir ! |
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a |
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—D'où viendra-t-il ?—Du ciel !│ —Encore une parole ! |
6+6 |
b |
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—Non ; laisse en paix mon âme,│ afin qu'elle s'envole ! » |
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b |
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Il dit, ferma les yeux│ pour la dernière fois, |
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a |
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Et resta quelque temps│ sans haleine et sans voix. |
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a |
795 |
Un faux rayon de vie│ errant par intervalle |
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b |
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D'une pourpre mourante│ éclairait son front pâle. |
6+6 |
b |
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Ainsi, dans un soir pur│ de l'arrière-saison, |
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a |
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Quand déjà le soleil│ a quitté l'horizon, |
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a |
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Un rayon oublié│ des ombres se dégage, |
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b |
800 |
Et colore en passant│ les flancs d'or d'un nuage.. |
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b |
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Enfin plus librement│ il semble respirer, |
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a |
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Et, laissant sur ses traits│ son doux sourire errer : |
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a |
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« Aux dieux libérateurs,│ dit-il, qu'on sacrifie ! |
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b |
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Ils m'ont guéri ! —De quoi ?│ dit Cébès.—De la vie !… » |
6+6 |
b |
805 |
Puis un léger soupir│ de ses lèvres coula, |
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a |
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Aussi doux que le vol│ d'une abeille d'Hybla ! |
6+6 |
a |
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Était-ce… Je ne sais ;│ mais, pleins d'un saint dictame, |
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b |
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Nous sentîmes en nous│ comme une seconde âme !… |
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b |
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Comme un lis sur les eaux│ et que la rame incline, |
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a |
810 |
Sa tête mollement│ penchait sur sa poitrine ; |
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a |
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Ses longs cils, que la mort│ n'a fermés qu'à demi, |
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b |
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Retombant en repos│ sur son œil endormi, |
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b |
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Semblaient comme autrefois,│ sous leur ombre abaissée |
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a |
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Recueillir le silence,│ ou voiler la pensée ! |
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a |
815 |
La parole surprise│ en son dernier essor |
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b |
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Sur sa lèvre entr'ouverte,│ hélas ! errait encor, |
6+6 |
b |
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Et ses traits, où la vie│ a perdu son empire, |
6+6 |
a |
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Étaient comme frappés│ d'un éternel sourire !… |
6+6 |
a |
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Sa main, qui conservait│ son geste habituel, |
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b |
820 |
De son doigt étendu│ montrait encor le ciel ; |
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b |
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Et quand le doux regard│ de la naissante aurore, |
6+6 |
a |
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Dissipant par degrés│ les ombres qu'il colore, |
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a |
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Comme un phare allumé│ sur un sommet lointain, |
6+6 |
b |
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Vint dorer son front mort│ des ombres du matin, |
6+6 |
b |
825 |
On eût dit que Vénus,│ d'un deuil divin suivie, |
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a |
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Venait pleurer encor│ sur son amant sans vie ; |
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a |
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Que la triste Phébé│ de son pâle rayon |
6+6 |
b |
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Caressait, dans la nuit,│ le sein d'Endymion ; |
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b |
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Ou que du haut du ciel│ l'âme heureuse du sage |
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a |
830 |
Revenait contempler│ le céleste rivage, |
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a |
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Et, visitant de loin│ le corps qu'elle a quitté, |
6+6 |
b |
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Réfléchissait sur lui│ l'éclat de sa beauté, |
6+6 |
b |
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Comme un astre bercé│ dans un ciel sans nuage |
6+6 |
a |
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Aime à voir dans les flots│ briller sa chaste image, |
6+6 |
a |
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835 |
On n'entendait autour│ ni plainte, ni soupir !… |
6+6 |
b |
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C'est ainsi qu'il mourut,│ si c'était là mourir ! |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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