| SEPTIÈME MÉDITATION |
| BONAPARTE |
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Sur un écueil battu | par la vague plaintive, |
6+6 |
a |
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Le nautonier, de loin, | voit blanchir sur la rive |
6+6 |
a |
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Un tombeau près du bord | par les flots déposé ; |
6+6 |
b |
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Le temps n’a pas encor | bruni l’étroite pierre, |
6+6 |
c |
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Et sous le vert tissu | de la ronce et du lierre |
6+6 |
c |
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On distingue… un sceptre brisé. |
8 |
b |
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Ici gît… Point de nom ! | demandez à la terre ! |
6+6 |
a |
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Ce nom, il est inscrit | en sanglant caractère |
6+6 |
a |
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Des bords du Tanaïs | au sommet du Cédar, |
6+6 |
b |
| 10 |
Sur le bronze et le marbre, | et sur le sein des braves, |
6+6 |
c |
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Et jusque dans le cœur | de ces troupeaux d’esclaves |
6+6 |
c |
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Qu’il foulait tremblants sous son char. |
8 |
b |
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Depuis les deux grands noms | qu’un siècle au siècle annonce, |
6+6 |
a |
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Jamais nom qu’ici-bas | toute langue prononce |
6+6 |
a |
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Sur l’aile de la foudre | aussi loin ne vola ; |
6+6 |
b |
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Jamais d’aucun mortel | le pied qu’un souffle efface |
6+6 |
c |
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N’imprima sur la terre | une plus forte trace : |
6+6 |
c |
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Et ce pied s’est arrêté là… |
8 |
b |
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Il est là !… Sous trois pas | un enfant le mesure ! |
6+6 |
a |
| 20 |
Son ombre ne rend pas | même un léger murmure : |
6+6 |
a |
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Le pied d’un ennemi | foule en paix son cercueil. |
6+6 |
b |
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Sur ce front foudroyant | le moucheron bourdonne, |
6+6 |
c |
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Et son ombre n’entend | que le bruit monotone |
6+6 |
c |
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D’une vague contre un écueil. |
8 |
b |
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| 25 |
Ne crains pas cependant, | ombre encore inquiète, |
6+6 |
a |
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Que je vienne outrager | ta majesté muette. |
6+6 |
a |
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Non ! La lyre aux tombeaux | n’a jamais insulté : |
6+6 |
b |
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La mort de tout temps fut | l’asile de la gloire. |
6+6 |
c |
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Rien ne doit jusqu’ici | poursuivre une mémoire ; |
6+6 |
c |
| 30 |
Rien… excepté la vérité ! |
8 |
b |
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Ta tombe et ton berceau | sont couverts d’un nuage. |
6+6 |
a |
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Mais, pareil à l’éclair, | tu sortis d’un orage ; |
6+6 |
a |
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Tu foudroyas le monde | avant d’avoir un nom : |
6+6 |
b |
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Tel ce Nil, dont Memphis | boit les vagues fécondes, |
6+6 |
c |
| 35 |
Avant d’être nommé | fait bouillonner ses ondes |
6+6 |
c |
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Aux solitudes de Memnon. |
8 |
b |
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Les dieux étaient tombés, | les trônes étaient vides : |
6+6 |
a |
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La victoire te prit | sur ses ailes rapides ; |
6+6 |
a |
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D’un peuple de Brutus | la gloire te fit roi. |
6+6 |
b |
| 40 |
Ce siècle, dont l’écume | entraînait dans sa course |
6+6 |
c |
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Les mœurs, les rois, les dieux… | refoulé vers sa source, |
6+6 |
c |
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Recula d’un pas devant toi. |
8 |
b |
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Tu combattis l’erreur | sans regarder le nombre ; |
6+6 |
a |
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Pareil au fier Jacob, | tu luttas contre une ombre ; |
6+6 |
a |
| 45 |
Le fantôme croula | sous le poids d’un mortel ; |
6+6 |
b |
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Et, de tous ces grands noms | profanateur sublime, |
6+6 |
c |
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Tu jouas avec eux | comme la main du crime |
6+6 |
c |
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Avec les vases de l’autel. |
8 |
b |
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Ainsi, dans les accès | d’un impuissant délire, |
6+6 |
a |
| 50 |
Quand un siècle vieilli | de ses mains se déchire |
6+6 |
a |
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En jetant dans ses fers | un cri de liberté, |
6+6 |
b |
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Un héros tout à coup | de la poudre s’élève, |
6+6 |
c |
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Le frappe avec son sceptre… | Il s’éveille, et le rêve |
6+6 |
c |
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Tombe devant la vérité. |
8 |
b |
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| 55 |
Ah ! si, rendant ce sceptre | à ses mains légitimes, |
6+6 |
a |
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Plaçant sur ton pavois | de royales victimes, |
6+6 |
a |
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Tes mains des saints bandeaux | avaient lavé l’affront ! |
6+6 |
b |
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Soldat vengeur des rois, | plus grand que ces rois même, |
6+6 |
c |
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De quel divin parfum, | de quel pur diadème |
6+6 |
c |
| 60 |
La gloire aurait sacré ton front ! |
8 |
b |
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Gloire, honneur, liberté, | ces mots que l’homme adore, |
6+6 |
a |
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Retentissaient pour toi | comme l’airain sonore |
6+6 |
a |
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Dont un stupide écho | répète au loin le son : |
6+6 |
b |
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De cette langue en vain | ton oreille frappée |
6+6 |
c |
| 65 |
Ne comprit ici-bas | que le cri de l’épée, |
6+6 |
c |
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Et le mâle accord du clairon. |
8 |
b |
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Superbe, et dédaignant | ce que la terre admire, |
6+6 |
a |
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Tu ne demandais rien | au monde que l’empire. |
6+6 |
a |
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Tu marchais… tout obstacle | était ton ennemi. |
6+6 |
b |
| 70 |
Ta volonté volait | comme ce trait rapide |
6+6 |
c |
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Qui va frapper le but | où le regard le guide, |
6+6 |
c |
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Même à travers un cœur ami. |
8 |
b |
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Jamais, pour éclaircir | ta royale tristesse, |
6+6 |
a |
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La coupe des festins | ne te versa l’ivresse ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Tes yeux d’une autre pourpre | aimaient à s’enivrer. |
6+6 |
b |
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Comme un soldat debout | qui veille sous ses armes, |
6+6 |
c |
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Tu vis de la beauté | le sourire ou les larmes, |
6+6 |
c |
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Sans sourire et sans soupirer. |
8 |
b |
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Tu n’aimais que le bruit | du fer, le cri d’alarmes, |
6+6 |
a |
| 80 |
L’éclat resplendissant | de l’aube sur les armes ; |
6+6 |
a |
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Et ta main ne flattait | que ton léger coursier, |
6+6 |
b |
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Quand les flots ondoyants | de sa pâle crinière |
6+6 |
c |
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Sillonnaient, comme un vent, | la sanglante poussière, |
6+6 |
c |
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Et que ses pieds brisaient l’acier. |
8 |
b |
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| 85 |
Tu grandis sans plaisir, | tu tombas sans murmure. |
6+6 |
a |
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Rien d’humain ne battait | sous ton épaisse armure : |
6+6 |
a |
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Sans haine et sans amour, | tu vivais pour penser. |
6+6 |
b |
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Comme l’aigle régnant | dans un ciel solitaire, |
6+6 |
c |
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Tu n’avais qu’un regard | pour mesurer la terre, |
6+6 |
c |
| 90 |
Et des serres pour l’embrasser. |
8 |
b |
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S’élancer d’un seul bond | au char de la victoire ; |
6+6 |
a |
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Foudroyer l’univers | des splendeurs de sa gloire ; |
6+6 |
a |
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Fouler d’un même pied | des tribuns et des rois ; |
6+6 |
b |
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Forger un joug trempé | dans l’amour et la haine, |
6+6 |
c |
| 95 |
Et faire frissonner | sous le frein qui l’enchaîne |
6+6 |
c |
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Un peuple échappé de ses lois ; |
8 |
b |
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Être d’un siècle entier | la pensée et la vie ; |
6+6 |
a |
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Émousser le poignard, | décourager l’envie, |
6+6 |
a |
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Ébranler, raffermir | l’univers incertain ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Aux sinistres clartés | de ta foudre qui gronde |
6+6 |
c |
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Vingt fois contre les dieux | jouer le sort du monde, |
6+6 |
c |
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Quel rêve ! ! ! et ce fut ton destin !… |
8 |
b |
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Tu tombas cependant | de ce sublime faîte : |
6+6 |
a |
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Sur ce rocher désert | jeté par la tempête, |
6+6 |
a |
| 105 |
Tu vis tes ennemis | déchirer ton manteau ; |
6+6 |
b |
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Et le sort, ce seul dieu | qu’adora ton audace, |
6+6 |
c |
|
Pour dernière faveur | t’accorda cet espace |
6+6 |
c |
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Entre le trône et le tombeau. |
8 |
b |
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Oh ! qui m’aurait donné | d’y sonder ta pensée, |
6+6 |
a |
| 110 |
Lorsque le souvenir | de ta grandeur passée |
6+6 |
a |
|
Venait, comme un remords, | t’assaillir loin du bruit, |
6+6 |
b |
|
Et que, les bras croisés | sur ta large poitrine, |
6+6 |
c |
|
Sur ton front chauve et nu | que la pensée incline, |
6+6 |
c |
|
L’horreur passait comme la nuit ? |
8 |
b |
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| 115 |
Tel qu’un pasteur debout | sur la rive profonde |
6+6 |
a |
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Voit son ombre de loin | se prolonger sur l’onde, |
6+6 |
a |
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Et du fleuve orageux | suivre en flottant le cours ; |
6+6 |
b |
|
Tel, du sommet désert | de ta grandeur suprême, |
6+6 |
c |
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Dans l’ombre du passé | te recherchant toi-même, |
6+6 |
c |
| 120 |
Tu rappelais tes anciens jours. |
8 |
b |
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Ils passaient devant toi | comme des flots sublimes |
6+6 |
a |
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Dont l’œil voit sur les mers | étinceler les cimes : |
6+6 |
a |
|
Ton oreille écoutait | leur bruit harmonieux ; |
6+6 |
b |
|
Et, d’un reflet de gloire | éclairant ton visage, |
6+6 |
c |
| 125 |
Chaque flot t’apportait | une brillante image |
6+6 |
c |
|
Que tu suivais longtemps des yeux. |
8 |
b |
|
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Là, sur un pont tremblant | tu défiais la foudre ; |
6+6 |
a |
|
Là, du désert sacré | tu réveillais la poudre ; |
6+6 |
a |
|
Ton coursier frissonnait | dans les flots du Jourdain ; |
6+6 |
b |
| 130 |
Là, tes pas abaissaient | une cime escarpée ; |
6+6 |
c |
|
Là, tu changeais en sceptre | une invincible épée. |
6+6 |
c |
|
Ici… Mais quel effroi soudain ! |
8 |
b |
|
|
Pourquoi détournes-tu | ta paupière éperdue ? |
6+6 |
a |
|
D’où vient cette pâleur | sur ton front répandue ? |
6+6 |
a |
| 135 |
Qu’as-tu vu tout à coup | dans l’horreur du passé ? |
6+6 |
b |
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Est-ce de vingt cités | la ruine fumante, |
6+6 |
c |
|
Ou du sang des humains | quelque plaine écumante ? |
6+6 |
c |
|
Mais la gloire a tout effacé. |
8 |
b |
|
|
La gloire efface tout… | tout, excepté le crime ! |
6+6 |
a |
| 140 |
Mais son doigt me montrait | le corps d’une victime, |
6+6 |
a |
|
Un jeune homme, un héros | d’un sang pur inondé. |
6+6 |
b |
|
Le flot qui l’apportait | passait, passait sans cesse ; |
6+6 |
c |
|
Et toujours en passant | la vague vengeresse |
6+6 |
c |
|
Lui jetait le nom de Condé… |
8 |
b |
|
| 145 |
Comme pour effacer | une tache livide, |
6+6 |
a |
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On voyait sur son front | passer sa main rapide ; |
6+6 |
a |
|
Mais la trace du sang | sous son doigt renaissait : |
6+6 |
b |
|
Et, comme un sceau frappé | par une main suprême, |
6+6 |
c |
|
La goutte ineffaçable, | ainsi qu’un diadème, |
6+6 |
c |
| 150 |
Le couronnait de son forfait. |
8 |
b |
|
|
C’est pour cela, tyran, | que ta gloire ternie |
6+6 |
a |
|
Fera par ton forfait | douter de ton génie ; |
6+6 |
a |
|
Qu’une trace de sang | suivra partout ton char, |
6+6 |
b |
|
Et que ton nom, jouet | d’un éternel orage, |
6+6 |
c |
| 155 |
Sera par l’avenir | ballotté d’âge en âge |
6+6 |
c |
|
Entre Marius et César. |
8 |
b |
|
|
Tu mourus cependant | de la mort du vulgaire, |
6+6 |
a |
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Ainsi qu’un moissonneur | va chercher son salaire, |
6+6 |
a |
|
Et dort sur sa faucille | avant d’être payé ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Tu ceignis en mourant | ton glaive sur ta cuisse, |
6+6 |
c |
|
Et tu fus demander | récompense ou justice |
6+6 |
c |
|
Au Dieu qui t’avait envoyé ! |
8 |
b |
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On dit qu’aux derniers jours | de sa longue agonie, |
6+6 |
a |
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Devant l’éternité | seul avec son génie, |
6+6 |
a |
| 165 |
Son regard vers le ciel | parut se soulever : |
6+6 |
b |
|
Le signe rédempteur | toucha son front farouche ; |
6+6 |
c |
|
Et même on entendit | commencer sur sa bouche |
6+6 |
c |
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Un nom… qu’il n’osait achever. |
8 |
b |
|
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Achève… C’est le Dieu | qui règne et qui couronne, |
6+6 |
a |
| 170 |
C’est le Dieu qui punit, | c’est le Dieu qui pardonne : |
6+6 |
a |
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Pour les héros et nous | il a des poids divers. |
6+6 |
b |
|
Parle-lui sans effroi : | lui seul peut te comprendre. |
6+6 |
c |
|
L’esclave et le tyran | ont tous un compte à rendre ; |
6+6 |
c |
|
L’un du sceptre, l’autre des fers. |
8 |
b |
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| 175 |
Son cercueil est fermé : | Dieu l’a jugé. Silence ! |
6+6 |
a |
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Son crime et ses exploits | pèsent dans la balance : |
6+6 |
a |
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Que des faibles mortels | la main n’y touche plus ! |
6+6 |
b |
|
Qui peut sonder, Seigneur, | ta clémence infinie ? |
6+6 |
c |
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Et vous, peuples, sachez | le vain prix du génie |
6+6 |
c |
| 180 |
Qui ne fonde pas des vertus ! |
8 |
b |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
