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Le soleil de nos jours⎟ pâlit dès son aurore ; |
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a |
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Sur nos fronts languissants⎟ à peine il jette encore |
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Quelques rayons tremblants⎟ qui combattent la nuit : |
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b |
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L’ombre croît, le jour meurt,⎟ tout s’efface et tout fuit. |
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b |
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Qu’un autre à cet aspect⎟ frissonne et s’attendrisse, |
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a |
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Qu’il recule en tremblant⎟ des bords du précipice, |
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a |
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Qu’il ne puisse de loin⎟ entendre sans frémir |
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b |
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Le triste chant des morts⎟ tout prêt à retentir, |
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b |
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Les soupirs étouffés⎟ d’une amante ou d’un frère |
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a |
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Suspendus sur les bords⎟ de son lit funéraire, |
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a |
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Ou l’airain gémissant,⎟ dont les sons éperdus |
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b |
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Annoncent aux mortels⎟ qu’un malheureux n’est plus ! |
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b |
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Je te salue, ô mort !⎟ Libérateur céleste, |
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a |
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Tu ne m’apparais point⎟ sous cet aspect funeste |
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a |
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Que t’a prêté longtemps⎟ l’épouvante ou l’erreur ; |
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b |
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Ton bras n’est point armé⎟ d’un glaive destructeur, |
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b |
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Ton front n’est point cruel,⎟ ton œil n’est point perfide ; |
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a |
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Au secours des douleurs⎟ un Dieu clément te guide ; |
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a |
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Tu n’anéantis pas,⎟ tu délivres : ta main, |
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Céleste messager,⎟ porte un flambeau divin : |
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b |
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Quand mon œil fatigué⎟ se ferme à la lumière, |
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a |
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Tu viens d’un jour plus pur⎟ inonder ma paupière ; |
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a |
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Et l’espoir près de toi,⎟ rêvant sur un tombeau, |
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b |
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Appuyé sur la foi,⎟ m’ouvre un monde plus beau. |
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b |
25 |
Viens donc, viens détacher⎟ mes chaînes corporelles ! |
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a |
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Viens, ouvre ma prison ;⎟ viens, prête-moi tes ailes ! |
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a |
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Que tarde-tu ? Parais ;⎟ que je m’élance enfin |
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Vers cet être inconnu,⎟ mon principe et ma fin. |
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b |
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Qui m’en a détaché ?⎟ Qui suis-je, et que dois-je être ? |
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a |
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Je meurs, et ne sais pas⎟ ce que c’est que de naître. |
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a |
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Toi qu’en vain j’interroge,⎟ esprit, hôte inconnu, |
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b |
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Avant de m’animer,⎟ quel ciel habitais-tu : |
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b |
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Quel pouvoir t’a jeté⎟ sur ce globe fragile ? |
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a |
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Quelle main t’enferma⎟ dans ta prison d’argile ? |
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Par quels nœuds étonnants,⎟ par quels secrets rapports |
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Le corps tient-il à toi⎟ comme tu tiens au corps ? |
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b |
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Quel jour séparera⎟ l’âme de la matière ? |
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a |
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Pour quel nouveau palais⎟ quitteras-tu la terre ? |
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a |
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As-tu tout oublié ?⎟ Par delà le tombeau, |
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Vas-tu renaître encor⎟ dans un oubli nouveau ? |
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b |
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Vas-tu recommencer⎟ une semblable vie ? |
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a |
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Ou dans le sein de Dieu,⎟ ta source et ta patrie, |
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a |
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Affranchi pour jamais⎟ de tes liens mortels, |
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Vas-tu jouir enfin⎟ de tes droits éternels ? |
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Oui, tel est mon espoir,⎟ ô moitié de ma vie ! |
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a |
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C’est par lui que déjà⎟ mon âme raffermie |
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a |
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A pu voir sans effroi⎟ sur tes traits enchanteurs |
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Se faner du printemps⎟ les brillantes couleurs ; |
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b |
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C’est par lui que, percé⎟ du trait qui me déchire, |
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a |
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Jeune encore, en mourant⎟ vous me verrez sourire, |
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a |
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Et que des pleurs de joie,⎟ à nos derniers adieux, |
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b |
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À ton dernier regard,⎟ brilleront dans mes yeux. |
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b |
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Vain espoir ! s’écrîra⎟ le troupeau d’Épicure, |
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a |
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Et celui dont la main⎟ disséquant la nature, |
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Dans un coin du cerveau⎟ nouvellement décrit, |
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Voit penser la matière⎟ et végéter l’esprit. |
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b |
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Insensé, diront-ils,⎟ que trop d’orgueil abuse, |
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a |
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Regarde autour de toi :⎟ tout commence et tout s’use, |
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a |
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Tout marche vers un terme⎟ et tout naît pour mourir : |
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Dans ces prés jaunissants⎟ tu vois la fleur languir, |
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b |
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Tu vois dans ces forêts⎟ le cèdre au front superbe |
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a |
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Sous le poids de ses ans⎟ tomber, ramper sous l’herbe ; |
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a |
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Dans leurs lits desséchés⎟ tu vois les mers tarir ; |
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Les cieux même, les cieux⎟ commencent à pâlir ; |
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b |
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Cet astre dont le temps⎟ a caché la naissance, |
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a |
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Le soleil, comme nous,⎟ marche à sa décadence, |
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a |
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Et dans les cieux déserts⎟ les mortels éperdus |
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b |
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Le chercheront un jour,⎟ et ne le verront plus ! |
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b |
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Tu vois autour de toi⎟ dans la nature entière |
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a |
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Les siècles entasser⎟ poussière sur poussière, |
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a |
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Et le temps, d’un seul pas⎟ confondant ton orgueil, |
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b |
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De tout ce qu’il produit⎟ devenir le cercueil. |
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Et l’homme, et l’homme seul,⎟ ô sublime folie ! |
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Au fond de son tombeau⎟ croit retrouver la vie, |
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Et dans le tourbillon⎟ au néant emporté, |
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Abattu par le temps,⎟ rêve l’éternité ! |
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b |
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Qu’un autre vous réponde,⎟ ô sages de la terre ! |
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a |
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Laissez-moi mon erreur :⎟ j’aime, il faut que j’espère ; |
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Notre faible raison⎟ se trouble et se confond. |
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b |
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Oui, la raison se tait ;⎟ mais l’instinct vous répond. |
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Pour moi, quand je verrais⎟ dans les célestes plaines |
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a |
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Les astres, s’écartant⎟ de leurs routes certaines, |
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a |
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Dans les champs de l’éther⎟ l’un par l’autre heurtés, |
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Parcourir au hasard⎟ les cieux épouvantés ; |
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Quand j’entendrais gémir⎟ et se briser la terre ; |
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a |
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Quand je verrais son globe⎟ errant et solitaire, |
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a |
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Flottant loin des soleils,⎟ pleurant l’homme détruit, |
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Se perdre dans les champs⎟ de l’éternelle nuit ; |
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b |
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Et quand, dernier témoin⎟ de ces scènes funèbres, |
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Entouré du chaos,⎟ de la mort, des ténèbres, |
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a |
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Seul je serais debout :⎟ seul, malgré mon effroi, |
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Être infaillible et bon,⎟ j’espérerais en toi ; |
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b |
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Et, certain du retour⎟ de l’éternelle aurore, |
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Sur les mondes détruits⎟ je t’attendrais encore ! |
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a |
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Souvent, tu t’en souviens,⎟ dans cet heureux séjour |
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Où naquit d’un regard⎟ notre immortel amour, |
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b |
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Tantôt sur les sommets⎟ de ces rochers antiques, |
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a |
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Tantôt aux bords déserts⎟ des lacs mélancoliques, |
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a |
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Sur l’aile du désir,⎟ loin du monde emportés, |
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b |
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Je plongeais avec toi⎟ dans ces obscurités. |
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b |
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Les ombres, à longs plis⎟ descendant des montagnes, |
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a |
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Un moment à nos yeux⎟ dérobaient les campagnes ; |
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Mais bientôt, s’avançant⎟ sans éclat et sans bruit, |
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b |
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Le chœur mystérieux⎟ des astres de la nuit, |
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b |
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Nous rendant les objets⎟ voilés à notre vue, |
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a |
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De ses molles lueurs⎟ revêtait l’étendue. |
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a |
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Telle, en nos temples saints⎟ par le jour éclairés, |
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b |
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Quand les rayons du soir⎟ pâlissent par degrés, |
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b |
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La lampe, répandant⎟ sa pieuse lumière, |
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a |
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D’un jour plus recueilli⎟ remplit le sanctuaire. |
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a |
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Dans ton ivresse alors⎟ tu ramenais mes yeux |
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b |
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Et des cieux à la terre,⎟ et de la terre aux cieux : |
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b |
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Dieu caché, disais-tu,⎟ la nature est ton temple ! |
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a |
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L’esprit te voit partout⎟ quand notre œil la contemple ; |
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a |
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De tes perfections,⎟ qu’il cherche a concevoir, |
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b |
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Ce monde est le reflet,⎟ l’image, le miroir ; |
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b |
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Le jour est ton regard,⎟ la beauté ton sourire ; |
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a |
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Partout le cœur t’adore⎟ et l’âme te respire ; |
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a |
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Éternel, infini,⎟ tout-puissant et tout bon, |
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b |
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Ces vastes attributs⎟ n’achèvent pas ton nom ; |
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b |
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Et l’esprit, accablé⎟ sous ta sublime essence, |
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a |
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Célèbre ta grandeur⎟ jusque dans ton silence. |
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a |
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Et cependant, ô Dieu !⎟ par sa sublime loi, |
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b |
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Cet esprit abattu⎟ s’élance encore à toi, |
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b |
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Et, sentant que l’amour⎟ est la fin de son être, |
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a |
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Impatient d’aimer,⎟ brûle de te connaître. |
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a |