| DEUXIÈME MÉDITATION |
| L’HOMME |
| À LORD BYRON |
|
Toi, dont le monde encore│ignore le vrai nom, |
6+6 |
a |
|
Esprit mystérieux,│mortel, ange ou démon, |
6+6 |
a |
|
Qui que tu sois, Byron,│bon ou fatal génie, |
6+6 |
b |
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J’aime de tes concerts│la sauvage harmonie, |
6+6 |
b |
| 5 |
Comme j’aime le bruit│de la foudre et des vents |
6+6 |
a |
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Se mêlant dans l’orage│à la voix des torrents ! |
6+6 |
a |
|
La nuit est ton séjour,│l’horreur est ton domaine : |
6+6 |
b |
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L’aigle, loin des déserts,│dédaigne ainsi la plaine ; |
6+6 |
b |
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Il ne veut, comme toi,│que des rocs escarpés |
6+6 |
a |
| 10 |
Que l’hiver a blanchis,│que la foudre a frappés, |
6+6 |
a |
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Des rivages couverts│des débris du naufrage, |
6+6 |
b |
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Ou des champs tout noircis│des restes de carnage : |
6+6 |
b |
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Et tandis que l’oiseau│qui chante ses douleurs |
6+6 |
a |
|
Bâtit au bord des eaux│son nid parmi les fleurs, |
6+6 |
a |
| 15 |
Lui des sommets d’Athos│franchit l’horrible cime, |
6+6 |
b |
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Suspend aux flancs des monts│son aire sur l’abîme, |
6+6 |
b |
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Et là, seul, entouré│de membres palpitants, |
6+6 |
a |
|
De rochers d’un sang noir│sans cesse dégouttants, |
6+6 |
a |
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Trouvant sa volupté│dans les cris de sa proie, |
6+6 |
b |
| 20 |
Bercé par la tempête,│il s’endort dans sa joie. |
6+6 |
b |
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Et toi, Byron, semblable│ai ce brigand des airs, |
6+6 |
a |
|
Les cris du désespoir│sont tes plus doux concerts. |
6+6 |
a |
|
Le mal est ton spectacle,│et l’homme est ta victime. |
6+6 |
b |
|
Ton œil, comme Satan,│a mesuré l’abîme, |
6+6 |
b |
| 25 |
Et ton âme, y plongeant│loin du jour et de Dieu, |
6+6 |
a |
|
A dit à l’espérance│un éternel adieu ! |
6+6 |
a |
|
Comme lui, maintenant,│régnant dans les ténèbres, |
6+6 |
b |
|
Ton génie invincible│éclate en chants funèbres ; |
6+6 |
b |
|
Il triomphe, et ta voix,│sur un mode infernal, |
6+6 |
a |
| 30 |
Chante l’hymne de gloire│au sombre dieu du mal. |
6+6 |
a |
|
Mais que sert de lutter│contre sa destinée ? |
6+6 |
b |
|
Que peut contre le sort│la raison mutinée ? |
6+6 |
b |
|
Elle n’a, comme l’œil,│qu’un étroit horizon. |
6+6 |
a |
|
Ne porte pas plus loin│tes yeux ni ta raison : |
6+6 |
a |
| 35 |
Hors de là tout nous fuit,│tout s’éteint, tout s’efface ; |
6+6 |
b |
|
Dans ce cercle borné│Dieu t’a marqué ta place : |
6+6 |
b |
|
Comment ? pourquoi ? qui sait ?│De ses puissantes mains |
6+6 |
a |
|
Il a laissé tomber│le monde et les humains, |
6+6 |
a |
|
Comme il a dans nos champs│répandu la poussière, |
6+6 |
b |
| 40 |
Ou semé dans les airs│la nuit et la lumière ; |
6+6 |
b |
|
Il le sait, il suffit :│l’univers est à lui, |
6+6 |
a |
|
Et nous n’avons à nous│que le jour d’aujourd’hui ! |
6+6 |
a |
|
Notre crime est d’être homme│et de vouloir connaître : |
6+6 |
b |
|
Ignorer et servir,│c’est la loi de notre être. |
6+6 |
b |
| 45 |
Byron, ce mot est dur :│longtemps j’en ai douté ; |
6+6 |
a |
|
Mais pourquoi reculer│devant la vérité ? |
6+6 |
a |
|
Ton titre devant Dieu,│c’est d’être son ouvrage, |
6+6 |
b |
|
De sentir, d’adorer│ton divin esclavage ; |
6+6 |
b |
|
Dans l’ordre universel│faible atome emporté, |
6+6 |
a |
| 50 |
D’unir à ses desseins│ta libre volonté, |
6+6 |
a |
|
D’avoir été conçu│par son intelligence, |
6+6 |
b |
|
De le glorifier│par ta seule existence : |
6+6 |
b |
|
Voilà, voilà ton sort.│Ah ! loin de l’accuser, |
6+6 |
a |
|
Baise plutôt le joug│que tu voudrais briser ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Descends du rang des dieux│qu’usurpait ton audace ; |
6+6 |
b |
|
Tout est bien, tout est bon,│tout est grand à sa place ; |
6+6 |
b |
|
Aux regards de celui│qui fit l’immensité |
6+6 |
a |
|
L’insecte vaut un monde :│ils ont autant coûté ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais cette loi, dis-tu,│révolte ta justice ; |
6+6 |
b |
| 60 |
Elle n’est a tes yeux│qu’un bizarre caprice, |
6+6 |
b |
|
Un piége où la raison│trébuche a chaque pas. |
6+6 |
a |
|
Confessons-la, Byron,│et ne la jugeons pas. |
6+6 |
a |
|
Comme toi, ma raison│en ténèbres abonde, |
6+6 |
b |
|
Et ce n’est pas à moi│de t’expliquer le monde. |
6+6 |
b |
| 65 |
Que celui qui l’a fait│t’explique l’univers : |
6+6 |
a |
|
Plus je sonde l’abîme,│hélas ! plus je m’y perds. |
6+6 |
a |
|
Ici-bas, la douleur│à la douleur s’enchaîne, |
6+6 |
b |
|
Le jour succède au jour,│et la peine à la peine. |
6+6 |
b |
|
Borné dans sa nature,│infini dans ses vœux, |
6+6 |
a |
| 70 |
L’homme est un dieu tombé│qui se souvient des cieux : |
6+6 |
a |
|
Soit que, déshérité│de son antique gloire, |
6+6 |
b |
|
De ses destins perdus│il garde la mémoire ; |
6+6 |
b |
|
Soit que de ses désirs│l’immense profondeur |
6+6 |
a |
|
Lui présage de loin│sa future grandeur, |
6+6 |
a |
| 75 |
Imparfait ou déchu,│l’homme est le grand mystère. |
6+6 |
b |
|
Dans la prison des sens│enchaîné sur la terre, |
6+6 |
b |
|
Esclave, il sent un cœur│né pour la liberté ; |
6+6 |
a |
|
Malheureux, il aspire│à la félicité ; |
6+6 |
a |
|
Il veut sonder le monde,│et son œil est débile ; |
6+6 |
b |
| 80 |
Il veut aimer toujours :│ce qu’il aime est fragile ! |
6+6 |
b |
|
Tout mortel est semblable│et l’exilé d’Éden : |
6+6 |
a |
|
Lorsque Dieu l’eut banni│du céleste jardin, |
6+6 |
a |
|
Mesurant d’un regard│les fatales limites, |
6+6 |
b |
|
Il s’assit en pleurant│aux portes interdites. |
6+6 |
b |
| 85 |
Il entendit de loin│dans le divin séjour |
6+6 |
a |
|
L’harmonieux soupir│de l’éternel amour, |
6+6 |
a |
|
Les accents du bonheur,│les saints concerts des anges |
6+6 |
b |
|
Qui, dans le sein de Dieu,│célébraient ses louanges ; |
6+6 |
b |
|
Et, s’arrachant du ciel│dans un pénible effort, |
6+6 |
a |
| 90 |
Son œil avec effroi│retomba sur son sort. |
6+6 |
a |
|
|
Malheur à qui du fond│de l’exil de la vie |
6+6 |
b |
|
Entendit ces concerts│d’un monde qu’il envie ! |
6+6 |
b |
|
Du nectar idéal│sitôt qu’elle a goûté, |
6+6 |
a |
|
La nature répugne│à la réalité ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Dans le sein du possible│en songe elle s’élance ; |
6+6 |
b |
|
Le réel est étroit,│le possible est immense ; |
6+6 |
b |
|
L’âme avec ses désirs│s’y bâtit un séjour |
6+6 |
a |
|
Où l’on puise à jamais│la science et l’amour ; |
6+6 |
a |
|
Où, dans des océans│de beauté, de lumière, |
6+6 |
b |
| 100 |
L’homme, altéré toujours,│toujours se désaltère, |
6+6 |
b |
|
Et, de songes si beaux│enivrant son sommeil, |
6+6 |
a |
|
Ne se reconnaît plus│au moment du réveil. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! tel fut ton sort,│telle est ma destinée. |
6+6 |
b |
|
J’ai vidé comme toi│la coupe empoisonnée ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Mes yeux, comme les tiens,│sans voir se sont ouverts ; |
6+6 |
a |
|
J’ai cherché vainement│le mot de l’univers, |
6+6 |
a |
|
J’ai demandé sa cause│à toute la nature, |
6+6 |
b |
|
J’ai demandé sa fin│à toute créature ; |
6+6 |
b |
|
Dans l’abîme sans fond│mon regard a plongé ; |
6+6 |
a |
| 110 |
De l’atome au soleil│j’ai tout interrogé, |
6+6 |
a |
|
J’ai devancé les temps,│j’ai remonté les âges : |
6+6 |
b |
|
Tantôt passant les mers│pour écouter les sages ; |
6+6 |
b |
|
Mais le monde à l’orgueil│est un livre fermé ! |
6+6 |
a |
|
Tantôt, pour deviner│le monde inanimé, |
6+6 |
a |
| 115 |
Fuyant avec mon âme│au sein de la nature, |
6+6 |
b |
|
J’ai cru trouver un sens│à cette langue obscure. |
6+6 |
b |
|
J’étudiai la loi│par qui roulent les cieux ; |
6+6 |
a |
|
Dans leurs brillants déserts│Newton guida mes yeux ; |
6+6 |
a |
|
Des empires détruits│je méditai la cendre ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Dans ses sacrés tombeaux│Rome m’a vu descendre ; |
6+6 |
b |
|
Des mânes les plus saints│troublant le froid repos, |
6+6 |
a |
|
J’ai pesé dans mes mains│la cendre des héros : |
6+6 |
a |
|
J’allais redemander│à leur vaine poussière |
6+6 |
b |
|
Cette immortalité│que tout mortel espère. |
6+6 |
b |
| 125 |
Que dis-je ? suspendu│sur le lit des mourants, |
6+6 |
a |
|
Mes regards la cherchaient│dans des yeux expirants ; |
6+6 |
a |
|
Sur ces sommets noircis│par d’éternels nuages, |
6+6 |
b |
|
Sur ces flots sillonnés│par d’éternels orages, |
6+6 |
b |
|
J’appelais, je bravais│le choc des éléments. |
6+6 |
a |
| 130 |
Semblable à la sibylle│en ses emportements, |
6+6 |
a |
|
J’ai cru que la nature,│en ces rares spectacles, |
6+6 |
b |
|
Laissait tomber pour nous│quelqu’un de ses oracles : |
6+6 |
b |
|
J’aimais à m’enfoncer│dans ces sombres horreurs. |
6+6 |
a |
|
Mais en vain dans son calme,│en vain dans ses fureurs, |
6+6 |
a |
| 135 |
Cherchant ce grand secret│sans pouvoir le surprendre, |
6+6 |
b |
|
J’ai vu partout un Dieu│sans jamais le comprendre ! |
6+6 |
b |
|
J’ai vu le bien, le mal,│sans choix et sans dessein, |
6+6 |
a |
|
Tomber comme au hasard,│échappés de son sein ; |
6+6 |
a |
|
J’ai vu partout le mal│ou le mieux pouvait être, |
6+6 |
b |
| 140 |
Et je l’ai blasphémé,│ne pouvant le connaître ; |
6+6 |
b |
|
Et ma voix, se brisant│contre ce ciel d’airain, |
6+6 |
a |
|
N’a pas même eu l’honneur│d’irriter le destin. |
6+6 |
a |
|
|
|
« Gloire à toi dans les temps│et dans l’éternité, |
6+6 |
a |
| 150 |
» Éternelle raison,│suprême volonté ! |
6+6 |
a |
|
» Toi, dont l’immensité│reconnaît la présence ; |
6+6 |
b |
|
» Toi, dont chaque matin│annonce l’existence ! |
6+6 |
b |
|
» Ton souffle créateur│s’est abaissé sur moi ; |
6+6 |
a |
|
» Celui qui n’était pas│a paru devant toi ! |
6+6 |
a |
| 155 |
» J’ai reconnu ta voix│avant de me connaître, |
6+6 |
b |
|
» Je me suis élancé│jusqu’aux portes de l’Être : |
6+6 |
b |
|
» Me voici ! le néant│te salue en naissant ; |
6+6 |
a |
|
» Me voici ! mais que suis-je ?│un atome pensant. |
6+6 |
a |
|
» Qui peut entre nous deux│mesurer la distance ? |
6+6 |
b |
| 160 |
» Moi, qui respire en toi│ma rapide existence, |
6+6 |
b |
|
» À l’insu de moi-même,│à ton gré façonné, |
6+6 |
a |
|
» Que me dois-tu, Seigneur,│quand je ne suis pas né ? |
6+6 |
a |
|
» Rien avant, rien après :│gloire à la fin suprême ! |
6+6 |
b |
|
» Qui tira tout de soi│se doit tout à soi-même. |
6+6 |
b |
| 165 |
» Jouis, grand artisan,│de l’œuvre de tes mains : |
6+6 |
a |
|
» Je suis pour accomplir│tes ordres souverains ; |
6+6 |
a |
|
» Dispose, ordonne, agis ;│dans les temps, dans l’espace, |
6+6 |
b |
|
» Marque-moi pour ta gloire│et mon jour et ma place : |
6+6 |
b |
|
» Mon être, sans se plaindre│et sans t’interroger, |
6+6 |
a |
| 170 |
» De soi-même, en silence,│accourra s’y ranger. |
6+6 |
a |
|
» Comme ces globes d’or│qui dans les champs du vide |
6+6 |
b |
|
» Suivent avec amour│ton ombre qui les guide, |
6+6 |
b |
|
» Noyé dans la lumière│ou perdu dans la nuit, |
6+6 |
a |
|
» Je marcherai comme eux│où ton doigt me conduit : |
6+6 |
a |
| 175 |
» Soit que, choisi par toi│pour éclairer les mondes, |
6+6 |
b |
|
» Réfléchissant sur eux│les feux dont tu m’inondes, |
6+6 |
b |
|
» Je m’élance entouré│d’esclaves radieux, |
6+6 |
a |
|
» Et franchisse d’un pas│tout l’abîme des cieux ; |
6+6 |
a |
|
» Soit que, me reléguant│loin, bien loin de ta vue, |
6+6 |
b |
| 180 |
» Tu ne fasses de moi,│créature inconnue, |
6+6 |
b |
|
» Qu’un atome oublié│sur les bords du néant, |
6+6 |
a |
|
» Ou qu’un grain de poussière│emporté par le vent, |
6+6 |
a |
|
» Glorieux de mon sort,│puisqu’il est ton ouvrage, |
6+6 |
b |
|
» J’irai, j’irai partout│te rendre un même hommage, |
6+6 |
b |
| 185 |
» Et, d’un égal amour│accomplissant ta loi, |
6+6 |
a |
|
» Jusqu’aux bords du néant│murmurer : Gloire à toi ! |
6+6 |
a |
|
|
» Ni si haut, ni si bas !│simple enfant de la terre, |
6+6 |
b |
|
» Mon sort est un problème,│et ma fin un mystère ; |
6+6 |
b |
|
» Je ressemble, Seigneur,│au globe de la nuit, |
6+6 |
a |
| 190 |
» Qui, dans la route obscure│où ton doigt le conduit, |
6+6 |
a |
|
» Réfléchit d’un côté│les clartés éternelles, |
6+6 |
b |
|
» Et de l’autre est plongé│dans les ombres mortelles. |
6+6 |
b |
|
» L’homme est le point fatal│où les deux infinis |
6+6 |
a |
|
» Par la toute-puissance│ont été réunis. |
6+6 |
a |
| 195 |
» À tout autre degré,│moins malheureux peut-être, |
6+6 |
b |
|
» J’eusse été… Mais je suis│ce que je devais être ; |
6+6 |
b |
|
» J’adore sans la voir│ta suprême raison : |
6+6 |
a |
|
» Gloire à toi qui m’as fait !│ce que tu fais est bon. |
6+6 |
a |
|
» Cependant, accablé│sous le poids de ma chaîne, |
6+6 |
b |
| 200 |
» Du néant au tombeau│l’adversité m’entraîne ; |
6+6 |
b |
|
» Je marche dans la nuit│par un chemin mauvais, |
6+6 |
a |
|
» Ignorant d’où je viens,│incertain où je vais, |
6+6 |
a |
|
» Et je rappelle en vain│ma jeunesse écoulée, |
6+6 |
b |
|
» Comme l’eau du torrent│dans sa source troublée. |
6+6 |
b |
| 205 |
» Gloire à toi ! Le malheur│en naissant m’a choisi ; |
6+6 |
a |
|
» Comme un jouet vivant│ta droite m’a saisi ; |
6+6 |
a |
|
» J’ai mangé dans les pleurs│le pain de ma misère, |
6+6 |
b |
|
» Et tu m’as abreuvé│des eaux de ta colère. |
6+6 |
b |
|
» Gloire à toi ! J’ai crié,│tu n’as pas répondu ; |
6+6 |
a |
| 210 |
» J’ai jeté sur la terre│un regard confondu ; |
6+6 |
a |
|
» J’ai cherché dans le ciel│le jour de ta justice ; |
6+6 |
b |
|
» Il s’est levé, Seigneur,│et c’est pour mon supplice. |
6+6 |
b |
|
» Gloire à toi ! L’innocence│est coupable à tes yeux : |
6+6 |
a |
|
» Un seul être, du moins,│me restait sous les cieux ; |
6+6 |
a |
| 215 |
» Toi-même de nos jours│avais mêlé la trame, |
6+6 |
b |
|
» Sa vie était ma vie,│et son âme mon âme ; |
6+6 |
b |
|
» Comme un fruit encor vert│du rameau détaché, |
6+6 |
a |
|
» Je l’ai vu de mon sein│avant l’âge arraché ! |
6+6 |
a |
|
» Ce coup, que tu voulais│me rendre plus terrible, |
6+6 |
b |
| 220 |
» La frappa lentement│pour m’être plus sensible : |
6+6 |
b |
|
» Dans ses traits expirants,│où je lisais mon sort, |
6+6 |
a |
|
» J’ai vu lutter ensemble│et l’amour et la mort ; |
6+6 |
a |
|
» J’ai vu dans ses regards│la flamme de la vie, |
6+6 |
b |
|
» Sous la main du trépas│par degrés assoupie, |
6+6 |
b |
| 225 |
» Se ranimer encore│au souffle de l’amour. |
6+6 |
a |
|
» Je disais chaque jour :│Soleil, encore un jour ! |
6+6 |
a |
|
» Semblable au criminel│qui, plongé dans les ombres, |
6+6 |
b |
|
» Et descendu vivant│dans les demeures sombres, |
6+6 |
b |
|
» Près du dernier flambeau│qui doive l’éclairer, |
6+6 |
a |
| 230 |
» Se penche sur sa lampe│et la voit expirer, |
6+6 |
a |
|
» Je voulais retenir│l’âme qui s’évapore ; |
6+6 |
b |
|
» Dans son dernier regard│je la cherchais encore ! |
6+6 |
b |
|
» Ce soupir, ô mon Dieu,│dans ton sein s’exhala : |
6+6 |
a |
|
» Hors du monde avec lui│mon espoir s’envola ! |
6+6 |
a |
| 235 |
» Pardonne au désespoir│un moment de blasphème, |
6+6 |
b |
|
» J’osai… Je me repens ;│Gloire au maître suprême ! |
6+6 |
b |
|
» Il fit l’eau pour couler,│l’aquilon pour courir, |
6+6 |
a |
|
» Les soleils pour brûler,│et l’homme pour souffrir ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Ainsi ma voix monta│vers la voûte céleste : |
6+6 |
b |
|
Je rendis gloire au ciel,│et le ciel fit le reste. |
6+6 |
b |
|
Mais silence, ô ma lyre !│Et toi, qui dans tes mains |
6+6 |
a |
|
Tiens le cœur palpitant│des sensibles humains, |
6+6 |
a |
| 255 |
Byron, viens en tirer│des torrents d’harmonie : |
6+6 |
b |
|
C’est pour la vérité│que Dieu fit le génie. |
6+6 |
b |
|
Jette un cri vers le ciel,│ô chantre des enfers ! |
6+6 |
a |
|
Le ciel même aux damnés│enviera tes concerts. |
6+6 |
a |
|
Peut-être qu’à ta voix,│de la vivante flamme |
6+6 |
b |
| 260 |
Un rayon descendra│dans l’ombre de ton âme ; |
6+6 |
b |
|
Peut-être que ton cœur,│ému de saints transports, |
6+6 |
a |
|
S’apaisera soi-même│a tes propres accords, |
6+6 |
a |
|
Et qu’un éclair d’en haut│perçant ta nuit profonde, |
6+6 |
b |
|
Tu verseras sur nous│la clarté qui t’inonde. |
6+6 |
b |
| 265 |
Ah ! si jamais ton luth,│amolli par tes pleurs, |
6+6 |
a |
|
Soupirait sous tes doigts│l’hymne de tes douleurs, |
6+6 |
a |
|
Ou si, du sein profond│des ombres éternelles, |
6+6 |
b |
|
Comme un ange tombé│tu secouais tes ailes, |
6+6 |
b |
|
Et, prenant vers le jour│un lumineux essor, |
6+6 |
a |
| 270 |
Parmi les chœurs sacrés│tu t’essayais encor ; |
6+6 |
a |
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Jamais, jamais l’écho│de la céleste voûte, |
6+6 |
b |
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Jamais ces harpes d’or│que Dieu lui-même écoute, |
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b |
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Jamais des séraphins│les chœurs mélodieux |
6+6 |
a |
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De plus divins accords│n’auraient ravi les cieux ! |
6+6 |
a |
| 275 |
Courage, enfant déchu│d’une race divine ! |
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b |
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Tu portes sur ton front│ta superbe origine ; |
6+6 |
b |
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Tout homme, en te voyant,│reconnaît dans tes yeux |
6+6 |
a |
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Un rayon éclipsé│de la splendeur des cieux ! |
6+6 |
a |
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Roi des chants immortels,│reconnais-toi toi-même ! |
6+6 |
b |
| 280 |
Laisse aux fils de la nuit│le doute et le blasphème ; |
6+6 |
b |
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Dédaigne un faux encens│qu’on t’offre de si bas : |
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a |
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La gloire ne peut être│où la vertu n’est pas. |
6+6 |
a |
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Viens reprendre ton rang│dans ta splendeur première |
6+6 |
b |
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Parmi ces purs enfants│de gloire et de lumière |
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b |
| 285 |
Que d’un souffle choisi│Dieu voulut animer, |
6+6 |
a |
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Et qu’il fit pour chanter,│pour croire, et pour aimer ! |
6+6 |
a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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