| VINGT-DEUXIÈME MÉDITATION |
| LE GÉNIE |
| À M. DE BONALD |
| In pavidum ferient ruinæ. |
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HORAT., od. V, lib. III..
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Ainsi, quand parmi les tempêtes, |
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a |
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Au sommet brûlant du Sina, |
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b |
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Jadis le plus grand des prophètes |
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a |
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Gravait les tables de Juda ; |
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b |
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Pendant cet entretien sublime, |
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c |
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Un nuage couvrait la cime |
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c |
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Du mont inaccessible aux yeux ; |
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d |
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Et, tremblant aux coups du tonnerre, |
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e |
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Juda, couché dans la poussière, |
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e |
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Vit ses lois descendre des cieux. |
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d |
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Ainsi, des sophistes célèbres |
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a |
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Dissipant les fausses clartés, |
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b |
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Tu tires du sein des ténèbres |
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a |
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D’éblouissantes vérités. |
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b |
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Ce voile qui des lois premières |
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c |
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Couvrait les augustes mystères |
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c |
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Se déchire et tombe à ta voix ; |
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d |
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Et tu suis ta route assurée |
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e |
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Jusqu’à cette source sacrée |
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e |
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Où le monde a puisé ses lois. |
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d |
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Assis sur la base immuable |
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a |
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De l’éternelle vérité, |
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b |
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Tu vois d’un œil inaltérable |
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a |
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Les phases de l’humanité. |
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b |
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Secoués de leurs gonds antiques, |
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c |
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Les empires, les républiques |
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c |
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S’écroulent en débris épars, |
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d |
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Tu ris des terreurs où nous sommes : |
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e |
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Partout où nous voyons les hommes, |
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e |
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Un Dieu se montre à tes regards ! |
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d |
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En vain par quelque faux système |
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a |
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Un système faux est détruit ; |
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b |
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Par le désordre à l’ordre même |
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L’univers moral est conduit. |
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b |
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Et comme autour d’un astre unique |
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c |
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La terre, dans sa course oblique, |
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c |
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Décrit sa route dans les airs, |
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d |
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Ainsi, par une loi plus belle, |
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e |
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Ainsi la justice éternelle |
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e |
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Est le pivot de l’univers. |
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d |
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Mais quoi ! tandis que le génie |
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a |
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Te ravit si loin de nos yeux, |
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b |
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Les lâches clameurs de l’envie |
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a |
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Te suivent jusque dans les cieux ! |
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b |
| 45 |
Crois-moi, dédaigne d’en descendre ; |
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c |
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Ne t’abaisse pas pour entendre |
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c |
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Ces bourdonnements détracteurs. |
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d |
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Poursuis ta sublime carrière, |
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e |
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Poursuis : le mépris du vulgaire |
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e |
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Est l’apanage des grands cœurs. |
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d |
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Objet de ses amours frivoles, |
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a |
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Ne l’as-tu pas vu tour à tour |
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b |
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Se forger de frêles idoles |
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a |
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Qu’il adore et brise en un jour ? |
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b |
| 55 |
N’as-tu pas vu son inconstance |
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c |
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De l’héréditaire croyance |
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c |
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Éteindre les sacrés flambeaux, |
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d |
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Brûler ce qu’adoraient ses pères, |
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e |
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Et donner le nom de lumières |
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e |
| 60 |
À l’épaisse nuit des tombeaux ? |
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d |
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Secouant ses antiques rênes, |
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a |
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Mais par d’autres tyrans flatté, |
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b |
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Tout meurtri du poids de ses chaînes, |
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a |
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L’entends-tu crier : Liberté ? |
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b |
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Dans ses sacriléges caprices, |
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c |
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Le vois-tu, donnant à ses vices |
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c |
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Les noms de toutes les vertus, |
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d |
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Traîner Socrate aux gémonies, |
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e |
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Pour faire en des temples impies |
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e |
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L’apothéose d’Anitus ? |
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d |
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Si, pour caresser sa faiblesse, |
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a |
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Sous tes pinceaux adulateurs |
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b |
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Tu parais du nom de sagesse |
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a |
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Les leçons de ses corrupteurs, |
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b |
| 75 |
Tu verrais ses mains avilies, |
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c |
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Arrachant des palmes flétries |
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c |
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De quelque front déshonoré, |
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d |
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Les répandre sur ton passage, |
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e |
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Et, changeant la gloire en outrage, |
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e |
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T’offrir un triomphe abhorré. |
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d |
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Mais, loin d’abandonner la lice |
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a |
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Où ta jeunesse a combattu, |
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b |
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Tu sais que l’estime du vice |
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a |
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Est un outrage à la vertu. |
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b |
| 85 |
Tu t’honores de tant de haine ; |
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c |
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Tu plains ces faibles cœurs qu’entraîne |
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c |
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Le cours de leur siècle égaré ; |
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d |
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Et, seul, contre le flot rapide, |
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e |
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Tu marches d’un pas intrépide |
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e |
| 90 |
Au but que la gloire a montré ! |
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d |
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Tel un torrent, fils de l’orage, |
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a |
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En roulant du sommet des monts, |
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b |
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S’il rencontre sur son passage |
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a |
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Un chêne, l’orgueil des vallons, |
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b |
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Il s’irrite, il écume, il gronde ; |
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c |
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Il presse des plis de son onde |
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c |
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L’arbre vainement menacé : |
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d |
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Mais, debout parmi les ruines, |
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e |
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Le chêne aux profondes racines |
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e |
| 100 |
Demeure ; et le fleuve a passé. |
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d |
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Toi donc, des mépris de ton âge |
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a |
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Sans être jamais rebuté, |
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b |
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Retrempe ton mâle courage |
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a |
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Dans les flots de l’adversité ! |
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b |
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Pour cette lutte qui s’achève, |
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c |
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Que la vérité soit ton glaive, |
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c |
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La justice ton bouclier. |
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b |
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Va, dédaigne d’autres armures ; |
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d |
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Et si tu reçois des blessures, |
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d |
| 110 |
Nous les couvrirons de laurier ! |
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b |
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Vois-tu dans la carrière antique, |
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a |
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Autour des coursiers et des chars, |
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b |
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Jaillir la poussière olympique |
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a |
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Qui les dérobe à nos regards ? |
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b |
| 115 |
Dans sa course ainsi le génie |
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c |
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Par les nuages de l’envie |
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c |
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Marche longtemps environné ; |
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d |
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Mais, au terme de la carrière, |
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e |
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Des flots de l’indigne poussière |
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e |
| 120 |
Il sort vainqueur et couronné. |
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d |
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| mètre |
profil métrique : 8
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