VINGT-UNIÈME MÉDITATION |
LA FOI |
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Ô néant ! ô seul dieu⎟ que je puisse comprendre ! |
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a |
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Silencieux abîme⎟ où je vais redescendre, |
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a |
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Pourquoi laissas-tu l’homme⎟ échapper de ta main ? |
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b |
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De quel sommeil profond⎟ je dormais dans ton sein ! |
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b |
5 |
Dans l’éternel oubli⎟ j’y dormirais encore ; |
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a |
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Mes yeux n’auraient pas vu⎟ ce faux jour que j’abhorre, |
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a |
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Et dans ta longue nuit⎟ mon paisible sommeil |
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b |
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N’aurait jamais connu⎟ ni songes ni réveil. |
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b |
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— Mais puisque je naquis,⎟ sans doute il fallait naître. |
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a |
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Si l’on m’eût consulté,⎟ j’aurais refusé l’être. |
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a |
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Vains regrets ! le destin⎟ me condamnait au jour, |
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b |
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Et je viens, ô soleil,⎟ te maudire à mon tour. |
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b |
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— Cependant, il est vrai,⎟ cette première aurore, |
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a |
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Ce réveil incertain⎟ d’un être qui s’ignore, |
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a |
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Cet espace infini⎟ s’ouvrant devant ses yeux, |
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b |
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Ce long regard de l’homme⎟ interrogeant les cieux, |
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b |
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Ce vague enchantement,⎟ ces torrents d’espérance, |
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a |
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Éblouissent les yeux⎟ au seuil de l’existence. |
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a |
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Salut, nouveau séjour⎟ où le temps m’a jeté, |
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b |
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Globe, témoin futur⎟ de ma félicité ! |
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b |
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Salut, sacré flambeau⎟ qui nourris la nature, |
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a |
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Soleil, premier amour⎟ de toute créature ! |
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a |
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Vastes cieux, qui cachez⎟ le Dieu qui vous a faits ! |
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b |
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Terre, berceau de l’homme,⎟ admirable palais ! |
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b |
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Homme semblable à moi,⎟ mon compagnon, mon frère ! |
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a |
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Toi plus belle à mes yeux,⎟ à mon âme plus chère ! |
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a |
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Salut, objets, témoins,⎟ instruments de bonheur ! |
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b |
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Remplissez vos destins,⎟ je vous apporte un cœur… |
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b |
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— Que ce rêve est brillant !⎟ mais, hélas ! c’est un rêve. |
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a |
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Il commençait alors ;⎟ maintenant il s’achève. |
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a |
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La douleur lentement⎟ m’entr’ouvre le tombeau : |
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b |
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Salut, mon dernier jour !⎟ sois mon jour le plus beau ! |
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b |
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J’ai vécu ; j’ai passé⎟ ce désert de la vie, |
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a |
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Où toujours sous mes pas⎟ chaque fleur s’est flétrie ; |
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a |
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Où toujours l’espérance,⎟ abusant ma raison, |
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b |
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Me montrait le bonheur⎟ dans un vague horizon ; |
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b |
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Où du vent de la mort⎟ les brûlantes haleines |
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a |
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Sous mes lèvres toujours⎟ tarissaient les fontaines. |
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a |
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Qu’un autre, s’exhalant⎟ en regrets superflus, |
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b |
40 |
Redemande au passé⎟ ses jours qui ne sont plus, |
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b |
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Pleure de son printemps⎟ l’aurore évanouie, |
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a |
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Et consente à revivre⎟ une seconde vie : |
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a |
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Pour moi, quand le destin⎟ m’offrirait, à mon choix, |
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b |
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Le sceptre du génie⎟ ou le trône des rois, |
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b |
45 |
La gloire, la beauté,⎟ les trésors, la sagesse, |
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a |
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Et joindrait à ses dons⎟ l’éternelle jeunesse, |
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a |
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J’en jure par la mort,⎟ dans un monde pareil, |
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b |
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Non, je ne voudrais pas⎟ rajeunir d’un soleil. |
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b |
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Je ne veux pas d’un monde⎟ où tout change, où tout passe ; |
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a |
50 |
Où, jusqu’au souvenir,⎟ tout s’use et tout s’efface ; |
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a |
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Où tout est fugitif,⎟ périssable, incertain ; |
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b |
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Où le jour du bonheur⎟ n’a pas de lendemain. |
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b |
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— Combien de fois ainsi,⎟ trompé par l’existence, |
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a |
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De mon sein pour jamais⎟ j’ai banni l’espérance ! |
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a |
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Combien de fois ainsi⎟ mon esprit abattu |
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b |
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A cru s’envelopper⎟ d’une froide vertu ; |
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b |
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Et, rêvant de Zénon⎟ la trompeuse sagesse, |
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a |
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Sous un manteau stoïque⎟ a caché sa faiblesse ! |
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a |
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Dans son indifférence⎟ un jour enseveli, |
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b |
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Pour trouver le repos⎟ il invoquait l’oubli : |
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b |
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Vain repos, faux sommeil !⎟ — Tel qu’au pied des collines |
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a |
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Où Rome sort du sein⎟ de ses propres ruines, |
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a |
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L’œil voit dans ce chaos,⎟ confusément épars, |
6+6 |
b |
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D’antiques monuments,⎟ de modernes remparts, |
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b |
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Des théâtres croulants,⎟ dont les frontons superbes |
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a |
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Dorment dans la poussière⎟ ou rampent sous les herbes, |
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a |
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Les palais des héros⎟ par les ronces couverts, |
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b |
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Des dieux couchés au seuil⎟ de leurs temples déserts, |
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b |
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L’obélisque éternel⎟ ombrageant la chaumière, |
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a |
70 |
La colonne portant⎟ une image étrangère, |
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a |
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L’herbe dans les forum,⎟ les fleurs dans les tombeaux, |
6+6 |
b |
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Et ces vieux panthéons⎟ peuplés de dieux nouveaux ; |
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b |
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Tandis que, s’élevant⎟ de distance en distance, |
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a |
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Un faible bruit de vie⎟ interrompt ce silence… |
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a |
75 |
Telle est notre âme après⎟ ces longs ébranlements : |
6+6 |
b |
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Secouant la raison⎟ jusqu’en ses fondements, |
6+6 |
b |
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Le malheur n’en fait plus⎟ qu’une immense ruine, |
6+6 |
a |
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Où comme un grand débris⎟ le désespoir domine ; |
6+6 |
a |
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De sentiments éteints⎟ silencieux chaos, |
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b |
80 |
Éléments opposés,⎟ sans vie et sans repos, |
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b |
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Reste des passions⎟ par le temps effacées, |
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a |
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Combat désordonné⎟ de vœux et de pensées, |
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a |
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Souvenirs expirants,⎟ regrets, dégoûts, remord. |
6+6 |
b |
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Si du moins ces débris⎟ nous attestaient sa mort ! |
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b |
85 |
Mais sous ce vaste deuil⎟ l’âme encore est vivante ; |
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a |
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Ce feu sans aliment⎟ soi-même s’alimente ; |
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a |
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Il renaît de sa cendre,⎟ et ce fatal flambeau |
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b |
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Craint de brûler encore⎟ au delà du tombeau. |
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b |
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Âme, qui donc es-tu ?⎟ flamme qui me dévore, |
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a |
90 |
Dois-tu vivre après moi ?⎟ dois-tu souffrir encore ? |
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a |
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Hôte mystérieux,⎟ que vas-tu devenir ? |
6+6 |
b |
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Au grand flambeau du jour⎟ vas-tu te réunir ? |
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b |
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Peut-être de ce feu⎟ tu n’es qu’une étincelle, |
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a |
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Qu’un rayon égaré,⎟ que cet astre rappelle ; |
6+6 |
a |
95 |
Peut-être que, mourant⎟ lorsque l’homme est détruit, |
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b |
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Tu n’es qu’un suc plus pur⎟ que la terre a produit, |
6+6 |
b |
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Une fange animée,⎟ une argile pensante… |
6+6 |
a |
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Mais que vois-je ? À ce mot⎟ tu frémis d’épouvante : |
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a |
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Redoutant le néant,⎟ et lasse de souffrir, |
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b |
100 |
Hélas ! tu crains de vivre⎟ et trembles de mourir. |
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b |
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— Qui te révélera,⎟ redoutable mystère ? |
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a |
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J’écoute en vain la voix⎟ des sages de la terre : |
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a |
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Le doute égare aussi⎟ ces sublimes esprits, |
6+6 |
b |
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Et de la même argile⎟ ils ont été pétris. |
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b |
105 |
Rassemblant les rayons⎟ de l’antique sagesse, |
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a |
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Socrate te cherchait⎟ aux beaux jours de la Grèce, |
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a |
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Platon à Sunium⎟ te cherchait après lui : |
6+6 |
b |
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Deux mille ans sont passés,⎟ je te cherche aujourd’hui ; |
6+6 |
b |
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Deux mille ans passeront,⎟ et les enfants des hommes |
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a |
110 |
S’agiteront encoreencor⎟ dans la nuit où nous sommes. |
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a |
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La vérité rebelle⎟ échappe à nos regards, |
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b |
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Dieu seul en réunit⎟ tous les fragments épars. |
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b |
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— Ainsi, prêt à fermer⎟ les yeux à la lumière, |
6+6 |
a |
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Nul espoir ne viendra⎟ consoler ma paupière : |
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a |
115 |
Mon âme aura passé,⎟ sans guide et sans flambeau, |
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b |
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De la nuit d’ici-bas⎟ dans la nuit du tombeau ; |
6+6 |
b |
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Et j’emporte au hasard,⎟ au monde où je m’élance, |
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a |
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Ma vertu sans espoir,⎟ mes maux sans récompense. |
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a |
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Réponds-moi, Dieu cruel !⎟ S’il est vrai que tu sois, |
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b |
120 |
J’ai donc le droit fatal⎟ de maudire tes lois ! |
6+6 |
b |
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Après le poids du jour,⎟ du moins le mercenaire |
6+6 |
a |
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Le soir s’assied à l’ombre,⎟ et reçoit son salaire ; |
6+6 |
a |
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Et moi, quand je fléchis⎟ sous le fardeau du sort, |
6+6 |
b |
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Quand mon jour est fini,⎟ mon salaire est la mort ! |
6+6 |
b |
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125 |
— Mais tandis qu’exhalant⎟ le doute et le blasphème, |
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a |
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Les yeux sur mon tombeau,⎟ je pleure sur moi-même, |
6+6 |
a |
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La foi, se réveillant⎟ comme un doux souvenir, |
6+6 |
b |
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Jette un rayon d’espoir⎟ sur mon pâle avenir, |
6+6 |
b |
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Sous l’ombre de la mort⎟ me ranime et m’enflamme, |
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a |
130 |
Et rend à mes vieux jours⎟ la jeunesse de l’âme. |
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a |
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Je remonte, aux lueurs⎟ de ce flambeau divin, |
6+6 |
b |
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Du couchant de ma vie⎟ à son riant matin ; |
6+6 |
b |
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J’embrasse d’un regard⎟ la destinée humaine ; |
6+6 |
a |
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À mes yeux satisfaits⎟ tout s’ordonne et s’enchaîne ; |
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a |
135 |
Je lis dans l’avenir⎟ la raison du présent ; |
6+6 |
b |
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L’espoir ferme après moi⎟ les portes du néant, |
6+6 |
b |
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Et, rouvrant l’horizon⎟ à mon âme ravie, |
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a |
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M’explique par la mort⎟ l’énigme de la vie. |
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a |
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Cette foi qui m’attend⎟ au bord de mon tombeau, |
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b |
140 |
Hélas ! il m’en souvient,⎟ plana sur mon berceau. |
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b |
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De la terre promise⎟ immortel héritage, |
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a |
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Les pères à leurs fils⎟ l’ont transmis d’âge en âge. |
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a |
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Notre esprit la reçoit⎟ à son premier réveil, |
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b |
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Comme les dons d’en haut,⎟ la vie et le soleil ; |
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b |
145 |
Comme le lait de l’âme,⎟ en ouvrant la paupière, |
6+6 |
a |
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Elle a coulé pour nous⎟ des lèvres d’une mère ; |
6+6 |
a |
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Elle a pénétré l’homme⎟ en sa tendre saison ; |
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b |
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Son flambeau dans les cœurs⎟ précéda la raison. |
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b |
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L’enfant, en essayant⎟ sa première parole, |
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a |
150 |
Balbutie au berceau⎟ son sublime symbole ; |
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a |
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Et, sous l’œil maternel⎟ germant à son insu, |
6+6 |
b |
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Il la sent dans son cœur⎟ croître avec la vertu. |
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b |
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Ah ! si la vérité⎟ fut faite pour la terre, |
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a |
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Sans doute elle a reçu⎟ ce simple caractère ; |
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a |
155 |
Sans doute, dès l’enfance⎟ offerte à nos regards, |
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b |
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Dans l’esprit par les sens⎟ entrant de toutes parts, |
6+6 |
b |
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Comme les purs rayons⎟ de la céleste flamme, |
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a |
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Elle a dû dès l’aurore⎟ environner notre âme, |
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a |
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De l’esprit par l’amour⎟ descendre dans les cœurs, |
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b |
160 |
S’unir au souvenir,⎟ se fondre dans les mœurs ; |
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b |
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Ainsi qu’un grain fécond⎟ que l’hiver couvre encore, |
6+6 |
a |
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Dans notre sein longtemps⎟ germer avant d’éclore ; |
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a |
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Et, quand l’homme a passé⎟ son orageux été, |
6+6 |
b |
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Donner son fruit divin⎟ pour l’immortalité. |
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b |
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165 |
Soleil mystérieux,⎟ flambeau d’une autre sphère, |
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a |
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Prête à mes yeux mourants⎟ ta mystique lumière ! |
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a |
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Pars du sein du Très-Haut,⎟ rayon consolateur ! |
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b |
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Astre vivifiant,⎟ lève-toi dans mon cœur ! |
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b |
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Hélas ! je n’ai que toi :⎟ dans mes heures funèbres, |
6+6 |
a |
170 |
Ma raison qui pâlit⎟ m’abandonne aux ténèbres ; |
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a |
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Cette raison superbe,⎟ insuffisant flambeau, |
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b |
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S’éteint comme la vie⎟ aux portes du tombeau. |
6+6 |
b |
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Viens donc la remplacer,⎟ ô céleste lumière ! |
6+6 |
a |
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Viens d’un jour sans nuage⎟ inonder ma paupière ; |
6+6 |
a |
175 |
Tiens-moi lieu du soleil⎟ que je ne dois plus voir, |
6+6 |
b |
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Et brille à l’horizon⎟ comme l’astre du soir ! |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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