| POÈMES ET PAYSAGES |
| XVI |
| Les Bois détruits |
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A la mémoire de mon ami Louis Féry d'Esclands de l'île Bourbon
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| I |
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J'ai vu des nobles fils│ de nos forêts superbes |
6+6 |
a |
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Les grands troncs abattus│ dispersés dans les herbes, |
6+6 |
a |
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Et de l'homme en ces lieux│ j'ai reconnu les pas. |
6+6 |
b |
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Renversant de ses mains│ l'œuvre des mains divines, |
6+6 |
c |
| 5 |
Partout sur son passage│ il sème et les ruines |
6+6 |
c |
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Et l'incendie et le trépas. |
8 |
b |
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Que de jours ont passé│ sur ces monts, que d'années |
6+6 |
a |
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Pour voiler de fraîcheur│ leurs cimes couronnées |
6+6 |
a |
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D'arbres aux troncs d'airain,│ aux feuillages mouvants ! |
6+6 |
b |
| 10 |
S'il faut, hélas ! au temps│ des siècles pour produire, |
6+6 |
c |
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A l'homme un jour suffit│ pour abattre et détruire |
6+6 |
c |
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L'œuvre séculaire des ans. |
8 |
b |
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Sur ces sommets boisés│ qu'un souffle tiède embaume, |
6+6 |
a |
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Ma muse, blonde enfant│ qui naquit sous le chaume, |
6+6 |
a |
| 15 |
Vers des cieux bleus et clairs│ essaya son essor ; |
6+6 |
b |
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Et butinant leur miel│ aux fleurs de Salazie, |
6+6 |
c |
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Elle errait et cueillait│ sa fraîche poésie, |
6+6 |
c |
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Légère abeille aux ailes d'or. |
8 |
b |
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Peut-être avant le jour│ où ma tête blanchie |
6+6 |
a |
| 20 |
Penchera vers le sol,│ pesante et réfléchie, |
6+6 |
a |
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Revenant à ces lieux│ demander leurs abris, |
6+6 |
b |
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Je reverrai des monts│ sans verdure et sans ombres, |
6+6 |
c |
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Et, pleurant en secret│ nos solitudes sombres, |
6+6 |
c |
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Je gémirai sur leurs débris. |
8 |
b |
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| 25 |
Je veux fermer mon cœur│ aux douloureux présages… |
6+6 |
a |
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O gigantesques monts│ où dorment les nuages, |
6+6 |
a |
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De vos arbres sur nous│ balancez les arceaux ! |
6+6 |
b |
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Défendant vos beaux flancs│ des haches meurtrières, |
6+6 |
c |
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Que notre main conserve│ à vos têtes altières |
6+6 |
c |
| 30 |
Leurs chevelures de rameaux ! |
8 |
b |
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Et vous, doux habitants│ de ces lieux solitaires, |
6+6 |
a |
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Hommes simples et purs,│ aux mœurs hospitalières, |
6+6 |
a |
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Respectez-les, ces bois│ qu'ont respectés les ans ! |
6+6 |
b |
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Laissez sous leur verdure│ et leurs ombres profondes |
6+6 |
c |
| 35 |
Errer les couples blancs,│ jouer les têtes blondes |
6+6 |
c |
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Des colombes et des enfants. |
8 |
b |
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Joignez à l'arbre fier│ de sa haute stature |
6+6 |
a |
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L'humble arbuste où l'oiseau│ trouve sa nourriture ; |
6+6 |
a |
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Aux marges du torrent│ qui bouillonne argenté, |
6+6 |
b |
| 40 |
Laissez rougir la fraise│ et la framboise éclore ; |
6+6 |
c |
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Que la pêche y suspende│ au soleil et colore |
6+6 |
c |
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Son fruit au duvet velouté. |
8 |
b |
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Que la brise, agitant│ vos touffes de jam-roses, |
6+6 |
a |
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Épanche autour de vous│ la douce odeur des roses ; |
6+6 |
a |
| 45 |
Que leur dôme embaumé│ s'incline sur les eaux ; |
6+6 |
b |
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Sous leur voûte cachez│ vos maisonnettes blanches, |
6+6 |
c |
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Comme on voit, suspendus│ dans l'épaisseur des branches, |
6+6 |
c |
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Les nids ombragés des oiseaux. |
8 |
b |
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Restez sourds aux conseils│ d'une avide opulence ; |
6+6 |
a |
| 50 |
De sagesse et d'amour│ vivez dans le silence. |
6+6 |
a |
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Le trésor le plus pur│ vient de la paix des cœurs. |
6+6 |
b |
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Mais chassez l'étranger│ de vos bois centenaires, |
6+6 |
c |
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Car il profanerait│ de ses mains mercenaires |
6+6 |
c |
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Vos forêts vierges et vos mœurs ! |
8 |
b |
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| II |
| 55 |
Qu'ont-ils fait de nos bois,│ qu'ont-ils fait de nos terres, |
6+6 |
a |
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Ces défricheurs venus│ des plages étrangères, |
6+6 |
a |
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Par un vent de malheur│ sur nos grèves jetés ? |
6+6 |
b |
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Ne voulant voir en eux│ que des déshérités, |
6+6 |
b |
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Notre île hospitalière│ accueillit leur détresse |
6+6 |
a |
| 60 |
En mère, et sur leurs deuils│ mesura sa tendresse. |
6+6 |
a |
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Abritant leurs fronts las,│ de son ciel tiède et pur |
6+6 |
b |
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Elle étendit sur eux│ la coupole d'azur ; |
6+6 |
b |
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Sous leurs pieds écartant│ les épines jalouses, |
6+6 |
a |
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Elle ouvrit le velours│ de ses molles pelouses, |
6+6 |
a |
| 65 |
Fit chanter, pour bercer│ leurs souvenirs amers, |
6+6 |
b |
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Les oiseaux de ses bois│ et les flots de ses mers, |
6+6 |
b |
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Et leur prouva par l'acte│ et non par la parole |
6+6 |
a |
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La chaude loyauté│ de l'amitié créole. |
6+6 |
a |
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Mais tes fils adoptifs│ ont trahi tes bontés. |
6+6 |
a |
| 70 |
Ils ont porté la mort│ dans tes champs dévastés. |
6+6 |
a |
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Le froid amour de l'or│ éteignant dans leurs âmes |
6+6 |
b |
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Le foyer virginal│ et noble aux belles flammes, |
6+6 |
b |
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Ils ont privé ton ciel│ de ses peuples d'oiseaux, |
6+6 |
a |
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Tes plaines de leurs fleurs,│ tes nymphes de leurs eaux ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Et, sapant tes forêts,│ ô ma mère ! leur glaive |
6+6 |
b |
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Fit tomber de ton front│ ta chevelure d' Ève. |
6+6 |
b |
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Et nous avons permis│ que leurs bras éhontés |
6+6 |
a |
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Missent à nu les flancs│ qui nous ont enfantés ! |
6+6 |
a |
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Et sous nos yeux ils ont,│ de leurs mains libertines, |
6+6 |
b |
| 80 |
Profané les secrets│ de tes formes divines ! |
6+6 |
b |
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Et nous l'avons souffert !│ et nos justes fureurs |
6+6 |
a |
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N'ont pas honni, chassé│ ces durs dévastateurs |
6+6 |
a |
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Que la vague en courroux,│ rebuts d'un autre monde, |
6+6 |
b |
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Déposa sur nos bords│ comme une vase immonde ! |
6+6 |
b |
| 85 |
O misère ! ô douleur !│ Ce n'est pas tout encor, |
6+6 |
a |
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Car ils nous ont légué│ leur appétit pour l'or : |
6+6 |
a |
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A leur souffle glacé│ notre âme s'est flétrie ; |
6+6 |
b |
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Nous n'avons plus au cœur│ l'amour de la patrie ! |
6+6 |
b |
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De la terre natale│ où dorment nos aïeux |
6+6 |
a |
| 90 |
Nous éloignons nos pas,│ nous détournons les yeux ; |
6+6 |
a |
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Nous n'aspirons qu'à l'heure│ où gorgés de richesses, |
6+6 |
b |
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Fuyant ces lieux, berceaux│ de nos pures jeunesses, |
6+6 |
b |
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Nous pourrons dans le sein│ des lointaines cités |
6+6 |
a |
|
Étaler au grand jour│ nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
| 95 |
Et pour voler au but│ où notre espoir s'attache, |
6+6 |
b |
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Nous portons en tous lieux│ et la flamme et la hache ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on ne voit partout│ que des champs dépouillés, |
6+6 |
a |
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Que d'arides plateaux│ aux rocs noirs et pelés, |
6+6 |
a |
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Qu'une herbe rare et jaune│ et des arbustes fauves |
6+6 |
b |
| 100 |
Sur les flancs décharnés│ de nos montagnes chauves ; |
6+6 |
b |
|
Et, courbés vers le sol,│ chaque jour dans son sein |
6+6 |
a |
|
Nous fouillons de la pioche│ et du pic assassin. |
6+6 |
a |
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De nos champs épuisés,│ sans remords et sans trêve, |
6+6 |
b |
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Notre lèvre acharnée│ a bu toute la sève ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Et, desséchant ce sein│ qui nous a tous nourris, |
6+6 |
a |
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Quand il n'est plus de lait│ dans ses vaisseaux taris, |
6+6 |
a |
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Tout gonflés et repus│ du sang de notre mère, |
6+6 |
b |
|
Nous faisons voile, hélas !│ vers la rive étrangère, |
6+6 |
b |
|
Et nous allons aux yeux│ des superbes cités |
6+6 |
a |
| 110 |
Étaler au grand jour│ nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
|
|
| III |
|
O mère malheureuse !│ ô mère délaissée ! |
6+6 |
a |
|
Oui, garde sur tes yeux│ ta paupière baissée. |
6+6 |
a |
|
Je comprends ta tristesse│ et comprends tes douleurs, |
6+6 |
b |
|
Et mêle à tes regrets│ mes regrets et mes pleurs. |
6+6 |
b |
| 115 |
Plus de verte savane│ et d'ombreuses collines, |
6+6 |
a |
|
Où s'ouvrait la grenade│ aux perles purpurines ; |
6+6 |
a |
|
Plus de hauts cocotiers│ et de beaux orangers |
6+6 |
b |
|
S'affaissant sous le poids│ de leurs rameaux chargés ; |
6+6 |
b |
|
Et tu ne verses plus│ sur la mer langoureuse |
6+6 |
a |
| 120 |
Qui vient baiser tes pieds│ de sa vague amoureuse, |
6+6 |
a |
|
Les souffles parfumés│ et les fraîches senteurs |
6+6 |
b |
|
De tes arbres si beaux│ que les oiseaux pêcheurs, |
6+6 |
b |
|
Fuyant des flots émus│ les rumeurs éternelles, |
6+6 |
a |
|
Venaient s'y reposer│ pour embaumer leurs ailes ! |
6+6 |
a |
| 125 |
Mais tout n'est pas perdu,│ mère, console-toi ! |
6+6 |
b |
|
Il te reste des fils│ qui t'ont gardé leur foi, |
6+6 |
b |
|
Qui, n'empruntant jamais│ leur vol aux hirondelles, |
6+6 |
a |
|
Quand tout te trahirait│ te resteraient fidèles, |
6+6 |
a |
|
Et qui, pour te servir│ jusqu'à leur dernier jour, |
6+6 |
b |
| 130 |
A défaut du génie│ auront du moins l'amour ! |
6+6 |
b |
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Et près d'eux j'en sais un│ qui, sevré de tendresses, |
6+6 |
a |
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Du sort n'a point connu│ les prodigues caresses ; |
6+6 |
a |
|
Mais qui, fils de tes flancs,│ fidèle humilié, |
6+6 |
b |
|
Se consolant en toi│-de lutter oublié, |
6−6 |
b |
| 135 |
Se souviendra toujours│ que ses lèvres jumelles |
6+6 |
a |
|
Ont sucé l'existence│ à tes brunes mamelles. |
6+6 |
a |
|
|
Il ira, cet enfant│ dont le front révolté |
6+6 |
a |
|
Porte un natal reflet│ de ta mâle âpreté, |
6+6 |
a |
|
Il ira sur tes monts│ où siègent les nuages, |
6+6 |
b |
| 140 |
Bleus-palais éthérés│ de l'esprit des orages ; |
6+6 |
b |
|
Et là, seul avec toi,│ si dans l'ombre des nuits |
6+6 |
a |
|
Il exhale en secret│ l'hymne de ses ennuis, |
6+6 |
a |
|
Mère, à sa voix pardonne│ un accent de colère : |
6+6 |
b |
|
Cette voix dut flétrir│ ta honte séculaire. |
6+6 |
b |
| 145 |
S'il naquit pour chanter│ les bois, les eaux, les fleurs, |
6+6 |
a |
|
Le sort ne lui fut pas│ avare de douleurs ; |
6+6 |
a |
|
Enfant né pour le jour,│ persécuté par l'ombre, |
6+6 |
b |
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Il sait ce que la vie│ a de dégoûts sans nombre ; |
6+6 |
b |
|
Aussi, triste, mais calme│ et bravant tout écueil, |
6+6 |
a |
| 150 |
Il va seul à son but│ dans son tranquille orgueil. |
6+6 |
a |
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Sur les sommets altiers,│ sur la montagne austère, |
6+6 |
b |
|
Il marche loin des pas│ des heureux de la terre ; |
6+6 |
b |
|
Leurs injustes dédains│ à son âme ont appris |
6+6 |
a |
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A payer leurs dédains│ d'un trop juste mépris ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Mais de ce cœur blessé│ l'indulgence hautaine |
6+6 |
b |
|
N'est jamais descendue│ au niveau de la haine ; |
6+6 |
b |
|
Vers des dieux plus cléments│ il aspira toujours, |
6+6 |
a |
|
Et toujours la nature│ eut ses hautes amours. |
6+6 |
a |
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Les torrents écumeux,│ la foudre et ses ravages |
6+6 |
b |
| 160 |
Ont façonné son âme│ à leurs concerts sauvages ; |
6+6 |
b |
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Mais son verbe attendri,│ pour célébrer tes bords, |
6+6 |
a |
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O mon île ! oubliera│ les farouches accords. |
6+6 |
a |
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Pour chanter sur les monts│ ta verte Salazie |
6+6 |
b |
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Sa lèvre épanchera│ le miel de poésie ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Et le jour où, donnant│ dans un dernier adieu |
6+6 |
a |
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Sa dépouille à la tombe│ et son esprit à Dieu, |
6+6 |
a |
|
Il se reposera│ d'une existence amère, |
6+6 |
b |
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Tu verseras peut-être│ une larme, ô ma mère ! |
6+6 |
b |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6−6
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| forme globale |
type : suite périodique et distiques
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schéma : 1{9(aabccb) 57((aa))}
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