| POÈMES ET PAYSAGES |
| XVI |
| Les Bois détruits |
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A la mémoire de mon ami Louis Féry d'Esclands de l'île Bourbon
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| I |
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J'ai vu des nobles fils | de nos forêts superbes |
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a |
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Les grands troncs abattus | dispersés dans les herbes, |
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a |
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Et de l'homme en ces lieux | j'ai reconnu les pas. |
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b |
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Renversant de ses mains | l'œuvre des mains divines, |
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c |
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Partout sur son passage | il sème et les ruines |
6+6 |
c |
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Et l'incendie et le trépas. |
8 |
b |
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Que de jours ont passé | sur ces monts, que d'années |
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a |
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Pour voiler de fraîcheur | leurs cimes couronnées |
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a |
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D'arbres aux troncs d'airain, | aux feuillages mouvants ! |
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b |
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S'il faut, hélas ! au temps | des siècles pour produire, |
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c |
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A l'homme un jour suffit | pour abattre et détruire |
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c |
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L'œuvre séculaire des ans. |
8 |
b |
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Sur ces sommets boisés | qu'un souffle tiède embaume, |
6+6 |
a |
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Ma muse, blonde enfant | qui naquit sous le chaume, |
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a |
| 15 |
Vers des cieux bleus et clairs | essaya son essor ; |
6+6 |
b |
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Et butinant leur miel | aux fleurs de Salazie, |
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c |
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Elle errait et cueillait | sa fraîche poésie, |
6+6 |
c |
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Légère abeille aux ailes d'or. |
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b |
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Peut-être avant le jour | où ma tête blanchie |
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a |
| 20 |
Penchera vers le sol, | pesante et réfléchie, |
6+6 |
a |
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Revenant à ces lieux | demander leurs abris, |
6+6 |
b |
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Je reverrai des monts | sans verdure et sans ombres, |
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c |
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Et, pleurant en secret | nos solitudes sombres, |
6+6 |
c |
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Je gémirai sur leurs débris. |
8 |
b |
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| 25 |
Je veux fermer mon cœur | aux douloureux présages… |
6+6 |
a |
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O gigantesques monts | où dorment les nuages, |
6+6 |
a |
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De vos arbres sur nous | balancez les arceaux ! |
6+6 |
b |
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Défendant vos beaux flancs | des haches meurtrières, |
6+6 |
c |
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Que notre main conserve | à vos têtes altières |
6+6 |
c |
| 30 |
Leurs chevelures de rameaux ! |
8 |
b |
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Et vous, doux habitants | de ces lieux solitaires, |
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a |
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Hommes simples et purs, | aux mœurs hospitalières, |
6+6 |
a |
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Respectez-les, ces bois | qu'ont respectés les ans ! |
6+6 |
b |
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Laissez sous leur verdure | et leurs ombres profondes |
6+6 |
c |
| 35 |
Errer les couples blancs, | jouer les têtes blondes |
6+6 |
c |
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Des colombes et des enfants. |
8 |
b |
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Joignez à l'arbre fier | de sa haute stature |
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a |
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L'humble arbuste où l'oiseau | trouve sa nourriture ; |
6+6 |
a |
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Aux marges du torrent | qui bouillonne argenté, |
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b |
| 40 |
Laissez rougir la fraise | et la framboise éclore ; |
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c |
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Que la pêche y suspende | au soleil et colore |
6+6 |
c |
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Son fruit au duvet velouté. |
8 |
b |
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Que la brise, agitant | vos touffes de jam-roses, |
6+6 |
a |
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Épanche autour de vous | la douce odeur des roses ; |
6+6 |
a |
| 45 |
Que leur dôme embaumé | s'incline sur les eaux ; |
6+6 |
b |
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Sous leur voûte cachez | vos maisonnettes blanches, |
6+6 |
c |
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Comme on voit, suspendus | dans l'épaisseur des branches, |
6+6 |
c |
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Les nids ombragés des oiseaux. |
8 |
b |
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Restez sourds aux conseils | d'une avide opulence ; |
6+6 |
a |
| 50 |
De sagesse et d'amour | vivez dans le silence. |
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a |
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Le trésor le plus pur | vient de la paix des cœurs. |
6+6 |
b |
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Mais chassez l'étranger | de vos bois centenaires, |
6+6 |
c |
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Car il profanerait | de ses mains mercenaires |
6+6 |
c |
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Vos forêts vierges et vos mœurs ! |
8 |
b |
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| II |
| 55 |
Qu'ont-ils fait de nos bois, | qu'ont-ils fait de nos terres, |
6+6 |
a |
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Ces défricheurs venus | des plages étrangères, |
6+6 |
a |
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Par un vent de malheur | sur nos grèves jetés ? |
6+6 |
b |
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Ne voulant voir en eux | que des déshérités, |
6+6 |
b |
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Notre île hospitalière | accueillit leur détresse |
6+6 |
a |
| 60 |
En mère, et sur leurs deuils | mesura sa tendresse. |
6+6 |
a |
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Abritant leurs fronts las, | de son ciel tiède et pur |
6+6 |
b |
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Elle étendit sur eux | la coupole d'azur ; |
6+6 |
b |
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Sous leurs pieds écartant | les épines jalouses, |
6+6 |
a |
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Elle ouvrit le velours | de ses molles pelouses, |
6+6 |
a |
| 65 |
Fit chanter, pour bercer | leurs souvenirs amers, |
6+6 |
b |
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Les oiseaux de ses bois | et les flots de ses mers, |
6+6 |
b |
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Et leur prouva par l'acte | et non par la parole |
6+6 |
a |
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La chaude loyauté | de l'amitié créole. |
6+6 |
a |
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Mais tes fils adoptifs | ont trahi tes bontés. |
6+6 |
a |
| 70 |
Ils ont porté la mort | dans tes champs dévastés. |
6+6 |
a |
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Le froid amour de l'or | éteignant dans leurs âmes |
6+6 |
b |
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Le foyer virginal | et noble aux belles flammes, |
6+6 |
b |
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Ils ont privé ton ciel | de ses peuples d'oiseaux, |
6+6 |
a |
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Tes plaines de leurs fleurs, | tes nymphes de leurs eaux ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Et, sapant tes forêts, | ô ma mère ! leur glaive |
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b |
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Fit tomber de ton front | ta chevelure d' Ève. |
6+6 |
b |
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Et nous avons permis | que leurs bras éhontés |
6+6 |
a |
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Missent à nu les flancs | qui nous ont enfantés ! |
6+6 |
a |
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Et sous nos yeux ils ont, | de leurs mains libertines, |
6+6 |
b |
| 80 |
Profané les secrets | de tes formes divines ! |
6+6 |
b |
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Et nous l'avons souffert ! | et nos justes fureurs |
6+6 |
a |
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N'ont pas honni, chassé | ces durs dévastateurs |
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a |
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Que la vague en courroux, | rebuts d'un autre monde, |
6+6 |
b |
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Déposa sur nos bords | comme une vase immonde ! |
6+6 |
b |
| 85 |
O misère ! ô douleur ! | Ce n'est pas tout encor, |
6+6 |
a |
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Car ils nous ont légué | leur appétit pour l'or : |
6+6 |
a |
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A leur souffle glacé | notre âme s'est flétrie ; |
6+6 |
b |
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Nous n'avons plus au cœur | l'amour de la patrie ! |
6+6 |
b |
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De la terre natale | où dorment nos aïeux |
6+6 |
a |
| 90 |
Nous éloignons nos pas, | nous détournons les yeux ; |
6+6 |
a |
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Nous n'aspirons qu'à l'heure | où gorgés de richesses, |
6+6 |
b |
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Fuyant ces lieux, berceaux | de nos pures jeunesses, |
6+6 |
b |
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Nous pourrons dans le sein | des lointaines cités |
6+6 |
a |
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Étaler au grand jour | nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
| 95 |
Et pour voler au but | où notre espoir s'attache, |
6+6 |
b |
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Nous portons en tous lieux | et la flamme et la hache ; |
6+6 |
b |
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Et l'on ne voit partout | que des champs dépouillés, |
6+6 |
a |
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Que d'arides plateaux | aux rocs noirs et pelés, |
6+6 |
a |
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Qu'une herbe rare et jaune | et des arbustes fauves |
6+6 |
b |
| 100 |
Sur les flancs décharnés | de nos montagnes chauves ; |
6+6 |
b |
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Et, courbés vers le sol, | chaque jour dans son sein |
6+6 |
a |
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Nous fouillons de la pioche | et du pic assassin. |
6+6 |
a |
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De nos champs épuisés, | sans remords et sans trêve, |
6+6 |
b |
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Notre lèvre acharnée | a bu toute la sève ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Et, desséchant ce sein | qui nous a tous nourris, |
6+6 |
a |
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Quand il n'est plus de lait | dans ses vaisseaux taris, |
6+6 |
a |
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Tout gonflés et repus | du sang de notre mère, |
6+6 |
b |
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Nous faisons voile, hélas ! | vers la rive étrangère, |
6+6 |
b |
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Et nous allons aux yeux | des superbes cités |
6+6 |
a |
| 110 |
Étaler au grand jour | nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
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| III |
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O mère malheureuse ! | ô mère délaissée ! |
6+6 |
a |
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Oui, garde sur tes yeux | ta paupière baissée. |
6+6 |
a |
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Je comprends ta tristesse | et comprends tes douleurs, |
6+6 |
b |
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Et mêle à tes regrets | mes regrets et mes pleurs. |
6+6 |
b |
| 115 |
Plus de verte savane | et d'ombreuses collines, |
6+6 |
a |
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Où s'ouvrait la grenade | aux perles purpurines ; |
6+6 |
a |
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Plus de hauts cocotiers | et de beaux orangers |
6+6 |
b |
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S'affaissant sous le poids | de leurs rameaux chargés ; |
6+6 |
b |
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Et tu ne verses plus | sur la mer langoureuse |
6+6 |
a |
| 120 |
Qui vient baiser tes pieds | de sa vague amoureuse, |
6+6 |
a |
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Les souffles parfumés | et les fraîches senteurs |
6+6 |
b |
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De tes arbres si beaux | que les oiseaux pêcheurs, |
6+6 |
b |
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Fuyant des flots émus | les rumeurs éternelles, |
6+6 |
a |
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Venaient s'y reposer | pour embaumer leurs ailes ! |
6+6 |
a |
| 125 |
Mais tout n'est pas perdu, | mère, console-toi ! |
6+6 |
b |
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Il te reste des fils | qui t'ont gardé leur foi, |
6+6 |
b |
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Qui, n'empruntant jamais | leur vol aux hirondelles, |
6+6 |
a |
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Quand tout te trahirait | te resteraient fidèles, |
6+6 |
a |
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Et qui, pour te servir | jusqu'à leur dernier jour, |
6+6 |
b |
| 130 |
A défaut du génie | auront du moins l'amour ! |
6+6 |
b |
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Et près d'eux j'en sais un | qui, sevré de tendresses, |
6+6 |
a |
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Du sort n'a point connu | les prodigues caresses ; |
6+6 |
a |
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Mais qui, fils de tes flancs, | fidèle humilié, |
6+6 |
b |
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Se consolant en toi |-de lutter oublié, |
6−6 |
b |
| 135 |
Se souviendra toujours | que ses lèvres jumelles |
6+6 |
a |
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Ont sucé l'existence | à tes brunes mamelles. |
6+6 |
a |
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Il ira, cet enfant | dont le front révolté |
6+6 |
a |
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Porte un natal reflet | de ta mâle âpreté, |
6+6 |
a |
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Il ira sur tes monts | où siègent les nuages, |
6+6 |
b |
| 140 |
Bleus-palais éthérés | de l'esprit des orages ; |
6+6 |
b |
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Et là, seul avec toi, | si dans l'ombre des nuits |
6+6 |
a |
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Il exhale en secret | l'hymne de ses ennuis, |
6+6 |
a |
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Mère, à sa voix pardonne | un accent de colère : |
6+6 |
b |
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Cette voix dut flétrir | ta honte séculaire. |
6+6 |
b |
| 145 |
S'il naquit pour chanter | les bois, les eaux, les fleurs, |
6+6 |
a |
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Le sort ne lui fut pas | avare de douleurs ; |
6+6 |
a |
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Enfant né pour le jour, | persécuté par l'ombre, |
6+6 |
b |
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Il sait ce que la vie | a de dégoûts sans nombre ; |
6+6 |
b |
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Aussi, triste, mais calme | et bravant tout écueil, |
6+6 |
a |
| 150 |
Il va seul à son but | dans son tranquille orgueil. |
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a |
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Sur les sommets altiers, | sur la montagne austère, |
6+6 |
b |
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Il marche loin des pas | des heureux de la terre ; |
6+6 |
b |
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Leurs injustes dédains | à son âme ont appris |
6+6 |
a |
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A payer leurs dédains | d'un trop juste mépris ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Mais de ce cœur blessé | l'indulgence hautaine |
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b |
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N'est jamais descendue | au niveau de la haine ; |
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b |
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Vers des dieux plus cléments | il aspira toujours, |
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a |
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Et toujours la nature | eut ses hautes amours. |
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a |
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Les torrents écumeux, | la foudre et ses ravages |
6+6 |
b |
| 160 |
Ont façonné son âme | à leurs concerts sauvages ; |
6+6 |
b |
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Mais son verbe attendri, | pour célébrer tes bords, |
6+6 |
a |
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O mon île ! oubliera | les farouches accords. |
6+6 |
a |
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Pour chanter sur les monts | ta verte Salazie |
6+6 |
b |
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Sa lèvre épanchera | le miel de poésie ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Et le jour où, donnant | dans un dernier adieu |
6+6 |
a |
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Sa dépouille à la tombe | et son esprit à Dieu, |
6+6 |
a |
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Il se reposera | d'une existence amère, |
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b |
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Tu verseras peut-être | une larme, ô ma mère ! |
6+6 |
b |
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|
| mètre |
profils métriques : 8, 6−6
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