| POÈMES ET PAYSAGES |
| XI |
| le Lac des Goyaviers et le Piton d'Enchaine |
| (Seconde Version.) |
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À M. Gaudin, ingénieur en chef de l'île Bourbon.
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Ô lac des Goyaviers,⎟ dont l'onde paresseuse |
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Caresse mollement⎟ sa rive lumineuse ! |
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Dans ton sein calme et bleu,⎟ comme en un clair miroir, |
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Le ciel aime à mirer⎟ les étoiles du soir ; |
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Et dans son vol léger⎟ la rapide hirondelle |
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Aime à toucher tes flots⎟ du duvet de son aile : |
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L'oiseau capricieux,⎟ en son agile essor, |
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Les franchit d'un seul trait⎟ pour les franchir encor ; |
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Sur ta nappe endormie⎟ il glisse ou se balance, |
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Et cent fois dans les airs⎟ en se jouant s'élance. |
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Ainsi la libellule⎟ aux brillantes couleurs |
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Va, fuit, revient parmi⎟ tes nymphéas en fleurs. |
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Beau lac, sur les gazons⎟ que ton flot calme arrose |
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La colombe des bois⎟ s'arrête et se repose |
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Et, voilant ses bonheurs⎟ dans l'ombre des rameaux, |
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Suspend son nid à l'arbre⎟ incliné sur tes eaux. |
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Pour embellir tes bords⎟ la jam-rose odorante |
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Ombrage de son fruit⎟ ton onde transparente ; |
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Pour charmer tes échos⎟ l'aigrette du maïs |
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Berce parmi ses fleurs⎟ le chant des bengalis ; |
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Et, ridant ton azur,⎟ la poule d'eau sauvage |
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Montre sur tes flots bleus⎟ son bleuâtre corsage. |
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L'ouragan déchaîné⎟ qui rugit sur les monts, |
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Quand son souffle orageux⎟ descend dans ces vallons, |
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Épargne le bassin⎟ où ta vague demeure ; |
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Son courroux désarmé⎟ te caresse et t'effleure. |
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La lune, à son zénith,⎟ blanchissant tes roseaux, |
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S'arrête dans le ciel⎟ pour contempler tes eaux. |
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Tout s'embaume en ces lieux⎟ d'amour et d'harmonie. |
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N'es-tu pas le séjour⎟ de quelque heureux génie ? |
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Des ondes et des bois⎟ respirant la douceur, |
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Je t'écoute et je crois⎟ écouter une sœur, |
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Qui gronde en souriant,⎟ dont la voix douce et pure, |
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Fraîche comme ton eau⎟ qui se plaint et murmure, |
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Semble, en me consolant,⎟ me reprocher tout bas |
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De vivre dans un monde⎟ où le bonheur n'est pas ; |
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Et mon âme à ta voix⎟ descend vers ce rivage |
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Comme un oiseau battu⎟ par le vent et l'orage |
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Et, rêvant au long bruit⎟ de tes mourants accords, |
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Voudrait se faire un nid⎟ à l'ombre de tes bords. |
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Comme un amant des bois⎟ et de leur frais mystère, |
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Comme un cœur qui s'isole⎟ et qu'a déçu la terre, |
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Fuyant les bruits d'en bas⎟ pour la paix des hauts lieux, |
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Dans la sérénité⎟ des monts silencieux |
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Vous habitez, ami !⎟ De l'agreste chaumière |
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Votre main vint m'ouvrir⎟ la porte hospitalière. |
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C'est ici qu'incliné⎟ sous la neige des ans, |
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Libre enfin du fardeau⎟ de ces labeurs pesants |
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Qu'a portés sans faiblir⎟ votre mâle courage, |
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Vous vous êtes bâti,⎟ dans un site sauvage, |
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Ermite de nos bois,⎟ ce rustique séjour |
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D'où vous voyez tomber⎟ le soir de votre jour. |
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Content des humbles biens⎟ que Dieu vous garde encore, |
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Dans ce modeste abri⎟ qu'un blanc jasmin décore, |
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La main qui vous guida⎟ fut celle du malheur ; |
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Mais l'exil accepté⎟ n'arrache à votre cœur |
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Ni plaintes ni regrets,⎟ ô doux penseur ! ô sage ! |
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Qu'importe que l'oiseau⎟ dont l'aile au loin voyage, |
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Ne trouve sur les bords⎟ qu'il effleure en passant |
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Que des rochers battus⎟ du flot retentissant, |
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Que d'incultes déserts⎟ ou de sombres ruines ! |
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S'il délasse un moment⎟ ses pieds sur les épines, |
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Il rêve à son retour⎟ les gazons et les fleurs, |
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Puis il reprend son vol,⎟ car son but est ailleurs. |
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Salut, mon vieil ami !⎟ d'une lyre novice |
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Vous l'indulgent conseil,⎟ vous l'arbitre propice. |
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Au censeur éclairé⎟ de mes jeunes travaux |
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Je ne viens pas offrir⎟ quelques essais nouveaux ; |
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Mais, comme un barde enfant⎟ sur les monts de l'Écosse |
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Errant accompagné⎟ de sa muse précoce, |
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De ces mornes je viens⎟ contempler la hauteur, |
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Respirer des hauts lieux⎟ le souffle inspirateur |
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Et, regardant courir⎟ à mes pieds les nuages, |
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Rêver au bruit lointain⎟ du vent dans les feuillages, |
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Et suivre du regard,⎟ comme l'esprit des airs |
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Qui plane incessamment⎟ sur ces sommets déserts, |
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L'oiseau blanc du tropique⎟ errant de cime en cime |
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Et dépassant leur front⎟ de son aile sublime. |
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Voici le pic altier⎟ dont le front sourcilleux |
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Se dresse, monte et va⎟ se perdre au fond des cieux. |
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Ce morne au faîte ardu,⎟ c'est le Piton d'Anchaîne. |
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De l'esclave indompté⎟ brisant un jour la chaîne, |
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C'est à ce bloc de lave,⎟ inculte, aux flancs pierreux, |
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Que dans son désespoir⎟ un nègre malheureux |
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Est venu demander⎟ sa liberté ravie. |
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Il féconda ces rocs⎟ et leur donna la vie ; |
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Car, pliant son courage⎟ à d'utiles labeurs, |
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Il arrosa le sol⎟ de ses libres sueurs. |
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Il vivait de poissons,⎟ de chasse, de racines : |
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Dans l'ombreuse futaie⎟ ou le creux des ravines |
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Aux abeilles des bois⎟ il ravissait leur miel ; |
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Il surprenait au nid⎟ ou frappait dans le ciel |
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Sa proie. Et seul, tout seul,⎟ et fière créature |
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Disputant chaque jour⎟ sa vie à la nature, |
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Africain exposé⎟ sur ces pitons déserts |
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Aux cruelles rigueurs⎟ des plus rudes hivers, |
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Il préférait la lutte⎟ incertaine et sauvage |
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À des jours plus cléments⎟ passés dans l'esclavage, |
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Et debout sur ces monts⎟ qu'il avait pour témoins, |
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Souvent il s'écriait :⎟ « Je suis libre du moins ! » |
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Cependant comme l'aigle⎟ habitant des montagnes, |
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Qui du fond bleu des airs⎟ descend vers les campagnes, |
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Sur les sillons mouvants⎟ plane avec majesté, |
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Et s'approchant du sol⎟ par sa proie habité, |
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La ravissant au ciel⎟ dans sa puissante serre, |
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Reprend son vol farouche⎟ et remonte à son aire ; |
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Le hardi fugitif,⎟ abandonnant les bois, |
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Loin de son pic altier⎟ s'aventurait parfois ; |
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Il butinait de nuit⎟ dans le champ et la plaine, |
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Puis remontant, furtif,⎟ à son abrupt domaine |
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Par l'âpre aspérité⎟ d'un sentier roide et nu, |
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Invisible au regard⎟ et de lui seul connu, |
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Des bonheurs de l'esclave⎟ exilé volontaire, |
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Il regagnait là-haut⎟ sa hutte solitaire. |
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Je suis venu m'asseoir,⎟ ami, sous vos palmiers. |
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Ceux qui dans ces rochers⎟ sont montés les premiers, |
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Intrépides chasseurs,⎟ pour gravir sur ces pentes, |
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Aux racines d'affouche,⎟ aux lianes rampantes, |
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Grimpaient, et poursuivaient⎟ sous leurs abris secrets |
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Et le merle et la huppe,⎟ hôtes de nos forêts. |
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Mais aux lieux où jadis⎟ un monde de feuillage |
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Déployait ses verdeurs⎟ et son luxe d'ombrage, |
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De jeunes caféiers,⎟ de jeunes orangers |
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Balancent aujourd'hui⎟ leurs rameaux étrangers, |
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Et font au voyageur⎟ brisé de lassitude |
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Une tiède oasis⎟ de cette solitude. |
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Aux veines du rocher⎟ qui filtre ses cristaux, |
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Recueillant avec soin⎟ le blanc filet des eaux, |
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Le lit creusé par vous⎟ pour l'onde éparse et pure |
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Vous porte sa fraîcheur⎟ et son vivant murmure ; |
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Et l'oiseau, que son bruit⎟ avertit en passant, |
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S'abreuve et dans les airs⎟ monte en vous bénissant. |
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Sa faim glane après vous⎟ dans votre champ prospère |
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Les grains qu'y laisse exprès⎟ votre bonté de père ; |
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Il vous aime, il vous chante,⎟ et les grands vents surpris |
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S'étonnent sur ces monts⎟ de bercer des épis. |
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Cependant sous leurs fruits⎟ dont le poids les incline |
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Vos arbres inégaux⎟ penchent sur la colline, |
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Où la pêche de pourpre⎟ au duvet velouté |
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Rougit comme la joue⎟ en fleur de la beauté. |
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Mais des champs paternels⎟ qu'habita votre enfance |
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Votre cœur a gardé⎟ la longue souvenance ; |
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Et plein des beaux soleils⎟ de vos premiers beaux ans, |
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Respirant le passé⎟ dans les parfums présents, |
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Vous prodiguez vos soins⎟ à ces tiges légères, |
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Fleurs d'un autre climat⎟ et pour nous étrangères. |
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Sur le cours diligent⎟ des rapides ruisseaux |
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Vos odorants lilas⎟ suspendent leurs berceaux, |
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Et sous les framboisiers⎟ la brune violette, |
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Comme vous simple et douce⎟ et comme vous discrète, |
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Verse dans vos gazons⎟ sa timide senteur… |
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Ô Dieu ! soyez touché⎟ de son humble bonheur ! |
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Oh ! gardez-lui toujours⎟ d'aussi chastes délices ! |
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Que de ses fleurs le vent⎟ respecte les calices, |
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Et de ses bananiers⎟ que le fruit nourrissant |
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Jaunisse aux chauds rayons⎟ d'un soleil mûrissant ! |
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Dans son lac tiède et bleu⎟ que le flot soit limpide, |
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Que l'aquilon l'ignore⎟ et jamais ne le ride ! |
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Esprit hospitalier⎟ et cœur exempt de fiel, |
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Dans cette solitude⎟ aux rêves poétiques, |
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Qu'il partage longtemps⎟ avec l'oiseau du ciel |
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L'ombrage et les épis⎟ de ses bois romantiques ! |
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b |
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1835.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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