| XVIII |
| Calme en mer |
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A MES AMIS E. ET J. MARINEAU (de la Martinique.)
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Le soleil qui descend | sous la vague profonde |
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A rougi l'occident | que sa lumière inonde. |
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Le ciel étend sur moi | son pavillon d'azur ; |
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La vague en réfléchit | l'éclat profond et pur, |
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Et la nuit, déroulant | ses ombres et ses voiles, |
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Et posant sur son front | sa couronne d'étoiles, |
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Répand à mes côtés | ses feux mystérieux |
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Et poursuit dans les airs | son cours silencieux. |
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Entraîné par le sort | vers de nouvelles plages, |
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De mon pays aimé | j'ai quitté les rivages ; |
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Et, voguant sur les eaux | du perfide élément, |
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Je ne vois plus que l'onde | et le bleu firmament. |
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Mais le souffle des nuits | s'assoupit sur la vague ; |
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Son haleine affaiblie, | indécise et plus vague, |
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Sur le sein onduleux | du liquide miroir |
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A répandu la paix | et les pavots du soir ; |
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Et comme un doux zéphyr | dont l'aile familière |
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Soulève du lion | la royale crinière, |
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Il semble, en se jouant | dans l'écume des flots, |
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Du terrible Océan | caresser le repos. |
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Quel calme sous les cieux ! | Quel auguste silence ! |
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Le vaisseau lentement | s'incline et se balance ; |
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J'écoute, et n'entends plus | que les mourants accords |
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Du flot qui mollement | vient baigner nos sabords ; |
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Aucun bruit dans les airs | n'a frappé mon oreille : |
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La nuit marche en silence | et l'Océan sommeille. |
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Mais quelqu'un avec moi | de cette immensité |
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Ressent-il dans son cœur | la vague majesté ? |
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Est-il une âme aussi | qui, pensive à cette heure, |
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Et parcourant des yeux | la céleste demeure, |
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Promène un long regard | sur ce dôme d'azur |
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D'où descend de la nuit | le rayon doux et pur ; |
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Et qui, du firmament | étoilé de lumière, |
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Ramène ainsi que moi | sa rêveuse paupière |
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Sur les flots assoupis | de l'abîme éternel, |
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Et contemple des mers | le calme solennel ? |
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Je ne sais : mais peut-être | un chérubin qui passe |
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Et franchit de l'éther | les déserts et l'espace, |
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Suspend son vol léger, | et des sphères des cieux |
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Sur ce monde endormi | porte un moment les yeux. |
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Aux mourantes lueurs | des tremblantes étoiles, |
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Dont la faible clarté | blanchit au loin nos voiles ; |
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Il voit notre vaisseau, | comme un cygne des mers, |
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Laissant tomber son aile | au bord des flots amers, |
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S'endormir au roulis | des onduleuses lames, |
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Où l'astre de Vénus | fait vaciller ses flammes. |
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Le voyageur divin, | immobile et surpris, |
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Laisse flotter sur nous | ses regards attendris ; |
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Il plaint l'homme imprudent | qu'un fol orgueil égare, |
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Ou que des vains trésors | l'ambition avare |
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Expose à la fureur | d'un élément fatal |
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Et ravit au doux ciel | de son climat natal ; |
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A ses champs abrités | dont l'ombre et le feuillage |
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Ont voilé tant de fois | les jeux de son bel âge ; |
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A la vallée ombreuse | où de paisibles eaux |
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Murmurent en coulant | sous l'ombre des roseaux ; |
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Où la colombe vient | baigner ses pieds de rose |
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Sur le bord des gazons | qu'une eau limpide arrose ; |
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A ces beaux lieux enfin | qu'un Dieu dans son amour, |
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Comme un nouvel Éden, | lui donna pour séjour. |
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Et l'archange attristé | plaint la douleur amère |
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D'un ami, d'une sœur, | ou d'une pauvre mère, |
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Que cet ingrat mortel | a laissés loin de lui |
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Peut-être en ce moment, | sur le bord qu'il a fui, |
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Pensive et solitaire, | et pleurant sur l'absence |
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De l'ami que son âme | adorait en silence, |
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Une amante abandonne | au souffle des zéphyrs |
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Sa plainte douloureuse | et ses secrets soupirs. |
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Hélas ! je vogue aussi | loin de mon toit champêtre, |
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Loin de l'asile aimé | du champ qui m'a vu naître, |
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Où d'un Dieu paternel | la prodigue bonté |
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A versé tout aussi | pour ma félicité |
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Mais si la soif de l'or | et son ardeur servile |
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Loin de ces lieux si chers | n'est pas ce qui m'exile, |
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En ai-je moins coûté | bien des regrets amers, |
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Bien des larmes d'adieux | à ceux qui me sont chers ? |
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Angélique habitant | des célestes domaines, |
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Toi qui de l'infini | parcours les vastes plaines, |
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Guide ton vol léger | vers le lointain séjour |
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Où s'ouvrit ma paupière | à la clarté du jour ; |
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Tes yeux reconnaîtront | à ses hautes montagnes, |
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A son ciel rayonnant, | à ses vastes campagnes, |
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Mon île fortunée | assise au sein des mers |
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Et montrant son front bleu | dans le vague des airs. |
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Où ma sœur me rappelle, | où ma mère me pleure ; |
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Alléger des mortels | la peine et la douleur |
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Des esprits bienheureux | doit être le bonheur ; |
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Va consoler les maux | qu'a causés mon absence |
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Et verse dans leur sein | le calme et l'espérance |
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Mais avant de partir, | doux ange, bénis-moi ! |
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Fais d'un Dieu juste et bon | que j'observe la loi |
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Mon âge à peine échappe | à celui de l'enfance ; |
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J'ai besoin d'un ami | pour prendre ma défense, |
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D'un guide et d'un appui | pour diriger mes pas, |
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Dans les hasards nouveaux | que je ne connais pas. |
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J'entreprends de mes jours | le long pèlerinage, |
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J'ai peur de m'égarer ; | indique à mon jeune âge |
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Les sentiers parfumés | de vertus et de fleurs. |
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Du remords à mon âme | épargne les douleurs. |
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Débile et malheureux, | prodigue à ma faiblesse |
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L'espoir de surmonter | le destin qui me blesse. |
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Viens répandre parfois | dans mon obscurité |
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Et du bien et du vrai | la divine clarté. |
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Offre enfin à mes yeux | cette épouse, cette Ève, |
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Ce vague objet d'amour | qu'incessamment je rêve ; |
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Dont la jeune beauté, | la grâce et la douceur |
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De mes jours d'ici-bas | consoleront mon cœur. |
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Et quand pour m'abreuver | d'une douce tristesse, |
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Je livre à ses pensers | ma rêveuse jeunesse, |
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Et que je vais d'un pas | mélancolique et lent, |
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M'asseoir près des ruisseaux | sous l'ombrage coulant, |
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Alors pour consoler | ce qui dans moi soupire, |
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A mes doigts inspirés | prête parfois la lyre. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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