| XII |
| Les Bois détruits |
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A mon excellent Ami, L. FERY D'ESCLANDS (de l'Île Bourbon).
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| I |
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J'ai vu des nobles fils│ de nos forêts superbes |
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a |
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Les vieux troncs abattus│ dispersés dans les herbes, |
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a |
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Et de l'homme aussitôt│ j'ai reconnu les pas ; |
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b |
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Renversant de ses mains│ l'œuvre des mains divines, |
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c |
| 5 |
Partout sur son passage│ il sème les ruines |
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c |
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Et les débris et le trépas. |
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b |
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Mais songez ce qu'au temps│ il a fallu d'années |
6+6 |
a |
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Pour voiler de fraîcheur│ ces rives couronnées |
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a |
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De berceaux de verdure│ et d'arbres imposants ! |
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b |
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Hélas ! il faut au temps│ des siècles pour produire, |
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c |
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Et l'homme, en un moment,│ peut abattre et détruire |
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c |
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L'œuvre séculaire des ans ! |
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b |
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Peut-être avant le jour│ où ma tête blanchie |
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a |
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S'appuiera sur mon sein│ pesante et réfléchie, |
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a |
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Revenant à ces lieux│ demander leurs abris, |
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b |
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Je reverrai des monts│ sans verdure et sans ombres, |
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c |
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Et, pleurant en secret│ nos solitudes sombres, |
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c |
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Je gémirai sur leurs débris. |
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b |
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Alors, ainsi qu'un fils│ au tombeau de sa mère, |
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a |
| 20 |
Je verserai les chants│ de ma tristesse amère |
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a |
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Dans ces bois où passa│ la dévastation ; |
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b |
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De pleurs j'arroserai│ ces montagnes arides, |
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c |
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D'où jadis ont coulé│ sur mes lèvres avides, |
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c |
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L'amour et l'inspiration. |
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b |
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| 25 |
Sur ces monts éthérés,│ qu'un souffle tiède embaume, |
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a |
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Ma muse, blonde enfant│ qui naquit sous le chaume, |
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a |
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Vers des cieux bleus et purs│ essaya son essor ; |
6+6 |
b |
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Et, butinant le miel│ des fleurs de Salazie, |
6+6 |
c |
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Elle errait en cueillant│ sa fraîche poésie, |
6+6 |
c |
| 30 |
Comme une abeille aux ailes d'or. |
8 |
b |
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Mais fermons notre cœur│ aux douloureux présages. |
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a |
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O gigantesques monts│ où dorment les nuages, |
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a |
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De vos arbres sur nous│ inclinez les berceaux ; |
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b |
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Défendant vos beaux flancs│ des haches meurtrières, |
6+6 |
c |
| 35 |
Nos mains conserveront│ à vos têtes altières |
6+6 |
c |
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Leurs chevelures de rameaux. |
8 |
b |
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Et vous, doux habitants│ de ces lieux solitaires, |
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a |
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Hommes simples et purs│ aux mœurs hospitalières, |
6+6 |
a |
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Respectez-les, ces bois│ qu'ont respectés les ans ! |
6+6 |
b |
| 40 |
Laissez sous leur verdure│ et leurs ombres profondes |
6+6 |
c |
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Rêver les couples blancs,│ jouer les têtes blondes, |
6+6 |
c |
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Des colombes et des enfants. |
8 |
b |
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Joignez à l'arbre altier│ de la forte nature |
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a |
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L'humble arbuste où l'oiseau│ trouve sa nourriture ; |
6+6 |
a |
| 45 |
Aux bords de vos ruisseaux│ au cristal argenté |
6+6 |
b |
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Laissez croître et rougir│ la framboise inodore, |
6+6 |
c |
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Pareille aux frais boutons│ que l'âge fait éclore |
6+6 |
c |
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Au sein de la jeune beauté. |
8 |
b |
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Que la brise, agitant│ vos touffes de jam-roses, |
6+6 |
a |
| 50 |
Épanche autour de vous│ la douce odeur des roses ; |
6+6 |
a |
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Que leur dôme embaumé│ s'incline sur les eaux ; |
6+6 |
b |
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Sous leur voûte abritez│ vos maisonnettes blanches, |
6+6 |
c |
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Comme on voit, suspendus│ dans l'épaisseur des branches, |
6+6 |
c |
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Les nids ombragés des oiseaux. |
8 |
b |
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| 55 |
Fermez l'oreille aux vœux│ d'une vaine opulence ; |
6+6 |
a |
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De sagesse et d'amour│ vivez dans le silence. |
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a |
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Le bonheur le plus pur│ vient de la paix des cœurs. |
6+6 |
b |
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Mais chassez l'étranger│ de vos bois centenaires, |
6+6 |
c |
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Car il profanerait│ de ses mains mercenaires, |
6+6 |
c |
| 60 |
Vos forêts vierges et vos mœurs ! |
8 |
b |
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| II |
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Qu'ont-ils fait de nos champs,│ qu'ont-ils fait de nos terres, |
6+6 |
a |
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Ces enfants vagabonds│ des rives étrangères ? |
6+6 |
a |
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Sur nos grèves jetés│ par le vent des malheurs, |
6+6 |
b |
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Avec bonté notre île│ accueillit leurs douleurs, |
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b |
| 65 |
Les adopta pour fils,│ et bonne et tendre mère, |
6+6 |
a |
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De tendresse et d'amour│ allaita leur misère. |
6+6 |
a |
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Abritant leurs fronts nus,│ de son ciel vaste et pur |
6+6 |
b |
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Elle étendit sur eux│ la coupole d'azur ; |
6+6 |
b |
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Sous leurs pieds, écartant│ les épines jalouses, |
6+6 |
a |
| 70 |
Elle ouvrit le velours│ de ses molles pelouses ; |
6+6 |
a |
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Fit chanter, pour bannir│ leurs souvenirs amers, |
6+6 |
b |
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Les oiseaux de ses bois│ et les flots de ses mers, |
6+6 |
b |
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Et, pour charmer leurs cœurs│ par de tendres paroles, |
6+6 |
a |
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Leur donna l'amour pur│ des naïves créoles. |
6+6 |
a |
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| 75 |
Mais tes fils adoptifs│ ont trahi tes bontés ! |
6+6 |
a |
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Ils ont porté la mort│ dans tes champs dévastés. |
6+6 |
a |
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Le vil amour de l'or│ étouffant dans leurs âmes |
6+6 |
b |
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Des nobles sentiments│ les généreuses flammes, |
6+6 |
b |
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Ils ont privé ton air│ des ses peuples d'oiseaux, |
6+6 |
a |
| 80 |
Tes sylphes de leurs fleurs,│ tes nymphes de leurs eaux ; |
6+6 |
a |
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Et, sapant tes forêts,│ ô ma mère ! leur glaive |
6+6 |
b |
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Fit tomber de ton front│ ta chevelure d'Ève ! |
6+6 |
b |
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Et nous avons souffert│ que leurs bras effrontés |
6+6 |
a |
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Missent à nu les flancs│ qui nous ont enfantés ! |
6+6 |
a |
| 85 |
Et sous nos yeux, ils ont│ de leurs mains libertines |
6+6 |
b |
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Profané les secrets│ de tes formes divines ! |
6+6 |
b |
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Et nous l'avons souffert !│ et nos justes fureurs |
6+6 |
a |
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N'ont pas banni, chassé│ ces hommes destructeurs, |
6+6 |
a |
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Que la vague en courroux,│ rebuts d'un autre monde, |
6+6 |
b |
| 90 |
Déposa sur nos bords,│ comme une vase immonde ! |
6+6 |
b |
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O misère ! ô malheur !│ ce n'est pas tout encor, |
6+6 |
a |
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Car ils nous ont légué│ leur appétit pour l'or ; |
6+6 |
a |
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A leur souffle empesté│ notre âme s'est flétrie ; |
6+6 |
b |
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Nous n'avons plus au cœur│ l'amour de la patrie ! |
6+6 |
b |
| 95 |
De la terre natale│ où dorment nos aïeux |
6+6 |
a |
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Nous éloignons nos pas,│ nous détournons les yeux ; |
6+6 |
a |
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Nous n'aspirons qu'au jour│ où, gorgés de richesses, |
6+6 |
b |
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Fuyant ces lieux, berceaux│ de nos pures jeunesses, |
6+6 |
b |
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Nous pourrons dans le sein│ des lointaines cités, |
6+6 |
a |
| 100 |
Étaler au grand jour│ nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
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Et pour voler au but│ où notre espoir s'attache, |
6+6 |
b |
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Nous portons en tous lieux│ les flammes et la hache ; |
6+6 |
b |
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Et l'on ne voit partout│ que des champs dépouillés, |
6+6 |
a |
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Que d'arides coteaux│ aux rocs noirs et pelés, |
6+6 |
a |
| 105 |
Qu'une herbe rare et jaune│ et des arbustes fauves |
6+6 |
b |
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Sur les flancs décharnés│ de nos montagnes chauves ; |
6+6 |
b |
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Et, courbés vers le sol,│ dans son ventre divin |
6+6 |
a |
|
Nous plongeons jour et nuit│ notre glaive assassin. |
6+6 |
a |
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De nos champs épuisés│ que la ruine achève, |
6+6 |
b |
| 110 |
Notre lèvre acharnée│ a bu jusqu'à la sève ; |
6+6 |
b |
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Et, desséchant ce sein│ qui nous a tous nourris, |
6+6 |
a |
|
Quand il n'est plus de lait│ dans leur vaisseaux taris, |
6+6 |
a |
|
Tous gonflés et repus│ du sang de notre mère, |
6+6 |
b |
|
Nous faisons voile, hélas !│ vers la rive étrangère, |
6+6 |
b |
| 115 |
Où nous allons, aux yeux│ des superbes cités, |
6+6 |
a |
|
Étaler au grand jour│ nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
|
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| III |
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O mère inconsolable,│ ô pauvre délaissée, |
6+6 |
a |
|
Oui, garde sur tes yeux│ ta paupière baissée ! |
6+6 |
a |
|
Je comprends ton angoisse│ et tes nobles douleurs, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et mêle à tes sanglots│ mes hymnes et mes pleurs. |
6+6 |
b |
|
Plus de verte savane│ et de fraîches collines |
6+6 |
a |
|
Où s'ouvrait la grenade│ aux perles purpurines, |
6+6 |
a |
|
Plus de hauts cocotiers│ et de beaux orangers |
6+6 |
b |
|
S'inclinant sous le poids│ de leurs rameaux chargés ; |
6+6 |
b |
| 125 |
Et tu ne verses plus│ sur la mer onduleuse, |
6+6 |
a |
|
Qui vient baiser tes pieds│ de sa vague amoureuse, |
6+6 |
a |
|
Les souffles parfumés│ et les douces senteurs |
6+6 |
b |
|
De tes arbres si beaux,│ que les oiseaux pêcheurs, |
6+6 |
b |
|
Fuyant des flots émus│ les rumeurs éternelles, |
6+6 |
a |
| 130 |
Venaient s'y reposer│ pour embaumer leurs ailes. |
6+6 |
a |
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Mais tout n'est pas perdu,│ mère, console-toi ! |
6+6 |
b |
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Car il te reste un fils│ qui t'a gardé sa foi ! |
6+6 |
b |
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Qui, n’empruntant jamais│ son vol à l'hirondelle, |
6+6 |
a |
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Quand tout te trahirait│ te resterait fidèle ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Et qui pour te servir,│ jusqu'à son dernier jour, |
6+6 |
b |
|
A défaut du génie│ aura du moins l'amour ; |
6+6 |
b |
|
Un noble enfant à qui│ tes injustes tendresses, |
6+6 |
a |
|
Comme aux autres n'ont pas│ prodigué les caresses, |
6+6 |
a |
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Mais qui, fils généreux│ et fier humilié, |
6+6 |
b |
| 140 |
Sans se plaindre à ton cœur│ de l'avoir oublié, |
6+6 |
b |
|
Se souviendra toujours│ que ses lèvres jumelles |
6+6 |
a |
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Ont sucé l'existence│ à tes brunes mamelles. |
6+6 |
a |
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|
Il ira, cet enfant│ dont le front indompté |
6+6 |
a |
|
Porte un sombre reflet│ de ta mâle âpreté, |
6+6 |
a |
| 145 |
Il ira sur tes monts│ où siègent les nuages, |
6+6 |
b |
|
Bleus-palais éthérés│ de l'esprit des orages ; |
6+6 |
b |
|
Et là, seul et rêveur,│ si dans l'ombre des nuits |
6+6 |
a |
|
Il exhale en pleurant│ l'hymne de ses ennuis, |
6+6 |
a |
|
Qu'on pardonne à sa voix│ quelque accent de colère, |
6+6 |
b |
| 150 |
Car son âme séjourne│ où gronde le tonnerre. |
6+6 |
b |
|
Il naquit pour chanter│ les amours et les fleurs ; |
6+6 |
a |
|
Mais le sort l'accabla│ d'incessantes douleurs ; |
6+6 |
a |
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Enfant né pour le jour,│ persécuté par l'ombre, |
6+6 |
b |
|
On l'abreuva de fiel│ et de dégoûts sans nombre ; |
6+6 |
b |
| 155 |
Aussi triste mais fier,│ et bravant chaque écueil, |
6+6 |
a |
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Il va seul et drapé│ d'un généreux orgueil. |
6+6 |
a |
|
Sur les âpres sommets,│ sur la montagne austère, |
6+6 |
b |
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Il marche loin des yeux│ des enfants de la terre ; |
6+6 |
b |
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Leurs injustes dédains│ à son âme ont appris |
6+6 |
a |
| 160 |
A concevoir pour l'homme│ un trop juste mépris ; |
6+6 |
a |
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Mais de ce cœur blessé│ la noblesse hautaine |
6+6 |
b |
|
N'est jamais descendue│ au niveau de la haine ; |
6+6 |
b |
|
Vers un Dieu plus auguste│ il aspira toujours, |
6+6 |
a |
|
Et pour lui la nature│ a de saintes amours. |
6+6 |
a |
| 165 |
Les torrents écumeux,│ la foudre et ses ravages, |
6+6 |
b |
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Ont façonné sa muse│ à leurs concerts sauvages ; |
6+6 |
b |
|
Mais son luth amolli,│ pour célébrer tes bords, |
6+6 |
a |
|
O mon île, oubliera│ ces terribles accords ; |
6+6 |
a |
|
Pour chanter dans les bois│ ta verte Salazie |
6+6 |
b |
| 170 |
Sa lèvre épanchera│ son miel de poésie ; |
6+6 |
b |
|
Et le jour où, donnant│ dans un dernier adieu, |
6+6 |
a |
|
Sa dépouille à la tombe│ et son âme à son Dieu, |
6+6 |
a |
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Il se reposera│ d'une existence amère, |
6+6 |
b |
|
Tu verseras peut-être│ une larme de mère. |
6+6 |
b |
|
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique et distiques
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