XII |
Les Bois détruits |
A mon excellent Ami, L. FERY D'ESCLANDS (de l'Île Bourbon).
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I |
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J'ai vu des nobles fils⎟ de nos forêts superbes |
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Les vieux troncs abattus⎟ dispersés dans les herbes, |
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a |
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Et de l'homme aussitôt⎟ j'ai reconnu les pas ; |
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b |
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Renversant de ses mains⎟ l'œuvre des mains divines, |
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Partout sur son passage⎟ il sème les ruines |
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c |
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Et les débris et le trépas. |
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b |
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Mais songez ce qu'au temps⎟ il a fallu d'années |
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a |
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Pour voiler de fraîcheur⎟ ces rives couronnées |
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a |
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De berceaux de verdure⎟ et d'arbres imposants ! |
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b |
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Hélas ! il faut au temps⎟ des siècles pour produire, |
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Et l'homme, en un moment,⎟ peut abattre et détruire |
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c |
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L'œuvre séculaire des ans ! |
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b |
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Peut-être avant le jour⎟ où ma tête blanchie |
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a |
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S'appuiera sur mon sein⎟ pesante et réfléchie, |
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a |
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Revenant à ces lieux⎟ demander leurs abris, |
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Je reverrai des monts⎟ sans verdure et sans ombres, |
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Et, pleurant en secret⎟ nos solitudes sombres, |
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c |
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Je gémirai sur leurs débris. |
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b |
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Alors, ainsi qu'un fils⎟ au tombeau de sa mère, |
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a |
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Je verserai les chants⎟ de ma tristesse amère |
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a |
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Dans ces bois où passa⎟ la dévastation ; |
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b |
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De pleurs j'arroserai⎟ ces montagnes arides, |
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D'où jadis ont coulé⎟ sur mes lèvres avides, |
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L'amour et l'inspiration. |
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b |
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Sur ces monts éthérés,⎟ qu'un souffle tiède embaume, |
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a |
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Ma muse, blonde enfant⎟ qui naquit sous le chaume, |
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a |
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Vers des cieux bleus et purs⎟ essaya son essor ; |
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b |
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Et, butinant le miel⎟ des fleurs de Salazie, |
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c |
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Elle errait en cueillant⎟ sa fraîche poésie, |
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c |
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Comme une abeille aux ailes d'or. |
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b |
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Mais fermons notre cœur⎟ aux douloureux présages. |
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a |
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O gigantesques monts⎟ où dorment les nuages, |
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a |
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De vos arbres sur nous⎟ inclinez les berceaux ; |
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b |
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Défendant vos beaux flancs⎟ des haches meurtrières, |
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Nos mains conserveront⎟ à vos têtes altières |
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Leurs chevelures de rameaux. |
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b |
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Et vous, doux habitants⎟ de ces lieux solitaires, |
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a |
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Hommes simples et purs⎟ aux mœurs hospitalières, |
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a |
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Respectez-les, ces bois⎟ qu'ont respectés les ans ! |
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b |
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Laissez sous leur verdure⎟ et leurs ombres profondes |
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c |
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Rêver les couples blancs,⎟ jouer les têtes blondes, |
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c |
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Des colombes et des enfants. |
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b |
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Joignez à l'arbre altier⎟ de la forte nature |
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a |
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L'humble arbuste où l'oiseau⎟ trouve sa nourriture ; |
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a |
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Aux bords de vos ruisseaux⎟ au cristal argenté |
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b |
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Laissez croître et rougir⎟ la framboise inodore, |
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c |
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Pareille aux frais boutons⎟ que l'âge fait éclore |
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c |
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Au sein de la jeune beauté. |
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b |
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Que la brise, agitant⎟ vos touffes de jam-roses, |
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a |
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Épanche autour de vous⎟ la douce odeur des roses ; |
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a |
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Que leur dôme embaumé⎟ s'incline sur les eaux ; |
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b |
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Sous leur voûte abritez⎟ vos maisonnettes blanches, |
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c |
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Comme on voit, suspendus⎟ dans l'épaisseur des branches, |
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c |
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Les nids ombragés des oiseaux. |
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b |
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Fermez l'oreille aux vœux⎟ d'une vaine opulence ; |
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a |
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De sagesse et d'amour⎟ vivez dans le silence. |
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a |
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Le bonheur le plus pur⎟ vient de la paix des cœurs. |
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b |
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Mais chassez l'étranger⎟ de vos bois centenaires, |
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c |
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Car il profanerait⎟ de ses mains mercenaires, |
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c |
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Vos forêts vierges et vos mœurs ! |
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b |
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II |
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Qu'ont-ils fait de nos champs,⎟ qu'ont-ils fait de nos terres, |
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a |
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Ces enfants vagabonds⎟ des rives étrangères ? |
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a |
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Sur nos grèves jetés⎟ par le vent des malheurs, |
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b |
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Avec bonté notre île⎟ accueillit leurs douleurs, |
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b |
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Les adopta pour fils,⎟ et bonne et tendre mère, |
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a |
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De tendresse et d'amour⎟ allaita leur misère. |
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a |
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Abritant leurs fronts nus,⎟ de son ciel vaste et pur |
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b |
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Elle étendit sur eux⎟ la coupole d'azur ; |
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b |
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Sous leurs pieds, écartant⎟ les épines jalouses, |
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a |
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Elle ouvrit le velours⎟ de ses molles pelouses ; |
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a |
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Fit chanter, pour bannir⎟ leurs souvenirs amers, |
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b |
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Les oiseaux de ses bois⎟ et les flots de ses mers, |
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b |
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Et, pour charmer leurs cœurs⎟ par de tendres paroles, |
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a |
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Leur donna l'amour pur⎟ des naïves créoles. |
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a |
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Mais tes fils adoptifs⎟ ont trahi tes bontés ! |
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a |
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Ils ont porté la mort⎟ dans tes champs dévastés. |
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a |
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Le vil amour de l'or⎟ étouffant dans leurs âmes |
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b |
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Des nobles sentiments⎟ les généreuses flammes, |
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b |
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Ils ont privé ton air⎟ des ses peuples d'oiseaux, |
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a |
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Tes sylphes de leurs fleurs,⎟ tes nymphes de leurs eaux ; |
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a |
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Et, sapant tes forêts,⎟ ô ma mère ! leur glaive |
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b |
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Fit tomber de ton front⎟ ta chevelure d'Ève ! |
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b |
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Et nous avons souffert⎟ que leurs bras effrontés |
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a |
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Missent à nu les flancs⎟ qui nous ont enfantés ! |
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a |
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Et sous nos yeux, ils ont⎟ de leurs mains libertines |
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b |
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Profané les secrets⎟ de tes formes divines ! |
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b |
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Et nous l'avons souffert !⎟ et nos justes fureurs |
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a |
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N'ont pas banni, chassé⎟ ces hommes destructeurs, |
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a |
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Que la vague en courroux,⎟ rebuts d'un autre monde, |
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b |
90 |
Déposa sur nos bords,⎟ comme une vase immonde ! |
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b |
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O misère ! ô malheur !⎟ ce n'est pas tout encor, |
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a |
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Car ils nous ont légué⎟ leur appétit pour l'or ; |
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a |
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A leur souffle empesté⎟ notre âme s'est flétrie ; |
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b |
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Nous n'avons plus au cœur⎟ l'amour de la patrie ! |
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b |
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De la terre natale⎟ où dorment nos aïeux |
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a |
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Nous éloignons nos pas,⎟ nous détournons les yeux ; |
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a |
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Nous n'aspirons qu'au jour⎟ où, gorgés de richesses, |
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b |
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Fuyant ces lieux, berceaux⎟ de nos pures jeunesses, |
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b |
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Nous pourrons dans le sein⎟ des lointaines cités, |
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a |
100 |
Étaler au grand jour⎟ nos sottes vanités ! |
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a |
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Et pour voler au but⎟ où notre espoir s'attache, |
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b |
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Nous portons en tous lieux⎟ les flammes et la hache ; |
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b |
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Et l'on ne voit partout⎟ que des champs dépouillés, |
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a |
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Que d'arides coteaux⎟ aux rocs noirs et pelés, |
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a |
105 |
Qu'une herbe rare et jaune⎟ et des arbustes fauves |
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b |
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Sur les flancs décharnés⎟ de nos montagnes chauves ; |
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b |
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Et, courbés vers le sol,⎟ dans son ventre divin |
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a |
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Nous plongeons jour et nuit⎟ notre glaive assassin. |
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a |
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De nos champs épuisés⎟ que la ruine achève, |
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b |
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Notre lèvre acharnée⎟ a bu jusqu'à la sève ; |
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b |
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Et, desséchant ce sein⎟ qui nous a tous nourris, |
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a |
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Quand il n'est plus de lait⎟ dans leur vaisseaux taris, |
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a |
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Tous gonflés et repus⎟ du sang de notre mère, |
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b |
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Nous faisons voile, hélas !⎟ vers la rive étrangère, |
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b |
115 |
Où nous allons, aux yeux⎟ des superbes cités, |
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a |
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Étaler au grand jour⎟ nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
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III |
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O mère inconsolable,⎟ ô pauvre délaissée, |
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a |
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Oui, garde sur tes yeux⎟ ta paupière baissée ! |
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a |
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Je comprends ton angoisse⎟ et tes nobles douleurs, |
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b |
120 |
Et mêle à tes sanglots⎟ mes hymnes et mes pleurs. |
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b |
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Plus de verte savane⎟ et de fraîches collines |
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a |
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Où s'ouvrait la grenade⎟ aux perles purpurines, |
6+6 |
a |
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Plus de hauts cocotiers⎟ et de beaux orangers |
6+6 |
b |
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S'inclinant sous le poids⎟ de leurs rameaux chargés ; |
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b |
125 |
Et tu ne verses plus⎟ sur la mer onduleuse, |
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a |
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Qui vient baiser tes pieds⎟ de sa vague amoureuse, |
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a |
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Les souffles parfumés⎟ et les douces senteurs |
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b |
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De tes arbres si beaux,⎟ que les oiseaux pêcheurs, |
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b |
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Fuyant des flots émus⎟ les rumeurs éternelles, |
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a |
130 |
Venaient s'y reposer⎟ pour embaumer leurs ailes. |
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a |
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Mais tout n'est pas perdu,⎟ mère, console-toi ! |
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b |
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Car il te reste un fils⎟ qui t'a gardé sa foi ! |
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b |
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Qui, n’empruntant jamais⎟ son vol à l'hirondelle, |
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a |
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Quand tout te trahirait⎟ te resterait fidèle ; |
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a |
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Et qui pour te servir,⎟ jusqu'à son dernier jour, |
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b |
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A défaut du génie⎟ aura du moins l'amour ; |
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b |
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Un noble enfant à qui⎟ tes injustes tendresses, |
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a |
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Comme aux autres n'ont pas⎟ prodigué les caresses, |
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a |
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Mais qui, fils généreux⎟ et fier humilié, |
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b |
140 |
Sans se plaindre à ton cœur⎟ de l'avoir oublié, |
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b |
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Se souviendra toujours⎟ que ses lèvres jumelles |
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a |
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Ont sucé l'existence⎟ à tes brunes mamelles. |
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a |
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Il ira, cet enfant⎟ dont le front indompté |
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a |
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Porte un sombre reflet⎟ de ta mâle âpreté, |
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a |
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Il ira sur tes monts⎟ où siègent les nuages, |
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b |
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Bleus-palais éthérés⎟ de l'esprit des orages ; |
6+6 |
b |
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Et là, seul et rêveur,⎟ si dans l'ombre des nuits |
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a |
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Il exhale en pleurant⎟ l'hymne de ses ennuis, |
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a |
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Qu'on pardonne à sa voix⎟ quelque accent de colère, |
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b |
150 |
Car son âme séjourne⎟ où gronde le tonnerre. |
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b |
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Il naquit pour chanter⎟ les amours et les fleurs ; |
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a |
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Mais le sort l'accabla⎟ d'incessantes douleurs ; |
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a |
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Enfant né pour le jour,⎟ persécuté par l'ombre, |
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b |
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On l'abreuva de fiel⎟ et de dégoûts sans nombre ; |
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b |
155 |
Aussi triste mais fier,⎟ et bravant chaque écueil, |
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a |
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Il va seul et drapé⎟ d'un généreux orgueil. |
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a |
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Sur les âpres sommets,⎟ sur la montagne austère, |
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b |
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Il marche loin des yeux⎟ des enfants de la terre ; |
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b |
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Leurs injustes dédains⎟ à son âme ont appris |
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a |
160 |
A concevoir pour l'homme⎟ un trop juste mépris ; |
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a |
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Mais de ce cœur blessé⎟ la noblesse hautaine |
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b |
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N'est jamais descendue⎟ au niveau de la haine ; |
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b |
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Vers un Dieu plus auguste⎟ il aspira toujours, |
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a |
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Et pour lui la nature⎟ a de saintes amours. |
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a |
165 |
Les torrents écumeux,⎟ la foudre et ses ravages, |
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b |
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Ont façonné sa muse⎟ à leurs concerts sauvages ; |
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b |
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Mais son luth amolli,⎟ pour célébrer tes bords, |
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a |
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O mon île, oubliera⎟ ces terribles accords ; |
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a |
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Pour chanter dans les bois⎟ ta verte Salazie |
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b |
170 |
Sa lèvre épanchera⎟ son miel de poésie ; |
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b |
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Et le jour où, donnant⎟ dans un dernier adieu, |
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a |
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Sa dépouille à la tombe⎟ et son âme à son Dieu, |
6+6 |
a |
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Il se reposera⎟ d'une existence amère, |
6+6 |
b |
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Tu verseras peut-être⎟ une larme de mère. |
6+6 |
b |
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mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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