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Bel astre, n'es-tu pas│ l'éden et le séjour |
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Des mortels dont les yeux│ se sont fermés au jour ; |
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L'asile fortuné,│ la flottante demeure, |
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De ceux que l'on aimait│ et qu'ici-bas l'on pleure ? |
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Peut-être que l'un d'eux,│ en ce même moment |
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Où mon œil te contemple│ aux bords du firmament, |
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Suit aussi des hauteurs│ de ta céleste sphère |
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Notre globe natal,│ notre paisible terre, |
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Dont l'orbe voyageur│ sur l'abîme emporté |
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De l'espace et des cieux│ parcourt l'immensité. |
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Ah ! lorsque le trépas│ aura clos ma paupière, |
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Mon âme, libre enfin│ de sa prison grossière, |
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Dans le fluide éther│ balançant son essor, |
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Ira se reposer│ sur ta planète d'or ! |
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Là, tel qu'un exilé│ dont la vue attendrie |
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Revoit avec transport│ le ciel de la patrie, |
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Mais qui, des jours passés│ gardant le souvenir, |
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Songe au pays lointain│ qu'il apprit à bénir ; |
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Âme heureuse et rendue│ à ma gloire première, |
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Je chercherai parfois│ à ta molle lumière, |
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La terrestre planète│ où j'ai reçu le jour, |
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Et la suivrai long-temps│ avec des yeux d'amour. |
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Je me rappellerai│ les lieux où mon enfance |
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Sous un joug oppresseur│ a gémi sans défense ; |
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Où mon cœur jeune encor│ rêvait au bruit lointain |
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De la chanson du nègre│ et du bobre africain ; |
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Où le souffle embaumé,│ de la brise alisée |
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Rafraîchit de nos fleurs│ la corolle épuisée ; |
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Où l'oiseau du Bengale│ et les tendres ramiers |
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Viennent gémir d'amour│ à l'ombre des palmiers ; |
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Où les ruisseaux coulant│ au milieu des savanes |
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Portent leur doux murmure│ au seuil de nos cabanes |
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Je me rappellerai│ mon splendide soleil |
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Fécondant nos rochers│ de son rayon vermeil, |
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Et ces arbres dont l'ombre,│ abritant ma jeunesse, |
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Caressait de mon corps│ l'africaine mollesse : |
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Le vaste tamarin│ où j'aimais à m'asseoir, |
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Et qui ferme sa feuille│ aux approches du soir, |
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Le letchy, balançant│ ses grappes de fruits roses |
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Comme un rosier chargé│ de boutons et de roses ; |
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La colline onduleuse│ exhalant la fraîcheur, |
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D'où l'on voit sur les mers│ la barque du pécheur ; |
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Les fronts aériens│ des Salazes sublimes |
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Dont aucun pied mortel│ n'a profané les cimes. |
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Je me rappellerai│ les bords de la Dumas, |
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Lieux aimés du printemps,│ inconnus des frimas ; |
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C'est là que j'ai grandi│ sous les yeux de ma mère |
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C'est là que s'élevait│ sa modeste chaumière, |
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Dont le toit dominait│ les vastes champs de riz, |
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Comme un nid balancé│ dans des rameaux fleuris. |
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Je me rappellerai│ ces lieux de ma naissance |
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Que ma sœur parfumait│ de grâce et d'innocence ; |
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Et mes yeux pleureront│ avec des pleurs d'amour, |
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Et sous les saints lambris│ de l'éternel séjour, |
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Mariant ses accords│ à ma voix attendrie, |
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Ma lyre chantera│ mon ancienne patrie. |
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