| JUILLET |
| III |
| L'AVENIR |
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Polynice, Étéocle,⎟ Abel, Caïn ! ô frères ! |
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Vieille querelle humaine !⎟ échafauds ! lois agraires ! |
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Batailles ! ô drapeaux,⎟ ô linceuls ! noirs lambeaux ! |
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Ouverture hâtive⎟ et sombre des tombeaux ! |
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Dieu puissant ! quand la mort⎟ sera-t-elle tuée ? |
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O sainte paix ! |
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O sainte paix ! La guerre⎟ est la prostituée ; |
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Elle est la concubine⎟ infâme du hasard. |
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Attila sans génie⎟ et Tamerlan sans art |
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Sont ses amants ; elle a⎟ pour eux des préférences ; |
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Elle traîne au charnier⎟ toutes nos espérances, |
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Égorge nos printemps,⎟ foule aux pieds nos souhaits, |
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Et comme elle est la haine,⎟ ô ciel bleu, je la hais ! |
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J'espère en toi, marcheur⎟ qui viens dans les ténèbres, |
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Avenir ! |
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Avenir ! Nos travaux⎟ sont d'étranges algèbres ; |
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Le labyrinthe vague⎟ et triste où nous rôdons |
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Est plein d'effrois subits,⎟ de pièges, d'abandons ; |
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Mais toujours dans la main⎟ le fil obscur nous reste. |
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Malgré le noir duel⎟ d'Atrée et de Thyeste, |
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Malgré Léviathan⎟ combattant Béhémoth, |
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J'aime et je crois. L'énigme⎟ enfin dira son mot. |
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L'ombre n'est pas sur l'homme⎟ à jamais acharnée. |
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Non ! Non ! l'humanité⎟ n'a point pour destinée |
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D'être assise immobile⎟ au seuil froid des tombeaux, |
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Comme Jérôme, morne⎟ et blême, dans Ombos, |
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Ou comme dans Argos⎟ la douloureuse Électre. |
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Un jour, moi qui ne crains⎟ l'approche d'aucun spectre, |
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J'allai voir le lion⎟ de Waterloo. Je vins |
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Jusqu'à la sombre plaine⎟ à travers les ravins ; |
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C'était l'heure où le jour⎟ chasse le crépuscule ; |
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J'arrivai ; je marchai⎟ droit au noir monticule. |
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Indigné, j'y montai ;⎟ car la gloire du sang, |
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Du glaive et de la mort⎟ me laisse frémissant. |
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Le lion se dressait⎟ sur la plaine muette ; |
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Je regardais d'en bas⎟ sa haute silhouette ; |
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Son immobilité⎟ défiait l'infini ; |
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On sentait que ce fauve,⎟ au fond des cieux banni, |
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Relégué dans l'azur,⎟ fier de sa solitude, |
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Portait un souvenir⎟ affreux sans lassitude ; |
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Farouche, il était là,⎟ ce témoin de l'affront. |
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Je montais, et son ombre⎟ augmentait sur mon front. |
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Et tout en gravissant⎟ vers l'âpre plate-forme, |
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Je disais : Il attend⎟ que la terre s'endorme ; |
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Mais il est implacable ;⎟ et, la nuit, par moment |
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Ce bronze doit jeter⎟ un sourd rugissement ; |
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Et les hommes, fuyant⎟ ce champ visionnaire, |
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Doutent si c'est le monstre⎟ ou si c'est le tonnerre. |
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J'arrivai jusqu'à lui,⎟ pas à pas m'approchant… |
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J'attendais une foudre⎟ et j'entendis un chant. |
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Une humble voix sortait⎟ de cette bouche énorme. |
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Dans cette espèce d'antre⎟ effroyable et difforme |
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Un rouge-gorge était⎟ venu faire son nid ; |
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Le doux passant ailé⎟ que le printemps bénit, |
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Sans peur de la mâchoire⎟ affreusement levée, |
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Entre ces dents d'airain⎟ avait mis sa couvée ; |
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Et l'oiseau gazouillait⎟ dans le lion pensif. |
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Le mont tragique était⎟ debout comme un récif |
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Dans la plaine jadis⎟ de tant de sang vermeille ; |
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Et comme je songeais,⎟ pâle et prêtant l'oreille, |
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Je sentis un esprit⎟ profond me visiter, |
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Et, peuples, je compris⎟ que j'entendais chanter |
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L'espoir dans ce qui fut⎟ le désespoir naguère, |
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Et la paix dans la gueule⎟ horrible de la guerre. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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