| JUIN |
| XII |
| LES FUSILLÉS |
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O peuple ! On les amène│au pied de l'affreux mur. |
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b |
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C'est bien. Ils ont été│battus du vent contraire. |
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L'homme dit au soldat│qui l'ajuste : Adieu, frère. |
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a |
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La femme dit : — Mon homme│est tué. C'est assez. |
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b |
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Je ne sais s'il eut tort│ou raison, mais je sais |
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b |
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Que nous avons traîné│le malheur côte à côte ; |
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a |
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Il fut mon compagnon│de chaîne ; si l'on m'ôte |
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a |
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Cet homme, je n'ai plus│besoin de vivre. Ainsi |
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b |
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Puisqu'il est mort, il faut│que je meure. Merci. — |
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b |
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Et dans les carrefours│les cadavres s'entassent. |
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a |
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Dans un noir peloton│vingt jeunes filles passent ; |
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Elles chantent ; leur grâce│et leur calme innocent |
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Inquiètent la foule│effarée ; un passant |
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Tremble. — Où donc allez-vous ?│dit-il à la plus belle. |
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a |
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Parlez. — Je crois qu'on va│nous fusiller, dit-elle. |
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Un bruit lugubre emplit│la caserne Lobau ; |
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C'est le tonnerre ouvrant│et fermant le tombeau. |
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b |
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Là des tas d'hommes sont│mitraillés ; nul ne pleure ; |
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a |
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Il semble que leur mort│à peine les effleure, |
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a |
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Qu'ils ont hâte de fuir│un monde âpre, incomplet, |
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Triste, et que cette mise│en liberté leur plaît. |
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Nul ne bronche. On adosse│à la même muraille |
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Le petit-fils avec│l'aïeul, et l'aïeul raille, |
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Et l'enfant blond et frais│s'écrie en riant : Feu ! |
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Ce rire, ce dédain│tragique, est un aveu. |
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b |
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Gouffre de glace ! énigme│où se perd le prophète ! |
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Donc ils ne tiennent pas│à la vie ; elle est faite |
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a |
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De façon qu'il leur est│égal de s'en aller. |
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C'est en plein mois de mai ;│tout veut vivre et mêler |
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b |
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Son instinct ou son âme│à la douceur des choses ; |
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Ces filles-là devraient│aller cueillir des roses ; |
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L'enfant devrait jouer│dans un rayon vermeil ; |
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b |
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L'hiver de ce vieillard│devrait fondre au soleil ; |
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b |
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Ces âmes devraient être│ainsi que des corbeilles |
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a |
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S'emplissant de parfums,│de murmures d'abeilles, |
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a |
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De chants d'oiseaux, de fleurs,│d'extase, de printemps ! |
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b |
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Tous devraient être d'aube│et d'amour palpitants. |
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b |
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Eh bien, dans ce beau mois│de lumière et d'ivresse, |
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a |
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O terreur ! c'est la mort│qui brusquement se dresse, |
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a |
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La grande aveugle, l'ombre│implacable et sans yeux ; |
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Oh ! comme ils vont trembler│et crier sous les cieux, |
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b |
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Sangloter, appeler│à leur aide la ville, |
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a |
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La nation qui hait│l'Euménide civile, |
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a |
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Toute la France, nous,│nous tous qui détestons |
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Le meurtre pêle-mêle│et la guerre à tâtons ! |
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b |
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Comme ils vont, l'œil en pleurs,│bras tordus, mains crispées |
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a |
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Supplier les canons,│les fusils, les épées, |
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a |
| 55 |
Se cramponner aux murs,│s'attacher aux passants, |
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Et fuir, et refuser│la tombe, frémissants ; |
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b |
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Et hurler : On nous tue !│au secours ! grâce ! grâce ! |
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a |
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Non. Ils sont étrangers│à tout ce qui se passe ; |
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Ils regardent la mort│qui vient les emmener. |
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b |
| 60 |
Soit. Ils ne lui font pas│l'honneur de s'étonner. |
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b |
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Ils avaient dès longtemps│ce spectre en leur pensée. |
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a |
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Leur fosse dans leur cœur│était toute creusée. |
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Viens, mort ! |
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Viens, mort ! Être avec nous,│cela les étouffait. |
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b |
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Ils partent. Qu'est-ce donc│que nous leur avions fait ? |
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b |
| 65 |
O révélation !│Qu'est-ce donc que nous sommes |
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Pour qu'ils laissent ainsi│derrière eux tous les hommes, |
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Sans un cri, sans daigner│pleurer, sans un regret ? |
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Nous pleurons, nous. Leur cœur│au supplice était prêt. |
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b |
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Que leur font nos pitiés│tardives ? Oh ! quelle ombre ! |
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a |
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Que fûmes-nous pour eux│avant cette heure sombre ? |
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a |
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Avons-nous protégé│ces femmes ? Avons-nous |
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Pris ces enfants tremblants│et nus sur nos genoux ? |
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b |
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L'un sait-il travailler│et l'autre sait-il lire ? |
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a |
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L'ignorance finit│par être le délire ; |
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a |
| 75 |
Les avons-nous instruits,│aimés, guidés enfin, |
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b |
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Et n'ont-ils pas eu froid ?│et n'ont-ils pas eu faim ? |
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C'est pour cela qu'ils ont│brûlé vos Tuileries. |
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a |
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Je le déclare au nom│de ces âmes meurtries, |
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Moi, l'homme exempt des deuils│de parade et d'emprunt, |
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b |
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Qu'un enfant mort émeut│plus qu'un palais défunt |
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b |
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C'est pour cela qu'ils sont│les mourants formidables, |
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a |
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Qu'ils ne se plaignent pas,│qu'ils restent insondables, |
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Souriants, menaçants,│indifférents, altiers, |
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b |
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Et qu'ils se laissent presque│égorger volontiers. |
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b |
| 85 |
Méditons. Ces damnés,│qu'aujourd'hui l'on foudroie, |
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a |
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N'ont pas de désespoir│n'ayant pas eu de joie. |
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Le sort de tous se lie│à leur sort. Il le faut. |
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Frères, bonheur en bas,│sinon malheur en haut ! |
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b |
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Hélas ! faisons aimer│la vie aux misérables. |
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| 90 |
Sinon, pas d'équilibre.│Ordre vrai, lois durables, |
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Fortes mœurs, paix charmante│et virile pourtant, |
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Tout, vous trouverez tout│dans le pauvre content. |
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La nuit est une énigme│ayant pour mot l'étoile. |
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a |
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Cherchons. Le fond du cœur│des souffrants se dévoile. |
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a |
| 95 |
Le sphinx, resté masqué,│montre sa nudité. |
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b |
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Ténébreux d'un côté,│clair de l'autre côté, |
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b |
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Le noir problème entr'ouvre│à demi la fenêtre |
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a |
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Par où le flamboiement│de l'abîme pénètre. |
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a |
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Songeons, puisque sur eux│le suaire est jeté, |
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b |
| 100 |
Et comprenons. Je dis│que la société |
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b |
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N'est point à l'aise ayant│sur elle ces fantômes ; |
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a |
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Que leur rire est terrible│entre tous les symptômes, |
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a |
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Et qu'il faut trembler, tant│qu'on n'aura pu guérir |
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b |
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Cette facilité│sinistre de mourir. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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