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Le lion du midi│voit venir l'ours polaire. |
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L'ours court droit au lion,│grince, et plein de colère, |
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L'attaque plus grondant│que l'autan nubien. |
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Et le lion lui dit :│Imbécile ! c'est bien. |
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Nous sommes dans le cirque,│et tu me fais la guerre. |
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Pourquoi ? Vois-tu là-bas│cet homme au front vulgaire ? |
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C'est un nommé Néron,│empereur des Romains. |
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Tu combats pour lui. Saigne,│il rit, il bat des mains. |
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Nous ne nous gênions pas│dans la grande nature, |
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Frère, et le ciel sur nous│fait la même ouverture, |
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Et tu ne vois pas moins│d'astres que je n'en vois. |
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Que nous veut donc ce maître│assis sur un pavois ? |
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Il est content ; et nous,│nous mourons par son ordre ; |
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Et c'est à lui de rire│et c'est à nous de mordre. |
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Il nous fait massacrer│l'un par l'autre ; et, pendant, |
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Frère, que mon coup d'ongle│attend ton coup de dent, |
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Il est là sur son trône│et nous regarde faire. |
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Nos tourments sont ses jeux ;│il est d'une autre sphère. |
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Frère, quand nous versons│à ruisseaux notre sang, |
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Il appelle cela│de la pourpre. Innocent, |
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Niais, viens m'attaquer.│Soit. Mes griffes sont prêtes ; |
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Mais je pense et je dis│que nous sommes des bêtes |
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De nous entretuer│avec tant de fureur, |
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Et que nous ferions mieux│de manger l'empereur. |
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